Chương 66: Chương 61: Một người bạn ở (ngay trước mặt) tôi

OEL 51-100 Buổi phỏng vấn tiếp tục với một vài câu hỏi về sức khỏe. Những câu hỏi thuộc nhóm này mang cảm giác soi mói hơn hẳn phần còn lại, nhưng tôi hoàn toàn có thể hiểu được lý do. Tôi đến từ một vùng quê hẻo lánh, và dịch vụ chăm sóc y tế ở đó chẳng phải là tốt cho cam.

"Đừng lo, Feyt," Cha nói.

"Cháu sẽ được đối xử giống như bất kỳ học trò nào khác ở đây, và sẽ luôn có bác sĩ túc trực nếu cháu cần."

"Thật ạ? Cháu cảm ơn Ngài!"

Cha thực sự tốt bụng đến lạ kỳ. Dù Feyt chỉ là một thường dân, ông ấy dường như rất hào hứng muốn nhận tôi làm học trò. Tôi bắt đầu thay đổi cách nhìn của mình về giới quý tộc ở thế giới này.

Còn mẹ thì... ánh mắt bà vẫn lạnh lùng như mọi khi. Tôi thề là cái nhìn đó của bà có thể cứa đứt da thịt người khác được luôn.

Sau khi những câu hỏi thuộc nhóm đó kết thúc, chúng tôi chuyển sang phần cuối cùng. Nửa tiếng đồng hồ đã trôi qua kể từ khi buổi phỏng vấn bắt đầu, và cả hai bản thể của tôi vẫn đang ngồi trên ghế sofa, mông chúng tôi đã bắt đầu ê ẩm dù lớp đệm rất mềm mại.

"Đến giờ thì mọi thứ đều ổn, Feyt." Cha đặt cây bút lông ngỗng xuống và mỉm cười.

"Ta chỉ cần biết thêm một chút nữa để nắm rõ tình hình. Nói ta nghe xem, tại sao cháu lại muốn luyện tập cùng gia tộc chúng ta?"

Tôi hít một hơi sâu, đưa ra câu trả lời đơn giản và thành thật nhất của mình: "Để trở nên mạnh mẽ hơn và bảo vệ những người cháu yêu thương."

Một câu trả lời rất cơ bản, tôi biết chứ. Nhưng đó là mục tiêu duy nhất và thực sự của tôi khi nhận lời mời của cha. Tôi sẽ chẳng đời nào dám chịu đựng chương trình huấn luyện của Fray nếu không có quyết tâm sinh tồn trong thế giới tàn khốc này.

"Nghe hay đấy," Mẹ xen vào với giọng điệu sắc sảo.

"Nhưng liệu đó có phải chỉ là lời nói suông? Nhà Sareid không lãng phí công sức huấn luyện cho bất kỳ kẻ nào không giữ lời hứa của mình."

Cha quay sang bà, cố nở một nụ cười gượng gạo.

"Reyna, thằng bé quả thực đã bảo vệ Carine hồi đó mà. Chắc chắn chuyện đó cũng phải có chút giá trị chứ?"

"Chẳng thấm vào đâu." Mẹ lắc đầu.

"Biết đâu thằng bé chỉ bám lấy Carine để tự cứu mạng mình thì sao."

Tôi há miệng định cãi lại. Nhưng rồi, từ tận sâu trong tâm trí, một suy nghĩ chợt giáng xuống như một cái tát làm tôi sực tỉnh. Về mặt lý thuyết thì bà ấy nói đúng.

Mẹ nheo mắt đầy thỏa mãn.

"Thấy chưa? Ngay cả sự im lặng của nó cũng đã chứng thực điều đó."

Tôi toát cả mồ hôi hột. Tôi đang phá hỏng buổi phỏng vấn này, ít nhất là trong mắt của mẹ. Cha thì có vẻ đã sẵn sàng để huấn luyện tôi rồi, đặc biệt là khi nhìn vào sự nhiệt tình của ông với cái thời khóa biểu dày đặc đang viết dở kia. Nhưng nếu mẹ không chấp nhận sự hiện diện của Feyt ở nơi này, liệu tôi có thể thực sự yên tâm luyện tập được không?

Bà ấy thực sự có ấn tượng vô cùng tồi tệ về tôi, nhưng tại sao chứ? Có phải vì tôi là một thường dân không? Không, cảm giác chuyện này mang tính cá nhân hơn thế.

Dù vậy, tôi không thể bỏ lỡ cơ hội được luyện tập cùng với cơ thể còn lại của mình. Sự phối hợp giữa cả hai có thể trở thành quân bài át chủ bài của chúng tôi, chưa kể đến sự kết hợp giữa đôi mắt của Carine và đôi tai của Feyt, thứ đã giúp ích cho tôi rất nhiều hồi hai đứa bị bắt cóc.

Hai cơ thể càng ăn ý với nhau bao nhiêu thì càng tốt bấy nhiêu.

Trong lúc đang vắt óc suy nghĩ cách thoát khỏi thế bí mà mẹ đã đẩy mình vào, tôi chợt nhận ra một điều.

Tôi đâu có bị dồn vào thế bí, chẳng hề luôn.

Mục tiêu bắt bẻ của mẹ là Feyt, đúng không? Và nếu bà ấy đã dồn cậu ta vào thế bí... vậy thì tại sao không để cô ấy đứng ra giải quyết nhỉ?

Tôi chậm rãi điều chỉnh lại dáng ngồi, gạt phắt sự lo lắng đi. Sau khi cả hai cơ thể đều đã đủ bình tĩnh, tôi chuyển ánh nhìn sang mẹ, dưới danh nghĩa Carine.

"Mẹ ơi?" Tôi gọi bà và khẽ vỗ nhẹ vào vai bà.

Mẹ khẽ thở dài một tiếng, như thể bực mình vì tôi đã ngắt lời buổi thẩm vấn của bà.

"Có chuyện gì vậy con?"

"Con chỉ muốn nhắc mẹ nhớ lại những gì đã xảy ra trong hang động đó thôi. Feyt đã tự nguyện đề nghị giúp đỡ con. Con không tin cậu ấy làm vậy chỉ để tự bảo vệ bản thân." Tôi nhướng một bên lông mày, thách bà tìm ra sơ hở trong lời nói đó.

Mẹ chớp mắt, lấy lại sự điềm tĩnh khi khẽ dịch chuyển người trên ghế một chút, động tác nhỏ đến mức khó lòng nhận ra. Rồi bà thở dài, vẻ mặt có chút thất vọng.

"Carine, con yêu của mẹ, tại sao con lại bênh vực đứa trẻ này?"

"Con chỉ muốn nói lên sự thật thôi, thưa mẹ. Con — ý con là, Feyt… đã bảo vệ con và đề nghị cùng chiến đấu với con, ngay cả khi con bảo cậu ấy hãy chạy trốn đi để con thu hút sự chú ý của bọn cướp."

Có lẽ các bạn cũng biết rồi, vế sau hoàn toàn là lời nói dối. Thế nhưng, những nhân chứng duy nhất của vụ việc trong hang động đó chỉ có tôi, chính tôi, và tên cướp đang bị tống giam ở làng. Và vì tôi là người chiến thắng trong trận chiến đó, tôi có quyền viết lại lịch sử!

Tất cả chỉ là để tô hồng hình ảnh của chính tôi thôi. Feyt sẽ hiện lên như một chàng trai dũng cảm, còn Carine sẽ là một cô gái có tấm lòng cao thượng.

Ngay lúc đó tôi mới nhận ra việc có hai tiếng nói mạnh mẽ đến nhường nào.

Ánh mắt của mẹ dịu xuống, nhưng cũng chỉ một chút thôi. Cái nhìn băng giá của bà đã chuyển thành một sự cân nhắc đầy cảnh giác, như thể bà đang đánh giá một loại trái cây quý hiếm nhưng có lẽ vẫn chưa chín tới.

Mẹ im lặng nhìn tôi chằm chằm một lúc. Cha không tìm được thời điểm thích hợp để chen vào, nên ông cũng im lặng theo.

Mẹ gõ gõ ngón tay lên tay vịn ghế, thở dài như thể toàn bộ chuyện này là một sự phiền toái mà bà chẳng hề mong muốn.

"Được rồi, thôi được rồi," bà nói với giọng điệu bực bội.

"Cháu có thể luyện tập ở đây, trước mắt là vậy." Giọng bà cao lên một chút, một ngữ điệu cho thấy rõ ràng bà chẳng mấy hào hứng với quyết định này.

Cha mỉm cười, trông như thể đang cố kìm nén một tiếng reo hò cổ vũ, nhưng ánh mắt của mẹ lập tức phóng về phía ông, khiến ông im bặt ngay tức khắc.

Bà quay ánh nhìn trở lại phía tôi, Feyt, và sự nghiêm nghị quay trở lại, sắc bén hơn bao giờ hết.

"Nhưng hãy hiểu rõ điều này: nếu cháu phạm phải một sai lầm dù là nhỏ nhất, nếu cháu lộ ra bất kỳ dấu hiệu cẩu thả nào, đặc biệt là khi đối đầu với Carine…" Bà bỏ lửng lời đe dọa, nhưng bà cũng chẳng cần phải nói hết câu làm gì.

Tôi có thể cảm nhận được mạng sống của mình đang dần bị trói vào một sợi dây thừng và sẵn sàng bị treo lên bất cứ lúc nào.

Toàn thân tôi cứng đờ, mọi cơ bắp đều căng như dây đàn, nhưng dưới danh nghĩa Feyt, tôi vẫn cố gắng duy trì việc nhìn thẳng vào mắt bà, dù rất khó khăn. Tuy nhiên tôi cũng ngạc nhiên là mình không bị run rẩy nhiều hơn.

Cuối cùng, bà tựa lưng ra sau, ánh mắt hướng lên trần nhà, như thể đã muốn đuổi tôi đi rồi.

"Hãy cố mà làm cho tốt," bà nói, giọng nói nhỏ nhẹ đến kỳ lạ.

"Kiên quyết rằng nhà Sareid không chấp nhận sự tầm thường." Dứt lời, bà khẽ gật đầu với cha rồi đứng dậy rời đi, không quên ngoảnh lại ném một cái nhìn lạnh gáy cuối cùng về phía cả hai bản thể của tôi.

Những cánh cửa được mở sẵn bởi các hầu gái ngoài hành lang, những người bằng cách nào đó đã biết trước là mẹ sắp đi ra. Cánh cửa đóng lại với một tiếng cạch, và tôi bất giác buông lỏng cả hai cặp vai của mình xuống khi trút ra một tiếng thở dài nhẹ nhõm lặng lẽ.

Cha thở dài, nụ cười của ông quay trở lại khi sóng gió đã qua đi.

"Đừng lo lắng về bà ấy quá, Feyt," ông nói, vừa gãi đầu vừa bảo.

"Bà ấy chỉ là... chu đáo quá mức thôi."

Chu đáo. Dùng từ đó để miêu tả thì cũng đúng đấy.

"Tuy nhiên, ta vẫn thấy bất ngờ đấy." Cha chuyển ánh nhìn về phía bản thể còn lại của tôi, Carine.

"Không ngờ con lại đứng ra bảo vệ Feyt… Chẳng lẽ ta đã đúng về việc—"

"Cha đừng có mà nghĩ bậy," tôi chặn họng ông trước khi ông kịp thốt ra những lời đó.

Tôi không cần cái lời đồn đại đó xuất hiện trong dinh thự này. Một chữ cũng không.