Chương 109: Tai Ương, Ác Mộng, Ác Quỷ (2)

Web novel Bóng ma nơi chạng vạng, Belnoa.

Cuộc đời của thiếu niên ấy dù có nói khéo đến đâu cũng chẳng thể gọi là trong sạch. Một cuộc đời nhơ nhuốc. Cậu đã trở nên nhơ nhuốc để sinh tồn. Không một ai thấu hiểu được thiếu niên ấy.

Belnoa là một kẻ sát nhân.

Dù lý do là gì đi chăng nữa, sự thật rằng cậu đã giết người vẫn không thay đổi. Belnoa không bao giờ nghĩ bản thân mình trong sạch. Cậu cũng tự coi chính mình là kẻ dơ bẩn.

Tuy nhiên, cậu không hề hổ thẹn về điều đó.

Mỗi người đều có giá trị của riêng mình.

Có những kẻ sẵn sàng làm vấy bẩn đôi tay để bảo vệ niềm tin. Belnoa cũng thuộc loại người đó. Cậu sẵn lòng nhúng chàm đôi tay này.

Chỉ vì duy nhất một thiếu nữ.

『Chloe. 』 Bản thân có trở nên dơ bẩn thế nào cũng được.

『Nếu là vì Chloe. 』 Bị gọi là kẻ sát nhân cũng được. Bị gọi là ác quỷ cũng chẳng sao. Nếu là vì Chloe, những thứ đó chẳng có nghĩa lý gì cả. Đó là giá trị ưu tiên hàng đầu của Belnoa.

Và, lúc này đây.

Đã đến lúc chứng minh sức nặng của niềm tin ấy.

『Thử xem nào. 』 Bức tường đang tiến lại gần.

Cửa ải cuối cùng chắn ngang lối đi. Không còn con đường nào khác. Trên con đường độc đạo duy nhất, một chướng ngại vật khổng lồ đang chặn đứng tất cả.

Không thể đánh lén từ phía sau như mọi khi.

Cũng không thể nắm thóp điểm yếu bằng sự kiên trì quan sát và bám đuôi.

Mọi thủ đoạn mà Belnoa kiên định sử dụng suốt cả cuộc đời đều bị chặn đứng. Chỉ còn lại phương thức đơn giản nhất.

『Ngoài việc xuyên thủng trực diện thì không còn cách nào khác. 』 Sự chênh lệch giữa đối thủ và bản thân là thế nào?

Đối thủ mạnh hơn cậu. Hắn vượt trội về mọi mặt. Đây là kẻ địch không thể chiến thắng bằng các phương tiện thông thường.

『Làm thế nào để giành chiến thắng trước một đối thủ như vậy? 』 Câu trả lời nằm ở rất gần.

Belnoa nhớ lại. Kinh nghiệm giành chiến thắng trước kẻ địch không thể đánh bại tại bãi đất trống trong rừng.

『Quan sát và trực giác. 』 Và một biến số mà đối phương không ngờ tới.

Kí kíc, kít kít.

Hình dạng của cái bóng thay đổi.

Cái bóng bao phủ toàn thân Belnoa được lột bỏ. Những mảng bóng tối tách ra tụ lại nơi hai cánh tay cậu. Chúng hóa thành những móng vuốt sắc nhọn.

『Dùng câu chú độc đáo đấy. 』 Tên kỵ sĩ mặc giáp đen nâng thanh đại kiếm lên.

Hắn như một bức tường đen khổng lồ. Một bức tường không thể vượt qua đang hiện diện ngay trước mắt. Nhìn vào bức tường ấy, Belnoa suy tính.

『Nếu không thể vượt qua. 』 Thì đục thủng nó là xong.

Belnoa hạ thấp trọng tâm. Tên kỵ sĩ kéo lê thanh đại kiếm xuống thấp. Ánh mắt cả hai chạm nhau giữa hư không.

Bộp.

Chẳng ai bảo ai, cả hai đồng loạt đạp mạnh xuống đất.

Cú bật nhảy và cú va chạm diễn ra cùng một lúc.

2.

Keng, Keeng.

Tiếng kim loại va vào nhau vang lên chói tai. Cái bóng mà Belnoa phải trả giá đắt để tạo ra không bị tan biến như lúc đầu. Một sự trao đổi ngang giá đã được thiết lập.

Đại kiếm và bóng tối va chạm.

Không bên nào bị đẩy lùi.

'... Quả nhiên.'

Hắc kỵ sĩ Dike trực cảm được.

'Khoảnh khắc đó, quyết định trấn áp nhanh chóng là đúng đắn.'

Trực giác của hắn đã đúng.

Thiếu niên trước mắt rất nguy hiểm. Dù vẫn chưa hoàn toàn trưởng thành, nhưng chuyển động của cậu ta chẳng khác nào một chiến binh thượng thừa.

'Sức mạnh hay tốc độ, ta đều vượt trội.'

Nhưng hắn không thể áp đảo hoàn toàn. Thiếu niên này biết cách đối đầu với kẻ mạnh hơn mình.

Két.

Đôi găng tay được dệt từ bóng tối tóm lấy thanh đại kiếm. Quỹ đạo kiếm bị làm lệch đi. Thanh đại kiếm vốn nhắm vào vai Belnoa giờ chỉ sượt qua bức tường bên cạnh.

Belnoa bước thêm một bước về phía trước.

Cậu lao vào, vung mạnh bộ móng vuốt sắc nhọn.

Két, kèn kẹt!

Móng vuốt trượt dài trên bộ giáp đen. Nhưng chẳng để lại dù chỉ một vết xước nhỏ. Dike rút thanh đại kiếm đang găm vào tường ra, vung lên một lần nữa.

'Nặng quá, không thể gạt đi được.'

Suy nghĩ ngắn gọn, phán đoán chớp nhoáng.

Đôi mắt Belnoa chuyển động liên tục.

Trong đồng tử giãn ra, nhãn cầu đen láy dao động dữ dội. Đọc vị động tác. Hành động trước đối thủ một bước.

Bộp, Belnoa nhảy lùi lại.

Rầm!

Cú va chạm nặng nề truyền qua mặt đất. Thanh đại kiếm cắm phập xuống vị trí Belnoa vừa đứng. Belnoa tiếp đất trượt dài, cố gắng điều hòa nhịp thở.

Két, kèn kẹt!

Không có thời gian để thở. Đối thủ găm đại kiếm xuống đất và truy đuổi ngay lập tức. Thanh kiếm cày nát gạch đá, lưỡi kiếm sắc bén trồi lên từ mặt đất.

『...! 』 Belnoa ngửa đầu ra sau.

Vút!

Thanh đại kiếm sượt qua ngay dưới cằm, hất ngược lên. Phụt, máu tươi bắn ra. Tránh được lưỡi kiếm trong gang tấc, Belnoa lại lùi thêm một bước nữa.

『Dike, cẩn thận. Không được giết nó đâu đấy. 』

『... Cỡ Ngài Kẻ Phản Đạo thì người chết cũng cứu sống được thôi. 』

『Thì đúng là vậy, nhưng thế thì thành phế vật mất? Ngài ấy cũng không muốn thế đâu. Cẩn thận vào. 』

『...... Biết rồi. Ta sẽ chú ý. 』 Trái ngược với Belnoa phải đặt cược mạng sống trong từng khoảnh khắc, bọn chúng lại dư dả đến mức thảnh thơi. Tuy nhiên, Belnoa không tuyệt vọng trước sự thật đó. Thời gian để tuyệt vọng cũng là lãng phí.

'Cách thức.'

Belnoa tuyệt vọng nhớ lại.

'Phải tìm ra cách.'

Vũ khí của cậu không thể xuyên thủng bộ giáp kia.

Giao dịch với các vì sao cũng sắp đi đến hồi kết. Cái bóng chẳng mấy chốc sẽ tan biến. Lượng mana còn lại cũng chẳng bao nhiêu.

Tên kỵ sĩ lại tiến đến.

Từng bước, từng bước chân nặng nề. Tên kỵ sĩ rung chuyển mặt đất khi bước tới, vung thanh đại kiếm lên. Tuy chỉ là một cú vung kiếm có vẻ tùy tiện... nhưng để đỡ được nó, Belnoa phải đánh cược cả tính mạng.

Vút.

Đọc được động tác, cậu cúi đầu xuống. Tránh được trong đường tơ kẽ tóc. Nhưng không thể tránh hoàn toàn, một vết thương dài xuất hiện trên ngực. Máu tươi tuôn trào.

Két, kèn kẹt!

Không thể né tránh, cậu bẻ cong quỹ đạo. Đại kiếm trượt trên cái bóng. Vết nứt xuất hiện trên găng tay bóng tối.

Keng!

Một đòn kiếm yếu lực. Va chạm trực diện.

Vết xước biến thành vết nứt. Cái bóng bắt đầu tan rã từng chút một. Máu tươi bắn ra từ giữa những mảnh bóng tối vỡ vụn.

『Khụ! 』 Không đỡ được.

Mặt phẳng của thanh đại kiếm đập mạnh vào người Belnoa. Cơ thể cậu bay lên không trung.

Bộp.

Cú đá của tên kỵ sĩ cắm thẳng vào bụng Belnoa.

Cơn đau khiến tầm nhìn rung lắc. Sự cân bằng hoàn toàn sụp đổ. Cơ thể đang lơ lửng bị hất văng vào tường. Lăn lóc trên mặt đất.

Phải lăn vài vòng cậu mới dừng lại được.

Cơn buồn nôn ập đến cùng máu mũi chảy ròng ròng. Belnoa loạng choạng đứng dậy. Đôi chân run rẩy. Nhìn những giọt máu rơi xuống, Belnoa suy nghĩ.

'Không thể thắng.'

Dù biết không thể thắng, Belnoa vẫn ngẩng đầu lên.

『... Có ý nghĩa gì không? 』 Tên kỵ sĩ hỏi.

Belnoa không trả lời. Cậu tự quất roi vào cơ thể mình, nâng cánh tay lên. Kết dệt cái bóng chặt chẽ hơn nữa.

『Chỉ làm cả hai mệt mỏi thêm thôi. 』 Tên kỵ sĩ thở dài rồi bước tới.

Đôi mắt Belnoa không ngừng chuyển động. Tiếp tục đọc vị chuyển động. Vì một khoảnh khắc sơ hở duy nhất.

Những đòn công kích qua lại.

Càng giằng co, vết thương trên người Belnoa càng nhiều. Máu tươi vấy bẩn con hẻm nhỏ. Chuyển động của Belnoa bắt đầu chậm lại.

Lộp độp.

Belnoa, toàn thân đẫm máu, cúi đầu xuống.

Phụt, cậu nhổ toẹt ngụm máu đầy trong miệng ra. Chuyển động đã chậm chạp, nhưng ánh mắt ấy vẫn sắc bén như xưa.

『...... 』 Dike im lặng.

Rõ ràng hắn đang chiếm ưu thế, nhưng Dike lại cảm thấy một luồng quỷ khí từ Belnoa. Dù chuyển động đã chậm đi, nhưng đòn tấn công của thiếu niên lại càng thêm phần sắc bén.

『Đúng là như ác quỷ vậy. 』 Lời lẩm bẩm ấy vang vọng trong con hẻm.

Dike siết lại thanh đại kiếm. Sức nặng dồn thêm vào những cú vung kiếm. Đòn tấn công mãnh liệt hơn trước, nhưng Belnoa vẫn bắt kịp chuyển động của Dike.

Cơ thể chậm chạp.

Cái bóng sắp tan biến.

Thế nhưng, đôi mắt Belnoa vẫn cố gắng nắm lấy cơ hội chiến thắng. Kinh nghiệm tích lũy đang điều khiển cơ thể cậu. Vừa câu giờ, Belnoa vừa suy tính.

'Thứ mình có thể dùng là gì?'

Cơ thể đã đến giới hạn.

Dù có hiến tế cả xác thịt này cũng không chắc xuyên thủng được kẻ địch. Để tạo ra sự chắc chắn, thứ có thể sử dụng là gì?

'Thứ có thể dùng, là lượng mana hữu hạn.'

Vẫn còn đủ mana để tung ra một câu chú.

Phải quyết định thắng bại trong một câu chú duy nhất. Belnoa liên tục suy nghĩ.

'Phải xuyên thủng bộ giáp với lượng mana hữu hạn.'

Máu tươi bắn lên.

Giữa những giọt máu tung toé, Belnoa nhớ ra điều gì đó. Trong dòng suy nghĩ đang tăng tốc, những câu chuyện từng nghe đâu đó chen vào.

Mana hữu hạn.

Đối tượng cần phá hủy.

Cải biên câu chú.

Bộ não Belnoa hoạt động hết công suất. Đồng tử co lại thành một điểm nhỏ. Trước mắt Belnoa, vô số mạch ma thuật hiện lên rồi biến mất liên tục.

'Cải biên câu chú.'

Hạn chế và cường hóa.

'Cải tạo mạch ma thuật.'

Belnoa nắm chắc phần thắng.

Két, kèn kẹt!

Tay Belnoa chuyển động.

Tay phải bẻ cong quỹ đạo của thanh đại kiếm. Cái bóng trên tay phải bong ra, vang lên tiếng xương ngón tay gãy vụn. Tất cả những ngón tay bị gãy đều được hiến tế.

Xoạt.

Tay trái Belnoa chuyển động.

Tay trái vẽ nên mạch ma thuật. Mạch ma thuật hoàn chỉnh bị tháo gỡ và các ràng buộc được gắn vào. Để tạo ra kết quả tối ưu với lượng mana hữu hạn, Belnoa cải tạo lại mạch ma thuật.

'Một đòn xuyên thủng giáp trụ.'

Đầu óc như muốn cháy rụi.

Trong tầm nhìn chập chờn, Belnoa dệt nên câu chú.

Ảnh Gai (Shadow-Needle).

Câu chú cơ bản cậu sử dụng nhiều nhất.

Tuy nhiên, hình dạng cái bóng đang hoàn thiện hoàn toàn khác với những gì cậu biết. Belnoa nhìn vào câu chú đang ngự trên ngón tay.

Mũi gai đã được cải tạo không hề sắc nhọn.

Ngược lại, nó tù và thô kệch. Thay vì gọi là gai nhọn, nó trông giống một cái cọc đóng cừ hơn.

『......! 』 Đôi mắt tên kỵ sĩ mở to khi thấy mũi gai xuất hiện trước mặt. Hắn định thu hồi thanh đại kiếm. Nhưng, việc hoàn thành câu chú đã nhanh hơn một bước.

Cái cọc xoay tròn.

Cái cọc đang xoay tít hút lấy những mảnh bóng tối vỡ vụn xung quanh.

Nhìn câu chú đã được nạp đạn, Belnoa nhếch mép cười. Đây là đòn đánh tốt nhất mà cậu có thể tung ra.

『Chết đi. 』 Con ác quỷ đẫm máu buông lời cười cợt.

Uỳnh!

Với một tiếng nổ lớn, cái cọc bóng tối cắm phập vào mũ giáp của tên kỵ sĩ. Đầu hắn giật mạnh ra sau. Lần đầu tiên, hắn phải lùi bước.

Két, kèn kẹt!

Cái cọc xoay tròn. Bóng tối sắc bén khoan vào khe hở của mũ giáp. Vết nứt bắt đầu xuất hiện trên mũ giáp.

Rắc, rắc rắc.

『Ha, haha. 』 Tiếng cười vang lên qua kẽ hở của chiếc mũ giáp đang nứt vỡ. Tên kỵ sĩ đang lùi lại bỗng vươn tay tóm lấy cái cọc. Cái cọc ngừng xoay.

『Khá lắm. 』 Xoảng, chiếc mũ giáp vỡ tan tành.

Tên kỵ sĩ lộ diện hoàn toàn khuôn mặt, hắn đang cười.

『... Mẹ kiếp. 』 Belnoa chửi thề ngắn gọn.

Bốp!

Cú đấm của tên kỵ sĩ giáng xuống khiến tầm nhìn Belnoa tối sầm. Cơ thể cậu bay lơ lửng, chỉ dừng lại khi đập mạnh vào bức tường đối diện.

『... Khụ. 』 Belnoa không thể đứng dậy nổi.

Chẳng còn chút sức lực nào để đứng dậy. Tầm nhìn mờ đi. Tai ù đặc. Cái bóng đã tan biến hoàn toàn.

'... Một bước.'

Chỉ thiếu đúng một bước nữa thôi.

Điều đó làm cậu uất ức. Nếu có cơ hội lần sau, cậu nghĩ vậy... nhưng có vẻ sẽ chẳng còn cơ hội nào nữa.

'Kết thúc ở đây sao.'

Đầu Belnoa rũ xuống bất lực.

Nhìn xuống mặt đất, Belnoa chờ đợi cái chết ập đến. Thế nhưng, dù chờ mãi, kết cục ấy vẫn không đến.

『......? 』 Belnoa chậm rãi ngẩng đầu lên.

Nhìn về phía trước, tên kỵ sĩ đang nhìn cậu với đôi mắt run rẩy. Mũi kiếm của hắn đang rung lên bần bật. Trông hắn như thể đang sợ hãi tột độ.

'... Sợ mình ư?'

Nhìn thế nào cũng không phải.

Tên kỵ sĩ sẽ chẳng đời nào tỏ ra như vậy trước một kẻ sắp chết như cậu. Muộn màng nhận ra, Belnoa hiểu rằng ánh nhìn đó không hướng về phía mình.

'Không phải mình, mà là bên cạnh mình.'

Hơi thở của ai đó bất chợt xuất hiện.

Bộp.

Bàn tay của ai đó đặt lên đầu cậu.

Cử chỉ ấy không hề thô bạo. Bàn tay nhẹ nhàng vỗ vỗ lên đầu Belnoa.

『Vất vả rồi. 』