Chương 66: Chương 53: Hạ Sơn

Quyển 1: Lối Đi Đã Định (1 - 140) Cơn bão tuyết đã thực sự quay trở lại với một sự cuồng nộ vô song. Từng luồng gió rít gào điên dại như những lưỡi dao băng giá vô hình, vô tình xé toạc lớp áo mỏng manh và cứa sâu tận xương tủy Lucid.

Dẫu vậy, bước chân của cậu tuyệt nhiên không hề dừng lại.

Vệt nước mắt đã sớm đóng băng trên gò má, ngưng đọng thành những tinh thể pha lê li ti bám chặt lấy làn da tái nhợt, trong khi chóp mũi cậu đã sớm tê dại và cứng đơ. Phía sau lưng, sức nặng của Ayame dồn xuống như một mỏ neo oan nghiệt, tàn nhẫn giằng xé mọi vết thương hãy còn rỉ máu trên cơ thể rã rời của chàng thanh niên.

Vầng hào quang trị thương tỏa ra ánh sáng lục nhạt dịu êm vẫn đang bao bọc lấy cậu, sử dụng nguồn Tinh Hoa Vận Mệnh chậm rãi mà bền bỉ để đan kết lại từng thớ thịt, khúc xương. Đáng tiếc thay, thứ sức mạnh ấy giờ đây chẳng thể dựng lên nổi một tấm khiên che chắn cậu khỏi cái cắn xé tàn độc của cái lạnh.

Lẽ nào là do cậu đã cạn kiệt nguồn sinh lực dự trữ? Không, điều đó hoàn toàn vô lý, bởi lẽ lượng tinh hoa mà Lucid sở hữu gần như là vô tận cơ mà.

Đánh giá một cách thực dụng và xót xa nhất, cái lạnh thấu xương này lại vô tình mang đến một lợi ích nhỏ nhoi. Nhiệt độ thấp đến mức phi lý đã bắt đầu làm đông cứng những vết thương chí mạng đang há miệng, thành công chặn đứng dòng máu ứa ra lẽ ra đã biến cả hai thành những cái xác khô vô hồn từ lâu.

Tất nhiên, nếu đổi lại là bất kỳ người phàm nào khác, họ chắc chắn đã bỏ mạng dưới sự tàn phá của băng giá. Nhưng Lucid về cơ bản đã chạm đến ngưỡng cửa của một người Giác Ngộ, và Ayame vốn dĩ cũng chẳng phải con người.

"Sắp đến rồi." Cậu nghiến răng bật ra từng chữ, hai hàm răng siết chặt vào nhau đến mức xương hàm nhói lên từng cơn đau điếng.

"Chỉ một chút nữa thôi."

Cậu há miệng thở dốc, để mặc cho luồng không khí loãng và buốt giá cào xé lồng ngực. Mỗi một bước chân nhấc lên giờ đây đều đòi hỏi một nỗ lực phi thường, là một cuộc chiến sinh tử chống lại trọng lực, chống lại nỗi đau thể xác, và chống lại cả dã tâm muốn nuốt chửng bọn họ của ngọn núi hoang vu này.

Sâu thẳm trong tâm trí cậu, Alice vẫn luôn hiện diện, lặng lẽ dõi theo từng cử động. Nàng không lên tiếng, cũng chẳng dám làm gián đoạn sự tập trung cao độ đầy quyết liệt đang thúc đẩy cậu tiến về phía trước.

Nàng thừa hiểu rằng, chỉ một luồng suy nghĩ đi lạc, hay một sát na xao nhãng thôi, cũng có thể dẫn đến một bước chân sai lầm trên con đường đèo hiểm hóc này.

Dẫu vậy, sự hỗ trợ của nàng lại hiện hữu vô cùng chân thực. Lucid có thể cảm nhận rõ ràng bàn tay dẫn dắt vững chãi của vị Thánh Nữ đang can thiệp vào quá trình tự chữa lành. Thông qua mối liên kết Tinh Hoa Vận Mệnh mà cả hai chia sẻ, Alice không ngừng tối ưu hóa dòng chảy năng lượng, chắt chiu giữ gìn chút sinh lực đang dần cạn kiệt của cậu ở bất cứ nơi nào nàng có thể.

Mặc kệ gian nan, chàng trai vẫn kiên cường cất bước. Ngay lúc này, Ayame, cô gái vừa được cậu kéo về từ cõi chết lần thứ hai, khẽ cựa quậy trên tấm lưng vững chãi. Một tiếng rên rỉ trầm thấp vang lên, truyền từ lồng ngực cô xuyên qua lớp áo lạnh lẽo và dội thẳng vào lưng cậu.

Cô đã tỉnh lại.

Vừa lấy lại ý thức, nữ quỷ Oni đã lập tức cảm nhận được nhịp điệu nặng nhọc, đầy gian truân trong từng bước đi của ân nhân. Mọi sự căng cứng từ những thớ cơ trên lưng và đôi bờ vai, cho đến cả những cơn run rẩy vì kiệt sức mà cậu đang gồng mình kìm nén, đều truyền rõ đến từng giác quan của cô.

Ayame chậm rãi mở bừng mắt, và dẫu cho mang trên mình vô số thương tích chí mạng, ánh nhìn của cô vẫn toát lên vẻ sắc sảo và hoàn toàn tỉnh táo.

Con người này.

Người đàn ông này.

Vẫn đang cõng cô trên lưng. Ngay cả trong bộ dạng thê thảm tột cùng, ngay cả khi phải oằn mình băng qua cơn bão tuyết hủy diệt này.

Cô từng đinh ninh rằng dư chấn kinh hoàng từ vụ nổ cuối cùng, cùng với những cú va đập nát xương ấy, chắc chắn sẽ là dấu chấm hết cho sinh mệnh của mình. Nào ngờ, người thanh niên này không những bằng một cách thần kỳ nào đó đã xua tan lưỡi hái tử thần, mà giờ đây còn đang gồng gánh cả cơ thể nặng nề đến phi lý của cô vượt qua ngọn đèo đang ngập chìm trong băng giá.

Một thứ cảm xúc sâu thẳm, ngỡ ngàng đến trào dâng, một rung động mãnh liệt mà bản thân cô chẳng thể gọi tên, bắt đầu cuộn trào mạnh mẽ nơi lồng ngực.

Đôi cánh tay vốn đang buông thõng vô lực của Ayame bỗng từ từ cử động, vòng lên siết chặt lấy cổ cậu. Đó tuyệt nhiên không phải là một cú siết cổ tàn độc, mà là một cái ôm chủ đích, chất chứa sự kiên định và vững vàng tuyệt đối.

"Lucid." Giọng nói của cô cất lên khàn đặc, cọ xát rát buốt vào bên tai cậu. Thế nhưng, từng âm tiết thoát ra khỏi đôi môi đang rỉ máu ấy lại rõ ràng rành mạch, dẫu nó chỉ mỏng manh như một tiếng thì thầm.

"Lời thề của tôi dành cho anh sẽ mãi mãi vẹn nguyên, bất diệt cho đến tận cùng của thời gian."

Lucid khẽ giật mình. Hơi thở ấm nóng của cô phả phớt qua vùng cổ lạnh cóng vì sương giá của cậu, mang theo một cảm giác nhột nhạt khó tả.

'Tuyệt thật, cô ấy tỉnh rồi!' Tiếng gào thét cất lên đầy xót xa trong thâm tâm cậu.

'Trời đất quỷ thần ơi, tôi đã phải cõng cô suốt một quãng đường dài đằng đẵng rồi đấy. Làm ơn xuống giùm đi!'

Dẫu vậy, ngoài mặt cậu chỉ dám gượng gạo nặn ra vài chữ khó nhọc.

"Chúng ta... đến nơi rồi."

Quả thực là vậy. Ngay khi mũi giày lết qua bước chân nặng nề cuối cùng để chạm đến đỉnh ngọn đèo, một thế giới hoàn toàn mới đã ngoạn mục mở ra ngay trước mắt hai người.

Ngay phía bên kia sườn núi, triền đất thoải dần xuống, phơi bày một bức tranh thiên nhiên tuyệt mỹ đến nghẹt thở. Một thảm thực vật mướt rượt, căng tràn nhựa sống cuồn cuộn trải dài tít tắp đến tận chân trời xa xăm. Nơi đó ngự trị một khu rừng xanh thẳm, rậm rạp và bạt ngàn, bất giác gợi lại ký ức về khu rừng tím lịm lúc cậu vừa trở thành người Thức Tỉnh ở gần Tyriana.

Dẫu vậy, cảnh sắc nơi đây lại đắm chìm trong những tông màu ngọc lục bảo mát mẻ và thanh bình đến lạ thường. Khoảng không trên đỉnh đầu quang đãng vô ngần, tựa như mọi cơn thịnh nộ điên cuồng của bão tuyết đều đã bị kìm hãm ở phía sau vách núi. Ánh dương nhạt nhòa lắt lay tỏa bóng, âu yếm phủ lên vạn vật một lớp ánh sáng mỏng manh nhưng ngập tràn tia hy vọng.

Lucid chậm rãi cất bước. Con đường mòn dẫn xuống chân núi giờ đây đã trở nên quang đãng và thoai thoải hơn rất nhiều. Cảm giác trút bỏ được gánh nặng khi thoát khỏi vùng nguy hiểm đỏ thẫm ập đến ngay tức lự, hóa thành một sự khoan khoái râm ran chảy dọc khắp cõi lòng.

"Khoan đã, Lucid." Ayame cất tiếng gọi. Chất giọng của cô giờ đây đã mang theo vài phần sinh khí.

Chàng trai ngoan ngoãn dừng bước để mặc cho nữ quỷ từ từ trượt xuống. Ngay khoảnh khắc sức nặng trên lưng hoàn toàn biến mất, một luồng cảm giác nhẹ nhõm tột độ choáng ngợp lấy cơ thể cậu, tựa hồ như vừa gỡ bỏ được cả một ngọn núi khổng lồ. Cậu lảo đảo đứng không vững, đôi chân run rẩy kịch liệt vì sự hụt hẫng đột ngột khi khối tạ thịt vừa rời đi.

Bóng hình nhỏ bé ấy đứng ngây ra trước mặt cậu. Trông cô có vẻ lảo đảo, nhưng tư thế vẫn gượng thẳng đầy kiêu hãnh. Làn da nhợt nhạt cùng bộ y phục rách bươm loang lổ vết máu vẫn còn đó, nhưng vẻ tiều tụy, vỡ nát đến thảm thương đã hoàn toàn bốc hơi, nhường chỗ cho ánh mắt sắc lạnh và tập trung thường ngày.

Bàn tay Ayame khẽ vươn lên, chậm rãi tháo nới lớp áo khoác lông thú dày cộm trên vai. Đây chính là tấm áo mà cậu đã khoác lên người để bảo vệ cô khỏi cái rét thấu xương trong suốt cơn mê man.

Đưa chiếc áo về phía trước, cô cất lời.

"Anh hãy giữ lấy đi. Anh đang bị thương đấy."

"Cô cần nó hơn tôi." Lucid kiên quyết từ chối. Dẫu vậy, hai hàm răng của cậu đã bắt đầu va vào nhau lập cập ngay khi cơ thể không còn phải dồn sức di chuyển điên cuồng như trước.

Ayame khẽ khựng lại, ánh mắt rũ xuống nhìn chiếc áo khoác rồi lại ngước lên ngắm nghía cơ thể đang run bần bật của đối phương. Không nói không rằng, cô trực tiếp tiến lên một bước.

Thay vì đưa tận tay, cô tự mình vòng lớp lông thú dày đặc khoác lên bờ vai vững chãi của chàng trai. Nữ quỷ Oni tỉ mẩn kéo vạt áo ôm sát lấy cơ thể cậu, cài chặt nút thắt nơi yết hầu bằng một sự dịu dàng hiếm có. Trong khoảnh khắc ấy, những ngón tay thon dài của cô khẽ sượt qua cằm cậu.

"Cô chắc chắn là mình có thể tự đi được chứ?" Lucid lên tiếng. Giọng cậu có phần nghèn nghẹn bởi lớp cổ áo dựng cao vẫn còn vương vấn hơi ấm từ cơ thể người thiếu nữ.

"Được." Ayame điềm nhiên đáp lại.

"Vậy thì tốt. Đi thôi, Bến Cảng Không Gian cũng không còn xa nữa đâu."

Cứ thế, cả hai cùng nhau bước vào chặng đường xuống núi cuối cùng. Họ bỏ lại sau lưng vùng đất đỏ rực, ngọn đèo nhuốm máu và cả những ký ức kinh hoàng về thực thể hạng S ẩn mình trong tăm tối. Hai bóng hình đầy thương tích giờ đây song hành bên nhau, in hằn những đường nét bé nhỏ lên phông nền xanh thẳm, hiền hòa của khu rừng bạt ngàn phía dưới.

Một kẻ ẩn mình trong làn sương mù và lớp lông thú, kẻ còn lại thì nhỏ nhắn, nhợt nhạt với chiếc sừng kiêu hãnh uốn cong trên trán. Con đường phía trước vẫn còn mịt mờ tăm tối, nhưng đây là lần đầu tiên kể từ khi thoát khỏi hang động, họ không còn phải vắt chân lên cổ mà chạy trốn nữa. Cả hai chỉ đơn thuần là đang bước tiếp, sẵn sàng đối mặt với bất cứ thứ gì đang chờ đợi ở chặng đường phía trước.

Sải bước trên con dốc thoai thoải, Lucid không tài nào phớt lờ được sự hiện diện của Ayame ngay sát bên cạnh mình. Cô đi sát vào cậu, gần gũi hơn hẳn trước kia, những bước chân thỉnh thoảng lại chuếnh choáng vừa đủ để bờ vai mềm mại cọ nhẹ vào cánh tay cậu. Mỗi một lần tiếp xúc sượt qua lại là một lời nhắc nhở tê rần, báo hiệu cho sự tồn tại vô cùng chân thực của đối phương.

'Tại sao cô ấy lại bám sát mình đến thế nhỉ?' Một dòng suy nghĩ ngượng ngùng, bối rối thầm xẹt qua trong tâm trí người thanh niên.

Phải, họ đích thực là những kẻ lữ hành chia sẻ chung một đích đến, nhưng những chuyện mờ ám cả hai đã làm cùng nhau... Vừa miên man nhớ lại những ký ức vừa trải qua, khuôn mặt khuất lấp sau lớp sương mù của cậu bất giác nóng bừng lên vì ngượng ngùng.

Có ai lại đi chia sẻ hơi ấm và cả máu thịt của mình cho một người đồng hành đơn thuần? Có ai sẵn sàng đổ máu vì đối phương đến mức ấy? Mối quan hệ giữa bọn họ dường như đã vượt xa khỏi ranh giới của sự sinh tồn hay cuộc chiến đấu giằng co nghiệt ngã, mà đang chênh vênh trượt dài về phía vực thẳm của một thứ tình cảm cấm kỵ.

Bất chợt, một ý nghĩ thực dụng và lạnh lẽo xẹt ngang qua tâm trí. Nếu cứ tiếp tục đắm chìm trong sự gần gũi này, Ayame chắc chắn sẽ chẳng thể nào dễ dàng rời xa cậu khi cả hai đặt chân đến Vex.

Bản thân Lucid hiện tại hoàn toàn không đủ khả năng đèo bòng thêm bất kỳ ai, càng không thể để một sinh mạng khác bị trói buộc vào chuỗi trách nhiệm đầy nghiệt ngã của mình. Chỉ riêng sức nặng bóp nghẹt từ cái chết của Lyle và cô hầu gái năm xưa đã là quá sức chịu đựng đối với cậu rồi.

"Anh lại nghĩ ngợi mông lung rồi." Giọng nói tĩnh lặng của Ayame bất ngờ vang lên, sắc bén cắt đứt mớ bòng bong đang bủa vây lấy tâm trí cậu.

"Anh đang bất an."

Lucid khẽ giật mình thon thót. Khả năng nhìn thấu nội tâm người khác của nữ quỷ này sắc sảo đến mức khiến cậu liên tưởng ngay đến một thực thể mang tên Alice, và sự so sánh ấy vô tình gieo vào lòng cậu một dư vị đắng chát khôn nguôi.

Dẫu vậy, bản giao ước kỳ lạ và sự đồng hành bất đắc dĩ này vẫn là một dấu hỏi lớn vượt ngoài mọi ranh giới logic. Đứng trên góc độ lợi ích, nữ quỷ hầu như chẳng bòn rút được thứ gì thực tế từ cậu ngoài vài ngụm máu chắp vá và chút hơi ấm truyền sang.

Ngược lại, chàng trai cũng chẳng màng đến sự bảo bọc của cô, bởi lẽ dẫu sức mạnh thể chất của Ayame có kinh hồn bạt vía đến đâu, bản thân cậu vẫn hoàn toàn dư sức tự mình chống đỡ những hiểm nguy thường nhật.

Cậu vắt óc mãi cũng không tài nào lý giải nổi lý do cô cứ nhất quyết bám riết lấy mình, hay ý nghĩa đằng sau lời thề nguyện thiêng liêng mà cô từng thốt ra. Nó vô tình thắp lên một ngọn lửa lạ lẫm, ấm áp nhưng lại rối bời đến tột độ tận sâu trong lồng ngực.

'Không, không được, tuyệt đối không thể.' Cậu cuống cuồng tự trấn an bản thân.

'Chúng ta chỉ đi chung một đoạn đường, chấm hết. Ngay khi đặt chân đến Vex, đường ai nấy đi.'

Thế nhưng, như để trực tiếp trêu ngươi sự quyết tâm sắt đá ấy, Ayame lại chủ động nhích người áp sát vào cậu thêm chút nữa. Và rồi, chẳng cần một lời báo trước, bàn tay nhám lạnh của nữ quỷ tự nhiên trượt vào lòng bàn tay cậu, khéo léo đan chặt mười ngón tay vào nhau.

Mặt cậu lập tức đỏ lựng lên, kéo theo một luồng nhiệt nóng ran chạy dọc lên tận mang tai.

"Cái... này, sao tự dưng cô lại nắm tay tôi?" Chàng lữ khách trẻ lắp bắp, giọng nói lạc đi vì luống cuống.

Nhận ra âm lượng của mình có phần gắt gỏng, cậu vội vàng hối hận.

"Tôi xin lỗi." Lucid cuống quýt lên tiếng khi sực nhớ ra bản thân đang lớn tiếng với một thực thể có thể bẻ gãy toàn bộ xương cốt của mình chỉ bằng một cái búng tay.

Đôi mắt trong veo của Ayame ngước lên nhìn cậu đầy khó hiểu, mái đầu khẽ nghiêng sang một bên trông hệt như một chú chim nhỏ đang tò mò.

"Lấy hơi ấm." Cô cất lời giải thích, coi đó là một chân lý hiển nhiên không thể chối cãi.

"Giữ sát khoảng cách với nhau là một lựa chọn khôn ngoan."

Sự ngây ngô và đơn giản trong cách tư duy của cô gái khiến cậu hoàn toàn cạn lời. Với Ayame, đó đơn thuần chỉ là một phương thức tối ưu hóa khả năng sinh tồn giữa môi trường khắc nghiệt. Nhưng với Lucid, cái nắm tay siết chặt ấy lại chất chứa vô vàn những ẩn ý không thể gọi tên.

Càng đi dần xuống chân núi, lớp tuyết dày cộp dưới gót giày bắt đầu mỏng dần, nứt ra thành từng mảng lởm chởm trước khi hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt. Khối cầu lửa khổng lồ trên đỉnh đầu dường như đang trượt đi với một tốc độ dị thường, vội vã chìm xuống đường chân trời và loang lổ nhuộm thắm cả tầng không bằng những vệt màu cam tím rực rỡ.

"Nghỉ ngơi một lát thôi." Lucid lên tiếng phá vỡ bầu không gian tĩnh lặng, chất giọng đượm vẻ mệt nhoài.

"Chúng ta có thể dừng lại ngắm hoàng hôn, nhân lúc độ cao ở đây vẫn còn tầm nhìn tốt."

Trong tay chẳng có lấy một đốm lửa để sưởi ấm, nhưng thứ ánh sáng le lói nhạt nhòa cuối ngày cũng đã vớt vát lại chút quang cảnh. Chọn được một phiến đá tương đối bằng phẳng, cậu chậm rãi thả mình ngồi xuống, buông ánh nhìn thẫn thờ ra khoảng không gian tráng lệ, nơi rặng núi đỏ rực hùng vĩ đang hiên ngang giao thoa cùng cánh rừng xanh thẳm bạt ngàn.

Ngay khi Ayame vừa ngoan ngoãn ngồi xuống bên cạnh, toàn bộ cơ thể cô đã lập tức ngả nghiêng, dán chặt vào hông cậu từ bờ vai cho đến tận bắp đùi. Đến lúc này, Lucid mới dở khóc dở cười nhận ra nữ quỷ của mình có một thói quen bám dính lấy người khác một cách vô cùng tự nhiên và hoàn toàn không màng đến sự e thẹn.

"Thời gian ở thế giới này trôi qua nhanh thật đấy." Cậu khẽ lầm bầm trong miệng. Có một sự bất thường đầy dai dẳng luôn hiện hữu ở nơi đây, bởi mỗi khi bước chân cậu di chuyển, thời gian dường như bị bóp méo và nén lại, mặc cho từng canh giờ cứ thế vùn vụt trôi tuột qua kẽ tay như những hạt cát vô tình.

Khẽ lắc đầu xua tan bầu không khí ngột ngạt, cậu quyết định gạt phăng mớ suy nghĩ bất an ấy sang một bên.

"Anh từng bảo mình không thuộc về thế giới này." Ayame thì thầm cất lời. Giọng nói trong trẻo mà rành rọt của nữ quỷ nhẹ nhàng xuyên thủng sự tĩnh lặng êm đềm của buổi chiều tà.

Toàn thân Lucid khẽ cứng đờ. Trong phút lỡ lời miên man giữa hang động tăm tối, cậu đã vô tình buông ra bí mật ấy, chẳng thể ngờ cô nương này lại ghi nhớ một chi tiết nhỏ nhặt đến vậy.

"Tôi... Không." Cậu dè dặt thừa nhận.

"Tôi đến từ một cõi khác. Một nơi thuộc về..." Lời nói ngập ngừng buông lơi giữa chừng khi não bộ đang điên cuồng lục lọi một lời giải thích qua quýt.

"Một cõi sao." Cô khẽ ngắt lời, âm tiết trào ra khỏi vòm họng mang theo âm sắc đầy lạ lẫm.

"Ra là vậy... Chắc hẳn tôi đã nghe nhầm."

Ánh mắt hững hờ buông thõng về phía ráng chiều đang buông dần, cô thản nhiên lên tiếng.

"Trí nhớ của tôi vốn chẳng được tốt cho lắm."

"Kể từ ngày tháng ấu thơ năm ấy."

"Những gì tôi mang theo chỉ là những mảnh vỡ ký ức vụn vặt, tôi nhớ rõ những việc bản thân buộc phải làm."

"Dẫu vậy, tôi lại chẳng mường tượng ra mục đích cuối cùng của những việc đó là để làm gì."

Ánh mắt Lucid khẽ liếc nhìn sang, mang theo một luồng khí nhẹ nhõm vừa quét qua lồng ngực. Liệu cô ấy thực sự đãng trí đến vậy sao. Hay ẩn sau lớp vỏ bọc thô lỗ kia, cô đang khéo léo chừa cho cậu một lối thoát, gạt bỏ đi chủ đề nhạy cảm nhằm xoa dịu sự gượng gạo này.

Chưa kịp để tâm trí đưa ra câu trả lời thỏa đáng, giọng nói ấy lại vang lên đều đều, dẫu cho tầm mắt vẫn chẳng hề hướng về phía cậu.

"Nhưng tôi nhớ rõ về hang động đó. Tôi nhớ cái cách anh đã xuất hiện để ứng cứu, nhớ cả những giọt máu mà anh không ngần ngại sẻ chia. Tôi nhớ từng âm sắc trong giọng nói, cùng hơi ấm anh mang lại khi chúng ta tựa lưng vào nhau chìm vào giấc ngủ."

Chậm rãi xoay đầu lại, đôi đồng tử đen láy của cô thu trọn lấy bóng hình người thanh niên vào trong tầm mắt.

"Tôi có thể là một kẻ hay quên, có thể đôi lúc hành xử thô lỗ mà chẳng hề hay biết. Nhưng tôi sẽ vĩnh viễn khắc cốt ghi tâm ân tình mà anh đã trao."

Ánh tà dương nhuộm đỏ làn da nhợt nhạt và mái tóc đen tuyền của cô trong một thứ ánh sáng rực lửa, làm tôn lên đường cong tuyệt mỹ nơi chiếc sừng cùng những đường nét nghiêm nghị, góc cạnh trên gương mặt. Trong khoảnh khắc ấy, cô không còn là một kẻ mất trí nhớ hay một dã thú săn mồi đơn thuần nữa.

Giờ đây, bóng hình ấy chỉ giống như một linh hồn lạc lối đang cố bấu víu lấy những mỏ neo hiếm hoi còn sót lại giữa một thế giới nhạt nhòa, và cậu, chính là một trong số đó.

Chút hơi ấm xa lạ ẩn sâu trong lồng ngực Lucid lại một lần nữa bùng lên, mang theo vệt nhiệt nóng rực hơn hẳn lúc trước. Cậu vội vã quay mặt đi, lảng tránh ánh mắt ấy để ném ánh nhìn về phía mặt trời đang thoi thóp tàn lụi.

"Tốt." Cậu cất lời, chất giọng chợt trở nên vô cùng dịu dàng.

"Tôi sẽ ghi nhớ điều đó."

Và dĩ nhiên, bàn tay đang đan vào nhau kia cũng chẳng hề có ý định rút lại.

"Bàn tay của cậu kìa, Lucid... Tôi khuyên cậu nên rút nó lại đi." Giọng nói của Alice bất chợt vang lên trong tâm trí.

"Tại sao chứ. Chỉ là mượn chút hơi ấm thôi mà." Cậu thản nhiên đáp trả.

Ngay lập tức, một luồng sóng bực dọc mang theo tia hờn dỗi lướt qua phía sau tâm trí, truyền thẳng vào nhận thức của cậu.

"Cô ấy cũng khá giống cô đấy, Alice."

"Ý tôi là cái việc chẳng thể nhớ nổi danh tính của chính bản thân mình ấy."

"Ừm, tôi đoán là vậy..."

Cả hai cứ thế chìm vào khoảng không tĩnh lặng vô hình, ngắm nhìn tia nắng cuối ngày hoàn toàn tan biến, nhường chỗ cho những vì tinh tú đầu tiên rạch ngang bầu trời đêm xanh thẫm vắt ngang qua khu rừng. Đích đến Vex vẫn đang chờ đợi họ ở phía trước.