Chương 110: Thẩm Vấn

1-350 Con Byk cười khục khặc, ánh mắt lộ vẻ thích thú.

"Cầu xin Mẹ Thiên Nhiên che chở cho tôi khỏi số phận kinh khủng đó. Không có ý xúc phạm đâu, nhưng để làm một bạn đời tử tế thì cậu quá gầy, quá nhỏ, không có lông và quá giống con người."

Nhờ vào độ nhạy cảm mana mới tìm được, Lith nhận ra con Byk thực chất không nói chuyện. Nó đang sử dụng phong thuật để biến âm thanh của khu rừng thành từ ngữ để anh hiểu được.

"Không sao cả. Thật lòng mà nói, tôi rất vui khi nghe điều đó. Theo tôi biết, tôi chỉ hứng thú với giống cái loài người thôi. Chỉ mới nghĩ ngược lại thôi đã làm tôi thấy rùng mình rồi." Anh trả lời.

"Bạn là gì?" Con Byk khịt mũi hỏi.

"Câu hỏi hay đấy." Lith thở dài.

"Về lý thuyết, đó là một người quan tâm đến cậu nhiều như cậu quan tâm đến họ. Một người để dựa vào trong những lúc khó khăn hoặc khi cậu gặp rắc rối."

"Nghe giống một người mẹ hay một con đầu đàn nhỉ."

Có lẽ vì nó còn trẻ, hoặc có lẽ chỉ vì nó là động vật, Lith có ấn tượng rằng cuộc trò chuyện này chẳng đi đến đâu cả.

"Cậu có biết gì về tòa lâu đài đó không?" Lith chỉ vào những ngọn tháp của học viện, có thể nhìn thấy rõ ràng trên đường chân trời phía trên tán cây.

"Ngọn núi do con người tạo ra đó hả? Chắc chắn rồi, ai mà chẳng biết về nó. Đó là nơi những con thú non lông trắng như cậu cư ngụ."

Lith định đưa tay lên che mặt vì thất vọng, nhưng rồi con Byk lại hỏi anh một câu kỳ lạ.

"Bây giờ cậu mới nhắc đến, cậu có thể giải thích cho tôi tại sao những kẻ cùng hang với cậu lại phát điên không?"

"Cậu đang nói gì thế?" Lith đáp lại trong sự bối rối.

"Cho đến mùa đông năm ngoái, cư dân rừng xanh và cư dân ngọn núi nhân tạo chung sống hòa bình. Chắc chắn rồi, thỉnh thoảng một cuộc chiến lớn vẫn xảy ra, nhưng đó là bản chất của hoang dã. Kẻ mạnh sống, kẻ yếu chết." Nó nhún vai.

"Nhưng bây giờ mọi thứ đã khác. Những kẻ lông trắng đi lang thang trong rừng không phải vì thức ăn hay thảo dược, bây giờ họ tích cực săn đuổi chúng tôi, cố gắng giết chúng tôi. Và khi tôi nói 'chúng tôi', tôi muốn nói đến những con ma thú non, nếu không muốn nói là cả lứa sơ sinh."

Mảnh tin tức đó thật vô lý. Theo những gì Selia đã kể cho Lith trước đây, một con thú non không có giá trị thị trường dù sống hay chết. Bộ lông quá thô so với một con trưởng thành, và chưa bao giờ có ai thuần hóa được chúng. Ma thú không chỉ mạnh mẽ, chúng còn có ý chí kiên cường. Nếu một con thú non được cho ăn và chăm sóc đầy đủ, nó sẽ sớm có khả năng trốn thoát, hoặc ít nhất là chết trong lúc cố gắng. Nếu không, chúng đơn giản là sẽ chết vì đói hoặc vì bị ngược đãi.

Hơn nữa, việc giết một con thú non chắc chắn sẽ gánh chịu cơn thịnh nộ của cha mẹ nó, đó là một hành động rủi ro cao mà không có phần thưởng. Một thợ săn lang thang có thể không quan tâm, nhưng đối với học viên học viện, làm vậy là tự sát. Họ có thể gặp lại những con thú đó trong kỳ thi, hoặc tệ hơn là khi ở một mình, và điều đó có nghĩa là bị điểm trượt vì phải nhận sự giúp đỡ của Giáo sư, hoặc là chết.

"May mắn thay, hầu hết bọn họ đều lén lút như một cơn bão, nên chỉ có một vài con bị giết. Sau khi chúng tôi trả đũa, Chúa tể khu rừng bảo chúng tôi dừng lại, để cố gắng dàn xếp mọi chuyện với Chúa tể ngọn núi. Nhưng rồi mọi chuyện còn tệ hơn. Ngày càng nhiều người lạ mặt xuất hiện, đủ mạnh để giết cả những con trưởng thành." Con Byk chỉ mõm về phía lũ thợ săn đang bất tỉnh.

Lith có thể hiểu những sự kiện đó liên quan thế nào đến vị Hiệu trưởng. Đó là một gọng kìm, nhằm làm cho học viện trở nên nguy hiểm cả bên trong lẫn bên ngoài bức tường. Nếu một học viên chết hoặc mất tích trong rừng, đặc biệt là trong kỳ thi, việc đổ lỗi cho Linjos sẽ dễ như trở bàn tay.

Điều anh không hiểu là tại sao những sự kiện như vậy lại liên kết với chính linh hồn của anh. Vẫn còn điều gì đó sai sót, anh có thể cảm thấy rằng ảo ảnh vẫn chưa bộc lộ hết. Tim Lith bắt đầu đập mạnh trong lồng ngực. Một nỗi sợ hãi vô lý đang châm chích tâm trí anh như vô số mũi kim, mồ hôi lạnh bao phủ cơ thể. Anh không biết mình phải làm gì hay tìm gì, nhưng anh biết rằng cơ hội sắp kết thúc.

Lá bài duy nhất anh còn lại là lũ thợ săn. Trời vẫn còn sáng rực, và anh không thể để bị phát hiện hay gián đoạn, vì vậy anh lại thay quần áo và thi triển phép Hush (Im lặng) xung quanh họ. Giờ đây, bất kể anh làm gì hay họ có hét to đến đâu, cũng không ai nghe thấy. Và ngay cả khi ai đó tình cờ gặp anh, tất cả những gì họ thấy sẽ chỉ là một thợ săn đang tiêu diệt đối thủ cạnh tranh.

Anh đánh thức tất cả bọn họ bằng một tia nước lạnh ngắt. Họ phát hiện tay chân mình bị mắc kẹt bên trong mặt đất phía dưới, nơi mà Lith đã biến thành đá. Miệng họ bị nhét đầy đất sét, ngăn không cho họ nói chuyện. Lith đã lục soát từng người một, thậm chí cả trong miệng, lấy đi mọi vật phẩm ma pháp hoặc giả kim mà họ sở hữu, chỉ để lại quần áo. Họ hoàn toàn nằm trong tay anh, ngay cả việc thi triển ma pháp sơ cấp cũng sẽ vô cùng khó khăn.

Anh tháo khăn bịt miệng của người phụ nữ vạm vỡ, cô ta là người ít có khả năng biết được điều gì hữu ích nhất, vì vậy là lựa chọn hoàn hảo để làm gương cho hai người còn lại.

"Thả tao ra và chiến đấu như một người đàn ông đi, nếu mày dám, thằng khốn!" Cô ta nhổ nước bọt vào anh, mái tóc hạt dẻ ướt sũng nhảy múa điên cuồng khi cô ta cố gắng thoát ra, phớt lờ cơn đau từ những vết gãy xương.

Câu trả lời của Lith là một cú đấm thẳng vào xương ức đã gãy, khiến cô ta ho ra máu, cơn đau tột cùng làm mắt cô ta nhòe đi vì nước mắt.

"Cô đã thua khi đánh ba chọi một, lúc cô đang ở trạng thái đỉnh cao nhất. Cô được tự do hay bị nhốt cũng không thay đổi được kết quả đâu." Anh nói, cố gắng che giấu nhu cầu cấp thiết về thông tin của mình.

"Nói cho tôi biết các người là ai và đang làm gì ở đây."

Cô ta cười vào mặt anh, nở một nụ cười thách thức kiểu loài sói.

"Thằng nhóc này đang vội hả? Cứ làm gì tệ nhất đi. Giết tao đi, tao đéo quan tâm. Tao hy vọng chủ nhân của mày sẽ cho mày một cái chết như một con chó vì thất bại của mày."

Một luồng khí lạnh khác xâm chiếm cơ thể Lith, những hình ảnh về chuyến xe taxi đau đớn chỉ để tìm thấy xác chết của Carl đã đẩy anh đến bờ vực, tôi luyện anh đủ để để vực thẳm trú ngụ bên trong anh được tự do dạo chơi một lần nữa.

"Cô vừa mắc phải hai sai lầm cuối cùng của mình. Thứ nhất, tôi không phục vụ chủ nhân nào cả, thứ hai là cô không biết điều gì là tệ nhất của tôi đâu. Tôi là một trị thương sư." Những lời đó vốn là một lời đe dọa, nhưng cô ta lại thấy nó thật nực cười.

"Một trị thương sư? Thế thì chữa cho tao đi để tao có thể xé cái đầu mày ra khỏi cái cổ chết tiệt của mày."

Lith tháo găng tay ở bàn tay phải, đặt nó lên cái bụng săn chắc của cô ta, ngay phía trên đám rối thần kinh mặt trời.

"Nếu mày muốn cưỡng hiếp tao, thì nhầm chỗ rồi đấy nhóc." Lith phớt lờ cô ta.

"Cô thấy đấy, một trị thương sư chắc chắn hiểu rõ cơ thể con người hơn bất kỳ ai khác. Chúng tôi biết cách gây ra nỗi đau tối đa trong khi vẫn giữ cho bệnh nhân sống sót."

Sau khi sử dụng Invigoration lên cô ta, anh xác định được lõi mana của cô ta. Theo Giáo sư Giả kim, việc truyền mana vào cơ thể người khác giống như tiêm thuốc độc vậy. Lith hiện đang tò mò muốn xem chuyện gì sẽ xảy ra nếu anh tiêm mana của mình trực tiếp vào lõi mana của cô ta.