Chương 520: Đô Đốc Máu

Volume 3: Traveler

"Săn bọn chúng sao?" Danitz vô thức lặp lại.

Khi đã hoàn toàn thẩm thấu được hàm ý đằng sau câu nói của Gehrman Sparrow, hắn lập tức trở nên phấn khích tột độ. Hắn chỉnh lại tư thế ngồi và hạ giọng nói.

"Anh cần tôi giúp gì không?"

Là một tên hải tặc bán thời gian chính hiệu, hắn chẳng mảy may bận tâm đến những thứ mỹ từ sáo rỗng như lòng khoan dung, sự từ bi hay tình yêu thương đồng loại. Một khi đã suýt bỏ mạng dưới tay "Thép" Maveti và giờ đây có cơ hội để trả thù, hắn tuyệt đối sẽ không bỏ lỡ!

Hắn tin rằng mình có thể sống sót và bám trụ được trong cái thế giới hải tặc tàn nhẫn này là nhờ vào khả năng nắm bắt tình hình nhạy bén: biết khi nào nên phản kháng, khi nào nên liều mạng chiến đấu, khi nào nên giả câm giả điếc khi chạm trán kẻ thù, và khi nào thì nên tính sổ những ân oán cũ.

Và bây giờ, cơ hội ngàn vàng đã đến!

Danitz vẫn chưa thể đánh giá chính xác thực lực của Gehrman Sparrow khủng khiếp đến mức nào, nhưng dựa vào cách anh xử gọn Giám mục Millet sa ngã chỉ trong vòng chưa đầy mười giây, thì việc đối phó với "Thép" Maveti có lẽ cũng chẳng phải là một bài toán quá khó nhằn đối với anh. Thậm chí ngay cả khi phải chạm trán với Đô Đốc Máu Senor, cơ hội chiến thắng của anh cũng không phải là con số không tròn trĩnh.

Tất nhiên, đó là trong trường hợp đánh tay đôi thôi, và hải tặc thì làm gì có khái niệm công bằng...

Danitz thầm nhủ.

Klein hơi rướn người về phía trước, chống khuỷu tay lên đầu gối và đan hai bàn tay vào nhau.

"Tôi đã bảo anh rồi."

Hả? Cái gì cơ?

Danitz cảm thấy mình thường xuyên bị chệch nhịp so với luồng suy nghĩ của Gehrman Sparrow.

Về điểm này, hắn chỉ có thể tự an ủi bản thân rằng giữa người bình thường và một kẻ tâm thần ắt hẳn phải có những sự khác biệt nhất định.

Thấy đối phương không nói thêm lời nào nữa, hắn vắt óc suy nghĩ một lúc và cuối cùng cũng nhớ ra mình cần phải làm gì.

Viết ra tất cả những tội ác mà Đô Đốc Máu cùng băng hải tặc của hắn đã gây ra!

Hừm... Chắc chắn Gehrman Sparrow muốn biết bọn chúng đã cướp được bao nhiêu của cải...

Danitz nhanh chóng xâu chuỗi lại các luồng suy nghĩ, lục lọi quanh phòng tìm một cây bút và một tờ giấy, rồi bắt đầu hí hoáy viết một tràng dài.

Trong quá trình này, hắn cảm thấy vô cùng may mắn vì cánh tay bị thương là cánh tay trái.

Khi hắn viết xong, Klein với tay cầm lấy tờ giấy, đọc kỹ lưỡng từng chữ một, và xác nhận từ những chi tiết được miêu tả sơ sài của Danitz rằng Đô Đốc Máu chính là một tên cướp biển điển hình và tàn ác nhất. Bọn chúng không chỉ dừng lại ở việc cướp bóc của cải, mà còn bắt cóc tống tiền, tàn sát thuyền viên và lạm dụng phụ nữ một cách man rợ.

Một tên hải tặc như Danitz mà cũng biết viết chữ Feysac cổ sao... Xem ra hắn cũng được ăn học đàng hoàng đấy chứ...

Lẩm bẩm trong lòng xong, Klein lấy ra một đồng xu bằng đồng và sử dụng bói toán để xác minh tính chân thực của mớ tài liệu này.

Sau đó, anh dùng cái giọng điệu hệt như đang dặn dò ngày mai ăn gì cho bữa sáng để ra lệnh: "Kể cho tôi nghe về Đô Đốc Máu và đám tay chân của hắn đi."

Hắn cần thêm những thông tin chi tiết hơn... Hắn đang chuẩn bị đi săn bọn chúng thật sao?

Danitz mừng rỡ ra mặt, chỉ hận bản thân không thu thập được nhiều thông tin hơn.

"Đô Đốc Máu Senor bị nghi ngờ là một ác linh. Bất kỳ ai xui xẻo chạm trán hắn đều phải nhận lấy những cái chết vô cùng quái dị. Hoặc là bọn họ tự bóp cổ mình đến chết, hoặc là tự thổi tung mồm mình, hoặc là ôm bom tự sát, hoặc là tàn sát chính những người đồng đội của mình. Thuyền trưởng bảo rằng đó là hiện tượng bị ác linh nhập xác."

Khá giống với năng lực Phi Phàm của cô Sharron... Wraith sao?

Klein không nói gì mà chỉ lẳng lặng lắng nghe Danitz.

"Senor có khả năng phát ra một tiếng rít kinh hoàng. Lần trước khi đụng độ với bọn chúng, tôi suýt chút nữa thì bị tiếng rít đó làm cho bất tỉnh và rơi tọt xuống biển. He he, tôi đã trả đũa bằng cách phóng hỏa thiêu rụi một trong những con tàu của bọn chúng.

"Senor rất rành về các loại phép thuật tử linh. Hắn tàn nhẫn, khát máu và ngập ngụa dục vọng. Mục tiêu của hắn có thể là nam, cũng có thể là nữ, thậm chí là cả những sinh vật hình người nữa."

Hoàn toàn trùng khớp với bản chất ngông cuồng và buông thả của Học phái Hoa Hồng. Đúng vậy, nói một cách chính xác thì, đó là đặc điểm nhận dạng của con đường Prisoner... Khả năng cao hắn là một Wraith...

Klein trầm ngâm gật đầu.

Thấy đối phương có phản ứng, Danitz càng trở nên hăng hái hơn và nói nhanh hơn một chút.

"Thuyền trưởng của bọn tôi cho rằng Senor đang sở hữu một vật phẩm thần bí vô cùng uy lực, thứ giúp hắn luôn gặp may mắn. Hắn dường như lúc nào cũng nhận được sự ưu ái từ các vị thần. Ví dụ như, trong những thời khắc sinh tử, đối thủ của hắn sẽ đột nhiên trượt chân ngã hoặc năng lực của bọn họ bỗng dưng mất tác dụng. Một ví dụ khác là hắn từng thắng thông 21 ván cá cược liên tiếp."

Một vật phẩm thần bí mang lại may mắn cho người sử dụng sao? Thứ này hiếm có khó tìm lắm đấy... Nó thuộc con đường Monster à? Hay là nó có mối liên hệ nào đó với một ác linh khác?

Klein suy đoán dựa trên những kiến thức thần bí học của riêng mình.

"Tôi chưa bao giờ trực tiếp giao đấu với Senor, nên đó là tất cả những gì tôi biết." Danitz định giơ hai tay lên trời, nhưng cơn đau nhói từ cánh tay trái đã cản hắn lại.

"Hắn sở hữu khoảng bảy tám con tàu. Tàu chỉ huy của hắn là con tàu Cây Máu Thịt. He he, băng của hắn khác với bọn tôi. Bọn tôi chủ yếu là đi săn kho báu và không tùy tiện kết nạp thành viên bừa bãi. Vì vậy, bọn tôi chỉ có mỗi con tàu Giấc Mơ Vàng thôi."

Thảo nào tiền thưởng của Đô Đốc Máu lại cao hơn hẳn so với Đô Đốc Băng Sơn, lên tới tận 42. 000 bảng... Xét về mặt thực lực, hắn hẳn phải nhỉnh hơn một chút...

Klein lập tức lờ mờ hiểu ra vấn đề.

Anh vẫn giữ nguyên tư thế như lúc trước, dường như chẳng hề mảy may bị dao động trước những thông tin về Đô Đốc Máu.

"Thế còn đám thuộc hạ của hắn thì sao?"

Danitz đã chuẩn bị sẵn tinh thần từ lâu nên hắn lập tức đáp: "Dưới trướng Senor có mười tên thủ hạ cộm cán nhất; bao gồm thuyền phó thứ nhất, thứ hai, thứ ba của tàu chỉ huy; và thuyền trưởng của mỗi con tàu phụ...

""Thép" Maveti là thuyền phó thứ hai của tàu chỉ huy. Bọn tôi cho rằng hắn đang ở Danh Sách 6. Cơ thể hắn cứng như thép, có thể dễ dàng chống đỡ đạn pháo và đạn súng trường. Hắn không sợ lửa, không sợ chết đuối, và cũng không ngán các loại phép thuật. Hắn vừa khỏe vừa nhanh. Hắn có thể xé xác đối thủ thành từng mảnh vụn, và hắn còn nắm vững một mức độ nhất định các phép thuật liên quan đến tử linh. Hắn có thể triệu hồi xác sống và điều khiển bọn chúng..."

Xác sống sao?

Klein lập tức nhớ đến Maric, người có sở thích đánh bài với đám xác sống.

Dựa trên những đặc điểm nhận dạng Wraith của Đô Đốc Máu Senor, liệu có thể suy đoán rằng băng hải tặc này thực chất là một phần của vòng ngoài Học phái Hoa Hồng, hay có lẽ bọn chúng là một tổ chức được lập ra nhằm mục đích kiếm tiền cho Học phái Hoa Hồng không? Đáng tiếc là mình không có sứ giả, và mình cũng chưa từng hỏi cô Sharron xem cô ấy có sứ giả nào không. Nếu không, mình đã có thể liên lạc với cô ấy và xác minh danh tính thực sự của Đô Đốc Máu...

Klein đầy tiếc nuối nghĩ thầm.

Anh không hề có ý định từ bỏ chỉ vì chuyện này có thể dính líu đến Học phái Hoa Hồng. Dù sao đi nữa, sau khi xong việc, anh hoàn toàn có thể thay hình đổi dạng và sống với một thân phận khác. Hơn nữa, anh đã trót đắc tội với Hội Cực Quang, Giáo phái Ma Nữ, Cứu Thục Tường Vi và Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn rồi, thế nên anh cũng chẳng ngán việc chọc ngoáy thêm một thế lực nữa.

Thực ra, đâu phải là mình chưa từng đụng độ với Học phái Hoa Hồng bao giờ. Mình đã từng hạ sát một Werewolf, một Zombie và một Wraith rồi, chưa kể còn cuỗm luôn Vương Miện Trăng Máu và Chai Độc Sinh Học nữa chứ...

Klein chợt nhận ra mình đã vướng vào biết bao nhiêu là rắc rối.

"Maveti không có khả năng sở hữu bất kỳ vật phẩm thần bí nào quá mạnh mẽ; nếu không, có lẽ lúc nãy tôi đã chẳng thể nào toàn mạng trốn thoát được," Danitz nói, cảm thấy có chút nhẹ nhõm về sự may mắn của bản thân.

"Bên cạnh hắn lúc nào cũng có một bầy rối và xác sống, cùng với vài tên thuộc hạ ở Danh Sách 7 hoặc 8. Với tư cách là thuyền phó thứ hai của tàu chỉ huy, hẳn hắn phải là kẻ cầm đầu thủy thủ đoàn ở khu vực lân cận vì hắn đang đóng quân ở đây. Chúng ta có thể cân nhắc việc xử lý hắn trước."

Ở những Danh Sách dưới, một khi số lượng Người Phi Phàm đạt đến một mức độ nhất định, bằng cách kết hợp các năng lực khác nhau, một nhóm hoàn toàn có khả năng đánh bại một Người Phi Phàm mạnh hơn họ rất nhiều. Chẳng hạn như việc một đội Kẻ Gác Đêm có thể dễ dàng hạ gục một Danh Sách 6, hay thậm chí là một Danh Sách 5...

Klein không hề coi thường "Thép" Maveti và lũ tay chân của hắn chỉ vì anh đã trở nên mạnh mẽ hơn nhờ Creeping Hunger. Anh vẫn giữ sự cẩn trọng thường thấy của mình.

Mình phải lên kế hoạch và chuẩn bị thật kỹ lưỡng. Hừm, những dải tần số và mật mã mà mình thu được từ Cá Mập Trắng sẽ rất hữu ích đây, một khi chiếc máy thu phát vô tuyến của cô Magician được gửi đến, mình sẽ bắt Danitz thường xuyên theo dõi các tần số xem có thu thập được thông tin tình báo nào không, tạo điều kiện cho mình nhanh chóng hành động và tóm gọn con mồi... Và mình cũng có thể tận dụng khoảng thời gian này để khám phá những khả năng đóng vai thực sự...

Chẳng bao lâu sau, Klein đã vạch ra một kế hoạch hoàn chỉnh trong đầu trong khi tiếp tục lắng nghe Danitz thao thao bất tuyệt về những tên thuộc hạ còn lại của Đô Đốc Máu.

Một lúc sau, khi Danitz cuối cùng cũng kể xong, hắn hào hứng tổng kết lại: "Nếu có thể trừ khử 'Thép' Maveti và để lại tên tôi ở hiện trường, thì vụ này chắc chắn sẽ lên trang nhất các tờ báo cho xem. Một khi tin tức đã lan truyền rầm rộ, tôi sẽ chẳng cần phải bận tâm đến việc tìm cách báo cáo cho Thuyền trưởng nữa!"

Hắn lo sợ rằng trong hàng ngũ của mình có kẻ phản bội, và toàn bộ các điểm liên lạc ở Quần đảo Rorsted đều đã rơi vào tay kẻ thù. Do đó, hắn không dám liều lĩnh chủ động liên lạc. Hắn vẫn đang vô cùng phiền não về việc làm thế nào để báo động cho thuyền trưởng của mình.

Tên này cũng có não đấy chứ...

Klein gật đầu và nói: "Anh phụ trách việc thu thập thông tin tình báo về mọi khía cạnh của "Thép"."

"Đã rõ!" Danitz đáp lại bằng một nụ cười nham hiểm, nhớ lại cú đấm xé gió suýt chút nữa thì xuyên thủng tim hắn vào chiều tối nay.

Klein chậm rãi đứng dậy và sải bước về phía cửa sổ. Bên ngoài trời tối đen như mực, với những cơn gió rít gào và mưa tuôn xối xả. Cảnh tượng hệt như ngày tận thế đã cận kề.

Nghĩ đến những việc mình sắp sửa thực hiện tiếp theo, anh không khỏi cảm thấy mình đang thực sự nhập vai một nhân vật nào đó. Khẽ mỉm cười, anh lẩm bẩm một mình: "Tonight, Gehrman joins the hunt."[note92613]...

Thành phố Hào Phóng, Bayam, bên trong Nhà thờ Sóng Biển.

Alger Wilson, người vừa nhận được loại khí gây mê của The Moon, đang chuẩn bị căng buồm ra khơi để tìm kiếm một nguyên liệu chính khác của ma dược Wind-blessed, thì đột nhiên bị giám mục giáo phận địa phương triệu tập.

"Gạo gần đây có tin đồn lan truyền rằng Đô Đốc Băng Sơn đã có được Chìa Khóa Tử Thần. Toàn bộ đám hải tặc ở Biển Sonia đều đang rục rịch xôn xao vì chuyện này," vị giám mục trầm giọng nói.

"Cậu hãy điều tra vấn đề này đi."

Ông là một ông lão với mái tóc bạc phơ, nhưng vẫn vô cùng tràn trề sinh lực. Tốc độ nói của ông thậm chí còn nhanh hơn cả một chàng thanh niên, như thể ông có thể xông ra ngoài và đích thân giải quyết mọi rắc rối bất cứ lúc nào.

Thân hình ông vô cùng vạm vỡ, những bó cơ cuồn cuộn gồ lên dưới lớp áo choàng giám mục. Gió rít quanh ông mỗi khi ông thở, và không khí xung quanh thì ẩm ướt lạ thường.

Năm nào chả có những tin đồn kiểu này, toàn là tin vịt hết... Những lời đồn thổi vô căn cứ như vậy lan truyền đầy rẫy trên biển... Ngay cả khi nó là sự thật, mình cũng chẳng có quyền hạn gì để xía mũi vào. Việc gì phải rước họa vào thân. Mình cứ làm qua loa cho có lệ rồi né sang một bên là được...

Alger lẩm bẩm trong lòng.

Anh ta trịnh trọng nắm chặt tay phải lại và đấm mạnh vào ngực trái.

"Vâng thưa ngài!

"Nguyện Bão Táp luôn đồng hành cùng ngài!"

Giám mục Giáo phận Chogo tỏ ra vô cùng hài lòng với thái độ của Alger và đáp lại bằng một động tác tương tự.

"Nguyện Bão Táp luôn đồng hành cùng cậu!"

Được tiếp thêm động lực, Alger Wilson nhanh chóng rời khỏi nhà thờ và quay trở lại quảng trường bên ngoài.

Cơn bão dữ dội đêm qua đã hoàn toàn tan biến, chỉ còn lại những chiếc lá rụng lả tả cùng những vũng nước đọng trên mặt đất như một minh chứng cho sự càn quét của nó.

Sau khi hít một hơi thật sâu bầu không khí trong lành sau cơn mưa, Alger quyết định sẽ dạo quanh vài tụ điểm mà bọn hải tặc thường xuyên lui tới. Anh ta dự định sẽ diễn một màn kịch làm việc chăm chỉ bằng cách cố gắng dò la tin tức.

Nếu tình cờ đụng độ một tên nào đó có mức tiền thưởng vài trăm bảng, anh ta không ngại việc tóm cổ tên xui xẻo đó. Theo quan điểm của anh ta, bọn chúng chẳng khác nào những dòng tiền mặt có thể bù đắp thêm vào khoản tiết kiệm cá nhân của mình.