Chương 44: Chương 46 Hiệp sĩ Thiếc và thành phố dây cót (5)

WN Đã đến võ đường Lennart thì chuyện có người của gia tộc Lennart ở đây là lẽ đương nhiên.

Nhưng có lẽ vì không ngờ người đó lại đóng vai nhân viên tiếp tân nên hai mắt Adelaide mở to tròn.

Như thể thấy phản ứng đó rất thú vị, nhân viên tiếp tân cười lớn nắc nẻ.

Vẻ mặt thì vô cùng thanh tú mỏng manh nhưng cử chỉ lại hào sảng, quả là một người khó phân biệt được là nam hay nữ.

"Tuyệt! Tuyệt lắm! Tôi rất thích những người có biểu cảm phong phú đấy. Chà, đúng là bõ công tôi liên tục chờ đợi xem khi nào cô mới đến mà."

Adel giật mình hỏi lại.

"Ngài đã biết là tôi sẽ đến sao?"

"Tôi đã nhận được liên lạc từ Ruben, huấn luyện viên trưởng của Lowefelt. Vì võ đường gần nơi đó nhất chính là chỗ này mà."

"Nhưng mà, ngài cũng đâu biết chính xác khi nào tôi đến…"

"Cứ coi như là nhân tiện đi. Việc này cũng tính là một nửa sở thích của tôi đấy."

Nhân viên tiếp tân gõ gõ vào chiếc mũ trên đầu mình.

"Đây là một ma đạo cụ có hiệu ứng cản trở nhận thức nhẹ. Dù hiện tại tôi đã giải trừ hiệu ứng rồi. Nó có tác dụng làm mờ khuôn mặt cũng như ấn tượng tổng thể. Cô cũng biết đấy, ngoại hình huyết tộc chúng tôi hơi đặc biệt đúng không? Mọi người hễ xác nhận màu tóc và màu mắt xong là lại khom lưng xu nịnh, nên tôi chẳng thể nghe được những nhận xét thật lòng từ những người xung quanh. Trái lại, nếu nói mình chỉ là một nhân viên bình thường thì ai cũng thể hiện phản ứng rất chân thật. À, đây là bí mật đấy nhé?

Nếu tin đồn mà lan truyền trong thành phố thì tôi chẳng thể chơi trò này được nữa đâu."

"A, haha. Hahaha."

Adel chỉ biết cười trừ.

Trái ngược với Ruben, cựu huấn luyện viên của Lowefelt, là một người ngay thẳng và giống như hình mẫu của một võ nhân nghiêm khắc, thì huấn luyện viên ở Tick Tock này lại giống một kẻ khá lập dị.

"Ờ… cái đó, ừm."

"A, chết thật. Nói mới nhớ, tôi vẫn chưa xưng tên nhỉ. Tôi là Rene von Lennart."

Rene nháy mắt một cái.

Khi Rene nhấn mạnh vào một thứ trông như cái nút ở quầy tiếp tân, từ bên trong văn phòng quản lý xuất hiện một nhân viên mặc đồng phục giống hệt Rene.

['Hiệp sĩ Thiếc' chỉ ra rằng ấn tượng về người này cũng rất mờ nhạt!] Nghe lời Hiệp sĩ Thiếc, Adelaide chăm chú quan sát nhân viên mới.

Và rồi cô nhận ra một sự thật kỳ lạ.

Mặc dù người đó rõ ràng đang ở ngay trước mắt, nhưng rất khó để nắm bắt được ngoại hình cụ thể của đối phương.

Nói chính xác hơn thì người đó mang lại cảm giác giống như một người vô tình lướt qua trên đường.

Dù đã lọt vào tầm nhìn, nhưng hễ muốn nhớ lại khuôn mặt thì lại không thể nghĩ ra nổi, chính là dáng vẻ như thế đấy.

Ngay cả khi bị bắt phải miêu tả đặc điểm thì cô cũng chỉ có thể giải thích là 'một người mặc đồng phục'.

"Ngài gọi tôi ạ. Thưa Giám đốc."

"Trông chừng quầy tiếp tân giúp tôi nhé. Có lẽ tôi phải đích thân hướng dẫn những vị khách quý này rồi."

"Vâng, tôi hiểu rồi."

Sau khi ra chỉ thị cho nhân viên, Rene liền quay sang mời Adele.

"Nào, xin mời đi theo tôi."

"A, vâng. Cảm ơn ạ."

"Haha, không có chi."

Nơi họ đến theo sự hướng dẫn của Rene là một thao trường khá rộng lớn.

Nếu dùng kiến thức của Hiệp sĩ Thiếc để diễn tả thì nó rộng cỡ một sân quần vợt.

"Nội dung bài kiểm tra rất đơn giản. Cô chỉ cần chiến thắng những con búp bê ma đạo mà chúng tôi đã chuẩn bị. Có tổng cộng bảy cấp độ khó, nhưng tôi khuyên cô nên trải nghiệm từ cấp độ cơ bản trước."

"Vậy thì, xin cho tôi bắt đầu với mức cơ bản ạ."

Rene nói gì đó với một trong những con búp bê đang đứng chờ ở góc thao trường, con búp bê nọ liền đứng thẳng dậy và bước ra giữa sân.

Cơ thể con búp bê được làm bằng gỗ và nó cũng không cầm vũ khí.

Con búp bê nâng một cánh tay lên ngang ngực, rồi cúi đầu chào.

Adele cũng bối rối cúi chào đáp lễ.

"Khi có đòn đánh hợp lệ, búp bê sẽ phát ra âm thanh. Nếu tiếng chói tai vang lên ba lần, cô sẽ chiến thắng."

"Vâng."

Adele đáp lời ngắn gọn.

Dường như cô đã bước vào trạng thái tập trung từ lúc nào không hay.

Ánh mắt lóe lên vẻ thích thú trước hình ảnh đó, Rene tuyên bố bắt đầu trận đấu.

Vút!

Bên di chuyển trước là con búp bê gỗ.

Nó bước chân phải lên trước, vung mạnh nắm đấm bằng gỗ về phía trước.

Adele hạ thấp trọng tâm để né cú đấm, rồi tiện đà dùng kiếm chém vào bụng con búp bê gỗ.

-Bíp!

Dù không có máu tươi chảy ra, nhưng thay vào đó, một âm thanh sắc nhọn như tiếng còi chói tai vang lên từ con búp bê.

Búp bê vung vẩy hai cánh tay định phản công, nhưng Adele đã vòng ra sau lưng nó mất rồi.

Xoẹt!

Một nhát chém chéo sau lưng.

Một nhát chém ngang nhắm vào gáy.

Trúng chuỗi đòn đánh liên hoàn mượt như nước chảy, búp bê gỗ liên tiếp phát ra âm thanh báo hiệu, rồi ngã gục xuống mặt đất.

"Haha, quả nhiên. Có vẻ mức này quá dễ rồi. Vậy chúng ta sang cấp độ tiếp theo nhé. À, tất nhiên nếu muốn nghỉ ngơi, cô cứ nói bất cứ lúc nào. Cũng không có quy định nào bắt buộc phải vượt qua mọi cấp độ liên tục đâu."

"Không sao ạ. Tôi sẽ tiếp tục thế này luôn!"

Màn thể hiện của Adele sau đó thực sự vô cùng xuất sắc.

Cấp độ 2. Hạ gục con búp bê sử dụng kiếm thuật cơ bản chỉ trong ba chiêu.

Cấp độ 3. Hạ gục con búp bê múa song kiếm điêu luyện trong năm chiêu.

Cấp độ 4. Dù có chút chật vật trước đòn tấn công gọng kìm của hai con búp bê trước đó, nhưng cô vẫn xoay sở giành chiến thắng trong khoảng hai mươi chiêu.

"Hộc, hộc."

Adele thở dốc từng cơn.

Dù đã từng trải nghiệm điều này trong mê cung, nhưng việc đối đầu với một kẻ địch so với đối đầu với số đông, độ khó thực sự khác nhau một trời một vực.

Thể lực hao tổn đã đành, nhưng hơn hết, việc tìm ra lối né tránh là cực kỳ nan giải.

Tất nhiên, bù lại cũng mang đến cảm giác thành tựu tương xứng.

Ánh mắt thán phục của các môn sinh tụ tập xung quanh từ lúc nào, lời khen ngợi của Rene, cùng sự cổ vũ của hiệp sĩ thiếc đã làm cho Adel vô cùng phấn khích.

Bốp bốp bốp.

Rene vỗ tay như thể muốn phô trương, thu hút ánh nhìn của mọi người xung quanh.

"Tuyệt vời. Kỹ năng thật đáng kinh ngạc. Nói thêm thì, lúc nãy tôi có bảo bài kiểm tra gồm bảy giai đoạn, nhưng không nhất thiết phải vượt qua cả bảy. Chỉ cần đánh bại đến giai đoạn thứ năm là được coi là đậu rồi. Điều này cũng áp dụng cho các đệ tử của võ đường."

Chỉ cần chiến thắng đến giai đoạn thứ năm là đậu.

Câu nói đó lọt ngay vào tai Adel.

Có lẽ do cơ thể nóng lên nên đầu óc hơi chậm chạp, Adel thẫn thờ suy nghĩ.

Ở Roefelt, cô đã vượt qua bài kiểm tra chỉ trong một lần duy nhất.

Nên là, có lẽ lần này cũng vậy.

"Thế nào? Cô có muốn thử sức ngay không?"

Không đắn đo quá lâu, Adel đã quả quyết nhận lời thách đấu.

Và.

Keng!

"Hả?"

Chào đón Adel là một con búp bê ma đạo đang tỏa ra ma lực từ toàn thân.

Rõ ràng là đã chém trúng thân nó, nhưng thay vì âm thanh thông báo đòn đánh hợp lệ, lại chỉ có tiếng kim loại va chạm chói tai vang lên khiến Adel hoảng hốt kêu lên.

"Này, này! Hình như cái này bị hỏng rồi thì phải!?"

"Không, búp bê vẫn đang hoạt động bình thường! Chỉ là tôi vừa kích hoạt lại lớp áo giáp cường hóa đã bị tắt từ trước thôi!"

"Ế."

Áo giáp cường hóa cơ á.

Chém mà đòn tấn công không xi nhê gì thì rốt cuộc phải làm sao đây?

Adel rơi vào hoảng loạn, nhưng đối thủ không hề chờ đợi cô.

Thậm chí, như thể những cử động chậm chạp từ trước đến giờ chỉ là một cú lừa, nó dồn ép Adel bằng một tốc độ nhanh hơn ít nhất là gấp đôi.

"Không, khoan, á á!!"

Dù miệng la hét, nhưng Adel vẫn xoay xở né đòn thành công.

Nhìn thấy cảnh đó, các môn sinh xuýt xoa thán phục.

"Chà, né giỏi thật đấy."

"Đã thế mà còn cố tìm cách phản công thì đáng khen thật, nhưng cứ chạm nhẹ vào như thế thì chẳng có ý nghĩa gì đâu. Biết cường hóa cơ thể mà lại không biết dùng kiếm khí à?"

"Nhưng cô ấy có dùng cường hóa cơ thể không đấy? Không thấy ma lực gợn sóng quanh người gì cả?"

"Xì, chắc là do khó thấy thôi. Chứ không cường hóa thì sao mà di chuyển được như thế?"

"Cũng phải ha."

Nghe lỏm lời bọn đệ tử, bạn thầm nghĩ.

'Mấy nhóc này cũng tinh ý đấy chứ?'

Lách cách.

Khoanh tay lại, bạn chìm vào suy tư.

Thực tế thì Adel vẫn chưa thực sự lĩnh hội được cách điều khiển ma lực.

Nhờ những nền tảng cơ bản đã học từ gia tộc Friedel, cô ấy có thể cử động nhẹ nhàng linh hoạt, nhưng chỉ dừng lại ở đó.

Bạn chưa bao giờ trực tiếp dạy Adel cách vận hành ma lực.

Lý do rất rõ ràng.

Bề dày kinh nghiệm và sự khôn ngoan của 'Hiệp sĩ thiếc' mách bảo rằng bây giờ vẫn còn quá sớm.

Tố chất thể chất bẩm sinh của Adel phải nói là ở mức thiên tài.

Ngay từ thời điểm hiện tại, dù không dùng đến ma lực, cô đã thể hiện được năng lực ngang ngửa với một người sử dụng kỹ năng cường hóa ở mức khá, nhưng nếu tiếp tục rèn luyện thì sức mạnh ấy có thể vươn xa đến đâu vẫn chỉ là một ẩn số.

Và việc thao túng ma lực, chắc chắn sẽ trở thành vật cản đối với sự phát triển đó của Adel.

Điều này cũng giống như việc bạn đưa một đôi giày êm ái cho một người vốn đã quen đi lại bằng chân trần, khiến những vết chai sần ở lòng bàn chân họ dần biến mất.

Cho dù có chủ ý dặn Adel đừng sử dụng ma lực đi chăng nữa, thì cũng chẳng có cách nào ngăn cản được việc cô vô thức dùng đến nó.

Với tư cách là một 'người chơi', bạn đã nhận định điều đó như một dạng build-up.

Trong game thường có những chuyện như thế này.

Khi nhân vật đạt đến một cấp độ nhất định sẽ đủ điều kiện thăng cấp lên một class cao hơn, và người chơi có thể quyết định cho nhân vật thăng cấp ngay lập tức, hoặc cứ giữ nguyên class hiện tại để tiếp tục phát triển.

Nếu cho thăng cấp ngay, nhân vật sẽ mạnh lên một cách nhanh chóng.

Đổi lại, những thứ như kỹ năng hay chỉ số thưởng vốn chỉ có thể nhận được khi lên cấp mà không thăng class, sẽ hoàn toàn tan thành mây khói và không thể nào lấy lại được.

Nếu bây giờ dạy Adel cách vận hành ma lực thì cô sẽ nhanh chóng mạnh lên, nhưng tính về lâu về dài thì điều đó lại mang đến tác hại.

Đó là quan điểm chung của 'Hiệp sĩ thiếc' và 'Người chơi'.

Vấn đề là, do hiện tại không rành việc thao túng ma lực, nên Adel đang đứng trước nguy cơ sẽ cứ thế mà thua cuộc.

Vì sự phát triển của Adel, hiện tại không được phép dạy cô cách thao túng ma lực.

Nhưng nếu không thể hoàn thành nhiệm vụ phụ ở đây thì cũng rất rắc rối.

Cũng có cách là tạm thời bỏ qua rồi sau này khi đã phát triển xong sẽ quay lại, nhưng bạn cho rằng làm như vậy sẽ rất lãng phí lộ trình di chuyển.

Bạn đã đưa ra kết luận.

Vốn dĩ chơi game đâu phải lúc nào cũng bắt buộc phải vượt ải bằng cách 'đánh đúng bài bản'.

Cho dù đối thủ là một con boss cần phải dùng vật phẩm nhất định để làm suy yếu hay phải thực hiện một cơ chế cụ thể mới có thể hạ gục, thì ý chí của người chơi vẫn là cứ dùng sát thương vật lý mà đập nó nhừ tử!

Bạn quyết định sẽ truyền lại 'ý chí' đó cho Adel.

['Hiệp sĩ thiếc' bảo hãy lăn về phía sau bên phải!] Trước cả khi lý trí của Adel kịp hiểu được dòng chữ vang lên trong đầu, bản năng của cô đã tự động điều khiển cơ thể.

Ngay khi Adel vội vàng lộn người đi chỗ khác, cái chân của con rối gỗ đã giẫm nát vị trí mà cô vừa đứng.

['Hiệp sĩ thiếc' bảo cứ giữ nguyên tư thế nằm sấp và lao về phía sau bên trái!] ['Hiệp sĩ thiếc' bảo hãy tung cú đá vào hõm gối phải của đối thủ, rồi mượn lực phản đó để giãn cách cự ly!] Bốp!

Cú đá của Adel và chuyển động xoay người của con rối vừa vặn ăn khớp với nhau.

Việc lấy lại tư thế của con rối chậm đi một nhịp, trong khi việc chấn chỉnh lại tư thế của Adel sau khi mượn lực từ con rối lại nhanh hơn một nhịp.

['Hiệp sĩ thiếc' bảo hãy buông thõng thanh kiếm xuống góc dưới bên phải!] Adel hai tay cầm chắc thanh kiếm, hạ chéo nó xuống dưới.

['Hiệp sĩ thiếc' bảo hãy vung kiếm hết sức như thể đang tung cú hất ngược lên trên!] Đó quả thực là một chỉ thị vô cùng kỳ lạ.

Bởi vì điều đó có nghĩa là vung kiếm vào không trung khi đang giữ khoảng cách.

'Hả? Ơ ơ?'

Nhưng Adele, người đang trong trạng thái nửa mất hồn, không có tâm trí đâu mà bận tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt như vậy.

Không hiểu chuyện gì đang xảy ra, Adele cứ thế vung kiếm theo như được bảo- Rắc!

-Cổ của con búp bê đang giậm chân lao về phía Adele đã nằm gọn vào quỹ đạo của thanh kiếm một cách chính xác.

Cơ thể Adele văng ngược về phía sau vì không chịu nổi lực lao tới, nhưng thành quả thì quá rõ ràng.

Bởi vì thanh kiếm của Adele đã găm sâu khoảng một phần ba vào cổ con búp bê gỗ.

Ánh mắt của những khán giả đang theo dõi xung quanh ánh lên sự kinh ngạc.

Khoảnh khắc mọi người đều chìm trong sự bối rối, tại nơi đây, chỉ duy nhất một người.

Một giọng nói mà chỉ có Adele mới nghe được, vẫn đang ban ra chỉ thị tiếp theo mà không hề mảy may dao động.

['Hiệp sĩ thiếc' bảo hãy đoạt lấy cây chùy sắt trong số vũ khí dự phòng ở góc bãi tập!] ['Hiệp sĩ thiếc' bảo hãy chạy về phía trước!] Đến lúc này, lý trí của Adele cũng đã bắt kịp với bản năng, nhưng thay vì hoảng hốt, cô quyết định làm theo chỉ dẫn của Hiệp sĩ thiếc.

Tay nắm chặt cây chùy sắt, Adele lao vút đi trên mặt đất.

Con búp bê gỗ đang định rút thanh kiếm cắm trên cổ ra, dường như cảm thấy Adele đang đến gần là một mối đe dọa lớn hơn, nên nó ngừng tay và thủ thế phản công.

['Hiệp sĩ thiếc' bảo hãy cúi người xuống và húc vào chân trái của nó!] Cú đá bằng chân phải của con búp bê gỗ sượt qua mái tóc vàng của Adele.

Cái chân trái đang phải đơn độc chống đỡ cơ thể để giữ thăng bằng đã va chạm mạnh với Adele.

Adele cảm thấy một cơn đau dữ dội ở cánh tay và bờ vai.

Lao tay không vào cái cơ thể cứng đến mức gạt bật cả đao kiếm như vậy, dù là Adele đi chăng nữa cũng không thể nào bình yên vô sự.

Thế nhưng, đổi lại nỗi đau đó, thăng bằng của con búp bê ma đạo đã bị phá vỡ.

Nửa thân trên của con búp bê nghiêng sang bên trái, trong khi hai chân xoạc ra trước sau như thể đang giãn cơ.

Phập.

Phần mũi của thanh kiếm đang cắm trên cổ con búp bê đã ghim chặt xuống đất.

['Hiệp sĩ thiếc' bảo hãy dùng chùy sắt đập mạnh vào chuôi kiếm!] Khi Adele đập mạnh vào chuôi kiếm, phần lưỡi kiếm đang cắm trên cổ búp bê càng găm sâu vào trong hơn nữa.

Giả sử nếu làm thế ở trạng thái bình thường, mũi kiếm ở phía bên kia sẽ bị trượt và tuột ra ngoài, nhưng hiện tại mũi kiếm đó đã găm chặt xuống mặt đất.

Pặc!

Không chịu nổi những chấn động liên tiếp, mũi kiếm đang cắm dưới đất đã bị bật ra.

Bịch.

Adele cũng mất thăng bằng và ngã quỵ xuống đất.

Cô không còn chút sức lực nào để cử động nữa.

Và cô cũng chẳng cần phải cử động nữa.

Bởi vì con búp bê gỗ với hơn nửa cái cổ bị cắt đứt, khẽ kêu cót két cót két, tứ chi co giật yếu ớt, rồi sau đó không còn mảy may nhúc nhích nữa.

-Bíp! Bíp! Bíp! Bíp! Bíp!

Chỉ có âm thanh báo hiệu đòn đánh trúng đích là vang lên liên hồi từ thân con búp bê, hệt như tiếng còi báo động.

Không, nói chính xác hơn là nó đã vang lên ngay từ lúc thanh kiếm cắm phập vào cổ, chỉ là đến tận lúc này mọi người mới nhận ra.

Giữa lúc tất cả còn đang bàng hoàng, chỉ có một mình Hiệp sĩ Thiếc là khẽ gật gù.

Quả nhiên, một khi đã muốn đập vỡ thì bằng cách nào đó cũng sẽ phá được thôi.