Chương 149: Siêu nhân và kẻ phàm trần (3)

Web novel Ai cũng từng có một thời huy hoàng.

Lý do người ta luôn khắc ghi và hoài niệm về thời khắc ấy, là bởi nó chẳng thể kéo dài mãi mãi. Sự huy hoàng rồi sẽ có lúc lụi tàn. Đôi khi, nó còn bị vùi dập xuống tận bùn đen. Một cuộc đời đánh mất đi ánh hào quang thật sự rất nặng nề. Nặng nề đến mức quá sức chịu đựng.

"... A a."

Cuộc đời của gã đàn ông này chính là như vậy.

Kiếm Quỷ Draka nhìn xuống lưỡi kiếm đã gãy. Lưỡi kiếm đã cùng hắn chống chọi qua hàng chục năm tháng cuối cùng cũng gãy nát. Thanh kiếm được rèn từ thứ sắt thép không thể gãy. Thanh kiếm được đặt tên là Bất Hoại. Một thanh kiếm như thế đã gãy, nhưng Draka chẳng hề thắc mắc.

Đến lúc phải gãy thì nó gãy thôi.

Nó đã chịu đựng rất tốt cho đến tận bây giờ rồi.

Hắn chỉ nghĩ đơn giản như vậy.

Thứ vỡ vụn trước mắt là lưỡi kiếm, nhưng thứ bị bẻ gãy không chỉ có mỗi lưỡi kiếm. Với một kiếm sĩ, thanh kiếm tựa như một nửa thân thể. Là người bạn đồng hành của linh hồn. Một nửa đó giờ đây đã gãy.

'Rốt cuộc thì.'

Một cuộc đời đã vứt bỏ lòng kiêu hãnh.

Lòng kiêu hãnh đã vứt bỏ ấy lại một lần nữa bị chà đạp.

'Rốt cuộc thì, cũng đến nước này.'

Draka vươn cánh tay đang nắm chặt lưỡi kiếm gãy ra.

Lòng kiêu hãnh của kiếm sĩ đã bị chà đạp. Một nửa thân mình đã vỡ nát. Tuy nhiên, Draka vẫn là Kiếm Quỷ. Là kẻ đã bước chân vào hàng ngũ siêu phàm chỉ bằng sự chấp niệm.

Thứ chấp niệm ấy tựa như ngọn lửa không bao giờ tắt.

Ngọn lửa hừng hực đó điều khiển cơ thể hắn chuyển động.

Thế nhưng, dù cơ thể vẫn chuyển động, Draka cũng linh cảm được. Dù có dùng cách nào đi nữa cũng không thể thắng. Nơi đây chính là điểm kết thúc của hắn. Dẫu vậy, lý do hắn vẫn vung kiếm... là bởi hắn vẫn còn bị trói buộc bởi lời thề trong quá khứ.

『Cha sẽ bảo vệ con dù có chuyện gì xảy ra. 』 Lời thề với con gái.

Lời thề mà đến cuối cùng hắn vẫn không thể giữ trọn.

Rắc.

Hắn đã muốn giữ lời thề ấy.

Rắc, rộp.

Vì hắn muốn bảo vệ con bé.

"Khục..."

Hắn đã dùng chấp niệm để duy trì cuộc đời đầy gian truân này.

Sống bằng chấp niệm, nhưng chỉ chấp niệm thôi thì không thể giải quyết được mọi thứ. Chính vì thế Draka đã bày mưu tính kế. Hắn khao khát mọi nước đi để đạt được thành công, bất chấp thủ đoạn và phương pháp.

Điều đó cũng đã đến hồi kết.

Cuối cùng thì kết thúc cũng phải đến.

Cánh tay bị vặn xoắn. Ngón tay cầm kiếm không chỉ bị uốn cong mà đã gãy gập hoàn toàn. Hắn không thể cầm kiếm được nữa.

Cạch.

Cuối cùng, Draka đành buông rơi thanh kiếm gãy.

Lưỡi kiếm cắm phập xuống nền tuyết.

"......"

Draka nhìn về phía trước. Đứng trước mặt hắn là một thiếu nữ có mái tóc màu tro. Dù ngoại hình đã thay đổi, nhưng đôi mắt xanh lam ấy vẫn y nguyên như cũ. Trước ánh nhìn lạnh lẽo đó, Draka bật cười chua chát.

Pháp sư Xám, Rania van Trias.

Vẫn là một pháp sư quái vật như xưa.

Và vẫn là chướng ngại vật ngáng đường hắn.

"Vậy sao."

Draka cười hư vô.

"Là ta thua rồi."

Hắn đã sống một cuộc đời còn không bằng vũng nước cống.

Và kẻ sẽ đặt dấu chấm hết cho cuộc đời ấy đang đứng ngay trước mặt.

Có người ví Tứ Đại Tai Họa giống như thiên tai. Dù hạn hán có ập đến, hay lũ lụt cuốn trôi cả ngôi làng, con người cũng chẳng thể oán trách ai. Tóm lại, Tứ Đại Tai Họa cũng giống như vậy.

Như một sự ngẫu nhiên vào một ngày nọ.

Thứ ập đến không cần lý do.

Cuộc đời của ai đó cứ thế bị hủy hoại mà chẳng có lý do gì.

『Draka van Harokt. 』 Đã từng có một lãnh chúa mang cái tên đó.

Một lãnh chúa biết lo nghĩ cho người dân, và là một lãnh chúa được giới kỵ sĩ kính trọng.

『Thưa Lãnh chúa, phu nhân đã... 』 Hắn mất vợ trong một tai nạn ngẫu nhiên ập đến. Nhưng hắn không đổ lỗi cho ai cả. Hắn chỉ sống tiếp vì đứa con gái, báu vật mà người vợ để lại.

Lần một là ngẫu nhiên.

Hắn có thể nghĩ như vậy.

『Thưa Lãnh chúa, ngài phải bỏ lãnh địa thôi. 』

『Armel, Armel đâu rồi? 』

『...... 』

『Trả lời đi. Ta hỏi Armel đâu? Armel, con bé đang ở đâu? 』 Nếu vậy, lần thứ hai là gì?

Hắn phải chấp nhận sự ngẫu nhiên ập đến lần thứ hai này như thế nào đây?

Hắn không thể chấp nhận đến hai lần. Draka bước vào lãnh địa đang chìm trong biển lửa.

Nhoép.

Mặt đất lầy lội.

Máu chảy hòa lẫn với những thứ từng là con người tạo nên mùi hôi thối nồng nặc. Draka vừa đi vừa chém những vũng nước cống biết đi, những kẻ sống không ra sống chết không ra chết.

Hắn chém những người dân mà mình từng yêu quý.

Hắn bước đi, giết chết những kẻ đã không còn là con người.

Hắn đã chém bao nhiêu vũng nước cống rồi?

Khi lưỡi kiếm nhuốm đen đã cùn đi, Draka chạm mặt một người phụ nữ. Một người phụ nữ có mái tóc trắng.

『A ha. 』 Ả mỉm cười.

『Thật là một đứa trẻ đáng khen. Đúng không? 』 Ả ném một thứ gì đó về phía trước mặt hắn.

Draka nhìn thấy một thứ gì đó nát bét rơi cái bẹp trước mặt mình. Là một khối bùn đen ngòm. Thứ nhầy nhụa đó phát ra tiếng.

Bố ơi.

『Đến phút cuối cùng nó vẫn gọi tên ngươi đấy. 』 Người phụ nữ mỉm cười thích thú.

『Tuy thất bại, nhưng cũng là một thí nghiệm khá thú vị. 』 Người phụ nữ biến mất sau khu rừng đen.

Draka không thể đuổi theo ả.

Hắn thẫn thờ nhìn thứ nằm trước mặt mình. Nhìn thứ từng là con người giờ đã tan chảy một nửa, Draka gào lên quái dị. Một âm thanh không rõ là tiếng hét hay tiếng cười bật ra khỏi miệng Draka.

Đã hàng chục năm kể từ ngày đó.

Vì trả thù, Draka vứt bỏ lòng kiêu hãnh.

Hắn vứt bỏ cả thường thức của một con người. Phải vứt bỏ, vứt bỏ hết mới có thể chạm tới tai họa. Hắn đã vứt bỏ nhiều đến thế, nhưng có một thứ hắn không thể vứt bỏ.

『... Thánh nữ Đầu tiên. 』

『Phép màu Hồi sinh có thể cứu sống người chết. 』 Hắn đã sống một cuộc đời rác rưởi.

Để săn lùng những kẻ phản đạo, chính hắn đã trở thành kẻ phản đạo. Hắn coi mạng sống của người khác như cỏ rác. Một cuộc đời xứng đáng rơi xuống địa ngục... nhưng Draka vẫn mơ.

Hắn không thể quên được ánh sáng rực rỡ ấy.

Hắn mơ về một quá khứ không thể nào quên.

Và giờ, đã đến lúc phải tỉnh mộng.

"A a."

Draka rên rỉ.

"Pháp sư Xám."

Hắn cử động cơ thể.

Không phải cử động để phản kháng. Chậm rãi, rất chậm rãi, hắn di chuyển. Rania nheo mắt lại. Trong đôi mắt cô thoáng hiện lên vẻ bối rối.

"... Ngươi, làm gì thế?"

Rania buột miệng hỏi lại.

Khi thất bại đã được định đoạt, hành động của Draka nằm ngoài dự đoán của cô.

Sạo.

Tiếng tuyết bị giẫm đạp vang lên.

Draka quỳ gối. Hắn cúi rạp người xuống. Kẻ đã vứt bỏ mọi lòng kiêu hãnh đang dập đầu trước một pháp sư trẻ hơn mình rất nhiều.

"Cầu xin ngươi."

Hắn nói.

"Ta sẽ giao toàn bộ quyền lợi của ta cho ngươi. Ta nghe nói pháp sư các ngươi có thể lập 'Khế ước Lệ thuộc' dưới sự giám sát của những Vì Sao. Hãy dùng nó lên ta."

Một khế ước không thể thực hiện nếu không có sự đồng thuận của cả hai bên.

Vì được thực hiện dưới sự giám sát của những Vì Sao, nên đây là loại khế ước không thể cưỡng ép bằng bất kỳ thủ đoạn nào.

'Chính vì thế, nó là loại khế ước mạnh hơn bất cứ thứ gì.'

Thà chọn cái chết còn hơn ký Khế ước Lệ thuộc.

Bởi vì ngươi sẽ phải trải qua những điều còn kinh khủng hơn cả cái chết.

Trong sách cấm cổ xưa đã ghi như vậy.

'Ý thức tự chủ bị tiêu diệt, chỉ còn là con rối hành động theo ý muốn chủ nhân.'

Thực tế, đó là hình phạt còn tàn khốc hơn cái chết.

Nếu là người tỉnh táo thì không được phép nói ra những lời đó. Nhưng Draka lại sẵn lòng thốt ra. Từ rất lâu rồi, Draka đã phát điên.

"Ta là siêu nhân kiếm thuật. Chắc cũng sẽ là một quân cờ hữu dụng."

"... Cái giá là gì?"

"Khuôn mặt của con gái ta."

Draka nói không chút do dự.

"Hãy cho ta nhìn con gái ta, dù chỉ một lần."

Hắn điên thật rồi.

Rania tặc lưỡi trong lòng.

'Khế ước Lệ thuộc.'

Ký kết với những Vì Sao để cầm cố linh hồn.

Một khế ước mà không loại tẩy não nào có thể cưỡng ép được.

Vì là khế ước được lập dựa trên sự thỏa thuận của hai bên, nên tính ràng buộc của nó mạnh mẽ hơn bất kỳ khế ước nào.

'Đối tượng phải dâng lên một nguyện vọng mà hắn cho rằng xứng đáng để đánh đổi cả cuộc đời mình... thì cán cân mới thăng bằng được, phải không nhỉ.'

Đương nhiên là cô chưa từng thử bao giờ.

Vì hiện tại nó là ma pháp bị cấm, và là ma pháp mà cô nghe nói các pháp sư cổ đại từ rất lâu về trước từng sử dụng.

'Làm sao Kiếm Quỷ biết được điều đó?'

Rania không thắc mắc chuyện ấy.

Thấy hắn biết về Thánh nữ Đầu tiên... thì chắc Kiếm Quỷ cũng đã lục lọi các ghi chép cổ xưa chẳng kém gì cô.

"Hầy..."

Rania thở hắt ra và nói.

"... Ta không biết cách hồi sinh người chết đâu."

"Hẳn là vậy."

"Ý ta là không có cách nào cho ngươi thấy đứa con gái đã chết của ngươi đâu. Ta có thể can thiệp vào ký ức để cho ngươi thấy ảo ảnh, nhưng mà..."

"Ta không cần hư ảnh."

Draka lấy ra một chiếc hộp gỗ từ trong ngực.

Đó là chiếc hộp gỗ hắn đã trộm từ Rania.

"Tế đàn đã sắp hoàn thành rồi. Chỉ cần có thứ này, tế đàn sẽ có thể hoàn thiện."

"... Hồi sinh Thánh nữ Đầu tiên?"

Rania cười khẩy.

"Ngươi nghĩ chuyện đó thực sự làm được sao?"

Cô liếc nhìn tế đàn.

Nhìn số lượng vật tế và ước lượng thuật thức đã hoàn thành, Rania tặc lưỡi ngắn gọn. Có vẻ giáo đoàn đã dồn nhiều tâm huyết để tạo ra tế đàn này, nhưng... theo cô thấy thì nó thật lộn xộn.

"Không phải người vừa mới chết, mà là người đã chết hàng trăm năm trước. Lại còn là Thánh nữ Đầu tiên nữa chứ."

"... Ta biết."

"Sức nặng linh hồn hoàn toàn khác biệt. Đừng nói là hàng chục, hàng trăm, dù có hiến tế hàng triệu người cũng không làm được đâu."

Vốn dĩ bản thân người đó vẫn đang sống sờ sờ ra đấy.

Dùng phép màu hồi sinh người chết lên một nhân vật vẫn còn đang sống thì chỉ tổ công cốc mà thôi. Rania nhìn xuống Draka với ánh mắt như nhìn một kẻ nực cười.

"Điều đó, ta cũng biết."

Draka bình thản nói.

"Vốn dĩ ta không có ý định hồi sinh Thánh nữ Đầu tiên. Ta chỉ dự tính rằng với ngần ấy nguyên liệu... thì có thể cứu sống con gái ta."

"......"

"Thứ ta sẽ hồi sinh trên tế đàn là con gái ta. Ta không định yêu cầu điều bất khả thi. Hãy cho phép ta sử dụng cái tế đàn kia. Chỉ cần cho ta làm điều đó, ta sẽ ký Khế ước Lệ thuộc ngay lập tức."

Rania im lặng.

'... Cũng có thể làm được.'

Với thánh vật đặc biệt là hài cốt của Thánh nữ Đầu tiên, cộng thêm việc đã nghiền nát ngần ấy con người... thì việc nhắm mục tiêu thuật thức vào một cô bé tầm thường là hoàn toàn có thể.

'Có thể thì có thể...'

Rania nheo mắt lại.

"Tốt nhất là đừng làm."

"... Ý ngươi là sao?"

"Ta cảnh báo rồi đấy. Ta khuyên thật, cấm thuật bị gọi là cấm thuật đều có lý do cả. Người ta cấm không cho làm đều là có nguyên do. Vốn dĩ làm gì có chuyện tiện lợi..."

Draka cau mày.

"Ta không muốn nghe giáo huấn khi đã đi đến tận đây. Thế rốt cuộc ngươi có chịu giao kèo hay không? Giết ta ở đây cũng chẳng sao cả. Đó là quyền của kẻ chiến thắng."

"... Ngươi nhất quyết muốn làm?"

"Hãy lập khế ước đi. Nếu là ngươi thì chắc chắn làm được."

Rania thở dài rồi đưa tay ra.

Dù đã mục nát nhưng Draka vẫn là một siêu nhân. Nếu sử dụng đúng hướng... hắn là nhân vật có đủ năng lực để cứu sống vô số người.

'Giao cho Đoàn trưởng Heinkel thì chú ấy sẽ biết cách sử dụng tốt thôi.'

Cô vỗ tay cái bốp.

Mấy mạch ma pháp được lưu trữ (Stock) bay lên không trung. Rania giải thể chúng và tạo ra một câu thần chú mới. Thứ được tạo ra là một vòng tròn ánh sáng.

Cạch.

Vòng tròn đeo vào cổ Draka.

Draka ngẩng đầu nhìn Rania. Giữa hai người xuất hiện một chiếc cân. Những Vì Sao thì thầm vào tai Draka.

『Hãy thực hiện nguyện vọng. 』 Theo nguyện vọng đã nói trước đó, Draka di chuyển.

Hắn lê cơ thể rệu rã đứng trước tế đàn.

Draka mở chiếc hộp gỗ. Khoảnh khắc mở hộp, đồng tử Draka run lên bần bật. Hắn quay đầu nhìn lại phía sau.

"... Cái này, tại sao?"

"Chỉ cần cái đó là tế đàn hoạt động rồi. Không có tác dụng phụ. Hoạt động tốt."

Rania hất cằm.

Không thể nói dối trước khế ước của những Vì Sao. Những Vì Sao cũng phán định điều đó là sự thật.

"......"

Ánh mắt Draka nhìn cánh tay đen đúa dao động dữ dội.

Trong đầu hắn, các thông tin bắt đầu được chắp nối. Một nụ cười khẩy thoát ra nơi khóe miệng hắn. Nụ cười nhạo báng hướng về chính bản thân mình.

'Ra là vậy.'

Draka nén cơn thôi thúc muốn xé nát cánh tay trước mắt, rồi mở miệng.

"... Ngươi nói là, có thể, đúng không."

"Vì tính chất của vật tế trùng khớp."

Draka đặt cánh tay lên tế đàn.

Cánh tay tan vào trong tế đàn, ánh sáng tràn ngập. Tế đàn đã hoàn thiện hỏi Draka. Rằng muốn cứu sống ai. Draka trả lời không chút do dự.

"Armel van Harokt."

Hắn nói.

"Con gái ta."

Thuật thức được kích hoạt. Phép màu của thần linh được tái hiện.

Rania lùi lại một bước khỏi luồng ánh sáng chói lòa, cô nhắm mắt lại. Vì đó không phải là cảnh tượng cô muốn nhìn thấy cho lắm.

Phép màu Hồi sinh.

Rania biết nguyên lý của nó.

Trên đỉnh núi Kurakt, trong ký ức quá khứ mà Kardi để lại, Rania đã nhìn thấy phép màu mà Thánh nữ Đầu tiên thực hiện. Cô cũng biết phép màu hồi sinh mà bà ấy gây ra có ý nghĩa gì.

Vì biết rõ, nên Rania mới nhắm mắt.

"Ta đã cảnh báo rõ ràng rồi đấy."

Rania tặc lưỡi.

Draka không nghe thấy lời Rania.

"Ồ, ồ ồ..."

Draka bị lóa mắt trước ánh sáng trước mặt, hắn vươn tay về phía ánh sáng. Chẳng mấy chốc ánh sáng dịu đi. Một thứ gì đó có sức nặng bằng một cô bé trồi lên trên tế đàn.

"Armel, Armel!"

Hắn gào lên.

Rania thở dài quay lại phía sau.

"Lark."

"... Dạ?"

"Nhắm mắt lại."

Rania cởi áo choàng trùm lên mặt Lark. Lark chẳng hiểu đầu đuôi ra sao, chỉ biết nhắm mắt lại theo lời Rania.

Và thuật thức đã hoàn thành thành công.

Cùng với tiếng bộp nhầy nhụa đến rợn người.

"... A?"

Draka thốt lên giọng đầy nghi hoặc.

Thứ trồi lên trên tế đàn không phải là Armel.

Chính xác hơn, là Armel, nhưng là một thứ gì đó không còn là Armel nữa. Draka nhận ra thứ đó ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Vì hắn đã nhận ra.

Vì hắn trót nhận ra.

Sắc mặt Draka trắng bệch.

"A, a a..."

Tiếng hét thoát ra từ miệng Draka.

Đó là kết quả mà Rania đã dự đoán trước.

'Phép màu Hồi sinh.'

Cấm thuật mà Thánh nữ Đầu tiên, Gleria, sử dụng tuyệt đối không phải là vạn năng. Bà ấy chưa từng cứu rỗi được ai bằng phép màu hồi sinh cả. Chưa một lần nào.

'Nó chỉ níu giữ người chết ở lại trần thế trong chốc lát, với nguyên vẹn hình dáng vào khoảnh khắc họ chết.'

Một khoảnh khắc ngắn ngủi. Cùng lắm cũng chỉ được một hai câu nói.

Đó là phép màu cuối cùng mà những Vì Sao cho phép.

Những kẻ đã cạn kiệt thời gian được ban cho sẽ mất đi ý thức. Trở thành vong giả, căm hận người sống và vất vưởng ở trần gian. Chính vì thế, phép màu hồi sinh mới bị gọi là cấm thuật.

'Cũng chỉ là một giấc mộng trong thoáng chốc mà thôi.'

Giấc mộng thoáng qua.

Cuộc tái ngộ trong khoảnh khắc.

Thế nhưng.

"A a, a a a a a...!"

Với Kiếm Quỷ, ngay cả cơ hội đó cũng không được ban cho.

Rania chậm rãi mở mắt. Cô nhìn Draka qua đôi mắt đang nheo lại. Draka đang nhìn tế đàn bằng ánh mắt hư vô. Tiếng hét trào ra từ khóe miệng hắn.

Thứ đang chảy xuống từ tế đàn là dòng nước cống đen ngòm.

Dòng nước cống hòa lẫn với ma thú để lại một câu nói.

"Bố, ơi."

Để lại đúng một câu nói ấy, nó tan chảy và sụp đổ. Thậm chí còn không thể trở thành vong giả. Không có cả thời gian để trò chuyện. Rốt cuộc, Draka lại phải chứng kiến thêm một lần nữa.

Cảnh tượng con gái mình chết.

Cảnh tượng con mình bị hòa lẫn với ma thú và trở nên nhơ nhuốc.

"A."

Draka há hốc miệng.

"A, a ha ha."

Hắn bật ra tiếng cười khô khốc.

"A ha, a ha ha ha ha!"

Đó là tiếng cười của một kẻ đã hoàn toàn vỡ nát.