Chương 160: Đột Nhập Một Cách Chuyên Nghiệp

Quyển VIP (96 - 177) Tiếng còi báo động rú lên inh ỏi. Đèn báo động đỏ rực chớp nháy liên hồi trên mái vòm, xé toạc màn đêm và sự tĩnh lặng. Lũ lính gác choàng tỉnh và ngơ ngác, những tiếng bước chân rầm rập vang vọng từ xa.

Lẩn khuất giữa những cái xác treo lủng lẳng, đôi lông mày của Diệp Thanh Huyền từ từ nhíu lại. Rốt cuộc cậu cũng đã thông não.

"Thì ra cái bẫy được giăng ở đây sao?" Cậu thở dài.

"Ta đã đánh giá ngài quá thấp rồi đấy, Giáo sư Moriarty. Đây có phải là dã tâm ban đầu của ngài không?"

Nếu ngay từ đầu cậu còn bán tín bán nghi về việc Giáo sư sẽ giăng bẫy ở đây, thì giờ đây cậu thực sự không thể ngờ Giáo sư lại dám làm cái trò này dẫu cho tính mạng có bị đe dọa. Nếu Giáo sư có thể biến Trại Tị Nạn Arkham thành một lò ươm ác quỷ và trung tâm biến đổi các kỹ thuật cấm kỵ, thì cớ sao hắn lại thảm hại đến mức bị Nghị viện săn đuổi gắt gao như vậy chứ?

Nhưng lần này, Diệp Thanh Huyền đã sa chân vào bẫy của Giáo sư thật rồi. Cái gã này đúng là chúa thù dai. Đây là đòn trả đũa vì cậu đã cho hắn leo cây lần trước.

Khi hắn tra tấn gã buôn lậu, hắn đã cố tình sao chép phong cách của Diệp Thanh Huyền để thu hút sự chú ý của cậu và thả mồi cho manh mối tiếp theo. Cứ như vậy, dùng chính bản thân làm mồi nhử, Giáo sư đã dễ dàng dắt mũi Diệp Thanh Huyền đến đây. Hắn đã tìm ra con đường mà chẳng tốn một xu, châm ngòi cho cuộc tấn công, kiểm chứng sự thật và tiện thể thu hút mọi sự chú ý. Chắc mẩm giờ này, Giáo sư đang núp lùm trong bóng tối, theo dõi hai thằng ngu đã gánh vác mọi sự chú ý thay mình, và cười hả hê trong đắc ý.

-- Khi Diệp Thanh Huyền nhìn thấy khu rừng xác chết, cậu nhận ra rằng Quỷ Thủ (Ghosthand) đã đoán sai bét nhè ngay từ đầu. Vải Thiều và đám buôn lậu khác không hề lùng sục thứ gì đó dưới cống ngầm. Bọn chúng đang vận chuyển xác chết!

Cống ngầm đúng là một cái xó tuyệt vời. Nó là địa điểm lý tưởng nhất để phi tang xác chết và xóa sạch mọi dấu vết. Bất kể là thứ gì, hễ ném xuống đó là chìm nghỉm xuống đáy dòng nước đục ngầu rồi bốc hơi không tăm tích. Có ai rảnh hơi đâu mà quan tâm xem cái xác đó trôi dạt ra đại dương hay dạt vào cái xó xỉnh nào khác cơ chứ?

Từ lâu, Nghị viện đã châm ngòi cho những cuộc thanh trừng giữa các băng đảng ở Downtown. Chúng mặc sức cho lũ côn đồ tự tàn sát lẫn nhau, hoang phí mạng sống và cung cấp cho chúng một nguồn cung xác chết và máu tươi vô tận—và cả những kẻ mất tích nữa! Mọi thứ đều được tuồn vào đây thông qua các đường cống ngầm bỏ hoang. Sau khi được phân loại và ướp xác, chúng sẽ được treo lủng lẳng trên những chiếc móc kim loại, chực chờ bước chế biến tiếp theo.

Sau khi thông não được điều này, mớ bòng bong trong đầu Diệp Thanh Huyền bỗng chốc sáng tỏ. Nghị viện đã thâu tóm Trại Tị Nạn Arkham từ lâu rồi, phải không? Xét cho cùng, còn cái chốn nào hoàn hảo hơn trại tị nạn này chứ? Đây là một cái thùng rác vừa bị hắt hủi lại vừa không thể thiếu. Chẳng ai rảnh rỗi đi điều tra xem một trại tị nạn có che giấu bí mật gì không, và cũng chẳng ai thèm đoái hoài đến số phận của đám người điên ở đây.

Ai mà thèm bận tâm xem liệu bọn họ có thể thực sự bình phục và tái hòa nhập cộng đồng sau khi được chữa trị hay không?

Kề sát Trại Tị Nạn Arkham, còn có một tấm biển vàng chóe—Viện Nghiên Cứu Hoàng Gia (Royal Research Institution) ở đó để chống lưng cho chúng. Bọn chúng có thể ung dung thu gom xác chết hoặc những người còn sống sờ sờ để thử nghiệm những kỹ thuật cấm kỵ của loài quỷ dữ. Bọn chúng có thể biến những cái xác này thành ác quỷ... Để nuôi dưỡng chúng, để đoạt lấy sức mạnh, hay để bòn rút máu... Và kiến tạo nên Huyết Lộ (Blood Path)!

Nghĩ đến đây, Diệp Thanh Huyền rùng mình nổi da gà. Nhưng càng ngẫm nghĩ, cậu lại càng thấy nó hợp lý. Tại sao lại không chứ?

"Bọn chúng điên hết rồi sao?" cậu lẩm bẩm khi đưa mắt nhìn quanh những cái xác và những đôi mắt vô hồn của chúng... Một vài trong số chúng là những gã ăn mày lê lết dưới những rãnh nước bẩn thỉu ở Downtown. Những kẻ khác là những con nợ phá sản đã lén lút lẻn vào Anglo trên những chuyến tàu chở hàng. Thậm chí còn có cả những tên côn đồ và giang hồ xăm trổ đầy mình.

Chẳng còn nghi ngờ gì nữa, đây là những kẻ bần cùng nhất dưới đáy xã hội. Bọn họ đã đi chầu ông bà mà chẳng để lại một tiếng vang nào hay thậm chí còn chẳng biết cớ sao mình lại bị sát hại. Bọn họ có thể không có khả năng làm cho thế giới này trở nên tươi đẹp hơn, nhưng đó không phải là lý do để bọn họ phải bỏ mạng.

Một tiếng rít xé gió vang lên. Diệp Thanh Huyền giơ tay lên và cảm nhận được cánh tay mình rung lên bần bật.

Phập! Một mũi tên nảy bật khỏi cánh tay cậu, xoay tròn trong không trung trước khi rớt xuống sàn kim loại với một tiếng leng keng. Những hình bóng lấp ló xung quanh đã xông vào. Người ta có thể lờ mờ nhìn thấy những khuôn mặt hung tợn của chúng dưới ánh đèn đỏ rực rải rác.

"Khử bọn chúng!" một giọng nói ngòn ngọt quen thuộc gầm lên.

"Nhớ chừa lại một mạng để moi thông tin xem bọn chúng đã lọt vào đây bằng cách nào!"

"... Lệnh của hắn đá nhau chan chát. Có phải ngữ pháp ở Downtown đều do cùng một tay giáo viên dạy toán rèn giũa không vậy?" Diệp Thanh Huyền nhíu mày, lạnh lùng trừng mắt nhìn những kẻ đang áp sát mình, những mũi tên đang chĩa thẳng vào cậu.

"Chúng ta không thể nói chuyện phải quấy sao? Nói thật thì, ta không thực sự muốn..."

Phập! Một mũi tên sượt qua mặt cậu và ghim phập vào cái xác sau lưng cậu.

"Được rồi, nếu chúng ta không thể đàm đạo, thì ta đành chịu..." Diệp Thanh Huyền cúi gằm mặt xuống và nện mạnh cây gậy ba-toong xuống sàn.

"Quỳ xuống!"

Bùm! Chiếc gậy hạng nặng nện mạnh xuống sàn thép dưới chân. Những sợi dây đàn réo rắt và tấu lên một giai điệu bi ai. Khúc nhạc tuyệt vọng và cuồng loạn lan tỏa. Giữa những tiếng la hét thảm thiết, một dòng sông đen ngòm tuôn trào từ cõi hư vô.

Chỉ trong nháy mắt, những kẻ đang xông tới bị rút cạn sinh lực và ngã quỵ trước mặt chàng thiếu niên. Và rồi chiếc cưa xương được giương cao và bổ nhào xuống! Máu văng tung tóe.

Những tiếng la hét cuồng loạn tắt ngấm một cách gượng gạo và được thay thế bằng những tiếng gầm rú điên dại của Đồ Tể. Giữa không khí nồng nặc mùi kim loại, cứ như thể một con thú dữ vừa được xổng chuồng để tàn sát.

"Đồ—Đồ Tể sao?" tên chỉ huy nhận ra hình bóng cuồng bạo giữa đám đông và ré lên thất thanh.

Diệp Thanh Huyền ngước mắt lên. Ánh mắt cậu vượt qua đám côn đồ và đáp xuống khuôn mặt nhợt nhạt đó. Cậu bỗng chốc nhận ra đó là ai.

"Ồ, ngài Lorenzo? Đã lâu không gặp. Ta không thể tin nổi là ngài lại ở đây... Tuyệt quá, ta có vài câu hỏi mà ta vô cùng hy vọng ngài có thể giải đáp giúp ta."

Bị chằm chằm nhìn bởi đôi mắt lạnh lẽo đó, Lorenzo cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc từ gót chân lên tận đỉnh đầu. Hắn vô thức lùi lại một bước.

Diệp Thanh Huyền quá quen với ánh mắt đó. Cậu thường xuyên bắt gặp nó trên khuôn mặt kẻ thù của mình. Nếu phải lột tả nó, thì nó giống như, "Gặp ma rồi."

"Sh—Sherlock Holmes..."

Nghe hắn thốt ra cái tên đó, Diệp Thanh Huyền nở một nụ cười lạnh tanh.

"Thật vinh hạnh khi ngài biết đến danh xưng của ta. Vậy ngài có thể cho ta biết chuyện gì đang diễn ra với đống xác chết này không?"

Ánh mắt sắc lẹm đó khiến Lorenzo lạnh sống lưng, hắn lùi lại theo bản năng, gào thét: "Bắn! Bắn! Khử hắn đi..." Nhưng ngay cả hắn cũng thừa biết nỏ quân dụng hoàn toàn vô dụng trước một ác linh như thế này, huống hồ là con quái vật Đồ Tể khổng lồ đang đứng lù lù ngay bên cạnh hắn!

Nhìn thấy đám tay sai đã ngấm thuốc của mình xông lên mà chẳng mảy may sợ hãi, Lorenzo không kìm được mà lùi dần lại và co giò chạy về phía chiếc thang máy ở tít đằng xa.

"Mẹ kiếp, đám Nhạc sư lặn đi đằng nào rồi? Các Nhạc sư của chúng ta đâu? Và cả những thí nghiệm kia nữa? Cớ sao ta lại phải đơn thương độc mã đối đầu với bầy dã thú này?!" hắn thầm nghĩ.

Giữa cơn mưa tên xối xả, Diệp Thanh Huyền nhìn thấy những kẻ mắt đỏ ngầu gào thét lao tới. Cậu thở dài và lùi lại một bước.

Phía sau cậu, hình dáng khổng lồ đột nhiên phình to gấp ba lần kích thước ban đầu. Đồ Tể gầm rống lên và tỏa ra một sức nóng cuồng bạo, hệt như máu trong người hắn đang sôi sùng sục. Tiếng gầm khàn đặc khiến toàn bộ những cái xác trên móc treo đong đưa và rung lắc, như thể một cơn gió giận dữ vừa quét qua khi hắn gầm lên. Ngay cả những kẻ đang chìm đắm trong ảo giác của ma túy cũng phải choáng váng trước luồng khí tức điên cuồng đó.

Và rồi chúng rụng lả tả xuống sàn thành hai hay nhiều mảnh, bị chiếc cưa xương chém đứt ngọt sớt.

Ở phía sau đám đông, Lorenzo ngoái nhìn những vệt máu bắn tung tóe và mặt hắn trắng bệch. Giữa mớ hỗn độn đó, một hình bóng gầy gò sải bước về phía hắn không một tiếng động, điều khiển một giai điệu hắc ám.

Đôi chân Lorenzo run lẩy bẩy. Hắn cuống cuồng ra lệnh cho đám tay sai, "Đóng cổng lại! Nhanh lên!" Đám tay sai đang mơ màng của hắn ra sức kéo cái tay cầm nhưng nó không hề nhúc nhích. Nổi cơn tam bành, Lorenzo đá phăng hắn ra và chộp lấy tay cầm, dốc toàn lực kéo mạnh.

Giai điệu bi ai lọt vào tai hắn, nhưng bị cắt ngang bởi một âm thanh trong trẻo phát ra từ mặt dây chuyền trên cổ hắn. Mặt dây chuyền được yểm một bản phổ phòng thủ tâm lý hàng hiếm. Nó được kích hoạt khi bị tấn công và ngăn cản hắn sa vào dòng sông đen ngòm. Cánh cổng thép sập xuống đánh rầm!

Giữa cuộc tàn sát, Đồ Tể gầm rống và lao lên phía trước. Chiếc cưa xương cũng vút bay, rít gió lao thẳng về phía Lorenzo đang nấp sau cánh cổng.

Bùm! Lưỡi cưa ghim sâu vào cánh cổng nặng trịch. Nó kêu keng keng và những mảng máu khô rơi lả tả xuống.

Nổi điên, Đồ Tể đấm bẹp dí một tên điên ngấm thuốc bên cạnh bằng một nắm đấm và sải bước qua những vũng máu tiến đến cánh cổng. Sau đó hắn bắt đầu nện những cú đấm cuồng bạo vào cánh cổng.

Cánh cổng cao ít nhất bằng ba người đàn ông chồng lên nhau. Nó rung lên bần bật, mỗi cú đấm đều để lại một vết lõm, nhưng nó vẫn không hề suy suyển.

"Vô ích thôi. Cánh cổng này còn kiên cố hơn cánh cổng kia nhiều." Diệp Thanh Huyền đứng cạnh cánh cổng thép và săm soi nó. Cậu cạo một ít rỉ sét và vân vê giữa những ngón tay.

"Bạc nguyên khối, sắt rèn, được pha thêm chút vàng xanh để tăng độ dẻo dai... cánh cổng này chắc chắn đắt đỏ lắm đây.

"Loại vật liệu này vốn dĩ được dùng để làm lồng nhốt lũ ác quỷ bị tóm cổ từ Kỷ Nguyên Bóng Tối. Ngươi có thể nện nó suốt hai tiếng đồng hồ mà chẳng xi nhê gì, trừ phi ngươi là một Nhạc sư Trường phái Biến Hóa (Modifications musician) và sử dụng sức mạnh cuồng bạo để tạo ra một vụ nổ. Nó gần như là một tuyệt tác hoàn hảo."

Bùm! Trong chớp mắt, còi báo động phía trên bắt đầu chớp nháy điên cuồng. Hàng tá xác chết treo trên móc cũng đung đưa và rung lắc theo.

Với một cái búng tay, Diệp Thanh Huyền bắn bật ra xa vài mét và loạng choạng, cố lấy lại thăng bằng. Sự rung lắc kinh hoàng khiến tầm nhìn của cậu tối sầm lại. Thanh Kiếm Than Thở khắc trên cánh tay cậu giờ đây đang nóng đỏ rực—chỉ với một cú đấm, nó đã chạm đến giới hạn chịu đựng tối đa.

Trước mắt cậu, giữa làn khói bốc lên nghi ngút, một lỗ hổng chà bá hiện ra trên cánh cổng thép khổng lồ. Toàn bộ cánh cổng đã bị uốn cong đến biến dạng, hệt như một tờ giấy lộn nhăn nhúm. Một dấu tay in hằn rõ mồn một ở chính giữa cánh cổng. Dù bị uốn cong và biến dạng đến mức này, cánh cổng vẫn còn nguyên vẹn và không hề vỡ nát.

Nhưng rồi, cùng với những tiếng răng rắc và lốp bốp liên hồi, một vết nứt lan ra từ cánh cổng đến bức tường bên cạnh. Bàng hoàng, Đồ Tể đẩy mạnh nó. Cánh cổng bị uốn cong có độ dày bằng một vòng ôm của người lớn đổ ập xuống và bị xé toạc ra khỏi bức tường với một tiếng rầm chát chúa.

"..."