Chương 41: Chương 37: Ghé thăm nhà của chính mình

OEL 1-50 Mặt trời tiếp tục thiêu đốt chúng tôi từ trên cao, tôi chẳng muốn gì hơn ngoài việc được bước vào trong nhà và uống một cốc nước. Và như thể mọi chuyện vẫn chưa đủ khó chịu, Cha lại tỏ ra vô cùng ngại ngùng một cách kỳ cục, rõ ràng là đang lún quá sâu vào sự hiểu lầm lúc nãy về tôi và... à thì, chính tôi.

Ông ấy cứ như một cô nữ sinh trung học vừa hóng được một tin sốt dẻo nhất quả đất. Cái hình ảnh đó thực sự chẳng giúp ích gì cho cái vẻ uy nghiêm thường ngày của ông cả…

Cuối cùng, sau một quãng đường đi bộ dài đầy gượng gạo, chúng tôi cũng đến được nhà của tôi—chính xác là nhà của Feyt.

Tôi dùng cơ thể Feyt bước lên và gõ cửa. Sau khi nghe thấy vài tiếng động loay hoay ở trong nhà, cánh cửa gỗ kêu kẽo kẹt mở ra, để lộ Ba trong bộ trang phục thường ngày, chính là chiếc áo sơ mi đơn giản mọi khi ông vẫn mặc để làm việc đồng áng.

Gương mặt ông rạng rỡ lên đầy ngạc nhiên ngay khi vừa nhìn thấy tôi.

"Feyt? Con về rồi đấy à?"

Tôi gật đầu, cố nở một nụ cười nhẹ.

"Vâng, con về rồi đây."

Trước khi tôi kịp chuẩn bị tinh thần, Ba đã ôm chầm lấy tôi bằng một cái ôm siết chặt như gấu, cái kiểu ôm mạnh mẽ và quá đỗi hào hứng khiến tôi cảm thấy hơi ngột ngạt. Giờ thì tôi đã hiểu chị Fray nhiễm cái thói quen đó từ ai rồi. Dù sao thì cái ôm của Ba vẫn còn dịu dàng hơn chán.

"Chào mừng con đã về nhà, Feyt! Ba không ngờ họ lại cho con xuất viện sớm thế này đấy! Ba vừa định sửa soạn qua thăm con lần nữa đây!"

Ông nhẹ nhàng buông tôi ra khỏi cái ôm, rồi ngay khi tôi chuẩn bị đáp lời ông, Cha liền lên tiếng.

"Chào anh, Rayn!"

Ba ngó ra phía sau tôi, nhận ra Cha đang đứng trước hiên nhà.

"Ngài Kyrat? Sao ngài lại–" Ánh mắt ông chạm phải bản thể còn lại của tôi.

"Và cả tiểu thư Carine nữa sao?"

…

Cả ba chúng tôi được mời vào trong nhà. Những chiếc ghế gỗ cũ kỹ lỏng lẻo mang lại cảm giác vô cùng khó chịu khi ngồi dưới thân xác Carine, mặc dù tôi thấy hoàn toàn bình thường khi ở trong cơ thể Feyt.

Cơ thể này của mình đã quá quen với sự nhung lụa rồi...

Cố gắng hết sức để không cựa quậy quá nhiều, tôi ngồi im lặng trong khi Mẹ bắt đầu chuẩn bị bữa ăn.

"Cập nhật tình hình, cảm ơn ngài đã lặn lội đường xá xa xôi để đến nhà chúng tôi!" Mẹ hào hứng nói trong lúc đang nhanh tay nấu món tủ của mình, món súp rau củ.

Cha xua xua tay, nở một nụ cười dịu dàng.

"Không có gì đâu, bà không cần phải cảm ơn tôi đâu. Tôi chỉ đang hộ tống Feyt về nhà an toàn thôi mà. Dù sao thì bảo vệ người khác cũng là nghĩa vụ của tôi."

Ba cũng lên tiếng chêm vào.

"Thành thật mà nói, vẫn phải cảm ơn ngài rất nhiều!" Ông cúi đầu chào sâu. Khi ngẩng đầu lên, gương mặt ông tràn ngập vẻ lo âu.

"Nếu ngài đã cất công tới đây, tôi đoán là ngài muốn bàn về việc đưa Feyt đến học viện huấn luyện đúng không?"

Cha bật cười khúc khích, xua tay gạt đi.

"Haha, chuyện đó hiện tại chưa cần phải lo lắng đâu." Ông vỗ vỗ vào vai Ba.

"Trước hết, chúng ta hãy cứ ăn mừng vì lũ trẻ đã bình an vô sự cái đã!" Quay sang nhìn Mẹ, Cha hỏi: "Nói tôi nghe xem, nhà mình có món gì để uống không?"

Đôi mắt Mẹ sáng rực lên.

"Ồ, dĩ nhiên là có chứ ạ~!" Cứ như thể bà đã chờ đợi câu hỏi đó suốt cả cuộc đời mình vậy.

Sắc mặt Ba bỗng chốc tối sầm lại khi ông nhìn thẳng vào mắt Cha.

"Ngài vừa đẩy tất cả chúng ta vào chỗ chết rồi."

Cha chớp mắt, hoàn toàn bị bất ngờ trước sự thay đổi thái độ đột ngột này.

"C-Cái gì cơ?"

Mẹ gần như hét lên: "Fray! Mau lấy mấy cái chai ở trong chòi ra đây! Lấy hết sạch ra!"

Cha cố gắng can ngăn bà.

"N-Không cần phải làm quá lên thế đâu. Một ly là đủ rồi đúng không?" Ông liếc nhìn Ba để tìm kiếm sự đồng tình, nhưng Ba thì đã hoàn toàn buông xuôi chấp nhận số phận rồi.

"Vợ tôi sẽ bấu víu vào bất kỳ cái cớ nào chỉ để được uống rượu thôi." Ông vỗ vai Cha đầy cảm thông.

"Hy vọng là dạ dày của ngài đã chuẩn bị sẵn sàng cho chuyện này."

Trời đất ơi, hai người họ nói chuyện cứ như thể sắp sửa ra trận không bằng. Tôi hơi lơ mơ chẳng hiểu chuyện gì, sao trông họ lại có vẻ thảm đạm như vậy nhỉ?

Đúng là Mẹ có uống nhiều rượu thật… nhưng đâu đến mức tệ hại như thế, đúng không nhỉ?

Mẹ lại hét lên một lần nữa: "Fray! Dậy mau!"

Ngay lập tức, tiếng ngáy mà tôi nghe thấy suốt từ nãy đến giờ trong phòng chị Fray im bặt, theo sau là những tiếng càu nhàu bực bội và một tiếng lầm bầm nhỏ: "Chết tiệt thật."

Chị Fray bước ra khỏi phòng, tóc tai bù xù và quần áo thì xộc xェch. Chị vừa dụi mắt vừa lạch bạch bước qua cái hành lang chật hẹp để đi vào phòng ăn.

"Có chuyện gì thế mẹ?" chị nói rồi ngáp dài một tiếng.

Tôi nhìn chị ấy đầy cạn lời. Không lẽ chị ấy đã ngủ suốt cả ngày rồi sao?

"Ồ? Đây là con gái anh sao?" Cha quay sang hỏi Ba. Nhưng trước khi Ba kịp trả lời, chị Fray đã dừng bước khi bước vào phòng. Bây giờ mọi người đều đã có mặt đông đủ.

Đôi mắt đang híp lại của chị khẽ mở ra một chút, rồi chị nhìn thấy chúng tôi.

"Ủa? Nhà mình có khách à?" Đôi mắt chị lại càng mở to hơn nữa khi nhìn thấy tôi dưới thân xác Carine.

Sự mệt mỏi lúc nãy của chị biến mất trong một nốt nhạc.

"Ồ ồ!" Chị quay đầu nhìn về phía bản thể còn lại của tôi, người mà thật không may lại chính là đứa em trai nhỏ của chị.

"Mới xuất viện ngày đầu tiên mà đã dắt luôn vợ về nhà rồi cơ à! Khá khen cho em trai tôi đấy!"

""Có bước qua xác tụi này trước đã!!""

Chính vào khoảnh khắc đó tôi nhận ra rằng, mình sẽ rơi vào một bể khổ thực sự nếu không giải quyết triệt để sự hiểu lầm tai hại này.

— Lại là một ngày mưa khác ở vùng ngoại ô Setus. Kiren đã quay trở lại căn cứ trước đó, nơi các đồng nghiệp đang đợi gã.

"Thấy chưa? Đã bảo với mày là chẳng có gì đáng để săn đuổi ở con nhóc đó rồi mà," một tên trong số họ nói với gã.

Tên còn lại gật đầu đồng tình.

"Phải đấy, từ giờ cứ tập trung vào việc trinh sát và tuân theo các kế hoạch của Ngài Sauro đi."

Có vẻ như hai tên này chưa bao giờ đặt niềm tin vào gã cả. Mà thôi kệ đi, dù sao thì gã cũng sắp sửa chứng minh cho chúng thấy là chúng đã sai rồi.

"Không cần phải làm thế đâu," Kiren tự tin lên tiếng.

"Tao đã gọi Ngài Sauro đến đây để họp rồi."

Hai gã đàn ông trước mặt gã mở to mắt vì sốc.

"Mày bị điên à?!" tên cao gầy hét lên.

"Chúng ta còn chưa lập được bất kỳ công trạng nào cả! Nếu ngài ấy đến đây mà chúng ta hai tay trắng, ngài ấy sẽ giáng chức mày—không, giáng chức cả lũ tụi mình đấy!!"

"Hehe…" Kiren thầm cười khúc khích, khiến hai tên trước mặt lo lắng không biết gã có bị phát điên thật hay không.

"Chi bảo là chúng ta không có kết quả gì nào?"

"Mày đang định—" Kiren lôi một cuộn giấy da từ trong áo khoác ra. Gã ném nó xuống chiếc bàn gỗ vừa được lau sạch, và cuộn giấy tự động mở toang ra, để lộ những nội dung bên trong.

Hai gã đàn ông miễn cưỡng nhoài người về phía trước, đọc các ký tự được hiển thị trên mảnh giấy đã cũ kỹ. Chỉ sau vài giây chăm chú nhìn vào cuộn giấy da, cả hai liền đứng phắt dậy đầy kinh ngạc chết trân.

"K-Ký tự này!"

"Cái này chắc chắn trông giống như một Ký tự Độc nhất đầy tiềm năng rồi!"

Bên cạnh hai Ký tự cơ bản dễ dàng nhận biết, có một ký tự trông vô cùng xa lạ, cứ như một nét vẽ nghệch ngoạc vô định hay một tác phẩm mỹ thuật bị hỏng vậy. Nhưng điều quan trọng là thực tế họ chưa từng nhìn thấy nó trước đây, điều đó đồng nghĩa với việc nó là… độc nhất.

Hai gã đàn ông ngẩng đầu lên, đôi mắt kinh ngạc đến mức suýt chút nữa là rớt ra ngoài.

"C-Cuộn giấy năng lực này là của ai thế?!"

"V-Và làm sao mày tìm ra được người đó vậy?!"

Kiren bật cười lớn. Gã giơ ngón tay cái tự chỉ vào mình.

"Bản năng của tao chưa bao giờ sai cả!!!"

Hai gã đàn ông đứng ngơ ngác đầy cạn lời, nhưng họ không thể phủ nhận được thành quả này của gã. Nếu họ trình cho Ngài Sauro xem phát hiện này, cả ba người bọn họ chắc chắn sẽ được thăng chức. Thế nhưng, Kiren đời nào lại để chuyện đó xảy ra.

Khi Ngài Sauro thăng chức cho Kiren—điều chắc chắn sẽ xảy ra—gã sẽ tuyên bố mình là người duy nhất có công trong phát hiện này. Đúng vậy; lý do duy nhất gã gọi các đồng nghiệp đến họp là để vỗ ngực huênh hoang và trêu tức vào mặt bọn họ mà thôi.

Sau một hồi chờ đợi, một chuỗi tiếng bước chân vang lên khi có người đang đi xuống bậc thang để tiến vào căn cứ dưới lòng đất. Tiếng lộp cộp từ đôi giày sang trọng của người đó rõ mồn một đến mức ngay cả những đôi tai lơ đãng nhất cũng không thể nghe nhầm được, vì vậy Kiren dễ dàng đoán biết được đó là ai.

Kiren quay người lại và lập tức quỳ sụp xuống một cách đầy kính cẩn. Chúc mừng Ngài Sauro!"

Sergio, who chỉ mới bước vào phòng, nhìn xuống Kiren đang quỳ dưới chân mình với ánh mắt đầy tò mò.

"Cậu là kẻ lần trước bị ta phạt đúng không?"

Kiren càng cúi gằm đầu xuống sâu hơn.

"Vâng, thưa ngài! Tôi đã sửa đổi tính nết và sẵn sàng chứng minh năng lực của mình để lập công chuộc tội ạ!"

"Hừm," Sergio khẽ lẩm nhẩm một mình trong lúc đưa tay vuốt cằm. Rồi chẳng thèm đếm xỉa gì đến gã, Sergio đi lướt qua Kiren và ngồi xuống một chiếc ghế trống.

Con mắt của Kiren giật giật, nhưng gã đành phải ngậm bồ hòn làm ngọt, nuốt ngược lòng tự trọng vào trong. Trong tương lai, khi gã chắc chắn trở thành một thành viên thuộc phe Cánh tay phải, Sergio sẽ là đồng nghiệp của gã. Gã cần phải biết nhẫn nhịn, vì vậy sau khi hít sâu vài hơi, Kiren đứng dậy và quay người đối mặt với lưng của Sergio.

"Giờ thì," Sergio lên tiếng.

"Ta đang bận thực hiện một nhiệm vụ quan trọng ở phương Bắc, nên ta hy vọng chuyện này đáng để ta mất thời gian. Đứa nào trong số các cậu đã gọi ta đến đây?"

"Chính là tôi, thưa ngài!" Kiren tự tin dõng dạc nói.

Sergio xoay chiếc ghế lại.

"Cậu sao?" Khuôn mặt ông dù vẫn giữ vẻ điềm tĩnh nhưng đã thoáng hiện lên một sự hoài nghi rõ rệt.

Kiren bắt đầu thấy lo lắng, nhưng gã cần phải thuyết phục được Sergio tin vào kế hoạch của mình bằng mọi giá nếu muốn nó thành công.

"N-Như ngài có thể thấy trên bàn đấy ạ, thưa Ngài Sauro, tôi vừa tìm được một cuộn giấy năng lực cực kỳ thú vị."

Sergio quay lại phía chiếc bàn. Ông chộp lấy cuộn giấy đang mở sẵn và giơ lên trước mặt. Đôi mắt ông quét nhanh qua nội dung bên trong, rồi đột ngột mở to ra.

"Ký tự này…"

Kiren nín thở. Gã hy vọng Sergio sẽ không nhận ra toàn bộ cuộn giấy này đều là đồ giả mạo. Nếu trò lừa bịp này bị vạch trần trước khi phi vụ kết thúc, mọi chuyện có thể lập tức rối tung lên vượt tầm kiểm soát trong nháy mắt. Thất bại là điều gã không được phép để xảy ra—nhất là vào lúc này, khi canh bạc đang lớn hơn bao giờ hết.

Căn phòng chìm vào sự im lặng. Bầu không khí đặc quánh, nặng nề đến mức ngột ngạt. Thế nhưng Kiren vẫn cố giữ vững thế đứng, hồi hộp chờ đợi phản ứng của Sergio.

Rồi bằng một động tác dứt khoát, Sergio cuộn mạnh mảnh giấy lại, khiến cả ba gã đàn ông xung quanh giật bắn mình kinh ngạc, đặc biệt là Kiren.

Tim Kiren bắt đầu đập thình thịch liên hồi loạn nhịp. Liệu Sergio có nhận ra đây là đồ giả không? Có phải gã vừa lỡ lời điều gì không? Hay là do tay nghề làm giả của đám gián điệp còn non kém?

Thế rồi, nằm ngoài dự đoán của gã, Sergio lên tiếng với chất giọng bình thản: "Làm tốt lắm."

Sergio đã cắn câu rồi.

Kiren trút được một tiếng thở phào nhẹ nhõm đến tận ruột gan, dĩ nhiên là chỉ ở trong lòng. Gã lập tức chớp lấy thời cơ và bước lên phía trước một bước.

"Ch-Chính là tôi đấy ạ, thưa ngài! Tự tay tôi đã tìm ra người sở hữu Năng lực đó! Hoàn toàn là một mình tôi làm hết đấy ạ!" Kiren chẳng thèm giấu giếm bất kỳ chi tiết nào để tranh công, hành động đó làm hai tên đồng nghiệp đi cùng trợn tròn mắt sửng sốt. Vẻ mặt bọn chúng lộ rõ cảm giác bị phản bội, một biểu cảm mà Kiren vốn luôn khao khát được nhìn thấy bấy lâu nay.

"Thế à?" Sergio quay người lại nhìn Kiren.

"Vậy tại sao cậu lại gọi ta đến đây?"

"V-Vâng ạ thưa ngài! Nếu được phép, tôi đã vạch sẵn vài kế hoạch để bắt giữ con nhóc này, và trong đó cần phải có sự ra tay của ngài nữa ạ!"

Sergio ném cho gã một ánh nhìn đầy tò mò.

"Nói rõ hơn xem nào."

Kiren tin rằng nếu muốn, gã hoàn toàn có thể tự mình bắt cóc con bé đó một mình. Thậm chí chuyện đó còn giúp gã lập thêm được một công trạng lớn độc lập. Thế nhưng, có một chuyện khác khiến gã tò mò hơn nhiều.

Đó chính là Năng lực Độc nhất của Sergio.

Gã từng nghe loáng thoáng rằng đó là một kiểu thao túng tinh thần nào đó. Gã cứ ngỡ chỉ có Ma pháp Hắc ám mới có khả năng thực hiện những trò thao túng kiểu đó, và người ta sẽ phải dành trọn cả đời mình để nghiên cứu loại ma pháp ấy.

Không ngờ lại tồn tại một Năng lực có thể làm được kỳ tích tương tự như vậy… Kiren có chút hoài nghi. Gã chẳng hề bận tâm đến việc phải hy sinh bớt phần công trạng béo bở của mình, miễn là điều đó giúp gã thỏa mãn được trí tò mò của bản thân.

And so, Kiren bắt đầu trình bày cặn kẽ kế hoạch của mình cho Sergio nghe.