Chương 15: Chương 12

Chap 1 - 200 Jane kiểm tra bức tường mà Frondier và Sybil vừa băng qua.

Không có lấy một điểm tựa để leo lên, và xung quanh cũng chẳng có bất kỳ cơ quan nào khác. Xem ra không có cách nào để kích hoạt cạm bẫy đó một lần nữa.

"Frondier! Sybil! Hai em có nghe thấy cô nói không!?"

Không có tiếng trả lời.

Là do phía bên này không thể nghe thấy giọng của họ, hay do phía bên kia không thể nghe thấy giọng của bên này đây? Có lẽ là cả hai. Dù sao thì việc liên lạc lúc này dường như là bất khả thi.

"Chúng ta nên làm gì bây giờ? Cả hai đứa đều chỉ mới là học viên năm nhất," Ngay khi Quinie vừa định lên tiếng đầy lo lắng, cô bỗng cảm nhận được một luồng gió mạnh mẽ quét qua ngay bên cạnh. Cô ngoảnh sang nhìn thì thấy cơ thể Aster đã được bao phủ bởi một vệt Aura màu trắng xóa.

"Em sẽ phá vỡ nó."

Thần lực của Aster, Baldur.

Khoảnh khắc nhìn thấy đồng đội gặp nguy hiểm, Aster đã không hề do dự.

Tuy nhiên,

"Không được."

Jane đã ngăn cậu ta lại.

"Tại sao ạ? Với sức mạnh của em, em có thể phá vỡ bức tường này."

Aster lên tiếng, cậu ta đã hoàn toàn tiến vào trạng thái chiến đấu.

Jane lắc đầu.

"Phải. Em có thể phá vỡ nó bằng sức mạnh của mình. Chuyện đó thậm chí còn chẳng có gì khó khăn cả. Nhưng nếu em sơ sẩy một chút, em có thể sẽ làm sập toàn bộ hầm ngục này đấy."

"……!"

Aster lấy lại sự bình tĩnh trước những lời lẽ đầy điềm đạm của Jane.

Jane nhìn thẳng vào Aster và nói:

"Học viên Aster. Nếu hầm ngục sụp đổ, hai đứa ở bên trong có thể sẽ bị chôn sống. Nếu chuyện đó xảy ra, chúng ta sẽ hoàn toàn bất lực."

"……"

Aster im lặng trong chốc lát sau khi nghe những gì Jane nói. Chẳng mấy chốc, cậu ta thu hồi thần lực và nhắm mắt lại.

"……Em xin lỗi vì đã quá kích động."

"Cô rất vui vì em đã hiểu ra."

Jane mỉm cười khi nhìn thấy Aster chân thành xin lỗi.

Thế nhưng tình hình vẫn chưa được giải quyết. Jane trầm ngâm suy nghĩ một lát.

Liệu Frondier và Sybil sẽ giữ nguyên vị trí ở nơi họ vừa băng qua, hay là họ sẽ di chuyển đây?

Frondier chắc chắn sẽ muốn ở yên tại đó. Anh ta là kẻ có hiểu biết về cạm bẫy, và trên hết, anh ta nổi tiếng với bản tính lười biếng của mình. Mặt khác, Sybil lại không phải kiểu người có thể kiên nhẫn chờ đợi. Chỉ mới cách đây không lâu, cô ấy còn đang lộ rõ vẻ chán nản. Nếu có Jane và Quinie ở đó, một vài trò nghịch ngợm cũng chẳng sao, nhưng ngay lúc này, ở nơi đó chỉ có hai đứa bọn họ.

'... Họ không nên di chuyển. Mình chỉ có thể hy vọng rằng Frondier sẽ cản được Sybil.'

Nếu vậy thì chúng ta vẫn còn thời gian.

"Hãy tiếp tục tiến lên nào. Nếu chúng ta càn quét xong hầm ngục, nơi này sẽ mất đi sức mạnh và khu vực này sẽ trở lại bình thường. Khi đó, cả hai đứa họ cũng sẽ được an toàn."

"……Vâng. Vậy thì chúng ta hãy khẩn trương lên thôi."

Quinie kiên quyết gật đầu.

Jane nhìn sang Aster.

"Học viên Aster, cô đặt kỳ vọng rất cao vào năng lực của em."

"Xin hãy cứ giao cho em."

Aster tự tin nói.

Ngay cả khi chúng ta không nhất thiết phải phá hủy các bức tường, sức mạnh của cậu ta vẫn là yếu tố thiết yếu để càn quét hầm ngục này một cách nhanh chóng.

Jane có lẽ sẽ muốn chúng tôi ở yên tại chỗ. Đó là điều cơ bản như trong sách giáo khoa vậy.

Thế nhưng Sybil và tôi vẫn miệt mài bước đi.

Sybil nhìn dáo dác xung quanh với ánh mắt đầy bất an. Thực ra, cô ấy chủ yếu là đang nhìn tôi.

'Có vẻ như việc bị tách khỏi nhóm chính là câu trả lời chính xác.'

Tôi đã cố tình kích hoạt cạm bẫy. Để chỉ còn lại Sybil và tôi ở nơi này. Chuyện này có một vài lý do.

Một là do khả năng nhận thức nhạy bén của Quinie. Tôi đã đi hầm ngục này rất nhiều lần, vì vậy tôi nhớ vị trí của hầu hết mọi cạm bẫy. Do đó, tôi đã vô tình liếc nhìn những vị trí đó một chút mà không hề nhận ra, nhưng cô ấy đã bắt trọn được khoảnh khắc ngắn ngủi đó. Ít nhất là ở trong hầm ngục này, việc tách khỏi Quinie sẽ tốt hơn.

Một lý do khác chính là vì Sybil.

Sybil có khả năng thao túng vận mệnh theo ý muốn của mình. Chuyến thám hiểm hầm ngục cho đến thời điểm này, nói một cách giảm nhẹ, có lẽ không phải là tình huống mà cô ấy mong muốn. Cô ấy có hứng thú với Aster. Cô ấy muốn nhìn thấy những thành tựu của Aster và hy vọng rằng mối quan hệ giữa họ sẽ có tiến triển.

Tuy nhiên, đó lại không phải là điều tôi có thể vui vẻ chấp nhận được. Dù sao thì Sybil cũng là một nhân vật phản diện. Tất nhiên, Sybil ở thế giới này có thể sẽ có một chút khác biệt. Thế nhưng, trong suốt vô số lần tôi chơi trò chơi này, Sybil chưa từng thay đổi. Tôi không có niềm tin vào việc có thể cảm hóa cô ấy vào lúc này. Đó là lý do tại sao tốt nhất là nên để Aster và Sybil tách nhau ra càng nhiều càng tốt.

Vấn đề chính là sự thao túng vận mệnh chết tiệt đó. Nếu những ham muốn của Sybil không được thỏa mãn, ai biết được những biến số khó lường nào sẽ xảy ra chứ. Việc chạm trán với một con ma thú từ 'bên ngoài' vốn không thuộc về hầm ngục cấp thấp này hoàn toàn là điều khả thi đối với Sybil.

Vì vậy, trước khi chuyện đó xảy ra. Tôi quyết định tham gia vào việc thao túng vận mệnh của cô ấy.

"Đừng có lại gần tôi."

Ngay khi Sybil và tôi ở riêng với nhau, sự cảnh giác của cô ấy đã đạt đến đỉnh điểm. Đây chắc chắn là cái nhìn thực sự của cô ấy về tôi. Một sự pha trộn giữa ghê tởm và một mức độ sợ hãi tương đương. Được nhìn thấy gương mặt không chút giả tạo của Sybil quả thực là một trải nghiệm khá mới mẻ. Có lẽ hầu như chưa có ai từng nhìn thấy cô ấy như thế này.

Nhưng đối với hai học viên năm nhất, một hầm ngục cấp thấp vẫn là một nơi đầy nguy hiểm. Ngay cả khi Sybil không thích tôi, việc cô ấy tách khỏi tôi cũng là điều nguy hiểm. Phải, chúng tôi có thể đối phó với ma thú, nhưng cạm bẫy thường không phải là thứ mà học viên năm nhất có thể phát hiện ra.

Tuy nhiên, tôi biết tất cả các cạm bẫy. Và như một phần thưởng thêm, tôi đã luôn lưu trữ chúng vào bên trong 'xưởng' mỗi khi tìm thấy một cái.

Giờ thì, hãy cùng xem việc thay đổi 'ham muốn' của Sybil sẽ diễn ra thế nào nhé.

Tách.

Tôi cố tình dẫm lên một hòn đá nhô ra.

Vút!

Lại là loại bẫy mũi tên giống như lúc nãy. Lần này, những mũi tên lao thẳng ra ngay trước mặt tôi.

"Úi chà!"

Biết rõ vị trí mũi tên sẽ bắn ra, tôi giả vờ như đang bị bất ngờ. Sybil đang đứng ngay cạnh quỹ đạo của những mũi tên đó.

"Hộc, hộc...!"

Sybil run rẩy nhìn vào đầu mũi tên.

Dù sao thì mũi tên cũng sẽ bắn trượt thôi. Ngay cả khi không trượt, tốc độ phản xạ của Sybil cũng đủ để cô ấy né được. Không chỉ Sybil, mà bất kỳ học viên chiến đấu nào của Constel cũng có thể suýt soát phản ứng kịp. Cho dù họ không làm được, thì sự may mắn độc nhất vô nhị của cô ấy cũng sẽ bằng cách nào đó giúp cô ấy vượt qua.

Nhưng vì tôi đã chặn nó lại, nên điều đó là không cần thiết nữa. Không cần đến sự may mắn, nên sự may mắn sẽ không được kích hoạt.

"Xin lỗi nhé, có vẻ như tôi vừa dẫm phải bẫy rồi."

"Cậu, cậu..."

Gương mặt Sybil đã nhạt nhòa những vệt nước mắt. Cô ấy có thể muốn đổ lỗi cho tôi, nhưng với việc hoàn toàn không có kiến thức về cạm bẫy, cô ấy không thể biết được liệu tôi có cố tình làm vậy hay không.

Bất chấp gương mặt nhạt nhòa nước mắt, Sybil vội vã rút vũ khí của mình ra. Một thanh kiếm mỏng hơn cả cánh tay cô ấy, với phần chuôi kiếm được trang hoàng để bảo vệ bàn tay. Đó là một thanh rapier.

Tôi cũng rút thanh dao găm từ bên trong chiếc áo choàng của mình ra. Ban đầu, nó vốn là thứ dùng để thu thập các bộ phận của ma thú, nhưng đó là thứ vũ khí duy nhất mà tôi có lúc này. Thành thật mà nói, tôi hầu như chẳng cần dùng đến nó. Tuy nhiên, tôi phải giả vờ như đang căng thẳng để Sybil cũng có cảm giác tương tự.

"Đi thôi."

"Ờ, được rồi."

Sybil có vẻ như phục tùng một cách dễ dàng. Thế nhưng, khoảng cách giữa chúng tôi vẫn chưa được thu hẹp lại một cách đáng kể.

Hửm. Cô ấy vẫn chưa hoàn toàn lấy lại được sự bình tĩnh.

Éc!

Áaaaa!

Mẹ ơi!!

Vừa bước đi, tôi vừa cố tình kích hoạt các cạm bẫy, tự mình xử lý những đòn tấn công lao tới. Mỗi lần như vậy, Sybil đều giật bắn mình một cách rõ rệt. Tất nhiên, tôi không kích hoạt toàn bộ các cạm bẫy. Hầu hết thời gian, tôi đều thông báo cho Sybil biết vị trí của chúng, hướng dẫn cô ấy né tránh và hóa giải những cái có thể hóa giải. Bằng cách đó, tôi đã xây dựng được niềm tin nơi Sybil, và ngay khi cô ấy vừa bắt đầu cảm thấy nhẹ nhõm, Thi thoảng một lần.

"Áaaaaaaa! Úi!!"

Lần này là một cái bẫy sập sàn. Tôi đã kịp chộp lấy tay cô ấy khi cô ấy suýt chút nữa là lọt thỏm xuống từ phần rìa. Cơ thể Sybil nghiêng hẳn sang một bên hướng về phía vực thẳm, toàn bộ sự thăng bằng của cô ấy lúc này hoàn toàn phụ thuộc duy nhất vào bàn tay của tôi. Nếu tôi buông tay, cô ấy sẽ rơi xuống dưới.

"Phù, suýt soát thật đấy."

"Cứu tôi, cứu tôi với, cứuuu tôiii vớiii!!"

"Bình tĩnh đi, giờ cô an toàn rồi."

Tôi kéo tay cô ấy lại. Cơ thể Sybil ngã nhào vào lòng tôi.

Sau khi đã lấy lại được sự thăng bằng, cô ấy run rẩy nhìn vào khoảng sàn nhà đã biến mất. Phần đáy sâu không thể nhìn thấy được bằng mắt thường. Việc không biết có thứ gì ở bên dưới càng làm cho Sybil cảm thấy kinh hãi hơn. Nhưng trên thực tế, chẳng có gì ở đó cả. Chỉ là nền đất cứng mà thôi. Ngay cả khi có ai đó rơi xuống, nếu giữ được sự bình tĩnh trong lúc tiếp đất thì cũng sẽ chẳng chịu bất kỳ tổn hại nào.

"Hù, hù…"

Sự cảnh giác và nghi ngờ của Sybil đối với tôi dường như đã hoàn toàn tan biến khi cô ấy ôm chặt lấy tôi không buông. Điều đó cũng dễ hiểu thôi. Bản thân Sybil cảm nhận được vận mệnh luôn đứng về phía mình, nhưng cô ấy không thể nắm bắt được một cách trọn vẹn xem sức mạnh đó to lớn đến nhường nào. Sự may mắn của cô ấy không phải là kiểu né được một mũi tên một cách hài hước nhờ một cái hắt hơi. Ngay từ đầu, hoàn toàn không có cơ hội để một mũi tên có thể bắn về phía cô ấy.

Cô ấy không cho phép những tình huống như vậy xảy ra.

Chính vì thế, Sybil hiếm khi nào phải trải nghiệm cảm giác có một mũi tên thực sự được đặt ngay trước mắt mình. Chuyện này không phải là vượt qua khủng hoảng bằng sự may mắn vụng về, mà là triệt tiêu hoàn toàn cuộc khủng hoảng đó bằng một sự may mắn vô cùng mạnh mẽ. Trớ trêu thay, mức độ sức mạnh này lại gây ra sự hoang mang cực độ khi Sybil phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng thực sự.

"Fr-Frondier..."

Cô ấy đã ở bên bờ vực của sự khóc lóc rồi. Và cô ấy thậm chí còn chẳng hề bị thương. Nếu cô ấy ở một mình trong tình huống này, cô ấy sẽ cảm thấy an tâm. Hầu hết các cạm bẫy sẽ được né tránh mà cô ấy thậm chí còn không hề hay biết, và ngay cả khi cô ấy có kích hoạt cái nào đi chăng nữa, chúng cũng sẽ chỉ là những quả bom xịt hoặc những thứ vô cùng vặt vãnh, trái lại càng làm cô ấy thấy an tâm hơn.

Nhưng tôi lại tự mình dẫm lên chúng và xử lý chúng. Tôi liên tục đẩy mối nguy hiểm về phía cô ấy, và rồi tôi lại triệt tiêu mối nguy hiểm đó. Vì tôi đang làm những việc mà đáng lẽ ra sự may mắn của cô ấy phải làm, nên nó không được kích hoạt. Nói cách khác, sự hiện diện của tôi về cơ bản chính là 'sự may mắn' của Sybil.

Thế nhưng Sybil chắc chắn đang vô cùng hoang mang. Từ góc nhìn của cô ấy, trông như thể tôi cũng đang gặp nguy hiểm vậy. Vì có vẻ như tôi đang phải chật vật lắm mới chặn đứng được các cạm bẫy, nên cô ấy không cảm nhận được hiệu quả từ sự may mắn của mình.

'Hy vọng ham muốn của Sybil sẽ thay đổi theo hướng này.'

Tắt đi sự hứng thú của cô ấy đối với Aster, và chuyển dịch nó thành ham muốn được rời khỏi nơi này. Tôi có thể hỗ trợ cho chuyện đó nhiều bao nhiêu tùy thích. Tôi biết rõ về hầm ngục này. Con đường mà Sybil và tôi đang đi có nhiều cạm bẫy hơn nhưng trên thực tế lại gần với việc tiếp cận 'thánh đường' hơn. Thánh đường là vị trí cuối cùng của hầm ngục, vì vậy tiếp cận được nó có nghĩa là chúng tôi đã ở rất gần lối ra rồi.

Tuy nhiên, phía bên Aster có lẽ sẽ tiếp cận thánh đường trước. Aster, người đang bừng bừng cảm giác chính nghĩa, sẽ mở đường bằng cách sử dụng thần lực của mình một cách không hề tiếc rẻ. Ngay cả khi chúng tôi có thu hẹp khoảng cách một chút, chúng tôi cũng không thể bắt kịp được tốc độ đó.

"À, không gian đã trở nên rộng hơn rồi."

Vừa bước đi, tôi vừa kiểm tra xung quanh. Chúng tôi đã tiến vào một không gian rộng lớn hơn hẳn so với lúc trước.

"Vậy, nếu rộng hơn thì có gì khác biệt sao?"

Sybil, người đang bám sát ngay phía sau tôi, hỏi với giọng đầy sợ hãi.

"Sẽ có ít cạm bẫy hơn."

"Thật sao?"

Điều này là sự thật. Cạm bẫy không được bố trí ở những nơi có nhiều không gian để né tránh chúng. Trừ khi toàn bộ khu vực này chính là một cái bẫy.

"Mà này, cậu học tất cả những thứ đó ở đâu thế?"

Sybil hỏi với vẻ đầy nghi ngờ.

"Từ trên lớp."

"…Theo những gì tôi biết, cậu ngủ xuyên suốt mọi tiết học cơ mà."

"Cô không nghe nói dạo này tôi đã bắt đầu chú ý nghe giảng rồi sao?"

Cảm giác thật kỳ lạ khi nói về chuyện đó cứ như thể đó là việc của một ai khác vậy. Dù sao thì tôi cũng không thực sự là Frondier, vì vậy tôi đúng là đang nói về một người khác thật.

"Vậy nếu không phải là cạm bẫy, thì có thứ gì ở đó?"

"Cô nghĩ sao."

Sau khi đi bộ một đoạn ngắn, chúng tôi nhìn thấy một nhóm sinh vật ở phía xa. Chúng sở hữu bộ lông màu xám với đôi mắt đỏ ngầu, phần lưng khá gù xuống nhưng lại bước đi bằng hai chân, và gương mặt của chúng thì giống hệt loài chuột.

Ratmen.

"Có thứ đó đấy."

"…Tôi hiểu rồi."

Sybil có vẻ đã lấy lại được sự bình tĩnh hơn một chút và nhẹ nhàng vung vẩy thanh rapier của mình. Tôi lại nắm chặt lấy thanh dao găm một lần nữa.

"Dù sao thì cũng tốt hơn là cạm bẫy đúng không?"

"Tốt hơn gấp trăm lần, gấp nghìn lần ấy chứ."

Đàn Ratmen lao vào tấn công chúng tôi. Khoảng mười con hoặc hơn. Sẽ thật phiền phức nếu tất cả bọn chúng cùng xông vào một lúc, nhưng nhìn cái cách chúng lao lên từng con một thế này, tôi đoán chúng thực sự chỉ sở hữu trí khôn của loài chuột mà thôi.

Sybil hạ gục từng kẻ địch đang tiếp cận một. Có một chút điểm độc đáo trong kiếm pháp của Sybil; trong khi người ta sẽ chủ yếu sử dụng các đòn đâm với một thanh rapier, thì Sybil lại thích chém bằng lưỡi kiếm mỏng manh của mình hơn. Kể từ sau khi thức tỉnh Aura, tần suất các đòn chém của cô ấy lại càng gia tăng hơn nữa. Lẽ tự nhiên, một lưỡi kiếm được bao bọc trong Aura sẽ không dễ dàng bị gãy.

"Này! Cậu kia! Cậu không định chiến đấu đấy à?!"

Trong lúc đang chiến đấu cật lực, Sybil lên tiếng thúc ép tôi.

Tôi nhún vai.

"Xin lỗi nhé. Tôi không giỏi chiến đấu cho lắm."

Gương mặt Sybil ngập tràn vẻ không thể tin nổi.

"Một người như vậy mà lại là học viên Constel sao...?"