Chương 46: Chương 41.5: Món quà hoàn hảo

OEL 1-50

"Còn vài ngày nữa là đến sinh nhật của Feyt rồi... Hửm..."

Tôi đang đứng trước xe hàng của một thương nhân du mục. Ông ta bày ra đủ thứ món đồ lặt vặt, còn tôi thì vừa chống cằm vừa chăm chú nhìn chúng, chìm đắm trong suy nghĩ.

"Mấy đứa nhóc tì thì thích cái gì được nhỉ...?"

Một thanh kiếm gỗ do thợ mộc lành nghề đẽo gọt sao? Không được, nó sắp sửa lên thủ đô để tham gia huấn luyện kiếm thuật rồi, một thanh kiếm đồ chơi sao mà sánh được với đồ thật, đem theo chỉ tổ vô dụng. Tạ đá à? Không cần, nếu Feyt cần thì tôi chỉ việc nhờ bố đẽo cho vài cục là xong. Hay là một chiếc vòng hoa đội đầu nhỉ? Trông nó đội cái đó chắc buồn cười lắm, nhưng tôi đoán là nó sẽ chẳng thích đâu.

"C-Cô ơi? C-Cô xem xong chưa ạ? Tôi sắp có hẹn ở ngôi làng tiếp theo rồi, cô có thể làm ơn—"

"Im lặng cái coi, ông có muốn tôi mua đồ không thì bảo?"

"H-Hieee! C-Có chứ ạ! Xin cô cứ tự nhiên, cứ thong thả chọn ạ!"

Mặc kệ gã thương nhân đang rụt rè sợ hãi, tôi tiếp tục đưa mắt đảo qua đảo lại đống hàng hóa của gã.

"Ừm... Mấy thứ này đều không ổn..."

Gã thương nhân chậm rãi bước lại gần bên tôi rồi rụt rè hỏi: "N-Nếu không phiền, cô đang tìm kiếm món đồ thế nào ạ? Biết đâu tôi có thể giúp được cô?"

Tôi băn khoăn một chút xem có nên nói cho ông lão này biết không, nhưng cứ đứng đực mặt ra đây cả ngày thì chán chết đi được. Tôi miễn cưỡng gật đầu.

"Tôi đang tìm một món quà sinh nhật cho đứa em trai. Ông có thứ gì mà một thằng nhóc mới lớn, tính tình hơi bốc đồng sẽ thích không?"

Gã thương nhân không bỏ lỡ một nhịp nào, lập tức bước lên chắn trước mặt tôi với một nụ cười gượng gạo mở rộng hết cỡ.

"D-Dĩ nhiên là có rồi ạ! Tôi có vài món chắc chắn sẽ làm cậu nhà thích thú đấy! Nhưng trước hết, tôi cần phải biết cậu ấy là người thế nào. Hoặc ít nhất là món gì cậu ấy thích, nếu có thể."

Tôi nhắm mắt lại suy nghĩ,

"Món nó thích à?"

Trong đầu tôi lập tức nảy ra một thứ duy nhất. Chính là Carine. Ban đầu, tôi đem cô bé ra trêu chọc chỉ để vực dậy tinh thần cho nó sau vụ bắt cóc. Nhưng sau khi quan sát kỹ hai đứa, tụi nó rõ ràng là có tình ý với nhau.

Tôi từng lo lắng khi để Feyt qua lại với một cô tiểu thư quý tộc, nhưng đến giờ thì xem ra cô bé đó cũng khá ổn. Mà biết đâu đấy, lý do nó chấp nhận lời đề nghị của ông già giàu có kia là để được tiếp cận cô bé thì sao.

Chẳng ngờ thằng nhóc lại bạo dạn đến thế.

Thôi, quay lại chuyện hiện tại, gã thương nhân vẫn đang nhìn chằm chằm vào tôi, hai tay xoa vào nhau đầy lo lắng. Tôi miễn cưỡng đưa ra câu trả lời.

"Nó có một cô gái mình thầm thích, tôi chỉ tiết lộ cho ông bấy nhiêu thôi."

Toàn bộ khuôn mặt gã thương nhân bừng sáng như thể tôi vừa trao cho gã chiếc chìa khóa của một rương báu. Gã vỗ mạnh hai tay vào nhau, vẻ hồ hởi gượng gạo lúc nãy lập tức quay trở lại tràn trề.

"Ái chà! Không cần nói nữa, không cần nói nữa đâu ạ! Tôi có ngay món này chuẩn bài luôn! Món quà hoàn hảo cho một chàng trai đang ngập trạng trong tình yêu tuổi trẻ! Mời đi lối này, cô ơi!"

Trước khi tôi kịp phản đối, gã đã lao nhanh ra phía sau xe hàng, lục lọi trong một đống đồ được phủ vải. Gã lôi ra một chiếc hộp gỗ nhỏ và dài, trịnh trọng đưa lên trước mặt tôi với một nụ cười rạng rỡ.

"Hãy nhìn xem!" gã thốt lên, mở chiếc hộp ra để lộ hai sợi dây chuyền. Một sợi đính viên đá quý màu xanh biển, sợi còn lại màu đỏ.

"Một cặp dây chuyền gắn kết tâm hồn! Đừng để vẻ bề ngoài đánh lừa nhé cô ơi! Mấy thứ này đặc biệt lắm đấy!" Gã cười hớn hở, đôi mắt chăm chú quan sát để xem phản ứng của tôi.

Tôi nhướn mày, chẳng mảy may ấn tượng.

"Thế nó đặc biệt ở chỗ nào...?"

"Ồ, đặc biệt lắm chứ cô ơi. Cô thấy đấy," gã ghé sát lại gần hơn, dáo dác nhìn quanh quất hai bên rồi hạ thấp giọng xuống thành tiếng thì thầm, "cặp dây chuyền này không phải là món đồ trang sức tầm thường đâu. Khi được đeo bởi hai người có mối liên kết sâu sắc—chẳng hạn như em trai cô và cô gái mà cậu ấy thương mến—chúng sẽ cho phép người đeo trò chuyện được với nhau, bất kể khoảng cách xa xôi thế nào!"

Tôi chớp mắt, nhìn chằm chằm vào cặp dây chuyền.

"Chúng giúp nói chuyện được với nhau cơ à?"

Nghe qua thì cặp dây chuyền này giống như mấy món Cổ vật vậy, chẳng có loại ma pháp thông thường nào có thể cho phép người ta đàm thoại từ xa một cách dễ dàng đến thế.

Tôi xoa cằm, dù không muốn nhưng bản thân bắt đầu thấy tò mò. Nghe qua thì đúng là thứ mà Feyt có vẻ sẽ thích. Có thể tán gẫu với cô gái mình thích ngay cả khi ở xa nhau thì còn gì là món quà tuyệt vời hơn nữa chứ! Mà thật ra thì nó sắp tới ở lại nhà cô bé suốt thời gian huấn luyện rồi, nhưng bỏ qua lúc này thì biết khi nào mới gặp lại lão thương nhân này nữa?

Thế nhưng, có cái gì đó... sai sai. Năng lực [Tìm kiếm Tài lộc] của tôi chẳng hề có chút phản ứng nào trước sự hiện diện của cặp dây chuyền này. Bình thường, khi ở gần món đồ nào đó có giá trị, tôi sẽ cảm thấy hơi nhột nhột hoặc nghe thấy tiếng vo ve khe khẽ. Còn lúc này thì sao? Hoàn toàn im lìm.

Tôi nhíu mày.

"Tôi chẳng cảm nhận được chút giá trị nào từ cặp dây chuyền này cả... Ông có chắc đây là... đồ thật không đấy?"

Nụ cười của gã thương nhân sượng lại trong một khoảnh khắc trước khi gã nhanh chóng lấy lại vẻ tự nhiên.

"A-À, dĩ nhiên rồi, dĩ nhiên rồi chứ ạ! Cô biết đấy, người ta bảo rằng ngay cả những thương nhân giỏi nhất cũng không thể nhận ra giá trị của cặp dây chuyền này ngay lập tức đâu, bởi vì chính sự gắn kết mới làm nên giá trị của nó—giá trị về mặt tình cảm, chứ không đơn thuần là giá trị vật chất quy ra tiền bạc." Gã xoa hai tay vào nhau, giọng điệu ngày càng trở nên cuống quýt khi tiếp tục phân bua.

"Nó dành cho những người có sợi dây liên kết, cô hiểu chứ? Những người được gắn kết bởi tình yêu! Tôi tin là cô hiểu mà phải không?"

Dành cho những người được gắn kết bởi tình yêu sao... Ờ, hèn gì đối với tôi nó chẳng có chút giá trị nào. Điều duy nhất quan trọng với tôi là được tự do đi lại bất cứ khi nào mình muốn, và trêu chọc thằng Feyt bất cứ lúc nào mình thích. Có lẽ món đồ này chỉ không có giá trị với riêng cá nhân tôi mà thôi. Dù sao thì tôi đâu phải là đứa có mấy cái thứ tình cảm sướt mướt đó đâu.

"Được rồi," tôi lầm bầm.

"Bao nhiêu tiền?"

Đôi mắt gã thương nhân sáng rực lên như thể vừa trúng số độc đắc.

"Chao ôi! Để cho cô thì chỉ cần... mười lăm đồng bạc thôi ạ! Vâng, với một món đồ hiếm có và độc nhất vô nhị thế này, bình thường tôi phải lấy giá gấp ba lần đấy, nhưng trông cô có vẻ là người sành sỏi, biết nhìn hàng tốt."

"Mười lăm đồng bạc?" Tôi cười khẩy.

"Ông đang đùa tôi chắc."

Số tiền đó đủ để mua rượu cho mẹ uống thả ga trong ba ngày liền đấy. Mà nói cho biết, thế là nhiều lắm rồi đấy.

"Ôi, nhưng cô hãy nghĩ mà xem, đây là khoản đầu tư cho hạnh phúc của em trai cô kia mà! Nhưng... vì cô là một khách hàng tinh tế, tôi có thể để lại với giá mười hai đồng bạc. Bán giá đó là tôi coi như lỗ vốn luôn rồi đấy!"

Tôi khoanh tay, lườm gã một cái sắc lẹm.

"Mười đồng."

Gã thương nhân nhăn mặt xót xa, nhưng rồi cũng phải nhượng bộ.

"Đ-Được rồi, tôi đoán là mình có thể bấm bụng bán với giá đó, nhưng chỉ vì cô là một người chị hết mực quan tâm đến em trai thôi nhé."

Tôi ném mấy đồng xu cho gã, chộp lấy chiếc hộp trước khi gã kịp giở trò chèo kéo để bán thêm thứ khác.

"Xin cảm ơn cô đã ủng hộ! Tôi chắc chắn em trai cô sẽ biết ơn cô nhiều lắm đấy!"

Gã thương nhân vội vàng dọn dẹp xe hàng của mình. Tôi cũng có chút áy náy vì đã làm mất thời gian của gã, nhưng tôi sẽ chẳng mở lời xin lỗi đâu. Khi gã nhấc hai tay vịn của chiếc xe kéo lên ngang hông, tôi loáng thoáng nghe thấy tiếng gã lầm bầm gì đó. Hình như là cằn nhằn chuyện bị ép giá?

Dẫu vậy, gã rời đi khá nhanh, cứ như thể đang chạy trốn khỏi thứ gì đó không bằng. Thôi thì tôi quyết định tốt nhất là không thèm bận tâm đến gã nữa.

Tôi vừa đi bộ về nhà vừa cầm chiếc hộp trên tay, dán mắt vào nó suốt dọc đường đi. Tôi cứ ngỡ nhìn chằm chằm vào nó kỹ hơn thì sẽ có tác dụng, nhưng mà...

"Ừm... Không, chẳng thấy nhột nhột tí nào."

Chẳng lẽ mình lại là đứa vô cảm với tình yêu đến thế sao?