Chương 4: Những Buổi Sáng Song Song

OEL 1-50 Một khi đã bắt nhịp chậm lại, tôi có thể ăn cả hai bữa sáng cùng lúc mà không gặp chút trục trặc nào. Thế nhưng, vừa húp súp ấm nóng vừa thưởng thức sữa chua mát lạnh đúng là một trải nghiệm kỳ lạ, ít nhất là cảm giác lúc đó. Dù vậy thì cả hai món đều ngon, chẳng có gì để chê cả.

Múc thìa súp cuối cùng, tôi dọn sạch chiếc khay bên phía Feyt.

"Khàaa~" Tôi thở phào đầy thỏa mãn.

Mẹ bưng chiếc khay bàn nhỏ ọp ẹp cùng chiếc bát và cốc không lên. Khi đứng dậy, một tay giữ thăng bằng chiếc bàn gỗ, tay còn lại của bà đặt lên trán tôi.

"Còn đau không Feyt?" Bà xoa xoa một chỗ trên đầu tôi, cảm giác hơi nhói.

"Ui da~"

"Ừm, đúng là con bé Fray ra tay nặng thật. Mẹ đã bảo hai đứa chơi đùa thì phải biết chừng mực rồi mà."

Fray? Cái tên nghe quen quen.

Một đoạn ký ức chợt hiện về trong tâm trí tôi.

…

Chuyện xảy ra vào khoảng chiều ngày hôm qua. Tôi nghe cha nói rằng Fray sắp đi xa về. Vì háo hức muốn gặp chị, tôi đã nấp sau cánh cửa, sẵn sàng làm chị một vồ hú vía.

Tôi dán mắt qua ô cửa sổ và cuối cùng cũng thấy dáng chị đi về từ phía chợ. Tôi nép sát vào khung cửa, áp tai vào tường để lắng nghe tiếng bước chân đang đến gần. Ngay khoảnh khắc chị mở cửa, tôi liền nhảy bổ ra trước mặt chị.

"Ú òa—!!"

Cốp— Giáng xuống đầu tôi là một cú nện trời giáng bằng một cây gậy rất cứng. Cây gậy đó từ đâu ra thế? Tôi chịu chết, cảm giác như nó tự dưng hiện ra từ khoảng không vậy. Tất cả những gì tôi có thể nhớ là gương mặt hốt hoảng của Fray, và sau đó là một màn đêm tăm tối.

…

Hóa ra là vậy, thảo nào…

Cậu nhóc Feyt trước đây, hay đúng hơn là tôi trước đây, nghịch ngợm ra phết… Dù vậy, tôi vẫn thấy trò mình làm buồn cười không chịu được.

Đúng rồi, giờ mình mười lăm tuổi rồi mà.

"Con ổn chứ?" Mẹ hỏi.

"Bình thường con đâu có im lặng thế này."

Tôi lo rằng nếu mình mở lời, cơ thể Carine cũng sẽ nói theo cùng một lúc. Việc giải thích cho người khác hiểu về tình trạng sở hữu hai cơ thể hiện tại của tôi sẽ cực kỳ đau đầu, chưa kể họ chắc chắn sẽ coi cả hai đứa tôi là lũ tâm thần.

Nhưng gạt chuyện đó sang một bên, tôi vẫn phải trả lời mẹ. Cậu nhóc Feyt trong ký ức của tôi luôn đáp lại mọi câu hỏi bằng những lời lẽ ngây ngô, vì vậy tôi cần phải tập trung cao độ để nhập vai cho chuẩn.

"Con không sao đâu mẹ! Món súp ngon tuyệt cú mèo luôn ạ!" Tôi cố gắng thốt ra mà không để bên phía Carine bị lỡ lời theo.

Trong lòng tôi thầm reo hò ăn mừng chiến thắng nhỏ nhoi này.

"Ồ, vậy thì tốt rồi!" Mẹ đứng dậy và đi về phía cửa.

"Có cần gì thì cứ gọi mẹ nhé? À, đừng lo, mẹ nhất định sẽ nói chuyện phải quấy với chị con."

Ánh mắt của mẹ trông đáng sợ quá.

"Th-thôi mà mẹ! Không cần phải thế đâu ạ. Tại con làm chị Fray giật mình trước mà," tôi vội trấn an bà.

Mẹ mở to mắt nhìn tôi từ phía cửa. Rồi chẳng báo trước, bà rú lên: "Chao ôi! Bé Feyt nhà mình sao mà ngoan ngoãn, hiểu chuyện thế không biết!"

"Dạ…"

"Được rồi, được rồi! Mẹ sẽ bảo Fray xin lỗi con sau vậy. Giờ thì nghỉ ngơi đi nhé?"

"V-Vâng ạ mẹ!" Tôi gật đầu.

Mẹ bước ra khỏi phòng, mang theo luôn cả bầu không khí nhộn nhịp vui tươi đi mất.

Giờ đây khi không gian lại trở nên yên ắng, tôi dành chút thời gian để quan sát kỹ hơn xung quanh.

Căn phòng nhỏ mang một vẻ đẹp mộc mạc, bình dị. Những cánh cửa chớp bằng gỗ để lọt những tia nắng ban mai vào trong, soi rọi lên những món đồ nội thất thô sơ. Trên chiếc kệ gỗ méo mó có bày vài món đồ chơi nhỏ nhắn và những món đồ trang trí tự làm bằng gỗ và rơm khô.

Tuy nhiên, điều tôi không thể không chú ý chính là âm thanh. Tôi có thể nghe thấy từng tiếng chim hót líu lo, từng tiếng trò chuyện xôn xao bên ngoài cửa sổ, cả từng bước chân đi lại trong nhà, tất cả đều rõ mồn một đến kinh ngạc. Tường nhà mình mỏng đến thế sao? Hay là vì một lý do nào khác?

— Trong khi đó, ở bên phía Carine, tôi cũng vừa dùng xong bữa sáng xa hoa của mình và tranh thủ ngắm nghía căn phòng lộng lẫy xung quanh. Điểm nhấn của căn phòng chắc chắn là chiếc đèn chùm bằng vàng sáng loáng treo ngay chính giữa trần nhà.

Ánh sáng từ cửa ban công hắt vào chiếc đèn chùm, phản chiếu những tia sáng vàng rực thẳng vào mặt tôi. Nó làm tôi chói mắt ngay cả khi đã cố hết sức quay đi chỗ khác. Chắc mình phải bảo cha gỡ cái thứ này xuống thôi.

Ơ khoan, tôi chợt nhớ ra là trước đây mình đã từng cằn nhằn với ông về chuyện này vài lần rồi thì phải.

Một tiếng gõ cửa cắt ngang dòng suy nghĩ của tôi.

"Thưa tiểu thư Carine, tôi có thể vào không ạ?" Đó là giọng của Leila, lúc nào cũng vô cùng lịch sự, hay có lẽ nên nói là đều đều như một cái máy?

"Được, vào đi," tôi đáp lại, cố gắng giữ tông giọng sao cho giống với cách nói chuyện thanh lịch thường ngày của Carine.

Leila bước vào với một cái cúi đầu nhẹ.

"Tiểu thư đã dùng xong bữa sáng chưa ạ? Tôi xin phép dọn dẹp phòng cho cô nhé?"

Tôi nhìn những chiếc đĩa trống trơn trên chiếc khay bạc bên cạnh. Bữa ăn đã xong, nhưng mọi thứ vẫn được xếp đặt vô cùng ngăn nắp.

Giường của tôi sạch sẽ, không một mẩu vụn bánh hay một giọt nước đổ. Việc duy trì sự nhã nhặn, chuẩn mực của một thiên kim tiểu thư nhà công tước dường như đã trở thành bản năng thứ hai của tôi. Tôi thậm chí còn không nhận ra mình đã xếp chiếc khay gọn gàng đến thế từ lúc nào. Thói quen ngăn nắp này có vẻ đã ăn sâu vào cả phản xạ cơ bắp rồi.

"Được rồi, dọn đi Leila."

Leila tiến đến chiếc bàn cạnh giường và bắt đầu nhanh nhẹn dọn khay đồ ăn đi. Tôi nhìn cô ấy làm việc, lòng dâng lên một cảm giác hài lòng về cách hành xử của bản thân.

Con gái của một công tước thì phải ăn uống như thế này chứ—thanh lịch và tao nhã. Tôi bắt đầu có thêm tự tin vào khả năng làm chủ cuộc sống dưới danh nghĩa Carine.

Khi Leila đặt chiếc đĩa cuối cùng lên khay, cô bưng nó lên rồi đứng thẳng người. Cô quay sang tôi và hỏi: "Vết thương của tiểu thư đã đỡ hơn chưa ạ?"

"Hả? À, đúng rồi."

Tôi đưa tay lên vầng trán đang quấn băng gạc, "Vẫn hơi nhói một chút, nhưng không sao đâu."

"Dạ, nếu vậy thì Phu nhân Reina có dặn là tiểu thư vẫn sẽ thực hiện lịch trình như bình thường ạ."

Lịch trình của mình sao?

"Lịch trình hôm nay của cô bao gồm một buổi học lễ nghi với Phu nhân Maltine, một tiết học riêng với Giáo sư Karvin, nghỉ ngơi một chút trước bữa trưa, và sau đó chúng ta—" Khoan, khoan, cái gì cơ, chuyện gì thế này?

"—Sau đó, cô sẽ có một buổi tập kiếm riêng với cha mẹ ạ," Leila dứt lời.

Cái danh sách gì kinh khủng thế này?! Mình phải làm hết đống đó trong ngày hôm nay sao?!

Tôi thầm thở dài trong lòng. Cuộc sống của con gái công tước hóa ra chẳng thảnh thơi như tôi tưởng. Tất nhiên, mớ ký ức về cuộc đời của Carine bên trong tôi vốn đã cảnh báo trước về điều này rồi.

Hy vọng duy nhất của tôi là mình sẽ không phải rơi vào hoàn cảnh như kiếp trước, biến thành một con rối vô hồn quay cuồng theo lệnh sếp.

"Đ-Được rồi… Cô lui ra được rồi đó, Leila."

"Tôi xin phép, thưa tiểu thư." Leila cúi đầu chào rồi bước ra khỏi phòng.

Lại trơ trọi với những suy nghĩ của riêng mình, tôi suy ngẫm về sự tồn tại song song này. Sự khác biệt một trời một vực giữa cuộc sống của Carine và Feyt thực sự quá đỗi choáng ngợp. Làm sao mình có thể cáng đáng được cả hai bên đây?

Không được, bình tĩnh nào, cứ phải đi từng bước một đã.

Việc ăn sáng cùng lúc thì tôi đã làm được, dù phải thực hiện một cách chậm rãi, nhưng còn những hoạt động cơ bản khác như đi lại thì sao?

Được rồi, bước tiếp theo là học cách đi đứng thôi.