Chương 66: 66

66 Tập 1

"Cảm giác như sắp chết đến nơi vậy."

Tôi không thể nhìn đồng hồ, nhưng ước chừng đã ba tiếng trôi qua.

Suốt ba tiếng đồng hồ ấy, tôi đã tập luyện không nghỉ một giây nào, mồ hôi tuôn ra như tắm, chảy ròng ròng khiến mắt cũng chẳng thể mở nổi.

Bình thường tôi cũng tập khoảng ba tiếng, nhưng lần này cường độ hoàn toàn khác hẳn.

Tôi bận rộn chống đỡ những đòn tấn công dồn dập như vũ bão của gã, đến mức chẳng còn khe hở nào để tung ra một đòn phản công trọn vẹn.

'... Cái thằng nhãi này, nó đang trút giận lên mình đấy à...'

Dĩ nhiên là không phải rồi, nhưng cường độ tập luyện vô lý đến mức ý nghĩ đó cứ tự nhiên nảy ra trong đầu.

"Đứng dậy đi."

"……."

Leo vỗ tay ra hiệu giục tôi đứng dậy.

Gã cũng có vẻ mệt mỏi vì hiếm khi nào dồn sức điên cuồng như hôm nay, nhưng xem chừng thể lực vẫn chưa chạm đáy như tôi.

Tôi định gượng dậy nhưng vô tình lại ngã nhào ra đất, Leo bèn hỏi với tông giọng chẳng chút thành ý.

"Nghỉ một chút nhé?"

"……."

Mới chỉ bốn ngày trôi qua kể từ khi tôi bị Strauch gây thương tích, thể lực vẫn chưa hồi phục hoàn toàn.

Trong tình cảnh đó mà còn bị đẩy đến giới hạn thế này, đúng là địa ngục.

'... Nhưng giờ không phải lúc để so đo chuyện đó.'

Đối tượng cảnh cáo của Pleroma là Nikolaus, và Bayern đã phải chịu tổn thất vì đã hỗ trợ tôi.

Nghĩ đến điều đó, bấy nhiêu đây tôi phải chịu đựng được.

Tôi chống tay lên đầu gối, gượng dậy và giơ gậy phép lên lần nữa.

"Không, tiếp tục đi."

"Cậu nên nghỉ ngơi cho đến hết tuần. Tớ sẽ liên lạc với giáo sư chủ nhiệm, cứ nhập viện khoảng hai ngày đi."

Chiều tối hôm đó, tôi tìm đến bệnh xá trường.

Vì từ thứ Năm sẽ có tiết học kéo dài hai ngày, tôi cần phải nhận được sự cho phép hợp pháp để vắng mặt.

Tuy nhiên, tôi chẳng cần phải giả vờ đau ốm để nhận được lời khuyên nghỉ ngơi. Bởi lẽ sau 11 tiếng tập luyện liên tục từ 6 giờ sáng đến 6 giờ tối, chưa kể 1 tiếng ăn trưa, tôi đã biến thành một xác sống thực thụ rồi.

'Xác sống thì vốn dĩ đi đứng thế này mà...'

Đấy xem kìa, đầu óc tôi cũng chẳng còn tỉnh táo nữa rồi.

Tôi đưa mắt nhìn vô định một lúc, rồi chợt nhớ ra có người đang đứng trước mặt, bèn bình tĩnh đáp.

"Tôi muốn nghỉ ở ký túc xá, liệu có được không?"

"Với tình trạng này thì nghỉ ở bệnh xá sẽ tốt hơn đấy."

"Phòng của tôi là nơi tôi thấy thoải mái nhất."

"Hừm, vậy thì thứ Sáu hãy quay lại đây. Lúc đó chúng ta sẽ kiểm tra lại trạng thái một lần nữa."

Xong. Vậy là tôi đã có đủ thời gian để đạt được 4 điểm Kỹ năng.

Tôi rời khỏi bệnh xá, nhìn quanh quẩn.

Làn sương mù dày đặc như sắp mưa bao phủ khắp lối đi. Do ảnh hưởng của vụ việc vừa rồi, trong trường chẳng thấy bóng dáng học sinh nào, cũng chẳng nghe thấy tiếng nói cười từ các tòa nhà.

Yên tĩnh đến mức khó tin rằng mới hôm qua thôi nơi đây còn là lễ hội.

Tôi rảo bước nhanh để rũ bỏ những suy nghĩ ngổn ngang.

'Tranh thủ lúc di chuyển, kiểm tra trạng thái một chút vậy.'

Lukas René Askanier Danh hiệu: Ngài Nikolaus Thể lực: +1. 4 (+0. 1) [+4. 4] Tinh thần lực: -0. 9 (+0. 2) Ma lực:?

Kỹ năng: +2. 85 (+0. 15) [+5. 85] Ấn tượng: -9. 9 [-6. 8] [+6. 61517849] May mắn: +1. 25 (+0. 1) Thuộc tính: Bình Minh 777, Thần lực, Sức hút (Lv. 2), Thử lại (Lv. 1) Con số ban đầu là 2. 7.

Sau 12 tiếng, nó đã tăng 0. 15.

Vì đây là số dương nên tôi đã chuẩn bị tinh thần cho dù nó tăng từng 0. 001, nhưng nhờ dùng thuốc để phục hồi cái thể lực đã chết khô mà tập luyện tiếp, tốc độ tăng trưởng cũng khá ổn.

Về ký túc xá ăn tối xong, tôi lại di chuyển đến sân tập. Leo đang ngồi bệt ở góc phòng với chiếc túi bên cạnh, đưa cho tôi một phong bì.

"Kết quả điều tra đây. Cậu đang tìm danh sách nhà hảo tâm của cô nhi viện đúng không?"

"Nhanh thật đấy. Cảm ơn nhé."

"Có gì đâu. Tớ đã chỉnh đồng hồ rồi, chúng ta sẽ tập tiếp từ phút 30."

Theo yêu cầu của tôi, phía Wittelsbach đã liên hệ với Cục Điều tra Phổ.

Tôi cứ ngỡ lần này sẽ mất nhiều thời gian hơn, không ngờ tốc độ kết quả gửi về cũng nhanh tương đương khi nhờ vả bên Bayern.

Tôi lật giở tài liệu, đọc lướt qua các cái tên.

'Hừm... Có lẽ vì là nhân vật quần chúng ở giai đoạn đầu game nên tuy có vài cái tên khả nghi nhưng mình không dám chắc chắn.'

Muốn nhớ lâu thì phải ôn tập, mà tôi cũng đã xuyên không vào đây hơn hai tháng rồi.

Danh sách nhà hảo tâm có khoảng 20 người.

Vì tôi yêu cầu chỉ tìm những người đóng góp định kỳ trong vòng một năm trở lại đây nên phạm vi đã được thu hẹp đáng kể.

'Nhưng đi tìm hết 20 người này thì mất thời gian quá.'

May mắn thay, tôi nhớ rõ chi tiết rằng hai thành viên Pleroma đó là người thân của nhau, và mỗi lần đóng góp họ đều gửi một số tiền rất lớn.

Xét theo tiêu chí đó, ứng cử viên chỉ còn lại 4 người.

'Vì là người nhà nên coi như chỉ cần điều tra hai nhóm thôi.'

Hai nhóm thì có thể trực tiếp gặp mặt được.

Giờ chỉ cần bàn bạc với Narke xem nên cải trang thành nghề nghiệp gì để tiếp cận họ là xong.

Nếu mọi việc suôn sẻ, sau đó tôi sẽ cùng hành động với Elias.

Khi tôi đang đọc danh sách, Leo xách túi lên hỏi.

"Bên bệnh xá nói sao?"

"Bệnh xá thì dĩ nhiên là bảo nghỉ ngơi rồi."

"Mấy ngày?"

"Cậu không cần biết. Đằng nào chẳng phải tập luyện tiếp."

"……."

Leo im lặng, không thể thốt ra lời nào để phản bác. Cậu ta trầm ngâm suy nghĩ một lát rồi ngập ngừng hỏi.

"Có phải tớ dạy hơi nhanh mà không cho cậu thời gian hồi phục không?"

"Giờ này mà còn đùa à? Cứ làm như bình thường đi."

"Không... Tớ sợ thế nên đã nhờ người nhà gửi ít thuốc qua đây."

"Tớ nhận thuốc ở bệnh xá trường rồi mà?"

"Cái này hiệu quả hơn đấy."

Leo lôi một chiếc túi da từ trong hành lý ra.

Tự tin gớm nhỉ, nhưng với gia thế Wittelsbach thì cũng hợp lý thôi.

Tôi không đáp lời, lấy số thuốc mà Leo đã phân loại ra uống.

Leo lại lục lọi trong túi, lấy ra một chiếc hộp đưa cho tôi.

"À, cái này đám bạn bảo tớ chuyển cho cậu."

"Hửm?"

Cái túi của thằng nhãi này chứa bao nhiêu thứ vậy trời?

Mở ra thì thấy đủ loại đồ dùng viết lách in huy hiệu trường.

Nhìn qua là biết ngay mấy thứ quà tặng trong các sự kiện ở trường.

Đi kèm là một chiếc hộp trong suốt xếp đầy bánh Krapfen và Blancmange.

"Quà tặng cho những người tham gia vở kịch đấy, còn thức ăn chắc là do bọn nó tự bỏ thêm vào. Bọn nó bảo cảm ơn cậu vì đã xuất hiện."

Tuy không có tâm trạng ăn vặt, nhưng giữa lúc tình hình rối ren thế này mà họ vẫn bận tâm chuẩn bị, tấm lòng này thật đáng trân trọng.

Thứ Hai chắc tôi phải đi cảm ơn một tiếng.

Lúc đó, Leo chỉ vào tập tài liệu tôi đang cầm.

"Vậy, cậu nghĩ trong danh sách này sẽ có người của Pleroma sao?"

"Cứ đi thử mới biết được, dù sao thì Narke cũng thích cải trang ra ngoài mà, bên nào khả nghi tớ sẽ lùng sục hết."

Phải, trong vụ này tôi cũng cần phải cải trang.

Nhưng không được dùng danh nghĩa Nikolaus.

Mỗi hành động của Nikolaus đều mang sức nặng quá lớn, anh ta chỉ nên xuất hiện vào những khoảnh khắc mang tính quyết định nhất.

Còn trước đó, tốt nhất là nên xuất hiện với một diện mạo không phải Luca, cũng chẳng phải Nikolaus.

Leo cũng không hỏi thêm, chỉ gật đầu đồng tình.

"Hừm, đúng thế... Tìm người thì Narke là nhất rồi. Cậu định cải trang thành gì?"

"Giờ mới bắt đầu nghĩ đây."

Bíp bíp— Vừa dứt lời, đồng hồ bấm giờ đã vang lên.

Leo lấy đồng hồ ra, đóng nắp lại rồi đứng dậy mỉm cười.

"Đang tập luyện thế này, liệu cậu có nghĩ nổi không?"

Ting—!

Chúc mừng!

'Đạt 4 điểm Kỹ năng' Hoàn thành!

'Route 1 — < Đề xuất 2 >' Xác nhận.

"Này, thằng bé sắp chết đến nơi rồi kìa. Giờ mà nó chui tọt vào quan tài cũng chẳng ai thấy lạ đâu."

"……."

Elias đến xem, tặc lưỡi cảm thán.

Cậu ta hét vào mặt Leo.

"Cậu ấy gặp Strauch mới tuần trước đấy. Cậu không biết à?"

"Biết chứ. Tớ cũng thấy... hơi có lỗi đây này."

Leo nhíu mày, đưa tay bịt tai phía Elias lại.

Lời bào chữa của Leo thực ra cũng có phần đúng. Kể từ khi Bayern bắt tay với Giáo hội tuyên chiến với Pleroma, và Liên minh Ba bên được hình thành khi thu nhận cả Hoàng thất đang lật đật xen vào, Leo đã bắt đầu chú ý đến thể lực của tôi hơn khi hành động.

Chính tôi là người đã kéo cái thái độ ân cần đó trở về trạng thái ban đầu.

'Nâng cao thực lực càng sớm càng tốt.'

Đã mất công làm thì phải làm cho tới lúc đang có đà, nếu không, vì tôi đang dấn thân vào con đường chính trị nhiều hơn là ma pháp chiến đấu, việc nâng cao thực lực sẽ liên tục bị trì hoãn.

'Đạt mục tiêu sớm hơn một ngày, xem chỉ số chút nào.'

Lukas René Askanier Danh hiệu: Ngài Nikolaus Thể lực: +2. 2 (+0. 8) [+5. 2] Tinh thần: -0. 1 (+0. 8) Kỹ năng: +4. 0 (+1. 15) [+7. 0] Ấn tượng: -9. 9 [-6. 9] [+6. 61523261] May mắn: +1. 75 (+0. 5) Thuộc tính: Bình Minh 777, Thần lực, Hấp dẫn (Lv. 2), Thử lại (Lv. 1)

'Kỹ năng thì tăng rồi nhưng thể lực vẫn là một vấn đề.'

Sức khỏe đã bị tàn phá suốt 10 năm trời thì làm sao có thể hồi phục hoàn hảo chỉ trong 2 tháng được.

May mà cuối cùng cũng đạt 5. 2 điểm, không gây trở ngại cho việc thi triển ma pháp.

'Dù sao thì, giờ điểm Kỹ năng thuần túy của mình đã chạm mức trung bình của học sinh ở đây.'

Đám nhóc ở đây dù có trẻ con đến mấy thì thực lực của chúng cũng thuộc hàng top đầu Đế quốc ở cùng lứa tuổi.

Nếu trước đây tôi dùng ma lực dồi dào để bù đắp cho kỹ năng thiếu hụt, thì giờ đây tôi đã có cùng đẳng cấp kỹ năng với họ.

Thấy Elias cứ liên tục ném ánh mắt chỉ trích về phía mình, Leo bèn đánh trống lảng.

"Thế, cậu mang nguyên liệu đến chưa?"

"Dĩ nhiên rồi."

Vài ngày trước, tôi đã nhờ Elias chuẩn bị nguyên liệu cải trang.

Nhờ thói quen chuẩn bị kỹ lưỡng để đi gây chuyện khắp nơi, cậu ta có rất nhiều món đồ hữu dụng.

Tôi biết điều đó từ tiểu thuyết, nhưng khi tự nhiên ngỏ lời, không ngờ cậu ta lại hào hứng đến thế, đưa cho tôi xem đủ loại đồ nghề.

Elias mở tung chiếc túi mang theo, tạo ra một tiếng động lớn.

"Tèn ten~"

"Gì đây?"

"Kính mắt."

Elias đưa một chiếc kính đến sát mặt tôi.

"Rất hợp với hình tượng trí thức nhé. Đeo thử đi!"

Đó là một chiếc kính gọng bạc mỏng.

Không giống kính tôi thường thấy, gọng kính không cong mà dính liền vào nhau, thiết kế trông cứ như món đồ trong bảo tàng.

Dĩ nhiên mắt kính không có độ, nhưng bề mặt bị trầy xước khá nhiều khiến hình ảnh phản chiếu trong gương trông có vẻ hơi mờ.

'Rất hài lòng.'

"Tớ còn mang cả quần áo nữa, mặc thử xem!"

Tôi khoác chiếc áo khoát cậu ta đưa bên ngoài sơ mi. Một bộ đồ hoàn toàn không có chút thẩm mỹ nào, khéo léo tránh tất cả các xu hướng và trông có vẻ nặng nề quá mức so với thời tiết. Dù là tháng 11 nhưng một chiếc áo khoác lông đè nặng lên vai thì hơi quá đà.

Thêm nữa, tôi cao tương đương Elias nhưng bộ đồ này lại khá rộng. Có vẻ đây là món đồ Elias chuẩn bị sẵn để tạo hình tượng một kẻ gàn dở, bảo thủ.

"Chà..."

"Gì?"

Elias không trả lời, chỉ lắc đầu.

Leo đứng cạnh quan sát nhận xét.

"Vẫn là Lukas thôi. Nhưng trông giống mấy đứa hay đi rải tờ rơi tuyên truyền bất hợp pháp ấy."

"Giờ thì đổi màu thôi~"

"Cái gì mà giống rải tờ rơi bất hợp pháp chứ."

Tôi tạm hiểu cảm giác này theo kiểu "Bạn có tin vào Chúa không?".

Tôi búng tay theo lời Elias.

Màu tóc rũ xuống tầm mắt chuyển sang tông màu sáng rực. Có lẽ mắt cũng đã chuyển sang màu xanh rồi.

"Hừm, không ổn."

"Tự nhiên mọi thứ sáng bừng lên trông cứ sao sao ấy. Nhìn hơi ra dáng Adrian Askanier đấy."

Cả hai đều phản ứng thế này thì không ổn rồi.

Phải ghi nhớ công thức mới thôi.

Tôi lấy cuốn sách bảng màu thần lực ra, bắt Leo và Elias ngồi xuống ghế.

"Nếu thấy không ổn hết thì cùng chọn màu đi."

Sau bao nhiêu trắc trở, Narke và tôi đã cải trang thành phóng viên của một tờ báo địa phương.

Tìm kiếm một nghề nghiệp hữu dụng thì lại bị vướng vấn đề tuổi tác.

Để một người trẻ tuổi có thể hoạt động thoải mái mà không bị nghi ngờ, ít nhất phải là quý tộc hoặc pháp sư, nhưng hai thân phận này lại có thể gây áp lực lớn cho những nhà hảo tâm là thường dân.

Tuy nhiên, học sinh năm hai trung học nếu tạo kiểu khéo léo thì nhìn cũng ra dáng ngoài 20 tuổi, nên giờ trông chúng tôi cũng tạm gọi là người trưởng thành.

'Và dù không phải vậy, thì để đề phòng tình huống bất trắc, cũng phải giấu nhẹm chuyện mình là pháp sư đi.'

Đến thứ Hai, tôi đưa một Narke đang có tâm trạng vui vẻ lạ thường lên cỗ xe ngựa hướng về phía Bắc thủ đô.

Đối với các nhà hảo tâm, tôi đã sớm cho người bên ngoài gửi yêu cầu và nhận được sự đồng ý phỏng vấn.

Tôi kéo rèm cửa sổ thông với người đánh xe ngựa, quay sang nói với Narke bằng thần lực.

—"Narke."

—"Ồ, cậu nói chuyện kiểu này với tớ nghe cảm giác mới lạ thật đấy~?"

—"Phải... Lát nữa, trong khi tớ dẫn dắt cuộc đối thoại, hãy sử dụng năng lực của cậu nhé. Tớ sẽ khơi gợi cả những chuyện hơi nhạy cảm, nên đừng quá bất ngờ."

Có 30% khả năng thuyết phục để làm gì chứ?

Khi tôi chạm đến những chủ đề nghe có vẻ khiếm nhã hoặc dễ gây phật lòng, năng lực đó sẽ giúp họ không đùng đùng nổi giận mà bỏ đi giữa chừng. Phải tận dụng triệt để thôi.

—"Được thôi, tớ hiểu rồi. Nhưng màu tóc đỏ này nhìn lạ lắm nhé, Lukas."

—"Trông kỳ cục lắm à?"

—"Không. Nói sao nhỉ? Không phải vì màu sắc, mà tổng thể cách cậu chuẩn bị trông giống hệt một trí thức ngoài 20 đang khao khát cách mạng ấy."

—"……."

Dù sao thì khác biệt là điều đáng mừng.

Narke ăn mặc khá chỉnh tề, vuốt hết tóc ra sau và đeo kính giống tôi, khiến hình ảnh Narke mà tôi từng biết không lập tức hiện ra trong đầu nữa.

Cậu ta nhìn ra ngoài cửa sổ, nói.

—"Tớ tò mò không biết ai trong hai phía này mới là Pleroma đây. Quả thực suy đoán của cậu có vẻ rất đáng tin cậy."

Tôi không nói cho cậu ta biết mình đã thu hẹp danh sách thế nào, có lẽ cậu ta đã nhận ra thông qua năng lực thấu thị.

—"Cậu không nhận thấy gì sao?"

—"Ừ, vì chúng ta vẫn chưa gặp họ mà. Ngay cả khi dự đoán, tôi cũng phải ở trong tình huống đó thì mới hiệu quả được."

Cũng đúng thôi.

Đằng nào thì lát nữa trực tiếp gặp mặt là sẽ rõ, không cần phải cầu may làm gì.

Khoảng 30 phút sau, xe ngựa dừng lại trên một con đường ở ngoại ô thủ đô.

Chúng tôi tiến đến gõ cửa ngôi nhà theo địa chỉ đã nhận được từ trước.

"Có ai ở nhà không ạ?"