Chương 57: Chương 52: Hạ màn kịch Sebastian

OEL 51-100 Sâu bên trong kho lưu trữ hoàng gia, một bóng người đang rảo bước tìm kiếm thứ gì đó. Mái tóc vàng kim của anh ta khẽ lay động theo từng bước chân.

"Sareid... Sareid... Không phải cái này... Nó ở sâu hơn phía sau sao?"

Người đàn ông đó là Julient, Tam Hoàng tử, hay còn được biết đến với danh hiệu Hoàng tử Học giả. Anh bước vào kho lưu trữ hoàng gia để tìm kiếm một cuộn giấy da thuộc về một người cụ thể.

Bỏ qua những hạt bụi bay lơ lửng trong không khí, anh tiếp tục bước qua vài dãy kệ, đôi mắt đảo liên tục giữa những cái tên được khắc trên tấm biển kim loại phía dưới các giá đỡ.

Đôi mắt anh sáng lên khi nhìn thấy chữ "Sareid" trên một tấm biển kim loại cụ thể.

"Đây rồi!"

Anh vội vã lấy một chiếc thang gấp gần đó để leo lên cao. Khi vươn tay lên kệ, anh có thể chạm thấy vài cuốn sách và cuộn giấy da cũ kỹ. Sau khi cẩn thận lựa chọn vài cuộn giấy và sách, anh nhẹ nhàng bước xuống thang.

"Hụp!" Anh tiếp đất bằng một cú nhảy nhỏ.

"Giờ thì xem nào!"

Không lãng phí một giây nào, anh quay lại chiếc bàn trống gần lối vào của kho lưu trữ. Nơi này không phải là chỗ mà ai muốn vào thì vào, một người cần phải có giấy phép rõ ràng từ hoàng gia mới được đặt chân vào đây, chứ chưa nói đến việc đọc bất kỳ tài liệu nào bên trong.

Nhưng vì Julient là thành viên của hoàng gia, anh coi nơi này như thư viện cá nhân của mình. Khi không có ai bên trong ngoại trừ hai kỵ sĩ đang gác cửa bên ngoài, Julient có thể ngả người ra sau, gác chân lên và thong thả đọc các cuộn giấy da.

"Nào, gia tộc Sareid có gì cho ta đây..."

Cuộn giấy đầu tiên anh mở ra là Cuộn giấy Năng lực của gia chủ hiện tại của Gia tộc Sareid, Kyrat Sareid. Bản thân cuộn giấy đã nhuốm màu thời gian, nhưng các biểu tượng vẫn có thể luận ra được. Với mười hai Biểu tượng Năng lực rõ rệt, Julient không kìm được một tiếng huýt sáo trầm trồ.

Dù sao thì Kyrat cũng chẳng phải tự dưng mà trở thành một vị tướng lừng danh.

Gạt cuộn giấy đó sang một bên, anh rướn người lấy một cuộn khác. Lần này là của Reina Sareid, vợ của Kyrat Sareid. Với khoảng chín biểu tượng, bà cũng sở hữu kha khá Năng lực cho riêng mình. Gia tộc Sareid luôn có truyền thống kết hôn với những người có sức mạnh tương đương; cuộn giấy này đã chứng minh điều đó cho Julient.

Hai cá nhân tài năng như vậy, theo lẽ thường thì đứa con do họ sinh ra cũng sẽ mang sự vĩ đại tương tự. Thế nhưng, thế giới này vốn dĩ không công bằng; đó là điều mà Julient hiểu rõ hơn ai hết.

Anh với tay lấy cuộn giấy cuối cùng, chậm rãi mở ra. Nó thuộc về Carine Sareid, cô gái mà anh muốn hướng dẫn trong tương lai. Cô chính là lý do khiến anh phải bận công tìm kiếm suốt nửa tiếng đồng hồ trong đống hồ sơ của nhà Sareid.

Anh cần biết Năng lực của cô là gì, và không có cách nào chính xác hơn là tìm kiếm nó trong kho lưu trữ hoàng gia.

Khi Julient mở cuộn giấy da ra, đôi mắt anh nheo lại.

Không có gì cả. Gia tộc Sareid chưa bao giờ nộp bất kỳ bản ghi chép nào về cuộn giấy của cô.

Giờ thì... rắc rối rồi đây.

Có vài lý do giải thích tại sao một người lại không nộp bản sao Cuộn giấy Năng lực cho vương quốc kiểm tra... Tất cả chúng đều xuất phát từ nỗi hổ thẹn.

Vài mẩu thông tin bắt đầu xâu chuỗi lại trong tâm trí anh.

Cái tên và những chiến tích của Carine chưa bao giờ được lan truyền rộng rãi khắp vương quốc. Cô hiếm khi tham gia các bữa tiệc, ngay cả những bữa tiệc mà gia đình cô thỉnh thoảng được mời đến. Và một bằng chứng duy nhất mà anh cho là không thể chối cãi: thực tế là cô đã phải trải qua một chế độ giáo dục và huấn luyện vô cùng nghiêm khắc ngay từ khi biết đi.

Tất cả đều dẫn đến cùng một kết luận trong đầu Julient.

Carine Sareid là một người thừa kế không có Năng lực nào đặc biệt, hoặc có lẽ là một kẻ thiếu thốn Năng lực.

Một nụ cười thoáng hiện trên môi anh, đôi mắt anh một lần nữa nhìn vào cái tên của cô trên cuộn giấy.

"Sự yếu ớt sinh ra sức mạnh... Cô thực sự là một 'minh chứng' hoàn hảo."

— Tôi ló đầu ra từ sau lưng mẹ, đôi mắt dán chặt vào 'Sebastian'. Nụ cười "dịu dàng" đến phát rợn của gã không hề lay chuyển, thậm chí không một chút dao động ngay cả khi mẹ đã đưa cổ họng gã vào tầm tấn công của thanh kiếm.

Mẹ cũng chẳng vừa. Bà thúc thanh kiếm về phía trước, cơ tay gồng lên cứng đờ.

"Sao ngươi biết về các biểu tượng của con gái ta?" bà gặng hỏi.

'Sebastian' không hề nao núng, thực tế là nụ cười của gã dường như còn mở rộng hơn.

"Tôi cam đoan với người, thưa Nữ Công tước. Tôi không có ý xấu với tiểu thư. Ý định duy nhất của tôi là bảo vệ cô bé."

Lời lẽ của gã nghe thì ngọt ngào đấy nhưng lại mang đến cảm giác vô cùng lươn lẹo. Nhìn cái cách gã nói chuyện làm tôi liên tưởng đến mấy gã tiếp thị gõ cửa từng nhà điển hình, cái kiểu dai như đỉa đói ấy. Kinh nghiệm nhiều năm đối phó với vô số kẻ như vậy ở kiếp trước khiến tôi tin chắc rằng gã này không đáng tin một chút nào.

Tôi đã đảo mắt ngán ngẩm nếu không bận chú ý đến từng cử động của gã. Tôi cảm nhận được có điều gì đó không ổn ở đây, và không chỉ vì thực tế là gã này đang diễn sâu như một tên phản diện trong một vở kịch rẻ tiền.

"Vậy nên lén lút lẻn vào nhà ta là cách tốt nhất để làm điều đó sao?"

Nụ cười nửa miệng của Sebastian vẫn không đổi.

"Ah, xin thứ lỗi cho tôi vì... phương thức không được chính thống này," gã nói.

"Tôi cần phải xác nhận xem thông tin tình báo mình nhận được có chính xác hay không trước khi lộ diện."

Đôi mắt mẹ nheo lại, thanh kiếm tiến sát hơn vào cổ họng gã.

"Và ngươi đã tìm thấy thứ mình muốn chưa?"

Tôi khẽ gật đầu, trong lòng cũng vô cùng tò mò. Dĩ nhiên, tôi chẳng tin một lời nào gã thốt ra kể từ lúc gã mang bữa sáng đến cho tôi sáng nay.

Nếu điều đó là sự thật, và dựa vào phản ứng của mẹ thì có vẻ đúng là thế... vậy chẳng phải tôi là một kẻ yếu ớt sao? Sự tò mò bao lấy tâm trí, tôi vểnh tai lên nghe, chờ đợi câu trả lời của 'Sebastian' cho câu hỏi của mẹ.

"Trả lời ta," mẹ gằn giọng yêu cầu một lần nữa.

'Sebastian' bật cười khẽ một tiếng.

"Chà... cứ cho là vẫn còn nhiều điều cần phải quan sát đi ạ."

Mập mờ quá đấy!

"Nhưng," gã nói tiếp, giơ một tay lên với lòng bàn tay ngửa ra như thể đang tuyên thệ.

"Tôi thề danh dự bằng chính mạng sống của mình rằng tôi không hề có ác ý. Hoàn toàn không."

Ừ, tin sái cổ luôn ấy. Tôi liếc nhìn anh lính gác bên cạnh, gương mặt anh ta hiện rõ vẻ hoài nghi. Nhưng cũng có điều gì đó khác nữa. Trông anh ta cứ như thể đang... cân nhắc lời nói đó vậy.

Nghiêm túc đấy hả anh bạn? Anh định tin lời gã lừa đảo này thật đấy à?

Tôi ngước lên nhìn mẹ. Gương mặt bà vẫn lạnh lùng, vẫn sắc sảo, nhưng bà không hề dịch chuyển thanh kiếm dù chỉ một phân. Bà cũng không hề thẳng thừng đuổi gã đi.

Mẹ ơi?! Đừng nói là cả mẹ nữa nhé?!

Vì một lý do nào đó, hai người lớn này dường như đã xuôi tai trước vài lời của cái gã quái đản này. Chuyện này có giống với việc người già dễ bị lôi kéo vào mấy trò lừa đảo đa cấp không nhỉ? Hay là tôi đang bỏ sót điều gì đó rồi?

Tôi biết mình không giỏi chuyện chính trị hay câu chữ ở thế giới này, nhưng ngay cả tôi cũng nhận ra gã này có một cái lưỡi cực kỳ dẻo!

Không thể chịu đựng nổi việc đứng nhìn thêm nữa, tôi dùng cùi chỏ thúc nhẹ vào người mẹ.

"Mẹ ơi! Tỉnh táo lại đi ạ! Gã đang nói hươu nói vượn đấy!"

Ánh mắt mẹ hướng về phía tôi trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, vẻ lạnh lùng trên mặt giảm đi đôi chút.

"Đ-Phải rồi, dĩ nhiên là gã đang nói nhảm rồi." Bà quay lại tập trung vào 'Sebastian'.

"Trò chơi kết thúc ở đây!" bà quát lớn.

"Ta cho ngươi thời gian đến khi ta đếm đến ba trước khi tự tay xử lý ngươi. Một—"

'Sebastian' buông một tiếng thở dài nhẹ đầy thích thú.

"Năng lực này thực sự bị giới hạn sao?" gã tự lầm bầm một mình, vừa vặn đủ lớn để lọt vào tai tôi.

Năng lực sao? Gã đang nói về năng lực của chính mình à? Hóa ra gã đã sử dụng nó suốt từ nãy đến giờ sao?

"Được rồi, được rồi." Gã lùi lại một bước, rồi lại bước nữa, hai tay vẫn giơ lên giả vờ đầu hàng.

"Tôi xin phép cáo lui. Nhưng xin hãy nhớ kỹ, thưa Nữ Công tước, lời đề nghị của tôi vẫn còn hiệu lực đấy nhé," gã nói thêm trước khi sải bước ra khỏi phòng một cách vô cùng tự nhiên như thể đây là nhà của mình vậy.

Ngay khi cánh cửa khép lại sau lưng gã, tôi mới thở phào một cái nhẹ nhõm, trút bỏ bầu không khí ngột ngạt nãy giờ.

Ngay lập tức, mẹ ném trả thanh kiếm cho người lính gác, anh ta lóng ngóng suýt thì hụt tay khi nhào người về phía trước để đỡ lấy. Bà đang vô cùng giận dữ, tôi có thể nhìn thấy rõ điều đó trong mắt bà.

"Yeremiah," mẹ ra lệnh cho người lính gác.

"V-Vâng, thưa Phu nhân?!"

Hóa ra tên anh ta là vậy...

"Hãy gọi chồng ta đến đây. Ngây lập tức. Và điều tra xem kẻ nào đã cho gã vào nhà... cả chuyện của Leila nữa."

"Rõ, thưa Phu nhân! N-Nhưng trước đó... Tiểu thư Carine?" Anh ta quay đầu sang nhìn tôi.

"Hửm? Có chuyện gì vậy?" tôi hỏi bằng một giọng điệu hơi gắt, cơ thể vẫn còn chút căng thẳng sau cuộc chạm trán vừa rồi.

"Á-Á?! Tôi xin lỗi! T-Tôi đi làm ngay đây ạ!"

Anh ta vội vã lao ra khỏi cửa sau khi bộc lộ một biểu cảm vô cùng kinh hãi. Gì vậy chứ? Mình có nói gì sai đâu nhỉ?

Phải mất một lúc tôi mới xâu chuỗi được lý do tại sao anh ta lại nhìn mình như thế, nhưng cuối cùng tôi cũng hiểu ra.

Ồ phải rồi, chuyện tăng lương của anh ta...