Chương 159: Chương 160: Sự Khẳng Định Của Một Quái Vật

1-350 Sau sự cố với đứa trẻ vô danh, Varegrave đã thay đổi mức độ ưu tiên của Lith, yêu cầu cậu quay lại kiểm tra căn lều cuối cùng để theo dõi tình trạng của tất cả những đứa trẻ khác, nhằm tránh thêm bất kỳ cái chết nào.

Không có ai ở trong tình trạng cận kề cái chết, nhưng hầu hết các lõi mana đã chuyển sang màu xám quá nửa. Vì vậy, Lith đã đưa những trường hợp tệ nhất vào lịch trình của mình để thiết kế một phiên bản rút gọn của phương pháp chữa trị mà cậu gần như đã hoàn thiện.

Để làm được điều đó, cậu cần thời gian, vì vậy cậu buộc phải hoãn việc điều trị cho Nindra và Garith. Nindra vẫn còn bàng hoàng trước những sự kiện của ngày hôm trước nên cô không phản đối, còn chúc Lith may mắn. Ngược lại, Garith lại không hề chấp nhận điều đó.

"Cái quái gì thế này? Hoãn đến bao giờ?"

"Cho đến khi tình trạng khẩn cấp được giải quyết." Lith trả lời bằng giọng bằng phẳng.

"Những pháp sư mạnh mẽ như ông không gặp nguy hiểm đến tính mạng, trong khi hầu hết những người khác đã đặt một chân vào quan tài rồi. Quân lệnh là quân lệnh. Chúng ta sẽ tiếp tục ngay khi tôi xong việc, chắc không mất nhiều thời gian đâu."

Lith quá bình tĩnh, thậm chí là nhu mì, điều này khiến Solus khá lo lắng. Người đàn ông mà cô biết sẽ không bao giờ chịu đựng thái độ ngạo mạn như vậy mà không có lý do chính đáng. Trong hoàn cảnh bình thường, cô kỳ vọng Lith sẽ đá đít hắn lên tận mặt trăng rồi quay về.

Cô biết cậu không chỉ đau buồn cho đứa trẻ vô danh. Lith đang bị tổn thương từ bên trong, cậu giận dữ vì mỗi khi cậu cố gắng cho nhân loại một cơ hội thứ hai, hoặc cố gắng thay đổi thái độ của mình với cuộc sống, thì điều gì đó tồi tệ lại xảy ra.

- "Cuộc khủng hoảng này lẽ ra đã không bao giờ xảy ra nếu mình không quá ngạo mạn mà bỏ qua một vấn đề dễ đoán như vậy. Khi kiểm tra Tiểu thư Zeir lần đầu tiên, mình đáng lẽ phải nghĩ rằng những cái lõi yếu hơn sẽ là những cái sụp đổ đầu tiên và hành động tương ứng.

Thay vào đó, mình lại quá tự tin về việc tìm ra một phương thuốc vạn năng đủ nhanh, để rồi phớt lờ thực tế và để mặc vấn đề mưng mủ. Mình không thể tha thứ cho bản thân vì đã quá bất cẩn. Chưa kể sai lầm này dẫn đến sai lầm khác.

Cuối cùng, mình đã mạo hiểm sự an toàn của chính mình, gia đình mình và tất cả những gì mình đã dày công bảo vệ. Mình phải quyết định xem mình muốn trở thành ai, trước khi mình lại làm hỏng mọi chuyện một lần nữa."

– Lith mải mê với suy nghĩ của mình đến mức hầu như không nghe thấy giọng nói của Garith, thi thoảng cậu chỉ gật đầu chiếu lệ.

"Ngươi chẳng hiểu cái thá gì cả, đồ chó quân đội bẩn thỉu!" Garith không thể chịu đựng được ý nghĩ bị vấp ngã khi chỉ còn cách đích đến một bước chân. Hắn có mọi thứ trong đời: tài năng, ngoại hình, quyền lực, sự giàu sang.

Trong suốt tháng bị giam giữ đó, hắn đã bị đẩy đến bờ vực của sự điên rồ vì sự bất lực, bị buộc phải ngủ trên một chiếc giường cũi giữa những kẻ hạ đẳng, bị ra lệnh bởi những tên lính mà bình thường hắn thậm chí còn không cho phép liếm ủng mình. Hắn sẽ không để bất cứ ai can thiệp, nhất là khi hắn đã ở rất gần việc lấy lại cuộc sống của mình.

"Ta không quan tâm nếu một đứa trẻ chết. Chết tiệt, ta không quan tâm nếu mọi cư dân trong cái lều khốn khiếp đó chết sạch. Ta là Garith Senti, pháp sư mạnh nhất Kandria! Ta không thể chịu đựng việc phải ở trong tình trạng này thêm một ngày nào nữa. Đám cặn bã đó chết đi còn tốt hơn là việc ta chỉ 'gần như' được chữa khỏi."

Hắn bật dậy khỏi ghế, túm lấy cổ áo Lith trước khi bất cứ ai kịp phản ứng.

"Hoặc là ngươi chữa cho ta ngay tại đây và ngay bây giờ, hoặc ta thề với các vị thần rằng ta sẽ tìm ra ngươi là ai. Sau đó ta sẽ tìm tất cả những người và những thứ ngươi yêu quý, rồi hủy diệt chúng từ từ ngay trước mắt ngươi, trước khi trả ngươi về với cuộc đời khốn khổ của mình!"

Garith cao 1, 9 mét, cao hơn Lith cả một cái đầu, và đủ khỏe để nhấc bổng và lắc mạnh cậu như một đứa trẻ. Các lính canh và Kilian định lao vào Garith để hạ gục hắn, thậm chí giết chết nếu cần thiết, thì đột nhiên cơ thể họ thét lên vì kinh hãi, tóc gáy dựng đứng, buộc họ phải lùi lại thay vì tiến tới.

Tiếng cười điên dại của Lith là âm thanh duy nhất tràn ngập bầu không khí trong lều.

- "Con người? Quái vật? Sao mình có thể ngu ngốc đến thế, tự hành hạ mình vì những thuật ngữ ngữ nghĩa cơ chứ. Nếu có một điều mà Trái Đất và thế giới mới này có điểm chung, thì đó là hầu hết con người đều là quái vật.

Không có đúng hay sai, chỉ có quyền lực và cách ngươi sử dụng nó. Chừng nào mình còn sử dụng sức mạnh để bảo vệ bản thân và những người mình yêu thương, mình sẽ là con người. Khi mình để cái tôi trở thành lẽ sống, và bắt đầu làm hại người khác không vì lý do gì ngoài niềm vui bệnh hoạn của mình, thì khi đó mình sẽ trở thành một con quái vật mang mặt người khác."

– Lith không cần sử dụng ma pháp tinh thần hay ma pháp bóng tối để buộc Garith phải buông tay. Sát ý mà cậu tỏa ra mãnh liệt đến mức cả lính canh và Kilian đều bị tê liệt vì sợ hãi. Còn Garith, mục tiêu trực tiếp của luồng tử khí đó, sớm mất hết sức lực. Đầu gối hắn chạm đất, đôi bàn tay run rẩy không thể cử động nổi.

Họ ở sát nhau, nên Garith là người duy nhất thấy hơi thở của cả hai đang bốc hơi trắng xóa.

- "Không thể nào! Ma pháp hệ thủy đã bị phong ấn. Làm sao hắn có thể hạ nhiệt độ xuống mức đó mà không cần đến nó?"

– Hắn cố gắng cảnh báo những người khác, nhưng miệng hắn không chịu mở ra.

"Tôi đã từng nói với ông rằng tôi sẽ chữa cho ông cuối cùng, thế nên ông không có lý do gì để phản đối cả." Giọng Lith như một tiếng rít, nhưng mọi người trong lều đều có thể nghe thấy rõ ràng.

"Bây giờ, ông dám đe dọa tôi? Ông đã quên tôi là một thầy thuốc, chứ không phải một vị thánh."

Dù rất muốn vặn cổ Garith, cậu không thể làm điều đó trước mặt các nhân chứng, vì vậy cậu rút con dao từ thắt lưng, rạch cổ Garith từ trái sang phải trong một chuyển động mượt mà, tạo thành một chữ V đẫm máu từ tai này sang tai kia.

Chỉ khi Garith chết, sát ý mới biến mất, cho phép những người khác cử động. Khi Kilian lấy lại được sự bình tĩnh, anh nhận ra lưng mình đã dán chặt vào vách lều.

- "Nhân danh các vị thần, đứa trẻ đó là cái quái gì vậy? Mình đã lùi lại bao nhiêu bước rồi?"

– Các lính canh cũng có những suy nghĩ tương tự, họ thấy mình đang đứng ở phía bên ngoài lều.

"Hắn đã tấn công và đe dọa tôi. Đó là tự vệ." Giọng Lith bình thản như thể họ đang bàn về thời tiết.

"Đừng lo, thưa ngài. Nếu ngài không giết hắn nhanh như vậy, chúng tôi cũng sẽ làm điều đó thay ngài." Kilian nói, che giấu hoàn hảo sự kinh ngạc của mình.

"Mệnh lệnh của chúng tôi là loại bỏ bất kỳ mối đe dọa nào đối với sự an toàn của ngài." Một trong những lính canh nói với giọng hối lỗi, cúi đầu chào.

"Làm ơn hãy tha thứ cho sự bất tài của chúng tôi. Tạ ơn thần linh vì ngài là một chuyên gia vĩ đại."

Lith nhún vai, vấn đề đó chẳng mấy quan trọng so với sự thanh thản trong tâm trí vừa mới tìm lại được của cậu.

"Làm ơn dọn dẹp căn lều đi. Tôi còn bệnh nhân cần chăm sóc."

Sau khi nhờ Solus kiểm tra lại ký ức, Lith nhớ rằng lần đầu tiên cậu trục xuất tạp chất là khi cậu xoay xở để tinh luyện lõi mana từ màu cam sang màu vàng. Cho đến thời điểm đó, ngoại trừ khi sử dụng thuật Chấn Hưng để kiểm tra trạng thái, cậu chưa bao giờ nhận ra một sự đột phá nào, ngay cả khi nâng cấp lõi lên cấp độ tiếp theo.

Do đó, cậu quyết định sử dụng cùng phương pháp đang dùng cho Nindra, chỉ làm sạch vùng bụng và để lại tất cả các ký sinh trùng khác. Với số lượng sâu ít và sự yếu ớt của các lõi, ngay cả Lith cũng coi liệu pháp của mình là quá thận trọng, nhưng cậu không phải loại người chấp nhận những rủi ro không cần thiết, dù cơ hội là cực thấp.

Mẫu vật mới của cậu là Tiểu thư Zeir, người quý tộc tử tế mà cậu đã thăm khám đầu tiên khi nghiên cứu ký sinh trùng chặn mana. Cô có lõi màu vàng, gần như đã bị hạ xuống màu cam. Nếu phương pháp chữa trị hiệu quả với cô, thì Lith có thể an tâm cho tất cả những người không phải pháp sư được điều trị.

Quy trình diễn ra suôn sẻ, lõi của Tiểu thư Zeir mất chưa đầy một ngày để trở lại sức mạnh tối đa. Người phụ nữ quý tộc vui vẻ này đã phải lòng lòng tốt rõ ràng của Lith từ ngày họ gặp nhau, khi nghe tin cậu có thể chữa khỏi hoàn toàn cho mình, sự ngưỡng mộ của cô đã biến thành sự sùng bái mù quáng. Cô không giấu diếm bất kỳ chi tiết nào, kể cho cậu nghe việc cô cảm thấy ngứa ngáy và nóng ran sau mỗi lần điều trị ra sao.

Cả hai triệu chứng đó đều không liên quan đến sự Thức tỉnh, chúng chỉ là tác dụng phụ của quá trình thanh lọc. Tất cả những người cậu đã điều trị, bất kể bản chất của ký sinh trùng là gì, đều trải qua điều tương tự.

Sau khi Solus xác nhận lõi của Tiểu thư Zeir đã lành lặn và không hề Thức tỉnh, Lith đã tiết lộ cho Varegrave cách chữa trị cho tất cả những người có tài năng ma pháp ít ỏi, tự mình phân loại họ để tránh sai sót.

Đổi lại, Varegrave truyền đạt phương pháp này cho tất cả các thầy thuốc khác. Nó chỉ hiệu quả với những người quá yếu và do đó không có khả năng Thức tỉnh, nhưng chỉ trong vài ngày, hàng chục mạng người đã được cứu sống. Ngoại trừ các ký sinh trùng chặn mana, tất cả những loại khác đều đã bị tiêu diệt, không còn con nào sống sót trong vùng Kandria. Varegrave chỉ giữ lại các mẫu độc tố của chúng để nghiên cứu trong tương lai.

- "Bất kể cấp trên của quân đội quyết định thế nào, tôi sẽ không để dịch bệnh lây lan thêm nữa. Mệnh lệnh cuối cùng mà Đức vua giao cho tôi là quét sạch chúng, và đó là những gì tôi sẽ làm.

Điểm cộng duy nhất của việc là một kẻ sắp chết là tôi không phải lo lắng về hậu quả. Khi những gã tướng lĩnh ngu ngốc đó biết chuyện gì đã xảy ra ở đây, mọi chuyện đã quá muộn rồi."

–