Chương 106: Kẻ Đào Tẩu Khỏi Bài Tập Nhóm (3)

Web novel Ồ, nàng khao khát sự hoàn hảo.

Đã từng nắm giữ, đã từng đánh mất, và lại một lần nữa mong cầu thứ từng mơ thấy. Nếu có thể trao cho nàng điều đó, thì là gì cũng được. Dù là ánh sáng hay bóng tối, nàng cũng chẳng bận tâm.

Ồ, nàng luôn khao khát ánh sáng.

Một thứ ánh sáng rực rỡ không gì có thể che khuất. Một thứ ánh sáng vĩ đại hơn để nuốt chửng mọi ánh sáng khác. Nàng muốn thứ ánh sáng huy hoàng khiến người ấy phải ngoái nhìn lại mình.

Phải rồi.

Hỡi đứa trẻ sẽ kế thừa cái tên Tro Tàn.

Hãy thương xót cho người phụ nữ đầu tiên mang tội.

"......"

Vị Tro Tàn Đầu Tiên gấp sách lại.

Khi những ngón tay lần giở cuốn sách phủ đầy bụi, những ký ức xưa cũ cứ thế hiện về rồi lại tan biến. Ký ức bị bào mòn qua hàng trăm năm tháng giờ chỉ còn tồn tại dưới dạng những mảnh vỡ.

Đã từng có những ngày ánh sáng rực rỡ.

Đã từng có ngày ánh sáng mà ta ngỡ sẽ không bao giờ tắt lụi, lại vụt tắt.

Nhớ lại bi kịch phải đối mặt vào một ngày, một khoảnh khắc nào đó, Vị Tro Tàn Đầu Tiên vuốt ve bìa sách. Bụi bám đầy trên ngón tay vừa lướt qua.

"... Thật hoài niệm."

Lời thốt ra trầm xuống nặng nề.

Vị Tro Tàn nhấc chiếc cân cũ kỹ sờn mòn lên. Chiếc cân vẫn đang giữ thăng bằng. Bản giao kèo được ký kết từ hàng trăm năm trước vẫn còn hiệu lực.

Khi nào thì sự cân bằng này sẽ sụp đổ?

Liệu ta có đang mong chờ sự cân bằng này sụp đổ hay không?

Hay ta đang mong chờ ngày được giải thoát khỏi gánh nặng này?

"......"

Không thể biết được.

Vì không thể biết, nên giờ đây cũng chẳng thể hiểu nổi nữa. Vị Tro Tàn Đầu Tiên bật cười. Tiếng cười thoát ra nghe như tiếng vụn vỡ.

* Sâu trong con hẻm.

Nữ hoàng Succubus Lepe thở dài thườn thượt, ngồi phịch xuống những chiếc thùng xếp chồng lên nhau.

'Mất nhiều thời gian hơn mình nghĩ.'

Chuyện này vốn không nên tốn thời gian đến thế.

Cùng lắm cũng chỉ là bắt cóc một cô gái chưa đến tuổi trưởng thành. Cứ tưởng chỉ cần dùng Mê Hoặc là giải quyết êm đẹp, ngờ đâu...

'Mê Hoặc không có tác dụng.'

Thật kỳ lạ.

Bất cứ ai chạm mắt với Nữ hoàng Succubus Lepe đều sẽ mất đi lý trí. Trừ khi đã bước vào hàng ngũ siêu nhân, nếu không thì không thể kháng cự lại sự quyến rũ của ả.

Thế nhưng, cô gái kia đã kháng cự.

Thậm chí còn chẳng có dấu hiệu bị trúng Mê Hoặc.

Tất nhiên, đó chỉ là việc Mê Hoặc không có tác dụng, chứ vũ lực của cô gái đó chẳng có gì đáng nói. Việc khống chế diễn ra khá nhẹ nhàng. Kẻ phiền phức không phải là cô gái đó.

Két.

Nghe thấy tiếng nghiến răng, Lepe hơi cúi đầu xuống. Dưới chân ả là một thiếu niên.

"Thật tình, rốt cuộc là cái quái gì thế này?"

Lepe vắt chéo chân, thở dài đầy vẻ bực bội.

Ánh mắt ả hướng về phía thiếu niên. Cậu ta đang bị Hắc Kỵ Sĩ khống chế, đầu bị ấn chặt xuống đất.

"... Dai dẳng thật."

Hắc Kỵ Sĩ, Dyke nói ngắn gọn.

Trên người Dyke không có vết thương. Nhưng hốc mắt gã lộ rõ vẻ mệt mỏi.

Sự kháng cự của thiếu niên rất dữ dội.

Ngay khoảnh khắc định bắt cóc cô gái, thiếu niên đã cảm nhận được sự hiện diện và bắt đầu tấn công. Dù không thể xuyên thủng bộ hắc giáp của Dyke... nhưng đó là những đòn tấn công cực kỳ khó chịu.

Ma pháp lấy bóng tối làm vật trung gian.

Đó là loại thần chú lần đầu tiên gã thấy.

"Nó sử dụng loại ma pháp độc đáo thật. Nói thật lòng, nếu không phải nhờ đánh lén thì chắc tôi đã gặp chút rắc rối rồi. Lepe."

"... Đến mức đó sao?"

"Không rõ lắm nhưng cảm giác rất khó chịu. Nó không thuộc loại chiến đấu bình thường. Với loại này thì nên khống chế nhanh gọn là đúng đắn nhất."

Vì không biết nó sẽ giở trò gì.

Lẩm bẩm như vậy, Dyke siết chặt tay.

"Vậy, Lepe."

Dyke nhìn Lepe và hỏi.

"Cô định xử lý tên này thế nào?"

"... Chờ chút."

Lepe chờ đợi mệnh lệnh.

Ngay sau đó, con ký sinh trùng cử động miệng của ả.

"Ngài ấy bảo... mang về."

"Vậy sao."

Cũng nằm trong dự tính.

Từ xưa đến nay, Kẻ Phản Đạo luôn để mắt đến những thứ 'độc đáo'. Lepe cảm thấy chút thương hại cho thiếu niên.

'Được ngài ấy quan tâm thì...'

Chẳng phải chuyện tốt lành gì.

Đó là điều đáng sợ hãi. Lepe nhớ rất rõ những kẻ nhận được tình yêu của Kẻ Phản Đạo đã biến thành hình dạng 'như thế nào'.

Trong Tứ Đại Tai Họa, kẻ mà ta tuyệt đối không nên dây dưa nhất.

Đó chính là Kẻ Phản Đạo, Gletus. Lepe cau mày khi cảm nhận con ký sinh trùng đang ngọ nguậy dọc theo cột sống mình.

"Mau kết thúc rồi quay về thôi, Lepe."

"Biết rồi."

Không cần nói thì ả cũng sẽ làm vậy.

Lepe búng tay. Những con người đã bị gieo rắc Mê Hoặc vác cô gái lên.

"Thoát ra ngoài theo đường cống ngầm."

Theo lệnh của Lepe, bọn họ gật đầu.

Vác cô gái trên vai, họ đi sâu vào trong con hẻm.

"......"

Xác nhận cảnh tượng đó, Lepe bước xuống khỏi đống thùng.

"Dyke."

"Hiểu rồi."

Dyke nắm lấy tóc thiếu niên, nhấc đầu cậu ta lên. Lepe khuỵu gối xuống để tầm mắt ngang bằng với cậu.

"Giữ chặt vào."

Lepe khẽ thở ra.

Một mùi hương ngọt ngào lan tỏa khắp con hẻm.

'Nãy giờ cứ phải lén lút tránh ánh mắt nên chưa có cơ hội dùng Mê Hoặc, nhưng mà...'

Giữ chặt thế này thì chỉ cần một khoảnh khắc là xong.

Lepe nhắm mắt rồi mở ra. Đôi mắt màu hồng phấn của ả lấp lánh đầy yêu khí.

Két.

Thiếu niên nghiến răng.

Đôi mắt đen láy của cậu ta run lên bần bật. Lepe nhìn thẳng vào đôi mắt đó và thầm thán phục trong lòng.

'Đôi mắt kiểu gì thế này...'

Một đôi mắt sặc mùi quỷ khí.

Ngay cả khi đang dần mất đi ánh sáng bởi Mê Hoặc, đôi mắt ấy vẫn chứa đựng một tia sáng mãnh liệt đến rợn người.

Sát khí.

Dù sự chênh lệch sức mạnh là rõ ràng, dù đang ở trong tình thế bất lợi, sát khí mãnh liệt mà thiếu niên ấp ủ vẫn không hề tan biến. Lepe vô thức liếm môi.

'... Hay là nếm thử một chút nhỉ?'

Không có gì vui thú hơn việc đánh sập và chà đạp lên những kẻ có ý chí kiên cường. Lepe tưởng tượng ra cảnh đôi mắt mãnh liệt kia nhuốm màu khoái lạc.

'Chỉ tưởng tượng thôi cũng thấy vui rồi, nhưng mà...'

Làm thế thì không được.

"Haizz."

Lepe thở dài lắc đầu.

Quả thực là một con mồi ngon lành... nhưng đây là thiếu niên đã lọt vào mắt xanh của Kẻ Phản Đạo. Đụng vào chẳng có lợi lộc gì.

"Chậc."

Lepe chép miệng tiếc nuối rồi thổi một hơi vào mặt thiếu niên. Tiêu cự trong mắt cậu ta biến mất.

"... Lôi đi."

Theo lệnh của Lepe, những kẻ bị mê hoặc bắt đầu di chuyển.

Khi bọn họ sắp biến mất ở phía bên kia con hẻm, Dyke hỏi Lepe.

"Tại sao lại để lại ma thú và sai khiến bọn kia? Chẳng phải cô có ma thú được Kẻ Phản Đạo ban cho sao."

"Vì ma thú dễ bị phát hiện. Với lại, đống đó đều có chỗ dùng cả đấy."

"Chỗ dùng?"

"Ừ."

Lepe gật đầu.

"Không phải tự nhiên mà ta để lại dấu vết ở Kardi."

"Ý cô là mấy cái xác chết à? Mấy cái cô đã hút cạn rồi bỏ lại ấy."

"Không hẳn là hút cạn rồi bỏ lại... mà là cúng tế cho Kẻ Phản Đạo. Mấy cái xác đó, đều là vật trung gian cả đấy."

"... Cái gì?"

"Chắc giờ này cũng bắt đầu rồi... Chúng ta cứ nhân lúc hỗn loạn mà thoát ra thôi."

Cái gì bắt đầu?

Trước câu hỏi đó của Dyke, Lepe đáp.

"Những thứ tuyệt đối không thể bỏ qua."

Khúc khích, ả bật cười.

"Sẽ mất khối thời gian để dọn dẹp đấy? Ít nhất, nếu không gọi Tổ đội Anh hùng đang ở chiến trường về thì không thể làm gì được đâu."

Và hiện tại, trên chiến trường, lũ ma thú mà Kẻ Phản Đạo thả ra đang hoành hành. Những con ma thú không thể bị tiêu diệt nếu không mượn đến sức mạnh của Anh hùng.

'Đến lúc dọn dẹp xong đống đó và quay lại...'

Thì mọi chuyện đã kết thúc rồi.

Lepe nở nụ cười tanh tưởi và bước đi.

"Chúng ta cũng đi thôi."

Sẽ không có biến số nào cả.

Một kế hoạch hoàn hảo không tì vết.

*

"Gì cơ?"

Nghe xong câu chuyện, Giáo sư Rania chớp mắt.

"Nói lại xem nào?"

Ba học viên tìm đến phòng giáo sư đều thuộc nhóm của Belnoa. Họ len lén quan sát sắc mặt của Rania.

'Không biết nói ra có đúng không nữa...'

Thật không dễ mở lời.

Vốn dĩ, bài tập nhóm là việc học viên phải tự giải quyết với nhau. Dù mức độ tham gia của thành viên trong nhóm có vấn đề, giáo sư cũng sẽ không đứng ra giải quyết hộ.

'Việc giải quyết vấn đề đó, chắc hẳn cũng là một trong những hạng mục chấm điểm của bài tập nhóm.'

Nên nếu được thì họ định tự giải quyết với nhau. Tuy nhiên, khi đi tìm Belnoa... họ cảm thấy tình hình đang diễn biến hơi kỳ lạ.

'Không liên lạc được. Cũng không thấy đến trường.'

Chuyện đã vượt quá tầm tay của họ.

Chỉ còn cách báo cho giáo sư.

"Chuyện là, Belnoa không đến họp nhóm... bọn em đã đến ký túc xá tìm, nhưng nghe nói cậu ấy cũng không có ở đó."

Một người mở lời, hai người còn lại cũng lên tiếng.

"Có vẻ như tối qua cậu ấy không về."

"Vâng, bọn em hỏi các bạn bên Khoa Ma Pháp Chiến Đấu thì họ bảo cả ngày hôm nay cũng không thấy cậu ấy trong lớp..."

Ba học viên lần lượt nói. Giáo sư Rania im lặng lắng nghe rồi sờ cằm.

"Hừm..."

Cô suy nghĩ một lát rồi mở lời.

"Trước mắt các em cứ tự tiến hành nhé? Còn Belnoa, tôi sẽ thử liên lạc với Tháp Ma Pháp Đen xem sao."

2.

Có một thiếu niên sống chui lủi trong khu ổ chuột.

Như bao kẻ sống ở những nơi nhơ nhớp, cuộc đời thiếu niên chẳng có chút giá trị nào. Không có giá trị nên cũng chẳng có ý nghĩa. Thiếu niên đã sống như thế.

Cuộc sống không mục đích thật hư vô.

Chỉ sống để tồn tại thì chẳng có giá trị gì.

Một cuộc đời không mục đích cũng chẳng có giá trị thì còn lại gì?

Thiếu niên không thể biết được.

Cuộc đời con người trở nên rực rỡ khi có mục đích. Thiếu niên cũng muốn bản thân trở nên rực rỡ. Cậu muốn cuộc đời mình có giá trị. Thiếu niên bò trườn trong bóng tối khao khát ánh sáng.

-Cậu tên là gì?

Và rồi, thiếu niên gặp gỡ.

Thứ ánh sáng mà cậu hằng khao khát.

-Chloe. Đó là tên tớ.

Ánh sáng cậu đối mặt còn chói chang hơn cả mặt trời giữa hạ.

-Còn cậu?

Dù ở nơi nhơ bẩn, cô gái ấy vẫn tỏa sáng.

Thiếu niên nhìn cô gái đã chìa tay ra cho kẻ đầy máu me là mình. Cậu thử nắm lấy tay cô.

Bàn tay người khác lần đầu tiên nắm lấy thật ấm áp. Trong hơi ấm ấy, thiếu niên nhớ lại tên mình.

'Belnoa.'

Cái tên mang ý nghĩa là đứa trẻ bị vứt bỏ.

-Belnoa? Đó là tên cậu hả?

Cậu nói ra cái tên đã từng vứt bỏ.

Cuộc đời Belnoa đã có mục đích như thế.

Giờ nghĩ lại thấy thật buồn cười.

Chẳng hiểu sao một cô gái như thế lại ở trong con hẻm đó. Yếu đuối, thiện lương và ngây thơ một cách vô dụng, cô gái ấy khác hẳn Belnoa. Không hợp với khu ổ chuột chút nào.

Những kẻ không hòa hợp với xung quanh thường nổi bật.

Sự trong trắng không vấy bẩn lại càng tỏa sáng giữa những thứ nhơ nhớp. Không chỉ mình Belnoa khao khát sự trong trắng ấy. Sự khao khát đôi khi biến chất thành tham lam.

Có những kẻ muốn vấy bẩn sự trong trắng của cô gái.

Có những kẻ nhắm vào tài năng của cô gái.

Những kẻ như thế rất nhiều. Rất nhiều. Để bảo vệ cô gái khỏi bọn chúng, Belnoa đã học thần chú. Cậu mượn sách ma pháp của ông già ở cửa tiệm cũ nát, lần đầu tiên thử làm cái việc gọi là học hành.

Cuộc sống có mục đích thật đáng giá.

Belnoa cứ thế dựa vào ánh sáng của cô gái mà sống qua ngày này, rồi lại ngày khác. Với cậu, Chloe là tất cả. Là giá trị và ý nghĩa của cuộc sống.

Đã có lúc cậu bị cướp mất điều đó.

Chuyện của rất lâu về trước.

Nhớ lại khoảnh khắc ấy, Belnoa mở mắt.

"......"

Cơ thể đang lắc lư.

Cậu đang được ai đó cõng trên lưng và đi đâu đó.

Tách, tách, tách.

Tiếng nước nhỏ giọt vang lên. Lắng tai nghe thì thấy tiếng nước chảy. Tầm nhìn mờ ảo.

'Chóng mặt quá.'

Cơn hoa mắt ập đến.

Suy nghĩ không thể liền mạch. Tinh thần mơ hồ, cứ như đang mở mắt mà nằm mơ vậy.

'Ký ức mơ hồ quá.'

Belnoa chắp vá lại những ký ức rời rạc.

Rõ ràng là đang đi dạo ở quảng trường cùng Chloe. Và rồi, có kẻ định bắt cóc Chloe.

'Định ngăn lại nhưng mà.'

Đã thất bại. Chloe bị ngất, còn mình thì trúng phải ma pháp kỳ lạ nào đó. Cứ thế mất đi ý thức... và tình huống dẫn đến hiện tại.

Đã sắp xếp xong tình hình.

Đây là tình huống phải cử động cơ thể.

Tuy nhiên, cơ thể vẫn không nhúc nhích. Cơn giận sôi sục tận đáy lòng nhưng không thể giải phóng. Có thứ gì đó đang trói buộc cậu.

'Chloe đang ở đâu.'

Không thấy đâu cả.

Chỉ thấy những cái xác biết đi và những con rối mất đi tiêu cự đang tuân theo mệnh lệnh.

...... Không thấy ánh sáng đâu cả.

Trước sự mất mát ánh sáng, Belnoa cảm thấy sợ hãi.

Nỗi sợ hãi biến thành sự giác ngộ chỉ trong khoảnh khắc.

'Vậy sao.'

Belnoa nhắm mắt lại.

Ngón tay cậu cử động. Không phải cử động theo ý chí của Belnoa.

Rắc, rắc rắc.

Ngón tay bị bẻ gãy.

Nhưng không có thần chú nào được triển khai. Đây không phải vật tế để triển khai thần chú. Mà là vật tế cho một giao dịch hoàn hảo hơn. Các vì sao đáp lại vật tế.

「Ngươi muốn giao dịch sao. 」 Dù đã nhắm mắt, nhưng trong tầm nhìn của Belnoa hiện lên cán cân. Cán cân bắt chuyện với Belnoa. Đã lâu lắm rồi mới nghe thấy giọng nói này.

...... Belnoa vẫn luôn kiểm soát bản thân.

Cậu biết rõ tài năng của mình.

Cậu cũng biết rất rõ đó là thứ tài năng tiêu hao, mài mòn chính bản thân mình.

"Ta muốn giao dịch."

Vì thế Belnoa luôn tự đặt ra giới hạn cho bản thân. Chỉ dâng lên vật tế tối thiểu. Không dám dòm ngó đến những thứ không thể với tới.

Nhưng, thỉnh thoảng sẽ có lúc như thế này.

Lúc phải phá bỏ giới hạn do chính mình đặt ra.

Khoảnh khắc phải tự hủy hoại bản thân để chạm tới thứ không thể chạm tới, chắc chắn vẫn tồn tại. Và Belnoa nhận ra, đó chính là lúc này.

「Hãy dâng vật tế lên. 」 Vài năm trước, có một ngày khu ổ chuột nhuốm màu máu.

Ngày mà con ác quỷ mất đi ánh sáng nổi điên, tổ chức Bóng Chiều Tà thống trị thế giới ngầm suốt mấy chục năm đã biến mất không còn dấu vết. Những kẻ chứng kiến ngày hôm đó đều đồng thanh nói rằng.

Thứ họ đối mặt hôm đó là ác quỷ.

Ít nhất thì đó không phải là sự tồn tại được gọi là con người.

"...... Ta dâng lên."

Vài năm đã trôi qua.

「Giao dịch đã được thành lập. 」 Ác quỷ khu ổ chuột lại một lần nữa mở mắt.

3.

Đã hai ngày trôi qua kể từ khi Belnoa mất tích.

Phía Học viện Aplia đã thử liên lạc với Tháp Ma Pháp Đen nhưng không kết nối được. Một vài giáo sư Khoa Ma Pháp Chiến Đấu đã đến thăm Tháp Ma Pháp Đen.

Cánh cửa tháp vẫn không mở ra.

Thỉnh thoảng qua khe cửa hé mở, các pháp sư tràn ra ngoài. Các pháp sư của Tháp Ma Pháp Đen lùng sục khắp Vương đô. Họ đi cùng với các hiệp sĩ.

Vương đô ồn ào vì sự náo loạn bất ngờ.

Không ai biết chuyện gì đã xảy ra. Chỉ có tin đồn lan truyền rằng Tháp Ma Pháp Đen đang tìm kiếm thứ gì đó. Aplia lặng lẽ chờ câu trả lời từ Tháp Ma Pháp Đen.

Nhưng không phải tất cả đều như vậy.

"......"

Cũng có một giáo sư không chờ đợi câu trả lời.

Trong phòng giáo sư tại Aplia, Raniel đang viết thư. Cô đọc to những gì mình viết trong thư.

"Học viên không đến trường. Phải làm sao đây ạ."

-Làm sao là làm sao. Không biết nên mới hỏi hả, Giáo sư?

-Túm tóc lôi cổ về bắt ngồi vào chỗ là đúng nhất. Cũng làm ảnh hưởng đến không khí xung quanh, nên giải quyết càng nhanh càng tốt.

"Ồ......"

Cô vô thức gật đầu trước tin nhắn phản hồi. Có vẻ là một lựa chọn khá hấp dẫn. Gấp lá thư lại, cô đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

"Đi tìm thôi nào."

Nếu không đi học thì phải bắt về là đúng.

'Thậm chí còn đang làm bài tập nhóm nữa chứ.'

Nghĩa là đã đào tẩu giữa lúc làm nhiệm vụ. Thế thì khác gì lính đào ngũ đâu.

'Và, lính đào ngũ thì đáng bị trừng phạt.'

Raniel đưa ra phán quyết như vậy.

"Sư phụ, con ra ngoài một lát đây."

"Con đi đâu thế?"

"...... Ưm."

Cô vừa đeo găng tay vừa nói.

"Đi bắt lính đào ngũ ạ."

"...... Lính đào ngũ?"

"A, không phải lính đào ngũ sao?"

Raniel nghiêng đầu.

"Về mặt ý nghĩa thì chắc cũng tương tự nhau chứ nhỉ?"

"...... Đừng có gây chuyện rồi về đấy nhé."

"Vâng, Sư phụ."

Lời tác giả (Hậu ký) Cơn ác mộng của Aplia đi bắt ác quỷ khu ổ chuột.

Chạy ngay đi! Belnoa!

*Mời các bạn xem minh họa kỷ niệm 30k lượt yêu thích ở phần thông báo!

*Tiêu đề phụ đã được đổi thành Kẻ Đào Tẩu Khỏi Bài Tập Nhóm!