Chương 82: Tòa Tháp Của Những Kẻ Dị Biệt (3)

Web novel

『Nếu phải dùng một từ để miêu tả anh trai ta, ta sẽ không chút do dự mà chọn từ "kẻ tâm thần". À, nếu được thêm vài từ phía trước thì "kẻ điên vì quyền lực" có lẽ sẽ thích hợp hơn. 』 Ấn tượng về Nhất Công chúa, Ruriel, vô cùng đặc biệt.

Cô ta cũng là thành viên của Hoàng gia, nên sở hữu mái tóc bạch kim và đôi mắt màu vàng kim đặc trưng. Đó là ngoại hình xuất hiện nhờ sự chúc phúc của các vì sao, dù chỉ thoáng qua, dành cho những người mang dòng máu hoàng tộc.

Tôi chợt nhớ đến hình ảnh của Tứ Công chúa, Aila.

Dù là chị em, nhưng thật khó để tìm thấy điểm tương đồng giữa hai người. Nếu Aila có mái tóc bạch kim ngả vàng rực rỡ, thì tóc của Công chúa Ruriel lại thiên về màu bạc nhiều hơn.

'Màu mắt cũng vậy.'

Đôi mắt của Ruriel có sắc vàng rất nhạt.

Nhìn chung là thế. So với Aila, mọi thứ ở cô ta đều nhạt nhòa hơn. Nếu Aila mang lại ấn tượng lấp lánh, thì Ruriel lại là người mang những gam màu trầm lắng.

Tuy nhiên, có hai yếu tố đã lật ngược hoàn toàn sự nhạt nhòa đó.

'Ánh mắt sắc lẹm, và...'

Tôi liếc nhìn đôi mắt sắc sảo của cô ta, rồi chậm rãi lắng nghe những lời cô ta thốt ra.

『Nói dài dòng là thế, nhưng tóm lại hắn là một thằng chó chết. 』 Giọng điệu thô lỗ, cục súc và không hề kiêng nể.

Đó mới là vấn đề.

Tôi thực sự cân nhắc xem có nên bịt tai lại hay không. Theo lẽ thường, chỉ riêng việc nghe thấy ai đó lăng mạ Hoàng gia thôi cũng đã là tội bất kính rồi. Đáng lẽ tôi phải bịt tai lại ngay hoặc rời đi mới phải.

'Nhưng người này cũng là người Hoàng gia mà.'

Người Hoàng gia đang chửi bới người Hoàng gia.

Nếu bịt tai lại và phớt lờ những lời đó, liệu có bị coi là bất kính không nhỉ?

『Ưm... 』 Mặc kệ tôi đang đứng giữa ngã ba đường của sự lựa chọn, Công chúa vẫn tiếp tục nói những điều mình muốn.

『Hoàng gia đã mục ruỗng rồi. Cha ta là kẻ chẳng mảy may quan tâm đến việc quản lý con cái, còn anh trai ta thì được đà sự im lặng của cha mà đi "chọc ngoáy" khắp nơi. 』

"À," Công chúa thản nhiên nói tiếp.

『Từ "chọc ngoáy" ở đây mang hai tầng nghĩa. Một là hắn đi gây chuyện, xới tung khắp nơi, và hai là, theo đúng nghĩa đen, hắn bắt cóc con gái nhà quý tộc về rồi dùng cái đó "chọc" vào người họ. 』 Vậy là tôi vừa được biết về lịch sử tình dục của Nhất Hoàng tử, điều mà tôi chẳng hề muốn biết chút nào.

『Thật nực cười. 』 Công chúa nhếch mép cười khẩy.

『Đang trong lúc chiến tranh với Ma vương quân, thế mà ham muốn phối giống của hắn có vẻ sung mãn lắm. Dù là anh em cùng huyết thống, nhưng đôi khi ta cũng lo sợ không biết hắn có đè cả ta ra không nữa. 』

『... Dạ? 』

『Vì ta cũng khá xinh đẹp mà. Không đẹp sao? Nhìn nhận một cách khách quan thì ta nghĩ mình cũng thuộc hàng mỹ nhân đấy chứ. 』

『À vâng... 』

『Sinh ra đã quá hoàn hảo nên ngày nào sống cũng bận rộn thật. 』 Cái quái gì thế này.

'Chóng mặt quá.'

Tôi chậm rãi gật đầu.

Việc tôi thấy chóng mặt là một lẽ, nhưng ít nhất cũng phải tỏ ra chút phản ứng tối thiểu.

『... Vậy sao ạ? 』

『Thực sự là vậy. 』 Công chúa cũng gật đầu.

Cô ta không hề có chút do dự nào khi hạ thấp anh trai ruột của mình. Như thể đang bàn chuyện mặt trời mọc và lặn, cô ta tiếp tục nói một cách đầy hiển nhiên.

『Dù sao thì, cái thói dùng "cái ấy" lung tung có vẻ là di truyền rồi. Một kẻ tâm thần như thế mà lại là chủ nhân tiếp theo của ngai vàng. Ngươi có tin được Hoàng gia lại tha hóa đến mức này không? Ta thì chẳng muốn tin chút nào. 』 Thế nên, ta mới từ bỏ ngai vàng.

Lẩm bẩm câu đó, Công chúa nhấp một ngụm cà phê. Vừa nuốt xuống, cô ta vừa nói.

『Dù cả đời này ta đã sống như một con búp bê theo ý muốn của hắn. 』 Tôi cũng đưa tay định lấy tách cà phê.

『Nhưng có vẻ anh trai ta vẫn chưa hài lòng. 』 Cô ta chậm rãi đặt tách cà phê xuống.

Rồi ngẩng đầu lên. Ánh vàng nhạt trôi qua giữa đôi mắt đang nheo lại.

『Giết hai người kia vẫn chưa đủ, nhìn cái cách hắn định giết cả ta thì biết. 』 Cạch.

Tôi dừng bàn tay đang vươn về phía tách cà phê lại.

Giữ nguyên tư thế đó, tôi ngước mắt nhìn Công chúa. Tôi chạm mắt với cô ta.

Trong đôi mắt ấy không hề dao động.

Trên biểu cảm ấy cũng chẳng hề lung lay.

Ngay sau đó, cô ta mở miệng. Đôi môi đỏ mọng cử động. Những lời thốt ra thật thản nhiên. Cô ta nói một câu gói gọn tất cả.

『Và, tiếp theo sẽ là con bé út. 』 Thái độ như thể đó chẳng phải là chuyện gì lạ lẫm.

2.

Tứ Công chúa, Aila.

'... Không biết có ổn không nữa.'

Cô bé đang chìm trong suy tư khi đón cơn gió thổi từ ngoài cửa sổ vào. Điều hiện lên trong tâm trí là về người chị gái đã tìm đến mình cách đây không lâu.

Nhất Công chúa, Ruriel.

Đột ngột tìm đến, cô ấy đã hỏi Aila một câu.

Câu hỏi rất ngắn gọn.

'Hãy giới thiệu cho ta một pháp sư đáng tin cậy và có thực lực.'

Nếu là câu hỏi của người khác, Aila cũng sẽ chỉ giới thiệu một pháp sư bình thường nào đó. Tuy nhiên, Nhất Công chúa thì khác.

'Vì chị ấy là một người tài năng.'

Lúc nào cũng tràn đầy tự tin. Không bị ràng buộc bởi thước đo của người khác. Luôn lấy bản thân làm tiêu chuẩn cho vạn vật.

Một người như vậy lại đi nhờ vả người khác.

Điều đó có nghĩa là vấn đề này quan trọng đến mức nào. Vì vậy, Aila không được phép giới thiệu một nhân vật tầm thường.

'Vì như thế là thiếu lễ độ.'

Aila ghét người trong Hoàng gia.

Cô chán ghét cái Hoàng gia đầy mùi máu tanh này. Thế nên, theo lẽ thường, ngay cả trong tình huống phải giữ lễ nghĩa... cô cũng chỉ giữ lễ nghĩa ngoài mặt mà thôi.

'Vì chưa từng có ai khiến mình thực tâm kính trọng.'

Tuy nhiên, riêng Công chúa Ruriel thì khác.

Nếu không có chị ấy, Aila có lẽ đã bị Nhất Hoàng tử giết chết từ lâu rồi.

Giống như Nhị Công chúa và Tam Công chúa vậy.

『..... 』 Vì thế, cô đã giới thiệu.

Một pháp sư tài năng nhất và có phẩm hạnh đáng tin cậy nhất mà Aila biết. Một pháp sư được chọn lựa nhờ cả sự trợ giúp của các vì sao.

Trực giác của các vì sao và trực giác của Aila đã trùng khớp.

Aila đã nói cho Công chúa Ruriel cái tên của người pháp sư duy nhất được chọn ra đó.

- Rania van Trias.

-... Con gái nuôi của ngài Roselle sao?

- Vâng, nếu là người đó... chị có thể tin tưởng và giao phó.

Cô không muốn Giáo sư bị cuốn vào chuyện Hoàng gia quá sớm.

Thế nên, Aila đã nhận được lời cam đoan từ Ruriel.

- Xin đừng kéo Giáo sư vào sâu quá trong chuyện của Hoàng gia.

- Đừng lo, ta sẽ dùng sạch sẽ rồi trả về đúng chỗ cũ.

-... Dạ?

- Ý ta là sẽ không làm ảnh hưởng đến Học viện.

... Dù sao thì, cũng đã nhận được lời hứa.

Mặc dù hướng đi của câu nói có hơi kỳ lạ một chút.

『... Chắc không có chuyện gì đâu nhỉ? 』 Chẳng lẽ chị ấy lại kể hết mọi chuyện của Hoàng gia cho Giáo sư nghe sao.

Dù chị gái có là người không màng trước sau, nhưng chắc cũng không đến mức điên rồ như vậy.

Aila tin tưởng Ruriel.

Định tập trung vào đống bài tập còn tồn đọng, bỗng nhiên ngón tay cô nhói lên. Aila nhìn xuống ngón tay cái của mình.

Nhói.

Ngón cái đau nhói.

Bất giác, một cảm giác bất an ập đến.

『... Ây, chắc không phải đâu. 』 Chắc là không đâu.

3.

『Và, tiếp theo sẽ là con bé út. 』 Nói xong câu đó, Ruriel nheo mắt lại.

Cô nhìn vị Giáo sư đang ngồi đối diện. Người đó cũng đang nhìn lại cô.

Đôi mắt xanh thẳm.

Trong đôi mắt ấy không hề có chút bối rối nào.

Khi nghe một sự thật khó chấp nhận, phản ứng của con người thường chia làm hai loại.

'Hoảng hốt.'

Hoặc là.

'Lập tức cố gắng nắm bắt ý đồ.'

Hầu hết mọi người thuộc loại đầu tiên.

Tuy nhiên, thi thoảng vẫn có người thuộc loại thứ hai. Vị Giáo sư trước mắt rõ ràng thuộc nhóm sau.

'Không tệ.'

Ruriel im lặng.

Bằng sự im lặng, cô chờ đợi đối phương thốt ra lời tiếp theo. Xúc xắc đã được gieo. Việc còn lại chỉ là quan sát xem đối phương sẽ đi nước cờ nào và hành động theo đó.

Vẫn giữ im lặng, cô thử dự đoán phản ứng sẽ nhận được.

'Phản ứng chán nhất sẽ là hỏi lại: "Như vậy là ý gì?".'

Kẻ bắt người khác phải lặp lại lời đã nói là kẻ nhàm chán. Kẻ nghi ngờ đôi tai của chính mình là kẻ thiếu sự chắc chắn. Những kẻ như vậy lúc này không cần thiết với Ruriel.

『..... 』 Và rồi, vị Giáo sư mở miệng.

Đôi môi ấy chuyển động, thốt ra lời nói.

『Tại sao lại là tôi? 』 Không tệ.

Ruriel nghĩ thầm.

Vị Giáo sư trước mắt không hỏi mình phải làm gì. Cô ấy chỉ hỏi, tại sao phải là mình? Một cách đối phó khá ổn.

『Hưm. 』 Ruriel nở một nụ cười nhẹ.

『Ta cần sự giúp đỡ của một pháp sư. 』

『Có vẻ như Người đang gặp nguy hiểm liên quan đến ma pháp. 』

『Đúng vậy. Ta cũng có chút kiến thức về Ma học, nhưng khả năng điều khiển mana lại rất kém cỏi. Có thứ gì đó đang nhắm vào ta, nhưng ta không có cách nào biết được đó là gì. 』 Năng lực không đủ.

『Vì thế, ta cần một pháp sư. Một pháp sư tài năng. 』 Năng lực còn thiếu sẽ được bù đắp bởi người khác.

『Phải có con mắt nhìn mạch ma thuật xuất sắc. Phải giỏi trong việc kích hoạt và sửa đổi mạch ma thuật. Phải biết cách điều khiển mana điêu luyện. 』 Vị Giáo sư trước mắt đáp ứng đủ các điều kiện đó.

Tại Tháp Ngà, Ruriel đã tận mắt đánh giá trình độ của cô ấy. Vượt xa mong đợi.

'Thực lực không có vấn đề gì.'

Tuy nhiên, nếu chỉ cần sự giúp đỡ của một pháp sư tài năng thì có thể tìm ở bất cứ đâu.

'Vấn đề là.'

Liệu người đó có phải là kẻ chưa rơi vào tay anh trai cô hay không.

Tìm người để thoát khỏi anh trai, nhưng nếu kẻ đó đã nằm trong tay hắn thì chẳng còn chuyện gì nực cười hơn thế.

Và, vị Giáo sư trước mắt khá tự do khỏi vấn đề đó.

'Anh trai ta chưa có cơ hội tiếp cận.'

Rania van Trias.

Vị Giáo sư trẻ tuổi này mới chỉ bộc lộ tài năng chưa đầy ba tháng. Còn quá sớm để anh trai cô tiếp cận.

'Và.'

Cô ấy được nuôi dưỡng bởi Hiền nhân Roselle, người không chịu bất kỳ ảnh hưởng chính trị nào.

'Là một nhân vật nằm ngoài sự can thiệp của chính trị.'

Những toan tính đó đã được vạch sẵn.

Tuy đã vạch sẵn, nhưng.

『Hơn nữa, trong mắt ta, cô hội tụ đầy đủ tố chất. 』 Sự thật đó Ruriel không cần thiết phải nói ra.

Giáo sư cũng không hỏi về điều đó. Cô ấy chỉ ném ra một câu hỏi khác.

『Người tin vào cái gì ở tôi? 』 Câu hỏi đó chạm đến bản chất vấn đề.

Nếu các điều kiện khác đã được thỏa mãn, thì chỉ còn lại một điều duy nhất. Liệu kẻ này có đáng tin hay không?

Trước câu hỏi đó, Ruriel trả lời dứt khoát.

『Đừng hiểu lầm. Ta không tin cô. 』 Nếu bàn về lòng tin, Ruriel không tin vị Giáo sư trước mặt. Cô công nhận tài năng, nhưng không tin vào nhân phẩm của người này. Thời gian gặp gỡ quá ngắn để lòng tin nảy mầm.

- Hãy giới thiệu cho ta một pháp sư tài năng và đáng tin cậy.

Vậy thì, dựa vào đâu để giao phó tính mạng?

- Rania van Trias.

- Nếu là người đó... chị có thể tin tưởng.

『Aila đã giới thiệu cô. 』

『..... 』

『Ta tin tưởng vào con mắt nhìn người của con bé út. Ta không tin cô. Ta tin vào đứa em gái đã giới thiệu cô. 』 Ruriel chống cằm.

Rồi cô điềm nhiên nói tiếp.

『Những gì cần nói ta đã nói hết rồi. Vẫn còn chuyện để kể, nhưng đó là chuyện khi Giáo sư, cô chấp nhận lời đề nghị này. 』 Ruriel linh cảm được cái chết của mình.

Đã từng có lúc cô nghĩ chết cũng được. Cô luôn sống với tâm thế sẵn sàng đón nhận cái chết bất cứ lúc nào.

Nhưng bây giờ thì không.

Nếu bây giờ cô chết, mọi thứ sẽ sụp đổ. Cô vẫn phải sống. Cô ước tính khoảng thời gian đó.

'Ít nhất là 3 năm.'

Phải sống cho đến khi đứa trẻ đó có chỗ đứng vững chắc. Chấp nhận cái chết, nhưng cô muốn tự định đoạt thời điểm mình phải chết.

『Ba ngày. 』 Để làm được điều đó.

『Hãy làm việc cho ta trong ba ngày thôi. 』 Cô cần người pháp sư trước mắt này.

『Nếu cô làm được điều đó. 』 Ruriel nói.

『Ta sẽ trao cho cô tất cả mọi thứ của ta, ngoại trừ mạng sống. 』 Đối diện với Công chúa Ruriel, Raniel thầm thở dài trong lòng.

'Chuyện Hoàng gia thối nát thì ngày xưa tôi cũng biết sơ sơ rồi...'

Nhưng không ngờ lại đến mức này.

Vì đất nước vẫn vận hành tốt, nên tôi cứ nghĩ mọi chuyện vẫn ổn và chẳng quan tâm lắm.

'Nghiêm trọng hơn mình nghĩ.'

Raniel nhìn vị Công chúa ngồi đối diện.

Hiếm khi tôi gặp loại người này. Nhưng những kẻ có cùng bản chất sẽ nhận ra nhau.

Là những kẻ sống chỉ vì một mục đích duy nhất.

Vì một đích đến duy nhất, họ sẵn sàng vứt bỏ tất cả. Đôi khi là cả lòng tự trọng của chính mình.

'... Tự nhiên lại nhớ đến chú Kuntel.'

Cuối cùng Raniel cũng thở dài thành tiếng.

Dù tôi thở dài ngay trước mặt, Ruriel cũng không hề trách cứ.

『Nếu tôi nói ra thì Người định làm thế nào? 』

『Đó đúng là một câu hỏi ngu ngốc. 』 Công chúa khúc khích cười.

『Giáo sư, ta đã nói rồi phải không? 』

『..... 』

『Anh trai ta là một bệnh nhân hoang tưởng khủng khiếp đến mức tàn độc. 』 Cạch, cô đẩy tách cà phê ra.

『Nếu cô dùng cách nào đó mách lẻo với anh trai ta... tất nhiên, ta sẽ chết. Chắc chắn là chết mà không thể phản kháng dù chỉ một lần. 』 Tuy nhiên, cô nói tiếp.

『Cô cũng sẽ chết thôi. Anh trai ta sẽ không để lại bất kỳ nhân chứng nào đâu. 』

『... À, vâng. 』 Ruriel đã cố gắng đe dọa theo cách riêng của mình, nhưng Raniel lại tỏ ra thờ ơ.

'... Cũng chẳng thấy nguy hiểm gì lắm.'

Bởi vì suy nghĩ đó xuất hiện trước tiên.

『Người nói là ba ngày phải không? 』

『Đúng vậy. 』 Raniel gật đầu.

『Vâng, làm thì làm thôi. 』 Tùy tình hình, nếu không được thì lật cái bàn này lên là xong.

Nghĩ như vậy, Raniel sảng khoái chấp nhận lời đề nghị của Công chúa.

Lời tác giả: Trong Tòa Tháp Của Những Kẻ Dị Biệt, chỉ toàn những kẻ dị biệt tụ họp thôi: D