Chương 515: Thu Hoạch

Volume 3: Traveler Thành thật mà nói, dù Alger đã tính trước tiểu thư Justice sẽ không mặc cả, và bản thân vật phẩm thần bí đó cũng đáng giá cỡ 5. 500 bảng thật, nhưng anh ta vẫn không khỏi thấy chạnh lòng trước kiểu chốt đơn rẹt rẹt này. Cảm giác như bao nhiêu mồ hôi công sức anh ta bỏ ra để kiếm được một mớ hời, rốt cuộc cũng chẳng bằng móng tay số tiền tiêu vặt của cô nàng.

675 bảng chia lại từ The World, tiền công cho Artisan là 600 bảng. Tính ra mình lãi 400 bảng... Tổng cộng mình đã kiếm được 1. 075 bảng từ phi vụ này, nhưng The World không phải là một kẻ đơn giản. Hắn ta nắm trong tay một đống đặc tính Phi Phàm với công thức ma dược, lại còn dính líu đến đủ thứ chuyện. Vì mấy trăm bảng mà gây hấn với hắn là không đáng. Nếu không, mình hoàn toàn có thể ép giá cái đặc tính Phi Phàm của hắn xuống dưới 4. 000 bảng...

The Hanged Man tiếc rẻ thầm nghĩ.

Trong lúc The Fool đang mở cờ trong bụng vì viễn cảnh sắp đút túi 3. 825 bảng, Derrick nhìn quý cô ngồi đối diện và trịnh trọng nói: "Thưa cô Magician, túi dạ dày của Kẻ Ăn Linh Hồn của cô đã sẵn sàng rồi."

"Tuyệt quá!" Fors thở phào nhẹ nhõm.

"Tôi sẽ thanh toán 300 bảng tiền mặt cho The Hanged Man."

Nghe vậy, tinh thần Alger cũng phấn chấn hẳn lên. Anh ta vội vàng xin phép The Fool, người đang ngồi ở đầu chiếc bàn đồng dài, cho phép mình biến ra công thức ma dược.

Vài giây sau, anh ta viết công thức Solar High Priest lên tấm giấy da dê màu nâu vàng trước mặt.

"Danh Sách 7. Solar High Priest. Nguyên liệu chính: một cái mào của Gà Trống Bình Minh, một quả của Cây Khế Ước Tinh Linh Rạng Rỡ. Nguyên liệu phụ: 100 ml máu Gà Trống Bình Minh, 10 giọt tinh dầu Mặt Trời, 8 gram bột phật thủ, 5 gram dung nham đông đặc."

Mặc dù Klein không cố tình rình mò công thức ma dược này, nhưng những nội dung được hiện thực hóa nhờ sức mạnh của anh vẫn in hằn trong tâm trí. Chỉ cần anh chịu dùng bói mộng để nhớ lại, anh sẽ lập tức nắm được những kiến thức tương ứng.

Anh không khỏi cảm thán: Quả thực, làm trung gian mới là nghề hái ra tiền nhất!

Derrick nhận lấy tấm giấy da với vẻ đầy mong đợi, ánh mắt lướt qua nó với sự nhẹ nhõm và phấn khích lộ rõ.

Sau đó, cậu biến ra danh sách những quái vật có thể được tìm thấy quanh khu vực Thành phố Bạc, để The Hanged Man tự do lựa chọn những nguyên liệu Phi Phàm nhằm bù đắp lại phần chênh lệch giá cả.

Alger bình tĩnh và cẩn thận rà soát danh sách, qua đó nắm bắt được bức tranh toàn cảnh về tình hình xung quanh Thành phố Bạc. Cuối cùng, anh ta chọn ra ba loại nguyên liệu mà anh ta biết rõ là có người mua và nắm chắc giá cả thị trường.

Xong vụ này, mình sẽ có thể tống khứ chúng đi trong vòng hai ngày, kiếm thêm được khoảng 1. 000 bảng. Cộng thêm 300 bảng từ The Magician và 1. 075 bảng lúc trước, cuối cùng mình cũng gom đủ tiền để mua cặp mắt của Kền Kền Biển Mắt Rồng...

Cảm thấy kiệt sức, Alger quay sang nói với Fors: "Cô Magician, cô có thể chuẩn bị cho giao dịch cặp mắt của Kền Kền Biển Mắt Rồng được rồi đấy."

The Hanged Man hiện tại chỉ có chưa đến hai mươi bảng trong người, và ngay cả khoản tiền ứng trước cho Artisan cũng là do anh ta phải vay mượn khắp nơi nhờ vào mạng lưới quan hệ rộng của mình. Tuy nhiên, khi cuộc giao dịch này kết thúc, tài sản tiền mặt của anh ta sẽ chạm mốc 2. 375 bảng, thừa sức để chi trả khoản tiền 2. 000 bảng cho nguyên liệu chính kia.

Fors nhớ lại cú lừa đau điếng tuần trước dưới bàn tay của The Hanged Man và đáp lại với vẻ hơi tủi thân: "Được rồi."

Đối với cô, việc phi vụ này cuối cùng mang lại cho cô bao nhiêu tiền hoàn toàn phụ thuộc vào người thầy của cô, Dorian Gray. Cô sẽ chẳng sơ múi được thêm đồng nào ngoài phần mà ông ấy sẵn lòng chia sẻ.

Khi phần giao dịch sắp khép lại, Klein điều khiển The World để ngỏ ý muốn mua tàn dư linh tính của Oán Hồn Cổ Đại và một đôi mắt của Tượng Đá Sáu Cánh. Còn về việc bán hay chế tác bong bóng murloc thành vật phẩm thần bí, anh tạm thời không định thực hiện thông qua Hội Tarot. Anh muốn dùng nó như một bàn đạp để mở rộng các mối quan hệ xã hội và tìm kiếm thêm các kênh tài nguyên trên biển.

Sau buổi Tụ họp Tarot hôm nay, tiểu thư Justice sẽ gom đủ nguyên liệu cho ma dược Psychiatrist của mình, và The Magician cũng vậy với ma dược Trickmaster... Bây giờ The Sun đã nắm trong tay công thức, cuối cùng cậu ấy cũng có thể bắt tay vào chuẩn bị cho Danh Sách 7. Cậu ấy đã tiến thêm một bước trong việc cung cấp cho mình cách thức loại bỏ sự tha hóa tinh thần bên trong một đặc tính Phi Phàm...

The Hanged Man cũng sắp sửa nhận được một trong những nguyên liệu chính của Wind-blessed, vậy là chỉ còn một trở ngại cuối cùng nữa thôi là anh ta có thể chạm tới Danh Sách 6... Chỉ có mỗi Emlyn là vẫn chưa hạ quyết tâm hay tìm ra được giải pháp nào. Chẳng có chút hy vọng nào về việc anh ta sẽ thăng cấp trong tương lai gần...

Klein đảo mắt nhìn quanh và cười khúc khích nói: "Các vị tiếp tục trao đổi tự do đi."

Audrey theo thói quen định mở miệng nói gì đó, nhưng khi suy nghĩ kỹ lại, cô cảm thấy tuần này chẳng có tin tức gì đáng để chia sẻ cả.

Ngoài vô số những buổi vũ hội mà mình đã tham gia và hai lớp học tâm lý ra, thì chỉ còn mấy vấn đề liên quan đến việc mình chuẩn bị trở về Quận East Chester là có thể lôi ra buôn chuyện được, nhưng mà cũng chẳng cần thiết...

Cô mím môi và giữ im lặng.

Fors, người vẫn đang chìm trong trạng thái uể oải sau kỳ nghỉ lễ năm mới, đầu óc vẫn hoàn toàn trống rỗng. Cô đành lên tiếng bình luận với cảm giác hơi chột dạ: " Backlund vẫn đang trong tình trạng căng thẳng. Tốt nhất là đừng nên mạo hiểm trừ khi là một Người Phi Phàm chính thức."

Thế à?

Emlyn, người vẫn luôn cư xử ngoan ngoãn dạo gần đây, nhíu mày hoài nghi.

Một tên ma cà rồng sống một cuộc đời nề nếp như anh ta làm sao có thể thấu hiểu được nỗi khổ của việc toàn bộ các buổi tụ họp của Người Phi Phàm đều bị đình chỉ chứ.

The Hanged Man gật gù ngẫm nghĩ một lúc. Sau đó, anh ta quay sang nói với The Sun: "Đừng chủ quan.

"Trước khi tiến hành một nghi thức hiến tế, tốt nhất là cậu nên đảm bảo rằng Thủ lĩnh dẫn dắt đội thám hiểm không có mặt ở Thành phố Bạc, hoặc là đang bận rộn với những công việc khác."

"Anh Hanged Man, ý anh là Thủ lĩnh có thể đã nhận ra vòng lặp số phận đó sao?" Derrick kinh ngạc hỏi.

The Hanged Man nghiêm túc đáp lại: "Không thể loại trừ khả năng đó được.

"Tuy nhiên, tôi cũng không dám khẳng định chắc chắn vì tôi không hiểu rõ về Thành phố Bạc của các cậu cho lắm."

Nói xong, anh ta thu lại nụ cười và khoác lên mình một vẻ mặt đầy nghiêm trọng.

Derrick buồn bã nói: "Cũng có rất nhiều chuyện mà tôi không nắm rõ..."

Alger thầm thở dài trong lòng, gạt bỏ những cảm xúc thất vọng của mình.

"Tóm lại, sự thận trọng và tỉ mỉ sẽ giúp cậu sống lâu hơn đấy."

"Cảm ơn anh đã nhắc nhở," The Sun chân thành nói.

The Hanged Man thu hồi ánh mắt và mỉm cười, nói: "Dạo gần đây, biển cả khá là yên bình."

Không đâu, đó chỉ là suy nghĩ của riêng anh thôi...

Klein âm thầm phản bác, điều khiển The World dùng chất giọng khàn khàn cất tiếng: "Tôi tình cờ nghe được một chuyện ngoài biển."

Không đợi The Hanged Man lên tiếng hỏi, anh đã nhìn về phía Justice và The Magician.

"Thưa các quý cô, hai người có thể mua giúp tôi một chiếc máy thu phát vô tuyến được không?"

"Tôi... có thể thử xem sao." Fors nhận lời mà không thèm mảy may bận tâm quá nhiều.

Vì sắp sửa rời khỏi Backlund, nên Audrey chỉ đành nói "xin lỗi".

Sau khi chốt xong thương vụ này, The World hắng giọng và nói: "Chuyện này có liên quan đôi chút đến Giáo hội Bão Táp."

Liên quan đến Giáo hội? Tại sao mình không nhận được bất kỳ thông báo nào? Lẽ nào bọn họ không truyền tin xuống cho những người ở cấp bậc của mình?

The Hanged Man nhíu mày và kiên nhẫn chờ đợi The World kể lại chi tiết.

Ban đầu, The World định ném cho The Hanged Man một cái nhìn trêu chọc, nhưng do chuỗi hành động đó quá khó nên anh đành phải tiếc nuối từ bỏ. Anh cất lên một điệu cười khàn đục và nặng nề, rồi nói: "Một phong tục cổ xưa ở Cảng Bansy đã được hồi sinh. Vài người dân ở đó đã trở thành những kẻ dị giáo, và ngay cả một giám mục của Giáo hội Bão Táp cũng bị sa ngã.

"Tôi nghe nói mọi chuyện đã được giải quyết êm xuôi, nhưng có không ít người bỏ mạng."

Cảng Bansy...

Alger nhớ lại tình hình của khu vực đó và giải thích cho tiểu thư Justice cùng những người khác vẫn còn đang ngơ ngác: "Ở đó có phong tục hiến tế người sống, và đối tượng được nhắm đến là một ác linh mang tên Thần Thời Tiết.

"Ở vùng biển Lục Địa Nam, có không ít những ác linh như vậy tồn tại. Bề ngoài, có vẻ như bọn chúng đã bị thanh trừng sạch sẽ, nhưng thực chất, bọn chúng vẫn tiếp tục tồn tại dưới một trạng thái vô cùng kỳ dị. Rất nhiều người đã chết ở những nơi đó. He he, nguyên nhân chưa chắc đã phải do bệnh tật. Nếu mọi người có ý định đi du lịch hay thám hiểm ở những nơi tương tự, thì tuyệt đối đừng có chủ quan."

Alger cố gắng miêu tả những gì đã xảy ra ở Cảng Bansy như một vụ tai nạn, một sự kiện nằm trong phạm vi có thể hiểu được.

Đột nhiên, anh ta nghe thấy một tiếng cười khá trầm thấp vang lên.

Tiếng cười này phát ra từ phía cuối chiếc bàn dài loang lổ!

Ngài Fool...

The Hanged Man đột nhiên quay ngoắt đầu lại.

Ngài Fool! Chuyện ở Cảng Bansy không hề đơn giản như vẻ bề ngoài của nó!

Audrey lập tức hướng ánh mắt về phía The Fool đang ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế lưng cao của mình.

Nhận thấy những ánh mắt đầy hoang mang, tò mò và phấn khích, Klein nhàn nhã bật cười, giọng điệu phảng phất chút hoài niệm.

"Chuyện này làm ta nhớ đến một Vua Thiên Sứ."

Một Vua Thiên Sứ! Chuyện ở Cảng Bansy có dính líu đến một Vua Thiên Sứ sao!

Đôi mắt Audrey mở to hết cỡ, đầy háo hức chờ đợi những gì Ngài Fool sắp sửa nói tiếp theo.

Một Vua Thiên Sứ...

Fors hít một hơi thật sâu, vẻ mặt có chút chua chát.

Tại sao tất cả những gì chúng ta bàn luận ở Hội Tarot lúc nào cũng là về sự giáng thế của True Creator, sự thức tỉnh của Primordial Demoness, rồi lại đến sự tái xuất của một Vua Thiên Sứ vậy? Mình mới chỉ là một Người Phi Phàm Danh Sách 9 quèn thôi mà!

Cô chỉ muốn ngửa mặt lên trời than vãn.

Emlyn, trái lại, lại cảm thấy một sự phấn khích khó tả, như thể vừa tìm thêm được một lý do nữa giải thích tại sao Thủy Tổ lại bảo anh ta đi cầu nguyện với The Fool.

Quả nhiên, đây là một buổi tụ họp của các đấng cứu thế nhằm chuẩn bị cho ngày tận thế. Chúng ta là những người được chọn, những kẻ sẽ từng bước đối mặt với những tồn tại tà ác như Vua Thiên Sứ, Primordial Demoness, True Creator, và vân vân mây mây!

Emlyn bỗng có thôi thúc muốn ngay lập tức gật đầu đồng ý với thương vụ mà The Hanged Man vừa đề xuất, nhưng thực tế phũ phàng rằng anh ta chẳng có một xu cắc nào dính túi đã tàn nhẫn bóp nát bấy những ảo mộng viển vông trong đầu anh ta.

Sẽ là Vua Thiên Sứ nào đây?

Hiếm khi Derrick lại hòa chung nhịp đập với tiểu thư Justice cùng những người khác.

Một Vua Thiên Sứ... Cảng Bansy đang che giấu bí mật gì vậy?

Alger chăm chú chờ đợi câu trả lời với sự tập trung cao độ.

Thấy Ngài Fool không có ý định nói tiếp, Audrey không kìm được mà tò mò hỏi: "Kính thưa Ngài Fool tôn kính, đó là Vua Thiên Sứ nào vậy ạ?"

Klein khẽ ngả người ra sau ghế, cười khúc khích và nói: "Medici, kẻ đã sáng lập ra Cứu Thục Tường Vi. Hậu duệ của 'Ngài' hiện đang sinh sống ở Binsy."

Cứu Thục Tường Vi! Vua Thiên Sứ có mối liên hệ mật thiết với True Creator sao?

Audrey không ngờ rằng vấn đề này lại có nhiều tầng lớp đến vậy, và mỗi tầng lại càng trở nên nghiêm trọng hơn. Cô vô thức hỏi lại: "Binsy ạ?"

"Đó là tên gọi thời cổ đại của Bansy," Alger trầm giọng đáp lời trong khi hai bàn tay nắm chặt lại thành nắm đấm.

Anh ta không thể tưởng tượng nổi sự thật đằng sau chuyện này rốt cuộc là gì nữa. Anh ta chỉ biết rằng biến cố bất ngờ ở Cảng Bansy rất có thể vẫn chưa thực sự khép lại. Mối nguy hiểm có khả năng nuốt chửng con người ta vẫn đang âm thầm rình rập trong bóng tối!

Anh ta không nắm rõ về cái tên Cứu Thục Tường Vi cho lắm, chỉ biết rằng nó có liên quan đôi chút đến đền thờ của True Creator và Thiên Sứ Vận Mệnh[note92509] Ouroboros, nhưng không thể xác định chính xác nó tượng trưng cho điều gì.

Tóm lại, mức độ nghiêm trọng của vấn đề này hoàn toàn vượt quá sức tưởng tượng của mình!

Alger nhìn về phía cuối chiếc bàn dài loang lổ, và đột nhiên một suy nghĩ lóe lên trong đầu anh ta, rằng Ngài Fool thực sự biết rất rõ về tám Vua Thiên Sứ và Ngài nắm giữ vô vàn những bí mật động trời.

Đúng lúc đó, anh ta chợt nhớ ra một chuyện.

Mới tuần trước thôi, tại buổi tụ họp, Justice đã hỏi về các Vua Thiên Sứ khác, và câu trả lời của Ngài Fool là chúng ta sẽ có cơ hội chạm trán bọn họ trong tương lai.

Và chỉ một tuần sau đó, chúng ta thực sự đã chạm trán với một Vua Thiên Sứ mới!

Ngài Fool đã nhìn thấu mọi chuyện từ trước!

Đồng tử Alger co lại khi anh ta cúi mặt xuống trong sợ hãi.