Chương 104: Kẻ đào tẩu khỏi bài tập nhóm (1)

Web novel

『Vậy thì, chúng ta hãy chia nhóm trước nhé. 』 Theo danh sách Giáo sư Rania xướng tên, các học viên bắt đầu di chuyển chỗ ngồi. Sau khi ổn định theo nhóm đã định, cứ bốn người sẽ tạo thành một tổ.

Tách.

Cô búng nhẹ ngón tay. Những viên đá kháng ma thuật đang xếp thành hàng giữa không trung liền tách ra. Mỗi nhóm nhận được một viên đá.

『......? 』 Các học viên chỉ biết ngơ ngác nhìn viên đá kháng ma thuật thình lình xuất hiện trên bàn. Tại sao lại đưa cho họ thứ này? Chẳng ai hiểu nổi.

『Cốt lõi của bài tập rất đơn giản. 』 Thấy đám học trò cứ trố mắt nhìn viên đá, Giáo sư Rania lên tiếng. Nghe thấy từ "đơn giản", các học viên nhìn cô với ánh mắt bán tín bán nghi.

『Bài tập nhóm lần này là dùng thần chú đập nát viên đá kháng ma thuật cấp trung-thượng mà các em vừa nhận được. 』... Đập nát đá kháng ma thuật cấp trung-thượng?

Yêu cầu đập vỡ loại quặng đắt tiền này quả là điều không ai ngờ tới.

'Nếu bảo đập thì đập cũng được thôi, nhưng mà...'

Dù tốn chút thời gian, nhưng nếu thiết lập được mạch ma thuật cao cấp thì đá kháng ma thuật cấp trung-thượng cũng có thể bị phá hủy. Đúng như lời Giáo sư Rania, việc này khá đơn giản.

'Phá hủy là nền tảng của mọi ma thuật.'

Họ biết cả tá ma thuật hiệu quả để phá hủy đá kháng ma thuật. Ngay khoảnh khắc các học viên thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng bài tập lần này sẽ dễ thở...

『Tuy nhiên, có hai điều kiện. 』 Giáo sư Rania giơ ngón trỏ và ngón giữa lên.

Cô gập ngón giữa lại và nói:

『Một là, tất cả bốn thành viên trong nhóm đều phải tham gia vào việc chế tạo mạch ma thuật. 』 Cô phát giấy cho từng nhóm.

Đó là một bản báo cáo có các ô để viết phần phân tích, giải mã mạch và khoảng trống để ghi lại mạch ma thuật.

『Bản báo cáo tôi vừa phát là giấy ghi chép mạch ma thuật được chia làm 4 phần. Mạch sẽ chỉ khởi động khi cả bốn mặt đều được điền đầy đủ. 』 Tuy hơi phiền phức, nhưng đến đây thì vẫn có thể hiểu được. Các học viên gật đầu.

『Điều kiện thứ hai. 』 Tiếp đó, cô gập nốt ngón trỏ xuống.

Điều kiện thứ hai được thốt ra từ miệng cô.

『Đơn vị mana được sử dụng để thi triển thần chú giới hạn ở mức 1 pi. 』 Khoảnh khắc cô dứt lời, các học viên thoáng chốc không dám tin vào tai mình.

'Chỉ được dùng 1 pi mana thôi sao?'

1 pi là cái gì?

Đó là lượng mana cần thiết để lấp đầy một Vòng tròn (Circle) - điều kiện cơ bản của mạch ma thuật. Nói cách khác, đó là đơn vị mana nhỏ nhất.

'Thần chú có thể thi triển với 1 pi thì...'

Cùng lắm cũng chỉ là mấy câu thần chú cơ bản.

Ánh mắt của các học viên tự nhiên đổ dồn về viên đá kháng ma thuật trên bàn. Nghĩa là, ý của Giáo sư Rania là...

'Dùng thần chú cơ bản để đập nát đá kháng ma thuật?'

Lại còn là đá kháng ma thuật cấp trung-thượng?

Trong đầu họ chỉ hiện lên hai chữ "Bất khả thi". Trong khi đám học trò đang hoang mang chớp mắt liên tục, Giáo sư Rania vẫn tiếp tục nói.

『Thời hạn tôi dự tính là khoảng 2 đến 3 tuần. Hãy suy nghĩ thật kỹ, trăn trở thật nhiều để vẽ nên mạch ma thuật nhé. 』 Nói xong, cô nở một nụ cười rạng rỡ.

『Nó sẽ giúp ích rất nhiều cho các em đấy. 』 Cô cười tươi rói rồi dùng mu bàn tay gõ nhẹ lên bảng đen. Trên bảng viết ngay ngắn chủ đề của bài tập: 『Cực hạn của Thần chú cơ bản』.

'...... Bắt làm thật á?'

Ánh mắt đầy oán hận của các học viên hướng về phía Giáo sư Rania. Nhưng cô chẳng mảy may quan tâm đến những ánh nhìn đó. Hoặc có lẽ, cô cứ lờ đi như không thấy.

『Hưm, hứm hừm. 』 Giáo sư Rania chỉ ngân nga giai điệu gì đó trong miệng, chờ tiếng chuông báo hết giờ vang lên.

Bộ dạng đó khiến ruột gan đám học trò như muốn nổ tung.

Không thể chịu đựng thêm, một học viên giơ tay đặt câu hỏi.

『Cái đó... Thưa Giáo sư? 』

『Vâng, có chuyện gì vậy trò Mac. 』

『Dù em có nghĩ thế nào đi nữa, độ khó của bài tập này có chút... 』

『Hửm, vậy sao? 』 Cô nghiêng đầu thắc mắc.

Để đại diện cho ý kiến của cả lớp, Mac lấy hết can đảm đứng dậy và nói chậm rãi.

『Thứ có thể tạo ra với 1 pi mana, cùng lắm chỉ là thần chú cơ bản thôi ạ. Dùng thần chú cơ bản để phá vỡ đá kháng ma thuật cấp trung-thượng thì... 』 Cậu ta trình bày rất logic.

Tất cả học viên đều thầm cổ vũ cho Mac. Nhận được sự ủng hộ, Mac càng thêm tự tin. Cậu nhấn mạnh giọng nói của mình:

『Với chúng em, việc này chẳng khác nào lấy trứng chọi đá cả. 』 Và rồi, với sự tự tin dâng trào, Mac tiếp tục:

『Em nghĩ là không thể nào làm được. Trên đời làm gì có pháp sư nào có thể... 』 Vì quá phấn khích, cậu ta đã lỡ lời.

'... A.'

Nói xong Mac mới muộn màng nhận ra mình vừa thốt ra điều gì. Cậu vội vàng ngậm miệng lại, nhưng bát nước đã hắt đi thì không lấy lại được... lời đã nói ra cũng không thể thu hồi.

『Hưm. 』 Giáo sư Rania đưa tay lên sờ khóe miệng.

Ực, Mac nuốt nước bọt khan.

『Không phải là không thể. 』 Giáo sư Rania nói.

『Nhìn đây. 』 Cô cầm lấy một viên đá kháng ma thuật còn thừa, nhẹ nhàng tung lên cao. Ánh mắt của các học viên dõi theo viên đá đang lơ lửng giữa không trung.

Và rồi, cô búng tay.

Tiếng tách vang lên giòn giã.

Trong tích tắc, mạch ma thuật hoàn thành.

Việc mạch ma thuật hoàn thiện và câu thần chú phát sáng diễn ra gần như đồng thời. Các học viên thậm chí còn không kịp nhận thức được mạch ma thuật gì đã được vẽ ra và vẽ như thế nào.

Đoàng!

Một tiếng nổ lớn vang lên tựa như sấm sét.

Ngay sau đó, lộp bộp, có thứ gì đó rơi xuống sàn. Các học viên nhìn xuống vật thể vừa rơi xuống đất.

Đó là viên đá kháng ma thuật đã bị chẻ làm đôi. Mặt cắt phẳng lì và gọn ghẽ như thể vừa bị dao sắc chém qua.

『...... 』 Cả lớp chìm trong im lặng.

Họ không biết mạch ma thuật nào đã được sử dụng. Tuy nhiên, dựa vào tàn dư mana còn sót lại trong không khí, họ có thể suy đoán được lượng mana đã tiêu tốn.

『1 pi...... 』 Ai đó lẩm bẩm.

Lượng mana được sử dụng đúng là 1 pi. Một con số không sai lệch dù chỉ một chút so với điều kiện mà Giáo sư Rania đã đưa ra trước đó.

『Đúng vậy. 』 Đứng trên bục giảng, cô gật đầu xác nhận.

『Không phải là không thể làm được. Nếu các em chụm đầu vào nghiên cứu, các em cũng hoàn toàn có thể tìm ra cách. 』 Cô mỉm cười.

『Vậy bài học hôm nay đến đây là kết thúc. 』 Keng, keeng.

Tiếng chuông báo hiệu kết thúc giờ học vang lên. Cô rời khỏi giảng đường với dáng vẻ ung dung như mọi ngày.

Đám học trò nhìn theo bóng lưng cô một lúc lâu.

Khi bóng dáng cô đã khuất hẳn, ánh mắt của các học viên bắt đầu quay sang nhìn nhau.

'Nhóm bốn người.'

Những người đồng đội (chiến hữu) sẽ cùng nhau thử thách với bài tập vô lý này, biến điều không thể thành có thể.

『... Này. 』

『... Ừ. 』 Họ nhìn nhau và nói.

『Cố lên nhé...... 』

『Ừ...... 』...... Con người đôi khi sẽ hợp tác với nhau.

Để hoàn thành những nhiệm vụ bất khả thi.

2.

Một bài tập chưa từng có trong tiền lệ đã ập xuống đầu các học viên Học viện Aplia. Tiếng xấu của bài tập này không chỉ lan truyền trong giới sinh viên mà còn đến tai cả các giáo sư khác.

『Nghe nói bài tập là phải đập nát đá kháng ma thuật cấp trung-thượng. 』

『... Đá kháng ma thuật cấp trung-thượng á? Chậc, phí phạm quá thể. 』

『Nhưng mà chắc cũng không khó lắm đâu nhỉ? 』

『Vấn đề là ở chỗ này này...... 』 Sau khi nghe nội dung chi tiết của bài tập, các giáo sư đều bày tỏ sự kinh ngạc theo cách riêng của mình.

『... Cái gì cơ? 』

『Không, ý tôi là, bắt đập nát nó bằng thần chú cơ bản á? 』

『Làm thì làm được. Về mặt lý thuyết là có thể, nhưng chẳng phải nó nằm ở cái ngưỡng chỉ "vừa đủ khả năng" thôi sao? 』 Các giáo sư hỏi lại:

『Rốt cuộc vị giáo sư nào ra cái đề bài đó vậy? 』 Các học viên trả lời:

"Là Giáo sư Rania ạ."

Nghe câu trả lời, nụ cười trên mặt các giáo sư cứng lại trong giây lát. Ngay sau đó, họ gật đầu tỏ vẻ tán đồng, thái độ thay đổi nhanh như lật bàn tay.

『... Nếu là Giáo sư Rania thì cũng dễ hiểu thôi. 』

『... Chắc hẳn cô ấy đều có lý do cả. Các em cũng cố gắng lên nhé. Sẽ giúp ích nhiều đấy. 』

『Cô ấy đã bỏ tiền túi ra mua đá kháng ma thuật cho các em cơ mà. Các em cũng phải nỗ lực lên chứ. 』 Đáng buồn thay, chẳng có ai đứng về phía học viên cả.

Không một ai nói thay cho nỗi lòng của họ. Các học viên đành nuốt nước mắt vào trong và hẹn lịch họp nhóm.

Đây là bài tập cần sự hợp tác để giải quyết.

Dù muốn hay không cũng phải tụ tập lại để nghiên cứu, nên các học viên bắt đầu sắp xếp thời gian và chốt ngày gặp mặt.

Và rồi, họ nhận ra.

Tại sao "bài tập nhóm" lại mang nhiều tiếng xấu đến thế. Tại sao các tiền bối lại khuyên rằng hãy tránh bài tập nhóm bằng mọi giá nếu có thể.

Và cuối cùng.

『Khi nhiều người tụ họp lại, kiểu gì cũng có một kẻ là rác rưởi. 』 Ý nghĩa thực sự của câu nói đó là gì.

Các học viên vừa khóc ra máu vừa thấm thía chân lý này.

* Bài tập nhóm lần này không chỉ định nhóm trưởng.

Hầu hết các nhóm đều bận rộn bầu chọn người đứng đầu. Tuy nhiên, cũng có những nhóm mà vị trí nhóm trưởng coi như đã được định đoạt từ trước.

'Bốn nhóm đặc biệt.'

Dù ở Aplia mọi người đều bình đẳng với thân phận 'học viên', nhưng vẫn có sự phân chia ngầm.

'Bốn học viên nhập học danh dự.'

Bốn người đã vượt qua kỳ thi đầu vào khó nhằn với số điểm gần như tuyệt đối. Trong suốt kỳ học, họ cũng luôn duy trì thành tích ở top đầu.

Thủ khoa đầu vào.

Tháp chủ tương lai của Tháp Xám, Restie Elenoa.

『Trước tiên chúng ta cần suy nghĩ về các loại thần chú cơ bản. Vì mục tiêu là phá hủy đá kháng ma thuật, tớ nghĩ nên tập trung vào các thần chú hệ xung kích. 』 Các học viên thuộc nhóm C của cô đều chăm chú lắng nghe. Dù sao thì đây cũng là người sẽ trở thành chủ nhân của Tháp Xám lừng danh.

'Dù cùng là học viên, nhưng đẳng cấp hoàn toàn khác biệt.'

Đối với các thành viên trong nhóm, lời nói của Restie chẳng khác nào đáp án chuẩn xác.

『Ừ, cứ làm theo lời Restie đi. 』

『Tớ có thể làm gì thêm không? 』 Các thành viên răm rắp nghe theo Restie.

Tuy còn chút vụng về và lúng túng, nhưng nhờ có người dẫn dắt nên công việc tiến triển rất thuận lợi. Họ hoàn thành phần việc trong thời gian đã định và vui vẻ chia tay nhau.

Á khoa đầu vào.

Đệ tứ Công chúa, Aila.

『Chúng ta cùng suy nghĩ nhé? Mỗi người hãy đưa ra ý kiến của mình. Tớ thấy đi theo hướng này khá ổn. 』

『Ừm, ý kiến của tớ là...... 』

『Hướng này cũng không tệ đâu. 』 Các học viên nhóm A của Aila tuy có chút e dè thân phận của cô, nhưng vẫn lần lượt đưa ra ý kiến.

Có một học viên định im lặng cho qua chuyện, nhưng khi Aila vừa cười mắt vừa liếc nhẹ một cái, người đó đành miễn cưỡng đóng góp ý kiến.

『Ý kiến đã tập hợp đủ rồi. Vậy chúng ta hãy chọn một phương án trong số này nhé? 』 Cô không áp đặt ý kiến của mình.

Sau khi thảo luận kỹ càng và hội ý đầy đủ, họ tổng hợp và thống nhất ý kiến. Thay vì cảm giác bị dẫn dắt, bài tập tiến triển theo hướng cùng nhau bước đi rất suôn sẻ.

Nhóm A của Aila cũng đạt được thành quả khả quan ngay trong buổi họp đầu tiên.

Đồng thủ khoa Khoa Ma pháp Chiến đấu.

Công tử phương Bắc, Lark van Grace.

『Dùng rìu bổ xuống không được sao? 』

『Không được đâu, Lark. Giáo sư bảo phải dùng thần chú mà. Rìu là vũ khí, Lark à. 』

『Lark, cái đó hơi kỳ...... 』

『Tớ thích dùng rìu hơn...... 』 Các thành viên nhóm D của Lark chỉ biết ôm trán thở dài. Họ lắc đầu ngao ngán nhìn Lark.

『Hừm. Phải đập nát cái này sao......? 』 Nhìn Lark nắm chặt nắm đấm, người ta không khỏi tự hỏi làm thế nào một kẻ mà cơ bắp dường như lấn át cả não bộ này lại có thể duy trì thành tích top đầu.

Các học viên thở dài và đưa ra ý kiến.

『Được rồi, hay là làm theo ý Lark, dùng đòn đánh vật lý để phá hủy nhé? 』

『Ừ, thử dùng thần chú hệ xung kích vật lý xem. 』

『Ồ, nghe hay đấy. 』 Lark gật đầu hài lòng.

Cuộc họp diễn ra được khoảng 10 phút, Lark bỗng khoanh tay trước ngực nói:

『Mà này, có một người chưa đến. 』

『Cậu ấy ngủ nướng rồi. 』

『Hôm nay là ngày nghỉ nên chắc lại ngủ quên như mọi khi thôi? 』 Nghe vậy, Lark xoa cằm ngẫm nghĩ.

『Ta nghe nói bài tập nhóm quan trọng nhất là sự hợp tác. 』

『... Đúng không? 』

『Để ta đi lôi cổ cậu ta đến. 』

『Hả? 』

『Đợi chút. Ta sẽ quay lại ngay. 』 Tay lăm lăm chiếc rìu cầm tay, Lark sải bước hùng hổ về phía ký túc xá. Hai thành viên còn lại của nhóm D ngơ ngác nhìn nhau.

... Dù sao thì, nhóm D cũng đang tiến triển.

Tuy có chút vấn đề, nhưng so với cái tiếng xấu của bài tập nhóm thì tình hình của nhóm D vẫn ở mức có thể cười xòa cho qua.

Đồng thủ khoa Khoa Ma pháp Chiến đấu.

Bóng ma khu ổ chuột, Belnoa.

『...... 』

『...... 』 Nhóm E của Belnoa thì khác.

『Cái đó...... 』

『Ừ...... 』

『Lạ thật. Nhóm mình rõ ràng... có bốn người đúng không? 』 Một học viên vẫn chưa đến.

Khác với nhóm F của Lark. Nhóm F dù sao vẫn có Lark làm trọng tâm để quy tụ mọi người.

『Này. 』 Nhưng nhóm E thì khác.

『... Bao giờ Belnoa mới đến? 』 Nhân vật trung tâm của nhóm E.

Người có thành tích cao nhất và am hiểu về thần chú nhất trong nhóm E, Belnoa, vẫn chưa xuất hiện. Đã 20 phút trôi qua kể từ giờ hẹn, nhưng bóng dáng Belnoa vẫn bặt vô âm tín.

『Khi nhiều người tụ họp lại』 Trong đầu họ hiện lên một câu nói.

『Kiểu gì cũng có một kẻ là rác rưởi. 』... Họ cố lắc đầu xua tan câu nói đó ra khỏi tâm trí.

'Không thể nào.'

Belnoa tuy lầm lì ít nói, nhưng luôn tỏ ra chăm chỉ và có trách nhiệm. Chắc chắn cô ấy có việc gì đó nên mới đến muộn thôi. Nghĩ vậy, họ bắt đầu thảo luận.

『Hay chúng ta cứ làm trước... 』

『Ừ, trước tiên hãy xác định phương hướng đã nhé? 』 Họ thử tiến hành cuộc họp trong khi chờ Belnoa. Tuy nhiên, thiếu đi trụ cột, câu chuyện chẳng đi đến đâu. Chỉ toàn những lời vô thưởng vô phạt lơ lửng giữa không trung.

Hai tiếng đồng hồ trôi qua kể từ giờ hẹn.

Cuối cùng, Belnoa vẫn không xuất hiện.

Tin tức về sự mất tích của Belnoa khiến cả Học viện Aplia và Hắc Tháp chấn động, nhưng đó là chuyện của ngày hôm sau.

Lời tác giả (Hậu trường) Kẻ đào tẩu khỏi bài tập nhóm đã xuất hiện...!