Chương 31: Chương 28

Chap 1 - 200

"Việc giải mã một trận pháp ma pháp về cơ bản cũng tương tự như việc dịch thuật vậy. Đó là quá trình làm rõ mục đích hướng đến thông qua việc diễn giải một tập hợp các biểu tượng, chiều hướng và vị trí của chúng. Tuy nhiên──" Daud chỉ tay vào một phần cụ thể trên trận pháp ma pháp.

"Ta chưa từng nhìn thấy những ký hiệu như thế này bao giờ. Ta hầu như không thể tìm thấy bất kỳ biểu tượng hay ngữ pháp nào thường được sử dụng trong các trận pháp ma pháp thông thường. Nếu ví việc này với dịch thuật, thì mức độ khó của nó không dừng lại ở chỗ ta không biết từ 'Tôi' nghĩa là gì; mà là ta thậm chí còn chẳng biết chữ 'A' mặt mũi ra sao nữa kìa."

Daud khẳng định một cách đầy quyết đoán, cứ như thể nếu đến cả gã mà còn không biết thì trên đời này sẽ chẳng có ai biết được vậy.

Tôi khẽ gãi gãi má.

"Bác nghĩ là cháu cố tình vẽ sai trận pháp ma pháp này để trêu đùa sao?"

Daud đã thể hiện rõ sự ác cảm và nghi ngờ dành cho tôi ngay từ khoảnh khắc đầu tiên gặp mặt, thế nên cũng không ngoại trừ khả năng bác ấy đang nghĩ tôi cố tình vẽ ra một trận pháp giả để làm trò hề.

Đặc biệt là khi sắc mặt của bác ấy lúc này thực sự trông chẳng tốt chút nào.

"Không."

Nhưng Daud lại dứt khoát lắc đầu.

"Nó cho thấy một sự nhất quán rõ rệt trong cấu trúc hoa văn. Và các biểu tượng được sử dụng đều đang vận hành theo một hướng đồng nhất để kích hoạt sự dẫn dắt của ma lực. Một trận pháp ma pháp được vẽ một cách cẩu thả, bạ đâu vẽ đấy bằng bất cứ thứ gì có trong tay thì tuyệt đối không thể nào có được hình thái chuẩn chỉ như thế này."

Bất kể bác ấy có thành kiến gì về tôi đi chăng nữa, thì khi đối diện với trận pháp ma pháp này, bác ấy vẫn đưa ra những đánh giá vô cùng khách quan và lạnh lùng.

Điều đó khiến tôi có chút ấn tượng.

"Cháu cứ ngỡ bác đang bực bội vì nghĩ là như vậy cơ. Cháu xin lỗi."

"Đúng là ta đang không vừa mắt thật. Nhưng ta bực bội chính là vì đây là một trận pháp ma pháp hoàn toàn chuẩn chỉnh. Vậy mà một kẻ như ta lại không thể giải mã nổi nó."

Daud đưa tay vuốt cằm, chìm đắm vào dòng suy nghĩ một lúc.

Rồi, bác ấy lên tiếng hỏi.

"Cậu nói cậu nhận được thứ này như một phần thưởng hầm ngục đúng không?"

"Vâng."

"Đó là loại hầm ngục gì?"

"À, đó là một hầm ngục cấp thấp ạ. Môi trường bên trong là một hang động, có bố trí rất nhiều bẫy rập nguy hiểm, và là nơi cư ngụ của lũ Ratman..."

"Ý ta không phải hỏi mấy thứ đó. Cơ chế để phá giải hầm ngục đó là gì kìa? Tiêu diệt Boss? Kích hoạt cơ quan? Giải mã câu đố? Cậu đã vượt qua hầm ngục đó bằng cách nào?"

Trước câu hỏi dồn dập của Daud.

Tôi khẽ liếc mắt nhìn sang phía Sybil một cái.

Sybil hoàn toàn không được tận mắt chứng kiến quá trình tôi phá giải hầm ngục. Và nếu có thể, tôi muốn tiếp tục giữ kín chuyện đó.

"Đó là một thánh điện ạ."

Tôi buột miệng nói ra một sự thật đã được giảm bớt chi tiết cho thuận tiện.

Việc một hầm ngục chứa đựng một thánh điện bên trong tuy không phải là chuyện phổ biến, nhưng xét cho cùng thì cũng chẳng phải là chuyện gì quá đỗi hiếm gặp.

Chỉ cần tôi giấu nhẹm đi việc mình đã tuyên bố

'Tôi không tin vào thần linh' để phá giải nó, thì chắc chắn sẽ không có vấn đề gì xảy ra cả.

"…Một thánh điện sao."

Đôi mắt của Daud khẽ híp lại.

"Nếu vậy thì, trận pháp ma pháp này có khả năng cao là được viết bằng 'Ngôn ngữ cổ'."

"Ngôn ngữ cổ……"

Tôi khẽ lẩm bẩm cụm từ đó trong một nhịp thở.

Daud tiếp lời: "Vốn dĩ, các thánh điện là những di tích được tạo ra từ thời kỳ các vị thần vẫn còn hiện diện trên thế giới này. Nếu phần thưởng có nguồn gốc từ một nơi như vậy, thì khả năng cao nó sẽ sử dụng Ngôn ngữ cổ. Đặc biệt là đối với một tập hợp các ký hiệu kỳ lạ như trận pháp ma pháp này."

Ngôn ngữ cổ.

Đúng như tên gọi của nó, đó là một loại ngôn ngữ đã từng tồn tại từ thuở xa xưa nhưng hiện tại đã hoàn toàn bị thất truyền.

Lý do dẫn đến sự biến mất của nó cho đến nay vẫn là một ẩn số, nhưng giả thuyết nhận được nhiều sự đồng tình nhất của các học giả hiện đại đơn giản chỉ là: ──Vì nó quá khó.

Và xa hơn nữa là: ──Chắc là các vị thần tạo ra nó chỉ để thì thầm, bảo mật thông tin với nhau mà thôi.

Sự suy đoán này có độ chính xác gần như tuyệt đối.

Ngôn ngữ cổ ban đầu được các ma pháp sư sáng tạo ra để phục vụ cho mục đích sử dụng của riêng họ.

Về bản chất, bản thân nó đã chính là ma pháp rồi.

Đặc trưng lớn nhất và khác biệt nhất của Ngôn ngữ cổ là 'phát âm' và 'ký tự' sẽ xuất hiện đồng thời cùng một lúc.

Một người đã thấu suốt Ngôn ngữ cổ thì ngay khi nhìn thấy ký tự, tai họ sẽ tự động nghe thấy âm thanh của từ đó vang lên.

Chính vì ngôn ngữ này vận hành theo cơ chế như vậy, nên cùng một từ có thể bao hàm vô số tầng ý nghĩa khác nhau. Ngay cả khi mặt chữ giống hệt nhau, thì cách phát âm trong mỗi hoàn cảnh thường cũng sẽ có sự khác biệt.

Hệ quả là, một người bình thường khi nhìn vào văn bản đó sẽ thấy nó hoàn toàn là một mớ hỗn độn bất khả giải mã.

'Ngôn ngữ cổ.'

Tôi lại đưa mắt nhìn xuống trận pháp ma pháp mà mình vừa vẽ một lần nữa.

Bản thân tôi cũng chỉ biết đến sự tồn tại của Ngôn ngữ cổ như một loại kiến thức lý thuyết thuần túy, chứ hoàn toàn không có khả năng phiên dịch được nó.

Thế nhưng, tôi đã nắm được một manh mối quan trọng. Nếu trận pháp ma pháp này thực sự được viết bằng Ngôn ngữ cổ, tôi đã hiểu được lý do tại sao trước đó chẳng có hiện tượng gì xảy ra khi tôi kích hoạt nó rồi.

Như tôi đã đề cập ở trên, Ngôn ngữ cổ gói gọn cả 'âm thanh' vào trong chính ký tự của nó.

Vì vậy, đối với trận pháp ma pháp này, không phải cứ vẽ ra rồi lấp đầy mana vào là xong, mà người sử dụng còn cần phải đọc thành tiếng từ ngữ đó lên nữa. Đó là một bước bổ sung bắt buộc để có thể kích hoạt được nó.

'Nếu mình đọc to cái tên của trận pháp ma pháp này là "Menosorpo", biết đâu nó sẽ hoạt động chính xác thì sao.'

Giống hệt như cái cách mà các nhân vật trong truyện tranh hay trò chơi thường hét lớn tên kỹ năng của mình lên vậy.

Lời xướng ngôn chính là mảnh ghép cuối cùng để hoàn thiện trận pháp ma pháp.

'...... Tuy nhiên.'

Tuyệt đối không được làm chuyện đó ở đây.

Bởi vì chính tôi cũng không thể lường trước được điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Sau khi Frondier rời đi.

Daud vẫn đứng lặng thinh, chằm chằm nhìn vào trận pháp ma pháp do Frondier vẽ ra suốt một hồi lâu.

Sybil vẫn luôn túc trực đứng ở ngay bên cạnh bác ấy.

"... Bố ơi, bố vẫn còn nhìn nó đấy ạ?"

"Ừ."

Đáp lại lời của Sybil, Daud đưa ngón tay chỉ vào một góc của trận pháp ma pháp.

"Là Frondier. Thằng nhóc đó đã bắt đầu đặt nét vẽ đầu tiên của trận pháp ma pháp ở ngay vị trí đó."

Vị trí được chỉ nằm ở ngay rìa ngoài của khoảng sân trống.

Frondier đã bắt đầu phác thảo trận pháp ma pháp từ góc đó bằng một con dao găm ngắn, từng bước định hình nên hình dáng tổng thể của nó.

"Và như ta đã nói rồi đấy, thằng nhóc đã vẽ ra một trận pháp ma pháp có kích thước cực kỳ to lớn. Ngay tại chính khoảng sân này."

"Vâng, đúng là việc cậu ấy có thể ghi nhớ chi tiết một trận pháp ma pháp khổng lồ đến mức này một cách tỉ mỉ như vậy thật là ấn tượng đúng không bố?"

"Đó cũng là một điểm đáng nói. Nhưng vẫn còn một điều nữa."

"Một điều nữa ạ?"

Daud quay sang hỏi Sybil như thể đang đưa ra một bài toán đố.

"Sybil, nếu là con phải vẽ một trận pháp ma pháp, con sẽ bắt đầu từ vị trí nào? Giả định là con phải tái hiện lại một thứ có kích thước khổng lồ như thế này đi."

"...... Ừm, chắc là từ tâm điểm ạ?"

"Chính xác. Đó là cách làm thông thường của mọi người. Cách đó là hoàn hảo nhất để có thể giữ được sự cân bằng cho trận pháp ma pháp. Thế nhưng Frondier lại chọn cách vẽ từ phần rìa ngoài. Thằng nhóc vẽ khung viền bên ngoài trước, rồi mới từ từ lấp đầy các chi tiết ở bên trong sau. Tại sao chứ?"

"...... Cái đó, con chịu thôi, làm sao con biết được ạ?"

Sybil nhún vai, hoàn toàn không thể nắm bắt được ý đồ trong câu hỏi của bố mình.

Daud trầm giọng nói:

"Frondier đã nắm rõ mồn một phạm vi và khoảng cách chính xác của trận pháp ma pháp đó trong đầu. Thằng nhóc gần như đã phủ kín khoảng sân này bằng một trận pháp ma pháp mà không hề phạm phải một sai sót nhỏ nào về mặt cự ly. Con có ý thức được điều đó là phi thường đến mức nào không?"

Đó hoàn toàn không phải là một năng lực ghi nhớ đơn thuần nữa rồi.

Nó đã vượt xa cả cảnh giới ghi nhớ hình dáng và các biểu tượng của trận pháp ma pháp, đó là khả năng tự thiết kế toàn bộ kích thước tổng thể của trận pháp, khoảng cách giữa từng ký hiệu và vị trí đặt để chính xác của chúng từ trước khi đặt bút.

"Ta không biết liệu có thể gọi đây là ghi nhớ được nữa hay không. Nếu coi thứ này là 'ghi nhớ', thì những gì con người làm từ trước đến nay thậm chí còn chẳng đáng được gọi là ghi nhớ."

"......."

Sybil khẽ thốt lên một tiếng, đôi môi mấp máy vì quá đỗi kinh ngạc.

Việc ghi nhớ hình dáng của trận pháp ma pháp đã đủ khiến người ta ấn tượng rồi, vậy mà cậu ta còn lưu giữ cả khoảng cách lẫn kích thước của tất cả các bộ phận một cách hoàn hảo trong đầu nữa.

"Hừm, ban đầu ta cứ nghĩ con dẫn về một thằng nhóc trông chẳng có tí sức sống nào, nhưng giờ thì ta đã nhìn ra được vài điều rồi."

"Cái gì cơ ạ? Thật thế hả bố?"

"Nó hoàn toàn có đủ năng lực để được chọn."

Gương mặt của Sybil trong nháy mắt đã đỏ bừng lên như gấc chín.

"Bố đừng có nói linh tinh nữa đi! Con đã bảo với bố bao nhiêu lần là không phải như thế rồi mà!"

"Con việc gì mà phải ngượng ngùng đến mức đó chứ. Đến cả ta bây giờ cũng bắt đầu phải nhìn thằng nhóc đó bằng một cặp mắt khác rồi đây này. Mặc dù định kiến của ta thì vẫn chưa hoàn toàn thay đổi hẳn đâu. Cái đôi mắt lúc nào trông cũng ngái ngủ như thế thì biết phải làm sao đây..."

"Sao mấy chuyện khác bố nói con đều hiểu, mà riêng chuyện này con lại chẳng hiểu nổi một chữ nào hết vậy?"

Kính coong.

Không biết là đúng lúc hay lỗi nhịp, nhưng tiếng chuông cửa ở cổng chính bỗng nhiên vang lên.

"Hừm, có khách đến à. Ta ra xem một chút rồi vào ngay."

"Không cần đâu ạ, để con ra mở cho!"

Sybil dậm chân thình thịch bước đi, giọng nói của cô nàng vẫn còn tràn ngập sự hờn dỗi và bực tức.

'Thật là, mình biết phải làm sao với cái sự hào hứng thái quá này của bố bây giờ đây!'

Khi cô nàng vừa mở cánh cửa ra, Có một người đàn ông lạ mặt đang đứng sẵn ở trước cửa mà Sybil chưa từng gặp bao giờ.

"Xin chào, cô là Sybil Forte đúng không?"

"....... Ồ, vâng, chào anh ạ? Anh là khách đến tìm bố tôi có việc gì sao?"

"Không, tôi đến đây là để tìm cô, Sybil."

"Tìm tôi ạ?"

Sybil khẽ nghiêng đầu khi nhìn vào người đàn ông đang nở một nụ cười vô cùng ôn hòa đối diện.

Giọng nói của người đàn ông này rất dịu dàng, và gương mặt của anh ta mang lại cảm giác vô hại giống như một loài động vật ăn cỏ hiền lành vậy.

"Tôi xin lỗi vì đã đột ngột đến đường đột như thế này. Đây là danh thiếp giới thiệu của tôi."

Người đàn ông rút ra một tấm danh thiếp và lịch sự đưa cho Sybil.

Sybil nhận lấy và kiểm tra nội dung trên đó.

[Serf Daniel] Thành viên số 9 của Tổ chức Indus

"Indus...?"

Sybil lẩm nhẩm cái tên xa lạ đó trong miệng.

"Vâng. Cô đã từng nghe thấy cái tên này bao giờ chưa? Chúng tôi là Indus, một tổ chức được thành lập để đứng lên chống lại tư tưởng 'kẻ được chọn' của đám quý tộc phong kiến."

"... Tổ chức Indus thì có việc gì liên quan đến tôi chứ?"

Trước lời giải thích của Serf, Sybil bắt đầu lục lọi ký ức để nhớ lại xem bản chất của tổ chức Indus rốt cuộc là gì.

Trong thế giới của Etius, nơi mà hệ thống giai cấp vẫn còn tồn tại, vấn đề phân biệt đối xử do xuất thân luôn là một vấn đề nhức nhối kéo dài dai dẳng.

Trong khi phần lớn mọi người thậm chí còn không nhận thức được sự phân biệt đối xử đó là bất công, thì Indus lại được tạo nên bởi những con người cảm thấy phẫn nộ trước sự bất công do tầng lớp quý tộc và hoàng gia áp đặt, và họ đã cùng nhau cất cao tiếng nói để đòi lại sự cải thiện.

Tổ chức này mở rộng cánh cửa chào đón tất cả mọi người, không chỉ riêng học viên của Học viện Constel mà ngay cả những người dân thường cũng có thể tham gia. Người đàn ông tên Serf đang đứng trước mặt cô lúc này có lẽ cũng không phải là học viên Constel. Xét theo ngoại hình thì anh ta trông có vẻ đã ngoài ba mươi tuổi rồi.

Đối với Sybil, cái nhìn của cô dành cho tổ chức Indus không tốt mà cũng chẳng xấu. Sự thật là từ trước đến nay cô cũng không mấy bận tâm hay hứng thú cho lắm.

Tuy nhiên, tầm ảnh hưởng của Indus lớn đến mức trong dân gian còn lưu truyền một câu nói: "Kẻ thù của Indus chính là kẻ thù của toàn thể thường dân".

Chính vì lý do đó, một người vốn dĩ thờ ơ như Sybil cũng buộc phải biết đến sự tồn tại của một tổ chức như vậy.

Nhưng bản thân cô cũng là một thường dân, nên cô luôn nghĩ rằng sự tồn tại của một tổ chức đứng về phía họ như thế này hoàn toàn không phải là một điều tồi tệ.

"Tôi sẽ đi thẳng vào vấn đề luôn nhé. Cô có muốn cân nhắc việc gia nhập tổ chức Indus của chúng tôi không?"

"Tôi sao?"

Do đó, cô không cảm thấy bài xích nhưng cũng không quá hào hứng trước lời mời này.

Chuyện này khá bất ngờ và có chút khiến cô ngạc nhiên, nhưng đó không phải là một cảm giác khó chịu. Cô có thể tùy theo tâm trạng lúc đó của mình mà quyết định có tham gia hay không.

Thế nhưng, dòng suy nghĩ của cô đã hoàn toàn thay đổi sau câu nói tiếp theo của Serf.

"Cô hoàn toàn có thể tham gia vào cuộc 'cách mạng' ngay từ lúc này."

"Một cuộc cách mạng sao?"

"Đúng vậy. Một cuộc cách mạng để xóa bỏ toàn bộ sự phân biệt đối xử bất công, và hướng tới một xã hội chỉ tồn tại sự công bằng và bình đẳng tuyệt đối."

Đầu óc của Sybil bắt đầu hoạt động liên tục.

Ở một góc nào đó trong thâm tâm, cô bỗng cảm thấy có một sự bất an dâng trào.

Anh ta dường như đang cố tình chạm vào dây thần kinh nhạy cảm của cô, và điều đó lại càng làm tăng thêm sự nghi ngờ.

"…Cụ thể thì, cái gọi là 'cách mạng' đó sẽ bao gồm những hành động gì vậy?"

"Cô sẽ tự khắc biết được một cách tự nhiên sau khi đã chính thức đứng vào hàng ngũ của chúng tôi."

Cái gì thế này, đây là bài văn mẫu của mấy tên lừa đảo à?

Nhắc đến chuyện thường dân, trong đầu cô bỗng nhiên nảy ra một sự việc.

Sự cố liên quan đến con Golem của Edwin von Behetorio. Vụ việc mà cậu ta đã sử dụng Golem để tấn công hàng loạt học viên khác.

Thế nhưng, sự thật sau đó đã được phơi bày rằng phần lớn các học viên bị tấn công chính là những kẻ đã có hành vi bắt nạt Edwin một cách có hệ thống từ trước. Động cơ của bọn họ đơn giản chỉ là vì Edwin là một 'quý tộc' đã 'sa cơ lỡ vận'. Tên của tổ chức ngầm đó là 'Tháng Mười'.

Đừng nói là cái nơi có tên Indus này cũng đang âm mưu thực hiện một hành động tương tự như vậy đấy nhé?

"Cho tôi hỏi một câu, liệu có phải đang có một âm mưu mờ ám nào đó đang được tiến hành bên trong Indus không?"

"Ý cô là sao khi nói từ 'mờ ám'?"

"Nhân danh việc xóa bỏ phân biệt đối xử để rồi sau đó nhắm mục tiêu vào và gây tổn hại cho một quý tộc sao?"

Sybil thẳng thừng vặn hỏi một cách trực tiếp.

Sắc mặt của Serf lộ rõ vẻ khó xử. Tuy nhiên, trên môi anh ta vẫn duy trì nụ cười ôn hòa như cũ.

"Chúng tôi chỉ đơn thuần là muốn khuếch trương thêm sức mạnh và tiếng nói của tầng lớp thường dân mà thôi."

"Tôi đang hỏi là các anh có làm chuyện đó hay là không cơ mà?"

Trước sự truy vấn sắc bén và dứt khoát của Sybil, nụ cười trên gương mặt của Serf lại càng thêm mở rộng.

"──Kiểu phương pháp đó cũng có thể coi là một cách để thực hiện mục tiêu."

"Tôi xin phép được từ chối lời mời này của anh. Đường sá xa xôi mà anh đã tốn công đến tận đây rồi. Mời anh về cho."

Sybil lịch sự cúi gập người hết cỡ để tiễn khách.

Trước thái độ dứt khoát đó, Serf khẽ buông một tiếng thở dài đầy bất lực rồi dứt khoát quay người rời đi. Sybil lặng lẽ dõi mắt theo từng bước chân không một chút do dự của anh ta.

Thế nhưng, khi đang bước đi được một đoạn, Serf đột ngột cất tiếng nói.

"Ồ, suýt nữa thì quên, có một chuyện này tôi nghĩ là mình nên thông báo trước cho cô biết."

Khi anh ta nói câu đó, góc nghiêng của gương mặt anh ta hoàn toàn bị che phủ bởi bóng tối, khiến cho biểu cảm trở nên mập mờ, không rõ ràng.

"Để mượn lại chính những lời mà tiểu thư Sybil vừa nói nhé," Tuy nhiên, nụ cười trên môi anh ta thì vẫn hiển hiện một cách vô cùng rõ nét.

"'Mục tiêu' tiếp theo của chúng tôi chính là Frondier de Roach."

"…Anh vừa nói cái gì cơ?"

"Tôi chỉ đơn giản là muốn bắn tiếng trước cho cô biết vậy thôi."

Nói đoạn, Serf dứt khoát bước đi hẳn.

Sybil cảm nhận được một cảm giác khó chịu đến mức không thể tả bằng lời đang từ từ len lỏi và bò trườn khắp hai bên má của mình.