Chương 156: Chương 157: Sự Nhạy Cảm

1-350 Kilian nhận thức rõ về cuộc đấu tranh chính trị đang diễn ra ở cấp cao nhất của quân đội. Sau khi Marth tạo ra thuốc chữa với sự giúp đỡ của Lith, nỗi sợ hãi về sự lây nhiễm đã được thay thế bằng những tham vọng cá nhân và giấc mơ chinh phục.

Tuy nhiên, không giống như Lith, Kilian biết rằng vẫn còn một tia hy vọng. Varegrave là một trong những người trung thành nhất của Đức vua, vì vậy nếu quyết định cuối cùng là tiêu diệt mọi thứ, Varegrave sẽ tuân lệnh mà không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Các tướng lĩnh và chiến lược gia có thể rêu rao bao nhiêu tùy thích, nhưng quyền quyết định cuối cùng vẫn nằm ở một mình Đức vua. Mặc dù vậy, áp lực lên vai Ngài chắc chắn sẽ rất lớn, giống như áp lực mà Hiệp hội Pháp sư chắc chắn sẽ đè nặng lên Nữ hoàng về cùng một vấn đề đó.

Kilian dễ dàng hình dung ra những gì đang diễn ra trong cung điện hoàng gia lúc này.

Các cấp trên của quân đội chống lại các cấp trên của Hiệp hội Pháp sư, với Vương triều bị kẹt ở giữa. Một vết nứt khác vừa xuất hiện trong bộ máy chính quyền của Vương quốc Griffon.

- "Cuộc đời đúng là có khiếu mỉa mai thật."

Kilian nghĩ.

- "Nghĩ đến việc bao nhiêu mạng người lại đè nặng lên vai một kẻ không có lòng nhân từ. Nếu Lith tìm ra thuốc chữa nhanh chóng, tình hình chính trị vẫn có thể cứu vãn được.

Nhờ vào việc phong tỏa thông tin, doanh trại này hoàn toàn bị tách biệt với thế giới bên ngoài. Không có gì ra vào được, kể cả thông tin. Chúng ta có thể quét sạch dịch bệnh, rồi giả vờ như không biết gì về kế hoạch của quân đội đối với các ký sinh trùng.

Kịch bản tồi tệ nhất, Varegrave sẽ đứng ra gánh hết tội lỗi, để Đức vua có thể phủi sạch trách nhiệm."

–

"Đừng lo, Đại tá. Ngay cả khi ông không yêu cầu, tôi cũng sẽ không tiếc công sức để tìm ra thuốc chữa đâu." Giọng điệu của Lith đầy quyết tâm đến mức cả hai người đàn ông đều nghi ngờ về bản đánh giá tâm lý của cậu.

Cậu thực sự lạnh lùng và hoài nghi, nhưng dường như lại thực sự quan tâm đến sự an nguy của Vương quốc.

- "Mẹ kiếp, đó là lý do tại sao mình ghét quân đội. Họ sẽ biến cả những chiếc tất bẩn thành vũ khí nếu có cơ hội. Nếu mình không hành động nhanh, không biết lũ ngốc đó sẽ gây ra thiệt hại gì nữa."

– Đó mới là những gì Lith thực sự nghĩ.

Đêm đó, cậu và Solus đã có một trong những cuộc tranh cãi hiếm hoi.

- "Cậu thực sự sẵn sàng giết tất cả bệnh nhân ở Phường cuối cùng sao?"

Cô hỏi thẳng thừng.

- "Thành thật à? Tớ thà ở học viện lo lắng về kỳ thi học kỳ hai còn hơn là ở đây đóng vai bác sĩ Fleming. Nhưng cậu mong đợi tớ làm gì? Rửa tay gác kiếm và hy vọng điều tốt đẹp nhất sẽ đến à?"

- "Nhưng... ở đó còn có cả phụ nữ, trẻ em và người già. Chúng ta đã thấy họ trong các đợt thăm khám. Sao cậu có thể nghĩ đến việc làm chuyện như vậy?"

- "Ý cậu là sao tớ lại không làm vậy ấy hả? Phụ nữ cũng chẳng tốt đẹp gì hơn đàn ông, và già đi không có nghĩa là sẽ trở thành thánh nhân. Còn về trẻ em, lõi của chúng quá yếu, nguy cơ Thức tỉnh là không đáng kể, tớ lo chúng chết vì ký sinh trùng hơn.

Tớ nhận thấy hầu hết chúng có lõi màu đỏ. Tớ không biết chuyện gì xảy ra khi một cái lõi đỏ bị hạ cấp, nhưng tớ không nghĩ đó là điều gì tốt lành. Làm ơn đi Solus, hãy cố gắng hiểu quan điểm của tớ. Cậu không biết một người có thể làm những gì cho đến khi họ được trao quyền lực để trốn tránh hậu quả từ hành động của mình đâu.

Một người tốt có thể dễ dàng che giấu bản chất thực sự hoặc đơn giản là quá sợ hãi để làm theo bản năng. Pháp luật và trật tự hoạt động được là vì con người sợ bị trừng phạt. Ở Trái Đất, một người tên là Đức Phật đã nói rằng cái ác đến tự nhiên với con người, còn cái thiện thì cần phải được dạy bảo.

Nếu chúng ta đúng, và nhà giả kim Hatorne đó là kẻ đứng sau dịch bệnh, cậu nghĩ tại sao mụ ta làm vậy? Vì tiền. Cậu nghĩ tại sao quân đội sẵn sàng hy sinh những người vô tội để bảo tồn một loại vũ khí sinh học? Vì quyền lực. Nhưng cậu biết điều gì đáng sợ nhất không?

Hãy hỏi bất kỳ kẻ bắt nạt nào, bất kỳ người đàn ông hay phụ nữ hung bạo nào tại sao họ làm vậy, họ đều trả lời cùng một câu: bởi vì họ có thể. Nếu cậu thực sự muốn, tớ có thể để tất cả bệnh nhân sống, nhưng hãy nhớ lấy, bất cứ chuyện gì xảy ra tiếp theo, tất cả những cái chết và sự thê thảm mà họ gây ra sẽ đổ hết lên đầu cậu đấy."

– Solus biết cái nhìn của Lith về nhân loại khắc nghiệt đến mức nào. Sau tất cả những gì đã thấy, Solus không thể hoàn toàn bác bỏ lý lẽ của cậu nữa. Hy vọng duy nhất của cô là mình đã sai về tác dụng phụ của ký sinh trùng chặn mana.

Ngày hôm sau, Lith thực hiện các biện pháp phòng ngừa bổ sung. Cậu sắp gặp mẫu vật chính của mình, và ấn tượng đầu tiên là không thể lấy lại được.

Trong trường hợp mọi việc suôn sẻ, cậu đã chuẩn bị một bàn y tế thoải mái, một chiếc ghế và một ít đồ ăn nhẹ. Ẩn sau một tấm rèm là một chiếc cáng với dây đeo bằng da, một chiếc áo khoác bó, miếng bịt miệng và một ít phân ngựa nếu mẫu vật hóa ra là một kẻ gây rắc rối hoặc một Garith Senti thứ hai.

Người phụ nữ bước vào lều không hề bị xiềng xích. Lith đã có thể coi đó là một dấu hiệu tốt, nếu không vì thái độ của cô, với đôi mắt đầy vẻ khinh miệt như thể cô sở hữu nơi này và không hề hài lòng với các vị khách.

"Thưa ngài, cho phép tôi giới thiệu với ngài Nindra Luce. Cô ấy là pháp sư mạnh nhất của Kandria, và cũng là chủ tịch chi nhánh thành phố của Hiệp hội Pháp sư." Kilian biết điều gì sẽ xảy ra từ cả hai phía. Ngoại giao không phải là thế mạnh của bất kỳ ai có mặt ở đây.

"Rất vui được gặp cô." Lith đưa tay ra, nhưng chỉ nhận lại sự phớt lờ.

"Ngươi là thành viên của Quân đoàn Nữ hoàng, lại còn là một Đại úy nữa." Cô nói khi nhận ra bộ quân phục.

"Tại sao ta lại bị ép phải ở trong một cái lều hỗn tạp thế này, và cái thằng nhóc tì này là ai?"

Nindra cao 1, 67 mét, chỉ cao hơn Lith vài centimet. Lời nhận xét của cô nhằm nhấn mạnh sự khác biệt về địa vị hơn là về chiều cao.

"Tôi xin lỗi, nhưng vì lý do an toàn, những người nhiễm bệnh phải được giữ cùng nhau, nếu không việc giám sát sẽ là không thể." Kilian trả lời với giọng bằng phẳng.

"Cậu ấy sẽ là thầy thuốc mới của cô, đó là tất cả những gì tôi được phép nói."

"Lại một tên lang băm nữa chẳng làm gì khác ngoài việc sờ soạng và thăm dò ta suốt một tháng nữa à? Không, cảm ơn!" Cô định bỏ đi nhưng lính canh đã chặn đường, tay họ đặt lên chuôi vũ khí.

Lith phải thừa nhận cô thực sự là một mỹ nhân. Nindra là một phụ nữ đẹp ở độ tuổi đầu ba mươi, với làn da màu đồng, mái tóc xoăn dài ngang vai màu nâu nhạt và đôi mắt màu hạt dẻ. Cô có đôi chân dài và những đường cong đủ để khiến cô trở nên quyến rũ ngay cả khi đang mặc bộ đồ tù nhân màu xám. Nếu ở Trái Đất, Lith đã mời cô đi ăn tối, nhưng ở thế giới mới này cậu trẻ hơn cô ít nhất mười tuổi và thiếu đi cả tấn kiên nhẫn.

- "Tuyệt thật! Một phiên bản nữ của tên ngốc ngạo mạn đó. May mà mình đã chuẩn bị trước."

–

"Thả ta ra ngay lập tức! Ta là thành viên của Hiệp hội Pháp sư. Ta yêu cầu được nói chuyện với Nữ hoàng!" Cô hét lên trong sự phẫn nộ.

Kilian định giải thích với cô rằng cô đang ở trong khu cách ly chứ không phải khu nghỉ dưỡng sang trọng, thì bàn tay bị phớt lờ của Lith đã biến thành một cú đấm thẳng vào vùng gan. Sự sụt giảm huyết áp đột ngột cộng với cơn đau khiến cô quỵ xuống đất, không thể thốt thêm một lời nào nữa.

"Xích cô ta vào bàn và bịt miệng lại, tôi đã nghe đủ những lời rêu rao của cô ta rồi." Lith đã có thể đánh ngất cô bằng một cú đấm vào quai hàm, nhưng cậu muốn Nindra giữ được sự tỉnh táo. Sau khi binh lính thực hiện mệnh lệnh, đến lượt Lith lên tiếng.

"Tôi xin lỗi vì bất kỳ sự quấy rối nào cô có thể đã trải qua ở đây, nhưng mọi người đang chết dần chết mòn. Tôi không có thời gian để nuông chiều cái tôi của cô. Hãy vào thẳng vấn đề: để tìm ra thuốc chữa và trả lại ma pháp cho cô, tôi cần sự hợp tác của cô, nhưng việc này có thể mất một thời gian. Cô có thể chọn dành những ngày tiếp theo bị xích như một con thú, hoặc hành xử như một người văn minh và được đối xử tương xứng. Lựa chọn là ở cô."

Lith phớt lờ ánh mắt đầy giận dữ và vô số lời nguyền rủa nghẹt thở mà cô ném về phía cậu, chỉ tập trung vào nhiệm vụ của mình. Cậu sử dụng thuật Chấn Hưng để xác định trạng thái lõi mana của cô. Nhìn vào những vệt màu, nó từng có màu xanh lam nhạt, nhưng giờ đã đậm hơn vài sắc độ. Lith quyết định điều trị cho cô trước, đồng thời kiểm tra giả thuyết của Solus.

Cậu đã nghĩ ra một cách để đánh bại loại ký sinh trùng cuối cùng này, nhưng giữa suy nghĩ và hành động có vô số điều có thể sai sót. Phần đầu tiên trong kế hoạch của cậu là kiểm tra xem liệu độc tố có gây hại cho lõi khi ở gần nó hay không. Lith cố gắng chiết xuất độc tố từ vùng bụng của cô, thay vì từ cánh tay hay chân như thường lệ. Không thể tiếp cận ma pháp hệ thủy, cậu chỉ có thể làm cho chúng bài tiết ra cùng mồ hôi và để nó nhỏ vào các lọ thử.

Ngay cả với sức mạnh ma pháp đáng kể của mình, việc làm cho mana lưu thông trong cơ thể Nindra giống như việc đẩy một chiếc SUV lên dốc vậy. Chẳng mấy chốc Lith đã ướt đẫm mồ hôi, và chỉ sau mười lăm phút nỗ lực không ngừng, cậu mới đưa được độc tố lên bề mặt da. Cậu bảo Kilian đưa các lọ chứa cho mình, rồi nắm lấy áo của cô, chuẩn bị chiết xuất mẫu thử. Lith cảm thấy toàn thân cô cứng đờ, tay chân cô gồng lên kéo căng các sợi dây buộc đến giới hạn.

- "Nếu cô ấy đã từng bị sàm sỡ trong lều, lẽ tự nhiên là cô ấy không thích bị chạm vào. Mình sẽ cố gắng làm thật nhanh."

Lith nghĩ.

"Phải rồi, và có lẽ có một chút cân nhắc cho cô ấy sẽ giúp ích đấy."

Solus khịt mũi.

"Cô ấy đang bị trói, xung quanh là bốn người đàn ông, một trong số đó sắp cởi quần áo cô ấy đấy."

Cô nói thêm, vì có vẻ như Lith hơi chậm hiểu về chuyện này. – Lith quay lại, nhận thấy tất cả ánh mắt đều đang dán chặt vào tay mình. Những người có mặt đều nghiêng người để có được góc nhìn tốt nhất, nín thở chờ đợi. Ngay cả Kilian cũng háo hức quan sát bước tiếp theo — tất nhiên là vì mục đích học thuật rồi.

"Xin lỗi các anh." Lith nhún vai, nhận ra sai lầm của mình. Sau khi đã thăm khám và điều trị cho vô số bệnh nhân ở mọi lứa tuổi, cậu đã trở nên chai lì trước sức hấp dẫn của một vài khía cạnh nhất định trong công việc.

"Bảo mật thông tin giữa bác sĩ và bệnh nhân."

Tiếng tấm rèm được kéo lại đi kèm với những tiếng rên rỉ lớn, gây ra bởi nhận thức rằng cơn khát kiến thức của họ sẽ không được thỏa mãn.