Chương 72: Chương 75 Hiệp sĩ Thiếc và Vương quốc Lục bích (5)

WN Quyền chiến đấu tự trị của Hiệp sĩ Thiếc đã bị thu hồi chỉ sau một ngày. Thật là một giấc mộng ngắn ngủi.

"Tôi sẽ ra chỉ thị từ xa, cậu cứ thế mà làm theo."

['Hiệp sĩ Thiếc' bối rối vì bị tước bỏ tư cách huấn luyện viên!] ['Hiệp sĩ Thiếc' bị sốc khi địa vị của mình bị giáng xuống ngang hàng với Adel!]

"Này, Hiệp sĩ. Người nên bị sốc vì câu nói đó có vẻ là tôi mới đúng chứ..."

['Hiệp sĩ Thiếc' biện hộ rằng đó là lòng dũng cảm khi nói cho đệ tử biết hiện thực tàn khốc!]

"Quả nhiên là ngài Thiếc. Ngài biết rõ quy luật là hễ cứ thêm từ dũng cảm vào thì hầu hết mọi câu nói đều trở nên hợp lý nhỉ."

['Hiệp sĩ Thiếc' nhún vai!]

"Bớt nói nhảm và lo làm việc đi, mấy cái đồ ngốc này."

Dorothea dùng chiếc đầu của con quái thú thủ lĩnh (hoặc phần được cho là chiếc đầu) mà Hiệp sĩ Thiếc mang về làm vật xúc tác để thi triển phép thuật.

Chiếc đầu của con thủ lĩnh từng tự hào với kích thước khổng lồ giờ đã teo nhỏ lại, chỉ cỡ bằng quả bóng chày và bắt đầu bay lơ lửng.

Dorothea dùng tay trái che một bên mắt, khẽ hắng giọng rồi lên tiếng.

"《A lô, a lô. Tốt rồi. Có vẻ như âm thanh truyền đi rất rõ ràng. Tầm nhìn cũng tàm tạm. 》" Giọng nói của Dorothea và giọng nói phát ra từ chiếc đầu con thủ lĩnh thu nhỏ vang lên đan xen vào nhau trong không trung.

Nhìn chiếc đầu con thủ lĩnh đang đậu vững chãi trên vai mình, Hiệp sĩ Thiếc trầm trồ thán phục.

['Hiệp sĩ Thiếc' tán thưởng hệ thống máy bay không người lái zombie!] ['Hiệp sĩ Thiếc' thắc mắc liệu nó có nhất thiết phải cưỡi trên vai không!]

"《Ồn ào quá. Chỉ chia sẻ tầm nhìn và truyền âm thanh thôi đã rắc rối lắm rồi, nếu phải thao tác từ xa nữa thì sẽ rất mất tập trung đấy. 》" Sau khi khẽ càu nhàu, Dorothea bỏ bàn tay đang che mắt xuống.

Cùng lúc đó, chiếc đầu trên vai Hiệp sĩ Thiếc cũng rủ xuống ủ rũ.

Dorothea dặn dò Hiệp sĩ Thiếc vài lần như muốn cậu phải khắc cốt ghi tâm.

"Đừng có băm vằm xác chết ra thành cám đấy. Không được lãng phí ma lực vô ích. Tôi sẽ kiểm tra định kỳ. Nếu làm trò vớ vẩn thì liệu hồn."

['Hiệp sĩ Thiếc' nhấn mạnh tính tự chủ tại hiện trường!]

"Hay là chúng ta dẹp chuyện săn bắn đi, cứ nhổ cỏ thôi rồi đi ra nhỉ?"

['Hiệp sĩ Thiếc' vội đổi giọng, nói rằng phải tôn trọng phán đoán của người dẫn đầu!] Có lẽ vì nghĩ rằng nếu chọc giận Dorothea thêm nữa thì lệnh cấm săn bắn sẽ thực sự được ban ra, Hiệp sĩ Thiếc vội vã rời khỏi đó.

Nhìn bóng lưng cậu với ánh mắt thiếu tin tưởng, Dorothea ngán ngẩm lắc đầu.

Dù đã dùng từ giám sát để dọa nạt Hiệp sĩ Thiếc, nhưng thực ra cô không hề có ý định can thiệp vào từng hành động của cậu ta một chút nào.

Ngoài chuyện đó ra, Dorothea vẫn còn rất nhiều việc phải làm.

Từ việc hứng nhựa cây, hái và sơ chế các loại thảo dược, cho đến nghiền xương động vật hoang dã thành bột.

Bình thường, Dorothea sẽ tự tay làm mọi việc từ A đến Z, nhưng giờ toàn bộ chất xúc tác trước đây đã bị cuỗm sạch, nên đây là tình cảnh bận đến mức phải mượn cả tay mèo.

"Adele, chúng ta cần lấy nhựa cây, cậu tạo một vết xước sâu trên cái cây kia đi."

"Vâng! Thế này đã được chưa ạ?"

"Sophia. Cô đi hái thêm mấy loại cỏ giống y hệt thế này về đây."

"Tôi hiểu rồi."

"Adele, dọn chỗ dây leo có gai này đi."

"Vâng! Tôi sẽ chặt nó đi!"

"Sophia, cô còn chưa xong à? Trời ạ, nhổ một ngọn cỏ thôi mà mất hơn mười phút sao!?"

"Đó là để thu hoạch cẩn thận đến tận rễ. Tiếc là không có cọ để phủi đất bám trên rễ."

"Trời ạ...! Được rồi, cứ nhổ đại đi! Còn Adele, đào đất chỗ này đi!"

"V, vâng!"

"Sophia! Này! Chỗ hạt dẻ gom lại rơi rụng hết ra rồi kìa! Nhặt cẩn thận lại đi!"

"Việc này có độ khó cao hơn tôi nghĩ đấy."

"Sophi..., à không Adele!"

"Adele, qua đây!"

"Adele. Làm xong cái đó thì sang cái này!"

"Adele!"

Nói là bận đến mức phải mượn cả tay mèo, nhưng chẳng hiểu sao lại có cảm giác như 'chỉ' mượn được mỗi tay mèo thế này, dù vậy thì cũng hết cách.

Bởi vì Dorothea vừa phải ra chỉ thị cho hai người bạn đồng hành, vừa phải tự mình tập trung vào việc gia công nhiều loại vật liệu khác nhau.

Đó là chưa kể thi thoảng còn phải giám sát Hiệp sĩ Thiếc từ xa.

Dorothea thì bận rộn cả tay, miệng lẫn đầu óc, Adele bận rộn chân tay, còn Sophia thì chẳng bận cho lắm.

Tất nhiên, nói vậy nhưng Adele không hề kêu ca phàn nàn về tình cảnh này. Cô nàng là một con sư tử ngoan.

Không phải là cô nàng định lén phàn nàn, rồi trông thấy Dorothea nổi cáu treo Sophia lên dây thừng làm mồi nhử mới chịu ngậm miệng đâu. Chắc là vậy.

['Hiệp sĩ Thiếc' thông báo anh ta đã trở về!] ['Hiệp sĩ Thiếc' khoe khoang thành quả săn bắn!] Quá giờ nghỉ trưa một chút, Hiệp sĩ Thiếc đã quay lại cứ điểm.

Một tay nắm lợn rừng cực lớn, tay kia nắm sói khổng lồ rồi kéo lê chúng trên mặt đất.

Có vẻ như những lời cằn nhằn của Dorothea đã có tác dụng, xác của những con thú dữ lần này trông nguyên vẹn hơn hẳn so với lần trước.

Sophia, người đang bị treo ngược, lên tiếng khi chứng kiến cảnh đó.

Đáng lẽ máu phải dồn hết lên não rồi, nhưng sắc mặt cô ta chẳng hề thay đổi chút nào, trông kỳ dị theo một nghĩa nào đó.

"Cơ mà ngài Thiếc này. Những con thú này đang ở yên thì ngài chủ động đi săn chúng à?"

['Hiệp sĩ Thiếc' nói rõ sự thật rằng trong lúc anh ta đi loanh quanh thì bọn chúng đã lao vào tấn công trước!]

"Ra là vậy. Trong lúc chiến đấu, chúng có định bỏ chạy hay gì không?"

['Hiệp sĩ Thiếc' nói rằng trong đám tép riu thì có kẻ bỏ chạy, nhưng mấy con cấp trùm thì không!]

"Thế thì lạ thật đấy."

Dorothea chen ngang, hỏi.

"Lạ gì cơ, chuyện gì lạ?"

"Thì, chúng là động vật hoang dã mà?"

"Thế thì sao chứ."

"Bọn chúng có lý do gì để phải mạo hiểm chiến đấu cơ chứ?"

Dorothea định hỏi vặn lại "Thế là ý gì?", nhưng ngay lúc đó cô lại lộ ra vẻ mặt như vừa nhận ra điều gì đó.

Adele hỏi với một dấu chấm hỏi hiện lên bên cạnh đầu.

"Không phải vì chúng là ma vật sao?"

"Hầu hết các sinh vật được gọi là ma vật đều không quá khác biệt so với động vật thông thường. Chúng có sức mạnh lớn hơn và sở hữu những năng lực đặc biệt, nhưng bản thân hành vi của chúng thì không thay đổi một cách đáng kể."

Vẫn đang treo lủng lẳng trên không trung, Sophia tiếp tục bài diễn thuyết trôi chảy của mình.

Cảnh tượng ba người Hiệp sĩ Thiếc, Dorothea và Adelaide cùng ngẩng đầu lên trời để nghe kể chuyện trông khá là kỳ dị nếu nhìn từ bên cạnh, nhưng chẳng có ai ở đó để chỉ ra điều này.

"Khi bọn đạo tặc tìm kiếm mục tiêu cướp bóc, tại sao chúng lại nhắm vào nhà dân hay các đoàn thương buôn quy mô nhỏ thay vì những cỗ xe ngựa được lính đánh thuê vũ trang hay hiệp sĩ hộ tống?"

"Chẳng phải vì vế đầu cũng rất nguy hiểm đối với bọn đạo tặc sao?"

"Ma vật cũng như vậy đấy. Không, so với những kẻ mù quáng vì tham lam mà không ngần ngại thử thách quá sức mình, thì ma vật quản lý rủi ro tốt hơn nhiều. Chúng không đụng đến đối thủ mạnh, không đụng đến đối thủ mà chúng không biết rõ, và cho dù đối thủ có yếu hơn đi chăng nữa, nếu cảm thấy có thể bị thương trong quá trình đi săn, chúng cũng sẽ lảng tránh chiến đấu. Bởi vì dẫu cho có săn mồi thành công mà lại bị thương nặng trong quá trình đó thì chúng cũng chẳng còn cơ hội sống sót về sau đâu."

"Nhưng mà," Sophia nói thêm.

"Xét theo nghĩa đó thì ngài Thiếc đây chính là con mồi tồi tệ nhất. Đầu tiên là ngài ấy cực kỳ mạnh, lại là đối thủ xa lạ nên chúng cũng không biết cách đối phó, và quan trọng nhất là dù có thắng ngài ấy thì cũng chẳng thu được cái gì cả."

"Đúng là vậy thật. Dù có đánh thắng gã này thì cũng đâu thể lấy thịt ăn được."

Dorothea nhìn chằm chằm vào xác của con sói và con lợn rừng.

Bản tính hiếu chiến khiến chúng cố tình gây hấn trong những tình huống không cần thiết, và ưu tiên việc đánh đuổi kẻ thù bên ngoài hơn cả sự sống còn của bản thân.

Dorothea lấy ra một con dao găm nhỏ định lột da con sói như thể muốn kiểm tra điều gì đó, nhưng cô đã cau mày vì có vẻ mọi việc không được như ý muốn.

Cô nói với Hiệp sĩ Thiếc.

"Hãy chặt gã này ra thành những khúc vừa phải đi. Cố gắng đừng làm tổn hại đến xương của nó."

"Éc."

Adele hoảng hốt trước mệnh lệnh vô cùng tàn bạo đúng chuẩn một phù thủy đó, nhưng Hiệp sĩ Thiếc thì phản ứng ngay lập tức.

['Hiệp sĩ Thiếc' bảo cứ giao cho anh ấy!] Một tia kiếm quang màu xám bạc lóe lên, xác con sói bị xẻ nhỏ trong chớp mắt.

Tài nghệ xẻ thịt không làm vấy dù chỉ một giọt máu ra xung quanh thực sự vô cùng nghệ thuật.

Dorothea tiến lại gần con sói đã bị phanh thây ra nhiều mảnh, và với khuôn mặt vô cảm, cô lục lọi phần nội tạng bên trong nó.

Và cô cau mày.

"Cái quái gì thế này."

Xen lẫn giữa những lớp máu đỏ và thịt, có thứ gì đó như những sợi dây leo màu xanh đâm xuyên qua.

Đặc biệt là khu vực quanh tim và đầu xuất hiện cực kỳ nhiều màu xanh.

['Hiệp sĩ Thiếc' kinh ngạc thốt lên đây là ký sinh trùng, à không, là thực vật ký sinh!]

"Ký sinh trùng sao. Quả thực từng có những loài điều khiển vật chủ đi về phía nguồn nước theo ý chúng, hoặc cố tình làm cho vật chủ dễ bị chim ăn thịt. Nếu coi đó là một dạng thực vật, thì những hành vi bất thường cũng có thể hiểu được."

"Vậy ý cô là, cái thứ giống như dây leo màu xanh đó đã điều khiển các ma thú lao vào tấn công Hiệp sĩ sao?"

Adele vuốt ve cánh tay với vẻ sởn gai ốc và hỏi.

Dorothea lắc đầu.

"Chắc không đến mức chỉ đạo chi tiết được như vậy đâu. Cùng lắm chỉ là kích thích bản năng chiến đấu, hoặc khuếch đại sự thù địch đối với kẻ thù bên ngoài thôi. Tôi cũng lờ mờ đoán được lý do tại sao chúng lại tạo ra môi trường như vậy rồi."

"Là ảo ảnh trong quá khứ mà ngài Thiếc và tôi đã nhìn thấy phải không?"

"Đúng vậy. Vì nếu các sinh vật bản địa liều mạng chiến đấu với kẻ xâm nhập, tự nhiên bên trong sẽ trở nên an toàn mà. Giả sử sinh vật ở đây tràn ra ngoài và gây hại thì quốc gia đã ra mặt quét sạch chúng rồi, đằng này chúng chỉ ru rú ở bên trong thôi."

Adele cẩn thận hỏi.

"Vậy chúng ta phải làm sao đây? Biết đâu chúng ta cũng sẽ bị cái thứ dây leo xanh lè đó tấn công mất, nên nhanh chóng rời khỏi đây thì hơn chứ?"

"Chỉ có những con cấp thủ lĩnh trong bầy mới có biểu hiện bất thường. Các con vật bình thường khác vẫn cho thấy dáng vẻ bình thường mà. Có lẽ để việc lây nhiễm, à không, ký sinh đó xảy ra, cần phải trải qua một khoảng thời gian khá dài ở đây, hoặc cần một điều kiện nào khác nữa. Hơn nữa, nếu cấp bách thì tôi cũng có thể dùng thần thánh lực để thanh tẩy, nên cô không cần phải lo lắng đâu."

Sophia nói vậy để an ủi, nhưng Adele vẫn có vẻ rất bất an.

Dorothea gãi đầu.

"Chà, vốn dĩ cũng không định ở lại đây lâu nên cũng không sao, nhưng mà... Dù vậy, chúng ta vẫn cần phải khẩn trương hơn một chút."

['Hiệp sĩ Thiếc' phấn khích hỏi đây có phải là trận thảo phạt có giới hạn thời gian không!] ['Hiệp sĩ Thiếc' cam đoan sẽ mau chóng đi tóm con trùm tiếp theo mang về!]

"Đúng là có giới hạn thời gian đấy. Nhưng chắc sẽ hơi khác với những gì ngươi nghĩ."

['Hiệp sĩ Thiếc' tỏ ra thắc mắc!] Dorothea giơ tay trái về phía trước.

Máu sói dính trên tay Dorothea bay lơ lửng giữa không trung, rồi hòa cùng với ma lực đen đúa của Dorothea và tiến trở lại vào trong cơ thể con sói.

Và rồi.

Xác của con sói, vốn không chỉ chết mà còn bị xẻ thịt, bắt đầu nhúc nhích cựa quậy.

Sắc mặt Adele tái mét đi, còn Sophia thì mở to mắt kinh ngạc.

Lạch cạch một tiếng.

Con sói chống người đứng dậy.

Bỏ lại da và những tảng thịt trên mặt đất, con sói giờ chỉ còn trơ bộ xương tiến lại gần Dorothea và cúi đầu.

Dorothea cũng làm hành động tương tự trước con lợn rừng, và con lợn rừng cũng đứng dậy trong bộ dạng chỉ còn mỗi xương.

"Vốn dĩ dùng cả máu và thịt luôn thì sẽ hiệu quả hơn, nhưng mấy thứ đó còn phải dùng làm nguyên liệu nữa."

['Hiệp sĩ Thiếc' hỏi cô có định dùng cả bọn chúng để giám sát mình luôn không!]

"Cái bám trên người ngươi là hàng đặc chế, có thể chia sẻ cảm giác và thao tác trực tiếp. Còn bọn chúng thì chỉ là những cơ thể nguyên bản được nhét linh hồn vào thôi. Không chia sẻ được tầm nhìn, mà ngoài những mệnh lệnh đơn giản ra thì chẳng hiểu được gì sất."

['Hiệp sĩ thiếc' hỏi vậy thì dùng chúng để làm gì!]

"À, cái đó thì."

Dorothea nhếch mép cười.

Trước nụ cười đó, Hiệp sĩ thiếc bỗng cảm thấy một dự cảm chẳng lành không rõ nguyên do.

Dorothea búng tay một cái, sói xương và lợn rừng xương liền lao vọt vào rừng.

"Vậy thì, thử so tài xem bên nào săn được nhiều hơn nhé. À, yên tâm đi. Ta đã ra lệnh là nếu đối phương không đánh trước thì chúng cũng sẽ không tấn công đâu, nên nếu gấp quá ngươi cứ bắt tạm những thứ đó cũng được."

['Hiệp sĩ thiếc' kinh ngạc!] ['Hiệp sĩ thiếc' gào thét vì con mồi của mình đang biến mất!] ['Hiệp sĩ thiếc' hừng hực ý chí chiến đấu, thề sẽ không chịu thua!] Loảng xoảng! Loảng xoảng!

Hiệp sĩ thiếc lao về phía khu rừng với những cử động cuồng nhiệt nhất kể từ khi bước chân vào đây.

"Fufufu, đúng thế. Dù sao ở một khu rừng như thế này thì cũng chẳng cần bận tâm đến ánh mắt người khác. Cứ xới tung cả lên thì kiểu gì chả lòi ra cái tên đầu sỏ hay thứ gì đó. Tiện thể chơi khăm cái tên ngày nào cũng gây rắc rối kia một vố."

Dù ngoài miệng nói là tiện thể, nhưng giọng của Dorothea lại hào hứng lạ thường.

Dù nhìn kiểu gì thì cái vế cuối mới là mục đích chính.

"Nào, vậy chúng ta cùng tiếp tục công việc đang làm dở nhé."

Nhìn Dorothea nở nụ cười rạng rỡ khác hẳn ngày thường, Adelaide nuốt nước bọt cái ực.

Trong lòng thầm nghĩ, quả nhiên danh xưng phù thủy không phải tự nhiên mà có.