Chương 66: Chương 69 Hiệp sĩ Thiếc và Thành phố Dây cót - Màn 4 (3)

WN Peter tuyệt đối không phải là một tên nhãi ranh hành động thiếu suy nghĩ theo cảm tính.

Mặc dù đúng là có nhiều lúc anh ta hành động thiếu suy nghĩ và hay làm theo cảm tính thật, nhưng đồng thời anh ta cũng là một cựu binh đã trải qua đủ mọi sóng gió.

Bởi vì nếu không như vậy thì việc lên được hạng Vàng là điều bất khả thi.

Việc một Peter như thế chỉ nghe vài lời của Sophia mà đã lập tức hành động là vì hai lý do chính.

Một là, đúng như chính anh đã nói, những tin đồn về hội đã lan rộng quá mức nên nếu không có bất kỳ động thái nào thì sẽ rơi vào tình cảnh khó xử.

Và lý do còn lại chính là lòng kiêu hãnh của Peter.

Nói một cách dễ hiểu hơn, Peter tin vào con mắt nhìn người của bản thân.

'Cô ta không nói dối. Dù có những phần cố tình giấu giếm, nhưng người phụ nữ đó thực sự biết về ma cà rồng!'

Mặc dù thế gian chỉ lan truyền những vụ việc mạo hiểm giả lừa lọc những người ủy thác lương thiện, nhưng trên thực tế, những người ủy thác tồi tệ cũng nhiều không kém.

Trước khi hoàn thành ủy thác thì luồn cúi xun xoe, nhưng vừa giải quyết xong thì lật mặt không trả thù lao tử tế; hay nhờ đi tiêu diệt một con ma thú nhãi nhép, đến nơi thì thấy cả một bầy ma thú; chỉ đơn thuần thực hiện ủy thác nhưng lại bị cuốn vào một vụ tội phạm lúc nào không hay... Để đối phó với đủ loại khách hàng tai quái thế này, thì con mắt nhìn người là điều bắt buộc.

Peter tin chắc rằng Sophia không nói dối, và cũng linh cảm rằng cô ta còn biết rất nhiều thông tin nguy hiểm hơn, hay nói cách khác là những thông tin mang nặc mùi phiêu lưu.

Chà, dù thế nào đi nữa thì cú bẻ lái gắt kiểu "ma thú huyền thoại (chính mình)" là điều anh ta không ngờ tới, nhưng đó là do Sophia kỳ lạ chứ không phải lỗi của Peter, nên đành phải bao dung mà cho qua thôi.

Vừa ngân nga giai điệu, Peter vừa bắt tay vào chuẩn bị để hoàn thành ủy thác.

Nếu biết được sự thật thì có lẽ sẽ thấy hình ảnh này thật đáng tiếc về nhiều mặt, nhưng dù sao chính chủ đang vui vẻ là may rồi.

Mặt khác, có kẻ hạnh phúc thì ắt sẽ có người bất hạnh, đó là quy luật của thế gian.

Trái ngược với một Peter đang cười không ngớt, các nhân viên chi nhánh Schwartz lại chẳng thể nào cười nổi.

"Các người làm việc kiểu gì vậy hả!!"

Cùng với tiếng thét lớn của Chi nhánh trưởng Schwartz, tập tài liệu trên bàn bị hất văng tung tóe giữa không trung.

Trong khi các nhân viên bị gọi đến phòng Chi nhánh trưởng đồng loạt rụt cổ lại và lấm lét nhìn nhau, một cấp dưới trực tiếp cảm thấy tình huống này có chút quen thuộc đến lạ bèn đại diện lên tiếng.

"... Chúng tôi xin lỗi."

"Xin lỗi? Xiiin lỗỗi á? Phải, phải xin lỗi chứ! Bắt buộc phải thế! Làm ăn cái kiểu này mà không thấy có lỗi thì không phải là người, mà là đồ chó đẻ!!"

Thấy Chi nhánh trưởng trợn trừng mắt sủa gâu gâu đầy hung dữ, các nhân viên đều phải cố nhịn sự thôi thúc muốn đưa cho gã một cái gương.

Người ta thường nói trong mắt kẻ nào thì chỉ thấy thứ đó, có lẽ vì bản thân đã hóa thành chó nên ông ta nhìn người cũng ra chó.

Chi nhánh trưởng đã không nhận ra ánh nhìn đầy tế nhị đó của các thuộc hạ.

Thực ra, dù có biết thì việc ông ta có bận tâm hay không vẫn là một dấu hỏi.

Bởi vì hiện tại, chi nhánh trưởng chẳng còn tâm trí đâu mà xét nét từng chuyện như vậy.

"Rốt cuộc, rốt cuộc các người làm việc cái kiểu gì vậy hả…! Lũ vô dụng! Lũ thảm hại!"

Ông ta hoàn toàn không thể hiểu nổi tình hình hiện tại.

Lực lượng cỡ đoàn kỵ sĩ dự bị được cử đi để bịt miệng không biết đã xảy ra chuyện gì mà bị tiêu diệt sạch sẽ.

Nói chính xác thì vẫn còn một tên sống sót, nhưng tên đó không những phản bội phe mình để đầu quân cho kẻ địch, mà lại còn đang phơi bày mọi góc khuất đáng xấu hổ của chi nhánh Schwarz, thế nên tình huống này thà hắn chết quách đi còn hơn.

Ở khu vực phía Bắc Đế quốc, chẳng biết từ lúc nào 'âm mưu tàn ác, hèn hạ và đê tiện' của chi nhánh Schwarz đã trở thành chủ đề đàm tiếu bị những kẻ nát rượu nhai đi nhai lại như nhai râu mực trên bàn nhậu, thậm chí trong giới thượng lưu quanh thủ đô, câu chuyện này cũng đang râm ran lan truyền.

Bạch Kim của chi nhánh Weiss chẳng những không cùng sát cánh đối mặt với nguy cơ danh tiếng công hội bị sụt giảm, mà còn cào cấu ruột gan ông ta bằng cách đòi nhanh chóng làm sáng tỏ sự thật, còn các chi nhánh trưởng khác thì bước vào tư thế khoanh tay đứng nhìn, như thể đang chờ xem kịch hay để hưởng lợi.

Khi công hội - nơi lẽ ra phải đồng tâm hiệp lực - lại rơi vào tình trạng nội chiến, thương hội Halder đã chớp ngay lấy cơ hội để mở ra cuộc chiến pháp lý. Các thương hội khác vốn e dè trước uy danh của công hội Mạo hiểm giả, giờ đây khi biết rằng họ chỉ cần đối phó với 'chi nhánh Schwarz' chứ không phải toàn bộ công hội, cũng bắt đầu kéo đến như một bầy sói đói.

"Đại lãnh chúa phương Bắc, Bá tước Tictoc, đã gửi công văn yêu cầu tới trụ sở chính của công hội Mạo hiểm giả với nội dung 'Xin hãy làm rõ mục đích của việc đưa một nhóm vũ trang có ý đồ bất chính thâm nhập vào lãnh địa Tictoc'. Trụ sở chính hiện vẫn chưa có phản ứng gì đặc biệt, nhưng nếu dư luận phương Bắc bùng lên mạnh mẽ, không biết họ sẽ xử trí ra sao đâu."

"Không cần phải lo về trụ sở chính! Đại lãnh chúa cái quái gì chứ! Suy cho cùng cũng chỉ là một tên nhãi ranh xưng hùng xưng bá ở cái thành phố nổi danh nhờ mấy món đồ chơi thôi!"

"Có vẻ như mạo hiểm giả cấp Bạc Kumara và tổ đội của hắn đang gửi thư cho những mạo hiểm giả quen biết trước đây để thông báo về tình hình sự việc lần này."

"Mau ra cảnh báo họ không được để bị cuốn vào những lời đồn thổi vô căn cứ! Không, cứ bắt chúng lại luôn đi! Chúng đã thông đồng với bọn phản bội, nên có khi chúng cũng là đồng phạm trong vụ này đấy!"

"Các mạo hiểm giả đang lần lượt rời bỏ chi nhánh. Số lượng mạo hiểm giả cấp Đồng trở xuống dẫu tương đối ít do họ gặp áp lực trong việc thay đổi khu vực hoạt động, nhưng bầu không khí của những mạo hiểm giả cấp Bạc - những người vốn có quan hệ với phe Kumara và có tiềm lực kinh tế tương đối cao - lại đang rất bất ổn. Nếu không nhanh chóng đối phó, chi nhánh của chúng ta sẽ chỉ còn lại toàn bọn vô tích sự và lũ lính mới thôi."

"Vì liên minh thương hội đã ngừng cung cấp các loại vật tư nên hàng tồn kho của các nhu yếu phẩm chẳng còn sót lại bao nhiêu."

"Mẹ kiếpppppp!!"

Rầm! Lộp bộp.

Khi Chi nhánh trưởng vung chân đá mạnh vào bàn, đủ loại đồ đạc trên đó lăn lóc xuống sàn nhà.

"Lũ vô dụng. Lũ thảm hại! Đừng có ở đó mà léo nhéo nữa, tìm cách giải quyết đi chứ! Đúng là bọn ăn hại!"

"……."

Nhìn nhận một cách khách quan, chuyện lần này ít nhiều cũng là do Chi nhánh trưởng tự chuốc lấy.

Vốn dĩ chỉ cần thương lượng tử tế với thương đoàn Halder để nhận lấy bảo vật là xong, nhưng chính Chi nhánh trưởng đã xé ra to chuyện đến mức này.

Đuổi việc hoặc đày ải những nhân viên không vừa mắt mình dù chỉ một chút vào các chức vụ nhàn rỗi, đồng thời cất nhắc những kẻ xu nịnh hay đút lót lên các vị trí quan trọng khiến sự trong sạch của toàn tổ chức chạm đáy, cũng là do Chi nhánh trưởng.

Bình thường gã luôn lấy cái danh uy tín của Hội Mạo hiểm giả ra làm lá chắn nên không có vấn đề gì, nhưng khi rơi vào tình huống lá chắn đó mất tác dụng, toàn bộ tổ chức liền rơi vào hỗn loạn.

Đến mức bên chi nhánh Weiss còn phải bối rối tự hỏi họ chỉ mới tung một đòn nhẹ nhàng thôi mà sao bên này lại nháo nhào lên như thế.

"Phù, phù."

Sau khi đuổi nhân viên ra ngoài như tống cổ, Chi nhánh trưởng bị bỏ lại một mình bèn lục lọi kệ tủ để xoa dịu cõi lòng bực dọc.

Cuối cùng cũng tìm được một chai rượu vang như ý, gã xoay người lại.

"Hícc?!"

Gã bỗng chạm mặt một kẻ kỳ dị đã đứng chình ình sau lưng mình từ lúc nào, bèn hét lên một tiếng và ngã bệt xuống đất.

Choang!

Rượu vang từ chai rượu vỡ nát làm ướt sũng cả quần, nhưng Chi nhánh trưởng chẳng còn tâm trí đâu mà lau dọn.

Đúng hơn là gã thậm chí còn không đứng dậy nổi, chỉ biết vã mồ hôi hột.

Nhìn thẳng vào Chi nhánh trưởng như vậy, kẻ kỳ dị đeo mặt nạ xanh lá lên tiếng hỏi.

《Chủ nhân, đang chờ thành quả. 》 Đó quả thực là một chất giọng vô cùng kỳ dị.

Dù đang nói ngôn ngữ của con người, nhưng đó hoàn toàn không phải là giọng của con người.

Tiếng gió luồn qua khe đá. Tiếng gió lay động cành cây. Tiếng gió làm tung bay lá cờ treo trên cao.

Mọi âm thanh mà gió trong tự nhiên có thể tạo ra dường như đều hội tụ lại một chỗ, nghe như thể đang mô phỏng lại ngôn ngữ của con người.

Dù cảm thấy ớn lạnh chạy dọc sống lưng, Chi nhánh trưởng vẫn cố tỏ ra can đảm như không muốn thừa nhận sự thật rằng bản thân đang sợ hãi.

"Hừm, đột ngột xông vào phòng mà không hề báo trước, hành động thô lỗ thế này là sao? Ta đặc biệt tha thứ cho ngươi lần này, nhưng từ sau thì hãy chú ý đi."

Kẻ kỳ dị đeo mặt nạ khẽ nghiêng đầu.

Một hành động cho thấy dường như hắn không hiểu những gì Chi nhánh trưởng nói.

《Di tích. Bảo vật. Thu hồi. Chưa sao? 》 Dáng vẻ của kẻ kỳ dị chỉ nói chuyện của mình như thể không nghe thấy lời gã khiến Chi nhánh trưởng cau mày, nhưng rồi gã cũng cộc lốc đáp lại.

"Chậc, có vẻ như ngài ấy đang cần tiền gấp. Biết rồi. Ta sẽ thể hiện sự thành ý đầy đủ. Thế nên hôm nay ngươi về đi."

《Chủ nhân, đang chờ thành quả. Chủ nhân, muốn có bảo vật của di tích. 》

"Hừm, ta đã bảo là biết rồi cơ mà! Ta sẽ gửi đủ tiền không thiếu một xu đâu!?"

《Ngươi, quả thật ngu ngốc. 》 Giọng điệu đột nhiên trở nên lưu loát khiến Chi nhánh trưởng giật mình run rẩy.

Không biết từ lúc nào, màu sắc của chiếc mặt nạ đã thay đổi.

Tông màu tổng thể vẫn là màu xanh lá, nhưng riêng phần miệng thì đã được tô đè lên bằng màu xanh lam.

Âm thanh phát ra cũng không còn là tiếng gió nữa, mà đã đổi thành thứ âm thanh giống như tiếng nước chảy trong tự nhiên hòa quyện vào nhau.

《Con người ngu ngốc. Con người tham lam. Con người vô năng. Thứ mà chủ nhân muốn không phải là dăm ba cái tài vật cỏn con. Đừng có đánh đồng ngài ấy với loại người trần tục như ngươi. Thật kinh tởm. 》

"Cái, cái gì cơ!?"

Chi nhánh trưởng nổi trận lôi đình định túm lấy cổ áo của gã quái nhân, nhưng ý định đó không thể thành hiện thực.

Bởi vì không biết từ lúc nào, những dòng nước tuôn trào từ dưới chân đã quấn chặt lấy toàn thân ông ta như những sợi dây thừng.

"Khụ, khục!"

Chi nhánh trưởng cố gắng tìm mọi cách để gỡ dòng nước đang siết chặt cổ mình ra, nhưng vô ích.

Bởi vì cho dù ông ta có cố bấu víu vào sợi dây quanh cổ đến đâu đi chăng nữa, thì cũng chỉ vang lên những tiếng lõm bõm và làm biến dạng hình thù của dòng nước, chứ áp lực siết chặt quanh cổ không hề thuyên giảm chút nào.

Ngay khoảnh khắc Chi nhánh trưởng sắp tắt thở, một luồng gió thổi qua làm tan biến sợi dây thừng bằng nước đang siết cổ ông ta.

Với phần miệng mặt nạ được tô lại thành màu xanh lá, gã quái nhân lên tiếng.

《Con người. Cấp dưới của bạn chủ nhân. Chúng ta. Cấp dưới của chủ nhân. 》 Như để phản bác lại điều đó, phần miệng của chiếc mặt nạ lại biến thành màu xanh lam.

《Đừng có nực cười. Cùng là cấp dưới nhưng cũng có đẳng cấp khác nhau đấy. Chúng ta là cánh tay phải đắc lực của chủ nhân, còn con lợn này chỉ là một trong vô số đám tay sai mà thôi. Đã không biết thân biết phận lại còn định giở thói bạo lực với ta, đương nhiên là phải xử lý ngay và luôn rồi. 》 《Không được ức hiếp hắn. Chủ nhân không ra lệnh. 》 《Trong thế giới loài người, việc tự giác hoàn thành tốt những việc không được giao phó mới là minh chứng của kẻ có năng lực đấy, biết chưa hả? 》 《Nói dối.

》 Một gã quái nhân bề ngoài trông chỉ như một cá thể duy nhất lại đang tự trò chuyện với hai giọng nói khác nhau, đối với người đứng xem thì quả thật không còn cảnh tượng nào kỳ dị hơn thế.

Cứ như thế một lúc.

Cuối cùng, gã quái nhân, hay đúng hơn là giữa những quái nhân với nhau, dường như đã đưa ra được kết luận.

《Vị trí bảo vật. Nói đi. 》 《Ngươi bị sa thải. Rút khỏi chuyện này đi. Có ở lại cũng chỉ vướng chân vướng tay mà thôi. 》 Chi nhánh trưởng, người vừa mới khó nhọc hít thở lại được sau khi bị ép đến mức suýt chết ngạt, nghe thấy lời phán quyết đó liền đỏ bừng mặt.

Ông ta giãy giụa gào lên, như thể đang vắt kiệt chút lòng tự tôn cuối cùng.

"... C-chuyện này tuyệt đối sẽ không để yên đâu! Gia tộc chúng ta là nòng cốt của phái Hoàng thất! Là trung thần trong số các trung thần phò tá Nương nương đấy! Cho dù ngài ấy có thế nào đi nữa-" Lời nói của Chi nhánh trưởng chợt khựng lại.

Gốc lưỡi của ông ta không thể nhúc nhích dù chỉ một chút, giống như thể đột nhiên bị tê liệt vậy.

Không, không chỉ mỗi cái lưỡi mà là toàn thân ông ta đều đang trong trạng thái như thế.

Lúc bấy giờ, Chi nhánh trưởng mới nhận ra mình vừa làm ra chuyện tày đình gì.

Xanh lá và xanh lam. Chiếc mặt nạ bị chia ra làm hai nửa rõ rệt đang vô cảm nhìn chằm chằm vào ông ta.

《Con người. Đã vi phạm khế ước. 》 《Tuyệt đối không được bép xép tùy tiện về chủ nhân, người nhà không dặn dò kỹ cho ngươi nghe à? 》

"──."

Nỗi sợ hãi nghẹt thở ngỡ như đã lùi xa, nay lại tìm đến hắn một lần nữa.

Lần này, ngay cả việc vùng vẫy cũng là điều bất khả thi.

《Không biết vị trí kho báu. Rắc rối thật. 》 《Hết cách rồi. Thành thật mà nói thì đây đâu phải lỗi của chúng ta? Là lỗi của 'người bạn' đã đặt một kẻ vô dụng thế này vào vị trí đó. Á, không phải sao? Vì là kẻ vô dụng nên mới bị đẩy xuống một chức vụ nhàn hạ bị hắt hủi thế này sao? Ahaha! 》 Bỏ lại tiếng cười nhạo báng vang vọng bên tai, bóng dáng tên quái nhân vỡ vụn rồi biến mất.

Một ngày sau.

Cái xác đã cứng đờ của Chi nhánh trưởng được phát hiện, và chi nhánh Schwarz bị náo động dữ dội.

Hai ngày sau.

Trụ sở chính của Bang hội Mạo hiểm giả đã công bố về vụ 'uống thuốc độc tự sát' của Chi nhánh trưởng Schwarz.

Mọi người xì xào bàn tán rằng Chi nhánh trưởng vì bị áp lực bởi những lời đồn đại trong dư luận nên đã có lựa chọn cực đoan, hoặc là do Bang hội Mạo hiểm giả giở trò thí tốt cắt đuôi.

Ba ngày sau.

Hộ quốc công của Đế quốc. Công tước Lenart buông lời: 'Có những kẻ đang vung vãi chất bẩn lên khu vườn mà Tiên đế bệ hạ đã sắp xếp dọn dẹp gọn gàng.'

Dù Công tước không đề cập cụ thể khu vườn đó là gì, nhưng mọi người đều hiểu rằng lời này đang ám chỉ Bang hội Mạo hiểm giả.

Bốn ngày sau.

Một cuộc cải cách nhân sự quy mô lớn đã được bắt đầu tại Trụ sở chính của Bang hội và Chi nhánh Schwarz.

Tuy nhiên, do gia tộc Schuttenheim vốn đang kiểm soát trụ sở Bang hội từ trước và gia tộc Filein mới vươn lên chiếm giữ vị trí nòng cốt đều là người thuộc phe Hoàng hậu, nên có rất nhiều ý kiến nghi ngờ về tính hiệu quả của nó.

Năm ngày sau.

Lời xin lỗi chính thức của Bang hội Mạo hiểm giả đối với Thương hội Halder đã được chuyển giao.

Ngoài ra, tân Chi nhánh trưởng Schwarz đã thu mua toàn bộ những bảo vật vốn là ngọn nguồn của vụ việc lần này thông qua các thủ tục chính thức.

Sáu ngày sau.

Tân Chi nhánh trưởng tuyên bố sẽ sử dụng những bảo vật đã thu mua cho những người phải chịu thiệt hại do hành vi ngang ngược của 'cựu' Chi nhánh trưởng, sau đó đã thực sự áp dụng nhiều chế độ phúc lợi.

Rất nhiều mạo hiểm giả đã rời đi hoặc có ý định rời bỏ Chi nhánh Schwarz nay lại quay trở về.

Một tuần sau.

Đỉnh cao của các pháp sư Đế quốc.

Đệ tử của Phù thủy Phương Nam, Alingd Goodwitch, đã rời khỏi thủ đô Đế quốc.

Cứ như vậy, đại sự kiện cuốn theo toàn bộ Đế quốc-

"Xong việc rồi nên giờ ta sẽ rời khỏi đây."

['Hiệp sĩ thiếc' kháng nghị rằng vẫn chưa hoàn thành hết các nhiệm vụ phụ!] -đã không hề bắt đầu.