Chương 111: Tai Ương, Ác Mộng, Ác Quỷ (4)

Web novel Belnoa không sùng bái những vì sao.

Giống như các pháp sư từng giao dịch với sao thường làm, Belnoa cũng chỉ coi ngôi sao là một phương tiện giao dịch đơn thuần.

'Dâng vật hiến tế thì sẽ được ban cho quyền lợi xứng đáng.'

Không có chỗ cho sự thiêng liêng chen vào đó.

Vì đó chẳng qua chỉ là một mối quan hệ tính toán cực đoan mà thôi.

'...... Lẽ ra phải là như vậy.'

Belnoa nhìn về phía trước.

Từ trong màn sương, lũ ma thú đang tràn ra. Những con ma thú lấp đầy con hẻm là những thứ cô chưa từng thấy trong đời. Thế nhưng, khoảnh khắc đứng trước mặt chúng... cô tin chắc rằng cơ thể mình sẽ bị xé nát thành trăm mảnh.

Thứ không thể đối đầu.

Vì không thể đối đầu, nên buộc phải sợ hãi.

Nhưng lại có một người đang trực diện đối mặt với thứ đó.

Mái tóc màu xám tro của người ấy khẽ lay động. Cô ấy quay đầu lại. Ánh mắt của Belnoa và cô ấy giao nhau.

『Nhìn cho kỹ vào. 』 Cô ấy nói.

『Vì chỉ cần nhìn thôi cũng sẽ giúp ích cho trò đấy. 』 Cô ấy vỗ tay cái bốp.

『Ta hiến dâng. 』 Giọng nói trong trẻo vang lên.

Giữa mùi hôi thối nồng nặc của ma thú, giữa những tiếng gầm rú của quái vật, giọng nói ấy vẫn vang lên rành rọt.

Cứ như thể đang dâng lên một lời cầu nguyện.

Vì sao đáp lại lời nguyện cầu. Ngôi sao không quay lưng với kẻ muốn giao dịch. Cái giá được trả, và giao dịch hoàn tất. Belnoa đã chứng kiến toàn bộ quá trình đó.

Có thứ gì đó được dâng lên.

Có thứ gì đó được đặt lên bàn cân.

Thứ đặt lên bàn cân hóa thành ánh sao rực rỡ.

Khoảnh khắc giao dịch kết thúc, mái tóc xám tro của cô ấy tỏa sáng. Cả cơ thể cô ấy rực rỡ như thể chính bản thân đã hóa thành một vì sao. Ngôi sao ngự xuống thân xác phàm trần của con người.

'... Thật đẹp.'

Những kẻ chứng kiến phép màu sẽ trở thành tư tế.

Họ ca ngợi sự rực rỡ của những vì sao. Họ nhắc đến tên của thần linh và sùng bái ngôi sao như một thứ thánh thần.

Tuy nhiên, Belnoa là một pháp sư.

Pháp sư khi chứng kiến phép màu sẽ nhìn thấu chân lý ẩn chứa trong phép màu đó. Họ tìm tòi quy luật ẩn giấu bên trong. Dù chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi, nhưng Belnoa đã nhìn thấy.

'Đích đến.'

Thứ nằm ở điểm tận cùng của mọi ma học.

Cảnh giới cực hạn mà một pháp sư phải theo đuổi.

Rắc.

Vị pháp sư mang trong mình ngôi sao bước tới một bước. Gạch đá bắn tung lên. Mặt đất nứt toác. Những vết nứt chạy dài tách tách bao phủ cả con hẻm.

『Nghiền Nát (Smash). 』 Ánh chớp lóe lên.

Ánh sáng xé toạc bóng tối. Ánh sao rực rỡ thiêu đốt những góc khuất. Trước ánh sáng ấy, lũ ma thú hóa thành tro bụi.

Ầm ầm ầm ầm ầm!

Âm thanh ập đến chậm hơn một nhịp.

Trong áp lực gió mạnh đến mức như muốn thổi bay ý thức, Belnoa vẫn mở to đôi mắt. Cô dồn sức vào mắt để nhìn.

Một con người mang trong mình ngôi sao có thể trở nên rực rỡ đến nhường nào. Cảnh giới cực hạn mà bản thân phải theo đuổi nằm ở đâu.

Cô chỉ biết nhìn chằm chằm.

Bởi vì hiện tại, đó là việc duy nhất cô có thể làm.

2.

『Mọi thứ con có đều có thể trở thành hàng hóa. 』 Vào ngày đầu tiên học về giao dịch với các vì sao, Sư phụ đã nói với tôi như vậy. Tôi của ngày còn nhỏ, ngay khi nghe câu đó đã nảy sinh một thắc mắc.

'Vậy, món hàng đắt giá nhất mà con có là gì ạ?'

Sư phụ không trả lời câu hỏi đó.

Người chỉ im lặng. Sư phụ chỉ lặng lẽ xoa đầu tôi mà thôi.

... Việc tìm ra câu trả lời đó là chuyện của rất lâu sau này.

Nghĩ lại thì cũng đơn giản thôi.

Quyền lợi được ban cho ngay từ khi sinh ra. Thứ không gì có thể thay thế được. Chính vì thế nên nó là thứ quý giá nhất. Đó mới chính là thứ hàng hóa đắt đỏ nhất.

Sự sống.

Tuổi thọ (壽命).

Quyền được sống trên thế gian mà một người được ông trời ban cho. Một loại hàng hóa (財貨) được số hóa bằng thời gian. Khi từ bỏ một phần quyền lợi đó, con người có thể đến gần với các vì sao hơn bất kỳ ai.

Tuổi thọ là thứ hàng hóa quý giá nhất.

Không thể vãn hồi.

Chỉ cần sử dụng thôi cũng gây gánh nặng cho cơ thể.

Cái giá phải trả để vung vẩy thứ sức mạnh vượt quá khả năng là rất đắt.

'Tuổi thọ là thứ hàng hóa có số lượng hữu hạn.'

Phải tiết kiệm. Phải trân trọng nó.

Tuy nhiên, việc nó là hàng hóa thì vẫn không thay đổi.

'Nếu khoảnh khắc phải sử dụng nó đến.'

Nếu khoảnh khắc bắt buộc phải dùng đến.

Nếu cơ hội để rút ngắn thời gian vài năm tu luyện tìm đến bằng cách dâng hiến tuổi thọ. Nếu khoảnh khắc phải to gan gánh vác thứ không thể gánh vác tìm đến.

'Thì phải vui vẻ mà dâng hiến chứ.'

Tôi vẫn luôn vui vẻ dâng hiến tuổi thọ của mình.

Từ trước đến nay tôi vẫn luôn sống như vậy.

Cách sống là thứ không dễ gì thay đổi.

『Nghiền Nát (Smash). 』 Tôi vung tay.

Ầm ầm ầm ầm!

Cùng với tiếng nổ vang trời, lũ ma thú bị quét sạch.

Giữa những mảnh thịt và máu ma thú bay tứ tung, tôi nhìn chằm chằm vào Kẻ Phản Đạo. Tôi ước lượng trạng thái của ả.

Đang trong trạng thái suy yếu.

Ả đã tự mình đặt chân đến vương quốc.

Một ràng buộc không rõ tên đang trói buộc ả.

Những con ma thú do ả triệu hồi đang bị yếu đi.

Và cuối cùng, ả e ngại việc bản thân phải trực tiếp giáng lâm.

Bằng chứng nối tiếp bằng chứng.

Những bằng chứng thu thập được dẫn đến một kết luận duy nhất. Kết luận đó là một khả năng. Và tôi, đã nhìn thấy khả năng đó.

'Hôm nay, ngay tại nơi này.'

Cơ hội sẽ không đến lần thứ hai.

Một khả năng mong manh như sợi chỉ. Để biến nó thành sự chắc chắn, tôi sẵn lòng chi trả tuổi thọ của mình.

'Giết chết Kẻ Phản Đạo.'

Giết chết con ả điên khùng đã quân lâm như một tai ương suốt hàng trăm năm qua. Với nhất niệm đó, tôi di chuyển cơ thể.

Xèo xèo xèo.

Khói bốc lên từ trên cơ thể.

Tiếng sinh mệnh đang cháy sém vang vọng bên tai. Sự sống bị đốt cháy hóa thành ánh sao ngự vào cơ thể.

Thứ tôi cảm nhận được là cảm giác toàn năng.

Rầm!

Tôi nắm chặt rồi mở tay ra, bước tới trước một bước. Con hẻm nát vụn. Những mảnh thịt ma thú bị cuốn vào đòn nghiền nát bắn tung tóe khắp nơi.

Uỳnh.

Tôi thu hẹp khoảng cách chỉ trong một bước chân.

Dậm mạnh chân xuống đất và rút nắm đấm về. Khoảnh khắc chân chạm đất, các tòa nhà bắt đầu sụp đổ.

『Ái chà, thật là...... 』 Gương mặt của ả hiện ra ngay trước mũi.

『Đáng yêu đến phát điên đi được. 』 Một nụ cười nở trên môi Kẻ Phản Đạo. Ả ta, ngay cả trong tình huống này vẫn đang cười. Tôi cảm thấy buồn nôn trước nụ cười như thể đang ngây ngất của ả.

『Nghiền Nát (Smash). 』 Tôi vung nắm đấm ở cự ly cực gần. Đương nhiên, nắm đấm không chạm tới được. Con Giáp Xác Long xuyên thủng dị giới chui ra đã bảo vệ cho ả.

Kieeeeeee!

Lớp vỏ của con Giáp Xác Long hứng trọn đòn nghiền nát bị nứt ra.

Con rồng gào lên quái dị và định vùng vẫy. Tôi đẩy nắm đấm vào sâu hơn một chút.

Câu thần chú đã nạp sẵn phun trào ánh sáng.

『Tam Trùng Chú (Triple-Spell). 』 Rắc.

Vết nứt lan ra trên lớp vỏ Giáp Xác Long. Tôi dồn lực vào nắm đấm. Bước thêm một bước và vung tay.

Ầm ầm ầm!

Con Giáp Xác Long bị đập nát.

Chấn động chồng chéo hất tung cơ thể Kẻ Phản Đạo lên không trung. ả vung tay lên. Ma thú ồ ạt đổ xuống.

"......"

Nhìn lũ ma thú đang trút xuống từ trên cao, tôi khuỵu gối. Tôi biết cách để đối phó với Kẻ Phản Đạo. Cách đó rất đơn giản, nhưng vì đơn giản nên mới khó.

'Không được cho ả thời gian.'

Đạp mạnh xuống đất.

Làm nổ tung lũ ma thú đang rơi xuống. Giẫm lên chúng và bật nhảy. Lấy chúng làm bàn đạp, tôi truy đuổi Kẻ Phản Đạo đang lơ lửng giữa không trung.

'Phải dồn ép liên tục không ngừng nghỉ.'

『Gia Tốc (Accel). 』

『Cường Hóa Cơ Bắp (Muscular). 』

『Tăng Cường Sức Mạnh (Enhance-Strength). 』 Các câu thần chú lần lượt phát sáng. Cơ thể đã được cường hóa đến giới hạn nay lại vượt qua cả giới hạn. Cái giá phải trả được thay thế bằng mana. Ánh sao ngự vào cơ thể đã vượt ngưỡng giới hạn.

Mọi thứ đều đi trước dự tính của tôi vài bước.

Ánh sao ngự trong cơ thể đã biến điều đó thành hiện thực.

Khoảng cách mà lẽ ra không thể chạm tới. Kẻ địch mà lẽ ra không thể bắt được. Nhưng lúc này, tôi đã chạm tới. Cánh tay vươn dài tóm lấy con ma thú đang bao bọc cơ thể Kẻ Phản Đạo.

Vút.

Xoay một vòng trên không trung. Tôi xoay người và vung cánh tay đang tóm lấy Kẻ Phản Đạo.

『Nghiền Nát (Smash). 』

『Tam Trùng Chú (Triple-Spell). 』 Rầm!

Chấn động chồng chéo thổi bay cơ thể Kẻ Phản Đạo. Mắt tôi dõi theo hướng ả bay đi và búng tay.

『Xiềng Xích (Chain). 』 Trói cơ thể Kẻ Phản Đạo đang bay đi bằng xích.

Tôi vung cánh tay đang nắm sợi xích. Sợi xích căng ra trong nháy mắt rồi giật lại, kéo cơ thể Kẻ Phản Đạo bay về phía tôi.

Kieeeeeee!

Thứ bay tới không chỉ có Kẻ Phản Đạo.

Ngay cả khi đang bay giữa không trung, tay của ả vẫn nhúng vào dị giới. Từ khe hở bị xé toạc, ma thú liên tục chui ra.

"Chậc."

Tôi tặc lưỡi ngắn gọn rồi vung tay.

Lũ ma thú bị nổ tung. Trước mắt, việc thay đổi vị trí là ưu tiên hàng đầu. Tôi nhìn về nơi đã nhắm sẵn từ trước.

'Tường thành.'

Xác ma thú rơi rào rào xuống đất.

Giữa đống xác đang rơi, tôi giật mạnh sợi xích.

Keng, sợi xích không chịu nổi lực đã đứt lìa.

『Thế này liệu có chạm tới không nhỉ? 』 Ả ta đã đến ngay trước mặt và mỉm cười.

Ả dang rộng hai tay định ôm lấy tôi. Ả vẫn dư dả sự thong dong. Lớp ma thú bao bọc cơ thể ả vẫn chưa bị lột bỏ.

Nếu không phải là Tinh Kiếm (Star Sword).

Thì không thể chém đứt lớp ma thú bao quanh người ả chỉ bằng một đòn.

'Chuyện đó ta biết thừa rồi.'

Tôi không có Tinh Kiếm. Không cần phải cố tìm thứ mình không có. Tôi có cách thức của riêng tôi.

『Câm mồm. 』 Tôi siết chặt nắm đấm.

Tro bụi bay lả tả tụ lại nơi nắm tay.

『Nghiền Nát (Smash). 』

『Tro Về Với Tro (Ashes to Ashes). 』 Ánh chớp, và cơn bão nhiệt lượng cuộn trào.

Lớp ma thú bao bọc ả bốc cháy và tan biến. Tôi vung nắm đấm vào khuôn mặt của ả, nơi giờ chỉ còn lại một lớp ma thú mỏng manh.

Ầm ầm ầm!

Cùng với vụ nổ, cơ thể ả bay đi. Sau khi bay một đoạn xa, ả đập mạnh vào tường thành với một tiếng Rầm.

Vút.

『Xiềng Xích (Chain). 』 Tôi xoay người trên không và phóng xích ra.

Vào tháp đồng hồ, vào thánh đường, hay xuống mặt đất. Tôi kéo những sợi xích đã cắm loạn xạ vào khắp nơi. Gia tốc cơ thể.

Vùùù!

Tôi nhìn Kẻ Phản Đạo đang dính chặt trên tường thành.

Ả đang vươn tay ra giữa đống gạch vụn. Dị giới bị xé toạc và thứ gì đó đang chực chờ chui ra.

Nhưng, tôi nhanh hơn một chút.

Rắc!

Tôi dùng chân giẫm nát đầu Kẻ Phản Đạo. Tường thành nứt ra với tiếng tách tách. Đầu của ả bị lún sâu vào trong tường thành.

『Tam Trùng Chú (Triple-Spell). 』

『Tăng Tốc Niệm (Spell-Boost). 』

『Cường Hóa Niệm (Spell-Reinforce). 』 Tôi vung nắm đấm đang siết chặt.

Nơi nó hướng tới là cánh tay của ả. Cuối cùng cũng lột bỏ được lớp ma thú. Chỉ cần đấm gãy cánh tay đó, tôi có thể nắm chắc phần thắng.

『Nghiền Nát (Sma...... 』 Chính vào khoảnh khắc đó. Xoẹt. Một âm thanh cắt chém tĩnh lặng lướt qua tai. Câu thần chú sắp hoàn thành đã bị chém đứt. Lưỡi kiếm xuyên qua lớp lớp thần chú và lướt qua mu bàn tay tôi. Một kiếm thuật hoàn hảo. Một nhát chém gọn gàng không tì vết. Phụt. Máu bắn ra. Vết thương rất nông. Tuy nông, nhưng tôi không thể thực hiện hành động tiếp theo ngay lập tức. Đồng tử tôi dao động. Khi mở miệng, giọng tôi run rẩy. 『Ngươi... 』 Tôi nhìn Kẻ Phản Đạo đang bị găm vào tường. Tôi nhìn 'thứ đó' đang bảo vệ ả. 『Cái gì thế này...... 』 『Có ưng ý không? 』 Bị giẫm dưới chân tôi, Kẻ Phản Đạo bật cười khanh khách. 『Ta đã suy nghĩ rất nhiều sau khi bị lũ các ngươi chặt đứt tay. Vì đó là lần đầu tiên ta bị dồn ép đến mức ấy mà. Ta cũng đã khá hoảng hốt đấy chứ. 』 Tiếng cười quái dị của ả vang vọng bên tai. 『Nghĩ lại thì câu trả lời rất đơn giản. Rốt cuộc ta là pháp sư, mà pháp sư thì yếu thế trước kiếm sĩ. Giống như việc dù ta có làm gì đi nữa cũng không thể chịu nổi dù chỉ 1 giây trước Ganicalt vậy. 』 Ả ta nói. 『Thế nên ta đã nghĩ. 』 Ả ta cười. 『Ước gì có thêm một kiếm sĩ nữa bảo vệ ta ngoài Ganicalt. Vì đâu thể lúc nào cũng gọi Ganicalt ra được. Và, nguyên liệu cho việc đó cũng chẳng cần tìm đâu xa. 』 Con sa ngợm mà ả triệu hồi nâng kiếm lên. Lưỡi kiếm sắc bén tỏa sáng đầy yêu dị dưới ánh trăng. 『Kẻ dùng thuần kiếm thuật để chống đỡ được Ganicalt, trong lịch sử chỉ có duy nhất một người. Đã từng có một con người làm được điều mà không một siêu nhân nào làm nổi. 』 Thanh kiếm đó dừng lại ngay trước cổ tôi.