Chương 14: Kẻ nghiện đọc sách

OEL 1-50 Sách.

Bất cứ nơi nào tôi nhìn vào cũng toàn là sách.

Thư viện rộng lớn đến mức trải dài lên tận tầng hai. Nơi này mang lại cảm giác giống như bộ sưu tập sách của cả một thành phố chứ chẳng phải của một gia đình.

Tôi có thể nghe thấy tiếng vài cô hầu gái đang dọn dẹp ở tầng trên, họ làm việc khá khẽ khàng. Họ làm vậy vì tôi sao? Ờ, chắc không phải đâu.

Một sự thôi thúc ập đến, khiến tôi muốn ôm thật nhiều sách nhất có thể để xem mình đọc được bao nhiêu cuốn. Nhưng vì chỉ có đúng một tiếng rảnh rỗi trước khi về cơ bản là bị cấm túc trong phòng, tôi đành kiềm chế ham muốn đó lại.

Tôi lắc đầu, đã đến lúc phải tập trung rồi. Nếu muốn tìm kiếm điều gì đó thực sự có giá trị, tôi không được lãng phí thời gian.

Tôi lục lọi lại những ký ức về nơi này mỗi lần tôi ghé thăm. Thật kỳ lạ, tôi không nhớ mình đã dành nhiều thời gian ở đây, mặc dù trong ký ức tôi vẫn biết mình đã đọc rất nhiều sách, chủ yếu là truyện cổ tích này nọ. Lý do tại sao thì tôi chịu chết, không thể nhớ nổi.

Quay lại với những điều quan trọng, tôi cố nhớ xem đống sách về ma pháp và Năng lực nằm ở đâu. À, đúng rồi, ngay phía góc trong cùng của thư viện.

À mà, đi bộ đến đó cũng mất cả buổi luôn ấy. Đúng là rộng kinh khủng, với khoảng không gian này người ta thừa sức xây được một căn nhà khang trang. Sau một hồi tìm kiếm, cuối cùng tôi đã thấy nó.

Trước mặt tôi là hàng loạt cuốn sách được xếp san sát nhau trên kệ, cuốn thì dày cộp, cuốn thì mỏng dính, cao thấp đủ kiểu.

Một vài gáy sách để trống, nhưng những cuốn có tựa đề thì nổi bần bật: "Những đại pháp sư của Setus", "Bản thảo Năng lực: Những điều căn bản", "Khóa học nhập môn giám định Năng lực", và một đống cuốn khác nữa.

Nếu muốn biết bản thân đang sở hữu loại sức mạnh nào, tôi cần phải vùi đầu vào đống sách này.

"Chỉ có một tiếng thôi sao? Thời gian này chắc vừa vặn đọc xong một cuốn sách chứ mấy..."

Rà soát một lượt các gáy sách, tôi chọn ra cuốn trông có vẻ hữu ích nhất: "Khóa học nhập môn giám định Năng lực".

Khi nhấc nó ra khỏi kệ, sức nặng của nó suýt chút nữa đã khiến tôi ngã quỵ xuống sàn. Cuốn sách này to đùng đoành như một con voi vậy!

"Cái thứ này dày bao nhiêu trang thế không biết?!"

Tôi nhìn vào phần mép sách và đếm từng lớp một.

517 trang sao? Khoan đã, mình vừa mới tự đếm hết ngần ấy trang đấy à?

Xem ra đôi mắt của tôi có khả năng đếm mọi thứ siêu nhanh. Cũng ra gì đấy chứ nhỉ?

"Chẳng biết có tích sự gì không, nhưng mà thôi kệ đi."

Tôi ngồi bệt xuống sàn và bắt đầu đọc. Chẳng còn thời gian để mà đi tìm ghế nữa.

Ngay từ trang đầu tiên, tôi đã cảm nhận được một cảm giác quen thuộc. Từng trang, từng trang một lật qua nhanh thoăn thoắt dưới những ngón tay của tôi. Năm trăm trang sách bỗng chốc trở nên nhẹ tựa lông hồng.

Chỉ trong chưa đầy mười phút, tôi đã lật đến trang cuối cùng và gập cuốn sách lại với một tiếng "bịch" rõ to. Đầu óc tôi tràn ngập những thông tin mới mẻ.

Mười phút?! 517 trang sách. CHỈ TRONG MƯỜI PHÚT ĐỒNG HỒ?!!?

Mình là cái thứ quái thai gì thế này?! Quái vật à?! Hay là kẻ cuồng đọc sách điên rồ?!

"Cái quái g—" Tôi kịp thời phanh lại trước khi kịp thốt ra hết câu đó. Suýt chút nữa thì tự tay hủy hoại cái phong thái thanh lịch của mình rồi.

Tôi từ từ đặt cuốn sách nặng trịch trở lại kệ. Chuyện hoảng loạn cứ để sau đi. Bây giờ là lúc cần tập trung vào tình hình thực tế.

Cuốn sách đã cho tôi biết một vài điều.

Cuộn giấy phép thuật giám định Năng lực. Đây chính là những cuộn giấy mà mẹ đã nhắc đến trong cuộc trò chuyện lúc bà đưa sữa mật ong cho tôi.

Giá của chúng đắt cắt cổ, thực sự là đắt khủng khiếp, nhưng cuốn sách không hề nói rõ cách chúng được tạo ra như thế nào. Dù sao thì đây cũng chỉ là sách nhập môn, không thể kỳ vọng quá nhiều được.

Dù sao thì, quay lại chủ đề chính: Cuộn giấy phép thuật giám định Năng lực, hay gọi tắt là Cuộn giấy Năng lực, là những mảnh giấy có thể nhận biết được dòng mana của người dùng, từ đó đọc ra được các Năng lực mà họ sở hữu. Chỉ cần nhỏ một giọt máu lên, cuộn giấy sẽ tự động khắc các ký hiệu lên trang giấy trắng trơn của nó.

Những ký hiệu này, được gọi là Ký hiệu Aether, có nguồn gốc từ một nền văn minh cổ đại đã mất và cần phải được các học giả chuyên môn giải mã mới có thể hiểu được ý nghĩa của chúng. Cuốn sách này được biên soạn nhằm giảng dạy cho những ai đang khao khát trở thành những học giả chuyên nghiệp như vậy.

Tôi chẳng biết tại sao cha lại có cuốn này trong bộ sưu tập của mình, nhưng tôi sẽ không thắc mắc làm gì. Chắc ông mua về để sưu tầm vậy thôi.

Dù sao thì, về các Ký hiệu Aether. Đây là những biểu tượng biểu thị tiềm năng ẩn giấu bên trong một người. Một ký hiệu riêng lẻ không thể quyết định người đó sở hữu loại Năng lực nào, nhưng sự kết hợp giữa các ký hiệu với nhau thì có.

Ví dụ, một ký hiệu trông giống như một con mắt không có con ngươi kết hợp với một ký hiệu có hình chiếc lều hoặc mũi tên hướng lên trên sẽ biểu thị cho năng lực [Tăng cường Thị giác].

Vì thế, việc chắp vá các ký hiệu xuất hiện trên Cuộn giấy Năng lực rồi phân tích ý nghĩa của chúng chính là công việc của các học giả này. Tất nhiên là thực tế phức tạp hơn thế nhiều, nhưng cuốn sách này cho đến nay vẫn rất dễ hiểu, ngay cả với một đứa chỉ đọc lướt qua trong chưa đầy mười phút như tôi.

Dẫu sao thì, nó cũng chỉ là sách nhập môn thôi mà.

Cuốn sách có một danh mục nhỏ tập hợp các Ký hiệu Aether phổ biến, và tôi đã ghi nhớ sạch sành sanh toàn bộ đống đó. Thứ tôi cần lúc này chỉ là một Cuộn giấy Năng lực thôi.

"Nhưng thứ đó đắt đỏ như vậy, làm sao mình—" Khoan đã, mình có rồi mà nhỉ.

Những nhà quý tộc như cha và mẹ thừa sức mua được cuộn giấy đó một cách dễ dàng. Đúng rồi, hồi còn nhỏ tôi đã từng có một cái rồi!

Tôi có một ký ức mờ nhạt, từ cái hồi tôi còn rất, rất nhỏ, vẫn còn được mẹ bế trên tay. Tôi nhớ rõ khuôn mặt của một ông già khú đế đã dùng kim châm vào ngón tay cái bé xíu của tôi rồi nhỏ giọt máu lên một tờ giấy.

Ông già đó sau đó nói rằng ông ấy sẽ đem nó đi giám định rồi cầm đi mất. Kể từ dạo đó, tôi không còn nhớ là mình từng nhìn thấy cuộn giấy ấy thêm lần nào nữa.

"Chắc là mình phải hỏi ba mẹ về chuyện đó thôi."

Chuyện đó để sau tính tiếp cũng được.

Tôi vẫn còn khoảng năm mươi phút để đọc tất cả những cuốn sách mình có thể tìm được. Ban đầu tôi cứ nghĩ mình có may mắn lắm thì mới đọc xong cuốn đầu tiên, nhưng xem ra tôi phải gửi lời cảm ơn tới đôi mắt của mình rồi.

Được rồi, cuốn tiếp theo: "Bản thảo Năng lực: Những điều căn bản".

Đây là cuốn sách liệt kê hầu hết các Năng lực đã được các học giả công nhận và phát hiện qua nhiều năm. Nó ghi chép rõ ràng tên gọi, hiệu ứng, cũng như các ký hiệu đi kèm với từng loại Năng lực.

Ngay cả khi không có Cuộn giấy Năng lực, tôi có lẽ vẫn có thể tự đoán ra mình sở hữu Năng lực gì chỉ nhờ việc đọc về hiệu ứng của những loại Năng lực khác nhau này.

So với cuốn trước thì cuốn này mỏng dính. Dài chưa đầy hai trăm trang.

"[Tăng cường Sức bền], [Ngọn lửa Nở rộ], [Nhận thức Không gian]..." Tôi lầm bầm khi lật qua từng trang sách.

Lại thêm một cuốn nữa được giải quyết xong, lần này mất chưa đầy năm phút.

Đáng sợ thật, nhưng mà cũng đỉnh cao đấy chứ.

Từ những gì tôi thu thập được trong sách, Năng lực duy nhất có thể trùng khớp với những gì tôi đang trải nghiệm chính là [Tăng cường Thị giác], đúng như tôi hằng nghi vấn.

Trong sách, Tăng cường Thị giác được mô tả như sau: "Một Năng lực giúp cường hóa tầm nhìn của người sở hữu. Người đó có thể nhìn tốt hơn trong đêm tối, nhìn xa hơn phần lớn mọi người, và không bao giờ phải đeo kính."

Đoạn cuối nghe cứ như một trò đùa, nhưng có khi nó lại là sự thật ấy chứ.

Thế nhưng... nếu tôi có thể tiếp thu hoàn hảo lượng thông tin của năm trăm trang sách chỉ trong vỏn vẹn mười phút, cộng thêm khả năng sao chép động tác và thị lực siêu phàm sắc bén nữa... chẳng phải như vậy là quá bá đạo đối với một năng lực [Tăng cường Thị giác] đơn thuần hay sao?!

Không đúng, có lẽ vẫn còn nhiều điều tôi chưa thể khám phá ra.

Hơn nữa, dòng tiêu đề phụ "Những điều căn bản" của cuốn sách có lẽ ngụ ý rằng nó chỉ liệt kê những loại phổ biến nhất mà thôi.

Chỉ còn khoảng bốn mươi phút nữa, tôi lập tức bắt tay vào việc, với tay nhấc thêm một cuốn sách khác từ trên kệ xuống.