Chương 60: Chương 47: Huyết Ước

Quyển 1: Lối Đi Đã Định (1 - 140) Đưa mắt nhìn lại cô gái lúc này, dáng vẻ mỏng manh của kẻ vừa được cứu vớt dường như đã tan biến, nhường chỗ cho một sự hiện diện đầy áp bức. Dẫu sở hữu một nhan sắc kiều diễm khó ai bì kịp, sự tĩnh lặng tỏa ra từ cơ thể cô vẫn mang theo một luồng sát khí câm lặng và chết chóc.

Dẫu vậy, Lucid lại chẳng mảy may bận tâm. Vốn dĩ, cậu cũng đâu thuộc về thế giới này, tự mang trên mình cái danh phận của một kẻ ngoại lai lạc lõng. Thêm vào đó, dung mạo thực sự của cậu lại luôn bị che khuất bởi một lớp sương mù bí ẩn.

Tuy từng may mắn gặp được những người tốt bụng ở Tyriana, nhưng khi dấn thân sâu hơn vào các Cõi Phân Tán, chẳng có gì đảm bảo thế giới ngoài kia cũng sẽ đối xử dịu dàng với cậu như thế. Biết đâu ở một nơi xa lạ nào đó, người ta cũng sẽ coi cậu như quái vật, giống hệt cái cách cô gái này bị hắt hủi cũng nên. Suy cho cùng, có lẽ cả hai đều là những kẻ bị ruồng bỏ theo cách của riêng mình.

Khoanh chân ngồi xuống trước mặt cô nương, dáng vẻ của chàng trai hiện lên đầy thư thái. Giờ đây, cậu chẳng còn mang dáng dấp của một mối đe dọa tiềm tàng, mà giống hệt một lữ khách đang chân thành mở lời kết giao.

"Tôi tên là Lucid, một lữ khách khởi hành từ Tyriana." Giọng nói của cậu vang lên thật bình thản.

"Tôi đang băng qua Rặng Núi Đỏ để tìm đến Bến Cảng Không Gian, với mục tiêu tiến về Vương quốc Vex."

Cậu cứ thế lật ngửa mọi quân bài của mình ra một cách quá đỗi trần trụi. Thật là một hành động ngu ngốc khi tự tay dâng lên mục đích và điểm đến của bản thân cho một kẻ hoàn toàn xa lạ, lại còn là một nữ quỷ Oni.

"Tôi biết rõ thân phận Oni của cô, nhưng tôi hứa sẽ không vì thế mà đối xử với cô khác đi." Cậu chân thành nói.

"Tin hay không tùy cô, nhưng tôi cũng chẳng phải là người của thế giới này, vậy nên cứ yên tâm là tôi tuyệt đối không mang ác ý gì đâu."

"Ôi chao, Lucid, thật không ngờ cậu lại giấu giếm một khía cạnh dịu dàng đáng ngạc nhiên đến thế." Âm giọng thảnh thót của Alice cất lên đầy vẻ trêu chọc bên trong tâm trí cậu.

"Sao cậu không chịu để lộ mặt đó ra với tôi cơ chứ!"

'Im lặng nào.' Cậu lạnh lùng đáp trả trong suy nghĩ.

Bất chợt nhớ ra điều gì đó, bàn tay cậu bắt đầu lục lọi khắp các túi áo.

"Cô có muốn chút thịt khô không? Tôi vẫn còn một ít. Nhưng vì cô là một quỷ Oni, tôi cá là cô cũng chẳng màng tới mấy cái bánh quy này đâu." Cậu chìa một miếng thịt khô về phía đối phương.

Cô gái ngập ngừng đưa tay nhận lấy rồi từ từ nâng lên miệng. Dẫu vậy, cô lại chẳng buồn ăn mà chỉ giữ khư khư ở đó, đôi mắt đen láy lặng lẽ ghim chặt vào người thanh niên.

'Đến cả cái này cũng không chịu ăn sao,' cậu ngán ngẩm thầm nghĩ.

'Đúng là kén cá chọn canh mà.'

"Chà, cũng hết cách rồi." Lucid buông một tiếng thở dài thườn thượt.

Chậm rãi nhích người lại gần, cậu ngồi xuống ngay cạnh cô gái trên chiếc áo choàng lông thú. Đôi mắt đen thăm thẳm như vực sâu của đối phương vẫn dán chặt vào từng cử động của cậu với một sự tập trung đến rợn người.

Ngay khi cậu vừa vươn tay ra, chủ động chìa cẳng tay mình về phía trước, cô gái liền giật bắn người và rụt đầu lại theo phản xạ. Dẫu vậy, sự chần chừ rất nhanh đã thế chỗ cho vẻ sợ hãi.

Cô chậm rãi rướn người tới gần lớp da thịt, dáng vẻ như đang cố gắng kiềm chế khao khát điên cuồng trước một thứ mà bản thân thèm khát đến tuyệt vọng.

"Tôi nghe nói loài quỷ các cô rất thích máu người." Giọng Lucid cất lên nhẹ nhàng nhưng đầy kiên định.

"Chà, tôi có thể cho cô chút máu. Nhưng đừng hút nhiều quá đấy."

Vừa dứt lời, cậu chợt cảm thấy đôi chút ngượng ngùng với chính những điều mình vừa thốt ra.

Một bàn tay lạnh lẽo nhưng mang sức mạnh đáng kinh ngạc bất ngờ siết chặt lấy cổ tay cậu. Ngay sau đó, bàn tay còn lại cũng vươn ra, tóm gọn lấy phần ngay phía trên khuỷu tay.

Bằng đôi tay khẳng khiu của mình, cô gái ghì chặt lấy cánh tay người thanh niên, chậm rãi cúi đầu xuống như thể đang dò xét. Xuyên qua đôi môi hé mở, từng luồng hơi thở ấm nóng, phập phồng phả thẳng vào da cậu.

Rồi cô nhẹ nhàng áp bờ môi mình lên cẳng tay cậu. Cảm giác ấm áp xen lẫn chút kỳ lạ truyền đến, khiến Lucid có ảo giác như thể bản thân vừa được trao một nụ hôn.

Nhưng ngay giây tiếp theo, một thứ gì đó sắc nhọn đã xuyên thủng qua lớp da thịt.

Lucid khẽ nhăn mặt. Cảm giác đau đớn nhói lên trong tích tắc dưới một áp lực đột ngột, sắc lẹm, nhưng rồi nhanh chóng mờ dần thành những nhịp đập âm ỉ. Ngoài điều đó ra, cậu không hề cảm nhận thêm bất cứ thứ gì khác, cũng chưa thấy dấu hiệu cơ thể bị rút cạn sức lực.

Tuy nhiên, khi hạ mắt nhìn xuống, một dự cảm bất an chợt bủa vây lấy cậu. Cơ thể đối phương dường như đang phình to ra.

Khác hẳn với thân hình mỏng manh, gầy gò như que củi ban nãy, những đường gân xanh thẫm giờ đây đang cuồn cuộn nổi lên, vươn mình quấn chặt lấy đôi cánh tay, đôi chân trần và cả vùng bụng của cô. Thể xác cô dường như đang nở rộ, lớn gấp đôi so với hình hài ban đầu ngay trước mắt cậu.

Thế nhưng, thứ khiến Lucid sửng sốt nhất lại là đôi mắt kia. Sắc đen sâu thẳm đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là một màu đỏ vằn vện những tia máu. Lực siết trên cánh tay cậu ngày một kiên cố và mạnh mẽ hơn, hệt như một chiếc gọng kìm có thể nghiền nát xương cốt bất cứ lúc nào.

"Hừm." Cậu khẽ gừ lên, phần nhiều vì khung cảnh đáng sợ trước mắt hơn là vì cơn đau thể xác.

"Cô không thấy mình đang uống quá nhiều rồi sao?" Lucid cất tiếng hỏi, chất giọng đã bắt đầu căng thẳng.

Dẫu vậy, cô gái dường như chẳng hề có ý định dừng lại. Không còn cách nào khác, Lucid đành kích hoạt kỹ năng hồi phục nội tại của Alice, bao bọc lấy toàn thân trong một luồng hào quang màu lục nhạt.

Cảm giác sảng khoái, tràn trề sinh lực tức thì ùa về. Nhờ sự hỗ trợ này, cậu không còn phải lo lắng về việc sẽ ngất xỉu bất thình lình nữa, khi mà cơ thể đang dốc sức tái tạo lại lượng máu vừa bị tước đoạt.

"Này! Đủ rồi đấy!" Cậu lên tiếng nhắc nhở, âm lượng tuy nhỏ nhưng lại đanh thép lạ thường.

Bỏ ngoài tai lời cảnh cáo, cô gái tiếp tục điên cuồng hút máu với tốc độ khủng khiếp đến mức khả năng hồi phục của cậu cũng bắt đầu có dấu hiệu theo không kịp.

"Tôi nói là đủ rồi cơ mà!"

Gồng mình dồn lực, Lucid mạnh mẽ giật phắt cánh tay ra khỏi sự kìm kẹp của con quỷ. Bị tước mất nguồn sống, cô gái tuyệt vọng chồm người tới, từ sâu trong cổ họng phát ra một tiếng gầm gừ trầm đục, khô khốc.

Vài giọt máu tươi rỉ ra từ những vết cắn sâu hoắm rồi rơi tí tách xuống mặt đất, nhưng luồng ánh sáng xanh lục lấp lánh đã nhanh chóng chữa lành tất cả, chỉ để lại những vệt hồng nhạt mờ ảo trên làn da.

Cô gái vừa hút máu cậu dường như đã trải qua một cuộc lột xác ngoạn mục. Dù vóc dáng không hề cao lớn hơn, nhưng cơ thể cô đã trở nên đầy đặn và tràn trề sức sống.

Thay vì những đường nét góc cạnh và những khúc xương gầy gò nhô ra như trước, giờ đây thay vào đó là những đường cong mềm mại cùng những thớ cơ săn chắc. Chiếc áo lửng rách rưới cô đang mặc bỗng chốc trở nên chật chội, căng ra để ôm lấy những đường cong mới chớm, trong khi chiếc quần đùi rộng thùng thình cũng vừa vặn bám sát vào vòng đùi.

Nhờ đắp thêm một lượng mỡ và cơ bắp khỏe mạnh, vẻ ngoài của cô trông vô cùng mềm mại và đầy sinh khí, hoàn toàn rũ bỏ bộ dạng thảm hại của một kẻ đang chới với nơi miệng hố chết đói.

Ánh mắt Lucid khẽ lướt qua cô gái. Dù có vẻ như đã được ăn no, nhưng sâu thẳm trong đôi mắt đỏ ngầu kia vẫn phảng phất một tia thèm khát điên cuồng khi liếc nhìn cánh tay đã lành lặn của cậu.

Chậm rãi ngồi xuống, cậu cẩn trọng rút ra con dao găm bỏ túi để đề phòng bất trắc. Một tia lo âu thoáng xẹt qua khuôn mặt cô gái, nhưng rồi nhanh chóng dịu lại, nhường chỗ cho sự chấp nhận đầy mệt mỏi trong lúc cơn đói khát dần rút đi.

Thu lại sự chú ý, cậu bắt đầu tập trung vào thế giới nội tâm. Dấu ấn Xích Tâm đang phát ra một thứ ánh sáng trắng rực rỡ, nhịp nhàng nhấp nháy tựa như một trái tim thứ hai đang đập rộn ràng trong lồng ngực.

Mặc dù khả năng phục hồi của nó chỉ dừng ở hạng F, nhưng khi kết hợp cùng dòng chảy thụ động liên tục từ Alice, tốc độ chữa lành lại đạt tới một mức độ kinh người. Đây chính là năng lực cốt lõi mà cậu luôn dùng để đối phó với những vết thương quá nặng, từ xương cốt vỡ vụn cho đến tổn thương nội tạng nghiêm trọng. Chỉ cần có đủ thời gian và Tinh Hoa Vận Mệnh, nó có thể chữa lành gần như mọi thứ.

Răng cắn chặt vào mảnh vải xé vội từ áo sơ mi, cậu khẽ nhăn mặt đau đớn, tự tay rạch một nhát thật sâu và dứt khoát ngang qua cổ tay mình. Ngay lập tức, dòng máu đỏ tươi ứa ra và tuôn trào với một tốc độ đáng báo động.

Chỉ trong chớp mắt, cô gái đã áp sát lấy cậu, nhưng lần này từng cử động lại chan chứa sự kìm nén và cẩn trọng đến lạ kỳ. Cô nâng niu nắm lấy bàn tay cậu, nhẹ nhàng áp đôi môi mềm mại lên vết thương đang ứa máu.

Lucid vẫn ngồi im bất động, dồn toàn bộ ý chí để tự chữa lành, điên cuồng tái tạo lượng máu bị mất đi nhanh bằng tốc độ mà cô đang nuốt chửng. Dù có thể rút lấy nguồn Tinh Hoa Vận Mệnh khổng lồ thông qua Alice, nhưng việc vắt kiệt sức mạnh trong thời gian ngắn luôn mang đến một áp lực tinh thần cực lớn, tựa như một sự sụp đổ hệ thống.

Rốt cuộc, cơ thể này vốn không phải của một người Giác Ngộ thực thụ, thậm chí còn chẳng đạt chuẩn của một kẻ Thức Tỉnh, dẫu cho cậu có thể mượn sức mạnh của Alice để hiển hóa những đặc tính đó trong thoáng chốc.

Ánh mắt hiền hòa lặng lẽ ngắm nhìn cô gái đang uống máu, cậu nhận ra dường như có điều gì đó đã đổi khác. Thay vì bám víu một cách điên cuồng, giờ đây đôi bàn tay ấy lại nới lỏng ra đôi chút, chậm rãi nhấp từng ngụm nhỏ như đang say sưa thưởng thức hương vị chứ không phải đang cố nuốt chửng lấy cậu.

Không kìm được cảm xúc, một nụ cười mỉm mệt mỏi nhưng dịu dàng khẽ vương trên môi cậu.

"Cô đã no chưa?" Cậu cất lời hỏi han, chất giọng trầm ấm vang lên đầy yếu ớt.

Nghe vậy, cô từ từ lùi lại, khẽ thở hổn hển rồi dùng mu bàn tay lau đi vết máu vương trên khóe miệng. Sắc đỏ hung tợn trong đôi mắt giờ đã hoàn toàn phai nhạt, nhường chỗ cho một màu đen sâu thẳm, hút hồn đến lạ lùng.

Vẻ ngoài của cô hiện tại tỏa ra một sinh khí dồi dào, hoàn toàn xóa sạch đi sự yếu ớt và mỏng manh. Dù không sở hữu một chiều cao áp đảo, nhưng rõ ràng vóc dáng ấy đã nhỉnh hơn đôi chút so với trước kia.

Đôi gò má đã trở nên đầy đặn, chân tay săn chắc với những đường cong vô cùng quyến rũ, hiện diện như một thực thể tràn trề sức sống, vững chãi và khỏe mạnh vô cùng.

Xoay người nhìn thẳng vào mắt cậu, biểu cảm trên khuôn mặt cô không còn là sự hờ hững trống rỗng hay cơn đói khát như dã thú nữa, mà là một mớ cảm xúc phức tạp đan xen. Đó dường như là lòng biết ơn, sự bối rối, và cả một sự tò mò đầy cảnh giác đang dần chớm nở.

Ánh nhìn của cậu buông lơi xuống luồng ánh sáng trắng rực rỡ nay đã hòa lẫn cùng sắc xanh lục dịu mắt, lặng lẽ quan sát vết thương đang khép miệng ngay tức khắc.

Nhưng ngay khoảnh khắc đó, một cơn đau đầu nhói buốt như búa bổ bất ngờ giáng thẳng xuống đại não, buộc cậu phải nhăn nhó nâng tay ôm chặt lấy trán. Rõ ràng, lượng Tinh Hoa Vận Mệnh bị vắt kiệt đã vượt qua ranh giới chịu đựng của cơ thể.

Một tia cảm xúc kỳ lạ thoảng qua—phải chăng là sự lo lắng? —bất chợt phá vỡ vẻ hờ hững thường ngày trên khuôn mặt tĩnh lặng của cô gái. Thấy cậu yếu ớt ngả đầu dựa vào bức tường đá lạnh lẽo, mặc cho sự mệt mỏi bủa vây lấy toàn thân tựa như một cơn sóng dữ, cô vội vã trườn tới sát bên cạnh.

Cậu lặng lẽ nhìn cô dò xét mình, đôi mắt đen láy xoáy sâu vào thân tàn ma dại của vị lữ khách trẻ. Tình trạng lúc này thật sự tồi tệ. Cậu đã trao cho cô tất cả, từ chút hơi ấm mỏng manh, dòng máu nóng hổi cho đến sinh lực cuối cùng.

Giờ đây, cậu hoàn toàn phơi mình trước mọi nguy hiểm từ nữ quỷ. Tại sao bản thân lại hành động như vậy? Câu hỏi ấy văng vẳng trong tâm trí, ngay lập tức kéo theo ký ức về sự phản bội ban đầu đã đẩy cậu vào một cú ngã dài vô tận.

Hàm răng nghiến chặt, cả cơ thể cậu căng cứng lên, sẵn sàng đón nhận một đòn kết liễu cuối cùng đầy xứng đáng.

Thế nhưng, chẳng có đòn tấn công nào giáng xuống.

Thay vào đó, một sức nặng mềm mại khẽ tỳ lên ngực, đi kèm với vòng tay đang ôm trọn lấy cơ thể cậu.

Cúi đầu nhìn xuống, tầm nhìn của cậu lờ mờ đi vì những cơn đau nhức cùng sự kiệt quệ rã rời. Đập vào mắt cậu là mái tóc đen dài mượt mà, tối tăm như một đêm không trăng, xõa tung trên phần ngực dưới. Đôi gò má nhợt nhạt, mềm mại đang tựa hẳn vào người cậu.

Đôi môi hồng hào khẽ hé mở, mỏng manh đến mức dường như sắp lướt qua da thịt cậu. Một chiếc sừng duy nhất, hơi uốn cong đang chĩa thẳng về phía trước. Cậu có thể cảm nhận rõ ràng nhịp thở chậm rãi, đều đặn của cô phả vào da thịt mình. Cô gái ấy đang hít thở thật sâu, say ngủ một cách yên bình.

'Chuyện gì thế này?' Ý nghĩ ấy chưa kịp định hình rõ ràng, nhanh chóng bị cơn đau và sự bối rối làm cho lu mờ.

Từ sâu thẳm tâm trí, cậu cảm nhận được một cơn bão cảm xúc đang cuộn trào... và thừa biết đó là Alice.

'Điều gì lại khiến cô ấy cư xử như vậy...' cậu thầm nghĩ.

Đầu và vai cô áp sát vào lồng ngực cậu, mang theo một hơi ấm cùng sức nặng kỳ lạ đến mức mời gọi. Khẽ buông một tiếng ngáp nhỏ đến mức gần như không thể nhận ra, cô ngoan ngoãn nằm nép vào người cậu. Cứ thế, ngay trước đốm lửa bập bùng, sinh vật hung hãn và bí ẩn từng có thể dễ dàng tước đoạt mạng sống của cậu nay lại chịu khuất phục trước cơn buồn ngủ, trong khi bản thân cậu cũng dần chìm vào cõi mộng.