Chương 64: Chương 59: Lần đầu tiên ở chính nhà mình

OEL 51-100 Eliza dẫn tôi vào trong dinh thự, những bước đi của hai chúng tôi nhẹ hẳn đi nhờ lớp thảm trải trên sàn đá cẩm thạch bóng loáng. Lần đầu tiên trong một kiếp sống của mình, tôi được nhìn thấy một chiếc đèn chùm. Cảm giác kinh ngạc kỳ lạ lại trỗi dậy, dù tôi đã quá quen nhìn thấy chính chiếc đèn chùm đó rồi.

Khi là Carine, tôi đã đi dưới nó hàng ngàn lần mà chẳng mấy khi để tâm. Nhưng ngay khoảnh khắc bước vào với tư cách là Feyt, mắt tôi cứ dán chặt vào chiếc đèn chùm ấy. Ngắm nhìn những chùm pha lê đón lấy và tán sắc ánh sáng, tôi tự hỏi không biết thứ đó hoạt động thế nào, dù bình thường tôi luôn coi sự hiện diện của nó là điều hiển nhiên.

Eliza chắc hẳn đã nhận ra điệu bộ ngơ ngác nhìn quanh của tôi nên cô ấy đi chậm lại.

"Đẹp lắm đúng không cậu?" cô ấy nói với một nụ cười thích thú.

"Ừ... ý tôi là, vâng ạ!" tôi vội sửa lời. Tôi không rõ một thường dân thì nên hành xử thế nào cho đúng mực ở một nơi quý tộc như thế này, nhưng cố gắng hòa nhập vẫn tốt hơn.

Chúng tôi tiếp tục đi qua lối vào rồi rẽ trái, hướng về phía một hành lang dài hun hút. Vài người hầu gái đang làm việc dọc theo lối đi, người thì chăm chút cho những bình hoa, người thì lau chùi cửa sổ. Đó là những công việc quen thuộc thường ngày của họ.

"Vậy... tôi sẽ ở khu chính của dinh thự ạ?" tôi hỏi, cố làm ra vẻ tự nhiên. Từ ký ức của Carine, tôi biết những vị khách quan trọng đôi khi sẽ được sắp xếp ở các khu riêng biệt, và tôi cũng hơi kỳ vọng vào một kiểu phòng ốc sang trọng nào đó.

Eliza lắc đầu.

"Đức Ngài Công tước đã sắp xếp một căn phòng cho cậu ở tầng hai khu Cánh Đông. Đây là chỗ ở tạm thời của cậu cho đến khi một nơi ở ổn định hơn được chuẩn bị xong xuôi ở bên ngoài dinh thự."

Tầng hai, khu Cánh Đông. Đó là nơi đặt phần lớn các phòng dành cho khách, nhưng tôi tin là chẳng có phòng nào trong số đó đặc biệt sang trọng như những căn phòng dành riêng cho khách quý ở trên tầng ba. Những phòng ở tầng hai này có lẽ chỉ hơn khu phòng ở của gia nhân một hoặc hai bậc.

Dù chỉ là chỗ ở tạm thời, tôi vẫn nên biết ơn vì mình không bị tống vào phòng kho hay những nơi tương tự.

"Thế thì... tuyệt quá ạ," tôi nói, cố không để lộ giọng điệu quá đỗi nhẹ nhõm của mình.

Chúng tôi đi đến cầu thang khu Cánh Đông, và tôi theo sau cô ấy bước lên các bậc thềm, tiếng bước chân của hai chúng tôi vang lên khe khẽ trong không gian tĩnh lặng của khu nhà. Chẳng mất nhiều thời gian để lên tới tầng hai, dù sự tương phản so với khu chính của dinh thự là rất rõ ràng.

Ở đây, những bức tường trông đơn giản hơn, sàn nhà hơi trầy xước một chút, và các món đồ trang trí cũng được tiết chế lại. Thành thật mà nói, cảm giác như vậy lại thoải mái hơn nhiều. Không có đèn chùm, không có những bình hoa cao lớn đồ sộ, chỉ có những dãy hành lang mộc mạc với vài ô cửa sổ nhỏ nhìn xuống khu vườn bên dưới.

"Chúng ta đến nơi rồi," Eliza nói, dừng lại trước một cánh cửa gần cuối hành lang. Cô ấy dùng một chiếc chìa khóa đồng nhỏ để mở cửa, rồi bước sang một bên để nhường đường cho tôi vào.

Căn phòng khá ấm cúng, với một chiếc giường đơn kê sát tường, một chiếc tủ nhỏ, một chiếc bàn viết kèm giá đỡ nến đơn giản, và một ô cửa sổ khiêm tốn đón vừa đủ ánh sáng vào phòng. So với phần còn lại của dinh thự thì nơi này có hơi đơn điệu, nhưng nó vẫn tốt hơn rất nhiều so với những gì tôi có ở quê nhà. Căn phòng này đã là của tôi, dù chỉ là tạm thời.

"Nếu cậu có yêu cầu gì thì cứ bảo chúng tôi nhé, thưa Ngài Feyt," Eliza nói, gương mặt cô ấy vẫn tràn ngập nét dịu dàng. Cô ấy trao cho tôi chiếc chìa khóa đồng của căn phòng.

"Chúng tôi sẽ sớm thông báo việc cậu đã đến cho Công tước và Phu nhân, từ giờ đến lúc đó cậu cứ tự nhiên như ở nhà nhé."

"C-Cảm ơn cô, cô Eliza!" Tôi cúi người chào một cách lịch sự nhất có thể.

Cô ấy khẽ gật đầu rồi lùi ra ngoài hành lang, bỏ lại tôi một mình để tận hưởng căn phòng mới của mình.

Cánh chỉnh cửa đóng lại với một tiếng cạch. Tôi đặt chiếc túi của mình xuống sàn nhà cạnh giường và dành chút thời gian ngó ra ngoài cửa sổ, nơi mở ra một tầm nhìn tuyệt đẹp hướng về phía tòa lâu đài chính ở phía xa. Tôi đã nhìn thấy tòa lâu đài này rất nhiều lần dưới danh nghĩa Carine, nhưng khi ngắm nhìn nó qua đôi mắt của Feyt — ở độ cao này, từ căn phòng này — tôi có cảm giác như mình đang được chiêm ngưỡng nó lần đầu tiên.

Cảm giác làm "khách" trong chính ngôi nhà của mình vẫn thật kỳ lạ. Mọi thứ tôi nhìn thấy đều mang lại cảm giác xa lạ dù bản thân đã quá quen thuộc với chúng.

Tôi dành thời gian để quan sát căn phòng kỹ hơn, bắt đầu từ chiếc giường. Tôi lướt tay qua lớp ga trải giường, ngạc nhiên trước sự mịn màng của nó. Tôi dùng tay ấn mạnh vài phát thử độ đàn hồi rồi mới ngồi xuống. Nó không mềm mại hay êm ái như chiếc giường có rèm che mà tôi sở hữu khi làm Carine, nhưng chắc chắn là xịn hơn hẳn chiếc giường ở làng rồi.

Tôi liếc nhìn chiếc tủ quần áo trước mặt. Tôi đứng dậy mở nó ra, bên trong có ba bộ quần áo. Tôi thấy hơi kỳ lạ, vì cứ nghĩ là nó phải trống rỗng chứ. Tôi đoán mò rằng có khi chúng thuộc về người từng ở căn phòng này trước đó. Thế nhưng, đám hầu gái của nhà Sareid nổi tiếng là làm việc vô cùng chu đáo, nên tôi hoài nghi việc họ lại bỏ sót một chi tiết như vậy.

Những bộ trang phục này có vẻ được chuẩn bị cho các dịp khác nhau: một bộ âu phục trang trọng với chiếc áo sơ mi trắng tinh khôi mặc bên trong áo khoác tối màu, có lẽ là dành cho những sự kiện quan trọng mà bằng cách nào đó tôi sẽ phải tham gia. Tiếp theo là một bộ đồ tập luyện đơn giản có kèm theo miếng bảo vệ ngực, tương tự như loại mà các học trò khác của cha và mẹ hay dùng.

Cuối cùng là một bộ đồ thường ngày làm bằng chất liệu da thoải mái, trông vừa bền bỉ lại vừa có gu, kiểu trang phục mà tôi có thể mặc để đi dạo quanh thành phố.

Tôi kéo một bộ ra, ướm thử trước ngực để xem có vừa vặn không. Đúng như dự đoán, nó trông vừa như in, điều đó có nghĩa là những bộ quần áo này thực sự được chuẩn bị cho tôi. Mọi nhu cầu đều đã được tính toán từ trước. Lần này thì tôi thực sự kinh ngạc rồi đấy.

Khẽ thở dài một tiếng, tôi đóng tủ lại và đi về phía chiếc bàn viết. Nó được làm bằng loại gỗ tối màu đánh bóng, với một chiếc ghế đệm được xếp gọn bên dưới. Phía trên có một cái chốt để nâng phần mặt bàn lên, tạo thành một bề mặt nghiêng phục vụ cho việc viết lách.

Tôi đã có thể tưởng tượng ra cảnh mình ngồi đây để viết thư gửi về làng rồi. Nhưng chuyện đó phải gác lại đã, tôi vẫn cần phải đi gặp gia đình "của chính mình" để chào hỏi một cách chính thức.

Tôi nằm dài trên chiếc giường mới để giết thời gian.

Giờ thì chắc hẳn các bạn đang thắc mắc. Bản thể còn lại của tôi đang làm gì trong lúc này đúng không?

À thì...

...

Một giọng nói vang lên trong căn phòng khách tưởng chừng như đang vô cùng yên tĩnh.

"Một. Hai. Một. Hai."

Đúng vậy đấy. Tôi lại đang phải tham gia một buổi học nhảy khác!

Tôi làm theo chỉ dẫn của cô giáo Tên-Là-Gì-Đó khi nắm tay cô ấy thực hiện một điệu nhảy đơn giản mà tôi đã ghi nhớ vanh vách từ nhiều năm trước.

Đôi chân tôi di chuyển một cách vô thức, nhưng đôi mắt tôi… chúng bắt trọn từng lỗi sai nhỏ nhặt mà cô ấy mắc phải. Chuyện đó cũng bình thường thôi, dù sao cô ấy cũng là con người mà. Hơn nữa, những lỗi sai mà tôi nhận ra cùng lắm cũng chỉ ở mức siêu nhỏ. So với cô ấy, tôi đoán mình chuyển động giống như một cỗ máy đã được tra dầu trơn tru vậy.

Tuy nhiên, hôm nay có chút khác biệt so với những màn thể hiện thường ngày của tôi, tôi không tài nào giữ cho đầu óc mình tỉnh táo được, khi biết rõ bản thể còn lại của mình đã ở trong cùng một ngôi nhà với mình.

Liệu tôi có phải giả vờ như không quen biết chính mình, hay cứ hành xử như thể cậu ta chỉ là một vị khách bình thường khác? Không, rõ ràng là tôi phải thể hiện sự quen biết ở một mức độ nào đó, dựa vào cuộc chạm trán trước đây khi hai đứa bị bắt cóc. Nhưng thân thiết đến mức nào thì vừa nhỉ?

Xa cách quá thì trông có vẻ hơi lạnh lùng trong mắt người ngoài và khiến cuộc sống của cả hai trở nên khó khăn hơn. Thân thiết quá thì khéo lại làm dấy lên những lời đồn đại giữa hai bản thể của chính mình, điều đó cũng chẳng giúp ích gì cho cuộc sống của chúng tôi cả. Vì tâm trí còn mải bận rộn suy nghĩ, tôi không thể tập trung hoàn toàn vào việc thực hiện điệu nhảy, điều này bằng cách nào đó lại khiến cô giáo dạy nhảy vô cùng phấn khởi.

"Ồ, Tiểu thư Carine! Tôi thấy bước chân của cô vừa mới chuệch choạc chỗ đó đấy nhé," cô ấy nhận xét với một giọng điệu gần như là thích thú.

"Tôi tin là cô vẫn luôn luyện tập chăm chỉ như tôi đã dặn dò chứ?"

Rõ ràng là cô ấy đã hết sạch giáo án để dạy cho tôi rồi. Tôi hiểu sự bất lực của cô ấy, nhưng ngay cả khi không có đôi tai thính của Feyt, tôi vẫn thừa sức nhận ra cô ấy đang cố tình trêu chọc mình. Có điều tôi không nên chọc giận cô ấy làm gì. Tôi buông tay cô ấy ra và cúi người thật sâu.

"Xin lỗi cô, thưa Giáo viên," tôi nói với giọng điệu lịch sự.

"Tôi vừa mải nghĩ chuyện khác nên đã bước lỗi mất một nhịp. Chúng ta bắt đầu lại nhé?"

Một nụ cười nhẹ xuất hiện trên gương mặt của cô giáo.

"Hửm, tôi nghĩ là chúng ta nên làm vậy. Hãy chú ý theo sát bước chân của tôi nhé."

Tôi lại nắm lấy tay cô ấy và bắt đầu thực hiện lại bài nhảy một lần nữa, trong lòng chỉ thầm ước cho một tiếng đồng hồ này trôi qua thật nhanh.