Chương 58: Chương 55

Chap 1 - 200 Sự kháng cự của Alex chẳng kéo dài được bao lâu.

Ngay từ khoảnh khắc tự phơi bày thân phận phản bội trước mặt tôi, gã buộc phải hiểu rằng mọi chuyện với mình đã chấm dứt.

Alex sẽ sớm phải hầu tra trước Hội đồng Kỷ luật.

Kể từ thời điểm này, đó là phần việc của các giáo viên.

... Và cũng đến lượt tôi thực hiện vai trò của mình.

"Cuối cùng thì, chúng ta vẫn cần một tiên phong."

Sau một hồi cân nhắc kỹ lưỡng trong phòng tập, Aten lên tiếng như thể đã rút ra được kết luận.

Tôi gật đầu đồng ý.

Chúng tôi vừa kiểm tra lại vai trò của nhau trong phòng tập. Cả hai cùng mô phỏng xem mỗi người sẽ đứng ở vị trí nào khi chiến đấu cùng một tổ đội sau này. Aten là một trong số ít người từng tận mắt chứng kiến tôi chiến đấu thực tế. Nhờ vậy, cô ấy có thể đưa ra cái nhìn khách quan về phong cách chiến đấu của tôi.

Kết quả là, chúng tôi đi đến kết luận rằng tôi sẽ phát huy lợi thế lớn nhất khi chiến đấu từ xa.

Lúc tôi đối đầu với Slevb trong hầm ngục, Lúc tôi hạ gục con Golem, Và cả lúc tôi chiến đấu với Renzo, Do tôi kết liễu kẻ địch ở cự ly gần nên thường tạo cảm giác mình là một tiên phong, nhưng trên thực tế, tôi lại thiên về bọc hậu nhiều hơn. Đòn tấn công quyết định trong hầu hết các trận chiến đều là cận chiến, nhưng kỹ thuật 'ném' mới là thứ trợ lực lớn giúp tôi tiếp cận được mục tiêu.

Tôi dùng dao găm ném để gây thương tích cho Slevb, ép hắn phải lộ diện.

Từ khoảng cách an toàn, tôi hạn chế các đòn tấn công của Golem bằng cách ném vũ khí vào nó.

Tôi liên tục quấy rối Renzo từ xa, giấu kín quân bài tẩy của mình cho đến phút cuối cùng.

Giờ đây, khi đã có thể sử dụng Khryselakatos, vai trò bọc hậu của tôi lại càng trở nên hiệu quả hơn bao giờ hết.

"Lựa chọn tốt nhất cho vị trí tiên phong là…"

"Aster Evans."

Sắc mặt Aten lập tức xị xuống khi nghe tôi trả lời.

Chà, ma pháp của Philly có lẽ vẫn đang có tác dụng với cô ấy. Tôi nghe Philly nói rằng đó không phải là một loại ma pháp quá mạnh mẽ, nó sẽ tự động phai nhạt dần theo thời gian hai đứa ở cạnh nhau, nhưng nhìn vào tình trạng hiện tại của cô ấy thì có vẻ khó đấy.

Thật lòng mà nói, tôi cũng chẳng muốn kéo Aster vào tổ đội của mình. Tình huống lý tưởng nhất là tôi tự xây dựng một tổ đội riêng mà không làm xáo trộn đội hình của Aster. Sẽ là tốt nhất nếu cả hai tổ đội cùng hướng về mục tiêu phá đảo trò chơi.

Vì vậy, tôi sẽ không động vào những thành viên xuất sắc nhất trong tổ đội của Aster mà tôi đã nhắm sẵn trong đầu.

…Aten vốn dĩ là một trong những thành viên xuất sắc đó, nhưng không hiểu sao mọi chuyện lại đưa đẩy thành ra thế này.

"Vậy còn chị gái của Aster thì sao?"

"Chị gái của cậu ấy?"

Aten nghiêng đầu.

Cô ấy có thể không biết.

"Tiền bối Ellen Evans. Kiếm sĩ xuất sắc nhất trong số các học sinh của Constel."

"Nếu chị ấy là người mạnh nhất trong số các kiếm sĩ của Constel, chẳng phải sẽ vượt trội hơn cả cậu Aster sao?"

"…À, chuyện đó là thế này."

Thắc mắc của Aten hoàn toàn có thể hiểu được.

Aster cũng dùng kiếm.

Đây chính là cái bẫy của cụm từ "kiếm kỹ xuất sắc nhất".

"Điều đó không có nghĩa là chị ấy mạnh nhất trong số các kiếm sĩ. Nó có nghĩa là 'kiếm kỹ' của chị ấy là điêu luyện nhất."

"…À, tớ hiểu rồi."

Ellen Evans.

Danh hiệu 'kiếm sĩ có kiếm kỹ xuất sắc nhất' gắn liền với cô ấy chắc chắn là một lời khen ngợi. Nhưng đồng thời, nó cũng phơi bày những giới hạn của cô ấy.

Không giống như Aster, Ellen thiếu đi thần tính.

Hơn nữa, cô ấy không có đủ 'Khí'.

Trong thế giới của Etius, mana và aura về cơ bản là cùng một loại vật chất được gọi là 'Khí'. Ellen đã thức tỉnh được aura và có thể sử dụng nhiều kỹ thuật phái sinh từ aura đó, nhưng cô ấy lại thiếu ma lực để duy trì trận chiến kéo dài.

Chiêu thức đặc trưng của cô ấy, 'Nhất kích', chỉ có thể sử dụng một lần duy nhất trong trận chiến, hoặc tối đa là hai lần nếu cố quá sức.

Nói cách khác, đây là kiểu nhân vật vượt qua mọi nhược điểm cố hữu chỉ bằng một kỹ năng duy nhất.

'Thể lực bẩm sinh của chị ấy có lẽ cũng không tốt lắm. Chắc vì vậy nên chị ấy mới luyện được thói quen vừa đi vừa ngủ.'

Ngoại trừ lúc tập luyện, lên lớp hay chiến đấu, Ellen dành phần lớn thời gian để ngủ. Đặc biệt là những lúc cô ấy di chuyển trong im lặng, tỷ lệ ngủ gật gần như là một trăm phần trăm.

Trong game, chi tiết đó trông cứ như một yếu tố gây cười, nhưng sau khi xuyên vào đây và tìm hiểu kỹ, người ta mới thấy được hoàn cảnh của cô ấy.

"Dù sao thì, chị ấy là một thành viên tuyệt vời mà chúng ta có nằm mơ cũng không dám nghĩ tới cho tổ đội của mình."

"Chẳng phải như vậy sẽ rất khó để chiêu mộ sao?"

Hửm.

Sự thật lúc nào cũng mất lòng.

"Ít nhất thì chúng ta cũng phải thử nói chuyện với chị ấy đã."

Khả năng không hẳn là bằng không.

Dù sao thì, chúng tôi cũng có chút tình nghĩa đồng đội từ lần cùng nhau đánh bại con Golem mà.

…Phải không nhỉ?

Hội đồng Kỷ luật.

Alex ngồi ở chính giữa phòng, chịu sự giám sát của tất cả các giáo viên.

Hai tay gã đã bị khóa chặt bởi còng chế ngự.

Vị trí này từng thuộc về Edwin von Behetorio.

Alex, kẻ từng dồn Edwin vào đường cùng, giờ đây lại thấy tình thế đảo ngược hoàn toàn lên chính mình.

"Chúng ta còn phải đợi cái gì nữa?"

Ai đó lên tiếng.

Đó là giáo viên dạy môn lịch sử, 'Isamaya'.

Isamaya nhìn Alex với vẻ mặt đầy bất mãn.

"Vụ việc này, khi một giáo viên phản bội Constel và đẩy công chúa vào vòng nguy hiểm, là hành vi không thể biện hộ hay dung thứ. Cần phải lập tức trục xuất và truy tố hình sự. Thậm chí chẳng cần phải triệu tập cái hội đồng này làm gì cho mất thời gian."

"Thầy Isamaya, xin đừng nóng vội."

"Tôi chỉ ghét việc lãng phí thời gian thôi."

Mặc cho một giáo viên khác cố gắng trấn an, Isamaya không có dấu hiệu gì là sẽ nhượng bộ.

"Chẳng phải trò Frondier đã bắt được tận tay bằng chứng đó sao? Cô Jane và cô Malia cũng đã xác nhận rồi. Chuyện này không còn gì để tranh cãi nữa."

Jane hơi bất ngờ trước lời nói của Isamaya.

'Ủa. Mình cứ tưởng thầy Isamaya sẽ ghét Frondier lắm chứ.'

Isamaya từng bị bẽ mặt một vố vì Frondier trước đây. Lúc Frondier không chép bài, Isamaya đã quyết định thử thách cậu bằng một câu hỏi, để rồi cuối cùng ý đồ của chính mình bị bóc trần và trở thành trò cười cho học sinh.

Vì Frondier vốn đã quá nổi tiếng, những tin đồn xung quanh cậu lan truyền rất nhanh.

Jane thành thật lên tiếng:

"Tôi khá bất ngờ đấy. Tôi cứ nghĩ thầy sẽ ghét trò Frondier chứ."

"Dĩ nhiên, cái thằng nhóc xấc xược đó đáng ghét thật."

Isamaya gật đầu như thể đó là điều hiển nhiên. Thậm chí ông còn hừ mạnh một tiếng.

"Nhưng đó là cảm xúc cá nhân của tôi, nó không phải là vấn đề có thể làm bóp méo sự thật."

Isamaya khẳng định một cách dứt khoát.

Jane mỉm cười nhẹ.

"Tuy nhiên, hội đồng lần này không phải để thẩm định xem Thầy Alex có tội hay không. Đúng như thầy Isamaya đã nói, những cáo buộc nhắm vào Thầy Alex là không thể chối cãi."

"Vậy sao?"

"Mục đích là để nắm rõ toàn bộ ngọn ngành của sự việc."

"Toàn bộ ngọn ngành đã rõ ràng rồi còn gì. Chúng ta đều biết Thầy Alex là kẻ phản bội."

Malia vẫn chưa chia sẻ câu chuyện về Elysia cho các giáo viên khác. Cô đang chờ đợi để thực hiện điều đó ngay tại cuộc họp Hội đồng Kỷ luật này.

Điều quan trọng nhất ở Constel là sự an toàn của học sinh.

Hầu hết những người ở đây đều không hề biết rằng hoàng cung có dính líu đến vụ việc này. Tất cả chỉ được coi là những diễn biến tiếp theo của vụ án Renzo.

Renzo, kẻ đã tấn công Aten và Frondier, và một kẻ phản bội trong Constel đã tiếp tay cho Renzo. Giờ đây khi đã biết đó là Alex, không cần phải chất vấn thêm gì nữa.

"Không phải như vậy đâu."

Jane nói.

Toàn bộ kế hoạch mà Frondier đã cạy miệng Alex. Cô đã được nghe lại từ Malia, nhưng trong lòng cô vẫn ngập tràn những hoài nghi.

Đặc biệt là khi có sự nhắc đến của Công chúa 'Elysia'.

"…Ừm, tôi nên bắt đầu từ đâu đây."

Malia chậm rãi mở lời.

Đó là một lượng thông tin quá lớn để tiếp nhận cùng một lúc, nhưng cô vẫn liệt kê ra từng điều một.

Kẻ chủ mưu, Công chúa Elysia, cuộc tấn công của quái vật, và mục tiêu nhắm đến là Aten cùng Roderick.

Mỗi khi Malia tiết lộ thêm một thông tin, biểu cảm của các giáo sư xung quanh lại dần chuyển sang sững sờ.

"…Đó là lời nói dối. Công chúa Elysia làm sao có thể…"

Ai đó thốt lên một cách tự nhiên theo bản năng.

"Vậy thì chúng ta chỉ cần phá hủy trận pháp cổ tự thu hút quái vật là được phải không? Nó được gọi là 'Rafflesia' đúng không?"

"Điều đó là bất khả thi."

Có người lập tức gạt phắt đề xuất của vị giáo sư nọ. Đó là Binkis, giáo sư bộ môn ma pháp triệu hồi và kỹ nghệ ma pháp.

"Theo những gì cô Malia vừa nói, kẻ chủ mưu đã lên sẵn lịch trình cho kế hoạch. Điều đó đồng nghĩa với việc có khả năng cao là trận pháp cổ tự đã hoàn thành rồi."

"Chuyện đó có vấn đề gì sao? Ngay cả khi nó đã hoàn thành, chúng ta chỉ cần phá hủy mạch liên kết là được mà."

"Nếu chúng ta làm vậy, tôi nghĩ chúng đã chuẩn bị sẵn phương án để kích hoạt cưỡng ép trận pháp cổ tự rồi. Nếu tình huống đó xảy ra, thiệt hại có khi còn khủng khiếp hơn cả khi chúng ta không biết trước kế hoạch. Bởi vì khi đó, bên trong Constel sẽ rơi vào trạng thái hỗn loạn nhất."

Sắc mặt các giáo sư tái mét trước lời phân tích của Binkis.

Isamaya lên tiếng hỏi:

"Vậy chúng ta phải làm gì đây? Chẳng lẽ cứ giương mắt nhìn kế hoạch của kẻ địch diễn ra sao?"

Binkis cắn chặt môi trước câu hỏi đó. Sau một hồi suy nghĩ, những lời thốt ra từ miệng bà lại nằm ngoài dự tính của mọi người.

"…Phải, đó sẽ là phương án tốt nhất."

"Cái gì cơ?"

"Chúng ta phải chờ kẻ địch bắt đầu kế hoạch của chúng, và hướng tới việc chặn đứng kế hoạch đó với thiệt hại ở mức tối thiểu."

Chính là như vậy.

Cuộc 'Tấn công' (Raid) của Elysia không thể bị ngăn chặn vào lúc này một khi nó đã tiến triển đến mức này. Hãy cứ để kế hoạch diễn ra đúng như bản chất của nó.

Nhưng việc biết trước có một kế hoạch tồn tại cho phép chúng ta chuẩn bị tâm lý và lực lượng một cách toàn diện nhất.

"Vì vậy, điều quan trọng nhất là, chúng ta cần đảm bảo kẻ địch không phát hiện ra việc chúng ta đã biết về kế hoạch tấn công của chúng."

"Vâng. Đối với thế giới bên ngoài, Constel phải tỏ ra bình thường như mọi khi."

Tất cả mọi người đều gật đầu biểu thị sự thấu hiểu trước lời của Binkis.

"Chúng ta cần tìm kiếm sự trợ giúp từ những thế lực xung quanh. Phải là một vài người được chọn lọc kỹ lưỡng để tránh bị phát hiện."

Yêu cầu hỗ trợ từ những người ở gần, một số ít người được chọn lọc.

Hai từ khóa đó ngay lập tức hướng ánh mắt của các giáo viên về phía một người duy nhất.

Đó chính là Malia de Roach.

Gia tộc Roach, một gia tộc sở hữu những tài năng xuất chúng bậc nhất, bao gồm cả Enfer và Azier.

"Tôi sẽ chuyển lời lại."

Malia lên tiếng với vẻ khá miễn cưỡng.

Jane hỏi thêm: "Còn về phía các học sinh thì sao?"

Trước câu hỏi đó, tất cả mọi người đều rơi vào im lặng.

Họ là những giáo viên, là những người bảo hộ cho học sinh. Nhưng nếu các học sinh được thông báo về kế hoạch này, rõ ràng Elysia sẽ đánh hơi thấy ngay.

Hơn nữa, liệu Constel có thể được bảo vệ thành công mà không cần đến các học sinh hay không.

Ngay cả khi điều đó đồng nghĩa với việc giảm thiểu tối đa tổn thất cho học sinh,

"Mọi hoạt động tại Constel vẫn sẽ diễn ra theo đúng lịch trình."

Một giọng nói trầm ấm, đầy uy lực phá vỡ bầu không khí im lặng.

Tất cả mọi người đều hướng mắt nhìn về phía ông.

Đó chính là Hiệu trưởng Osprey.

"Sẽ không có gì thay đổi cả."

Giọng ông đanh thép, không để lại bất kỳ kẽ hở nào cho sự phản đối.

Khi Osprey đã lên tiếng như vậy, kết luận coi như đã được định đoạt.

Tất cả các giáo viên đồng loạt gật đầu đồng thuận.

Trong một căn phòng thuộc dinh thự Roach, tôi vẫn đang chìm sâu vào những suy nghĩ của mình.

Không có cách nào để biết chính xác các giáo viên sẽ đưa ra những biện pháp cụ thể nào đối với cuộc tấn công. Nhưng ít nhất, những phương án phòng thủ tối thiểu chắc chắn sẽ được chuẩn bị.

Và điều quan trọng nhất là, bản thân cuộc 'tấn công' này không thể bị ngăn chặn.

Dù có cố gắng thử mọi cách cùng với Aster đi chăng nữa, nó vẫn không thể bị ngăn cản. Điều đó chỉ dẫn đến nhiều sự hy sinh hơn mà thôi.

Vì vậy, vai trò của tôi có chút khác biệt so với những người khác.

Nếu không thể ngăn chặn nó, thì phải tiêu diệt kẻ đầu sỏ.

Chỉ có một con đường duy nhất.

'Giết Elysia.'

Dù sao thì Elysia cũng là phản diện được định sẵn rồi. Nếu không hạ gục ả ngay lúc này, ả sẽ chỉ càng trở nên phiền phức hơn cho người chơi khi thời gian trôi qua.

Tuy nhiên, từ trước đến nay chưa từng có khả năng đó xảy ra.

Aster thu hút quá nhiều sự chú ý và bị vướng bận vào quá nhiều mối quan hệ, khiến việc di chuyển tự do trở nên khó khăn đến mức kỳ lạ. Cậu ta luôn cảm thấy mình bị giám sát liên tục, bất kỳ hành động bất cẩn nào cũng có thể làm dấy lên sự nghi ngờ.

Elysia, tại thời điểm lên kế hoạch, không có mặt ở hoàng cung mà đang đánh giá tình hình từ tòa tháp của mình. Aster không tài nào rời khỏi Constel bằng cơ thể của chính mình để đặt chân đến nơi đó được.

Nhưng nếu là tôi, Nếu là Frondier, Nếu là tôi, kẻ không bị bất kỳ ai để mắt tới vào thời điểm này.

"……Từ đây trở đi, nó lại là một con đường hoàn toàn xa lạ rồi."

Kẻ chủ mưu đằng sau vụ tấn công Aten, kẻ đồng lõa, những kế hoạch tiếp theo, và thậm chí là cách để phá sản chúng. Cho đến thời điểm này, mọi thứ đều diễn ra đúng như những gì tôi đã biết.

Nhưng kể từ con đường dẫn đến việc khuất phục Elysia này, nó hoàn toàn là một ẩn số.

"……Mà, cũng chẳng phải chuyện gì mới mẻ."

Đã bao giờ mọi chuyện diễn ra hoàn toàn theo ý tôi đâu chứ?

Ngay cả trong game, tôi cũng không thể xử lý được mọi thứ và đã nếm mùi thất bại.

Thất bại là điều quá quen thuộc rồi.

Trong game cũng vậy, mà ngoài đời thực cũng thế thôi.

[Nhiệm vụ chính: Tấn công] Một cuộc xâm lược quy mô lớn của quái vật sẽ diễn ra tại Constel. Hãy chuẩn bị sẵn sàng.

Nếu không được xử lý đúng cách, có khả năng sẽ mất đi các nhân vật có tên tuổi (named characters).

Tôi kiểm tra lại chiếc đồng hồ thông minh một lần nữa.

Nhiệm vụ chính mà đã lâu rồi tôi không nhìn thấy. Đã một khoảng thời gian khá dài kể từ khi tôi nhận được nhiệm vụ này.

……Điều đó có nghĩa là hệ thống đã cho chúng tôi rất nhiều thời gian để chuẩn bị.

Cuộc tấn công đã cận kề rồi.

"Nhưng."

Tôi có một nơi phải đến trong ngày hôm nay.

Để có được người đồng minh tuyệt vời nhất nhằm chuẩn bị cho cuộc tấn công này.

Thời điểm hiện tại là vô cùng thích hợp.