Chương 83: Hầu gái mạnh nhất lịch sử (1)

Web novel Chủ nhân tiếp theo của Tháp Xám, Resti.

Cô đang bước lên những bậc thang của Tháp Xám sau một thời gian dài. Cô không cúi đầu bước đi như mọi khi. Dù thi thoảng vẫn nghe thấy những tiếng xì xào bàn tán, nhưng chẳng cần thiết phải để tâm làm gì.

Cô bước đi một cách đường hoàng. Ngẩng cao đầu, thẳng lưng mà đi.

Khi mở to mắt nhìn những bậc thang đang leo lên, những ma mạch được khắc dọc theo cầu thang lọt vào tầm mắt.

Cô đặt tay lên ma mạch và nghĩ đến tầng mình muốn đến.

Không có tầng nào mà Chủ nhân tiếp theo của Tháp Xám không thể lên được. Nghĩ đến tầng cao nhất, nơi nằm ngay bên dưới tầng của Trưởng lão, Resti bước thêm một bước về phía trước.

"....."

Tầng của cựu người thừa kế Tháp Xám.

Nơi đặt phòng làm việc và phòng nghiên cứu cá nhân của Pháp sư Xám Raniel. Đương nhiên, không có pháp sư nào canh gác tầng này cả.

'Nghe nói... những tài liệu quan trọng đều đã bị Pháp sư Xám khóa lại hết rồi.'

Các ma mạch khóa treo trên mỗi kệ tủ đều đang phát sáng lấp lánh.

Đó là những chiếc kệ không thể mở nếu không có chìa khóa của Pháp sư Xám. Đọc những con số được khắc trên kệ, Resti đi quanh phòng nghiên cứu.

'Gọn gàng thật.'

Đó là suy nghĩ bất chợt hiện lên khi nhìn căn phòng này.

Kể từ khi Pháp sư Xám rời đi, không còn ai quản lý phòng nghiên cứu này nữa. Dù nó vẫn giữ nguyên hiện trạng như lúc ngài ấy rời đi nhưng...

'Thường thì người ta có kỹ tính đến mức này không nhỉ...?'

Nó sạch sẽ đến mức khiến cô phải suy nghĩ như vậy.

Đi qua những chiếc kệ được sắp xếp gọn gàng đến mức bệnh hoạn, Resti dừng lại trước kệ thuộc dãy A.

'Ngài ấy bảo là A3 nhỉ?'

Ngăn kéo thứ ba của dãy A3.

Đứng trước ngăn kéo đó, Resti lấy chìa khóa từ trong túi áo choàng ra. Đây là chiếc chìa khóa cô nhận được từ Giáo sư Rania cách đây không lâu.

Cạch.

Cô tra chìa khóa khớp với ma mạch trên kệ.

Khi xoay chìa khóa, ma mạch khóa kệ vang lên tiếng lách cách rồi được giải trừ. Nhưng rồi đến một khoảnh khắc, cô cảm thấy như có thứ gì đó vướng lại, kêu cái tạch.

Kéo chìa khóa ra, ngăn kéo mở ra.

Bên trong ngăn kéo là một phong bì giấy và một ma đạo cụ hình hộp chữ nhật có khắc ma mạch.

'... Cái gì đây?'

Bên trong phong bì giấy chứa đầy những tài liệu đã được mã hóa. Còn ma đạo cụ hình hộp chữ nhật kia thì dù có truyền mana vào cũng chẳng có dấu hiệu hoạt động.

'Hỏng rồi sao?'

Thoáng có suy nghĩ đó, nhưng cô gạt đi ngay.

Đây là đồ vật mà Pháp sư Xám để lại. Hơn nữa, ngài ấy còn phải nhờ đến Giáo sư Rania chuyển lời.

'Vật được tạo ra để dùng cho sau này.'

Không lý nào lại dễ hỏng như vậy được.

Resti nheo mắt đọc những ma mạch được khắc trên bề mặt ma đạo cụ.

Ánh sáng màu bạch kim dao động trong đôi mắt cô.

Trong ảo giác như thể các ma mạch đang nổi lên, Resti nhận ra có sự vặn xoắn trong ma mạch.

'Một sự vặn xoắn cố ý.'

Cô vạch một đường lên chỗ vặn xoắn đó.

Khi việc sửa đổi ma mạch hoàn tất, ma đạo cụ tỏa ra ánh sáng nhè nhẹ. Cô nhìn theo hướng đó. Nơi ánh sáng hướng tới là phòng làm việc của Pháp sư Xám.

Đó là căn phòng lẽ ra phải bị khóa nhiều lớp.

Tuy nhiên, ngay khi ánh sáng thấm vào cánh cửa phòng làm việc, tiếng "tách" vang lên và cánh cửa vốn đang khóa chặt đã bật mở.

Resti bước vào bên trong phòng làm việc.

Ánh sáng từ ma đạo cụ đang chỉ vào một tờ giấy đặt ngay ngắn trên bàn.

"... Hả?"

Khoảnh khắc nhìn thấy những dòng chữ viết trên giấy, Resti chớp mắt ngạc nhiên. Trong tài liệu chứa đựng nội dung khá gây sốc.

『Pháp sư Xám đã bảo rằng. 』

『Nếu lão Trưởng lão giở chứng khốn nạn, thì cứ ném toẹt thứ trong ngăn kéo này vào mặt lão. 』 Nhớ lại lời dặn đó, Resti cầm tờ giấy lên.

"Bảo mình ném cái này sao..."

Resti cười khổ.

Thứ trước mặt cô là thông tin đủ sức làm chấn động cả Tháp Xám.

『... Trên đây là kết quả điều tra của tôi. 』

『Bằng chứng đã được mã hóa và lưu trữ trong tài liệu ở ngăn kéo A3. Nếu sử dụng ma đạo cụ được gửi kèm, ngươi sẽ có thể giải mã nó. 』 Tài liệu kết thúc bằng những dòng chữ đó.

Đọc xong những câu văn ấy, Resti bỗng nhiên nghiêng đầu thắc mắc.

'... Nét chữ này trông quen quen, hình như mình thấy ở đâu rồi thì phải?'

Cảm thấy sự quen thuộc không rõ nguyên do, Resti bỏ tài liệu vào lại trong phong bì. Định rời khỏi phòng làm việc, ánh mắt cô vô tình chạm phải một khung ảnh đặt trên bàn.

Trên bàn có hai khung ảnh.

Một tấm là ảnh chụp Pháp sư Xám thời nhỏ cùng với Trưởng lão Roselle.

Và tấm còn lại.

'... Ai đây?'

Đó là bức ảnh Pháp sư Xám chụp cùng một thiếu niên lạ mặt. Đôi mắt của thiếu niên không rõ danh tính trong ảnh trông như đã chết.

Một đôi mắt khiến người ta nổi da gà.

Ít nhất, đó không phải là ánh mắt của một người đang nhìn một người khác.

2.

"Con nói... cái gì cơ?"

Đang sắp xếp giáo án tại dinh thự, Roselle ngẩng phắt đầu lên. Ông chớp mắt hỏi lại.

"Con sẽ làm hộ vệ cho Đệ nhất Vương nữ sao?"

"Vâng, thưa Sư phụ."

"Đột ngột thế?"

"Có vẻ là do Đệ tứ Vương nữ đã đề cử con. Cô ấy đột nhiên tìm đến và nói thế."

"Hừm, hừmm..."

Roselle day day thái dương.

Đệ nhất Vương nữ là ai chứ? Là kẻ lập dị trong số những kẻ lập dị, mang khí chất của một nữ tướng. Dù Roselle không quan tâm và cũng chẳng can dự vào chính trị, nhưng... ông vẫn thường nghe những lời đồn đại về Vương nữ Ruriel.

'... Tại sao lại là vị đó chứ?'

Roselle rên rỉ rồi mở lời.

"Con có ổn không đấy?"

"Nghe nói chỉ cần bảo vệ bên cạnh khoảng ba ngày thôi, chắc cũng không ảnh hưởng gì đến công việc ở Học viện đâu ạ, ổn mà?"

... Ta đâu có hỏi cái đó?

Vương nữ đã đích thân ra lệnh hộ vệ, thì chuyện Học viện có là gì đâu chứ.

"Không, ta không hỏi chuyện đó..."

"Dạ?"

"Thôi, được rồi. Nếu con thấy ổn thì cứ làm..."

Roselle thở dài.

Thực ra, lo lắng cũng chẳng có ý nghĩa gì. Ông định cảnh báo rằng Hoàng cung là cái hang quỷ nơi mưu mô và thủ đoạn hoành hành, nhưng mà...

'Vốn dĩ, mấy cái đó có tác dụng với nó không nhỉ...'

Đây là đứa trẻ đã leo lên vị trí người thừa kế Tháp Xám sau những trận huyết chiến đẫm máu với các pháp sư trong tháp. Chẳng biết thuật xử thế thế nào, nhưng có vẻ nó sẽ không bị mấy trò chính trị vặt vãnh làm khó dễ.

'Hơn nữa...'

Roselle liếc nhìn cô học trò trước mặt.

Nó là đứa trẻ đã săn lùng vô số những con quái vật sừng sỏ trên chiến trường được gọi là Ma cảnh, đối mặt với các Tai Ương mà vẫn sống sót trở về.

Không phải Hang Quỷ (Ma Quật), mà là Ma Cảnh.

Với một đệ tử trở về từ chiến trường như thế, lời khuyên của ông có vẻ chẳng mấy hữu ích.

'Ngược lại, ta lo chuyện khác hơn...'

Roselle hắng giọng rồi nói.

"Raniel."

"Vâng, thưa Sư phụ."

"Lặng lẽ, hãy giải quyết mọi chuyện càng lặng lẽ càng tốt và trở về."

"Dạ?"

"Ý ta là, dù có vạn bất đắc dĩ, nếu có chuyện không vừa ý thì cũng đừng có nghĩ đến việc... lật tung tất cả lên đấy."

Nghe vậy, Raniel giật thót mình, vai run lên như bị nói trúng tim đen.

'Đoán đúng rồi sao...'

Roselle thở dài thườn thượt.

Dạo này ông cảm thấy mình hay thở dài hơn hẳn. Thật sự đấy.

3.

Vai trò hộ vệ cho Đệ nhất Vương nữ Ruriel.

Nghĩ đến nhiệm vụ mình sắp đảm nhận, tôi lại nhớ đến khá nhiều chuyện trên chiến trường.

'Hình như mình... hầu như chưa bao giờ nhận nhiệm vụ hộ vệ thì phải?'

Chắc là vậy.

Tổ đội Anh hùng nơi tôi thuộc về thường hoạt động như một biệt động đội. Lang thang nơi tiền tuyến, hiếm khi nào chúng tôi nhận được lệnh hộ vệ.

'Bản thân việc đó đã là một tổn thất to lớn rồi.'

Việc bị trói chân ở một chỗ đã là tổn thất. Huống hồ, nếu là nhiệm vụ hộ vệ thì càng khỏi phải nói.

'Trừ khi là chiến dịch giải cứu thì còn may ra.'

Tuy nhiên, đúng là có một lần duy nhất chúng tôi được giao nhiệm vụ hộ vệ. Đó là vụ việc liên quan đến Lich Cổ đại, Skeval.

Theo trí nhớ của tôi, đó là nhiệm vụ bảo vệ một Hồng y của Giáo đoàn Delohim, người đang duy trì thánh kết giới.

Sau khi từ bỏ ý định phá vỡ kết giới từ chính diện, Skeval đã đánh dấu và cố gắng xâm nhập thẳng vào nơi ở của vị Hồng y đang duy trì kết giới.

'Bảo vệ Hồng y khỏi cuộc xâm nhập đó.'

Đó là nhiệm vụ của chúng tôi, hay chính xác hơn là của tôi. Vì để mình tôi đối phó với Skeval thì dễ dàng hơn.

'Đúng là loạn cào cào.'

Nhớ lại chuyện lúc đó, tôi cười cay đắng.

Việc đập tan lũ ma thú trào ra từ ma mạch triệu hồi, đối phó với những kết giới ập đến không ngớt và ma mạch giăng kín hành lang là một công việc cực kỳ phiền phức.

Khi đó, tôi đã phải thức trắng ba ngày ba đêm.

Cái tên đầu lâu điên khùng đó dường như không cần ngủ, hắn tấn công bất kể ngày đêm.

'Thế nên, từ sau vụ đó mình ghét cay ghét đắng nhiệm vụ hộ vệ thì phải.'

Thêm vào đó là nỗi bực mình với Skeval cũng tăng lên đáng kể. Lần chạm trán tiếp theo trên chiến trường, tôi đã cắm đầu hắn xuống đất và cày nát cả khu doanh trại.

'Cái gã xương xẩu khốn kiếp đó.'

Tôi thu lại dòng suy nghĩ và thở hắt ra một hơi ngắn. Chẳng mấy chốc đã đến gần Hoàng cung. Tôi không đi thẳng vào Hoàng cung ngay.

'Vì địa điểm được thông báo không phải ở đây.'

Tôi đi đến nơi được ghi trong mảnh giấy nhận được trước đó.

『Bản nữ chỉ có đúng hai người đáng tin cậy. 』 Ở đó có hai người đang đợi tôi.

『Một là Hiệp sĩ hộ vệ của ta, Lugrant. 』

"Người đã đến."

『Hai là Hầu gái trưởng, Sarlaine. 』

"Tôi xin phép dẫn đường."

Nơi họ đang đợi là một địa điểm quen thuộc với tôi, và là nơi tôi có thể ra vào.

'Thư viện Hoàng gia.'

Ngay khi biết tôi có thẻ ra vào nơi đó, Vương nữ Ruriel đã tận dụng nó. Trong thư viện chưa mở cửa, Hầu gái trưởng và Hiệp sĩ hộ vệ đang chờ sẵn.

"Lối này ạ."

Tôi bước theo chân họ.

Đi dọc theo một hành lang tối tăm đến mức khiến tôi tự hỏi liệu trong Hoàng cung có nơi như thế này sao, chúng tôi đến trước một địa điểm.

"Vương nữ điện hạ đang đợi bên trong."

Họ chỉ vào cánh cửa.

Vừa mở cửa ra, một mùi ẩm mốc xộc vào mũi.

Đây không phải là phòng tiếp khách đàng hoàng.

Trông nó giống một nhà kho chứa đồ thì đúng hơn, nhưng một nhân vật hoàn toàn không phù hợp với nơi này lại đang chào đón tôi.

"Đến rồi sao, Giáo sư."

Đệ nhất Vương nữ Ruriel.

Cô ta ngồi vắt vẻo trên một thùng rượu gỗ sồi, vẫy tay về phía tôi. Thấy tôi chớp mắt ngạc nhiên, cô ta cười gượng và nói tiếp.

"Thực lòng bản nữ cũng muốn mượn một phòng tiếp khách, nhưng trong cung có quá nhiều tai mắt của Hoàng huynh nên đành chọn nơi này. Mong khanh thông cảm."

Nói rồi, Vương nữ đưa bọc quần áo đặt bên cạnh cho tôi.

"Cầm lấy."

"... Cái gì đây ạ?"

"Cứ cầm lấy trước đã."

Tôi nghiêng đầu nhìn bọc quần áo bị dúi vào tay. Thấy ánh mắt thắc mắc của tôi, Vương nữ Ruriel mở lời.

"Ta đã nói rồi mà. Có rất nhiều tai mắt."

"Vâng."

"Nên phải ngụy trang chứ."

Cô ta chỉ vào bộ đồ trên tay tôi.

"Đây là trang phục để làm việc đó."

Vương nữ gật đầu như thể cho phép tôi mở ra xem. Tôi giũ mạnh bộ đồ trên tay ra.

Bộ quần áo hiện ra trông rất đoan trang.

Một bộ đồ lấy tông màu đen làm chủ đạo. Chỉ nhìn đến đó thì cũng không có gì kỳ lạ, nhưng... khoảnh khắc nhìn thấy tấm vải trắng đi kèm, tôi lập tức nhận ra.

Đây là bộ đồ gì.

'Cái đ*t...'

Không phải đồ hầu gái sao?

Tấm vải trắng kia nhìn kiểu gì cũng là tạp dề. Tôi có thể hình dung rõ mồn một mình sẽ trông như thế nào khi mặc bộ này vào.

Tôi từ từ ngẩng đầu lên.

Nhìn về phía trước, Vương nữ Ruriel đang cười khúc khích.

"Từ hôm nay cho đến ba ngày sau, khanh sẽ là hầu gái của bản nữ."

Cô ta ngoắc ngón tay.

"Để đối mặt với bản nữ ở cự ly gần nhất, và để khanh tự do đi lại trong Biệt cung thì cách này là thuận tiện nhất rồi."

Cũng đúng.

Đúng thì đúng thật.

'Nhưng bảo tôi mặc cái này á?'

Bộ đồ mà có đánh chết tôi cũng không muốn mặc đang lù lù trước mắt. Tôi thử tưởng tượng cảnh mình chui vào bộ đồ này rồi bưng trà rót nước.

"Ồ..."

Tiếng cảm thán tự động thốt ra.

'... Hay là dẹp mẹ đi nhỉ?'

Tôi thực sự nghiêm túc cân nhắc ý định đó.

Lời tác giả: Hơi muộn một chút ạ...!

Tiêu đề chương là parody của bộ 'Hầu gái mạnh nhất lịch sử' của tác giả Bbiririkbbababak!