Chương 147: Ánh Trăng

Quyển VIP (96 - 177)

"Đúng vậy. Ta chính là tên Nhạc sư Hắc Ám đang làm mưa làm gió mấy ngày nay đây."

Tầm nhìn của Claude tối sầm lại. Hệt như bị ném vào hầm băng, hắn suýt ngất lịm vì sốc.

Thứ duy nhất đáng sợ hơn cái chết chính là việc sống không bằng chết. Hầu hết những kẻ xui xẻo sa vào tay các Nhạc sư Hắc Ám đều phải nếm trải hai loại cảm giác này luân phiên nhau. Sự tra tấn dai dẳng khi phải sống lay lắt trong cảnh sống dở chết dở, chính là nỗi tuyệt vọng tột cùng khi muốn chết mà cũng không xong!

"Ngươi và Giáo sư không hề sống mái với nhau!" Claude thều thào trong tuyệt vọng, rốt cuộc cũng nhận ra chân tướng.

"Các người đang thông đồng với nhau."

"Đừng có suy diễn lung tung nếu não ngươi không đủ nếp nhăn. Ta chỉ tình cờ đi ngang qua và đạp ngươi xuống hố sâu thêm chút thôi." Diệp Thanh Huyền nhún vai.

"Ý ta là, các người cứ nằng nặc đòi nhảy xuống hố và chẳng ai có thể cản được. Ta đâu thể để Giáo sư nẫng tay trên mọi thứ ngon nghẻ được, đúng không?"

"Ngươi!"

"Ta cực kỳ khuyến cáo ngươi đừng có mà cư xử hỗn láo," chàng thiếu niên xoáy sâu vào mắt hắn và cảnh cáo.

"Bằng không cuộc đàm thoại của chúng ta sẽ kết thúc tại đây, hiểu chưa?"

Claude sững người, sự hoảng loạn xẹt qua trong mắt.

"Nếu ngươi không thể làm ta hài lòng, ta xin lấy danh dự ra đảm bảo rằng dù ngươi có sống hay chết, thì vào ngày mai, cả thế giới này sẽ biết ngươi đã phản bội Nhạc sư Hoàng gia để bán mạng cho Nghị viện! Ngươi không muốn mang tiếng là kẻ phản đồ sau khi chết chứ, phải không?"

Claude cứng đờ người và hộc ra một ngụm máu đen. Hắn gầm lên khàn khàn, "Đồ hèn hạ!"

"Nếu ngươi sợ bị người khác nắm thóp, thì ngay từ đầu đừng có nhúng chàm." Diệp Thanh Huyền cười khẩy.

"Nhưng cái cảm giác phải làm trâu làm ngựa cho kẻ khác khi bản thân có một tiền đồ rực rỡ chẳng mấy dễ chịu, đúng không?"

"Ngươi thì biết cái quái gì..." Claude căm phẫn rít lên.

"Ngươi có biết một kẻ dân đen như ta đã phải trầy trật đến mức nào mới leo lên được cái ghế này không? Nếu không có Nghị viện chống lưng, ta thậm chí còn chẳng có cửa để chen chân vào hàng ngũ Nhạc sư Hoàng gia!"

"Đó không phải là lý do," Diệp Thanh Huyền lạnh lùng ngắt lời.

"Ta không ở đây để nghe ngươi than nghèo kể khổ. Nếu ngươi không muốn bị tống cổ khỏi Nhạc sư Hoàng gia, ngươi phải ngoan ngoãn hầu chuyện ta."

"... Ngươi muốn moi thông tin gì?"

"La Tân (robin) là kẻ nào?" Diệp Thanh Huyền vặn hỏi.

"Ta không biết." Claude bật cười, một nụ cười giễu cợt cả Diệp Thanh Huyền lẫn bản thân hắn.

"Ngươi nhầm to rồi. Ta chưa bao giờ được diện kiến hắn ngoài đời... Ta hoàn toàn mù tịt về Nghị viện."

"Ngươi nghĩ ta là một thằng ngốc chắc?" Diệp Thanh Huyền hỏi.

Mắt Claude trợn ngược, ánh nhìn chao đảo.

"Nếu ta không bị thương, ta có thể cộng hưởng với thế giới và thề độc trước Thủy Tổ (Originator)... nhưng nếu ta không bị thương, cớ sao ta phải thỏa hiệp với ngươi chứ?"

"Xem ra ngươi vẫn chưa chịu phục tùng." Diệp Thanh Huyền trừng mắt nhìn hắn. Đột nhiên, cậu tóm chặt cằm Claude và thò tay vào miệng hắn. Cùng với một tiếng 'rắc', cậu bẻ gãy một chiếc răng giả và giật phăng nó ra.

Diệp Thanh Huyền bóp nát chiếc răng sứ trong tay, để lộ một viên pha lê đỏ như máu bên trong. Nhìn thấy viên pha lê đã nằm gọn trong tay Diệp Thanh Huyền, mặt Claude tái mét, và ánh mắt hắn tối sầm lại vì cam bái hạ phong.

"Tinh Thể Đức Hạnh (Crystal of Virtue) sao? Đã mười năm trôi qua mà ngươi vẫn xài chiêu giấu đồ cũ rích này à?" Diệp Thanh Huyền dùng móng tay cạo một ít bột phấn và bỏ vào miệng. Bột phấn tan ra trong nước bọt và biến thành một luồng nhiệt lượng, lan tỏa khắp cơ thể.

Diệp Thanh Huyền rùng mình. Khuôn mặt trắng bệch vì mất máu của cậu ngay lập tức hồng hào trở lại. Thực tế là, máu đã dồn lên não nhiều đến mức cậu suýt thì chảy máu cam.

Tinh Thể Đức Hạnh là một loại linh dược quý hiếm được mệnh danh là 'mạng sống thứ hai'. Chỉ cần thề trung thành với Hoàng gia trọn đời, mọi Nhạc sư Hoàng gia đều có thể nhận được một viên. Chỉ cần Nhạc sư chưa ngỏm củ tỏi hoàn toàn, hắn có thể được cải tử hoàn sinh nhờ phương thuốc này.

"Quả là một món đồ tuyệt diệu," Diệp Thanh Huyền tấm tắc khen ngợi và nhét tọt nó vào túi áo mà không hề đắn đo.

"Ta xin nhận nhé."

Thấy tia hy vọng mỏng manh cuối cùng của mình đã bị cướp mất, Claude thét lên giận dữ. Hắn lết người lên toan giật lại nó. Ngoài sự căm phẫn và oán hận, một nỗi sợ hãi tột cùng dâng trào trong hắn. Tại sao tên Nhạc sư Hắc Ám này lại nắm rõ đường đi nước bước của Nhạc sư Hoàng gia đến vậy? Tại sao hắn có thể nhìn thấu mọi ngón đòn? Lẽ nào hắn cũng sở hữu tâm thanh Đôi Mắt Tinh Tú?! Nhưng sức mạnh của Satan đáng lý phải làm biến dạng tâm thanh chứ. Tại sao cái gã này lại có thể ngang tàng lộng hành ở Avalon như vậy?

Đọc vị được những suy nghĩ của hắn, ánh mắt Diệp Thanh Huyền lộ rõ vẻ mỉa mai. Dưới đôi mắt khinh bỉ đó, mọi sự kháng cự đều trở thành trò cười. Đó là sự nhục nhã khi bị đối phương nhìn thấu tâm can; đó là nỗi sợ hãi khi phải trần truồng đi dạo dưới ánh mặt trời chói chang.

"Nếu ngươi ngoan ngoãn phun ra những gì ngươi biết về Nghị viện, ta có thể sẽ vác ngươi đến gặp bác sĩ. Ngươi có cơ may quay lại Cấp Cộng Hưởng nhờ sự trợ giúp của các Nhạc sư Thánh Ca Đoàn (Chant musicians) đấy. Bằng không, ngươi thừa biết mình có giá trị như thế nào đối với các Nhạc sư Hắc Ám mà, đúng không?"

Claude nín thinh. Khuôn mặt cháy đen của hắn ngập tràn sự tuyệt vọng. Rốt cuộc cũng đưa ra quyết định cuối cùng, hắn thều thào bằng giọng khàn đặc, "Ta sẽ khai. Ta biết cách để liên lạc với La Tân. Mỗi lần ta liên lạc với hắn, ta..." Chẳng hiểu sao, giọng hắn nghẹn ứ lại và khuôn mặt tàn tạ của hắn bỗng chốc phình to ra.

Diệp Thanh Huyền phản xạ cực nhanh, giật phăng cổ áo Claude.

"Hắn đã ếm bùa ngươi mà ngươi không hề hay biết sao?! Khai mau! Không còn thời gian nữa đâu!"

Vì hắn đã lỡ miệng thốt ra những từ cấm kỵ, cơ thể Claude phình to gấp đôi kích thước ban đầu với một tốc độ chóng mặt. Giờ hắn trông chẳng khác nào một quả bóng bay.

"... Ta chỉ... khi nào!" Claude vật vã trong hoảng loạn khi lời nguyền trong cơ thể hắn bị đánh thức.

"La Tân, ngươi... cơ thể ta..."

"Nói nốt những gì ngươi đang định nói đi! Ta sẽ báo thù cho ngươi!" Diệp Thanh Huyền trừng trừng nhìn vào đôi mắt tuyệt vọng đó, ánh mắt hoang dại và cuồng loạn.

"La Tân đang lẩn trốn ở đâu? Nghị viện có dây mơ rễ má gì với Diệp Lan Chu?!"

"Ta, ta..." Mạch máu của Claude như chực nổ tung.

"Lan Chu..."

"Phun ra đi!" Diệp Thanh Huyền trừng mắt nhìn hắn, ánh mắt hoang dại và điên loạn. Nhưng một bàn tay đã tóm lấy cậu và lôi tuột cậu ra khỏi căn nhà trước khi cậu kịp phản ứng. Sau đó Bạch Tịch vật cậu ngã xuống đất.

Bùm! Mặt đất phía sau Diệp Thanh Huyền rung lên bần bật như động đất. Máu tươi và ngọn lửa nóng rẫy phun trào qua vết nứt trên bức tường. Claude đã nổ tung vì lời nguyền trong cơ thể...

"Anh bị chập mạch rồi à?!" Bạch Tịch trừng mắt nhìn cậu hệt như đang nhìn một kẻ tâm thần.

"Hắn sắp sửa nổ tung rồi mà anh vẫn cứ đứng đực ra đó! Nếu em không lôi anh ra ngoài, anh đã mất mạng cùng hắn rồi!"

Diệp Thanh Huyền lồm cồm bò dậy. Cậu lẳng lặng đứng nhìn dòng nước mưa cuốn trôi vệt máu. Cậu cúi đầu, vẻ mặt thất vọng tràn trề.

"Anh xin lỗi. Anh có vài chuyện muốn làm cho ra nhẽ."

"Hắn rõ ràng là chẳng biết cái thá gì sất." Bạch Tịch liếc nhìn cậu.

"Em đã gặp vô số kẻ giống hắn rồi, những kẻ ngu xuẩn cứ hoang tưởng mình là thông minh và bán mạng cho chính những kẻ đã đâm sau lưng mình."

"..." Sững sờ, Diệp Thanh Huyền bật cười chua chát.

"Em họ à, sao anh có cảm giác em đang mượn cớ để móc mỉa anh vậy?"

"Ha." Bạch Tịch gõ nhẹ vào gáy cậu.

"Anh còn đứng ngây ra đó làm gì? Khéo vẫn còn mót được vài món đồ rơi rớt lại cũng nên."

Lắc đầu ngán ngẩm, Diệp Thanh Huyền lững thững bước vào phòng và xới tung đống đổ nát. Tất cả những gì cậu nhặt nhạnh được chỉ là vài vật liệu biểu diễn tầm thường. Mớ vật liệu giả kim nếu không vỡ nát thì cũng sứt mẻ. Chẳng còn tăm hơi của bất kỳ manh mối nào khác.

Ngược lại, Bạch Tịch lại reo hò ầm ĩ. Cô bé vừa mót được một quả cầu aether xịn xò và nhét tọt nó vào túi mà chẳng cần suy nghĩ. Đó là một quả cầu aether vô cùng tinh xảo, hàng hiếm của Trường phái Khải Huyền. Những thứ này phải được dân chuyên nghiệp độ chế theo yêu cầu và giá rổ thì đắt cắt cổ. Vứt đi thì phí của giời. Cô bé có thể vác nó về và xài lại!

"Haiz, tiếc thật đấy." Khi Bạch Tịch đã lục tung mọi ngóc ngách, cô bé vẫn thấy chưa đã cái nết. Cớ sao cái gã này không xông xênh như lũ người Ấn Độ và rủng rỉnh kho báu trong người nhỉ?

Ngay lúc cô bé đang ỉ ôi, cô vô tình đá phải một thứ gì đó và một chiếc sáo xương trắng muốt lăn lông lốc ra từ lớp bụi bẩn. Mắt cô bé sáng rực lên và cô vội vàng nhặt nó lên. Sau khi rửa sạch vết máu dưới màn mưa, cô săm soi nó và nét mặt cô rạng rỡ hẳn lên vì kinh ngạc. Cô cóc thèm bận tâm đến việc Diệp Thanh Huyền suýt chút nữa thì toi mạng nữa.

"Anh họ, ngó này!" cô gọi lớn, khoe khoang chiến lợi phẩm.

"Đây là một nhạc cụ Hoàng đạo (ecliptic instrument)! Và nó còn là một bản sao chép cực kỳ tinh xảo nữa chứ. Chắc hắn đã nướng sạch tiền tiết kiệm cả đời vào cái món này rồi! Ở chợ đen, giá của nó phải gấp cả trăm lần trọng lượng vàng xanh (green gold) đấy!"

"Em biết cái này là gì sao?" Diệp Thanh Huyền ngơ ngác cầm lấy nó và quan sát.

"Đương nhiên rồi!" Bạch Tịch lúc lắc ngón tay.

"Ngó này, cái này được làm từ xương, nhưng nó lại là một nhạc cụ Hoàng đạo, thế nên nó chắc chắn phải là một vật liệu quý hiếm được mổ xẻ từ xác của một Thiên tai (natural catastrophe). Khả năng dẫn truyền của nó thậm chí còn bá đạo hơn cả kim loại nữa.

"Và em cũng mù tịt về sức mạnh mà tay giả kim đã ếm vào nó, nhưng nếu nó được tuồn ra thị trường, đám Nhạc sư Cấp Cộng Hưởng chắc chắn sẽ cấu xé nhau để tranh giành món đồ này cho xem!"

"Nó bá đạo đến vậy sao?"

"Tất nhiên rồi."

Ngay khi Bạch Tịch bắt đầu nhẩm tính giá trị của nó trong đầu, những tiếng lách cách liên hồi vang lên từ tay Diệp Thanh Huyền. Cô bàng hoàng quay sang nhìn và bắt gặp vẻ mặt lơ ngơ của Diệp Thanh Huyền. Một vết nứt đã xuất hiện trên chiếc sáo xương.

Khoan đã! Một vết nứt?! Đây là một loại nhạc cụ quý hiếm cơ mà! Nó còn cứng cáp hơn cả vàng xanh và có thể chống chịu được áp lực của aether! Đáng lẽ nó không thể nào dễ gãy như vậy được!

Nhưng những vết nứt không chịu dừng lại. Trái lại, chúng ngày càng chằng chịt hơn. Chiếc sáo xương rung lên bần bật và một cái hố bắt đầu lộ diện. Những mẩu xương rơi lả tả biến thành bụi phấn và rớt tõm xuống vũng nước. Xuyên qua lỗ hổng, người ta có thể nhìn thấy những Cổ ngữ phức tạp được chạm khắc bên trong. Nếu muốn nhìn rõ những họa tiết đó, người ta sẽ cần đến một chiếc kính lúp, nhưng giờ đây, toàn bộ Cổ ngữ và bản phổ đều đang biến mất, tựa như mực phai màu... bốc hơi không để lại dấu vết.

Rắc! Rắc! Rắc! Xử Nữ Bạc rung lên bần bật liên hồi như thể nó đang hấp hối và không thể tự vệ... Cuối cùng, nó vỡ đôi.

Hệt như một chiếc bình vỡ, ánh sao bay vút lên từ vết nứt và lơ lửng trong không trung tựa như những hạt bụi trước khi tuôn trào vào kẻ đã gây ra chuyện này...

"Có chuyện gì vậy?" Bạch Tịch hỏi, hai mắt trợn trừng.

"Nói thật thì, anh cũng hoàn toàn mù tịt." Diệp Thanh Huyền cũng đang mơ màng.

"Anh không bao giờ lường trước được nó lại có chức năng này..."

Trên đầu ngón tay cậu, Cửu Tiêu Hoàn Bội (Jiu Xiao Huan Pei) tỏa sáng lờ mờ. Nó điên cuồng hút trọn tinh hoa của Xử Nữ Bạc, hệt như một con thú tham lam và chết đói. Cùng với những tiếng ngân nga khe khẽ, nó tinh tế và thành thạo xé nát Xử Nữ Bạc thành từng mảnh vụn. Cửu Tiêu Hoàn Bội không trở lại hình dạng ban đầu cho đến khi Xử Nữ Bạc hóa thành một đống cát bụi.

Diệp Thanh Huyền lật qua lật lại nhạc cụ của mình, vẫn lơ ngơ không hiểu chuyện gì vừa xảy ra.

Bạch Tịch cũng sán lại gần. Săm soi nó một lúc lâu, cô ngước lên.

"Anh nghĩ nó bị sứt mẻ gì không? Nhỡ nó sứt mẻ thì sao?"

"Cóc thể nào!" Diệp Thanh Huyền thở hắt ra. Theo lời cha cậu, Cửu Tiêu Hoàn Bội là món bảo bối được truyền lại từ thời ông cố nội cậu. Nếu cậu lỡ làm sứt mẻ nó, cậu sẽ mang tội bất hiếu với tổ tiên!

Cậu vội vã triển khai Cửu Tiêu Hoàn Bội. Sau khi gảy vài ô nhịp, sắc mặt cậu biến đổi.

"Ờ..." cậu ngắc ngứ.

"Có chuyện gì vậy?"

"Anh không hiểu tại sao nhưng... anh đột nhiên nhớ ra một chương nhạc mới toanh." Cậu nhìn Bạch Tịch với một vẻ mặt khó hiểu.

"Đáng lý Thứ Sáu Đen Tối chỉ có vỏn vẹn năm chương thôi, nhưng giờ lại thình lình lòi ra thêm một chương mới và nó hoàn toàn trật lất so với bản gốc."

"Thêm một chương nữa á?"

"Ừ." Diệp Thanh Huyền gật gù.

"Anh nghĩ đến cả cái tên cũng thay đổi luôn rồi."

"Nó đổi thành cái gì?" Bạch Tịch vẫn chưa load kịp.

"Khúc Nhạc Nguyệt Quang (Moonlight)," Diệp Thanh Huyền lẩm bẩm.

"Tên của nó là Khúc Nhạc Nguyệt Quang."

"... Anh họ à."

"Hửm?"

"Bác trai đúng là một bậc thầy diễn sâu đấy."