Chương 127: Hèn Hạ Và Vô Sỉ

Quyển VIP (96 - 177) Hai người đứng sững lại giữa không gian tĩnh mịch. Bọn họ đăm đăm nhìn vào cánh cửa đáng lý phải đóng chặt, và trao đổi ánh mắt với nhau.

Cân nhắc tình hình trong một chốc, Diệp Thanh Huyền quay ngoắt lại mà không hề đắn đo và ra hiệu cho Bạch Tịch rời đi. Tình thế này quá đỗi quái dị. Tốt nhất là nên tránh voi chẳng xấu mặt nào.

Nhưng Bạch Tịch quyết không chịu lùi bước. Cô bé túm chặt lấy tay áo Diệp Thanh Huyền, lắc đầu nguầy nguậy.

Diệp Thanh Huyền trừng mắt nhìn Bạch Tịch rồi cười khan. Từ khi nào mà cậu lại trở nên nhát cáy hơn cả một đứa con gái vậy? Có phải cậu thực sự đã bị dọa cho mất mật sau cuộc truy sát cách đây vài ngày không?

Thầm thở dài, cậu ra hiệu cho Bạch Tịch sửa soạn vũ khí. Cậu cũng đánh thức Cửu Tiêu Hoàn Bội. Cậu đã trong tư thế sẵn sàng tóm lấy Bạch Tịch và chuồn lẹ ngay khi có biến. Một người lo phần đánh đấm, một người lo phần tẩu thoát. Bọn họ có những vai trò rõ ràng dù đôi lúc có dẫm chân lên nhau.

Giữa sự tĩnh lặng, họ lẳng lặng bước về phía cánh cửa đang mở toang. Đằng sau cánh cửa là một không gian rộng lớn. Hàng vô số ngọn đuốc thắp sáng trận đồ hùng vĩ được tạo nên từ thủy ngân, vàng, bạc cổ, đá quý, và những vật liệu giả kim khác trải khắp sàn nhà. Đó chính là Vòng Tròn Cộng Hưởng (Resonance Ring) tiêu tốn những vật liệu vô giá.

Nằm giữa những bản phổ và nốt nhạc chằng chịt, mỗi một giao điểm đều được cắm một lá cờ cầu nguyện. Những lá cờ chi chít Cổ ngữ và những hình ảnh thần thánh. Chúng phấp phới bay dù chẳng có một gợn gió nào, tỏa ra aether hệt như một thiết bị giả kim của một trường phái âm nhạc. Chúng liên kết với Vòng Tròn Cộng Hưởng bên dưới tạo thành một cấu trúc hoàn chỉnh. Những dòng aether cuồn cuộn chảy qua các vật liệu, ấp ủ sức mạnh và tỏa ra một thứ ánh sáng rực rỡ.

Thứ ánh sáng đó soi tỏ những dòng chữ trên những lá cờ. Vô vàn Cổ ngữ lơ lửng giữa không trung, biến thế giới này thành một chốn linh thiêng. Nhưng ngay giữa căn phòng linh thiêng này lại nằm chễm chệ một cái xác bị rạch cổ.

Tất cả những gì Diệp Thanh Huyền cảm nhận được chỉ là sự sợ hãi đến muộn màng.

Cái xác đó chính là Nhạc sư chịu trách nhiệm canh gác nơi này và cử hành nghi thức, nhưng hắn đã bị đánh lén và bị rạch cổ trước cả khi kịp phản kháng. Máu lênh láng khắp sàn.

Giữa sự tĩnh mịch, Bạch Tịch giật giật vạt áo Diệp Thanh Huyền và trỏ tay về phía sau Vòng Tròn Cộng Hưởng.

Khi Vòng Tròn Cộng Hưởng bị phá vỡ, nó sẽ không tự kích nổ khi có tác động từ bên ngoài. Những vật liệu bên trong cũng có thể được lấy ra. Bao gồm cả thứ bảo vật mà mọi Nhạc sư đều khao khát—di vật của thánh nhân!

Có lẽ vì quá tự đắc với kế hoạch của mình, Diệp Thanh Huyền đã dồn toàn bộ tâm trí vào việc đập tan trận đồ và vô hiệu hóa các Cổ ngữ. Cậu không hề nhận ra sự hiện diện của hai vị khách không mời ở phía bên kia của gợn sóng aether. Nhưng khi chạm mắt với bọn họ, cậu cảm thấy bọn họ quen thuộc đến lạ thường.

Bạch Tịch lẳng lặng giương cung lên. Cô bé làm động tác rạch cổ, như thể đang thỉnh thị ý kiến của cậu.

"Anh họ, tư thế của hắn ta hoàn hảo quá. Em có nên ban cho hắn vài mũi tên không?"

Chưa kịp để Diệp Thanh Huyền lên tiếng, nét mặt cậu đã biến đổi.

Giữa sự tĩnh lặng, ngay cả một tiếng sột soạt nhỏ nhất của quần áo cũng lọt vào tai. Hình bóng đó giật mình và ngước đầu lên, ném ánh nhìn về phía họ. Đôi mắt hắn đen láy và sắc lẹm hệt như một mũi dùi băng trong bóng tối. Chúng chất chứa một sự lạnh lẽo đến gai người.

Khi nhìn thấy bộ trang phục của Diệp Thanh Huyền, hắn sực nhớ ra điều gì đó và sự kinh ngạc xẹt qua trong đôi mắt hắn.

"... Holmes?" Một giọng nói khàn khàn vọng ra từ lớp bóng tối dưới chiếc mũ trùm đầu, "Tên Nhạc sư Hắc Ám đó sao?"

Nhìn thấy đôi mắt ấy và nghe thấy giọng nói ấy, Diệp Thanh Huyền đã nhận ra gã đàn ông đó là ai và thở dài.

"Ta không ngờ lại đụng độ ngài ở chốn này..." Cậu khựng lại và nheo mắt.

"Thưa ngài Giáo sư."

Đằng sau trận đồ, Giáo sư chậm rãi đứng thẳng dậy. Hắn thở dài trước sự sắp đặt trớ trêu của số phận.

"Ta cũng không ngờ lại gặp ngài, ngài Oán Linh ạ."

-- Một kẻ là trùm sỏ tội phạm của Downtown; kẻ kia là một Nhạc sư Hắc Ám khét tiếng mới nổi. Chẳng ai ngờ lại có một ngày hội ngộ trong hoàn cảnh oái oăm này, ngay trong căn hầm của bọn người Ấn Độ...

Hệt như những người bạn cũ tình cờ chạm mặt nhau, bọn họ bắt đầu đưa đẩy qua lớp rào chắn của trận đồ.

"Ta nghe phong phanh ngài đang bị thương?" Diệp Thanh Huyền hỏi một cách bâng quơ, chống cằm lên cây ba-toong.

"Cảm giác bị săn lùng chắc không dễ chịu gì, phải không? Ngài đã trở nên yếu đuối hơn khi không có Đồ Tể chống lưng sao?"

"Rất tiếc phải làm ngài thất vọng, nhưng cái lũ rác rưởi vô dụng đó không thể làm xước nổi một cọng lông của ta đâu. Về phần ngài thì..." Giáo sư không cười, nhưng giọng điệu lại ngập tràn sự mỉa mai.

"Ngài đã xài vài trò mèo hèn mọn với Băng Đa Cấp. Có vẻ như ngài đang lên mặt sau khi dắt mũi được lũ ngu ngốc đó nhỉ."

"Lòng người là một thứ vô cùng bí ẩn và đẹp đẽ. Cho dù ngài có khám phá bao nhiêu lần đi chăng nữa, ngài vẫn sẽ luôn tìm thấy những thứ mới mẻ." Diệp Thanh Huyền bật cười bằng một chất giọng khàn khàn như thể chưa chơi đùa đủ. Trừng mắt nhìn Giáo sư, ánh mắt cậu trở nên đanh thép.

"Nếu có cơ hội, ta rất muốn thử thách giới hạn của ngài đấy."

"Ồ? Và ta cũng rất muốn xem cảm giác khi tự tay kết liễu một tên Nhạc sư Hắc Ám sẽ như thế nào."

Cả hai cùng nhếch mép cười. Hệt như tìm được tri kỷ, bọn họ bắt đầu phá lên cười sảng khoái. Nhưng ngay giây tiếp theo, một cây sáo bạc trượt xuống từ tay áo Giáo sư và bắt đầu tấu lên một giai điệu mờ ảo và rùng rợn. Hắn đã ra tay!

Diệp Thanh Huyền cũng đã rục rịch. Cậu ấn cây ba-toong xuống Trận Đồ Cộng Hưởng, trong tư thế sẵn sàng nghênh chiến.

"Nếu ngài không ngại ta kích hoạt chức năng tự hủy của trận đồ, thì chúng ta có thể chôn thây cùng nhau hoặc gọi bọn tay sai bên ngoài vào góp vui cũng được," Diệp Thanh Huyền thầm nghĩ.

Giai điệu từ cây sáo vụt tắt ngay tắp lự. Khuôn mặt Giáo sư tối sầm lại dưới lớp mũ trùm. Hắn không buông cây sáo bạc xuống, mà thay vào đó kìm nén một trong những giai điệu lại.

"Hèn hạ!" hắn rít lên qua kẽ răng.

"Vô sỉ!" Diệp Thanh Huyền bật lại không chút nao núng.

"Là ngài ra tay trước. Lấy tư cách gì mà lớn tiếng với ta?" Đôi bàn tay cậu vẫn dính chặt vào Cửu Tiêu Hoàn Bội, trong trạng thái sẵn sàng xuất kích. Một điệu nhạc mờ ảo ngân nga từ nhạc cụ. Chỉ còn cách Trận Đồ Cộng Hưởng một đường tơ kẽ tóc.

Nhìn thấy cậu suýt chạm vào nó, ánh mắt Giáo sư càng trở nên lạnh lẽo.

"Tốt nhất là ngài nên dừng tay..."

Diệp Thanh Huyền cười khẩy, "Sao ngài không buông tay trước đi?"

Giáo sư khựng lại và cuối cùng từ bỏ ý định so kè với thiếu niên ở chốn này. Hắn đưa ra đề nghị, "Ta sẽ đếm đến ba và chúng ta sẽ cùng buông tay."

"Được thôi." Diệp Thanh Huyền gật đầu.

Giữa sự tĩnh lặng, cả hai trừng trừng nhìn nhau và đồng thanh nói, "Một, hai... ba!"

Giây tiếp theo, Giáo sư dập tắt giai điệu đang chực chờ bùng nổ trong cây sáo. Diệp Thanh Huyền cũng thu cây ba-toong về. Tốt lắm. Cả hai đều đã tuân thủ luật chơi và giữ đúng lời hứa. Rất xuất sắc.

Nhưng rồi một tia sáng chết chóc lóe lên trong mắt Giáo sư. Giai điệu lạnh lẽo của cây sáo lại một lần nữa vang lên. Hắn định chớp lấy thời cơ này để đưa tên khốn khiếp đó chầu ông bà! Nhưng hắn không ngờ rằng sau khi Diệp Thanh Huyền cất cây ba-toong đi, người cộng sự lanh lẹ của cậu lại chĩa thẳng mũi tên vào trận đồ! Hệt như một sát thủ sừng sỏ, cô bé kéo căng dây cung thêm nửa inch!

Ngay giây tiếp theo, hoặc là một vụ nổ long trời lở đất sẽ xảy ra, hoặc là một cuộc chiến sống còn sẽ nổ ra, nhưng bọn họ lại một lần nữa khựng lại. Giai điệu sáo tan biến và bàn tay đang giương cung cũng từ từ buông lơi.

"..."

"..."

Sự tĩnh lặng chết chóc bao trùm một cách ngượng ngùng đến cực điểm.

"Hèn hạ!" Giáo sư lầm bầm chửi rủa.

"Bỉ ổi!" Bạch Tịch đã chớp lấy thời cơ để đốp chát lại. Nếu đây là một cuộc thi chửi thề, thì tỷ số bây giờ đang là 1: 2 nghiêng về phe họ!

"Đỉnh quá, chúng ta thắng rồi!" Diệp Thanh Huyền và Bạch Tịch đập tay ăn mừng, huýt sáo vang trời, đôi mắt họ sáng rực lên vì phấn khích.

Chẳng hiểu sao, Giáo sư đột nhiên cảm thấy cạn kiệt sinh lực. Thật là một sự sỉ nhục đối với trí tuệ của hắn khi phải đôi co với hai cái tên ngốc này.

"..." Tình thế tiến thoái lưỡng nan vẫn tiếp diễn.

Giáo sư rốt cuộc cũng phá vỡ sự im lặng, "Chúng ta không thể kỳ kèo thêm được nữa. Lão Puspotkata có thể quay lại bất cứ lúc nào."

"Nói chí phải." Diệp Thanh Huyền gật gù, không quên chêm vào chút mỉa mai.

"Ngài nói câu nào thấm câu nấy. Ta phục sát đất."

"Sao chúng ta không cùng nhau phá giải nó?" Giáo sư đề xuất.

Diệp Thanh Huyền lắc đầu. Cậu hất cằm về phía trận đồ nằm giữa hai người.

"Phá giải thì dễ thôi, nhưng còn đống chiến lợi phẩm này thì tính sao? Chia chác thế nào đây?"

Giáo sư thở dài.

"Phá giải trận đồ trước đi... Kẻ nào phá xong trước thì ôm trọn chiến lợi phẩm."

"Chốt đơn." Diệp Thanh Huyền lịch sự gật đầu.

"Ta có mang theo một cộng sự. Ngài có phiền nếu cô ấy phụ ta một tay không?"

Giáo sư liếc nhìn Bạch Tịch. Thấy cô bé chỉ là một học sinh vắt mũi chưa sạch, hắn gật đầu.

"Một, hai... ba!" cả hai cùng lúc rút tay về. Nhưng ngay lúc đó, họ lại vô thức nâng tay lên. Cảm nhận được sự đề phòng của đối phương, họ lại tiếc rẻ hạ tay xuống.

"Tên này sau này chắc chắn sẽ là một mối hiểm họa lớn." Chẳng hiểu sao, ý nghĩ đó lại nảy ra trong đầu cả Diệp Thanh Huyền lẫn Giáo sư. Bọn họ đồng loạt lùi lại, thể hiện rằng họ không hề có ý đồ xấu.

Chứng kiến cảnh họ liếc mắt đưa tình và nét mặt đăm chiêu của cả hai, Bạch Tịch không khỏi lắc ngán ngẩm.

"... Hai người nhạt nhẽo quá đi mất."

-- Khi cả hai đều đã đoan chắc rằng đối phương sẽ giữ đúng thỏa thuận, và bản thân họ cũng chẳng mảy may có cơ hội ra tay trước, bọn họ đã từ bỏ ý định đánh úp. Nhiệm vụ tối thượng lúc này là phải nẫng tay trên đống kho báu. Mọi nỗ lực sẽ đổ sông đổ biển nếu họ là người cày ải nhưng kẻ khác lại là người nẫng tay trên phần thưởng.

Giáo sư đang dốc toàn lực để đập tan trận đồ phía bên mình. Hắn cóc thèm bận tâm đến việc giúp Diệp Thanh Huyền một tay. Đôi lúc hắn lại liếc sang để săm soi xem Diệp Thanh Huyền đang giở trò gì, như thể đang muốn thăm dò kỹ năng và chiêu trò của kẻ thù bí ẩn của mình...

Nhưng Diệp Thanh Huyền hiển nhiên không thể để chuyện đó xảy ra. Đó chỉ là việc phá giải một trận đồ đã bị ếm bùa. Cậu chỉ việc đảo ngược các bước và dựng lại nó. Đáng lẽ nó sẽ dễ như ăn kẹo với phương pháp giải mã... còn khuya mới có chuyện đó!

Nếu Abraham, người có thể thi triển Kết Giới Khúc Cầu Hồn, nhúng tay vào, thì việc phá vỡ Vòng Tròn Cộng Hưởng này sẽ dễ như trở bàn tay. Nhưng Diệp Thanh Huyền mới chỉ theo học được hơn một tháng thôi mà! Cậu thậm chí còn chưa nuốt trọn cuốn sách! Cậu chỉ có thể miễn cưỡng giải mã được từng nốt nhạc đơn lẻ. Cậu hoàn toàn mù tịt khi phải đối mặt với một ô nhịp...

Nhưng chẳng hề hấn gì. Cậu không có kỹ năng... nhưng cậu có Bạch Tịch!

Cậu ném cho cô gái một ánh nhìn, đôi mắt cậu như muốn nói, "Bạch Tịch, đến giờ diễn của em rồi đấy!"

"Chống mắt lên mà xem này!" Phấn khích tột độ, Bạch Tịch nhích lại gần. Xắn tay áo lên, cô bé chĩa tay ra và nhìn chằm chằm vào một điểm ở đằng xa. Ngay trước ngón tay cô bé, lớp aether bao phủ Vòng Tròn Cộng Hưởng ngay tức khắc tan biến. Thiên phú: Chiêu Đãng (Zhaodang)!

Khi phát huy toàn bộ uy lực, Chiêu Đãng có thể tạo ra một vùng không gian tối tăm, nơi aether sẽ bùng nổ với sức mạnh vô song, nhưng khi nó được thu gọn lại trên đầu ngón tay cô bé, nó sắc bén hệt như một lưỡi dao có thể cắt phăng mọi kết giới và cấu trúc aether!

Dưới sự chỉ bảo của Hermes, vài ngày trước cô bé đã lĩnh hội được cách thao túng nguồn sức mạnh kinh hoàng tiềm ẩn bên trong mình. Cô bé không còn phải nơm nớp lo sợ việc cạn kiệt sức lực nữa.

Cô bé thích phô trương này đã từng biểu diễn nó cho Diệp Thanh Huyền xem, và đã rinh về những lời khen ngợi có cánh từ thiếu niên, khiến cô bé cực kỳ mãn nguyện. Cô bé cũng đã gạch tên Hermes khỏi danh sách công thần và ôm trọn công lao cho thành công vang dội này vào cái tài năng xuất chúng của chính mình.

Về phần Giáo sư ở phía bên kia trận đồ, hai con mắt hắn suýt thì lồi ra ngoài. Hắn dụi mắt liên hồi, sợ rằng mình đã mắc chứng vĩ cuồng rồi.

"Cái quái gì thế này?!"