Chương 40: Chương 36: Tình yêu chớm nở...?

OEL 1-50 Một ngày mới lại đến. Sau một bữa sáng bình thường như mọi khi, tôi quyết định đã đến lúc phải trở về nhà dưới thân xác Feyt. Việc cứ ở lì trong phòng một mình với chính bản thân mình cảm giác thật kỳ quặc, và nếu ngẫm lại thì cũng hơi tội nghiệp.

Tôi cất tiếng gọi bác sĩ. Thế nhưng người xuất hiện không phải là ông ta, mà là cô y tá đến để đáp lại lời gọi của tôi.

Trước đây tôi chỉ thỉnh thoảng thấy cô ấy mang đồ ăn vào cho mình, xem ra cô ấy hiếm khi túc trực ở đây. Hầu hết thời gian ở bệnh xá này tôi đều chỉ tiếp xúc với vị bác sĩ kia, nên tôi không hề bận lòng với sự thay đổi nhịp độ này.

"Có chuyện gì thế cháu?" cô hỏi, đôi mắt màu nâu toát lên vẻ dịu dàng và đầy quan tâm.

"Cháu muốn về nhà bây giờ ạ, cô cho cháu lấy lại đồ đạc được không?"

Cô ngẫm nghĩ một lát.

"Hừm… Chắc cháu không định tự đi về một mình đấy chứ? Cô rất sẵn lòng đi cùng để tiễn cháu về nhà an toàn."

Đúng như tôi nghĩ, cô ấy thật tốt bụng. Sự căng thẳng trước đó của cô khi ở chung phòng với Carine đã giảm đi rất nhiều, điều này làm tôi nhẹ lòng hẳn. Tôi thích thế này hơn là việc cô cứ lắp bắp sợ sệt suốt ngày.

Tôi thoáng cân nhắc lời đề nghị tiễn mình về nhà của cô. Sau toàn bộ kiếp nạn vừa qua, tôi vẫn còn hơi sờ sợ khi phải đi một mình… Tôi cứ tự hỏi, lỡ như mình lại bị bắt cóc lần nữa thì sao nhỉ?

Đúng là người ta bảo sét chẳng bao giờ đánh hai lần cùng một chỗ, nhưng nỗi sợ thì vẫn chực chờ ở đó. Hơn nữa, thể xác này mới chỉ là một đứa trẻ tuổi vị thành niên, nên tâm lý có phần nhạy cảm là chuyện đương nhiên.

Đang cần một ai đó ở bên để trấn an tinh thần, tôi quyết định gật đầu chấp nhận lời đề nghị của cô.

"Vâng ạ, cháu cảm ơn cô nhiều lắm!"

Cô nở một nụ cười ấm áp đầy dịu dàng.

"Được rồi! Cháu đợi ở đây một lát nhé. Cô sẽ đi lấy đồ đạc cho cháu ngay."

Cô thong thả bước ra khỏi phòng. Tôi thầm biết ơn vì cô tốt bụng như vậy, chứ nếu ai nấy xung quanh cũng đều tỏ ra khúm núm sợ sệt chỉ vì có sự hiện diện của Carine thì tôi chẳng biết phải giấu mặt đi đâu nữa.

Có lẽ tôi cần biến việc "chứng minh cho người khác thấy mình không phải là kẻ hống hách" này thành một thói quen mất thôi.

Tôi chăm chú lắng nghe tiếng bước chân của cô y tá khi cô di chuyển quanh tòa nhà. Thế rồi, tai tôi bắt được một chuỗi bước chân khác vang lên từ phía lối vào. Dựa vào sức nặng và nhịp độ của những bước chân đó, tôi lập tức nhận ra ngay là ai.

Ngay sau đó, cô y tá suýt chút nữa đã va phải vị khách khi đang đi xuống những bậc thang gỗ kêu kẽo kẹt.

"N-Ngài Sareid! X-Xin ngài lượng thứ! Tôi đi đứng không nhìn đường, tôi–" Tôi gần như có thể hình dung ra cảnh cô đang cuống cuồng gập người cúi chào lia lịa ở bên ngoài.

Cha bật cười khúc khích, ngắt lời cô.

"Haha, không sao đâu. Mà này, cô đang cầm quần áo của ai trên tay thế?"

"—? Cái này ạ? Đây là quần áo của Feyt, tôi đang tính tiễn cậu bé về nhà vì cậu ấy đã hồi phục đủ để tự đi lại được rồi."

Cha im lặng một lát, như thể đang toan tính điều gì. Rồi, bằng một giọng điệu đầy hứng khởi, ông lên tiếng.

"Nếu được, cô để tôi tiễn cậu bé về nhà có được không?"

"Hả?" Cô y tá thốt lên đầy kinh ngạc.

"Hả?" Tôi cũng thốt lên tương tự ở bên trong phòng.

Cha đang tính trò gì thế không biết?!

Ruột gan tôi lộn nhào khi nghe những gì họ đang bàn bạc bên ngoài. Tôi chẳng biết Cha đang mưu tính điều gì, nhưng tôi chỉ cầu mong đó không phải là một cái lịch trình huấn luyện hành xác khác. Nếu ông ấy cứ khăng khăng bắt tôi thực hiện theo đống kế hoạch từ đêm qua, chắc tôi phải tìm cách từ chối lời đề nghị tầm sư học đạo này thôi.

…

Cánh cửa phòng bật mở đầy mạnh mẽ khi ông bước vào với dáng vẻ tràn đầy năng lượng—nhưng vẫn giữ được nét điềm tĩnh vốn có.

"Chào buổi sáng!" Cha lên tiếng—giọng ông không hẳn là hét lớn, nhưng nó ngập tràn nguồn năng lượng sống động.

"Con chào cha ạ," tôi dùng thân xác Carine để trả lời ông như thói quen thường ngày.

Nghe vậy, Cha nhướng một bên chân mày.

"Hử? Con không ngạc nhiên khi thấy cha xuất hiện ở đây sao?"

Còn phải hỏi sao, con có thể nghe thấy tiếng cha đi tới từ cách đó cả cây số rồi.

Nhưng dĩ nhiên tôi chẳng có lý do gì để nói thẳng ra như vậy cả, nên đành giữ kín dòng suy nghĩ đó trong lòng.

Cha hắng giọng một tiếng rồi tiến lại gần phía giường của Feyt.

"Feyt, cháu chuẩn bị xuất viện về nhà đúng không?" Ông nói, đống quần áo của tôi lúc này đang được vắt gọn gàng trên cánh tay phải của ông.

Tôi miễn cưỡng gật đầu.

"V-Vâng ạ, có chuyện gì thế ngài?"

Một nụ cười dịu dàng thoáng hiện trên khuôn mặt ông.

"Ta đi cùng có được không?"

Tôi nhướng mày đầy ngơ ngác.

"Ý cháu là, dĩ nhiên là được ạ…?" Tôi thà có ai đó tiễn mình về nhà thì hơn, nhưng có nhất thiết phải là ông ấy không cơ chứ? Cô y tá lúc này đang đứng ở cửa phòng với vẻ mặt đầy tiếc nuối.

"Nhưng tại sao ngài lại muốn đi cùng ạ?" Tôi không kìm được mà hỏi lại.

"Chẳng có gì to tát đâu, ta cũng đang tính tự mình đi qua bên đó có chút việc, nên tiện đường đi cùng cháu luôn cho vui. Dù sau ta cũng đã hứa hẹn sẽ làm một ly với ba cháu rồi mà, đúng không?"

"À…" Giờ thì tôi đã hiểu ra vấn đề.

"Dạ được ạ, vậy để cháu dẫn đường."

Một mũi tên trúng hai đích, hóa ra đây là tính toán của ông ấy… hay là còn ý đồ nào khác nữa đây?

"Tốt lắm!" Cha hồ hởi đáp lại. Rồi ông quay sang nhìn về phía Carine.

"Con cũng đi cùng luôn đi, Carine."

""Cái gì cơ ạ?!"" Cả hai cơ thể tôi đồng thời thốt lên đầy kinh ngạc, vẻ mặt nghệt ra hiện rõ trên cả hai khuôn mặt của chính tôi.

— Và thế là, tôi phải tự đi bộ song hành bên cạnh chính bản thân mình, trong khi Cha lững thững bước theo ngay sau lưng để trông chừng hai đứa.

Bầu không khí chỉ có thể dùng hai từ gượng gạo để mô tả. Cha gần như bắt ép tôi—dưới thân xác Carine—phải đi cùng ông đến nhà của Feyt. Tôi dành vài phút đầu tiên của quãng đường đi bộ chỉ để vắt óc suy nghĩ xem lát nữa nên tự giới thiệu bản thân thế nào với chính gia đình của mình đây.

Mình nên giới thiệu Carine dưới danh nghĩa là bạn của Feyt, hay cứ cư xử đúng chuẩn tiểu thư quý tộc đây?

Phải nói năng thế nào để tình hình không trở nên kỳ cục bây giờ?

Liệu chị hai có nhảy vào làm mọi chuyện rối tung lên không đây? Tôi dám cá là có đấy, thế nên tôi bắt đầu cố tìm cách ứng biến để không làm mồi cho trò trêu chọc dai dẳng của chị ấy.

Thấy hai đứa cứ im như thóc trên suốt quãng đường đi, Cha lên tiếng hỏi với giọng điệu đầy lo lắng.

"Có chuyện gì xảy ra sao hai đứa?"

Cả hai bản thể của tôi đều khẽ giật mình trước câu hỏi đột ngột của ông. Cha liền đặt tay lên vai của hai đứa, lực giữ nhẹ nhàng nhưng đầy kiên định.

"Từ bây giờ trở đi hai đứa sẽ cùng nhau tập luyện đấy. Thế nên cha cần hai đứa phải làm quen và hòa thuận với nhau, đừng có mà ngại ngùng nữa. Nào, tự giới thiệu bản thân một cách đàng hoàng đi xem!"

Khoan đã, con đã chuẩn bị tâm lý xong đâu cơ chứ!!

C-Cho con xin năm phút—không—mười phút đi mà! Làm ơn đó!

"Nhanh lên nào!" Cha khẽ đẩy vai của hai đứa thúc giục.

"Đừng có nhút nhát thế chứ!"

Cha nói nghe thì dễ dàng lắm. Mà thật ra chuyện đó cũng chẳng có gì khó khăn đối với người thường… nhưng với tôi thì lại là câu chuyện khác hẳn.

Cái vẻ lo lắng ngớ ngẩn này hoàn toàn không phù hợp với phong thái thường ngày của Carine, nhưng tôi thật sự chẳng tài nào nghĩ ra được cách mở lời sao cho tự nhiên nhất!

Cứ im thin thít mãi thế này thì lại càng kỳ quặc hơn. Chẳng còn lựa chọn nào khác, tôi đành phải cố nén sự bối rối vào trong và đành liều mạng tùy cơ ứng biến vậy.

"M-Mình tên là C-Carine Sareid… R-Rất vui được làm quen với cậu…" giọng tôi lý nhí dần về cuối câu.

"T-Tớ tên là Feyt… Cũng rất vui được l-làm quen với cậu…"

Nghe gượng gạo đến phát điên đi được...

Cha có vẻ đã nhận ra sự ngập ngừng kỳ lạ trong giọng nói của hai đứa. Ông lo lắng hỏi: "Carine, con vẫn chưa khỏe hẳn ở đâu sao? Cha chưa từng thấy con nói chuyện kiểu lí nhí nhút nhát đó bao giờ đâu đấy."

Biết ngay mà, tôi chẳng thể nào đóng tròn vai phong thái của Carine trong cái tình huống trớ trêu này được. Tôi cũng chẳng nghĩ ra được cái cớ nào ra hồn, đành chỉ biết im lặng chịu trận, hai bên má nóng ran lên vì xấu hổ.

Không ngờ mình lại có thể phá hỏng một màn chào hỏi làm quen thảm hại đến mức này…

Tôi thầm hạ quyết tâm, sau này nếu có thời gian rảnh rỗi, chắc chắn tôi phải tự luyện tập trò nói chuyện qua lại giữa hai cơ thể mới được…

— Kyrat vô cùng kinh ngạc. Đây là lần đầu tiên trong đời ông được tận mắt chứng kiến cô con gái rượu của mình đỏ mặt…

Bình thường ông còn hiếm khi thấy con bé nở một nụ cười thực lòng, vậy mà giờ đây con bé lại đang cúi gằm mặt xuống để cố che giấu khuôn mặt đỏ lựng như quả cà chua chín. Tuy nhiên, hai vành tai đỏ ửng đã hoàn toàn phản bội lại nóc lực của con bé.

Điều gì lại có thể khiến con gái mình có phản ứng mạnh mẽ đến mức này chứ?

ông tự chất vấn bản thân. Ông chuyển tầm mắt sang nhìn cậu thiếu niên bên cạnh, người mà ông vẫn đang đặt tay giữ chặt trên bờ vai bằng bàn tay trái.

Cậu nhóc kia cũng chẳng khá khẩm hơn, đầu cúi gằm và hai vành tai cũng đỏ rực lên như lửa đốt.

Trong lúc cả ba người tiếp tục bước đi trong bầu không khí im lặng đầy gượng gạo, Kyrat tranh thủ khoảng thời gian này để chắp nối các manh mối lại với nhau.

Ông chẳng phải thám tử tài ba gì, nên mớ manh mối trước mắt này dễ dàng khiến ông cảm thấy hoang mang. Thực ra nói vậy cũng không hoàn toàn chính xác; ông thừa sức hiểu rõ ý nghĩa của chúng—chỉ là lý trí của ông đang kịch liệt từ chối chấp nhận sự thật mà thôi.

Feyt và Carine đã bị bắt cóc cùng nhau, rồi lại cùng vào sinh ra tử để trốn thoát khỏi hang ổ của bọn cướp. Giờ đây, một Carine vốn luôn giữ được sự điềm tĩnh và lạnh lùng trong mọi hoàn cảnh, lại đang đỏ mặt và nói năng lắp bắp ngay trước mặt Feyt.

Bất kỳ một người có lý trí bình thường nào cũng có thể dễ dàng suy đoán ra được chuyện gì đang diễn ra ở đây, và Kyrat tự tin tin rằng đầu óc mình vẫn còn vô cùng tỉnh táo, thế nên, dù có chút miễn cưỡng, ông buộc phải chấp nhận sự thật hiển nhiên này.

Kyrat đột ngột dừng bước chân lại, khiến hai đứa trẻ đi phía trước không khỏi ngơ ngác quay lại nhìn.

"C-C-Carine… V-Và cả cháu nữa, Feyt…"

"C-Cha ơi?" Carine lên tiếng hỏi, khuôn mặt con bé vẫn còn vương chút đỏ ửng.

"Có chuyện gì không ổn sao cha?"

Đôi bàn tay của Kyrat siết chặt lấy bả vai của hai đứa nhỏ, câu hỏi mà ông định thốt ra cứ như nghẹn lại nơi cổ họng, nhưng ông bắt buộc phải xác nhận cho thật rõ ràng mới được.

"Có phải hai đứa… đang thích nhau đúng không?"

""Không đời nào có chuyện đó đâu ạ!!!"" Cả hai bản thể của tôi lập tức đồng thanh hét lớn phủ nhận ngay tức khắc, khuôn mặt của hai cơ thể lúc này lại càng đỏ lựng lên dữ dội hơn cả lúc trước.

Nhìn thấy dáng vẻ cuống cuồng và bối rối đến mức này của Carine, Kyrat cuối cùng đã hoàn toàn tin rằng giả thuyết của mình chính xác một trăm phần trăm. Ông biết mình buộc phải đối mặt với thực tế phũ phàng này thôi.

Ông ghé sát người lại gần phía Feyt, gã nhóc lúc này mặt mũi vẫn còn đỏ như gấc chín. Bằng một chất giọng trầm thấp, mang đậm nét nghiêm trọng như trên sân khấu kịch, ông thì thầm vào tai cậu bé: "Ta sẽ tự mình kiểm chứng xem liệu cháu có đủ tư cách để xứng đáng với con gái ta hay không. Chuẩn bị tinh thần cho kỹ vào đấy."

"Xin ngài dừng lại đi ạ! Đây hoàn toàn là một sự hiểu lầm lớn thôi!!" tôi dùng thân xác Feyt hét lên đầy bất lực.

Bản thể Carine của tôi đứng bên cạnh trông lại càng thêm phần hoảng loạn và bối rối hơn gấp bội, cứ như thể con bé nghe thấy rõ mồn một những lời ông vừa thì thầm vào tai Feyt vậy, điều đó càng khiến ông tin rằng hai đứa đang vô cùng tâm đầu ý hợp.

Kyrat không tài nào kìm nén nổi cảm xúc được nữa, những giạch nước mắt vì quá đỗi vui mừng và hạnh phúc bắt đầu rưng rưng nơi khóe mắt ông.

"C-Carine bé bỏng của ta… biết yêu thật rồi!! T-T-Ta phải mau chóng báo tin này cho Reina biết mới được! Cả L-L-Leila nữa chứ—!"

"Con đã bảo tất cả chuyện này chỉ là một sự hiểu lầm tai hại thôi mà!!!" tôi dùng thân xác Carine hét lên trong vô vọng.

Thế nhưng thật đáng tiếc, những lời thanh minh đó của con bé hoàn toàn chẳng thể nào lọt vào tai ông được nữa rồi.