Chương 535: Đam Mê Giảng Dạy

Volume 3: Traveler Không thể chịu đựng tình cảnh ngượng ngùng này thêm được nữa, Danitz quyết định phải làm gì đó để phá vỡ bầu không khí.

Hắn hắng giọng hai tiếng, quay sang Đô Đốc Băng Sơn Edwina Edwards và lên tiếng: "Thuyền trưởng, ngài Gehrman Sparrow có vài chuyện muốn nhờ cô giải đáp."

Phù...

Klein thầm thở phào nhẹ nhõm.

Nếu màn thi gan đấu mắt này còn kéo dài thêm chút nữa, anh có cảm giác lớp vỏ bọc của mình sẽ sụp đổ hoàn toàn.

Edwina khẽ gật đầu, hướng mắt về phía Klein và hỏi: "Anh Sparrow, anh đã từng qua trường lớp đào tạo nào chưa?"

Hỏi cái kiểu quái gì vậy trời?

Sắc mặt Klein không hề thay đổi khi anh lãnh đạm đáp: "Đã tốt nghiệp đại học."

Hả?

Danitz trố mắt nhìn Gehrman Sparrow trong sự ngỡ ngàng tột độ, không dám tin vào tai mình rằng cái tên nhà thám hiểm kiêm thợ săn tiền thưởng điên rồ này lại từng mài đũng quần trên ghế giảng đường đại học, thậm chí còn tốt nghiệp nữa chứ!

Hắn không có cách nào liên kết hình ảnh một ngôi trường đại học—biểu tượng của trí tuệ và tri thức—với cái tên Gehrman Sparrow kia lại với nhau được!

Trừ khi đó là cái "Đại học Thợ Săn" hay "Học viện Sát Thủ" mả mẹ nào đó... Hay là một ngôi trường đại học chỉ tồn tại trong trí tưởng tượng bệnh hoạn của những kẻ tâm thần và cuồng sát...

Danitz không khỏi âm thầm châm chọc trong bụng.

Edwina dường như không mấy ngạc nhiên. Cô tiếp tục hỏi: "Anh đã thông thạo những ngôn ngữ nào rồi?"

"..."

Klein cố nén thôi thúc muốn cau mày và đáp: "Tiếng Jotun, tiếng Tinh linh, tiếng Rồng, tiếng Hermes cổ, tiếng Hermes, tiếng Feysac cổ, tiếng Loen..."

Edwina ậm ừ xác nhận.

"Anh có am hiểu về các lĩnh vực khác trong thần bí học không?"

Cảm thấy lạc lõng trong chốc lát, Klein có cảm giác như mình vừa bị tống khứ trở lại thời tiểu học ở kiếp trước. Chỉ vì cái mác tuổi tác mà anh bị một bà giáo viên chất vấn đủ điều, từ việc thuộc lòng bao nhiêu chữ Hán, cho đến việc đã nằm lòng bốn phép tính số học cơ bản chưa, rồi có biết bảng chữ cái tiếng Anh không, và ngâm được bao nhiêu bài thơ Đường...

Bình tĩnh nào... Bây giờ mình là Gehrman Sparrow...

Klein lại một lần nữa dùng cái giọng vô cảm đó đáp: "Thành thạo."

Edwina đăm chiêu suy nghĩ mất hai giây rồi từ tốn giải thích: "Tôi cần phải dung hòa nền tảng kiến thức của anh với cách thức tôi trả lời các câu hỏi để anh có thể dễ dàng tiếp thu câu trả lời hơn."

Thế này là sao...

Klein ngạc nhiên nhận ra quý cô xinh đẹp đang đứng trước mặt mình chẳng có vẻ gì là một nhà thám hiểm đang đóng vai hải tặc bán thời gian cả. Cô ấy đích thị là một giáo viên mang khuôn mặt lạnh như tiền nhưng lại ẩn chứa một thái độ ân cần và kiên nhẫn đến lạ thường.

Anh nhanh chóng lấy lại bình tĩnh sau khi nhớ đến cái tên ma cà rồng ngày nào cũng đều đặn vác mặt đến Nhà thờ Thu Hoạch.

Đây là đô đốc hải tặc đầu tiên mà mình chính thức giáp mặt. Cô ấy quả thực là một của hiếm...

Klein âm thầm thở dài và bắt đầu hỏi: "Câu hỏi đầu tiên, những sinh vật Phi Phàm thường xuất hiện ở những vùng biển nào? Những loài phổ biến ấy."

Anh không trực tiếp đả động đến người cá, vì không muốn cô ta nhìn thấu mục đích thực sự của mình, điều đó có thể dẫn đến những rắc rối không đáng có.

Edwina ngẫm nghĩ một lúc rồi xóa sạch dòng chữ "Nghi thức Giáng Hồn" trên bảng đen. Sau đó, cô vừa viết vừa vẽ minh họa:

"Xuất phát từ Đảo Sonia, giăng buồm 1. 200 hải lý theo hướng này và anh sẽ tiến vào vùng biển sâu thẳm nơi con người chưa từng đặt chân tới.

"Có một bộ tộc Naga đang hoạt động ở đó. Bọn họ vẫn luôn miệt mài tìm kiếm một thành phố dưới đáy biển, nơi được đồn đại là đang phong ấn một ác quỷ hùng mạnh. Đó chính là thực thể mà bọn họ tôn thờ..."

Edwina giải thích cặn kẽ từng chi tiết, một phần là nhờ vào những nỗ lực tự thân trong việc truy tìm kho báu, phần còn lại là từ những kiến thức và tin đồn mà cô đã thu thập được trong quá trình giao thương.

Phải mất một lúc cô mới kể xong câu chuyện tổng quan, nhưng Klein không khỏi thất vọng vì chẳng hề có bóng dáng của người cá ở bất kỳ đâu, ngoại trừ vùng biển phía đông của Quần đảo Gargas.

Anh nhanh chóng xốc lại tinh thần và nói tiếp: "Câu hỏi thứ hai, cô có biết cách nào để thanh tẩy sự tha hóa tinh thần khỏi một đặc tính Phi Phàm không?"

Anh không hề che giấu việc mình biết về sự tồn tại của các đặc tính Phi Phàm.

Ánh mắt Edwina khẽ lóe lên lần đầu tiên, như thể cô vừa có một cái nhìn hoàn toàn mới về Gehrman Sparrow.

Cô lắc đầu.

"Tôi không biết.

"Tuy nhiên, tôi từng đưa ra một giả thuyết, đó là có thể mượn sức mạnh từ một thế lực bên ngoài để nghiền nát hoàn toàn đặc tính Phi Phàm bị tha hóa đó thành những hạt sáng nhỏ li ti nhất. Bằng cách này, dù là bị tha hóa hay dính phải lời nguyền, chúng cũng sẽ bị phân tán do mất đi vật chứa. Chúng sẽ từ từ bốc hơi hoặc tan biến nhanh chóng. Còn về phần đặc tính Phi Phàm đã bị nghiền nát, nó sẽ tự động hội tụ lại từng chút một nhờ vào những đặc điểm riêng biệt của chúng, và cuối cùng sẽ định hình trở lại.

"Đáng tiếc thay, chỉ có các vị thần mới có khả năng làm được điều đó. Nếu anh nhận được sự ân sủng của bất kỳ vị thần nào, anh có thể thử dâng lên những vật phẩm hiến tế hậu hĩnh để làm hài lòng 'Ngài' và cầu xin một lời hồi đáp."

Định luật hội tụ của đặc tính Phi Phàm...

Trong thâm tâm, Klein đã tự động điền vào những chỗ trống mà Edwina cố tình bỏ lửng.

Đồng thời, anh không khỏi buông một tiếng thở dài ngao ngán. Vị Đô Đốc Băng Sơn này, Thuyền trưởng của tàu Giấc Mơ Vàng, quả thực sở hữu một vốn kiến thức thần bí học vô cùng uyên thâm. Cô ta hoàn toàn không hề kém cạnh so với anh, một người đã cày nát bao nhiêu trang nhật ký của Roselle và từng trải qua vô vàn sóng gió.

Nghe đồn Đô Đốc Băng Sơn có khả năng sao chép hoặc mô phỏng lại các năng lực Phi Phàm của đối thủ khi bọn họ sử dụng chúng ngay trước mặt cô ta... Cái này khá giống với khả năng của chiếc nhẫn 2-081 của ông Isengard Stanton...

Vừa lúc dòng suy nghĩ của Klein bắt đầu đi chệch hướng, anh đã mạnh mẽ kéo chúng trở lại, và gật gù như thể đang đăm chiêu suy nghĩ điều gì đó.

"Tôi khá đồng tình với giả thuyết này."

"Đáng tiếc là tôi vẫn chưa có cơ hội để kiểm chứng nó trong thực tế. Đó hoàn toàn chỉ là những phỏng đoán chủ quan thôi." Edwina hiếm khi sử dụng một từ ngữ dùng để miêu tả cảm xúc như vậy.

Danitz, kẻ nãy giờ vẫn đứng chầu rìa nghe ngóng, mang một vẻ mặt đờ đẫn ngu ngơ. Hắn hoàn toàn không thể bắt kịp nhịp điệu của cuộc trò chuyện này.

Bọn họ đang nói cái quái gì vậy? Bọn họ đang thảo luận chủ đề gì thế? Tại sao từ nào mình cũng hiểu, nhưng khi ghép chúng lại với nhau thì mình lại chả hiểu gì... Đặc tính Phi Phàm là cái thá gì? Nghiền nát nó thì được tích sự gì? Việc nó hội tụ lại đại diện cho điều gì?

Danitz ngơ ngác đảo mắt nhìn quanh, đôi mắt trống rỗng vô hồn.

Đến lúc này, Klein mới tung ra câu hỏi thứ ba mà anh đã cất công chuẩn bị từ trước.

"Có thể tìm thấy Oán Hồn Cổ Đại ở đâu?"

Anh chỉ đề cập đến loại quái vật này vì những vật liệu tương ứng của nó cũng có thể được sử dụng trong các lĩnh vực khác. Nó không hề làm lộ những bí mật về Danh sách của chính anh.

Edwina liếc nhìn Danitz và đáp: "Tôi sẽ để mắt giúp anh.

"Nếu anh muốn tham gia vào các buổi tụ họp Phi Phàm ở Bayam, thì người này có biết vài chỗ đấy. Anh ta có thể dẫn anh đến đó."

Không tồi, nói chuyện với người thông minh lúc nào cũng dễ hơn hẳn...

Klein bồi thêm: "Cô có biết ở đâu có những người có khả năng chế tạo vật phẩm thần bí từ vật liệu hoặc đặc tính Phi Phàm không?"

"Tôi từng chạm mặt một người như vậy tại một buổi tụ họp, nhưng ông ta chưa bao giờ xuất hiện lại," Edwina thẳng thắn trả lời.

"Tôi đã nắm vững những kiến thức tương ứng. Tôi có thể mô phỏng lại quá trình đó, nhưng tôi không dám đảm bảo về tỷ lệ thành công."

He he... Vậy thì tôi đành phải chờ đợi thôi...

Klein không tiếp tục xoáy sâu vào chủ đề này nữa mà chuyển hướng sang câu hỏi khác: "Cô biết được bao nhiêu thông tin về Chìa Khóa Tử Thần?"

"Rất ít." Một chiếc chìa khóa bằng sắt đen xì đột nhiên hiện ra trong tay Edwina. Nó to cỡ một cây đàn lia; hình dáng cổ kính và tỏa ra một thứ ánh sáng u ám.

Đô đốc hải tặc vừa nói vừa nâng vật phẩm lấy được từ con tàu đắm: "Nếu anh đang ám chỉ chiếc chìa khóa này, thì tôi có thể khẳng định với anh rằng nó thuộc về người khổng lồ."

Klein liếc mắt nhìn sang Danitz.

"Thủy thủ trưởng của cô lại bảo với tôi rằng nó thuộc về rồng hoặc sói quỷ cơ đấy."

"Đó chỉ là những phỏng đoán sơ khai nhất thôi. Dạo gần đây tôi mới tìm được một vài tài liệu lịch sử. Và với sự trợ giúp của những món đồ khác trên tàu, tôi đã lờ mờ hình dung ra được vấn đề." Edwina không hề tỏ ra chút bực tức nào. Cô tràn trề kiên nhẫn, nhưng nét mặt vẫn giữ nguyên vẻ lạnh lùng vô cảm.

Sau khi chật vật mãi mới lấy lại được ý thức của tư cách chủ nhân giấc mơ, Danitz tò mò hỏi: "Thuyền trưởng, nó thực sự là của người khổng lồ sao?"

"Đúng vậy." Edwina đưa ra một câu trả lời chắc nịch.

"Đống tài liệu đó chỉ ra rằng vào Kỷ thứ Tư, vẫn còn rất nhiều người khổng lồ hoạt động rải rác. Một số trong đó đã chuyển sang tín ngưỡng God of Combat, trong khi số còn lại thì bị phân tán khắp nơi, trở thành con mồi béo bở cho con người săn lùng.

"Một trong số họ đã đóng một con tàu và ra khơi hòng tìm kiếm Cung điện Vua Khổng Lồ đã thất lạc, để rồi một đi không trở lại. Con tàu đắm mà chúng ta phát hiện được, cùng với một số món đồ bên trong, có hình dáng vô cùng tương đồng với những di tích mà bọn họ để lại tại nơi định cư ban đầu, vì vậy chúng ta có đủ cơ sở để tin rằng chiếc chìa khóa đó thuộc về người khổng lồ, và rất có khả năng nó chính là vật dẫn đường đến Cung điện Vua Khổng Lồ đã thất lạc của chủng tộc bọn họ trước Đại Thảm Họa."

Cung điện Vua Khổng Lồ sao? The Sun bảo nó nằm cách Thành phố Bạc không xa...

Klein không nói một lời, mà chỉ lẳng lặng lắng nghe những lời miêu tả của Đô Đốc Băng Sơn.

Phải công nhận rằng, những gì mình biết về Thành phố Bạc và Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi hoàn toàn vượt xa sự hiểu biết của những Người Phi Phàm khác... Hừm, ngay cả bảy vị thần cũng không thể tìm ra nơi đó, hoặc bọn họ gặp khó khăn trong việc xác định chính xác tình hình thực tế ở đó. Xét về khía cạnh này, mình còn lợi hại hơn cả 'Họ'...

Klein vừa tự mãn vừa tự giễu cợt bản thân trong lòng rồi trầm giọng hỏi: "Nếu tôi đưa ra một cái giá đủ hấp dẫn, cô có bằng lòng bán chiếc chìa khóa này không?"

"Tất nhiên là có, trừ khi tôi tình cờ phát hiện thêm những manh mối khác về Cung điện Vua Khổng Lồ." Edwina tiếp tục nói với một tốc độ vừa phải.

Rất tốt, nếu một ngày đẹp trời nào đó Hội Tarot tổ chức một chuyến thám hiểm đến Cung điện Vua Khổng Lồ, mình nhất định sẽ mua lại chiếc chìa khóa này...

Klein vừa định đặt câu hỏi cuối cùng thì đột nhiên nhớ đến bốn nhà thám hiểm kia.

Nhờ vào sức mạnh của Bùa Giấc Mơ, anh hiện thực hóa hình ảnh cô gái có đôi mắt màu xám lục, người mặc chiếc áo sơ mi nam giới, cùng với ba người bạn đồng hành của cô ta.

"Cô có biết bọn họ không?"

Edwina chỉ liếc nhìn qua rồi đáp lại gần như không cần suy nghĩ: "Leticia Dolera, một nhà khảo cổ học kiêm nhà thám hiểm.

"Nghe đồn cô ta là thành viên của Hội Khổ Tu Moses hoặc Bình Minh Nguyên Tố."

Hội Khổ Tu Moses... Tổ chức cổ đại tín ngưỡng Hidden Sage... Quả thực không phải vì tiền, và mục tiêu của bọn họ chắc chắn là một thứ gì đó trong ngôi đền bỏ hoang...

Klein bâng quơ hỏi tiếp: "Cô biết gì về Bình Minh Nguyên Tố?"

Tổ chức bí ẩn này khá giống với Hội Giả Kim Tâm Lý, đều mới được khai sinh trong vòng một đến hai trăm năm trở lại đây. Nó là sự pha trộn những tinh hoa của nhiều trường phái thần bí học khác nhau. Nó sở hữu hệ thống lý thuyết của riêng mình, và các thành viên trong tổ chức đều tinh thông phép thuật và nắm giữ nhiều kỹ thuật cổ xưa.

Edwina mím môi và nói: "Bọn họ vẫn luôn đối đầu gay gắt với Hội Khổ Tu Moses.

"Nghe đồn tổ chức này do chính con gái cả của Hoàng đế Roselle, Bernadette Gustav, thành lập."

Bình Minh Nguyên Tố do Bernadette đứng đầu sao? Lời tiên tri của Zaratul xem ra cũng khá chuẩn xác đấy chứ. Cô ta quả thực có thể được coi là một nhân vật cộm cán trong giới Phi Phàm...

Klein thầm thở dài trong bụng, cảm thấy mọi chuyện dường như đã được sáng tỏ phần nào.

Anh kiềm chế cảm xúc, nhìn chằm chằm vào Edwina, điềm nhiên nói: "Một câu hỏi cuối cùng."

Khi sự chú ý của quý cô xinh đẹp và 'Ngọn Lửa' Danitz đã hoàn toàn đổ dồn vào anh, anh mới từ từ mở miệng.

"Cô có hứng thú hợp tác không?"

"Hợp tác chuyện gì?" Edwina hỏi vặn lại.

Nụ cười trên khuôn mặt Klein ngày càng trở nên rạng rỡ hơn, pha lẫn chút điên cuồng, anh gằn từng chữ: "Đi săn Đô Đốc Máu."