Chương 97: Bọ Ngựa Bắt Ve Sầu, Chim Sẻ Chực Sẵn

Quyển VIP (96 - 177) Chỉ trong chớp mắt, 'đạo quân' đó đã bít kín cả hai lối thoát của con hẻm. Vung vẩy vũ khí trong tay, sự hung hãn của chúng bao trùm mọi thứ.

"Nhìn xem chúng ta tóm được ai này? Hai con cá bự! Tên công tử bột ẻo lả của xứ Sicily, và gã Giáo sư xảo quyệt!"

Tên vạm vỡ, lùn tịt đi đầu phá lên cười. Hắn vác một thanh đại kiếm hình gợn sóng lửa, và một chiếc mũ sừng che khuất khuôn mặt. Giọng hắn the thé nhưng lại lạnh lẽo như băng.

"'Basset Werner?"

Lorenzo cuối cùng cũng nhận ra xuất thân của 'đạo quân' này. Bọn chúng không thuộc biên chế quân đội, hay nói chính xác hơn, bọn chúng từng bị trục xuất khỏi quân đội. Bọn chúng là người Asgard! Bẩm sinh mang trong mình dòng máu hải tặc, lũ du côn này, những kẻ chỉ biết chém giết, đã phiêu bạt khắp thế giới sau khi quốc gia của chúng thi hành chính sách giải trừ quân bị. Bọn chúng kiếm cơm bằng đao kiếm và khét tiếng tàn bạo, chẳng bao giờ chừa lại bất kỳ kẻ sống sót nào.

Một nhánh trong số đó đã dạt đến Avalon dưới trướng của vị cựu chỉ huy, Werner, và biến thành một khối u nhọt của Downtown.

"Phải, là tao đây."

Werner cười lớn,

"Giáo sư nói đúng đấy. Chẳng một kẻ nào trong số các ngươi có thể sống sót rời khỏi đây ngày hôm nay."

Đầu óc Lorenzo trống rỗng. Hắn thừa biết bọn này rất điên, nhưng hắn không bao giờ ngờ chúng lại điên cuồng đến mức này. Hắn không thể tin nổi chúng lại giấu giếm nhiều vũ khí đến vậy! Số lượng trang bị của chúng dư sức để san phẳng cả trụ sở của Scotland Yard! Chúng tưởng Avalon là cái bãi rác nào vậy?

"Bọn mày điên rồi sao?"

Lorenzo gằn giọng, cố gắng lấy lại bình tĩnh, khuôn mặt hắn vặn vẹo.

"Scotland Yard sẽ không đời nào nhắm mắt làm ngơ cho vụ này đâu!"

"Haha, không sao. Bọn tao đã rải tiền rồi, giờ thì lũ lính gác sẽ coi như mù và điếc thôi."

Werner vuốt ve lưỡi đại kiếm mà hắn thường tiện tay dùng luôn để găm đồ ăn.

"Đừng quên, người Asgard đi đâu cũng mang theo đồ nghề ăn uống. Tới giờ dùng bữa rồi. Lũ Sicily ẻo lả chúng mày còn lời trăn trối nào không?"

Lorenzo cười gằn.

"Bọn mày tưởng có thể nuốt trôi bọn tao bằng mấy bộ giáp sắt gỉ này sao?"

"Các anh em của tao sẽ cho mày câu trả lời."

Werner cười sằng sặc như một thằng điên, những đường gân đỏ lừ nổi bần bật trong mắt hắn. Con chó chiến ngự trị trong cơ thể hắn đã được đánh thức. Thèm khát xác chết và máu tươi, hắn giương cao thanh kiếm.

"Mơ đi!" Mặt tối sầm lại vì tức giận, Lorenzo rút phăng thanh kiếm giấu trong cây ba-toong ra. Phía sau hắn, lũ du côn Sicily cũng lăm lăm vũ khí, sẵn sàng sống mái đến cùng.

Nhưng ngay khi bầu không khí đang căng như dây đàn, một giọng nói khàn khàn và đầy giễu cợt cất lên. Nó phát ra từ Giáo sư, kẻ đang đứng chính giữa vòng vây. Gã sắp sửa bị nghiền nát thành cám bởi hai thế lực giáp công, nhưng trong giọng nói gã chẳng hề có lấy một tia sợ hãi. Trái lại, gã lại cất giọng mỉa mai,

"Các vị, nếu ta là các vị, ta sẽ không manh động thế đâu. Người bạn trên nóc nhà vẫn chưa lên tiếng cơ mà."

Dứt lời, con hẻm chìm vào tĩnh lặng.

"Nóc nhà?"

Cả Werner lẫn Lorenzo đều ngước nhìn lên những bức tường rào sừng sững hai bên. Một âm thanh sởn gai ốc vang lên—âm thanh của những sợi dây cung đang được kéo căng!

Mọi người đều căng cứng. Ngay cả Werner, được bọc trong những lớp áo giáp dày cộp, cũng cảm thấy một giọt mồ hôi lạnh rịn ra trên sống mũi.

"Mẹ kiếp!"

Hắn không kìm được tiếng chửi thề.

Bọn chúng có thể mường tượng ra cảnh tượng trên nóc nhà với hàng chục cây cung đang từ từ được kéo căng. Khi bọn chúng dán mắt vào đó, những bóng đen gầy guộc lần lượt nhô lên trên mép mái nhà. Bọn chúng chĩa mũi tên về phía những vị "khách không mời". Mười sáu cây cung tiêu chuẩn quân sự được bảo dưỡng kỹ lưỡng, tỏa ra mùi dầu bảo quản ngai ngái. Những cây cung và mũi tên uy lực đến vậy, lại được bắn ở cự ly gần thế này, dư sức xuyên thủng cả bộ giáp kiên cố nhất.

Mười sáu mũi tên tuy không nhiều, nhưng cũng đủ biến tất cả bọn chúng thành bầy nhím!

"Ái chà, chúng ta bị lộ rồi sao?"

Một bóng người lùn tịt trên nóc nhà lấp ló sau một tấm khiên lớn và thận trọng thò đầu ra. Hắn mỉm cười với Giáo sư.

"Ngài Giáo sư, ta không ngờ mũi ngài lại thính như cún vậy."

"Băng Đa Cấp (Pyramid Scheme)?"

Werner và Lorenzo rốt cuộc cũng nhận ra danh tính của những kẻ mới đến. Bọn chúng chưa bao giờ ngờ rằng mấy con chó săn của giới tinh anh cũng muốn xía mũi vào miếng mồi béo bở này!

Kẻ vừa mới có màn ra mắt hoành tráng chính là thủ lĩnh của băng nhóm buôn lậu khét tiếng nhất Avalon, và là con chó ngoan ngoãn của giới tinh anh, Vua Đa Cấp (Pyramid King): Sam Luo.

"Bỉ ổi! Vô cùng bỉ ổi!"

Lorenzo tức giận đến mức run lẩy bẩy.

"Sam Luo, mày không biết nhục à?"

"Ây da, Thiếu gia, cậu đang nói gì vậy?"

Gã đàn ông được gọi là Sam Luo vung cây cung lên phản đối như thể gã vừa bị xúc phạm nặng nề.

"Tất cả các vị ở đây đều là những đấng nam nhi đại trượng phu, giỏi giang võ nghệ, còn Băng Đa Cấp chỉ là một nhóm những kẻ bần cùng, lay lắt sống nhờ vào mấy mẩu vụn thừa mứa của giới tinh anh mà thôi!

"Sẽ là tự tìm đường chết nếu chúng tôi dám đường đường chính chính đối đầu với các vị, đúng không nào? Chúng tôi chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài việc tìm một vị trí cao hơn một chút."

Gã ngừng lại. Lắc lắc thứ trên tay, nụ cười của gã càng thêm rạng rỡ.

"Về món đồ chơi này, nó chỉ để phòng thân thôi. Mong các vị đừng bận tâm. Cứ coi như tôi không tồn tại và xin cứ tiếp tục, tiếp tục đi..."

Tất cả mọi người trong hẻm đều nín thở, vắt óc tìm đường máu để thoát thân. Con Rắn Độc Giáo sư, Đại Bàng Palermo, Basset, Vua Đa Cấp... toàn những tay cộm cán ở Downtown lại tề tựu về đây dưới một bầu không khí gượng gạo và quái gở đến nhường này. Băng nhóm nào cũng lăm lăm vũ khí, sẵn sàng một mất một còn.

"Ngài Luo, có một điều tôi buộc phải nhắc nhở ngài."

Trước những lời khiêu khích của Vua Đa Cấp, Giáo sư chỉ nhún vai.

"Ngài thực sự cho rằng chúng tôi sẽ cấu xé lẫn nhau như một lũ ngốc và dâng tận miệng phần thưởng cho ngài sao?"

"Ái chà, sao ngài lại có thể nghĩ xấu về tôi như vậy chứ? Tôi là một người yêu chuộng hòa bình. Tôi căm ghét bạo lực!"

Vua Đa Cấp nhìn quanh.

"Chẳng phải tất cả chúng ta đều đến đây vì một mục đích chung sao? Các vị có muốn nghe thử đề xuất của tôi không?"

Trao đổi ánh mắt, Lorenzo và Werner đồng thanh gắt lên,

"Nói!"

"Nghe này, tất cả chúng ta đều nhắm đến con chó phương Đông đó, nên vẫn còn cơ hội để thương lượng. Các vị thèm khát thứ trên người hắn, nhưng chúng tôi thì khác. Kho báu bí mật của Vua Arthur quá đỗi hoang đường. Chúng tôi chỉ màng đến những thứ cầm nắm được."

"Ý mày là sao?"

Lorenzo lạnh lùng hỏi.

"Đơn giản thôi. Chúng tôi muốn mạng của hắn."

Vua Đa Cấp nhếch mép,

"Gia tộc Rossi đã mất đi một người thừa kế sáng giá vì hắn. Bọn họ đã chi một khoản tiền hậu hĩnh để chúng tôi tiễn hắn về chầu ông bà."

Gã khựng lại và liếc nhìn Giáo sư.

"Nhưng chúng ta lại có quá đông người và phần thưởng thì chẳng bõ bèn gì. Sao chúng ta không liên thủ loại trừ kẻ yếu thế nhất trước, rồi mới tính tiếp xem cái xác của con chó phương Đông đó sẽ thuộc về tay ai?"

Kẻ yếu thế nhất? Ngay khi gã vừa dứt lời, mọi ánh mắt đều dồn về phía Giáo sư đứng ngay chính giữa. Bọn chúng biết tỏng Vua Đa Cấp đang giở trò ly gián, nhưng bọn chúng không thể không cân nhắc lời đề nghị của gã. Quả thực, Giáo sư là một kẻ xảo quyệt và nắm giữ vô số bí mật động trời, mặc dù gã chẳng có lấy một binh một tốt trong tay. Đây quả thực là cơ hội ngàn vàng để nhổ bỏ cái gai trong mắt này. Hơn nữa, gã thân cô thế cô. Dựa vào đâu mà gã lại có tư cách nẫng tay trên phần thưởng của chúng chứ?

Avalon quá đỗi chật chội, bớt đi một kẻ cản đường cũng là một điều tốt.

Lorenzo nuốt nước bọt, và Werner siết chặt chuôi kiếm, cả hai dường như đã tính toán xong nước cờ của mình.

"Có chuyện gì vậy? Sao tự nhiên mọi người lại nhìn ta?"

Giáo sư thở dài,

"Xem ra ta là kẻ bị lép vế nhất nhỉ?"

"Chẳng phải vậy sao?"

Vua Đa Cấp nở một nụ cười rùng rợn và giơ tay lên. Một khi gã hạ tay xuống, mười sáu mũi tên kia sẽ biến tất cả bọn chúng thành bầy nhím!

"Ta nghĩ rằng mọi người nên tính toán cho kỹ trước khi hành động. Hay là... ta biểu diễn một trò ảo thuật để mọi người cùng thưởng thức nhé?"

Giáo sư cười nhạt. Gã giơ hai tay lên và vỗ nhẹ. Tiếng vỗ tay giòn giã vang vọng khắp con hẻm.

Trong khi mọi người còn đang ngơ ngác, không khí phía sau gã bắt đầu dao động. Đột nhiên, một con dã thú lù lù xuất hiện từ hư không! Phải, một con dã thú! Một cái bóng khổng lồ đột nhiên che rợp cái dáng vẻ gầy guộc của Giáo sư.

Hệt như hậu duệ của người khổng lồ, cái bóng đen ngòm đe dọa đó cao hơn ba mét! Nó dư sức nghiền nát Vua Đa Cấp thành cám chỉ bằng một tay! Nếu không được tận mắt chứng kiến, sẽ chẳng ai tin rằng cái thứ đó là một con người! Phải, hắn là con người...

Đeo một chiếc mặt nạ lừa nực cười và lố lăng, sinh vật kỳ dị đó lom khom sau lưng Giáo sư. Hắn cầm một chiếc cưa xương có thể gập lại hệt như một gã đồ tể vừa tan ca ở chợ. Sự xuất hiện của hắn gieo rắc nỗi kinh hoàng tột độ vào lòng tất cả mọi người có mặt ở đó.

Gã khổng lồ trần như nhộng, ngoại trừ một chiếc tạp dề cáu bẩn. Đóng vảy trên chiếc tạp dề thô ráp đó là những vệt máu khô. Những lớp máu chồng chất đã nhuộm chiếc tạp dề màu vàng ố thành một màu đỏ thẫm! Những bắp thịt cuồn cuộn trên cánh tay hắn giật giật theo từng nhịp đập của trái tim. Người ta có thể lờ mờ nhìn thấy những mạch máu nổi cộm dưới lớp da chằng chịt vết sẹo.

Tiếng nuốt nước bọt khan là thứ âm thanh duy nhất phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng. Có kẻ há miệng và thều thào cái tên đó trong sự khiếp đảm,

"Đồ—Đồ Tể Khát Máu!"

Kẻ Bất Tử, Sinh Vật Kỳ Dị, Đồ Tể, Đứa Con Của Ác Quỷ, Mặt Ngựa, Ác Mộng Đẫm Máu... Đương nhiên, cái tên được xướng lên nhiều nhất vẫn là Đồ Tể Khát Máu.

Hắn khét tiếng với chiều cao phi thường, diện mạo gớm ghiếc, và chuỗi thành tích bất bại. Hắn không có đối thủ và không bao giờ chừa lại bất kỳ kẻ sống sót nào. Những truyền thuyết về sinh vật kỳ quái này đã lan truyền khắp các hang cùng ngõ hẻm của London hệt như một cơn ác mộng. Không ai có thể ngờ rằng Giáo sư lại dung túng một sinh vật như thế và che giấu nó bên trong chính cơ thể mình...

Lorenzo lảo đảo lùi lại, đôi mắt ngập tràn sự kinh hãi. Cha hắn từng cảnh báo hắn điều gì sẽ xảy ra nếu sinh vật này bắt đầu cơn cuồng sát của mình.

Werner hành động dứt khoát hơn, nhanh chóng lùi bước. Tất cả những tên lính bọc thép đều lăm lăm vũ khí, sẵn sàng ứng chiến, nhưng nếu so sánh với những gì người ta đồn thổi về Đồ Tể Khát Máu, thì bảy mươi tên lính thiết giáp dường như chẳng nhằm nhò gì.

"Mẹ kiếp."

Đến lượt Vua Đa Cấp văng tục.

Giờ đây, dưới những ánh mắt sợ hãi tột độ của mọi người, sinh vật hung hãn đó vẫn chưa hề bắt đầu cuộc tàn sát của mình. Hắn, hoặc nó, chỉ ngửa đầu lên và đánh hơi thứ không khí nhuốm mùi máu tanh. Khi trái tim hắn đập liên hồi như trống trận, da hắn chuyển sang màu đỏ ối. Một nụ cười gớm ghiếc toác ra trên chiếc mặt nạ lừa lố lăng. Dưới chân hắn, vô số loài bọ bò lổm ngổm ra khỏi những kẽ gạch và túa đi tứ phía.

Bọn chúng dường như đã cảm nhận được sự hiện diện của sinh vật kinh khủng này và bắt đầu tìm đường tẩu thoát.

Hắn không hé răng nửa lời, chỉ lăm lăm chiếc cưa xương, và vươn mình đứng dậy khỏi mặt đất. Hắn lập tức sánh ngang tầm mắt với Vua Đa Cấp, và đăm đăm nhìn gã đàn ông lùn tịt đang núp sau tấm khiên lớn. Đôi mắt vằn tia máu săm soi qua lớp mặt nạ hệt như đang nhìn một con vật chờ bị xẻ thịt. Hắn là một con người nhưng lại mang bộ dáng của ác quỷ. Hắn là một sinh vật được thai nghén từ bóng tối và máu tanh của thành phố này—con ác quỷ được triệu hồi từ những ngóc ngách dơ dáy nhất của thành phố.