Chương 63: Chương 66 Hiệp sĩ Thiếc và Thành phố Dây cót - Màn 3 (8)

WN

"Đại ca!"

Một đường thẳng từ vai phải xuống đùi phải.

Trước vết thương lớn chỉ có thể coi là chí mạng, những người thuộc thế lực của Gerhard thất thanh la hét.

Nhưng.

Bốp!

Bản thân Gerhard không những không ôm lấy vết thương ngã quỵ xuống, mà trong tình trạng đó vẫn vung chân đá văng Adelhaide.

Thanh kiếm Adel đang cầm bị gãy, và bản thân Adel cũng không chịu nổi chấn động nên lăn lộn trên mặt đất.

Phụt! Máu tuôn trào ào ạt từ vết thương của Gerhard.

Đó là cái giá phải trả cho việc cử động quá sức trong lúc bị thương.

Gerhard với khuôn mặt hung tợn đang kiểm tra vết thương của mình, liền nhíu mày khi thấy Adel rên rỉ nhưng vẫn cố gượng người dậy.

Keng.

Hiệp sĩ Thiếc bước lên phía trước, như thể đang đối đầu với Gerhard.

Dù trên cơ thể có nhiều vết đâm xuyên qua, cánh tay phải vặn ngược ra ngoài khoảng 90 độ, nhưng không hề mang lại cảm giác là nó đang yếu đi.

Trái lại, tạo cảm giác rằng chỉ cần muốn thì nó vẫn có thể tiếp tục chiến đấu mạnh mẽ hơn thế này.

"Nếu vậy thì ta cũng...", đúng lúc Gerhard định bước lên trước, giọng nói của Bá tước liền vang lên.

"Dừng ở đây được rồi chứ? Nếu cứ tiếp tục, e rằng sẽ không phải là quyết đấu mà trở thành tử chiến mất."

Cơ thể Gerhard khựng lại.

Dù biết lời Bá tước nói là đúng, nhưng lão già khao khát được thiêu rụi toàn bộ sức mạnh vẫn ngoan cố.

"…Nhiều trận quyết đấu đôi khi cũng trở thành tử chiến mà."

"Nếu đây là tử chiến thì ông đã thua rồi."

"Ngài nói thế là sao?"

"Nếu cô bé đó có ý định như vậy, thì bây giờ đầu ngài đã bị chẻ làm đôi rồi."

"Chuyện đó."

Gerhard nuốt lại lời nói.

Mặc dù lượng máu chảy ra bề ngoài trông có vẻ đáng sợ, nhưng thực tế Gerhard vẫn còn sức lực.

Dù trong lúc chiến đấu cô đã sử dụng kiếm khí một chốc lát, nhưng kỹ thuật của Adelhaide vẫn còn non nớt.

Thể chất vốn đã vô cùng cứng cáp đặc trưng của huyết thống Công tước Sư tử, cộng thêm sự rèn luyện qua nhiều năm tháng và được cường hóa bằng ma lực, muốn chém đứt cơ thể Gerhard một cách đúng nghĩa thì vẫn còn thiếu sót về nhiều mặt.

Nhưng, kết quả cũng có thể thay đổi tùy thuộc vào cách tấn công.

Nếu ngay từ đầu cô nhắm vào đầu, và không phải là chém ngang mà là bổ thẳng xuống, thì dù có là Gerhard đi nữa cũng không thể bình an vô sự như thế này.

Bên tai Gerhard đang ngập ngừng, một giọng nói đáng ghét cất lên.

"Khụ! Khụ! Phù. Chà, tôi biết tính ông vốn dĩ đã cố chấp và xấu tính rồi. Nhưng mà, làm ơn vừa phải thôi. Một chút đi. Đúng là ông già chẳng dứt khoát tí nào."

"Nằm bẹp dưới đất mà mồm mép vẫn lanh lợi nhỉ."

"Nếu ông cũng thử bị một cục sắt nện vào giữa ngực thì đã chẳng thốt ra được câu đó đâu."

Không chỉ là nói suông, dường như cô thực sự không còn chút sức lực nào để đứng dậy, Rene nằm nhũn trên sàn nhà, chỉ có đôi mắt là đảo quanh liên tục.

Gerhardt, người đang nhìn cảnh đó bằng ánh mắt bực dọc, liền nhắm mắt lại như thể thở dài.

"Tôi xin nhận thua."

Sau khi trận đấu kết thúc, không hề có tiếng hò reo vang vọng khắp đấu trường hay một buổi lễ trao giải hoành tráng nào.

Đó là bởi trận chiến quá đẫm máu, khiến cho những khán giả đáng lẽ phải trầm trồ và cổ vũ lại bị dọa cho kinh hãi.

"Chà. Thật đáng tiếc. Một trận chiến tuyệt vời đến vậy cơ mà."

Thấy Bá tước thản nhiên nhai bánh quy rồm rộp như thể không hiểu nổi tình hình, Đoàn trưởng Hiệp sĩ đáp lại với vẻ mặt như muốn thở dài.

"Đó là vì, trong mắt người bình thường, họ nói là quyết đấu nhưng lại trông như đang thực sự liều mạng sống chết vậy."

Tiêu chuẩn về 'vết thương chí mạng' của người bình thường và 'vết thương chí mạng' của một võ nhân được rèn luyện bằng ma lực có chút khác biệt.

Nếu là vế trước, lỡ bị chém trúng đùi hay cổ là có thể chết ngay lập tức do mất máu quá nhiều, nhưng với vế sau, chỉ cần dồn khí vào cơ thể là mạch máu tự tắc và máu cũng ngừng chảy.

Tất nhiên, giới hạn là không thể khiến cánh tay vừa bị đứt lìa mọc lại, nhưng sự thật là khi trình độ của cả hai càng cao, các cuộc quyết đấu càng có xu hướng trở nên đẫm máu hơn.

"Chà, nói ngược lại thì vì đây là một trận chiến khốc liệt đến thế, nên giờ chắc chẳng có ai dám phản đối kết quả đâu. Dù có thì với bầu không khí xung quanh, bọn họ cũng khó lòng mà mở miệng. Theo nghĩa đó, ngài Gerhardt đã làm một việc tốt đấy."

"Nhìn cái cách ngài ấy ngoan cố đòi phân thắng bại đến tận phút cuối, tôi không nghĩ đó là chủ ý của ngài ấy đâu."

"Quan trọng là kết quả chẳng phải sao? Và dù cho ngài Gerhardt không có ý đó, thì ngài Rene lại khác. Thành thật mà nói, cô ấy không có lý do nào khác để nhận lời quyết đấu ngoài điều đó cả."

Tuy vậy chắc cô ấy cũng không ngờ cả hai người họ lại cùng nhau thất bại thế này, Bá tước lẩm bẩm.

Đoàn trưởng Hiệp sĩ cũng đồng tình.

Kết quả của trận đấu lần này bất thường đến mức đó.

"Tôi tò mò về danh tính của tên hiệp sĩ sắt tây đó. Nghe nói búp bê ma đạo của bên Ma Đạo Quốc có hiệu suất vượt trội hơn Đế quốc rất nhiều. Liệu có phải xuất thân từ đó không?"

"Nếu vậy thì đáng sợ thật đấy. Thành phố chúng ta cũng phải nhanh chóng nỗ lực nâng cao công nghệ mới được. Nếu không thì lũ búp bê của Tic Toc chúng ta sẽ ngã gục trước búp bê của Ma Đạo Quốc hệt như đám lính quèn trước mặt hiệp sĩ mất."

Bá tước nói đùa.

Nhìn nụ cười tràn ngập trên môi, có vẻ như ông ta không thực sự lo lắng chút nào.

"…Không biết ngài có phỏng đoán gì về hiệp sĩ đó không?"

Trước câu hỏi của Đoàn trưởng Hiệp sĩ, Bá tước nhún vai.

"Chà. Ít nhất thì có vẻ là một anh bạn rất thú vị đấy."

"Vậy sao."

Trước câu trả lời không biết là đùa hay thật, Đoàn trưởng Hiệp sĩ âm thầm thở dài.

Chủ quân của ông vẫn luôn là một người khó đoán.

Lâu đài Lãnh chúa Tic Toc. Phòng y tế.

"... Bảo ta, nhận vai trò giáo quan ở nơi này sao?"

Với nửa thân trên quấn đầy băng gạc, Gerhardt cau mày.

Trông ông ta như thể đang cố kìm nén cơn giận bốc lên, khiến Adele khúm núm rụt cổ lại.

Rene đứng cạnh liền xen vào.

Trái ngược với Gerhardt, cậu ăn vận bộ đồng phục chỉnh tề, không để lộ chút da thịt nào.

"Không phải 'ông' mà là 'chúng ta' mới đúng. Ăn nói cho chính xác vào."

"Ta không muốn bị gộp chung với một tên ranh con như ngươi bằng hai chữ 'chúng ta'."

"Chứ lão già này nghĩ tôi thích thế chắc."

"Đừng, đừng cãi nhau mà. Mọi người ơi."

Thấy hai người gầm gừ với nhau, Adele liếc nhìn Hiệp sĩ Thiếc, liều mạng truyền đạt ý nghĩ của mình.

'Hiệp, Hiệp sĩ. Chuyện này dù có nghĩ thế nào thì cũng là quá sức rồi mà?!'

Trước cái ra hiệu bằng mắt của Adele, Hiệp sĩ Thiếc đáp lại.

['Hiệp sĩ Thiếc' đáp rằng nếu định làm vậy thì ngay từ đầu ngài ấy đã thiên vị một bên, nhận lấy chứng vật rồi kết thúc cho xong chuyện!] ['Hiệp sĩ Thiếc' khẳng định rằng phần thưởng của tuyến cốt truyện ẩn phải lớn hơn tuyến thông thường!] ['Hiệp sĩ Thiếc' nói võ đường mà Adele làm giáo quan đại diện phải lớn mạnh hơn những võ đường khác!] ['Hiệp sĩ Thiếc' nói rằng có một lão già mạnh mẽ và một thanh niên đầy kỹ thuật sẽ tốt hơn là chỉ có một trong hai!] Hiển nhiên là vậy, nhưng Adele—người phải đi lang thang khắp lục địa để thu thập chứng vật—không thể cứ mãi ở lại Tictoc để đảm nhận vai trò giáo quan được.

Vị trí giáo quan đại diện thực chất chỉ là cái danh hão, nên việc điều hành võ đường trên thực tế sẽ phải giao cho người khác.

Adele vốn định giao vai trò đó cho Rene vì cậu là người quen biết (sẵn tiện cũng vì chút cảm giác tội lỗi khi đột nhiên đánh lén sau gáy cậu), nhưng Hiệp sĩ Thiếc lại khăng khăng rằng đằng nào cũng làm, chi bằng cứ ngỏ lời với cả phía Gerhardt xem sao.

Vì bản thân không phải trực tiếp mở miệng, nên Hiệp sĩ Thiếc chả thèm bận tâm đến tình cảnh khó xử của Adele khi phải đứng giữa truyền lời.

Quả thật, không có trái tim thì vốn dĩ cũng chẳng có nhân tính.

Nếu Phù thủy có ở đây, cô ấy đã buông lời độc địa hoặc đánh đập về mặt vật lý để đạp phanh cản Hiệp sĩ Thiếc lại rồi, nhưng chú sư tử nhỏ thì vẫn chưa đủ can đảm và năng lực để làm việc đó.

Thay vì đá vào ống chân người thầy chẳng ra gì của mình, cô lại rơm rớm nước mắt nhìn Gerhardt và Rene.

"Kìa, ừm, quả nhiên, chuyện này vẫn không thể được sao ạ?"

"……."

Hai người chìm trong im lặng.

Và rồi.

"... Hừ, nếu đó là ý muốn của người chiến thắng, ta đành phải nghe theo thôi."

Bất ngờ thay, người giương cờ trắng đầu tiên lại là phía Gerhardt.

Rene trợn tròn hai mắt.

"Ơ kìa, lão già này nay sao thế? Cứ tưởng lão sẽ tuôn ra mấy lời trơ trẽn như 'Đằng nào cũng giao cho ta thì giao luôn toàn quyền đi' chứ."

"Thắng bại là thắng bại."

"Ông thua tôi rồi còn mặt dày đòi tái đấu đấy thôi?"

"Những gì ngươi làm chỉ là một trò lừa gạt thôi mà."

"Ông nói nghe lọt tai thật đấy. Ai mà nghe thấy chắc lại tưởng lão già này chẳng làm gì sai mà vẫn bị đuổi đi cơ."

Dù càu nhàu phàn nàn, nhưng cuối cùng Rene cũng gật đầu giống như Gerhardt.

"Chà, thà nhận vai trò giáo quan còn hơn là bị tống cổ. Nếu trận đấu này được nhiều người biết đến, sức mạnh của búp bê ma đạo sẽ được đánh giá lại một lần nữa, và số lượng hội viên cũng sẽ tăng lên so với trước đây."

Biểu cảm của Adel bừng sáng lên.

"Cháu cảm ơn cả hai người ạ!"

"Haha. Cảm ơn gì chứ. Ngược lại, lão già này mới phải là người cảm ơn cô đấy, Adelaide. Dù sao thì tôi cũng từ chỗ có tất cả chuyển sang chỉ còn một nửa, nhưng lão già này vốn chẳng có gì nay lại có được hẳn một nửa cơ mà? Dù nhìn thế nào thì lão cũng phải cúi đầu tạ ơn cô mới phải."

"Kẻ thua cuộc mà lại lắm lời thế nhỉ."

"Ờ, hừm. Hahahaha."

Nhìn cảnh hai người lại bắt đầu chí chóe, chẳng thèm để ý gì mấy đến lời cảm ơn của mình, Adel chỉ biết nở nụ cười gượng gạo.

Nếu hai kẻ oan gia này mà ở chung một chỗ, cô lo không biết võ đường có thể hoạt động suôn sẻ được không... nhưng biết làm sao được. Cô đành phải tin vào trực giác của Hiệp sĩ Thiếc vậy.

Sau đó, giữa lúc Adel đang bàn luận về những việc như 'Các đệ tử mới vào võ đường trước tiên sẽ được huấn luyện chung, rồi ở quá trình chuyên môn hóa sẽ cho họ chọn giáo quan mà mình muốn', hay 'Tạo ra chế độ trợ giảng nhằm nâng cao tinh thần của các đệ tử', và 'Bảy đệ tử của Adel sẽ được cộng điểm khi tuyển chọn trợ giảng', Hiệp sĩ Thiếc bỗng lên tiếng nói với cô.

['Hiệp sĩ Thiếc' khuyên cô nên kể cả chuyện về xưởng Smith&Sync!]

"À, đúng rồi. Khoảng ngày kia, một xưởng búp bê có mối duyên với nhóm chúng cháu dự định sẽ khai trương. Nhân dịp mở cửa, ngài Hiệp sĩ bảo sẽ biểu diễn một tiết mục gì đó trên phố, nên nếu hai người không phiền thì hãy đến xem thử nhé!"

"Chậc. Sở hữu thực lực đến nhường ấy mà lại đi làm trò hề sao? Thật khó hiểu nổi."

Hiệp sĩ Thiếc ưỡn ngực đầy tự hào.

['Hiệp sĩ Thiếc' tuyên bố lúc đó ngài ấy sẽ cho mọi người thấy một phiên bản mạnh mẽ hơn nữa của bản thân!] ['Hiệp sĩ Thiếc' nói rằng ngẫm lại, nếu đảo lộn trình tự sự kiện một chút, hoàn thành việc nâng cấp ở xưởng rồi mới chiến đấu thì có lẽ đã dễ dàng hơn!] ['Hiệp sĩ Thiếc' bảo nhưng thế này cũng có độ khó vừa phải nên rất thú vị, đồng thời tự đánh giá rằng năng lực sắp xếp lịch trình của bản thân quả nhiên là tuyệt vời!] Adel, người đã phải lăn lộn bán sống bán chết không chút đùa cợt nào trong suốt trận đấu lần này, đành chọn cách im lặng.

"Cơ mà Adelaide này. Con búp bê bên cạnh cô dường như đang muốn nói điều gì đó, rốt cuộc là nội dung gì vậy?"

Adel ngập ngừng suy nghĩ một lúc. Rồi liền đáp lại bằng một nụ cười rạng rỡ.

"─Dạ không, ngài ấy chẳng nói điều gì đặc biệt đâu ạ!"

['Hiệp sĩ Thiếc' bị sốc trước thời kỳ nổi loạn của đệ tử!] Sau thử thách gian nan tại Tictoc.

Cô ấy lại một lần nữa trưởng thành thêm một chút.