Chương 33: Chương 20: Khe Nứt Omega

Quyển 1: Lối Đi Đã Định (1 - 140) Máu đỏ tươi hòa lẫn cùng dòng dịch tím nhờn nhợt tạo thành một vũng nhầy nhụa, ghê rợn trên nền hang đá lạnh lẽo. Cánh tay của Lucid giờ đây chỉ còn là một đống bùng nhùng đẫm máu, nhức nhối đến tận xương tủy.

"Cố gắng lên, Lucid! Tôi sẽ trị thương cho cậu!" Giọng nói của Alice vang lên trong tâm trí, chan chứa sự kinh hãi tột độ.

'Dừng lại!' Lucid cắn chặt răng, lạnh lùng đáp trả qua dòng suy nghĩ.

'Kẻ này là của tôi.'

Hơi thở nóng rực, tanh tưởi của con quái thú phả thẳng vào mặt cậu. Bằng chút sức lực còn sót lại, bàn tay trống không của người thanh niên vươn lên, nắm chặt lấy thanh dao găm vẫn đang cắm ngập trong con mắt trái của sinh vật gớm ghiếc.

Cậu nghiến răng xoay mạnh lưỡi dao, gầm lên một tiếng tuyệt vọng rồi giật nó ra. Ngay lập tức, cậu vung tay đâm xuống một nhát nữa, lần này cắm sâu ngập cán vào phần vai cuồn cuộn cơ bắp của kẻ địch.

Sinh vật Vô Tín lảo đảo, cú ngoạm chết chóc của nó nới lỏng ra trong một phần nghìn giây. Chỉ bấy nhiêu thôi cũng đã quá đủ.

Điên cuồng giật phăng cánh tay tơi tả của mình khỏi hàm răng lởm chởm, Lucid loạng choạng lùi lại vài bước rồi xoay người bỏ chạy. Cậu không hướng về phía đường hầm, mà lao thẳng vào vết rách không gian màu tím đang liên tục dao động giữa thực tại.

Một tiếng gầm đục ngầu, rung chuyển cả đất trời vang lên ngay sau lưng cậu, xuyên thấu qua từng tảng đá và ăn sâu vào tận xương tủy. Thế nhưng, âm thanh kinh hoàng ấy đã hoàn toàn bị cắt đứt ngay khoảnh khắc cậu lao qua bề mặt lung linh của khe nứt.

Mọi thứ biến đổi chỉ trong chớp mắt. Cả thế giới sụp đổ thành một vòng xoáy hỗn loạn của những hình thù và màu sắc đan xen tan chảy.

Đó là một sự nhiễu nhương chói lóa, tàn nhẫn cướp đi toàn bộ thị giác và đánh mất luôn cả khái niệm trên dưới của cậu.

Chào mừng ngài, người Giác Ngộ...

Thử thách sẽ bắt đầu.

Bất kỳ thất bại nào trong việc hoàn thành mục tiêu đúng thời hạn sẽ phải trả giá bằng sinh mạng.

Mục tiêu: Không xác định.

Người tham gia: Thánh Nữ Alice.

Kịch bản thử thách: Không xác định.

Thời gian yêu cầu: Một tuần.

Cầu chúc hành trình này sẽ dẫn lối ngài đến với Sự Giác Ngộ.

Cảm giác chới với như đang rơi tự do bao trùm lấy không gian, nhưng bên dưới lại chẳng hề có lấy một tấc đất nào.

Rồi đột nhiên, mặt đất hiện ra.

Cậu ngã sầm xuống. Một cú va đập điếng người.

Lucid khẽ rên rỉ, âm thanh đơn độc ấy vang vọng giữa một không gian tĩnh lặng đầy xa lạ. Ánh sáng chói lòa ban nãy đã hoàn toàn biến mất, để lại cậu nằm thoi thóp trên một bề mặt mềm mại và mát lạnh.

Trái tim đập thình thịch trong lồng ngực, cậu cuống cuồng sờ soạng khắp cơ thể mình. Cánh tay của cậu... nó hoàn toàn lành lặn. Cơn đau xé thịt nát xương đã bốc hơi không để lại một chút dấu vết.

Cậu sững sờ nhìn xuống. Lớp da nhẵn nhụi, không một vết xước, thậm chí cả chiếc áo sơ mi rách bươm cũng đã được vá lại vẹn nguyên như cũ.

Tâm trí Lucid chợt lóe lên những kiến thức từ các đợt huấn luyện ngày trước. Điều tuyệt vời nhất của những Khe Nứt Omega là mọi thương tích phải chịu ở thế giới thực đều sẽ được chữa lành ngay khi bước vào.

Đó cũng chính là một phần lý do khiến cậu liều mạng xông vào con quái vật kia, dẫu biết bản thân có thể bỏ mạng.

Một sự đánh đổi điên rồ nhưng đầy toan tính. Dẫu sao thì mọi chuyện cũng đã có thể tồi tệ hơn rất nhiều.

Chậm rãi chống tay quỳ dậy, người thanh niên bắt đầu đưa mắt thu vào tầm nhìn khung cảnh xung quanh.

"Mình đang ở cái chốn quái quỷ nào thế này?" Cậu khẽ lẩm bẩm.

"À, phải rồi. Khe nứt Omega (Omega Rift)."

"Cậu có sao không, Lucid?" Giọng nói của Alice vang lên bên tai, chất chứa một nỗi lo âu trĩu nặng.

"Tạm thời thì vẫn ổn." Vừa chậm rãi đứng dậy và giũ sạch bụi đất trên người, cậu vừa đưa mắt quan sát xung quanh. Chàng trai nhận ra mình đang đứng giữa một hành lang vô cùng lộng lẫy và sạch sẽ, được trang hoàng bằng những tấm ốp gỗ tối màu cùng hàng loạt bức chân dung của các nhân vật mang vẻ mặt đầy uy nghiêm.

"Lucid, xin cậu đừng ruồng bỏ sự trợ giúp của tôi nữa." Giọng điệu của vị Thánh Nữ giờ đây đã nhuốm đẫm một nỗi buồn bã nghẹn ngào.

'Đâu phải là tôi từ chối phép trị thương của cô.' Một thoáng tội lỗi chợt nhói lên trong lòng.

'Chỉ là lúc đó tôi tuyệt đối không được phép lơi lỏng sự tập trung. Sinh vật quái quỷ ấy thực sự...'

"Thiếu gia!" Một giọng nói đột ngột vang lên từ phía sau lưng.

Cả cơ thể Lucid lập tức đông cứng lại.

"Cái quái gì thế này?" Cậu khẽ rít lên qua kẽ răng.

"Ngài không sao chứ? Ngài có cần tôi giúp gì không?" Chất giọng ấy vang lên vừa sắc sảo, vừa trang trọng, lại mang theo một sự quen thuộc đến mức khiến người ta phải rùng mình ớn lạnh. Chủ nhân của giọng nói là một vị quản gia chưa đầy ba mươi tuổi, khoác trên mình bộ âu phục đen không một vết xước cùng mái tóc được chải chuốt vô cùng tỉ mỉ.

Gã quản gia hớt hải lao tới, đôi bàn tay lóng ngóng khua khoắng đầy vẻ lo âu trước khi cẩn thận vòng tay qua vai để dìu Lucid đứng dậy. Dẫu tứ chi rã rời và bước chân vẫn còn loạng choạng, chàng trai vẫn cố gắng gượng ép bản thân đứng thẳng người lên.

Thế nhưng, một cảm giác sai lệch tột độ bỗng nhiên xộc thẳng vào tâm trí. Có thứ gì đó vô cùng bất thường đang hiện hữu, cứ như thể cơ thể này không còn là của cậu nữa, nó cao lớn hơn và cũng nhẹ bẫng đi rất nhiều.

"Không, ngươi nhầm rồi. Tên của ta là Lucid." Cậu cố gắng đính chính lại với vị quản gia, nhưng thanh âm phát ra lại xa lạ đến mức khiến chính cậu cũng phải sững sờ. Chất giọng ấy thanh thoát hơn, mượt mà hơn rất nhiều so với sự thô ráp thường ngày.

Đưa mắt chằm chằm nhìn vào dung mạo của gã quản gia, một nét sắc sảo cùng ánh mắt trịch thượng quen thuộc dần hiện lên rõ rệt. Đó chính là kẻ mà cậu đã từng phải cắn răng chịu đựng suốt quãng thời gian sống tại dinh thự mịt mờ xa xăm kia.

"Gerald?" Lucid thốt lên với một hơi thở khẽ khàng.

"Vâng thưa ngài? Ngài có điều gì căn dặn sao, Thiếu gia Karmen?" Vị quản gia cất lời đáp lại, và không ai khác, đó chính là một phiên bản Gerald trẻ tuổi hơn rất nhiều.

"Karmen?" Lucid dè dặt lặp lại cái tên ấy, trong khi tâm trí đang quay cuồng lục lọi từng mảnh ký ức để cố gắng đuổi kịp thực tại. Cậu lờ mờ nhớ ra mình đã từng nghe đến danh xưng này ở đâu đó, và hiểu rõ vì sao nó lại mang lại cảm giác thân thuộc đến chừng này.

Và rồi, sự thật tàn nhẫn giáng mạnh xuống tâm trí cậu, hệt như một cú đấm trời giáng nện thẳng vào lồng ngực.

'Không. Không, không, không, không!' Cậu điên cuồng gào thét trong câm lặng, để mặc cho sự hoảng loạn cấu xé tận sâu thẳm linh hồn.

Hất văng gã Gerald trẻ tuổi sang một bên, phớt lờ cả tiếng kêu đầy thảng thốt của hắn, cậu lảo đảo lao đi như một kẻ mộng du giữa dãy hành lang rộng lớn. Đây rõ ràng vẫn là dinh thự ấy, nhưng mọi thứ xung quanh lại toát lên một vẻ mới mẻ và rực rỡ đến lạ thường.

Mặc cho nhịp tim đang đánh những hồi dồn dập loạn xạ, cậu điên cuồng tông nát một cánh cửa bất kỳ trên đường đi.

Bên trong căn phòng, một nữ hầu gái trẻ tuổi đang thay dở trang phục với cơ thể gần như trần trụi. Bất ngờ trước sự xâm nhập, cô ả lập tức ré lên một tiếng chói tai.

"Thiếu gia Karmen!"

Tiếng cửa phòng đóng sập lại một cách thô bạo. Gương mặt Lucid lúc này bừng bừng một ngọn lửa nóng ran, một cảm giác lạ lẫm vốn chẳng hề thuộc về cậu. Chàng trai hoàn toàn dửng dưng trước thân thể của nữ hầu gái kia, nhưng lại kinh hãi tột độ trước sự thật tàn nhẫn vừa được xác nhận.

Bản quyền đích thực của cuốn sách này thuộc về một nền tảng khác. Hãy tìm đọc tại đó để có được trải nghiệm trọn vẹn nhất.

Mất trí, cậu tiếp tục lao qua hàng loạt cánh cửa khác nhau với những cử động ngày một điên cuồng và mất kiểm soát. Mãi cho đến khi tìm thấy một phòng tắm, cậu mới lảo đảo lao tới bồn rửa mặt, điên cuồng vặn vòi và hất liên tục những vốc nước lạnh buốt lên mặt.

Mang theo hơi thở gấp gáp, cậu chậm rãi ngước nhìn lên.

Nhìn thẳng vào tấm gương trước mặt.

Phản chiếu lại trong đó, bóng hình đang trừng trừng nhìn cậu lại chính là kẻ mà tận sâu trong tâm can, cậu đã luôn căm phẫn đến tột cùng.

Vẫn là đôi mắt xanh biếc như pha lê quen thuộc ấy. Vẫn là những đường nét góc cạnh đầy sắc sảo cùng mái tóc đen được cắt tỉa vô cùng gọn gàng.

Nhưng điều đáng sợ và ám ảnh nhất, chính là sự biến mất hoàn toàn của những quầng thâm bầm tím dưới đáy mắt. Chẳng còn lấy một dấu vết nào của căn bệnh quái ác đang từng ngày bào mòn sinh mệnh, cũng chẳng còn bóng dáng của một gã quý tộc tiều tụy đang thoi thóp chực chờ cái chết.

Thay vào đó, gương mặt trong gương lúc này lại bừng lên sức sống thanh xuân đầy rạng rỡ, toát ra một thứ tiềm năng tàn độc, nguyên sơ và hoàn toàn chưa bị vấy bẩn.

"Đùa tôi đấy à. Tuyệt đối không!" Lucid điên cuồng hét lên với hình bóng đang phản chiếu trong gương. Lạ lùng thay, chất giọng vang lên lại hoàn toàn thuộc về Karmen, trầm ấm và đầy uy lực.

"Dẫu biết Khe Nứt Omega (Omega Rifts) có thể biến hóa khôn lường, nhưng tôi chưa từng lường trước được tình cảnh quái quỷ này." Cậu thẫn thờ thì thầm. Âm thanh phát ra từ vòm họng mang đến một cảm giác xa lạ đến gai người.

"Mọi chuyện vẫn ổn mà, Lucid." Giọng nói dịu dàng của Alice khẽ vang lên bên tai, tựa như mỏ neo vững chãi giữa cơn bão lòng.

"Ít nhất thì đến thời điểm hiện tại, chúng ta vẫn chưa gặp phải mối nguy hiểm nào."

'Alice. Cô lại theo tôi vào tận đây rồi, vẫn như mọi khi.' Một cỗ cảm xúc nhẹ nhõm nhanh chóng càn quét qua tâm trí, xoa dịu đi sự căng thẳng. Cậu chợt nhận ra bản thân không hề đơn độc trong thế giới kỳ lạ này.

"Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, tình cảnh này cũng thật nực cười làm sao, Lucid." Alice tiếp tục trêu chọc, âm sắc du dương tựa như một bản nhạc êm ái.

"Tôi thì trú ngụ bên trong linh hồn cậu, trong khi cậu lại đang chiếm giữ thân xác của kẻ khác."

"Nói cách khác, đây chẳng khác nào một người nằm trong một người, rồi lại mắc kẹt bên trong một người khác..."

"Chẳng có gì đáng cười ở đây cả." Lucid làu bàu đáp lời. Bàn tay cậu vội vã hất thêm nước lên khuôn mặt của chính mình, hay nói đúng hơn là khuôn mặt của Karmen, nhằm vớt vát lại chút tỉnh táo.

Đúng lúc này, một tiếng gõ cửa dồn dập và vội vã vang lên phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng.

"Thiếu gia! Mọi chuyện bên trong vẫn ổn chứ ạ?" Lại là Gerald. Giọng nói của vị quản gia căng cứng, chan chứa sự lo âu tột độ của một người bề tôi hết lòng vì chủ.

Lucid, người hiện tại đang mang hình hài của Karmen, liền hít một hơi thật sâu để xoa dịu đi nhịp tim đang bấn loạn. Ánh mắt cậu đăm đăm nhìn vào tấm gương trước mặt.

Đôi đồng tử màu xanh thẳm phản chiếu lại sự hoảng loạn đang cào xé trong thâm tâm, dẫu cho khuôn mặt bên ngoài vẫn giữ nguyên vẻ đẹp kiêu sa và tĩnh lặng của một bậc quý tộc.

Buông một tiếng thở dài thườn thượt, cậu vươn tay khóa vòi nước rồi chậm rãi tiến bước ra mở cửa.

Vị quản gia Gerald thời trẻ đang đứng ngay ngưỡng cửa, hai bàn tay siết chặt vào nhau đầy bồn chồn.

"Thiếu gia, ngài thực sự không sao chứ? Nếu sức khỏe ngài không đảm bảo, chúng ta hoàn toàn có thể hủy bỏ chuyến khởi hành đến Học viện vào ngày mai."

Nghe vậy, Lucid vội vã vươn thẳng người, cố gắng bắt chước tư thế đoan trang, khuôn phép mà cậu từng thấy Karmen thể hiện. Chàng trai hắng giọng, cố ép chất giọng của mình trở nên cứng cỏi nhằm chôn vùi sự khiếp đảm đang run rẩy sâu bên trong.

"Phải, là ta đây. Karmen."

Lời vừa dứt, Gerald đã lùi lại một bước với vẻ sửng sốt lộ rõ trên mặt. Câu trả lời cùng ngữ điệu kỳ lạ ấy hoàn toàn lạc lõng so với phong thái thường ngày của vị thiếu chủ.

"Đừng quá lo lắng." Lucid tiếp tục lấp liếm. Cậu gượng gạo vẽ lên khuôn mặt của Karmen một nụ cười rạng rỡ và tràn đầy tự tin.

"Ta chưa bao giờ cảm thấy khỏe khoắn đến thế này đâu!"

Gerald nhìn chằm chằm vào cậu với ánh mắt dò xét, bởi cách hành xử này khác xa hoàn toàn với tính cách vốn có của chủ nhân. Đôi lông mày của ông cau lại, chất chứa vô vàn sự hoang mang.

"Lucid này, tôi có cảm giác cậu diễn hơi lố rồi đấy." Alice ngập ngừng lên tiếng.

Sau một thoáng im lặng, vị quản gia cuối cùng cũng gật đầu. Một nụ cười nhẹ, chất chứa sự gượng gạo chợt điểm trên môi ông.

"Đã rõ thưa Thiếu gia. Hôm nay ngài không có vị khách nào ghé thăm, cũng chẳng có vấn đề cấp bách nào cần giải quyết. Thần mạn phép đề nghị ngài hãy nghỉ ngơi và hạ giá xuống dùng bữa tối vào lúc bảy giờ."

Nói đoạn, Gerald cung kính cúi gập người chào một cách đầy trang trọng, một nghi thức mà Lucid chưa từng được đón nhận ở căn dinh thự trong tương lai. Ngay sau đó, vị quản gia quay lưng bước dọc theo hành lang với những sải chân vô cùng uyển chuyển và tao nhã.

Bỏ lại phía sau một Karmen, hay đúng hơn là kẻ đang mượn xác anh, đứng chôn chân lóng ngóng tựa như vừa nhận được hung tin tồi tệ nhất trần đời.

"Ừm, Lucid." Giọng của Alice lại khẽ vang lên bên tai, mang theo sự bối rối khó tả.

"Hình như tôi đang cảm thấy hơi mơ hồ rồi thì phải."

'Tôi biết.' Lucid mệt mỏi đáp lại trong tiềm thức, cả cơ thể rã rời tựa hẳn vào khung cửa.

'Tôi cũng thế.'

Cậu, hay chính xác hơn là bọn họ, bắt đầu rảo bước tiến về phía thư phòng. Nơi đây chính là căn phòng tĩnh lặng mà cậu đã từng chạm mặt một Karmen già nua, đang thoi thóp trên giường bệnh.

Dọc hai bên bức tường là những giá sách đồ sộ được xếp kín bưng. Ngự trị ở chính giữa căn phòng là một khung cửa sổ cao vút, nằm ngay phía sau chiếc bàn làm việc lớn bóng loáng, nơi họ từng có cuộc trò chuyện đầy căng thẳng.

Cảnh tượng trước mắt toát lên một vẻ quyến rũ mê hồn, khiến người ta không khỏi choáng ngợp khi được chiêm ngưỡng vạn vật trong dáng vẻ mới mẻ và tinh tươm đến vậy.

Chầm chậm ngả người xuống chiếc ghế da cỡ lớn, một cảm giác gượng gạo lập tức len lỏi trong tâm trí. Ánh mắt Lucid lơ đãng lướt về phía chiếc đồng hồ chạm trổ tinh xảo đang tỏa ra ánh vàng kim lấp lánh đặt trên bệ lò sưởi. Quả thực, Karmen đích thị là một gã quý tộc chính hiệu từ tận trong xương tủy, ngay cả khi hắn vẫn còn đang ở độ tuổi thiếu niên.

Lúc này, kim đồng hồ đang điểm đúng bốn giờ chiều. Vậy là đã gần nửa ngày trôi qua kể từ khoảnh khắc cậu đặt chân đến thế giới này và chiếm cứ thân xác của vị Thiếu gia nọ.

Kéo ngăn bàn ra để lấy một tờ giấy trắng tinh, chàng trai tiện tay nhấc chiếc bút lông lên và bắt đầu hí hoáy vẽ vờ. Khởi đầu là một vòng tròn ngoằn ngoèo, tiếp ngay sau đó là hai hình người que vụng về được phác thảo ngay bên cạnh.

"Cậu đang vẽ cái gì thế, Lucid?" Alice cất giọng, âm điệu mang theo chút dò xét cẩn trọng.

Ngòi bút tiếp tục di chuyển, tạo ra một hình bầu dục run rẩy nhằm mô phỏng lại hình dáng của khe nứt. Ngay sau đó, cậu lại cố gắng phác họa diện mạo của con sinh vật Vô Tín nọ. Đáng tiếc thay, thứ hiện ra trên mặt giấy chỉ là một vòng tròn méo mó, gắn thêm vài cái chân gầy nhẳng như que củi cùng một đống nét gạch xóa lộn xộn thay cho cái đầu.

"Tôi đoán cái hình người que với đống bùng nhùng trên đầu kia chính là cậu nhỉ, Lucid." Alice khẽ trêu chọc.

'Đúng vậy.' Lucid thầm nghĩ trong khi tay vẫn không ngừng bổ sung thêm những nét gạch điên cuồng.

"Vòng tròn này là khe nứt. Còn mấy cái người que này, ừm, là cô, tôi, và cái tên cặn bã kia."

"Chúng ta đã bị tập kích bởi một thứ trông có vẻ là Sinh Vật Sa Ngã. Có thể là một con hổ, hoặc một con báo." Giọng điệu của chàng trai chợt trở nên nghiêm túc.

"Nhưng điều kỳ lạ nằm ở chỗ, nơi này lại là một Khe Nứt Omega."

Vừa dứt lời, cậu lại vẽ thêm một khối hình kỳ dị bên cạnh mấy người que. Đó là một cơ thể béo tròn với một vòng tròn nhỏ xíu đặt chễm chệ trên đỉnh, kết hợp cùng những đoạn thẳng dài ngoẵng làm chân, trông chẳng có chút nào liên quan đến hình hài của một sinh vật sống.

"Sinh Vật Sa Ngã, hoặc bọn sinh vật Vô Tín, thường chỉ tràn ra từ những khe nứt đang trong trạng thái mở. Thông thường là khe nứt Beta, hoặc tệ nhất là Alpha, chứ tuyệt đối không thể là Khe Nứt Omega được." Cậu vừa chậm rãi giải thích, vừa dùng nét chữ nguệch ngoạc để viết ba từ 'Beta', 'Alpha' và 'Omega' lên mặt giấy.

"Về bản chất, Khe Nứt Omega chính là những khe nứt Delta đã hoàn toàn ổn định. Chúng hiện thực hóa và cắm rễ vĩnh viễn vào không gian này."

Kéo một vài đường mũi tên từ chữ 'Omega' hướng thẳng vào cái vòng tròn méo mó kia, cậu trầm giọng nói tiếp.

"Để thanh tẩy và xóa sổ chúng, người ta buộc phải huy động một lượng tài nguyên cùng nhân lực khổng lồ."

"Ra là vậy. Thế loại khe nứt này có mang lại nguy hiểm gì không, giống như cái khe nứt Delta đã hút cả hai chúng ta vào trước đây ấy?" Alice thắc mắc.

Đầu bút lông khoanh tròn lại cái hình bầu dục méo mó đại diện cho khe nứt, Lucid đáp.

"Không hề. Đó mới là điểm mấu chốt. Loại khe nứt này không gây ra bất kỳ mối đe dọa tức thời nào cho môi trường xung quanh."

"Bởi vì được xếp vào nhóm khe nứt không xâm lấn, quân đoàn cũ của tôi thường tạm thời phớt lờ chúng đi để dồn toàn lực xử lý những mối hiểm họa cấp bách hơn."

"Tôi hiểu rồi. Vậy chúng ta phải làm những gì mới có thể thoát khỏi đây?" Giọng nói của vị Thánh Nữ vẫn duy trì sự bình tĩnh và đầy lý trí.

Dùng đôi tay của Karmen để khoanh lại trước ngực, Lucid khẽ ngửa đầu ra lưng ghế, chìm vào suy tư.

"Cách thức để 'giải quyết' một Khe Nứt Omega cực kỳ đa dạng."

"Đó có thể là một thử thách tái hiện lại quá khứ, một nút thắt xung đột cần gỡ bỏ, một thực thể chỉ định phải bị tiêu diệt, hoặc đơn giản là chúng ta cứ phải vất vưởng trong cái không gian này cho đến khi tìm thấy cánh cổng thoát ra."

"Với những khe nứt Omega, mọi khả năng đều có thể xảy ra. Về cơ bản, chúng không khác gì những câu đố hóc búa cần được giải mã."

Thuận tay, cậu vẽ phệt một dấu chấm hỏi to tướng đè lên trên cả bức vẽ con quái vật lẫn hình ảnh của khe nứt.

"Đó chính là nguyên nhân khiến việc tìm ra lối thoát ở nơi này lại trở nên vô cùng mù mịt." Chàng trai giải thích.

"Tuy nhiên, chuyện chúng ta bị đẩy vào thân xác của một kẻ khác như thế này thường mang theo một ẩn ý rất rõ ràng."

"Nó là điềm báo cho một thử thách, nơi chúng ta buộc phải thay đổi một hành động trong quá khứ, vơi đi một niềm ân hận, hoặc tác động vào một khoảnh khắc mang tính bước ngoặt trong cuộc đời của kẻ này."

"Giống như cái khe nứt Delta mà chúng ta từng phá giải, sự kiện đối đầu giữa quân nổi dậy và phía đế chế ấy." Lời nói của Alice vang lên, mang theo một sự giác ngộ sâu sắc.

"Chính xác. Giờ chúng ta phải giải quyết một vấn đề cá nhân liên quan đến Karmen. Theo như những gì cả hai đã chứng kiến từ trước tới nay, có lẽ vấn đề đó nằm trong chính quá khứ của anh ta."

"Dẫu vậy," Lucid gõ nhẹ chiếc bút lông lên mặt giấy, nói tiếp.

"Bởi vì một Khe Nứt Omega (Omega Rift) chỉ có thể được thâm nhập bởi nhiều hơn một cá nhân, tôi đang tự hỏi không biết Jake đã biến đi đằng nào rồi. Cậu ta đáng lẽ cũng phải đang ở đâu đó quanh đây."

"Được rồi. Giờ tôi đã hiểu rõ hơn nhiều." Alice lên tiếng, giọng điệu mang theo sự chắc chắn.

'Tại sao cô lại hỏi vậy? Cô có thể tự đọc suy nghĩ của tôi cơ mà.' Lucid thầm nghĩ, một nụ cười nhạt thoáng hiện lên trên đôi môi của Karmen.

"Tôi đã quyết định sẽ ngừng làm việc đó." Âm giọng Alice cất lên êm ái nhưng vô cùng kiên định.

"Tôi tôn trọng sự riêng tư và thế giới nội tâm của cậu, Lucid. Tôi sẽ không lặp lại sai lầm đó nữa."

'Tôn trọng thứ gì cơ?' Lucid nín lặng thầm nghĩ, một tràng cười chực trào ra mang lại cảm giác vô cùng kỳ lạ bên trong lồng ngực mới mẻ này.

'Ý tôi là, tôi đã vào nhà vệ sinh vô số lần kể từ khi chúng ta gặp nhau. Còn gì là riêng tư nữa chứ? Chắc hẳn cô đã nhìn thấy... mọi thứ rồi!'

Không gian chìm vào một khoảng lặng. Ngay sau đó, giọng nói của Alice lại vang lên, nhẹ nhàng và mang theo một chút tò mò ngây thơ thuần khiết.

"Tôi có thể hỏi, đó có phải là cái hình mà cậu đang vẽ trên tờ giấy kia không, Lucid?"

Cậu từ từ cúi xuống nhìn tờ giấy nháp mình vừa vẽ nghuệch ngoạc. Mọi thứ trên đó thật sự là một mớ hỗn độn.

Những dòng chữ viết vội vàng, hai hình người que nhỏ xíu, và nằm ngay bên dưới chúng là một con quái thú méo mó. Trong khoảnh khắc cuống cuồng, nét vẽ của cậu đã khiến nó trông chẳng giống báo đốm chút nào, mà lại giống một sinh vật quái dị lai giữa ngựa và gấu hơn.

Và không biết do mất tập trung hay gì, cậu lại lỡ tay vẽ thêm hai hình tròn to bự ngay chính giữa phần thân dưới của sinh vật đó. Thậm chí còn có một đường thẳng tắp chĩa ra từ giữa hai hình tròn, nằm ở một vị trí trông vô cùng... ám muội.

Ánh mắt dán chặt vào bức vẽ, khuôn mặt Karmen phút chốc đã đỏ bừng lên đầy xấu hổ.

"..." Lucid quyết định giữ im lặng tuyệt đối. Chàng trai trẻ chậm rãi vò nát tờ giấy thành một cục tròn rồi ném thẳng nó vào lò sưởi lạnh ngắt.

(Lucid trong thân xác Karmen) Hóa ra cô ấy luôn ở bên cậu mọi lúc... (⁄ ⁄•⁄ω⁄•⁄ ⁄)⁄ Ngay cả trong những lúc đi vệ sinh...

Cũng chúc mừng chúng ta đã đạt đến chương 20! Yêu tất cả mọi người!