Chương 46: Chương 49 Hiệp sĩ Thiếc và thành phố dây cót (8)

WN Nghe câu hỏi của Sophia, bạn nghiêng đầu.

"Bạn" mà Sophia nói đến, có lẽ là đang chỉ 'Hiệp sĩ Thiếc'.

Tức là, thời kỳ Hiệp sĩ Thiếc vẫn còn hoạt động.

Hoặc có lẽ cô ấy đang hỏi về khoảng thời gian anh ta còn là con người.

Bạn quyết định trả lời thành thật.

['Hiệp sĩ Thiếc' trả lời rằng bản thân cũng không rõ!] Việc bạn kế thừa sức mạnh của Hiệp sĩ Thiếc là sự thật, nhưng phần lớn đều thiên về các yếu tố liên quan đến chiến đấu.

Kỹ năng chiến đấu khắc sâu trong cơ thể. Dù kinh nghiệm và nhãn quan của một chiến binh vẫn còn, nhưng bạn không hề kế thừa ký ức hay kiến thức của Hiệp sĩ Thiếc, nên nếu bị hỏi về lúc sinh thời của Hiệp sĩ Thiếc thì đương nhiên là bạn không thể biết được.

"Ôi chao."

Sophia lấy tay che miệng.

Không hiểu sao động tác có phần khoa trương, nhưng lại vô cùng phù hợp với cô.

"Anh không có ký ức sao?"

['Hiệp sĩ Thiếc' trả lời là đúng vậy!]

"Quả nhiên. 「Linh hồn con người khi nhập vào búp bê ma đạo thường không thể chịu đựng được sự sai lệch với cơ thể nguyên bản và dẫn đến tâm thần bất thường. 」 Đúng như những gì tôi từng đọc trong sách."

['Hiệp sĩ Thiếc' khẳng định mình hoàn toàn bình thường!]

"Mất trí nhớ không phải cũng là một trong những triệu chứng bất thường sao?"

Hừm, bạn khựng lại một chút.

Lý do bạn không có ký ức không phải là vì thế, nhưng giải thích chuyện này khá là phiền phức.

Hơn nữa, cứ khăng khăng là mình bị mất trí nhớ thì có vẻ sẽ tiện lợi hơn nhiều bề.

['Hiệp sĩ Thiếc' hỏi xem liệu cô có biết gì về quá khứ của anh không.]

"Tôi có vài phỏng đoán, nhưng không chắc chắn lắm."

['Hiệp sĩ Thiếc' nói rằng dẫu là phỏng đoán cũng không sao.]

"Hừm, để giải thích chuyện đó thì chúng ta cần ghé qua một nơi… A, vừa hay thấy nó rồi."

Trước câu nói của Sophia, bạn quay ánh nhìn sang.

Có một tòa nhà ở đó, dù các chi tiết nhỏ có khác với những gì trong trí nhớ của bạn, nhưng nhìn chung thì khá giống.

Nếu bạn có khứu giác, có lẽ bạn đã ngửi thấy mùi giấy, mực và bụi bặm.

"Nào, vậy chúng ta vào chứ?"

Đứng trước hiệu sách lớn nhất ở Tick Tock, Sophia mỉm cười.

"Cái gì? Xem sách ở đây á? Thôi đi. Đừng có nói nhảm! Cứ tưởng trước khi đóng cửa vớt vát thêm được người khách nào, tự dưng ở đâu lại rước tới mấy kẻ kỳ quặc."

Phản ứng vô cùng cộc lốc của chủ tiệm như thể nghĩ có ai đó đang trêu đùa mình,

"Ôi chao, quý khách cứ xem thoải mái ạ. Ở đây có ghế nên cứ tự nhiên ngồi nhé. Vâng? Hỏi tôi không đóng cửa sao? Haha. Không sao đâu. Lâu lắm rồi tôi thức đêm đọc sách một bữa cũng được mà! Hahaha!"

đã thay đổi hoàn toàn thành như thế chỉ bằng một túi da nặng trĩu.

Trước hành động đưa ngay một nửa số tiền mượn từ Dorothea của Sophia, bạn cảm thấy khó hiểu.

['Hiệp sĩ Thiếc' hỏi liệu có phải đã đưa quá nhiều tiền không!]

"Vì xem rẻ một cuốn sách, cũng chính là hạ thấp giá trị của những tri thức chứa đựng trong đó xuống mức rẻ mạt. Chà, tất nhiên không phải cứ sách đắt tiền là sách tốt, nên đôi khi cũng phải linh hoạt tùy theo tình huống."

Nháy mắt một cái, Sophia liền cầm lấy một cuốn sách.

Đó là cuốn sách về ngôn ngữ được chủ tiệm giới thiệu.

Sophia im lặng bắt đầu tập trung vào cuốn sách, còn bạn thì chẳng có việc gì làm nên đành đi dạo quanh quẩn trong tiệm sách.

Dù sao cũng hiếm khi có cơ hội, bạn thầm nghĩ nếu có cuốn nào trông thú vị thì sẽ đọc thử xem sao…

Nhưng ít nhất cũng phải biết trên bìa viết gì thì mới chọn được sách, đằng này cuốn nào cũng trông chẳng khác gì nét vẽ bậy nên bạn hoàn toàn hết cách.

Lại còn không có ai giải thích nội dung cho bạn giống như lúc ký hợp đồng với Dorothea nữa chứ.

['Kỵ Sĩ Thiếc' hỏi chuyện quá khứ của mình thì có liên quan gì đến việc tới đây!] ['Kỵ Sĩ Thiếc' phàn nàn rằng đang nói chuyện với người khác mà tự nhiên lôi sách ra đọc là bất lịch sự!] ['Kỵ Sĩ Thiếc' ra sức kêu gọi hãy nhìn sang bên này một chút đi!] Im lặng không đáp.

Dù bạn có gửi tin nhắn kháng nghị thế nào đi nữa, Sophia vẫn không mảy may phản ứng mà chỉ dán mắt vào cuốn sách.

Thái độ này hoàn toàn trái ngược với Dorothea, người sẽ lập tức phản ứng và bảo bạn trật tự đi vì gửi ba tin nhắn liên tiếp khi ở gần sẽ làm đầu cô ấy ong ong lên.

Hết cách, bạn đành kiếm một góc rồi bắt đầu luyện tập thao túng ma lực.

Bạn cần phải làm quen với những phần thay đổi rải rác sau khi cải tiến mạch ma đạo.

Cứ thế, khoảng 40 phút đã trôi qua.

"Hừm. Đại khái là hiểu rồi."

Sophia đứng dậy.

Trả cuốn sách ngôn ngữ về chỗ cũ, Sophia tiện tay rút một cuốn sách ngôn ngữ khác trên cùng một hàng, và lần này cô đứng nguyên tại chỗ để bắt đầu đọc.

Nghĩ chắc cũng chẳng có gì to tát, bạn lại tiếp tục đâm đầu vào tập luyện.

Và 10 phút sau.

Sophia lại đổi cuốn sách đang đọc, bắt đầu lật mở các trang giấy xoèn xoẹt.

Bạn nghiêng đầu thắc mắc.

Dù có thế nào thì tốc độ lật trang sách có vẻ vẫn quá nhanh.

Trang trước vừa được lật qua còn chưa kịp chạm xuống, trang tiếp theo đã như sẵn sàng được mở lên.

Trong vòng chưa đầy 10 phút, Sophia đã liên tục lặp lại việc rút ra rồi cất vào tới ba cuốn sách. Tiếp đó, cô cất bước đi tới tít trong cùng của tiệm sách, rồi lại lặp lại hành động đó bắt đầu từ cuốn sách được cắm ở tận sâu trong góc.

"Hửm?"

Chủ tiệm sách thoáng lộ vẻ khó hiểu, nhưng rồi cũng nhanh chóng mất đi hứng thú mà quay đi chỗ khác.

Có vẻ như ông ấy nghĩ cô đang đọc lướt qua vài cuốn để chọn ra cuốn ưng ý.

Bạn nhìn chằm chằm vào đôi mắt của Sophia.

Bởi vì thông thường, mắt của người đọc sách sẽ chuyển động ngoằn ngoèo theo hình chữ Z.

Thế nhưng, dù lật trang liên tục không ngừng nghỉ, đôi con ngươi màu hồng nhạt của cô gần như chẳng hề xê dịch.

Nói trắng ra thì, cô ấy chỉ liếc nhìn mỗi trang đúng một lần giống như đang chấm một điểm lên đó vậy.

Thậm chí từ đoạn giữa trở đi, không ít lần cô ấy gộp cả hai trang sách mở ra trái phải để nhìn cùng một lúc.

Phải nói sao nhỉ.

Giống như là thu trọn toàn bộ trang sách vào trong tầm mắt hơn là đang đọc sách.

Y hệt như một chiếc máy quét vậy.

"Hừm. Tốt đấy."

Sofia gập sách lại.

Đó là cuốn cuối cùng trong số tất cả những cuốn sách có trong tiệm mà Sofia chưa đụng tới.

Sau khi điều chỉnh ma lực xong và đang lên kế hoạch cho danh sách huấn luyện mới của Adel, bạn xoay người lại chằm chằm nhìn Sofia.

['Hiệp sĩ thiếc' buông lời càu nhàu, hỏi xem cuối cùng cô cũng xong rồi hả!]

"Ưm, ngài giận ạ?"

['Hiệp sĩ thiếc' phàn nàn rằng đang nói chuyện mà tự dưng lại chúi mũi vào đọc sách thì ai mà chẳng bực mình!]

"Tôi xin lỗi. Vốn dĩ tôi định chỉ đọc những thứ cần thiết rồi mới tiếp tục câu chuyện, nhưng đã quá lâu rồi tôi mới được cầm một cuốn sách trên tay nên đã vô tình phấn khích quá."

['Hiệp sĩ thiếc' ra vẻ bao dung độ lượng, nói rằng mình sẽ tha thứ cho cô!] Nếu là Dorothea thì cô ấy hẳn đã bảo bạn bớt sủa bậy, còn nếu là Adelaide thì cô ấy sẽ mang vẻ mặt gượng gạo không đồng tình cũng chẳng phủ nhận, nhưng Sofia chỉ mỉm cười và sảng khoái đáp lời: "Cảm ơn ngài."

Không nhận được phản ứng đanh đá như mong đợi, bạn có chút hụt hẫng.

"Vậy thì. Chúng ta tiếp tục câu chuyện lúc nãy nhé."

Ánh mắt của Sofia khẽ hướng về phía chủ tiệm một lát.

Sau khi chắc chắn người chủ tiệm ngồi ở quầy thanh toán đang ngủ gà ngủ gật, Sofia mới lên tiếng.

Sofia bước đến kệ sách, vừa vuốt ve bìa của một cuốn sách vừa nói.

"「Cốt lõi của búp bê ma đạo chính là một yếu tố được gọi là nhân tạo, hay linh hồn nhân tạo. Cơ quan trí tuệ này, vốn được tạo ra bởi những nghệ nhân hoặc pháp sư có khả năng điều khiển ma lực, được phát triển với mục đích tạo ra những sử ma ngoan ngoãn và mang tính đa dụng cao để thay thế cho những homunculus chịu ảnh hưởng mạnh mẽ từ đặc tính của động vật nền tảng, những tinh linh kiêu ngạo khó tính, hay những tử linh đầy oán hận đối với người sống. 」" Bàn tay của Sofia lại chạm vào một cuốn sách khác.

Một đoạn văn mới thốt ra từ miệng cô ấy.

"「Linh hồn nhân tạo có thể được xem là bộ脑 của búp bê ma đạo. Kỹ năng của người chế tạo càng cao thì khả năng tư duy và phán đoán của chúng càng xuất sắc. Dù trong giai đoạn đầu mới chế tạo, chúng chỉ có thể thực hiện những chuyển động cực kỳ thụ động, nhưng một linh hồn nhân tạo khi tích lũy được nhiều kinh nghiệm thì thỉnh thoảng sẽ có những hành động tự phát.

Việc đánh giá điều này là sự trưởng thành hay là rối loạn chức năng do tích tụ lượng thông tin không cần thiết, thì mỗi chuyên gia lại có một quan điểm khác nhau. 」" Cuốn sách tiếp theo. Rồi lại cuốn tiếp theo nữa.

"「Có nhiều học thuyết về việc ai là người đầu tiên tạo ra linh hồn nhân tạo, nhưng giả thuyết có sức thuyết phục nhất là nó bắt nguồn từ 'Ma tháp Bảo hộ' - một trong những ma tháp của Ma đạo quốc Eolia. 」"

"「Linh hồn nhân tạo là một thực thể mang tính ma thuật, và cần ma lực để duy trì sự tồn tại. Linh hồn nhân tạo không được cung cấp ma lực sẽ dần bắt đầu bốc hơi, nếu ở trạng thái ngủ đông thì có thể làm chậm tốc độ này đôi chút, nhưng dù vậy vẫn có giới hạn. 」"

"Nội dung đa dạng quá nhỉ? Nhưng mà, trong số rất nhiều cuốn sách này, không có lấy một cuốn nào ghi lại nội dung mà tôi mong đợi cả."

Rời khỏi giá sách, Sophia ghé sát mặt vào bạn.

Đôi mắt màu hồng lấp lánh mang theo một sự cuồng nhiệt kỳ lạ.

"─Nguồn gốc của búp bê ma đạo. Búp bê ma đạo ban đầu được tạo ra 'ở đâu', 'khi nào', và 'tại sao' lại được tạo ra."

Sophia chỉ ngón tay vào giáp ngực của bạn, chính xác hơn là vật chứa linh hồn nằm ở bên trong đó.

"Để tôi nói cho ngài câu trả lời. Được tạo ra ở đâu? Là Vương quốc Ionia. Khi nào? Thời Kỳ Đen Tối. Tại sao? Vì sự cần thiết. Để sống sót trước những kẻ thù đe dọa nhân loại, dù có phải hiến tế linh hồn con người đi chăng nữa thì họ vẫn cần đảm bảo sức mạnh chiến đấu."

['Hiệp sĩ thiếc' tò mò không biết kẻ thù đó là ai!]

"Cái đó thì tôi không thể trả lời ngài được rồi."

Bởi vì tôi đã bị phong ấn trong lúc đang điều tra chính chuyện đó đấy, Sophia tinh nghịch nói.

"Việc dùng linh hồn con người làm nguyên liệu cho búp bê ma đạo là điều cấm kỵ của cấm kỵ ngay cả khi tôi còn là con người. Thời đại mà chuyện đó xảy ra phổ biến nhất là khoảng năm trăm năm trước tính từ lúc tôi bị phong ấn, và khoảng một ngàn năm trước tính từ bây giờ, tức là Thời Kỳ Đen Tối. Thế nên, tôi đã tự hỏi liệu Ngài Thiếc có phải là nhân vật thời đó không, biết đâu ngài lại biết điều gì đó... Nhưng nếu ngài không có ký ức thì cũng đành chịu vậy."

['Hiệp sĩ thiếc' kinh ngạc hỏi lại vậy chẳng lẽ mình là đống sắt vụn cả ngàn năm tuổi sao!]

"Ai biết được? Dù sao thì đó cũng chỉ là 'thời đại mà chúng được tạo ra nhiều nhất' thôi. Cũng có khả năng ngài được tạo ra sau đó."

Bạn khoanh tay và rướn người tới.

['Hiệp sĩ thiếc' càu nhàu rằng có vẻ như chỉ làm tăng thêm thắc mắc mà thôi!] ['Hiệp sĩ thiếc' đòi hỏi một câu trả lời thỏa đáng!] Trước lời than phiền của bạn, Sophia cười rạng rỡ.

"Tôi đồng tình. Vì vậy, tôi dự định từ nay vẫn sẽ tiếp tục điều tra."

-Dù cho có ai đó cảm thấy khó chịu vì chuyện này đi chăng nữa.

Câu nói thì thầm ở cuối ấy đọng lại trong ký ức bạn một cách kỳ lạ.

"Hửm? Ơ, quý khách xong việc rồi sao? Haha, cảm ơn quý khách đã ghé thăm."

Ông chủ tiệm đang ngủ gà ngủ gật đã nở một nụ cười tươi rói khi nghe hai người nói sẽ rời đi.

Ông ấy có vẻ nhẹ nhõm vì cuối cùng cũng có thể ngủ một giấc yên lành.

Con phố đã tối om.

Lúc vừa bước vào nhà sách vẫn còn vài cửa hàng như quán rượu đang mở cửa, nhưng bây giờ ngay cả những nơi đó cũng đã đóng cửa rồi.

Mà cũng phải, ngoại trừ những trường hợp đặc biệt như thành phố hoan lạc được định hướng rõ ràng về mảng giải trí và du lịch, thì việc làm thêm dù chỉ vài tiếng sau khi mặt trời lặn cũng đã là một điều đáng được đánh giá cao rồi.

['Hiệp sĩ thiếc' hỏi xem cô đã chuẩn bị xong để chứng minh sự hữu dụng của mình chưa!]

"Cũng tàm tạm rồi ạ. Phần còn lại chỉ là đi đi lại lại những nơi đông người qua lại để thu thập thông tin thôi. Nếu tôi trở thành một tấm bản đồ biết đi kiêm một cuốn bách khoa toàn thư tạp mang, chẳng phải cô Dorothea cũng sẽ thấy tiện lợi và trọng dụng sao?"

['Hiệp sĩ thiếc' đánh giá rằng chức năng dẫn đường chắc chắn là rất hữu ích!] Cứ thế, trên đường trở về nhà trọ.

-…………Keng…………

Âm thanh kim loại mờ nhạt vang lên từ đằng xa đã níu bước chân của bạn lại.

Bạn quay đầu lại.

-…Xoảng……Bốp……Huỵch…………

Không sai được.

Trong bóng đêm khi tất cả đã say giấc.

Có ai đó đang đánh nhau.

Hơn nữa, nghe âm thanh thì đây là một trận hỗn chiến nhiều đánh nhiều.

Đôi mắt bạn sáng rực lên.

Linh cảm về một nhiệm vụ phụ loé lên.

Vấn đề là, bên cạnh bạn đang có Sofia….

"Ngài Thiếc. Chúng ta qua đó xem sao. Tôi tò mò không biết có chuyện gì. À, nếu đi theo tốc độ của tôi thì sẽ trễ mất. Tốt nhất là ngài hãy bế tôi mang theo đi."

Bạn đăm đăm nhìn Sofia.

['Hiệp sĩ thiếc' cảnh báo rằng việc này có thể sẽ nguy hiểm!] Sofia đáp lại.

"Dù sao thì tôi cũng không chết, còn ngài Thiếc thì không thua, chẳng phải sẽ ổn sao?"

Bạn chìm vào im lặng.

Thật là một lời nói điên rồ.

Nghĩa là, nói cách khác.

['Hiệp sĩ thiếc' bày tỏ sự đồng tình với lời của Sofia!] Nó cực kỳ hợp với sở thích của bạn.