Chương 137

1-350 Dù màn xuất hiện của Lith trông có vẻ áp đảo và đầy kịch tính đối với các thành viên nhóm Talon, nhưng thực tế cậu đang khá tuyệt vọng, và Solus cũng vậy. Ngay khoảnh khắc gã đàn ông mỉa mai kia tiết lộ sự hiện diện của cậu, Lith biết mình vừa rời khỏi chảo lửa để rơi thẳng vào núi lửa.

Bất kể những kẻ này là ai, họ đã làm chủ ma pháp không gian đến mức biến nó thành một loại hình nghệ thuật. Lith chỉ có thể chạy hoặc bay, nhưng đối với một đối thủ có thể bẻ cong không gian, các chiêu thức như Blink (Tốc biến) hay Switch (Tráo đổi) đều trở nên vô dụng.

Lựa chọn duy nhất của cậu là xông vào và giết sạch chúng nhanh đến mức chúng không kịp hiểu chuyện gì đã xảy ra. Đã đến lúc kiểm tra giới hạn cơ thể mới của mình.

- "Việc đầu tiên là phải giết tên Warden." Lith nghĩ thầm, mà không hề biết rằng thứ cậu đang ném về phía kẻ thù gần nhất chính là cái đầu của mục tiêu vừa rồi. Cú ném mạnh đến mức khiến cả hai cái đầu cùng vỡ tung vì lực va chạm khủng khiếp.

"Hy vọng duy nhất là tìm ra tên Warden khác trước khi hắn kịp triển khai trận pháp, nếu không chúng ta tiêu đời. Điểm sáng duy nhất là các phép của Warden thường rất chậm."

"Cậu cứ tập trung giết chóc đi." Solus đáp lại.

"Tôi sẽ thu thập càng nhiều thông tin về đối thủ càng tốt. Nếu thấy bất kỳ dấu hiệu nào của ma pháp trận, tôi sẽ báo ngay."

Đáng tiếc, đơn vị Talon chỉ toàn những cựu binh lão luyện, vì vậy ngay khi Lith chặt đầu Seephit, họ chỉ mất chưa đầy một giây để hồi phục và tái lập đội hình. Kẻ bị Lith giết bằng "quả cầu sọ người" không truyền thống kia đơn giản là vì quá gần nên không thể né tránh vật thể bay đó.

Farion Negal, vị Tướng quân, lập tức đưa ra các mệnh lệnh bằng mật mã mà thuộc cấp của hắn đã sẵn sàng thực thi. Yếu tố bất ngờ đã mất, và Lith vẫn còn phải đối mặt với chín kẻ nữa.

"Đen hai! Đỏ ba! Trắng bốn!" Mặc dù mục tiêu chỉ là một đứa trẻ, Negal vẫn áp dụng một chiến thuật cực kỳ hung hãn. Triết lý của hắn là bất kể đối thủ là ai, tuyệt đối không đánh giá thấp, không lơ là, không nói chuyện cho đến khi xác nhận mục tiêu đã chết.

Hai chuyên gia cận chiến giỏi nhất sẽ kết liễu cậu, hoặc trường hợp tệ nhất là cầm chân để ba chuyên gia tầm trung bọc lót, kéo dài thời gian cho bốn pháp sư tầm xa tung đòn kết liễu.

Chửi rủa vận đen lần thứ n kể từ khi sinh ra ở Trái Đất, Lith chuẩn bị đối đầu với kẻ thù đang lao tới. Đầu tiên, cậu đẩy lõi mana đến giới hạn, phát ra một vầng hào quang màu xanh nhạt bao quanh không gian, mana đậm đặc đến mức không khí bắt đầu phát ra những tiếng nổ lách tách.

Sau đó, cậu dung hợp cơ thể với cả sáu nguyên tố, đồng thời tung ra một trong những phép thuật mới nhanh nhất có thể. Hai kẻ thuộc Talon là một nam một nữ, tên nam dùng kiếm và khiên, tên nữ dùng song kiếm. Sát khí và sự điên cuồng vặn vẹo khuôn mặt họ đến mức ngay cả Yurial cũng sẽ không phí thời gian để xem xét cô ta có nóng bỏng hay không.

- "Cẩn thận! Tất cả trang bị của chúng đều ngang hàng với quân đoàn hoàng gia! Ngay cả những hình xăm trên người chúng dường như cũng được yểm bùa." Solus cảnh báo.

"Đúng là đen đủi. Mình cần một món vũ khí tử tế để đỡ những lưỡi kiếm ma pháp đó, nhưng mình vẫn chưa đủ tiền mua đồ của học viện!"

Một phần hình xăm của chúng biến mất, tăng cường tốc độ của chúng như thể vừa uống thuốc tăng lực cao cấp, cho phép chúng tiếp cận Lith trước khi cậu kịp hoàn thành phép thuật. Chúng đứng ở hai hướng đối diện, buộc Lith phải tạo ra một điểm mù trong tầm nhìn.

Trái với dự đoán của chúng, cậu thậm chí không thèm dùng mắt để theo dõi chuyển động của cả hai. Thay vào đó, cậu quay lưng lại với tên cầm khiên, chỉ tập trung vào người phụ nữ dùng song kiếm.

Tuy nhiên, họ không hề mất tập trung, thực hiện một cuộc tấn công gọng kìm, nơi mỗi đòn đánh đều nhằm dồn con mồi vào góc chết, khiến các đòn tấn công từ đồng đội khó né tránh hơn. Thế nhưng Lith đã né tất cả một cách hoàn hảo, kể cả những đòn từ phía sau lưng.

Cuộc trao đổi chiêu thức đầu tiên là quá đủ để Negal hiểu chuyện gì đang xảy ra, buộc hắn phải phá bỏ triết lý của chính mình.

"Lũ ngu kia, các người đang làm gì thế?! Đó là Full Guard! Đỏ, trắng, lùi lại ngay!" Để ngăn mục tiêu trốn thoát, Negal bắt đầu dệt trận pháp chống ma pháp bay.

Trong một khoảnh khắc, nhóm Talon khựng lại, nghĩ rằng Tướng quân của mình đã phát điên.

Full Guard (Toàn Phòng Thủ) là một phép thuật phổ biến của Ma Pháp Kỵ Sĩ, tạo ra một vầng hào quang màu xanh hình cầu với bán kính 1, 65 mét quanh người thi triển. Nhờ nó, pháp sư không có điểm mù. Bất cứ thứ gì tiến vào hình cầu đều bị phát hiện, cho phép họ phản công và né tránh với độ chính xác cực cao mà không cần nhìn.

Tuy nhiên, lời Negal nói không hợp lý. Vầng hào quang màu xanh nhạt bao quanh mục tiêu của họ có bán kính hơn hai mươi mét, một điều mà kinh nghiệm của họ cho thấy là bất khả thi. Phạm vi của phép thuật này, ngay cả ở cấp năm, lẽ ra chỉ bao phủ chiều dài cánh tay cộng thêm vũ khí. Nhưng khi bản năng và kỷ luật trỗi dậy khiến họ tuân lệnh lùi lại, thì đã quá muộn.

Lith trước đó đã phớt lờ những mật mã như của huấn luyện viên bóng đá, nhưng bây giờ, việc Negal lên tiếng cảnh báo đã khiến hắn lộ sơ hở.

- "Warden ở hướng ba giờ!" Solus hét lên ngay khi cô nhận ra mô thức năng lượng.

Lith tận dụng kẽ hở, lao vút về phía Negal trong khi dang rộng cánh tay với một động tác vô nghĩa đối với kẻ thù. Ở khoảng cách đó, bất kỳ phép thuật nào bắn ra từ nhẫn đều có thể dễ dàng né tránh.

Nhóm đỏ và trắng lùi lại mà không ngừng niệm chú, cố gắng giữ khoảng cách với con mồi trong khi nhóm đen ráo riết đuổi theo sau. Tuy nhiên, vấn đề của họ là gấp đôi. Lith quá nhanh so với những kẻ truy đuổi, và không ai trong nhóm Talon biết đến sự tồn tại của ma pháp tinh thần (spirit magic).

Nhanh như một con rắn, những xúc tu bằng mana thuần khiết, vô hình di chuyển trong không gian giữa kẻ săn mồi và con mồi, quấn quanh đầu Negal. Phép thuật trút xuống Lith từ mọi hướng. Một số cậu né được, một số khác cậu phải gồng mình chịu đựng để không mất tập trung, dùng hiệu ứng kết hợp của Thổ dung hợp và bộ đồng phục để chặn phần lớn sát thương, trong khi Quang dung hợp lập tức chữa lành vết thương ngay khi chúng vừa mở ra.

Với mỗi bước tiến lên, lực lượng ma pháp của Lith trở nên đủ mạnh để vượt qua các lớp bảo hộ ma pháp của Negal, bóp méo cái đầu của hắn một cách kinh hoàng trước khi làm nó nổ tung như một quả bong bóng. Phạm vi ma pháp tinh thần của cậu đã đạt đến năm mươi mét từ hồi cứu gia đình Bá tước Lark. Giờ đây nó có thể đánh xa bằng tầm mắt của Lith, dù càng xa mục tiêu thì hiệu quả càng yếu đi.

- "Được rồi, tên Warden đã nằm xuống. Còn tám đứa nữa. Với một chút may mắn, cú sốc từ ma pháp tinh thần của mình sẽ làm chúng đờ đẫn trong vài giây, cho mình đủ thời gian để cân bằng chiến trường."

Tuy nhiên, may mắn là một quý bà đỏ đỏng đảnh. Điều mà Lith không biết — vì chẳng hiểu gì về quân đội ngoài phim ảnh — là trong những đơn vị gắn kết chặt chẽ như thế này, chỉ có hai loại tướng quân. Một là loại mà khi chết đi sẽ làm tinh thần binh sĩ sụp đổ, biến họ thành những con bia bất động như cậu hy vọng. Hai là loại mà cái chết của họ sẽ biến binh lính thành những con quỷ điên cuồng chiến đấu không sợ chết.

Farion Negal thuộc loại thứ hai. Hầu hết thành viên Talon đều là những kẻ thái nhân cách không có lòng trắc ẩn hoặc những kẻ giết người máu lạnh, họ chẳng quan tâm đến ai ngoài chính mình. Giết Negal tương đương với việc cắt đứt huyết mạch của họ; họ không biết cách sinh tồn ngoài chiến trường nếu thiếu hắn. Một số thậm chí còn biết ơn hắn vì đã cứu họ trước khi bị xử tử. Mỗi người trong số họ đều coi đây là thù riêng.

Để mọi chuyện tệ hơn, Chuẩn tướng Phita Beruit, chỉ huy phó, đã nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, ngăn chặn tình hình rơi vào hỗn loạn.

"Đen bốn! Đỏ hai! Trắng hai! Đừng để cái chết của Tướng quân trở nên lãng phí. Giết chết mẹ nó đi!"

Chuẩn tướng Beruit là một cựu thành viên của quân đoàn hoàng gia. Nhờ kiến thức của cô về các giao thức và trang bị của quân đoàn mà nhiệm vụ này đã diễn ra suôn sẻ cho đến tận khi Seephit chết. Không giống như những người khác, cô đã từng thấy ai đó di chuyển nhanh như vậy. Beruit từng là thành viên đội cận vệ của Nữ hoàng, tận mắt chứng kiến tốc độ phi nhân tính của bà. Trong một cuộc phục kích, bà đã giết chết ba kẻ tấn công trước khi các vệ sĩ kịp nhúc nhích.

Trong tâm trí cô, giờ đây mọi thứ cuối cùng đã có lý. Tại sao sáu thành viên quân đoàn lại được gửi đi bảo vệ một tên bình dân tầm thường. Tại sao thù lao lại tốt đến mức khó tin, ngay cả so với tiêu chuẩn của Talon.

"Thằng khốn đó là thành viên hoàng tộc!" Cô hét lên.

"Chúng ta phải kết thúc nhanh trước khi chúng gửi người đến tìm hắn!"

Tất cả thành viên Talon đều đã nghe câu chuyện của Beruit ít nhất một lần. Chưa ai từng tin cô, nghĩ rằng đó là ảo tưởng từ thời cô còn là lính mới. Nhưng giờ mọi chuyện đã khác. Beruit không thể tin được Negal lại giấu họ một thông tin giá trị như vậy. Cô biết ngay cả Tướng quân cũng không coi trọng câu chuyện của mình, nhưng việc lão tỉ mỉ như vậy mà lại sơ suất thì thật không giống phong cách thường ngày.

- "Mình là cái gì cơ?!" Lith không khỏi nhếch mép cười nhạo đống rác rưởi đó.

"Lần trước mình là đứa con hoang của Bá tước Lark, còn lần này là của Nữ hoàng à?"

"Thêm hai kẻ địch đang tiếp cận gần!" Solus cảnh báo.

Lith chỉ có thể thở phào nhẹ nhõm.

"Đúng là thứ mình đang cần."

Sau đó, cậu kích hoạt phép thuật đã chuẩn bị từ trước, biến thế giới xung quanh thành một màu đen kịt.