Chương 152: Chương 153: Sự Khác Biệt Giữa Tầm Nhìn Và Kỹ Thuật

1-350 Sau thành công của phép thuật thử nghiệm, nhóm của Giáo sư Marth đã chia sẻ chi tiết khám phá của họ với các thầy thuốc khác. Việc tìm ra thuốc chữa không phải là một cuộc thi, mà là ưu tiên hàng đầu của toàn bộ Vương quốc.

Nhờ vào mẩu thông tin mới và quan trọng này, công cuộc nghiên cứu lại bắt đầu với việc các nhóm khác nhau chia sẻ thành công cũng như vô số thất bại của họ. Những người cố gắng loại bỏ tất cả ký sinh trùng cùng một lúc có tỉ lệ tử vong cao hơn hẳn so với những thầy thuốc tiến hành làm sạch từng chi một.

Số lượng sâu quá lớn, cộng với sự tinh tế cực cao cần thiết để kiểm soát năng lượng bóng tối mà không gây ra thiệt hại phụ, đã buộc các nhà nghiên cứu phải từ bỏ những dự án nhắm đến việc điều trị chỉ trong một lần duy nhất.

Sau quá trình thử nghiệm và sai sót, rõ ràng là cách tiếp cận tốt nhất là sử dụng một phép thuật khác nhau cho mỗi bộ phận: tay, chân, ngực và đầu. Khi Marth nói với cậu rằng nhóm của họ sẽ phát triển các phép thuật cấp năm (tier 5), Lith đã quay lại nghiên cứu các loại ký sinh trùng khác, để mặc họ làm công việc của mình.

Kiến thức của cậu về cấp bốn vẫn còn hạn chế, nên bất cứ khi nào cuộc thảo luận chuyển sang cấp năm, Lith chỉ có thể hiểu được các thuật ngữ chung chung, cậu không còn gì để đóng góp nữa.

Sau mười một ngày, nhóm của Marth đã chuyển đổi thành công phép thuật thử nghiệm thành bốn phép thuật mới. Sau khi kiểm tra hiệu quả của chúng, chữa khỏi cho nhiều bệnh nhân với tỉ lệ tử vong rất thấp, ông đã đi thông báo cho Varegrave về thành công của họ.

Những ngày đó, Đại tá thường xuyên ủ rũ; bất kể các nhà nghiên cứu có đạt được bao nhiêu tiến triển, ông chưa bao giờ quên vụ cá cược ngu ngốc của mình với Đức vua. Thời khắc tìm ra thuốc chữa cũng chính là ngày cuối cùng của ông.

Khi Marth kết thúc báo cáo, Varegrave tái mét mặt, bữa trưa của ông đã vài lần định thoát ra khỏi dạ dày để quay lại đĩa, nhưng vài ly Nước Rồng (Dragon Water) để ăn mừng tin tốt đã giúp trấn an tinh thần của ông.

"Tôi rất ấn tượng với kết quả tuyệt vời của các ngài, Giáo sư. Bạch Griffon thực sự xứng đáng với danh hiệu 'cái nôi của nghệ thuật chữa trị'. Nghĩ đến việc chưa đầy hai tuần trước, chúng tôi còn đang cân nhắc ý định thiêu rụi cả khu vực này." Varegrave rùng mình.

Ý nghĩ về việc quá nhiều mạng người vô tội bị tước đoạt chỉ vì sự kém cỏi của mình đã khiến ông không có lấy một giấc ngủ ngon kể từ khi Lith đến.

"Chỉ vì tò mò thôi, Lith có giúp các ngài phát triển thuốc chữa không?"

"Ồ, không đâu. Lạy các vị thần, nếu cậu ta làm được chuyện đó, chúng ta sẽ có một Manohar thứ hai trong tay mất. Trời mới biết nếu có một người thôi đã là quá đủ rồi."

Varegrave gật đầu. Dù sao thì số phận của ông cũng đã định đoạt, ông quyết định tốt nhất là nên hiểu rõ quy mô sai lầm của mình, hơn là sống những ngày cuối đời trong sợ hãi.

"Tuy nhiên, điều này thật kỳ lạ. Từ báo cáo trước đây của ngài, tôi hiểu rằng chính cậu ta là người khám phá ra yếu tố then chốt cho phương thuốc và đề xuất phương pháp đó."

Marth suy ngẫm một lúc, tìm kiếm từ ngữ thích hợp để không tỏ ra kiêu ngạo hay vô ơn đối với chính học trò của mình.

"Đúng là như vậy. Nhưng nói rằng 'có một trận lụt, chúng ta cần một con đập' thì khác với việc thực sự biết cách thay đổi địa hình và thiết kế một công trình có khả năng hoàn thành công việc đó."

"Tôi xin lỗi, Giáo sư, nhưng tôi bắt đầu không hiểu từ đoạn 'đúng là như vậy' rồi. Ngài có phiền giải thích đơn giản hơn cho tôi không?"

"Chà, thực ra rất đơn giản. Kỹ năng chẩn đoán của Lith là thứ duy nhất cậu ta có ở cùng cấp độ với Manohar. Cậu ta xác định được nguồn gốc của dịch bệnh và sau đó hiểu được làm thế nào, ít nhất là trên lý thuyết, để chữa khỏi nó. Tuy nhiên, cậu ta lại không biết phải làm thế nào để thực hiện.

Nếu cậu ta là một thiên tài thực thụ, cậu ta đã lắp ghép bốn hoặc năm phép thuật cấp bốn mà mình đã biết và thử tạo ra một phương thuốc tạm thời. May mắn thay, cậu ta biết giới hạn của mình và tầm quan trọng của việc làm việc nhóm, nên cậu ta đã tìm đến tôi để được giúp đỡ.

Nói tóm lại, ý tưởng cốt lõi của cậu ta là chính xác, nhưng nó chỉ là một ý tưởng mơ hồ. Biến nó thành hiện thực nằm ngoài khả năng của cậu ta. Chưa kể việc làm cho nó thực sự hoạt động khó khăn đến nhường nào."

Giống như hầu hết các chiến binh, Varegrave luôn có hứng thú hạn chế đối với ma pháp chữa trị, nhưng vì trong tháng qua nó đã trở thành vấn đề sống còn, nên giờ đây nó là một chủ đề kích thích trí tò mò của ông.

"Không phải tôi thô lỗ, nhưng những gì ngài nói không hợp lý cho lắm. Tôi đã đọc hồ sơ của cậu ta. Tôi biết cậu ta là thầy thuốc hạng S duy nhất xuất hiện trong năm năm qua. Nếu không, ngài giải thích thế nào về việc tất cả các đại pháp sư tập hợp ở đây, bao gồm cả ngài, đều không làm được điều tương tự, bất chấp khoảng cách về tuổi tác và kinh nghiệm?"

Marth thở dài thườn thượt. Ông không phải là một người kiêu ngạo, nhưng việc thừa nhận mình kém cỏi hơn một đứa trẻ luôn là điều gây khó chịu cho cái tôi của ông.

"Đó là vấn đề về tầm nhìn. Tất cả những lão già chúng tôi đều đã nhiễm những thói quen xấu trong nhiều năm qua, và Lith chính là hồi chuông cảnh tỉnh cho chúng tôi. Kể từ khi ma pháp ánh sáng thay thế y học, chúng tôi đã ngừng đặt ra những câu hỏi mà trong trường hợp này lại chứng minh là cực kỳ quan trọng.

Chúng tôi không còn quan tâm tại sao một lá gan không hoạt động bình thường nữa, chúng tôi chỉ xác định thứ gì đang làm bệnh nhân đau ốm và sửa chữa nó. Chúng tôi đã quá quen với sự đơn giản của ma pháp ánh sáng đến mức không còn khả năng suy nghĩ vượt ra ngoài ranh giới của nó.

Kể từ khi đến đây, Lith đã cho chúng tôi thấy kiến thức giải phẫu quan trọng như thế nào đối với ma pháp tái tạo, và giờ đây, là người duy nhất quan sát các cuộc khám nghiệm tử thi, cậu ta đã nắm bắt được những gì mà tất cả chúng tôi đã ngu ngốc bỏ qua. Cậu ta được coi là một tài năng hạng S, bởi vì trong khi được dạy bảo, chúng tôi cũng học hỏi được từ cậu ta.

Bài học mà Lith đã truyền dạy cho những lão già ngớ ngẩn chúng tôi là khoa học và ma pháp là hai khía cạnh của cùng một thứ, và bằng cách từ bỏ một cái, chúng ta không thể phát triển hết tiềm năng của cái còn lại."

Trong khi đó, giờ đây khi ký sinh trùng hệ ánh sáng đã nằm trong danh sách kiểm soát, Lith cũng đang thử nghiệm phương pháp chữa trị mà cậu đã gợi ý cho Marth trên các nạn nhân của ký sinh trùng hệ hỏa và hệ thủy. (Chú thích của tác giả: loại ký sinh trùng gây ra việc tự bốc cháy hoặc đóng băng khi sử dụng ma pháp nguyên tố tương ứng.) Nhờ có thuật Chấn Hưng, cậu có thể làm sạch một người nhiễm bệnh chỉ trong vài phút.

Trước khi hỏi ý kiến của Marth, Lith đã tự mình xác minh rằng phương pháp này là khả thi, để lại hầu hết vinh quang cho những người còn lại trong nhóm. Ma pháp thực thụ (True magic) cho phép cậu đạt được độ chính xác như phẫu thuật trong việc điều khiển ma pháp bóng tối, ngay cả bên trong cơ thể của một con người khác.

Việc giết một con sâu đơn lẻ hay hàng trăm con cùng lúc chỉ là vấn đề tập trung đối với cậu. Bất cứ khi nào Solus cảm thấy thương xót cho một trong những đối tượng thí nghiệm của họ, cậu sẽ tiêu diệt các ký sinh trùng trong cơ thể người đó để kéo dài sự sống cho họ và ngăn cô lún sâu hơn vào trầm cảm.

Trong khi Marth và những người khác vẫn bận rộn tạo ra một phép thuật mà bất kỳ ai cũng có thể sử dụng, Lith đã khám phá ra hai điều quan trọng. Điều thứ nhất là ký sinh trùng hệ hỏa và hệ thủy có thể được điều trị theo cùng một cách như hệ ánh sáng.

Điều thứ hai là ký sinh trùng hệ thủy có chu kỳ sinh sản dài hơn nhiều so với "anh em" hệ hỏa của chúng. Bằng cách kiểm tra dữ liệu tử vong của bốn loại ký sinh trùng khác nhau, cậu nhận ra rằng ký sinh trùng hệ thủy và ký sinh trùng ngăn chặn ma pháp là những loại gây ra ít ca tử vong nhất.

Cậu không hề biết rằng chỉ có hai loại được tạo ra để lây nhiễm cho binh lính, trong khi những loại khác dự định được sử dụng cho người dân của các bộ lạc Sa mạc Máu và Đế chế Gorgon cho đến khi họ hoàn toàn quy phục.

- "Nếu phương pháp chữa trị mình nghĩ ra có tác dụng với ba loại ký sinh trùng, mình có thể hy vọng nó cũng sẽ có tác dụng với loại thứ tư. Dựa trên những gì Varegrave đã nói khi mình mới đến, cho đến khi tìm được cách tiêu diệt ký sinh trùng ngăn chặn ma pháp, họ sẽ không để mình đi.

Trong một thế giới như thế này, nơi giao thông và liên lạc nhanh chóng hoàn toàn phụ thuộc vào ma pháp, những sinh vật nhỏ bé này có thể gây ra sự sụp đổ của cả một quốc gia, đưa họ trở lại thời kỳ đồ đá. Nó cũng giống như ở Trái Đất, nếu ai đó kiểm soát được một loại vi khuẩn có khả năng hút cạn dòng điện vậy. Hy vọng là mình đúng. Mình nóng lòng muốn thoát khỏi đây lắm rồi."

– Ký sinh trùng ngăn chặn ma pháp là loại mà Lith biết ít nhất. Vì các nạn nhân của nó được giữ trong một không gian riêng biệt được tạo ra bằng ma pháp không gian, cậu không có cách nào tương tác với người nhiễm bệnh mà không có sự giám sát của Đại tá Varegrave.

Hầu hết họ đều là những pháp sư quyền năng, những người sau khi mất đi sức mạnh đã bị đẩy đến bờ vực điên loạn. Nguyên nhân gây tử vong phổ biến nhất ở nhóm người nhiễm bệnh thứ tư không phải là do ký sinh trùng, mà là do tự sát.

Nguyên nhân thứ hai là các cuộc bạo loạn liên miên, với tần suất ngày càng tệ hơn theo thời gian. Khu điều trị y tế bị cô lập hoàn toàn với thế giới bên ngoài, làm trầm trọng thêm cảm giác bất lực và tuyệt vọng đã bén rễ sâu trong lòng các bệnh nhân.

Trong vài lần hiếm hoi Lith được tiếp cận khu điều trị bí mật, các lính canh cần được báo trước để có thời gian khống chế những người ở đó trước khi cậu đến. Khi đã đến nơi, cậu lại có rất ít thời gian và không có sự riêng tư, nên không thể tiến hành bất kỳ thí nghiệm nào.

Giờ đây khi các mối đe dọa khác đã được kiểm soát, Lith quyết định đây là thời điểm thích hợp để thuyết phục Varegrave đưa ít nhất một người nhiễm bệnh ra khỏi khu điều trị bí mật và dựng một cái lều riêng cho nghiên cứu của cậu.