Chương 533: Ngài 4.200 Bảng

200 Bảng Volume 3: Traveler

"Trong nhà trọ này có nguy hiểm."

Klein lẩm nhẩm câu bói toán, tiến vào trạng thái Minh Tưởng, rồi búng một đồng tiền vàng lên không trung.

Keng!

Một âm thanh lanh lảnh nhưng khẽ khàng vang lên trong căn phòng vắng lặng. Đồng tiền vàng lộn vòng và rơi xuống, nằm gọn trong lòng bàn tay Klein.

Mặt sấp, biểu thị một câu trả lời phủ định.

Không có nguy hiểm...

Nhíu mày, Klein đảo mắt nhìn quanh và lấy ra một lọ tinh dầu xua đuổi côn trùng từ chiếc áo khoác treo trên giá.

Anh rắc một vòng tròn xung quanh mình, rồi nhanh chóng bước bốn bước ngược chiều kim đồng hồ, tiến vào màn sương mù xám để thực hiện một phép bói toán nhằm xác nhận lại cho chắc chắn.

Khoảng mười giây sau, anh nhận được kết quả—vẫn không có bất kỳ mối nguy hiểm nào.

Trở lại thế giới thực, Klein khẽ lắc đầu; cất đồng tiền vàng và lọ tinh dầu đi; mặc lại áo khoác, quần dài và đi ủng trước khi ngồi xuống mép giường, tựa lưng vào gối, hết sức cảnh giác trước những diễn biến bất ngờ này.

Anh vẫn luôn ghi nhớ trong lòng các nguyên tắc của Kẻ Gác Đêm, đặc biệt là nguyên tắc "bói toán không phải là vạn năng", thế nên ngay cả khi những câu trả lời anh nhận được đều khẳng định là an toàn, anh vẫn không dám lơ là cảnh giác mà chìm vào giấc ngủ.

Nói như vậy không có nghĩa là anh không tin tưởng vào khả năng che chắn nhiễu loạn của màn sương mù xám, mà là do có quá nhiều khả năng có thể xảy ra. Rất có thể câu bói toán của anh chưa đủ độ bao quát, dẫn đến việc diễn giải sai lệch.

Anh lờ mờ đoán được chuyện gì vừa xảy ra. Rất có thể bốn nhà thám hiểm trong nhà hàng kia thực sự đã tìm thấy một đền thờ cổ bị bỏ hoang trong khu rừng trên Đảo Symeem. Bọn họ đã thu được của cải hoặc di vật, nhưng đồng thời cũng chọc giận những ác linh thoi thóp ở đó, khiến bọn họ bị ám bởi những ác niệm và lời nguyền.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, Klein đột nhiên cảm nhận được một sự dao động linh tính vô cùng tinh vi lan tỏa ra từ trong căn phòng và nhanh chóng tan biến vào bóng tối xung quanh.

Luồng năng lượng ngầm mà anh khó khăn lắm mới cảm nhận được đã biến mất tăm, và sự tĩnh mịch của màn đêm lại bao trùm lấy không gian.

Đúng như dự đoán... Là do của năng lực Phi Phàm... Chỉ vậy thôi sao? Mình sẽ đợi thêm chút nữa vậy. Dù sao thì một hai tiếng nữa trời cũng sáng rồi... Ngay cả khi thực sự có biến, thì ở đây vẫn có một nhà thờ và một đội Kẻ Trừng Phạt túc trực...

Klein khép hờ mắt lại và bắt đầu tiến vào trạng thái Minh Tưởng.

...

Bayam, Quán bar Lá Amyris.

Danitz, quyết tâm che giấu thân phận trước bất kỳ kẻ dòm ngó nào, tay cầm một ly rượu Lanti Proof và say khướt ngắm nhìn những cô đào bốc lửa đang nhảy múa cuồng nhiệt trên võ đài đấm bốc.

"Mẹ kiếp! Bọn nó chưa cởi thêm món đồ nào từ nãy đến giờ rồi đấy!" Hắn gào lên cùng với đám bợm nhậu xung quanh.

Rồi, mặc kệ có ai hùa theo hay không, bọn chúng cứ thế phá lên cười hô hố, cụng ly côm cốp và nốc rượu ừng ực.

"Chúng mày đọc báo chưa?" Một gã say xỉn đang quậy tưng bừng trong quán bar lúc nửa đêm ợ một cái rồi hỏi đám bạn nhậu.

"Não mày bị lừa đá rồi à? Mày nghĩ... Mày nghĩ tao có thể đánh vần được mấy cái chữ cái ngoằn ngoèo đó sao? Tao chỉ khoái mấy cái đường cong ngoằn ngoèo kiểu này thôi! Hahaha!" Bạn của gã giơ ly rượu lên và chỉ trỏ vào mấy cô vũ công, cười hô hố trước câu trả lời mà gã cho là hài hước vô đối của mình.

Gã đàn ông lên tiếng lúc nãy tát một cái vào gáy gã kia.

"'Thép' chết rồi!

"Hắn bị 'Ngọn Lửa' giết rồi!"

Danitz đang đứng hóng hớt gần đó sững sờ mất một lúc, rồi hắn ngồi thẳng lưng lên, khẽ ngoái đầu lại.

Hắn hắng giọng và nhấp một ngụm rượu, làm bộ như không có chuyện gì xảy ra, nhưng lại âm thầm nhích lại gần hơn để nghe ngóng xem đám người kia đang bàn tán gì về vụ việc này.

Nhà thám hiểm kiêm hải tặc bán thời gian từng dìu dắt hắn vào nghề từng nói rằng, cuộc sống trên biển sẽ vô vị biết bao nếu thiếu đi rượu chè, đàn bà và những trò khoác lác.

"'Thép' à?

'Thép' nào cơ? Để tao kể cho tụi mày nghe, hồi con trẻ tao từng đánh bại cả một cái ống thép đấy nhé!" Một gã say xỉn khác chen ngang.

"Mày làm gì với cái ống thép đó vậy? Tao có nên ồ lên một tiếng rồi chê của mày bé tí teo không nhỉ!" Gã đàn ông khơi mào câu chuyện nở một nụ cười đầy ẩn ý.

Không đợi đối phương kịp phản pháo, gã tiếp tục: ""Thép" Maveti chết rồi! Tên thuyền phó thứ hai của Đô Đốc Máu chết rồi!"

Nửa câu sau của gã biến thành một tiếng gầm gừ trầm thấp. Nó dọa cho một trong những tên đang lảo đảo sợ đến mức trượt luôn xuống gầm bàn, miệng không ngừng lắp bắp trong nỗi kinh hoàng: "Không phải tao, tao không làm chuyện đó..."

Mẹ kiếp! Quán bar lúc nào cũng hỗn loạn như cái chợ vậy! Nhanh vào chủ đề chính đi! Tao đang đợi bọn mày xưng tụng ngài 'Ngọn Lửa' đây!

Danitz dưới lớp ngụy trang nóng lòng muốn đập thẳng ly rượu trên tay vào mặt đám người kia.

"Báo chí đăng tin đó là chiến công phối hợp giữa Hải quân và Giáo hội.

'Thép' chết, 'Gai Máu' chết. Ngay cả Squall 'Điềm Tĩnh' cũng ngỏm luôn rồi. John Smith cùng cái đám khốn kiếp đó cũng bị tóm gọn cả ổ rồi!" Một tên bợm nhậu vẫn còn chút tỉnh táo loạng choạng bước tới hùa vào câu chuyện.

"Không, không, không! Đó không phải là sự thật!" Gã đàn ông khơi mào chủ đề mỉm cười lắc đầu.

"Tao có thằng bạn làm ở tòa soạn báo. Nó tuồn cho tao tin mật có tính xác thực cao nhưng không được phép đăng báo. Hải quân và Giáo hội chỉ là bù nhìn thôi. Thủ phạm thực sự là 'Ngọn Lửa' Danitz và một nhà thám hiểm bí ẩn, lão luyện và cực kỳ sừng sỏ, một thợ săn tiền thưởng."

"Không thể nào! Đời nào 'Ngọn Lửa' Danitz có cửa đánh bại được 'Thép' chứ! Ngay cả khi chơi trò đánh lén, hắn cũng chẳng thể nào kết liễu được 'Thép'!" Vài tên bợm nhậu cũng đồng tình với quan điểm này.

"Mấu chốt nằm ở nhà thám hiểm sừng sỏ kia kìa. Tao nghi ngờ hắn là một nhà thám hiểm có thực lực tiệm cận đẳng cấp của một đô đốc hải tặc đấy!" Gã đàn ông khơi mào câu chuyện nhấn mạnh.

"Tao cóc biết làm cách nào mà Danitz lại quen biết được với cái gã đó. Heh, hắn cũng có công trong vụ này đấy. Nghe đồn 'Gai Máu' là do hắn ta tự tay xử đẹp! Tụi mày không thấy sao? Tiền thưởng cho cái đầu của 'Ngọn Lửa' đã tăng lên tận 4. 200 bảng rồi kìa!"

"Thật thế à!"

"Thật không?"

"'Ngọn Lửa' quả thực không phải dạng vừa!"

"Đúng là một tên hải tặc sừng sỏ, à không—một đại hải tặc mới đúng!"

"Đại hải tặc cơ á? Lần trước đi nhậu với hắn, tao chẳng nhìn ra cái khí chất đó tí nào cả!"

Thằng chó đẻ này, tao nhậu với mày hồi nào? Tao còn đéo biết mày là ai cơ!

Giữa những tiếng trầm trồ cảm thán, Danitz vô cùng sung sướng nghĩ thầm.

4. 200 bảng! Nếu mấy tên đó mà biết chuyện này, chắc chắn đêm nào bọn chúng cũng phải thức dậy lau sàn boong tàu trong sự ghen tị cho xem. Hahaha, giờ thì mình hoàn toàn có thể vỗ ngực tự xưng là Thủy thủ trưởng mạnh nhất trên tàu Giấc Mơ Vàng rồi!

Lúc này, Danitz chỉ ước mình có thể bay ngay về tàu để chè chén và bốc phét với mấy tên như "Da Sắt" và "Barrel", kể cho bọn họ nghe tất tần tật về những sự kiện ly kỳ rợn tóc gáy ở Cảng Bansy—hắn đã đánh bại giám mục sa ngã ra sao, hắn đã xảo diệu trốn thoát khỏi vòng vây phục kích của "Thép" và đồng bọn như thế nào, hắn đã giăng bẫy tóm gọn toàn bộ kẻ thù ra sao, và làm thế nào mà hắn thề sẽ không bao giờ đụng đến cái trò chơi bài bạc mang tên sinh mệnh nữa.

Tiếc thay, vì an nguy của Thuyền trưởng, mình vẫn phải tiếp tục làm chân chạy vặt cho Gehrman Sparrow, cái tên điên đó... Haizz, mình đã là một đại hải tặc mang mức tiền thưởng lên tới 4. 200 bảng rồi cơ mà!

Danitz khẽ thở dài, để mặc cho bản thân tiếp tục chìm đắm trong men say.

...

Khi những hồi chuông nhà thờ Bão Táp vang lên, mặt trời rực rỡ sắc cam đã nhô cao trên bầu trời. Không gian xung quanh vẫn tĩnh lặng đến mức chỉ có thể nghe thấy tiếng nước chảy róc rách.

Không gặp phải bất kỳ sự cố bất thường nào, Klein thở phào nhẹ nhõm, cởi bớt quần áo, lên giường và ngủ bù thêm hai tiếng nữa.

Nguồn linh tính dồi dào cho phép anh tự động tỉnh giấc vào đúng 8 giờ 30 phút sáng như dự định. Anh thong thả vệ sinh cá nhân, thay đồ, rồi xuống tầng trệt mua một ổ bánh mì nhân hạt dẻ luộc cùng một ly Nhựa cây Gurney. Vừa đi bộ ra bến tàu, anh vừa nhẩn nha thưởng thức bữa sáng.

Vì đã mua sẵn vé khứ hồi cho chuyến phà lúc 9 giờ, nên Klein luôn để mắt tới thời gian.

Đúng lúc đó, anh nhìn thấy quý cô có đôi mắt xám lục, cùng với ba nam thám hiểm trong đội của cô ta.

Bọn họ đang xếp hàng mua vé tại quầy bán vé.

Phà sắp chạy rồi. Bọn họ chắc chắn sẽ không kịp chuyến 9 giờ... Không biết bọn họ đã vớ được thứ gì từ ngôi đền bỏ hoang, đêm qua bọn họ đã rước theo một thực thể tà ác nào đó. Mong đừng có xảy ra chuyện gì bất trắc khi bọn họ lên phà...

Klein dùng cơ thể mình che khuất tầm nhìn của nhóm thám hiểm, lấy ra một đồng tiền vàng và thực hiện bói toán.

Kết quả cho thấy chuyến phà tiếp theo sẽ không gặp phải nguy hiểm gì.

Klein do dự mất hai giây, liếc nhìn những hành khách đang chờ chuyến phà lúc 10 giờ gần quầy bán vé, khẽ xoa hai ngón tay vào nhau trong im lặng, rồi châm lửa đốt tờ vé đang cầm trên tay.

Anh quay trở lại quầy bán vé như không có chuyện gì xảy ra và trả bốn soli để mua vé cho chuyến phà 10 giờ.

Sau đó, anh bước vào nhà vệ sinh ở bến tàu, tiến lên phía trên màn sương mù xám, và nhanh chóng bói toán những điều đang khiến anh lấn cấn trong lòng.

Nếu kết quả bói toán chỉ ra có mối nguy hiểm rình rập, anh sẽ không đời nào mạo hiểm bước lên con tàu đó. Thay vào đó, anh sẽ tìm mọi cách ngăn cản con tàu nhổ neo hoặc thậm chí là phá hủy nó nếu cần thiết, để tránh gây liên lụy đến những người vô tội.

Nếu kết quả hoàn toàn trùng khớp với phép bói trước đó, anh sẽ đàng hoàng bước lên phà và cảnh giác cao độ trước mọi tình huống bất trắc.

Cuối cùng, anh vẫn nhận được một câu trả lời phủ định.

Klein thở phào nhẹ nhõm và quay trở lại thế giới thực. Anh chỉnh lại vị trí của cái bong bóng murloc sao cho dễ dàng lấy ra nhất.

Nếu có biến cố xảy ra, thì vật liệu Phi Phàm này sẽ đóng vai trò vô cùng sống còn giữa đại dương bao la mịt mù.

Vật liệu Phi Phàm này cũng có thể được sử dụng một cách thô sơ và đơn giản, giống như Con Mắt Đen Kịt từng bị True Creator làm ô nhiễm.

...

Đúng mười giờ.

Klein, trong lớp vỏ bọc Gehrman Sparrow, xách vali lên, nối gót nhóm nhà thám hiểm bước lên phà.

Dọc đường đi, anh giả vờ ngủ gật hoặc cắm mặt vào mấy tờ báo và tạp chí cũ mèm trên tàu, nhưng thực chất, anh vẫn luôn để mắt tới quý cô có đôi mắt xám lục cùng những người bạn đồng hành của cô ta.

Sự cảnh giác cao độ này được duy trì cho đến tận khi cập cảng Bayam, nhưng tuyệt nhiên không có bất kỳ sự cố nào xảy ra giữa chừng.

Bọn họ đã giải quyết êm xuôi mọi chuyện rồi sao? Rốt cuộc thì bọn họ đã lấy được thứ gì vậy?

Klein dừng bước bên vệ đường, mua một tờ báo mới nhất từ cậu bé bán báo dạo, và liếc khóe mắt nhìn theo nhóm bốn nhà thám hiểm cho đến khi bọn họ khuất bóng.

Phù...

Klein quyết định sẽ không bận tâm đến chuyện đó nữa. Miễn là nó không gây nguy hiểm, thì anh cũng chẳng thèm đoái hoài xem đám người kia đã làm gì. Anh chỉ hơi tò mò một chút.

Xách vali lên, vừa lật giở những trang báo vừa lững thững đi dọc theo Phố Chanh Chua hệt như một người qua đường bình thường.

Đột nhiên, anh bật cười khúc khích và lẩm bẩm một mình: Tiền thưởng cho Danitz đã tăng lên 4. 200 bảng rồi...

Cứ đà này, anh không dám chắc mình có thể cưỡng lại được sự cám dỗ muốn gô cổ cái tên đó giao nộp cho phủ tổng đốc hay không.

Vừa về đến Nhà trọ Gió Biếc, Klein đã nghe thấy những tiếng ngáy đều đều đang dần đạt đến cao trào ngay cả khi anh còn chưa kịp lấy chìa khóa ra mở cửa.

Hắn không trốn à?

Klein hơi ngạc nhiên một chút, nhưng cũng chẳng lấy làm lạ cho lắm.

Trước đó anh đã tiện tay giở trò với Áo Choàng Bóng Tối, nên chỉ cần Danitz rời đi, anh hoàn toàn có thể sử dụng các phương pháp bói toán để lần theo dấu vết của hắn và tìm ra tung tích của Đô Đốc Băng Sơn.

Mặc dù nhát cáy, nhưng hắn cũng khá là cẩn trọng đấy chứ...

Klein mở cửa bước vào, nhìn Danitz vừa giật mình tỉnh giấc. Anh khẽ nhếch mép cười.

"Chúc mừng nhé, ngài 4. 200 Bảng."

Danitz lập tức tỉnh ngủ, định cười gượng gạo đáp lại, nhưng hắn không sao nặn ra nổi nụ cười.

Ngay khoảnh khắc này, hắn cảm thấy mạng sống của mình đang bị đe dọa nghiêm trọng.