Chương 92: Hồ Sơ

Tiền Tấu - Sương Mù Avalon (21 - 92) Vẫn đang ru rú trong thư viện, hơn nửa ngày đã trôi qua nhưng Diệp Thanh Huyền vẫn trắng tay. Cậu chẳng tìm được một manh mối nào sất! Cậu đã lục tung mọi ghi chép và hồ sơ liên quan đến Học viện Âm nhạc Hoàng gia. Chồng tài liệu cao ngất ngưởng nằm bên cạnh cậu.

"Tuyển tập Hồ sơ Nhân sự tại Học viện Âm nhạc Hoàng gia," giáo trình và thời khóa biểu của các trường phái khác nhau, hồ sơ các lễ kỷ niệm thành lập trường, tóm tắt các thông báo, danh sách nhân sự của mỗi trường phái, hình ảnh các buổi lễ quy mô lớn, các bài báo phỏng vấn về Học viện, mức lương từng năm. Thậm chí còn có cả danh sách phòng học và ký túc xá...

Diệp Thanh Huyền đã ngấu nghiến toàn bộ đống đó từ trưa cho đến xế chiều! Cậu đã có một cái nhìn bao quát hơn về cả bốn trường phái và mười sáu chuyên ngành, nhưng điều đó chẳng có ý nghĩa quái gì cả. Cậu không tìm thấy bất kỳ thứ gì mình muốn, và vô tình nạp thêm quá nhiều thông tin về những thứ cậu cóc thèm quan tâm. Để không bỏ sót bất kỳ chi tiết nào, cậu thậm chí đã phải bịt mũi đọc thuộc lòng cuốn tự truyện của Sydney!

Nhưng rốt cuộc, tất cả những gì cậu thu lượm được chỉ là những cuộc phiêu lưu giật gân của gã ngốc đó thời trai trẻ, mà chắc mẩm là do gã tự biên tự diễn.

Nguyệt Vịnh, Diệp Lan Chu, cha của Diệp Thanh Huyền... Ông dường như chưa từng tồn tại trên cõi đời này. Ông đã bốc hơi khỏi mọi ghi chép và ký ức trên thế gian. Nếu Diệp Thanh Huyền không còn nhớ về ông, liệu ông có bị lãng quên hoàn toàn?

Sau khi gập cuốn sách cuối cùng lại, Diệp Thanh Huyền đã hoàn toàn tuyệt vọng. Cậu ngã vật xuống đống sách, chìm vào trạng thái vô hồn. Không có lấy một mẩu tin nào về bất kỳ người phương Đông nào trong bất kỳ ghi chép nào! Và đặc biệt là không hề có một người phương Đông nào từng giữ chức phó hiệu trưởng. Lẽ nào Hermes đã bốc phét? Mặc dù Hermes có tính khí thất thường, nhưng ông ta không có vẻ gì là kiểu người thích nói dối để mua vui. Chuyện quái gì đang xảy ra vậy? Kẻ nào đã xóa sạch mọi ghi chép?

"Ông ấy thậm chí còn chẳng để lại tên giảng viên trên thời khóa biểu!"

Diệp Thanh Huyền tức tối đấm thùm thụp xuống sàn và giơ ngón giữa lên không trung.

"Sao không chơi lớn luôn đi và tiêu hủy cả bảng điểm danh luôn đi?"

Tất nhiên, chẳng có ai đáp lại cậu giữa không gian tĩnh mịch, nhưng Diệp Thanh Huyền bỗng sững người.

Cậu bật dậy từ dưới đất, cuối cùng cũng ngộ ra điều gì đó.

"Đúng rồi. Bảng điểm danh... mọi buổi học chung đều phải có chữ ký của giáo sư! Nếu không, làm sao họ có thể tính lương được chứ!"

Điều tuyệt vời nhất là những mớ giấy lộn đó được tính là tài liệu giảng dạy và sẽ được thư viện thu thập lại.

"Bảng điểm danh! Bảng điểm danh!"

Diệp Thanh Huyền lẩm bẩm như một gã tâm thần khi cậu bắt đầu lùng sục khắp các kệ sách. Nhưng một lúc lâu sau, cậu vẫn xôi hỏng bỏng không. Cậu không thể tìm thấy nó.

Trong suốt mấy trăm năm tồn tại của học viện, chắc chắn đã có hàng triệu buổi học. Nếu mỗi buổi học đều có một bảng điểm danh, thì phải cần ít nhất mười cái nhà kho mới chứa hết chỗ đó. Sao chúng có thể nằm ở đây được chứ? Và ngay cả khi chúng có ở đây, Diệp Thanh Huyền cũng không thể nào bới ra được chúng trong cái thư viện khổng lồ này, đúng không?

Cậu thở dài trong tuyệt vọng, cố gắng kìm nén cơn xung động muốn đập đầu vào kệ sách. Khi cậu nhìn vào bóng tối cuộn trào, mắt cậu chợt sáng lên. Cậu có thể không biết nhưng... bọn chúng sẽ biết! Nếu chúng biết hồ sơ nhân sự nằm ở đâu, thì những thứ mà Dominic gọi là 'những sinh vật nhỏ bé', được nuôi dưỡng trong thư viện, chắc chắn sẽ rành nơi này như lòng bàn tay.

"Này, có ai ở đây không?"

Diệp Thanh Huyền dáo dác nhìn quanh và giơ tay lên.

"Có ai biết bảng điểm danh của Học viện Âm nhạc Hoàng gia từ mười chín năm trước nằm ở đâu không?"

"..."

Hệt như có một nhóm người đang lạnh lùng trừng mắt nhìn cậu, không có câu trả lời nào vọng ra từ trong bóng tối.

"Thôi nào, tôi biết các người đang nghe mà! Giúp tôi một tay đi!"

Nét mặt Diệp Thanh Huyền vẫn vô cùng chân thành.

"Đừng làm thế chứ. Hay là chúng ta thực hiện một giao dịch nhé?"

Bóng tối vẫn im lìm.

"Này, nếu tôi có thể giúp được gì cho các người, tôi sẽ rất sẵn lòng đấy!"

Diệp Thanh Huyền cao giọng.

"Ít nhất cũng cân nhắc thử xem! Này anh bạn, tôi là thủ khoa đấy... hay là chúng ta thỏa thuận nhé? Mọi người nên giúp đỡ lẫn nhau chứ! Người phương Đông có câu, 'mình vì mọi người, mọi người vì mình'. Các người không thể cho tôi một chút gợi ý sao?"

Một lúc lâu sau mới có một giọng nói cất lên.

"Bi ve."

Giọng nói êm ái vọng ra từ sau lưng Diệp Thanh Huyền nghe hệt như của một cô bé.

"Hả?"

Diệp Thanh Huyền kinh ngạc ngoái lại, nhưng chẳng có gì ở đó cả.

Giọng nói đó lại vang lên như thể nó chưa từng cất tiếng. Một bàn tay mờ ảo cấu tạo từ bụi bặm vươn ra từ trong bóng tối. Một viên bi lấp lánh kẹp giữa ba ngón tay của nó, và nó lắc lắc viên bi trước mặt Diệp Thanh Huyền.

"Bi ve. Muốn."

Diệp Thanh Huyền mừng quýnh.

"Có, có chứ! Tôi sẽ mang cho các người cả đống bi ve khi tôi ra khỏi đây! Nhưng loại làm bằng xương thì hơi khó kiếm đấy. Bi thủy tinh có được không? Các người thích màu gì? Đỏ? Trắng? Hay xanh lá cây?"

Bóng tối cuộn trào và có những âm thanh rì rầm, hệt như bọn quái thú đang xì xào bàn tán với nhau. Một chốc sau, bàn tay bụi giơ hai ngón tay lên.

"Một trăm. Mỗi loại."

Làm lơ việc chúng hoàn toàn mù tịt về toán học, Diệp Thanh Huyền gật đầu lia lịa.

"Tuyệt vời! Giao kèo nhé!"

Lại có tiếng rì rầm, rồi bàn tay bụi từ từ đưa lên, chỉ thẳng vào Diệp Thanh Huyền.

"Hứa không?"

Diệp Thanh Huyền cũng giơ tay lên và đập tay với nó.

"Tôi hứa."

Tất nhiên, cái đập tay đó chẳng phát ra tiếng động nào. Bàn tay bụi tản mác, không để lại bất kỳ dấu vết nào. Và rồi bùm!

Sàn nhà dưới chân Diệp Thanh Huyền đột ngột nứt toác và sụt lún, một cái hố sâu hoắm xuất hiện. Kèm theo một tiếng hét thất thanh, thiếu niên rơi thẳng xuống đó.

Vừa gào thét, Diệp Thanh Huyền vừa rơi tự do vào cõi tối tăm. Nhanh chóng, cậu đáp xuống với một tiếng bịch nặng nề trên một đống gì đó khổng lồ. Bụi bay mịt mù và cuộn xoáy trong không trung, khiến cậu sặc sụa. Nguồn sáng từ một nơi vô định nào đó rọi sáng căn phòng dưới lòng đất.

Diệp Thanh Huyền khó nhọc lồm cồm bò dậy từ đống sổ tay. Cậu kinh ngạc nhìn quanh, nhận ra mình có vẻ như đang ở trong một bãi rác. Trong quảng trường ngầm rộng lớn, chất đống hàng núi sách vở. Những hồ sơ rách nát bị vứt chỏng chơ ở đây, bị lãng quên hàng năm trời cho đến khi một cái hố khổng lồ xuất hiện ở góc tường.

Một đống sách đổ ụp xuống hệt như rác rưởi. Một sức mạnh vô hình bốc lên từ lớp bụi và những bàn tay bằng bụi thoăn thoắt sắp xếp những cuốn sổ tay vừa rơi xuống. Chúng được xếp ngay ngắn thành từng khối vuông vức ngay cả khi chưa kịp chạm đất.

Từ trên cao nhìn xuống, những mảnh giấy và hồ sơ vô dụng này có vẻ như đã được sắp đặt một cách có chủ đích bởi một thế lực nào đó. Chúng hệt như những mảnh ghép trong tay một đứa trẻ, được xếp thành hình dáng của lâu đài, tường thành, pháo đài, quảng trường...

Diệp Thanh Huyền đã rơi tõm vào "hồ nước" ngay chính giữa "lâu đài", bị vùi lấp bởi đám bụi và giấy tờ bay lả tả. Lọt thỏm giữa vô vàn hạt bụi bay lơ lửng, một cái bóng nhỏ xíu hiện ra trong lớp bụi. Nó nhìn xuống Diệp Thanh Huyền và ném một cuốn sách dày cộp vào cậu. Rồi, nó biến mất.

Một giọng nói thì thầm trôi nổi trong không trung.

"Nhớ bi ve."

"Cảm ơn! Tất nhiên rồi!"

Diệp Thanh Huyền vẫy tay về phía bóng tối và hộc tốc bò ra khỏi "hồ nước". Cậu lật mở cuốn sách ra hệt như vừa bắt được vàng. Chiếc chuông nhỏ trên cổ tay cậu rung lên báo hiệu ngày sắp tàn. Cậu không còn nhiều thời gian, nhưng cậu bất chấp và bắt đầu lướt nhanh qua các trang sách.

"Nhập Môn Nhạc Lý Phương Đông, Nhập Môn Nhạc Lý Phương Đông, Nhập Môn Nhạc Lý Phương Đông..."

Bàn tay lật trang đột ngột khựng lại. Giữa không gian tĩnh mịch, Diệp Thanh Huyền đăm đăm nhìn vào hàng cột ô trống rỗng và cái tên trơ trọi nằm ở góc trên cùng bên trái. Nét mặt cậu biến đổi liên tục, lúc thì đau đớn, lúc lại vui sướng.

Đám bụi lơ lửng cuối cùng cũng lắng xuống, làm bẩn mái tóc trắng của cậu và lọt vào mắt cậu. Có lẽ vì cậu đã ngẩn người ra, nước mắt tuôn rơi vì cơn đau nhói nhẹ. Những giọt nước mắt lăn dài trên má cậu, rơi xuống tờ bảng điểm danh. Dần dà, nó làm nhòe đi vết mực, làm lem nhem cái tên được viết nắn nót.

"Mình tìm thấy rồi." Diệp Thanh Huyền siết chặt bảng điểm danh và lầm bầm, "Cha ơi, con tìm thấy cha rồi."

Sau năm năm ròng rã, cuối cùng cậu cũng chứng minh được rằng người đàn ông đó không hề biến mất một cách bí ẩn. Ông đã từng hiện diện trên cõi đời này, và đã để lại một dấu vết dù là nhỏ nhất. Dẫu chỉ là một dấu vết mong manh, nhưng cũng đủ để Diệp ngập tràn hạnh phúc, nước mắt giàn giụa trên khuôn mặt.

Vết mực nhòe trên bảng điểm danh tiếp tục loang lổ. Cái tên đã biến thành một vệt mực lem nhem, nhưng được nhuộm bằng những giọt nước mắt, những con chữ dường như được tiếp thêm một luồng sinh khí mới. Chúng sinh sôi nảy nở nhanh chóng trên trang giấy, hóa thành một Cổ ngữ sống động.

Bàng hoàng, Diệp Thanh Huyền nhìn xuống vệt mực. Đó là những con chữ mà ai đó đã từng phóng bút viết nắn nót với sự say xỉn và giễu cợt ngập tràn.

"Hôm qua đàm đạo với lão già đó xong, ta cũng học lỏm được chút nhạc lý phương Tây và phổ nên khúc nhạc này. Nay ghi chép lại đây, xem như để dành cho kẻ hữu duyên."

Những nốt nhạc hoa mỹ chiếm trọn gần như toàn bộ trang giấy. Chúng uốn lượn hệt như rồng bay phượng múa, in sâu vào đôi mắt thiếu niên. Tiếp đó, toàn bộ trang giấy bừng lên một luồng ánh trăng mát lạnh. Luồng ánh sáng tỏa ra từ trang giấy hệt như một vòi phun nước.

Vô vàn nốt nhạc hội tụ trong luồng ánh sáng, kết tinh và ùa vào tâm trí Diệp Thanh Huyền cùng với dòng ánh sáng tuôn chảy. Khúc nhạc kỳ ảo vang vọng trong đầu cậu, xâm chiếm cả linh hồn cậu!

Đột nhiên, một giai điệu réo rắt cất lên. Diệp Thanh Huyền bị lôi tuột vào một ảo ảnh mờ mịt, bất lực chìm nghỉm trong thứ âm nhạc ập tới bất thình lình. Đó là tiếng dương cầm, nhưng giai điệu không hề du dương, uyển chuyển mà vô cùng chói tai và điên loạn!

Hệt như một đứa trẻ đang băm bổ vào những phím đàn dương cầm, khúc nhạc hỗn loạn và điên rồ. Nó chói lọi hệt như kim loại vỡ vụn, đồng cọ xát vào nhau, và thủy tinh vỡ toang. Những quãng ba cung (tritone) đan xen nhau, đánh thẳng vào linh hồn. Những hợp âm gây bất an này vốn là món khoái khẩu của Satan, và vì thế chẳng có Nhạc sư chân chính nào dại dột sử dụng chúng.

Nhưng ở đây, chúng lại được sử dụng để dệt nên một giai điệu hoàn mỹ không tì vết! Khúc nhạc nghe hệt như tiếng gầm thét và than vãn của ác quỷ. Người ta không thể không chìm vào sự tuyệt vọng và đau đớn cho đến khi cả thế giới chìm vào bóng tối đặc quánh, mãi mãi không bao giờ thấy lại ánh sáng.

Diệp Thanh Huyền run rẩy, ôm chặt cái đầu đang đau như búa bổ. Trong khi tầm nhìn của cậu quay cuồng, một cây cọ khổng lồ dường như đang phóng bút viết thư pháp lên não bộ cậu. Nó mạnh bạo và hung hãn, khắc sâu những nốt nhạc và giai điệu vào tận cùng linh hồn cậu. Cậu sẽ không bao giờ quên được cái tên của bản phổ đó—"Thứ Sáu Đen Tối".

Đêm khuya thanh vắng, khi thiếu niên đã rời đi từ lâu, những cái bóng ma mị hiện ra ở góc thư viện. Bọn chúng dọn dẹp mớ hỗn độn sách vở và tài liệu mà Diệp Thanh Huyền vứt lăn lóc trên mặt đất, cẩn thận xếp chúng về chỗ cũ từng cuốn một. Khi bọn chúng dọn dẹp, những cuốn sách nằm la liệt trên sàn nhà cũng tự động quay về kệ sách.

Khi chúng nhặt cuốn "Hồ Sơ Nhân Sự Của Học Viện Âm Nhạc Hoàng Gia" lên, một bản sơ yếu lý lịch mà thiếu niên đã bỏ sót rơi ra, và nhẹ nhàng đáp xuống sàn nhà. Nó được trích xuất từ một báo cáo quân sự, và chứa vài dòng chữ viết chi chít. Ở trên cùng, có một bức ảnh của một lão già. Nét mặt lão vô hồn và đờ đẫn, mái tóc bạc trắng hơi gợn sóng.

"'Abraham Wilson.' Trường phái Giới Luật, Cấp Cộng Hưởng.

Người được trao tặng Huân chương Hoa Hồng Hoàng Gia (sau đó bị tước bỏ) và tước hiệu Công Dân Danh Dự (sau đó bị tước bỏ). Cựu chỉ huy của Long Kỵ Binh. Bị Tòa án kết án tù chung thân vì phạm phải một trọng tội trong lúc thi hành nhiệm vụ. Được Bá tước Grey Maxwell đứng ra bảo lãnh và được Nữ vương ân xá. Hiện được phép làm việc tại Học viện Âm nhạc Hoàng gia với tư cách là giáo sư thuộc Khoa Lịch sử Âm nhạc.

Chưa lập gia đình.

Thân nhân: Con nuôi—Charles.

Lưu ý: người này vô cùng nguy hiểm. Nhắc lại, người này vô cùng nguy hiểm! Tuyệt đối không để ông ta tiếp xúc với bất kỳ đao kiếm hay cung tên nào. Cấm sử dụng các vật dụng bằng sắt. Không đe dọa hoặc tấn công ông ta nhằm tránh việc ông ta phản ứng thái quá! Bất kỳ ai tiếp xúc với ông ta đều phải được ghi chép lại nghiêm ngặt.

Đình chỉ mọi nỗ lực tháo gỡ cánh tay giả. Nếu ông ta có phản ứng thái quá, hãy tống ông ta vào biệt giam. Đồng thời, phải có ít nhất ba Nhạc sư thi triển phong ấn aether lên người ông ta. Ông ta không được phép rời khỏi bán kính ba kilomet tính từ Học viện Âm nhạc Hoàng gia. Nếu ông ta cố tình tẩu thoát, hãy bắn bỏ ngay lập tức. Không chất vấn ông ta về chức vụ và nhiệm vụ của ông ta trong quân đội. Ngoài ra, tuyệt đối không nhắc đến bất kỳ chủ đề nào liên quan đến 'Gaius' trước mặt ông ta.

Quân đội sẽ không chịu trách nhiệm cho bất kỳ tổn thất nào nếu Học viện không tuân thủ những quy định này.

Hết!"