Chương 104: Lâu Rồi Không Gặp

Quyển VIP (96 - 177) Khúc nhạc than khóc hắc ám vẫn tiếp tục vang vọng trong tầng hầm, nhưng Diệp Thanh Huyền lại một lần nữa chìm vào sự hoang mang. Cậu đã cảm nhận được linh hồn của bản nhạc hắc ám, nhưng linh hồn đó trông như thế nào? Cậu đã tìm ra cái cốt lõi ẩn giấu trong giai điệu, nhưng cậu lại không thể nào diễn tả được nó!

Khi giai điệu vang lên, Diệp Thanh Huyền dồn toàn bộ tâm trí vào một câu hỏi: rốt cuộc sự hối hận là gì? Khi cậu rơi vào trạng thái đờ đẫn, aether tự do bị giai điệu lôi kéo, hội tụ về từ mọi hướng.

Nó giống sương mù nhưng cũng giống như ánh sáng. Những lớp ảo ảnh lơ lửng trong tầng hầm, không thể nào định hình thành một cấu trúc rắn chắc. Vì Diệp Thanh Huyền chưa bao giờ mường tượng xem sự hối hận trông như thế nào, cậu vẫn không thể tìm thấy bản chất đích thực của cái cốt lõi đó.

Đó là những cơn mưa lạnh giá sao? Một cơn gió rờn rợn ùa qua tầng hầm. Hơi nước lạnh lẽo ngưng tụ lại gần góc tường rồi bốc hơi nhanh chóng ngay sau đó.

Đó là một cơn giông bão sao? Những đám mây đen kịt đột ngột xuất hiện trong ảo ảnh aether. Tiếng sấm rền vang làm rung chuyển những đám mây đen như than. Những tia chớp chói lòa thỉnh thoảng xé toạc bầu trời. Nhưng cơn bão cũng tan biến nhanh chóng.

Đó là cảm giác bị ngàn mũi dao đâm xuyên qua tim sao? Nhưng những lưỡi dao chớp nhoáng biến mất sau khi xuyên thủng ảo ảnh.

Nó giống như dung nham nóng bỏng sao? Một luồng khí nóng hầm hập ùa ra từ trong âm nhạc, thổi tới hệt như cơn gió Phơn từ Địa Ngục.

Những ảo ảnh liên tục thoắt ẩn thoắt hiện bên trong aether, hệt như những thước phim chớp nhoáng trong một giấc mơ, nhưng sự biến đổi dần dà chậm lại, càng lúc càng trở nên khó khăn.

Cuối cùng, ảo ảnh đóng băng hoàn toàn như thể có một điều gì đó vĩ đại đang được thai nghén bên trong. Một cảm xúc không thể chạm tới đang dần đông cứng lại, định hình nên cấu trúc của nó. Chầm chậm, có tiếng nước rơi tí tách.

Những giọt nước ngưng tụ bên trong ảo ảnh, rơi xuống và hòa vào nhau, cuối cùng biến thành một dòng thác tĩnh lặng! Mặc dù đang ở trong một tầng hầm kín mít, nhưng lại mang đậm hơi thở của một vùng biển cô độc. Nó là một dòng sông—một dòng sông đen ngòm.

Dòng nước đen ngòm chảy không một tiếng động bên trong ảo ảnh aether như thể nó muốn nhấn chìm toàn bộ thế giới này. Mực nước dâng lên từ từ, ngập qua mắt cá chân Diệp Thanh Huyền, dâng lên tới eo, rồi chạm đến tận cổ.

Nó nhích lên từng chút một, lấp đầy căn phòng bằng sự tuyệt vọng lạnh lẽo. Nó tuôn trào vào linh hồn qua từng lỗ chân lông, xâm chiếm từng tấc không gian trống rỗng. Đây chính là sự hối hận—một dòng sông đen ngòm vĩnh cửu ngự trị trong trái tim mỗi con người.

Dòng sông đen ngòm hệt như một cái thòng lọng siết chặt lấy cổ giữa giai điệu điên cuồng, từ từ thắt chặt lại, tước đoạt từng hơi thở cuối cùng, đẩy con người vào sự tuyệt vọng và sám hối vĩnh viễn. Không có sự cứu rỗi nào cả!

Khi linh hồn cuối cùng cũng chết ngạt, dòng sông tĩnh lặng sẽ bắt đầu réo rắt. Nó hệt như một oán linh đang gào thét điên dại, khóc than trong sự bất lực, cầu xin và khẩn nài sự giải thoát.

Dòng sông đen ngòm tiếp tục cuộn chảy, đâm sầm vào từng tấc tường. Ngay cả những sinh vật nhỏ bé ẩn náu giữa các kẽ ván sàn cũng quằn quại trong đau đớn. Chúng bị giai điệu tuyệt vọng đó giam cầm và chìm nghỉm vào dòng sông của sự hối hận.

Khi khúc nhạc lên đến cao trào, những tiếng nổ chát chúa vang lên liên hồi. Lũ chuột và côn trùng hóa rồ đâm đầu vào tường, cố gắng tìm kiếm sự bình yên và sự giải thoát từ cái chết vĩnh hằng. Những linh hồn tuyệt vọng vùng vẫy trong dòng sông đen ngòm cứ thế mà ra đi.

m nhạc im bặt. Diệp Thanh Huyền giật mình bừng tỉnh khỏi màn trình diễn điên loạn. Cậu thở hổn hển, mồ hôi tuôn ướt đẫm lưng.

"Đây là—đây là cách để chơi các nốt nhạc phức tạp sao?"

Giữa sự tĩnh lặng sau cơn bão, cậu hoang mang nhìn đôi bàn tay mình. Đôi tay cậu đã hoàn toàn tê liệt sau màn dập phím điên cuồng đó. Sự nhức mỏi lan tỏa từ từng ngón tay. Chỉ cần nhúc nhích một chút thôi cũng khiến cậu đau thấu tim.

Một lúc lâu sau, cậu cúi đầu và nhấn tay xuống những phím đàn. Cây dương cầm im lìm. Những sợi dây đàn đã đứt phựt. Đứt sạch không còn sợi nào.

Làm sao một cây dương cầm cũ kỹ như vậy có thể sống sót sau một màn trình diễn bạo lực đến thế? Hay có lẽ dùng từ 'phá hoại' thì sẽ chính xác hơn?

Nhưng chẳng hiểu sao, Diệp Thanh Huyền lại cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn. Có lẽ cậu đã trút sạch những suy nghĩ đen tối trong lúc đánh đàn.

"Tiểu Diệp, con thấy khá hơn chưa?"

Một giọng nói điềm đạm và mát lạnh vang lên sau lưng cậu. Giọng nói hệt như ánh trăng vằng vặc.

Diệp Thanh Huyền sững người. Cảm giác như một ảo giác, nhưng giọng nói đó lại chân thực đến lạ lùng. Cậu từ từ quay người lại. Nhìn thấy một cảnh tượng không thể tin nổi, đôi mắt cậu mở to vì kinh ngạc.

"C-Cha?"

Mọi ánh sáng trong căn phòng tối đã vụt tắt trong màn trình diễn điên loạn, nhưng ánh trăng dịu êm lại rọi xuống từ một nơi vô định, soi sáng chiếc áo choàng trắng và đôi mắt của người đàn ông. Đôi mắt đó trong veo và tĩnh lặng như ánh trăng.

Ông đứng dưới ánh trăng, nhìn quanh và mỉm cười với thiếu niên. Sau ngần ấy năm, nụ cười của ông vẫn vẹn nguyên như ngày nào. Nó đong đầy sự giác ngộ và nỗi bi ai của một người đã thấu thị được vận mệnh.

"Ồ, Tiểu Diệp, lâu rồi không gặp."

Khẽ khàng, ông hỏi.

"Con dạo này sống tốt chứ?"

"Thực sự là cha sao?"

Diệp Thanh Huyền vô thức đứng dậy, nhưng nhanh chóng bị cản lại. Cậu rốt cuộc cũng nhận ra có một rào cản ngăn cách giữa hai người.

Nó được tạo thành từ những sợi dây đàn lơ lửng trong không trung. Những sợi dây đàn phản chiếu ánh trăng, tạo ra một nhạc cụ trừu tượng và mờ ảo. Đó là nhạc cụ đã được đánh thức hoàn toàn bởi khúc nhạc—Cửu Tiêu Hoàn Bội.

"Trước tiên, ta phải chúc mừng con. Cuối cùng thì con cũng đã giành được sự công nhận của Cửu Tiêu Hoàn Bội."

Đứng dưới ánh trăng, Diệp Lan Chu ngắm nhìn thiếu niên.

"Tiểu Diệp, con đã vất vả nhiều rồi, nay con đã trở thành một Nhạc sư thực thụ."

Diệp Thanh Huyền bàng hoàng nhìn người đàn ông. Một lúc lâu sau, cậu ngồi phịch xuống như thể đôi chân không còn trụ vững được nữa.

"Thực ra cũng khá dễ dàng ạ."

Cậu cúi đầu, có chút ngậm ngùi.

"Con chỉ tốn chút thời gian thôi."

"Thứ lỗi cho cha vì không thể thực sự ở bên cạnh con và chúc mừng con trong thời khắc trọng đại nhất của cuộc đời. Như con thấy đấy, hiện tại cha chỉ còn là một mảnh ký ức mà thôi."

Diệp Lan Chu thở dài trong hình hài một ảo ảnh tắm trong ánh trăng.

"Con đã đánh thức Cửu Tiêu Hoàn Bội. Điều này có nghĩa là con đã quay lại Avalon và tìm thấy di vật mà cha để lại.

"Nhưng con đào đâu ra bản nhạc này vậy? Khách sạn Sharon? Thư viện? Đường Nữ Vương? Hay là từ tay cái lão già đó? Ta e rằng con sẽ không thể tìm thấy nó, nên ta đã để lại rất nhiều bản sao y hệt, nhưng thực tâm ta không muốn con quay lại đây. Ta thậm chí còn không muốn con tìm thấy nó."

Diệp Lan Chu im lặng ngắm nhìn thiếu niên. Ông khẽ nói.

"Đôi khi, cha thậm chí ước gì con sẽ quên cha đi và sống một cuộc đời bình dị. Như vậy chẳng phải tốt hơn sao? Con sẽ không phải nếm trải những thứ nhơ nhớp này. Tất cả những gì con cần làm là nỗ lực làm việc và con sẽ có một cuộc sống hạnh phúc."

"Cha à, bây giờ nói những điều này thì có ích gì chứ?"

Mặc dù Diệp Thanh Huyền biết đây chỉ là một ảo ảnh, nhưng cậu vẫn không kìm được mà vặn hỏi ông.

Như thấu hiểu được sự ấm ức của thiếu niên, nét mặt Diệp Lan Chu trở nên bất lực.

"Mọi thứ bây giờ đều vô nghĩa rồi, đúng không? Để ta nói cho con biết những gì con cần phải khắc cốt ghi tâm. Nghe cho kỹ đây. Những lời ta sắp nói vô cùng quan trọng."