Chương 88: Chiêu Đãng

Tiền Tấu - Sương Mù Avalon (21 - 92)

"Ngươi dạo này sống tốt chứ?"

"Tốt, tất nhiên là tốt rồi. Tốt hơn bao giờ hết. Nên làm ơn đừng bao giờ đánh đồng ta với cái gia tộc Vân Lâu cao ngạo và quyền thế đó nữa."

Giọng cô bé ngập tràn sự chán ghét.

"Ngươi có thể cút về được rồi. Đống bụi bẩn ngoài này không hợp với ngươi đâu. Nếu muốn làm một đóa bạch liên hoa, thì cứ ngoan ngoãn chui rúc trong cái ao hồ sạch sẽ của ngươi đi."

Ánh sáng trong đôi mắt Vân Lâu Triều Nguyệt mờ đi.

"Nhưng ngươi là..."

"Ta chẳng là cái thá gì cả!"

Bạch Tịch cao giọng, đầy sự căm phẫn.

"Ta là một đứa trẻ mồ côi hoang dã. Ta cóc biết cái quái gì về Thành Vân Lâu, và cũng cóc có quan hệ gì với gia tộc Vân Lâu cả.

'Điện hạ' không cần phải bận tâm. Giờ thì ta phải về nhà rồi, ngươi cũng có thể cút đi."

"..."

Triều Nguyệt lặng thinh và cúi đầu. Một lúc lâu sau, cô thì thầm,

"Cảm ơn ngươi đã cứu mạng ta. Nếu không có Chiêu Đãng, hôm nay ta đã vong mạng rồi."

"Ta bảo là ngươi có thể cút đi rồi. Ngươi không hiểu tiếng phương Đông sao?"

Bờ vai Vân Lâu Triều Nguyệt khẽ run lên. Một lúc sau, cô gật đầu,

"Vậy... ta đi đây. Bảo trọng nhé."

Cô chạm tay vào bức tường cao, hệt như đang muốn vuốt ve đôi má của cô bé. Một lúc lâu sau, cô quay lưng bước đi.

Vạn vật trong con hẻm nhỏ hoàn toàn bất động, ngoại trừ những hạt tro tàn lơ lửng trong gió.

Khuất sau những bức tường cao, Bạch Tịch lắng nghe tiếng bước chân của Vân Lâu Triều Nguyệt xa dần. Khi sự im lặng cuối cùng cũng bao trùm trở lại, cô ngã quỵ xuống nền đất vì kiệt sức.

Như thể máu trong người cô đang sôi sục, những mạch máu màu đỏ tươi nổi cộm trên đôi bàn tay trần và khuôn mặt cô. Người ta có thể lờ mờ nhìn thấy máu của cô đang cuồn cuộn chảy hệt như dung nham.

Dòng máu mang vị tanh của kim loại rỉ ra từ mũi cô. Vài giọt máu rơi xuống nền đất và nhuộm đỏ những phiến đá hệt như bị máu thiêu đốt. Những giọt khác lại lạnh ngắt đến thấu xương. Một vài giọt máu lại có màu tím đen. Chúng cháy xèo xèo trên nền đất, để lại những vệt xói mòn.

Bên cạnh cô, một gã đàn ông tuyệt mĩ với mái tóc vàng óng xõa dài đến thắt lưng chống gậy và lặng lẽ quan sát cô.

Thấy cô đau đớn, gã chìa cho cô một chiếc khăn tay, nhưng trong đôi mắt màu ngọc lục bảo của gã không hề có sự thương xót, cũng chẳng có sự tàn độc, mà chỉ là một sự thấu hiểu vượt lên trên cả lòng trắc ẩn. Hình xăm hai con rắn đen quấn lấy nhau hiện diện trên mu bàn tay gã. Đó là Hermes.

"Chế ngự cả dàn nhạc giao hưởng, đè bẹp lũ ác quỷ từ cả tam giới... đó là Thái Ất sao?"

Hermes khẽ nói trong sự bàng hoàng.

"Quả nhiên không hổ danh là huyết mạch mạnh nhất trong Cửu Đại Long Huyết Gia Tộc."

Ở phương Đông, Long Huyết là biểu tượng của sức mạnh vô song bởi những thiên phú mà nó dung chứa. Thái Ất chính là đỉnh cao của đỉnh cao. Bất kể ở đâu, chỉ cần Vân Lâu Triều Nguyệt cất lời, giọng nói của cô sẽ lấn át mọi âm thanh khác. Aether sẽ chỉ tuân lệnh cô và phớt lờ mọi thứ còn lại. Nó hệt như sắc lệnh tối cao, không thể chối cãi của một bậc đế vương.

Cũng chính vì điều này mà cô có thể dễ dàng đập nát âm nhạc của kẻ khác, dẫu cho sức mạnh của ba kẻ địch kia hoàn toàn ngang ngửa cô. Nhưng người gọi Đại Thiều tới không phải là Vân Lâu Triều Nguyệt... Mà chính là Bạch Tịch, người đang trốn ở gần đó.

"Thật vinh hạnh khi được chứng kiến cả Thái Ất lẫn đối thủ xứng tầm của nó... Chiêu Đãng ngay trong cùng một ngày."

"Đừng có đánh đồng tôi với con búp bê nhãi nhép đó."

Giữa không gian tĩnh mịch, Bạch Tịch cố gắng chống tay đứng dậy, thở dốc.

Hermes chìa cho cô một ống thuốc. Cô gái bực bội gạt phắt đi, nhưng gã lại ngoan cố dúi nó lại.

"Đừng có ép bản thân quá sức nữa. Em hiểu rõ tác dụng phụ của Chiêu Đãng hơn ta mà."

Bằng một sự kiên nhẫn chưa từng có, Hermes khuyên nhủ,

"Cứ coi như em đang đào mỏ ta đi. Đâu phải ta thiếu tiền."

"Ông giỡn mặt với tôi à?"

Ánh mắt Bạch Tịch ngập tràn sự bực dọc.

"Ông phái người gửi thư gọi tôi tới đây chỉ để tôi đào mỏ ông sao?"

Hai mươi phút trước, Bạch Tịch đã nhận được một phong thư sau khi đưa Diệp Thanh Huyền đến bệnh viện. Bức thư chỉ vỏn vẹn hai dòng chữ, cùng với con dấu của Hermes: Ta biết mối quan hệ của em với gia tộc Vân Lâu. Ta sẽ đợi ở con hẻm ngoài Cổng Nam của Học viện.

"Thực ra, ta chỉ muốn chiêm ngưỡng Chiêu Đãng thôi."

Hermes nhún vai.

"Em đâu mất mát gì, đúng không? Em thậm chí còn cứu mạng cô ta nữa kìa. Như người phương Đông hay nói, cứu một mạng người còn hơn xây tháp bảy tầng mà."

"Và giờ ông đã được mục sở thị rồi đấy. Ông mãn nguyện chưa?"

"Ấy, đừng nói thế chứ. Ta chẳng bao giờ phật ý khi ở cạnh một cô nàng xinh đẹp cả. Dẫu sao ta vẫn là sếp của em mà. Em phải nể nang ta một chút chứ."

"Há."

Trong lúc Hermes vẫn còn đang vờ vịt than thở xót xa, Bạch Tịch cười khẩy và quay lưng bỏ đi. Hermes lại thở dài và đưa tay túm lấy vai cô.

"Khoan đã..."

Xẹt!

Trong chớp mắt, hệt như gã vừa bước qua một ranh giới cấm kỵ và những tia điện nóng rực xẹt ra từ vai Bạch Tịch! Tia điện giật trúng ngón tay Hermes, tạo ra một vết hằn cháy đen quanh ngón tay và làm nứt móng tay gã. Mùi thịt cháy khét lẹt xộc lên.

Bạch Tịch loạng choạng và quay lại trừng mắt nhìn gã.

"Quả nhiên."

Hermes cúi nhìn ngón tay bị thương của mình. Lẩm bẩm gì đó, vết thương nhanh chóng liền lại. Gã nheo mắt nhìn dải aether đang quấn lấy cơ thể cô gái, cuối cùng cũng dám khẳng định,

"Sự phản phệ của Chiêu Đãng đã ăn sâu vào tận xương tủy em rồi."

Mọi hậu duệ của Cửu Đại Long Huyết Gia Tộc đều bẩm sinh mang trong mình những thiên phú đặc trưng. Có người nói rằng thiên phú là món quà vô giá của các vị thần. Nhưng Chiêu Đãng lại là một lời nguyền... Nó là một thiên phú cực đoan của Long Huyết.

Một khi được thức tỉnh, nó sẽ hóa rồ trong aether. Bất kỳ nơi nào có sự hiện diện của Bạch Tịch đều sẽ bị ném vào một Vùng Vô Thiên chứa đầy aether hỗn loạn. Toàn bộ aether sẽ trở nên mất kiểm soát, và chẳng kẻ nào có thể thao túng được.

Nhưng nhờ có sự cộng hưởng của nó, ngay cả một Cổ ngữ cỏn con nhất cũng sẽ được khuếch đại sức mạnh lên gấp hàng trăm lần so với sức mạnh nguyên bản. Nó sẽ sở hữu sức công phá đủ để hủy diệt bất kỳ thứ gì nó chạm vào, bất kể đó là ai hay là cái gì, bao gồm cả chính kẻ thi triển nó.

"Em không thể kiểm soát nó được nữa rồi."

Hermes cúi đầu, nhìn đăm đăm vào những mạch máu bầm tím nổi cộm trên cổ tay cô gái. Dưới làn da gần như trong suốt của cô, những mạch máu đập điên loạn. Dòng máu chảy xiết nghe như âm thanh của một cơn sóng thần. Đó chỉ là một trong những tác dụng phụ của việc sử dụng thiên phú—hiệu ứng nhẹ nhất.

"Ta chỉ muốn tâm sự với em chút thôi. Sao em cứ phải trốn tránh vậy, Bạch Tịch?"

Hermes thở dài.

"Nếu Thái Ất là đấng minh quân, thì Chiêu Đãng chính là kẻ phá bĩnh xuất thân từ tầng lớp thường dân. Hệt như ngọn lửa hoang, em không thể nào kìm hãm hay dập tắt nó được."

"Tôi có thể kiểm soát được nó!" Bạch Tịch ngắt lời.

"Ta vừa phát hiện thêm một điểm chung giữa em và Tiểu Diệp rồi. Cả hai đứa đều rất thích tự lừa dối bản thân..."

Hermes cười khúc khích, hệt như đang bật cười trước sự ngây ngô của một đứa trẻ.

"Vô ích thôi, Bạch Tịch. Bản thân em cũng cảm nhận được mà. Dẫu em có cố vứt bỏ chúng, chúng cũng sẽ không bao giờ buông tha cho em. Càng cố chèn ép nó, nó sẽ càng trở nên điên loạn hơn. Mỗi lần chúng thức tỉnh, nó sẽ chỉ càng trở nên mạnh mẽ hơn mà thôi.

"Nếu em không thể kiểm soát nó, nó sẽ tước đi sinh mạng của em, phình to như một khối u ác tính cho đến khi em gục ngã vì chính sức mạnh của mình. Em bao nhiêu tuổi rồi nhỉ, mười bảy? Trông em vẫn hệt như một con nhóc mười lăm tuổi. Hai năm quý giá nhất của thanh xuân em đã bị nó cướp đi, và nó sẽ còn cướp đi nhiều hơn thế nữa..."

"Đó không phải là việc của ông."

Bạch Tịch lạnh lùng lườm gã. Đưa tay lên, cô dùng ống tay áo quệt sạch máu trên mặt. Lột xác thành một cô nhóc mang bản tính nhím xù lông, cô không còn vẻ gì là yếu đuối nữa. Ánh mắt cô kiêu hãnh và lạnh lẽo, cô dõng dạc tuyên bố,

"Xin lỗi nhé, nhưng tôi không mượn ông phải lo lắng cho tôi. Giờ thì, nếu ông không phiền, vui lòng bốc hơi khỏi đây và bớt làm lãng phí thời gian của tôi. Tôi còn có tiết học tối."

"Học sao?"

Hermes bật cười hệt như vừa nghe một câu chuyện tiếu lâm.

"Điện hạ, ở Avalon này có ai đủ tư cách để làm thầy của em chứ? Abraham à? Một tên đao phủ đã nghỉ hưu sao? Bỏ cuộc đi. Abraham không bao giờ có thể dạy dỗ em được đâu, nhưng..."

Gã nhìn Bạch Tịch, ngọn lửa hừng hực cháy trong đôi mắt hẹp dài của gã. Đó không phải là dục vọng, mà giống như một người thợ mộc đang săm soi một viên kim cương thô, sướng rơn vì vừa đào được kho báu.

"Nhưng ta thì có thể."

Bạch Tịch sững người. Cô chưa từng mường tượng ra vị ông chủ lập dị và bí hiểm của mình lại gọi cô đến đây vì lý do đó. Cô đã nạp sẵn đạn để chấm dứt mọi chuyện, nhưng giờ cô lại bị dội một gáo nước lạnh. Nắm quyền kiểm soát Chiêu Đãng và sống một cuộc đời tự do tự tại luôn là khao khát cháy bỏng của cô. Nhưng lúc này, cô có cảm giác như thực tại đang trêu đùa cô, nhưng cô lại chẳng thể nào nhếch mép cười nổi.

"Tại sao?"

"Tại sao ư? Haha, biết đâu đây là duyên phận thì sao?"

Dưới bầu trời đêm đang dần buông xuống, Hermes quay người lại. Đăm đăm nhìn màn sương mù, đôi mắt gã cong lên hệt như đang chế giễu một điều gì đó.

"Sẽ có vài thứ thay đổi, và một ai đó hoặc một thứ gì đó sẽ mò đến tìm ta. Khi ngày đó đến, ta không biết liệu kết cục có giống như những gì ta dự đoán hay không. Sẽ có thứ gì đó bị kết liễu, hoặc chính ta sẽ bị kết liễu."

Hermes giơ tay lên, xua đi màn sương mù khó chịu trước mặt, ánh mắt gã tập trung và phóng tít ra xa.

"Trước khi chuyện đó xảy ra, ta muốn tìm một người học trò và truyền lại một vài thứ."

"Tôi không thể dễ dàng tin những lời ông nói được."

"Ta cũng thấy nó khá kỳ cục, đúng không?"

Hermes nhún vai, tự giễu cợt bản thân.

"Vậy nên hãy dùng tới ngón đòn sở trường của ta đi. Rất nhiều người gọi ta là 'tay buôn' bởi vì ta quá lười biếng để che đậy và dối trá. Mad thế gian này vốn rất thích cái kiểu tiền trao cháo múc, tại sao em không thực hiện một cuộc giao dịch với ta? Ta có được một người học trò, và em có được một con đường mới để vươn tới tự do."

Khi Bạch Tịch vẫn giữ im lặng, người đàn ông làm bộ cúi chào theo kiểu hiệp sĩ. Hệt như đang diện kiến một vị vua, giọng điệu trầm mặc của gã mang một chút mỉa mai và đôi mắt gã sâu thẳm, hệt như có thể thấu thị được tương lai của cô.

"Nàng công chúa của ta, em thấy sao?"

Diệp Thanh Huyền giật mình tỉnh giấc giữa đêm khuya và nhận ra mình đã bị đẩy tít ra tận mép giường. Bất lực, cậu quay sang và thấy cô bé đã ngang nhiên chiếm trọn vị trí trung tâm của chiếc giường. Cậu chỉ biết thở dài và rón rén nhấc bàn chân của cô bé ra khỏi cổ mình.

Bạch Tịch tỉnh dậy, lườm cậu một cái, rồi lật người ngủ tiếp.

"Em đi đâu vậy?"

Diệp Thanh Huyền thở dài.

"Về muộn thế."

"Không đi đâu cả," Bạch Tịch càu nhàu trong miệng, có vẻ hơi bực bội.

"Em mệt rồi và em muốn ngủ. Để em yên đi."

"... Sao em lại tót lên giường bệnh của anh?"

"Có sấm sét và em sợ."

Diệp Thanh Huyền ngó ra ngoài cửa sổ và thấy những vì sao lấp lánh trên bầu trời đêm quang đãng. Ờ thì, nếu cô bé bảo có sấm sét thì là có sấm sét vậy. Cậu thở dài và nhắm mắt lại, cuộn tròn trong cái góc chật hẹp mà cô bé nhường cho cậu. Giữa sự tĩnh mịch, tay cậu chỉ cách gò má Bạch Tịch vỏn vẹn một centimet.

"Bạch Tịch?"

"Hửm?"

"Lần sau lúc khóc đừng có quệt nước mũi lên mặt anh nữa nhé."

"Ờ..."