Chương 29: Chương 26

Chap 1 - 200 Vài ngày sau sự cố với con Golem của tiền bối Edwin.

"……Xong rồi."

Tôi nhìn xuống cặp dao găm vừa được dệt nên trên cả hai tay.

[Kỹ năng 'Sao chép' nhận thêm hiệu ứng mới.] Chi tiết kỹ năng > [Sao chép (Weaving)] Hạng: Độc nhất (Unique) Mô tả: Lưu trữ hình ảnh của vật thể vào xưởng đúc và tạo ra bản sao. Tuy nhiên, chúng chỉ là những ảo ảnh.

Hiệu ứng bổ sung: Sao chép đồng thời Tạo ra nhiều vật thể sao chép cùng một lúc.

Số lượng vật thể có thể sao chép đồng thời: 2 Cuối cùng thì tôi cũng có thể sao chép hai món vũ khí cùng một lúc.

Cho đến tận bây giờ, tôi chỉ có thể sao chép đơn lẻ từng món, nên mỗi khi vũ khí gãy lại phải tốn công tạo cái mới. Thế nhưng, nếu có thể cầm sẵn hai món vũ khí vô hình trên tay, tôi sẽ triển khai được nhiều bài công kích biến ảo hơn.

Tốc độ phóng dao găm chắc chắn sẽ nhanh hơn, và tôi cũng có thể chiến đấu bằng song kiếm nữa.

"Giờ thì tiếp tục nào."

Tôi nhắm mắt lại.

'Cung và tên của Artemis'.

Một bộ hình ảnh đó đã được lưu trữ sẵn trong tâm trí.

……Thử xem sao.

Nữ thần Artemis thì vô cùng nổi tiếng, nhưng món vũ khí của nàng lại không được biết đến rộng rãi cho lắm. Lý do là bởi hào quang từ chính danh hiệu Artemis đã che mờ nó.

Vậy thì chẳng phải nó sẽ dễ sao chép hơn thanh 'Gram' sao?

"Tạm thời khoan nghĩ đến mũi tên đã, cứ thử tạo cây cung trước xem sao."

Hiện tại, tôi chỉ muốn kiểm tra xem năng lực sao chép có thể chạm tới nó hay không. Vì vậy, tôi sẽ bỏ qua phần mũi tên. Dù sao thì ở đây cũng không có không gian để bắn thử.

Tôi đưa tay ra.

Sao chép, Hắc thạch (Obsidian).

Hạng - Thần tính (Divine).

Chrysaor.

"Hự……!"

Tôi cảm nhận rõ ràng lượng mana trong cơ thể bị rút cạn chỉ trong một khoảnh khắc, nhưng áp lực vẫn ít hơn so với lúc tôi tạo ra Gram.

Dù hạng Thần tính cao hơn hạng Huyền thoại (Legendary), nhưng vì tôi chỉ sao chép riêng cây cung thay vì cả bộ cung tên của Artemis, nên gánh nặng đã giảm đi đáng kể.

Hơn nữa, xét về mức độ nổi tiếng, 'Gram' cũng chẳng hề kém cạnh một món thần binh nào.

Tôi nhấc cây cung được sao chép từ Hắc thạch lên.

Chrysaor. Kiệt tác mà Hephaestus đã rèn tặng cho Artemis.

Đúng như cái tên của nó, cây cung vàng tỏa ra những luồng sáng rực rỡ và lộng lẫy. Đẹp đến mức nếu mang nó ra làm vũ khí chiến đấu thì thật là một sự lãng phí.

"Được rồi, thử xem nào."

Tôi nắm lấy dây cung và thử kéo căng.

Nói đúng hơn là tôi định làm vậy.

"Ủa?"

Run rẩy.

Bàn tay đang níu dây cung của tôi chỉ biết run lên bần bật một cách vô vọng, chứ cự ly dây cung thì chẳng suy suyển lấy một phân.

"Không kéo nổi...!"

Tôi gồng hết tất cả các cơ bắp trên cơ thể, dồn toàn bộ sức lực vào dây cung. Nhưng nó vẫn trơ trơ như đá.

Chẳng lẽ là do tôi thiếu chỉ số sức mạnh?

Trong khi đó, mana của tôi đã chạm đáy, buộc lòng tôi phải hủy bỏ trạng thái sao chép.

"Hộc... hộc..."

Ngồi ngẫm nghĩ một chút nào. Chrysaor là cây cung của Artemis. Vì là cung của một vị thần, nên phải chăng chỉ có thần linh mới kéo nổi? Hoặc có thể là chỉ đích danh Artemis mới dùng được.

Tuy nhiên, trong thế giới Etius, vẫn có một số ít người phàm sử dụng được vũ khí của các vị thần.

Ví dụ như Viện trưởng của Constel, ngài Osprey.

Hầu hết họ đều nhận được thần lực, rồi được chính thần lực đó dẫn dắt để tìm ra vũ khí, sở hữu nó như một định mệnh an bài.

Nhưng rõ ràng vẫn có những ngoại lệ.

Dù thế nào đi nữa, điều đó chứng minh không phải chỉ có thần linh mới dùng được thần binh.

"Nếu không phải giới hạn cho thần tộc, thì có lẽ đây là món vũ khí được thiết kế riêng cho một mình Artemis."

Hoặc nó được định hình theo kiểu đó.

Có thể Artemis đã đưa ra yêu cầu đặc biệt nào đó với Hephaestus.

... Hoặc là một loại nguyền rủa chăng.

"Artemis, nàng ấy là vị thần như thế nào nhỉ?"

Tôi nghiêng đầu, chìm sâu vào dòng suy nghĩ.

Trong thế giới của Etius, các vị thần đã được cải biên để phù hợp với thế giới này, nhưng bản chất và chiến tích của họ nhìn chung vẫn tương đồng với thần thoại gốc. Dù tên gọi hay danh hiệu có thay đổi chút ít, nhưng tính cách và thành tựu thì không khác biệt là bao.

Và rồi, một khả năng bỗng lóe lên trong đầu tôi.

Một khả năng mà tôi chẳng mấy hoan nghênh.

"... Đừng nói là cây cung này."

Chỉ có phụ nữ mới kéo được nhé?

Artemis nổi tiếng là vị thần ghét đàn ông. Biết đâu chính vì sự căm ghét đó, nàng đã yêu cầu Hephaestus yểm một loại bùa chú đặc biệt lên cây cung.

"Hephaestus, cái gã chết tiệt này..."

Hay lỗi thuộc về Artemis đây? Dù sao thì hiện tại tôi cũng chịu chết, không dùng được nó.

Mà kể cả có muốn tặng nó cho một người phụ nữ, tôi cũng không thể chuyển giao vũ khí mình đã sao chép cho người khác. Nó vẫn sẽ liên tục tiêu hao mana của tôi.

Chốt lại là chính tôi phải là người sử dụng cây cung này.

Nếu vậy...

... Liệu có thể chỉnh sửa nó không?

Chỉnh sửa một vũ khí đã sao chép. Liệu điều đó có khả thi? Năng lực sao chép có thể chạm tới cảnh giới đó không?

Hay ngay từ đầu,

"Mình thực sự hiểu được bao nhiêu phần về năng lực này rồi?"

Tôi chẳng biết gì cả.

Từ trước đến nay, tôi chỉ thuần túy tập trung vào việc khai thác tối đa những hiệu ứng mà mình có thể sử dụng.

Lưu trữ vũ khí dưới dạng hình ảnh, vật chất hóa vũ khí không phải dưới dạng 'vật chất' mà là một 'hiện tượng'. Tôi từng tin rằng đó là giới hạn lớn nhất của năng lực này.

Bản thân tôi vẫn chưa thấu suốt được bản chất của 'Sao chép'. Tôi dùng nó đơn giản vì tôi có thể dùng.

Nhưng nếu tôi hoàn toàn thấu hiểu được 'Sao chép'. Nếu tôi có thể nắm bắt được nguyên lý đằng sau việc lưu trữ vũ khí dưới dạng hình ảnh và cấu trúc của chính các loại vũ khí đó.

Thì việc chỉnh sửa hoàn toàn không phải là chuyện bất khả thi.

"Dù sao thì, mình cần phải xác nhận lại xem có đúng là cây cung này chỉ phụ nữ mới dùng được hay không."

... Nhắc mới nhớ, tôi đang có một kế hoạch khá khớp dòng thời gian.

Thật đúng lúc. Tôi vừa nhận được một tin nhắn trên Sagephone cách đây không lâu.

Dù có chút lo lắng, nhưng chắc là nên đi một chuyến nhỉ?

Một chuyến đi thăm bệnh.

Tại một bệnh viện đa khoa gần Học viện Constel.

"Quá trình giải độc đã hoàn tất."

Vị bác sĩ vừa kết thúc buổi kiểm tra lên tiếng.

Sybil Forte gật đầu một cách đầy năng nổ.

"Hi hi, cháu đã bảo mà. Cháu đang tràn trề năng lượng luôn đây này."

"Thật là đáng kinh ngạc. Có thể hồi phục một cách sạch sẽ khỏi độc tố của Slevb trong thời gian ngắn như vậy. Cũng may là vết thương đã né được các mạch máu lớn. Cháu thực sự rất may mắn đấy."

"……"

Sắc mặt của Sybil chợt đanh lại đôi chút. Kỳ lạ thay, câu nói về việc cô gặp may cứ lởn vởn mãi bên tai.

Thấy cô bỗng nhiên im lặng, vị bác sĩ nghiêng đầu hỏi.

"Cháu không vui sao?"

"Dạ, đâu có! Cháu vui chứ! Vui lắm ạ! Ái chà chà, cháu vốn nổi tiếng là người may mắn mà lị."

"Ha ha. Chúng tôi sẽ theo dõi thêm tình trạng của cháu cho đến hết hôm nay, và tiến hành thủ tục xuất viện vào ngày mai. Hãy nghỉ ngơi đi nhé."

"Ơ? Cháu không được xuất viện ngay bây giờ sao ạ?"

"Độc tố tuy đã hết, nhưng di chứng để lại trên cơ thể thì vẫn còn. Vì vậy hãy cứ nghỉ ngơi đi. Nếu cảm thấy có chỗ nào khó chịu, hãy bấm ngay chiếc nút này nhé."

Vừa nói, bác sĩ vừa chỉ tay vào chiếc nút gọi y tá được gắn trên tường.

Sybil gật đầu.

Cạch.

Bác sĩ và y tá rời đi, để lại mình cô đơn độc trong phòng bệnh VIP.

Sybil thở hắt ra một hơi, cảm nhận bầu không khí im lặng bao trùm trở lại.

Slevb.

Cô đã bị tấn công bởi một Ma tộc ngoại lai.

Mãi sau này cô mới biết, chất độc trên con dao găm của Slevb là một loại kịch độc vô cùng tàn khốc.

Bản chất của nó đúng là độc gây tê liệt, nhưng là một loại độc kinh hoàng khiến tim và não người ta tê liệt hoàn toàn, dẫn đến tử vong.

"Frondier, cậu đã nói dối."

Sybil bật cười khúc khích.

Cái gì mà không có gì đáng ngại chứ. Cậu bảo rằng trong đó chỉ có pha chút hiệu ứng gây ngủ thôi mà.

Tất cả những lời đó chỉ là để trấn an cô.

Để cô chìm vào giấc ngủ. Để cứu mạng cô.

"Kẻ dối trá."

Một Frondier bất tài, một Frondier lười biếng, Kẻ được mệnh danh là loài lười dưới lốt người - Frondier.

"…Kẻ dối trá."

Nghĩ kỹ lại thì, ngay cả sự tồn tại của cậu ta cũng giống như một lời nói dối vậy.

Chẳng biết Frondier đã làm cách nào, nhưng cậu ta đã hạ gục Slevb. Cậu ta đã một mình giải quyết một Ma tộc ngoại lai.

Cậu ta trấn an Sybil, xử lý lũ quái vật, cõng cô đến thánh điện và phá giải hầm ngục.

Sybil không thể nào quên được hình bóng của Frondier vào thời khắc đó.

- Tôi không tin vào thần linh.

Câu nói đó như khắc sâu vào tâm trí cô, chẳng thể nào xóa nhòa.

- Bởi vì tôi không tin vào vận mệnh.

"Có lẽ nào, mình bị ghét rồi không?"

Sybil vùi mặt vào đầu gối.

Đối với một Frondier không tin vào vận mệnh, Sybil chắc chắn phải là sự hiện diện nằm ở cực đối lập.

Một Frondier không có tài năng.

Và một Sybil, người được ban tặng cả sự may mắn lẫn tài năng thiên bẩm.

Thật khó để tưởng tượng nổi Frondier đã cảm thấy thế nào mỗi khi nhìn vào cô.

"…Không! Tại sao mình lại phải lo lắng về việc bị Frondier ghét cơ chứ!"

Bất ngờ ngẩng phắt đầu lên, Sybil như sực tỉnh khỏi dòng suy nghĩ miên man.

Đúng vậy. Ban đầu, cô vốn dĩ sẽ chẳng bao giờ thèm bận tâm đến một kẻ như Frondier.

Mục tiêu ban đầu của cô trong chuyến thám hiểm hầm ngục cấp thấp đó là Aster Evans kia mà.

…Thế nhưng, ngay sau đó, cô lại vô thức nghĩ.

'Frondier chắc chắn là không dựa dẫm vào vận mệnh.'

Kết cục là cô lại tiếp tục nghĩ về Frondier.

Từ trước đến nay, Sybil luôn đặt niềm tin tuyệt đối vào vận may lớn lao của mình.

Thế nhưng, chuyến thám hiểm hầm ngục cùng với Frondier vừa qua, nói một cách nhẹ nhàng thì, vận may đã hoàn toàn quay lưng với cô.

Cô giẫm phải mọi loại bẫy rập nguy hiểm. Có không dưới hai tình huống kinh hoàng đã xảy ra. Nếu không nhờ Frondier bảo vệ cô vào mỗi lần như thế, thì có lẽ đến giờ phút này...

'…Mình đã quá ỷ lại vào sự may mắn.'

Tất cả những gì cô mong muốn luôn tự động rơi vào tay cô.

Những tình huống cô cần luôn được bày sẵn ra như một đường ray vững chãi.

Tuy nhiên, khi đối mặt với một hoàn cảnh vượt qua cả tầm kiểm soát của vận may, cô lại trở nên hoàn toàn bất lực.

Cô chưa từng bỏ bê việc tập luyện.

Nhưng phải chăng cô đã quá đắm chìm trong sự may mắn của mình, và coi đó là điều hiển nhiên?

'Mình muốn hỏi cậu ấy.'

Hỏi Frondier.

Cậu ấy nghĩ gì về sự may mắn của mình.

Cậu ấy nghĩ gì về mình.

"…Không, ý mình là, chuyện này hoàn toàn không có ẩn ý gì kỳ lạ đâu đấy nhé."

Sybil ngơ ngác nhìn chằm chằm vào cánh cửa phòng bệnh.

Sybil vốn không thích việc chờ đợi.

Nhưng hiện tại, cô buộc phải chờ.

Chờ cho đến khi được xuất viện, quay trở lại Constel và gặp mặt Frondier.

'Giá mà Frondier đột nhiên mở cánh cửa phòng bệnh kia ra và bước vào nhỉ.'

Nhưng chuyện đó làm sao xảy ra được.

Dù bản thân là đứa con cưng của vận mệnh, cô cũng đã quyết định sẽ không dựa dẫm vào nó nữa— Cạch—

"…Hửm?"

Cánh cửa phòng bệnh mở ra.

Và một chàng trai với mái tóc đen bước vào.

Ánh mắt uể oải, gương mặt ngái ngủ.

Nhịp thở luôn chậm hơn người khác một nhịp.

Đó chính là Frondier.

Vừa nhìn thấy Sybil, cậu ta liền cất lời chào bằng chính gương mặt ngái ngủ ấy:

"Chào cậu."

Sybil chớp chớp đôi mắt to tròn vài lần, rồi thầm nghĩ.

…Có lẽ, mình nên tin vào vận mệnh thêm một chút nữa vậy.

"Cậu thấy trong người thế nào rồi?"

"Ủa, à, tớ khỏe rồi."

Khi tôi bước vào, Sybil đã tỉnh táo.

Biểu cảm của cô nàng có chút nghệch ra.

Vừa mới ngủ dậy chăng?

'Thế này thì hơi dở rồi.'

Thực ra, tôi đã hy vọng Sybil sẽ ngủ say khi tôi đến nơi.

Nếu vậy, tôi có thể lén lút thử nghiệm xem liệu đôi tay của cô nàng có thể kéo nổi cây cung của Artemis hay không.

"Ờ, cảm ơn cậu nha."

"Hửm?"

"Vì đã cứu tớ. Đó là một loại kịch độc nguy hiểm đúng không?"

"À, ừ. Cậu bình phục hoàn toàn là tốt rồi."

"Ừm."

Dù đang nói lời cảm ơn tôi, nhưng trông Sybil có vẻ khá ngập ngừng.

Cô nàng né tránh ánh mắt của tôi và bồn chồn cựa quậy như một chú chim nhỏ.

Tình trạng này còn nghiêm trọng hơn cả lúc hai đứa bị bỏ lại một mình trong hầm ngục.

Có vẻ như Sybil vẫn chưa hoàn toàn hạ bớt cảnh giác khi ở cạnh tôi.

Mà thôi, điều đó cũng dễ hiểu.

Định kiến của con người đâu có dễ dàng thay đổi ngày một ngày hai.

Xét việc Sybil bất tỉnh ngay sau khi bị Slevb tấn công và chỉ vừa tỉnh dậy ở bệnh viện, cô nàng làm sao biết rõ tôi đã làm những gì. Chắc chắn là nghe kể lại từ người khác thôi.

Mấy thông tin nghe qua loa từ người thứ ba thì làm sao thấm sâu được.

Biết mở lời cảm ơn một cách tử tế với một "Loài lười dưới lốt người" như Frondier thế này đã là một sự tiến bộ vượt bậc rồi.

Nhưng mà, chuyện đó cũng chẳng quan trọng.

Sybil nghĩ gì về tôi không phải là vấn đề đáng để tâm.

Dù sao thì tôi cũng đang đóng vai phản diện mà.

"Mà này, cậu biết gì chưa?"

"Hử?"

"Phần thưởng hầm ngục là gì thế?"

À, ra là cô nàng tò mò chuyện này.

Vì tôi là người phá giải hầm ngục, nên chỉ có tôi mới biết phần thưởng rốt cuộc là cái gì.

"…Nhưng mà sao cậu biết được vậy?"

"Hửm?"

"Chuyện tớ đã phá giải hầm ngục ấy."

"…Ơ? Ôi?! À, tớ, tớ nghe kể! Từ Aster, với cả thầy giáo, rồi tiền bối Quinie nữa, à thì từ Aster với thầy giáo!"

Sao mà lắm người thế?

Ý cô nàng là đã nghe chuyện đó tận hai lần từ Aster và thầy giáo à?

…Chịu, không hiểu nổi.

"Phần thưởng thì, ừm, chính tớ cũng không rõ lắm."

"Hả?"

"Tớ nhận được một ký tự cổ (Rune) trông giống như một biểu tượng ma pháp."

Sau khi hầm ngục cấp thấp 'Thánh điện Sự thật' bị sụp đổ, tôi đã thu được một ký tự ma pháp có tên là "Menosorpo".

Thế nhưng khi tôi thử sử dụng nó ở trước cổng dinh thự, chẳng có hiện tượng gì xảy ra cả.

Nói một cách chính xác thì tôi không biết đã có chuyện gì xảy ra.

Vì thanh mana có tiêu hao, nên chắc chắn nó đã được kích hoạt.

Thực chất, tôi đã có chút đắn đo khi định kể câu chuyện này cho Sybil nghe.

Bản thân luôn phải cẩn trọng khi nắm giữ những thông tin mà chỉ mình mình biết.

Cần phải tỉnh táo đánh giá xem liệu thông tin đó có mang lại lợi ích cho tôi hay cho Aster hay không.

Nhưng "Menosorpo" là thứ mà ngay cả tôi cũng mù tịt.

Bởi vì ở thế giới kiếp trước, chưa từng có người chơi nào thèm đi phá giải cái hầm ngục cấp thấp đó cả.

Cứ đà này, có khi tôi sẽ phải ôm nỗi hoang mang về bản chất của Menosorpo cho đến tận cuối đời mất.

Nếu vậy, thà cố gắng thu thập thông tin từ người khác còn hơn.

Sybil tuy có thiết lập là phản diện, nhưng bản chất của cô nàng không phải là 'kẻ ác'.

"…Nếu là ký tự ma pháp, hay là để tớ thử hỏi bố tớ xem sao?"

"Bố cậu?"

"Cậu biết tớ sử dụng kiếm liễu (Rapier) đúng không?"

"Ừ. Tớ có thấy trong giờ học và lúc ở hầm ngục."

Thật ra, tôi đã biết điều đó từ rất lâu trước đây rồi, ngay từ khi trò chơi bắt đầu cơ.

"Trên cây kiếm liễu của tớ cũng có khắc ký tự ma pháp đấy. Giờ nó đang ở nhà nên tớ không cho cậu xem ngay được, nhưng đó là ký tự giúp tăng cường độ bền và độ sắc bén cho vũ khí."

Như tôi đã từng đề cập trước đây, Sybil sử dụng kiếm liễu - một loại kiếm mỏng vốn dùng để đâm - theo thiên hướng 'chém' nhiều hơn.

Ra là vậy. Có được sự phá cách đó là nhờ vào ký tự ma pháp.

"Bố tớ chính là người đã khắc ký tự đó cho tớ đấy. Ông ấy là một kỹ sư chuyên nghiệp, cực kỳ nổi tiếng và tài giỏi luôn. Nếu hỏi ông ấy, chắc chắn sẽ biết được gì đó cho xem!"

Sybil nói bằng giọng điệu đầy hào hứng.

Đôi mắt cô nàng sáng lấp lánh.

Những lời cô nàng vừa nói bỗng gợi lại ký ức trong tôi.

Doud Forte.

Một bậc thầy trong lĩnh vực kỹ thuật ký tự ma pháp.

Trong thế giới Etius, những người giải mã ký tự ma pháp, những người tạo ra chúng và những người khắc chúng lên vũ khí thường là những ngành nghề hoàn toàn tách biệt.

Ký tự ma pháp thông thường sẽ tự phát huy hiệu lực một mình.

Nói cách khác, hành động khắc ký tự ma pháp lên vũ khí như của Sybil vốn dĩ không phải là công dụng gốc của các ký tự.

Chính vì thế, những người có thể dung hòa được cả hai việc đó luôn được săn đón vô cùng nồng nhiệt.

Bởi họ có thể lựa chọn và khắc lên những ký tự ma pháp phù hợp nhất với món vũ khí và cả người sử dụng nó.

Doud Forte chính là cái tên kiệt xuất nhất ngay cả khi đứng trong hàng ngũ những con người xuất chúng đó.

Tôi đã từng gặp gỡ Doud rất nhiều lần khi còn chơi dưới danh nghĩa Aster.

... Thế nhưng.

"Cậu thật tốt bụng đấy, Sybil. Cảm ơn nhé."

Tôi thành thật cảm thấy bất ngờ.

Tôi không nghĩ Sybil lại sẵn sàng giúp đỡ tôi đến mức này.

Hóa ra Sybil lại mang lòng biết ơn tôi sâu sắc hơn tôi tưởng rất nhiều.

Ngay cả khi cô nàng vẫn đang phải đè nén sự ác cảm dành cho tôi.

"... Hả?"

Sybil ngẩn người ra một chút trước câu nói của tôi, rồi,

"Đâu có! Cái gì cơ! Ha ha ha! Không, chuyện này, chuyện này là phép lịch sự cơ bản thôi mà!"

Cô nàng vừa nói vừa khua tay múa chân loạn xạ.

Lịch sự cơ bản cơ à?

Hóa ra Sybil lại là một cô gái có tinh thần trách nhiệm cao hơn tôi tưởng nhiều.