Chương 40: 40

40 Tập 1 Phó Chủ tịch cau mày nhìn vào chiếc hộp đen tuyền mà Elias vừa ném tới.

"Cái gì đây?"

"Đó là tài liệu quan trọng do chính tay tôi chuẩn bị."

"…Tài liệu? Nếu ngài đe dọa đến sự an toàn của những người tham dự ở đây hoặc gây cản trở cuộc họp, ngài sẽ phải chịu hình phạt nặng nề. Ngài có thể khẳng định chắc chắn rằng nó an toàn không?"

"Vâng, tôi xin thề."

Phó Chủ tịch liếc nhìn Elias và chiếc hộp với ánh mắt đầy nghi hoặc. Ông ta nhìn Elias một lần nữa rồi quyết định mở nắp hộp.

"Khoan đ…!"

Lời của tôi chưa kịp thốt ra hết, sắc mặt ông ta đã cắt không còn giọt máu.

"Á, á á á á!"

Rầm—!

Tiếng đổ vỡ vang lên, có lẽ ông ta đã va chân vào bàn khi bật dậy quá nhanh.

Cùng lúc đó, các nghị viên khác cũng nhận ra tình hình và hốt hoảng đứng bật dậy.

"Cái gì thế, muỗi à?!"

"Ra ngoài! Mau ra ngoài ngay!"

Cả hội trường lập tức trở nên hỗn loạn.

Tiếng la hét của các nghị viên hòa cùng tiếng ghế đổ ngã tạo thành một mớ âm thanh hỗn tạp.

"Đừng có đẩy!"

"Ra ngoài! Mau ra ngoài!"

"Làm sao ngài có thể làm ra chuyện này ở đây cơ chứ…!"

Tiếng của Phó Chủ tịch vọng vào từ ngoài cửa.

Elias nhìn về phía đó rồi bật cười.

"Tôi đã làm gì cơ chứ?"

"Ngài còn phải hỏi mới biết sao?! Hả?!"

"Tôi chỉ đưa cho ngài một chiếc hộp có hai con muỗi. Chỉ vậy thôi. Và xin lưu ý, chúng là muỗi đực[note99471]."

"Chỉ vậy thôi? Ngài nói nghe dễ dàng nhỉ?!"

"K-Khoan đã, thưa Phó Chủ tịch. Có lẽ…"

Một nghị viên ngăn ông ta lại rồi thì thầm gì đó với những người khác.

Một nghị viên khác đang đứng ở ngưỡng cửa ra hiệu cho tôi, tay chỉ luân phiên vào lũ muỗi và cây quyền trượng của tôi.

"…Ngài Nikolaus. Làm ơn, hãy thanh tẩy chúng đi."

Tôi rút quyền trượng ra và triển khai ma pháp thanh tẩy.

Thật tĩnh lặng.

Không có bất kỳ phản ứng nào xảy ra.

"……."

"Lẽ nào cái này…"

"Là muỗi thường thôi."

Elias nhìn đội ngũ cảnh vệ đang chĩa quyền trượng về phía mình, đưa bàn tay bên phía không chống nạng lên ngang đầu.

Rồi nhún vai.

"Phó Chủ tịch đã khẳng định chắc chắn rằng sẽ không có vấn đề gì xảy ra mà. Ngài còn bảo Hoàng thất có thể đối phó trước khi thảm họa ập đến kia mà. Với niềm tin mãnh liệt như thế, sao ngài lại có suy nghĩ bất thuần rằng đây là muỗi ô nhiễm cơ chứ?"

"Không, đột nhiên đưa muỗi ra như thế thì ai mà chẳng nhầm lẫn?!"

"Vậy chẳng lẽ Pleroma sẽ thông báo trước khi chúng đến sao?"

"……."

Dĩ nhiên là chúng chẳng bao giờ thông báo. Khi mục đích của Elias đã trở nên rõ ràng, hội trường một lần nữa rơi vào im lặng.

Ai đó nhận ra tình hình đang bất lợi nên đã vội vã ra hiệu chấm dứt buổi truyền hình trực tiếp.

Elias nhìn các nghị viên với gương mặt nghiêm nghị và nói.

"Đây chính là tài liệu mà tôi muốn trình bày. Thấy các vị thản nhiên như vậy, tôi cứ ngỡ các vị sẽ không hề nao núng trước tài liệu của tôi. Các vị vốn dĩ chẳng xem chuyện này là vấn đề, vậy tại sao giờ đây lại hoảng sợ vì mấy con muỗi này?"

"Này! Hãy nói chuyện cho có lý một chút đi!"

"Kẻ nãy giờ toàn thốt ra những lời phi lý chính là các người! Các vị nghị sĩ, các người từng dõng dạc khẳng định mọi chuyện đều ổn dù cả nước đang đứng trước nguy cơ từ loài muỗi sát nhân, vậy mà giờ đây lại là những người tháo chạy sớm nhất trước mấy con muỗi tầm thường. Tôi ấn tượng sâu sắc đấy. Đã có công rời khỏi đây rồi thì mời các vị rời luôn chiếc ghế Nghị sĩ Thượng viện đi cho rồi."

Các nghị viên phẫn nộ chỉ thẳng tay vào mặt Elias và buông lời chửi rủa.

Trong bầu không khí hỗn loạn bởi những tiếng quát tháo, tôi mở bảng trạng thái lên.

Tận mắt chứng kiến cái sự điên rồ của nhân vật chính vốn chỉ thấy qua trang sách, cảm giác đúng là mới lạ thật.

Hồi trước thấy hắn quậy tưng bừng rồi kiểu gì cũng giải quyết ổn thỏa nên tôi đọc vô tư lắm. Giờ chính mình đang lăn lộn ở đây mới thấy, hàng vạn nỗi lo cứ thế mà ập đến.

Tuy nhiên, kết quả ở phần quan trọng nhất lại hoàn toàn khác hẳn với những gì tôi lo ngại.

Elias Hohenzollern Ấn tượng: +5. 4 (+0. 9) 5. 4 điểm.

Chỉ mười phút trước thôi nó vẫn là 4. 5.

Theo kinh nghiệm của tôi, ở trạng thái giá trị dương, việc tăng được 0. 1 điểm trong một tuần đã là cực kỳ khó khăn.

Vậy mà chỉ trong mười phút, cậu ấy đã kéo lên thêm được 0. 9.

Điều đó cho thấy người dân đã chán ngấy những nghị viên chỉ biết gào thét về việc thiếu hụt ngân sách mà bỏ mặc sự an toàn của họ.

Các nghị viên của Hội đồng Liên bang phần lớn là quý tộc hoặc những kẻ giàu có.

Họ sống trong những dinh thự và lãnh địa được bao bọc bởi năm, sáu lớp kết giới bảo vệ, chưa bao giờ phải bị ảnh hưởng bởi ma lực ô nhiễm hay những thứ tương tự.

Thế nên, bọn họ chẳng đời nào thấm thía chuyện này.

Trong mắt họ, việc này chẳng khác gì đang để những đồng tiền xương máu của mình không dưng mà bị rò rỉ ra ngoài.

Elias đã đem chính tình cảnh mà người dân đang phải đối mặt trả lại cho họ.

Vấn đề đạo đức tính chỉ là thứ yếu. Sự sảng khoái bản năng mà người dân cảm nhận được đang thể hiện rõ qua điểm ấn tượng của Elias.

Gác lại những rắc rối pháp lý sau này, nếu chỉ nhìn vào kết quả của kế hoạch thì không thể thành công hơn thế.

'Dù có hơi hoảng nhưng… để nhân vật chính đứng ở vị trí này đúng là một lựa chọn sáng suốt.'

"Các người làm loạn lên thế này chỉ vì mấy con muỗi bình thường, vậy mà vẫn định đem ngân sách ra làm cái cớ với những thần dân sẽ phải trực tiếp đối mặt với muỗi ô nhiễm sao?"

Elias cười khẩy như thể đã quá mệt mỏi.

Cậu ấy nhìn vào camera truyền hình và nhướng mày.

"Nhân tiện, tôi xin gửi lời chào một chút. Thưa bác, cháu luôn cảm ơn bác. Cháu biết đây chính là ý nguyện của bác."

Cả hội trường lập tức im phăng phắc trước câu nói đó là ý nguyện của Hoàng đế.

"…Không, tắt đi. Tắt ngay đi!"

Phó Chủ tịch, người đã quay lại phòng họp với gương mặt già đi cả chục tuổi, vừa lẩm bẩm vừa được các trợ lý dìu đi.

Các pháp sư vốn đã đang giải trừ ma pháp truyền hình theo lệnh của nghị viên từ nãy giờ lại càng đẩy nhanh tốc độ chú ngữ.

Elias bước tới trước camera và nói bằng giọng dõng dạc.

"Tôi biết mình đã chọn một phương thức sai lầm. Thưa Bệ hạ, xin thứ lỗi vì đã gây ra sự náo loạn này. Ngài Nikolaus không có lỗi, tôi xin một mình gánh chịu hình phạt."

"Đủ rồi! Mời các ngài ra ngoài! Phó Chủ tịch đã ra lệnh trục xuất."

"Cứ lôi cổ chúng ra đi! Không, Báo Đế quốc vẫn chưa ngắt truyền hình sao?! Ai đang kết nối đấy!"

"Nếu không đưa ra tài liệu này, tôi không thể nào thuyết phục được họ. Tôi tin rằng toàn bộ thần dân của Đế quốc đang theo dõi buổi đàm thoại này đều sẽ đồng tình. Tôi tin rằng Bệ hạ sẽ hiểu cho tâm ý của tôi."

Ngay khi lời vừa dứt, ma pháp truyền hình hoàn toàn bị giải trừ.

"Chúng ta sẽ nghỉ giải lao 5 phút trước khi tiếp tục."

Trợ lý của Leo thông báo với các phóng viên.

Hiện tại, tôi đang có mặt tại buổi họp báo công bố lập trường chính thức của Bayern về vấn đề côn trùng ô nhiễm.

Và, những gì đã xảy ra ở Nghị viện…

Bất chấp sự hỗn loạn ngoài sức tưởng tượng, nó vẫn là một thành công.

[Hơn 50. 000 người dân Meppen và Osnabrück bày tỏ sự ủng hộ đối với Elias Hohenzollern và Nikolaus Ernst] [Bất chấp định kiến vùng miền, làn sóng ủng hộ Công tước Elias đang dâng cao mạnh mẽ tại Bayern và các khu vực phía Nam Đế quốc.] [Lần đầu tiên trong lịch sử Đế quốc nổ ra cuộc biểu tình kêu gọi 'Giải tán Nghị viện'... Thất vọng tràn trề với buổi đối thoại công khai] [Các cuộc biểu tình tự phát nổ ra tại 58 khu vực trên toàn quốc sau buổi đối thoại, giải tán sau 2 giờ theo khuyến cáo của Thủ tướng] Không, nói thành công "bất chấp sự hỗn loạn" thì không đúng, chính xác là phải nhờ nó mà chúng tôi mới nhận được phản ứng bùng nổ đến vậy.

Rè rè— Bài báo cuối cùng dường như đã bị kiểm duyệt, nó biến mất ngay khi tôi đang đọc.

Ngay sau đó, bài báo thứ ba cũng bị xóa sạch dấu vết.

'Cái đất nước này sắp tiêu đời đến nơi rồi.'

Dù sao thì, cái chúng tôi nhận được không chỉ đơn thuần là sự ủng hộ.

[Sắc lệnh của Hoàng đế Friedrich: "Thanh tẩy 21 khu vực ô nhiễm trên toàn quốc một lần mỗi tuần "] [Phỏng vấn Hoàng đế Friedrich (1): "Cháu trai, Công tước Elias, cần chú ý lời nói và hành động quá khích... Tuy nhiên tâm ý rất đáng khen ngợi"] Bản kiến nghị cũng đã được chấp thuận.

Khi thấy sự ủng hộ của toàn dân nghiêng về phía Elias đến mức đáng sợ, Hoàng đế đã lập tức thay đổi thái độ, vừa răn đe vừa bắt đầu khen ngợi Elias.

Cái cách diễn vai người bác mẫu mực vì lợi ích cá nhân này trông cực kỳ giống một ai đó.

Và…

Ting—!

〈 Chapter 4. Nước chảy đá mòn (2) 〉 Đề xuất 2: Đạt 5 điểm [Ấn tượng] (1/1) (47 giờ 38 phút 12 giây) Route 1 — 〈 Chapter 4 Phần thưởng đặc biệt 〉 Route 2 — 〈 Chapter 5. Chớ vội khen ngợi một ngày khi trời chưa tối〉 Đề xuất lần này cũng đã thành công.

Theo tính toán ban đầu, lẽ ra phải trải qua thêm vài sự kiện đã lên kế hoạch sau buổi đối thoại thì mới có thể thành công sát nút thời hạn, vậy mà giá trị ấn tượng đã hoàn toàn lấp đầy 5 điểm chỉ sau một buổi đối thoại.

Ting—!

Chúc mừng!

Đề xuất 2: Đạt 5 điểm [Ấn tượng] Thành công!

'Route 1 — 〈 Chapter 4Phần thưởng đặc biệt 〉' Xác nhận.

'Hừm.'

Tôi nghĩ cái này nên để lúc khác mở thì tốt hơn.

Dù không biết phần thưởng là gì hay có thể trì hoãn được không, nhưng nếu giả thuyết hệ thống đang trao thưởng và bảng trạng thái phù hợp với tình huống là đúng, thì sẽ có lúc tôi cần nó hơn bây giờ.

Có lẽ vì tôi muốn trì hoãn, hoặc hệ thống này cũng có cùng suy nghĩ, nên cửa sổ thực sự không chuyển sang trang tiếp theo.

Tôi sẽ coi như mình có thể sử dụng nó sau.

Dù sao thì…

Điểm ấn tượng của Nikolaus vẫn đang tiếp tục tăng lên vào lúc này.

Lukas René Askanier Ấn tượng: -9. 9 (+0. 1) [+5. 0000099] Chỉ trong một cái chớp mắt, những con số lại tiếp tục thay đổi.

Lukas René Askanier Ấn tượng: -9. 9 (+0. 1) [+5. 0000105] Điểm ấn tượng ban đầu của Elias là 3 điểm, của Narke là dấu chấm hỏi.

Và phần lớn học sinh dao động từ 1 đến 5 điểm.

Dựa trên việc điểm ấn tượng của Leo là +10, có khả năng cao anh trai tôi cũng sở hữu điểm ấn tượng tối đa.

Vì Nikolaus luôn che mặt nên việc nhận được hảo cảm mang cá nhân là có giới hạn.

Đạt được 10 điểm thì khó nhưng ít nhất tôi cũng phải đạt được 8 điểm, và nếu ổn định ở mức 9 điểm thì sau này khi công khai danh tính, tôi mới không dễ dàng bị lung lay bởi mưu kế của anh trai.

Theo nghĩa đó, lựa chọn lần này là hoàn toàn đúng đắn.

Muốn đạt được lợi ích lớn thì phải chấp nhận rủi ro tương ứng.

Dĩ nhiên, điều đó có nghĩa là tôi cũng phải làm quen với những chuyện như thế này.

Tôi cúi nhìn cánh tay đang đặt dưới gầm bàn họp báo.

Chiếc vòng bạc đã chặn hoàn toàn dòng ma lực lưu chuyển trong tay tôi.

Elias là người gây hỗn loạn nhưng người dân lại có cái nhìn tốt về tôi, nói cách khác, tôi cũng nghiễm nhiên bị coi là đồng phạm.

Thế nên tôi cũng bị giải đi cùng.

'Chết tiệt….'

Tôi chỉ biết cười khổ.

Đúng như dự đoán. Dù tôi chẳng muốn chuyện này nằm trong dự đoán của mình chút nào.

Tôi chưa từng đeo vòng bạc ngoài đời thực bao giờ, vậy mà vào đây lại được trải nghiệm.

Dù vậy, tôi không có ý định đổ lỗi cho Elias.

Cậu ấy đã đưa ra lựa chọn có thể tạo ra phản ứng tốt nhất trong tình huống đó, và bản thân tôi cũng hiểu rõ tiềm năng của cậu ấy nên dù biết cậu ấy luôn gây ra những vụ phá hoại vượt quá tưởng tượng, tôi vẫn giao quyền chủ động lần này cho cậu ấy.

Tiêu chí thành công của việc này không nằm ở chỗ có bị bắt giữ hay không.

Trận chiến này là một cuộc chiến tâm lý mang tính đại cục.

Ngay từ đầu, khả năng phải vào tù vì chuyện này là gần bằng không, nhưng dù cho quốc gia có tống giam chúng tôi đi chăng nữa, nếu đại chúng đứng ra bảo vệ, chiến thắng cuối cùng vẫn sẽ thuộc về chúng tôi.

'Ngay từ đầu nếu đã không muốn chịu rủi ro thì cứ việc tránh xa nhân vật chính ra là được.'

Tôi đã phán đoán rằng lợi ích thu được khi đi cùng cậu ấy sẽ lớn hơn tổn thất, và thực tế là điểm ấn tượng đã tăng nhanh đến mức hoàn thành đề xuất sớm tận hai ngày.

Dù sức khỏe tinh thần có hơi bị bào mòn một chút nhưng xét về mặt hiệu suất và hiệu quả của kế hoạch thì nó đã vượt xa mong đợi.

"Chúng ta bắt đầu thôi."

Thời gian nghỉ giải lao kết thúc, Leo quay lại chỗ ngồi.

Tôi hướng tầm mắt về phía đám đông đang lấp đầy hội trường và thiết bị truyền hình trực tiếp đặt ở phía xa.

Ngay khi buổi truyền hình kết thúc, tôi đã bị áp giải cùng Elias, sau đó nhờ sự bảo lãnh của Leo mà tôi tạm thời được chuyển đến lãnh địa Bayern.

Đó là để thực hiện báo cáo tình hình ô nhiễm tại Bayern vốn đã được lên lịch từ trước.

Đổi lại, vì cuộc điều tra của Elias vẫn chưa kết thúc và lo ngại bỏ trốn, ma lực của tôi đã bị hạn chế.

"Như đã báo cáo bằng văn bản vào ngày đưa tin, vào rạng sáng ngày 3 tháng 11, toàn bộ 5 khu vực hạn chế trong Vương quốc Bayern đã hoàn tất việc thanh tẩy. Một lần nữa chúng tôi xin thông báo rằng không có côn trùng ô nhiễm nào được tìm thấy trong các khu vực hạn chế của Vương quốc Bayern."

Leo ngồi ở chiếc bàn dài trong hội trường, bật ma pháp khuếch đại âm thanh và nhìn quanh mọi người.

"Vương quốc của chúng tôi sẽ tuân theo phương châm của Đế quốc, chiêu mộ hai pháp sư có khả năng sử dụng thần lực trong thời hạn quy định để thực hiện thanh tẩy hàng tuần."

"Đã có cuộc thảo luận nào về việc pháp sư nào sẽ đảm nhận các khu vực hạn chế của Bayern chưa?"

Một câu hỏi vang lên từ phía hội trường.

Bản kiến nghị của chúng tôi đã được chấp thuận, nhưng Hoàng thất lại một lần nữa không làm chúng ta thất vọng.

Vì thiếu hụt pháp sư có thể sử dụng thần lực, Hoàng thất đã đưa ra một chỉ thị đáng kinh ngạc, yêu cầu các vương quốc và công quốc trong Đế quốc tự mình tìm kiếm pháp sư để hoàn thành chỉ tiêu thanh tẩy.

Vì bản thân Hoàng thất cũng cấu thành một 'Vương quốc', nên họ nghiễm nhiên độc chiếm toàn bộ các pháp sư đã được đăng ký dưới danh nghĩa Hoàng tộc từ khắp các nơi trong Đế quốc.

'Làm chính trị kiểu không có ngày mai thế này cũng hay thật.'

Dĩ nhiên, chúng có làm chính trị kiểu gì thì cũng chẳng liên quan đến tôi.

Ngược lại, chúng càng làm thế tôi càng biết ơn.

"Thật may mắn, Ngài Nikolaus đang có mặt ngay tại đây đã đồng ý đảm nhận các khu vực hạn chế của Bayern ngay từ khoảnh khắc vấn đề ô nhiễm được phát hiện. Một lần nữa, tôi xin gửi lời cảm ơn sâu sắc đến Ngài."

Ngay khi Leo vừa dứt lời, vô số ánh đèn flash đã lóe lên.

Vậy là tôi đã có thêm một chức danh chính thức nữa cho Nikolaus.

Một phóng viên khác mở lời.

"Tôi được biết Ngài Nikolaus đã nhận được đề nghị từ 8 đại công quốc và công quốc khác trong Đế quốc, đúng không? Đặc biệt nghe nói Hessen đã hứa trả thù lao gấp đôi cho Ngài."

Dĩ nhiên, các khu vực khác nhau đang ráo riết tìm kiếm những pháp sư phù hợp.

Vì thế, vô số lời mời chào chiêu mộ Nikolaus đã gửi tới chính phủ Bayern.

"Vâng, đúng vậy."

"Vậy thì có lý do nào khiến Ngài chọn Bayern thay vì các quốc gia khác không?"

"Tôi là thần dân Bayern và thuộc quân đội Vương quốc Bayern. Tôi sẽ mãi giữ trọn lòng trung thành với vương quốc của chúng ta."

Tôi đã nói ra câu trả lời mà họ mong muốn nghe nhất.

Đúng như kỳ vọng của một quốc gia tự hào là cường quốc mạnh thứ hai Đế quốc, trên gương mặt của vài phóng viên Bayern thoáng hiện lên vẻ hài lòng.

'Giờ thì thử kiểm tra lại lần nữa xem nào.'

Lukas René Askanier Ấn tượng: -9. 9 (+0. 1) [+5. 0000139] Mười phút trước là 105, giờ đã là 139.

Tốc độ tăng trưởng đang chậm lại rõ rệt.

Tôi đẩy cửa sổ trạng thái sang một góc, rồi lên tiếng khi tiếng màn trập camera và ánh đèn flash đã thưa dần.

"Tuy nhiên, với tư cách là một thành viên của Đế quốc, tôi không thể làm ngơ trước khó khăn của những thần dân Đế quốc khác. Nếu có khu vực nào vẫn chưa tìm được pháp sư sau thời gian chuẩn bị mà chính phủ đã khuyến cáo, tôi sẵn lòng tham gia thanh tẩy vào những ngày khác trong tuần, miễn là thần lực của tôi cho phép."

Ngay khoảnh khắc đó, một góc tầm mắt tôi lóe sáng và những con số màu trắng xóa bắt đầu biến động với tốc độ chóng mặt.

Lukas René Askanier Ấn tượng: -9. 9 (+0. 1) [+5. 0005979] Từ 139 lên 5979.

Đây chính là lý do tại sao Hoàng thất và chính phủ Đế quốc càng đưa ra những phát ngôn và chỉ thị tồi tệ, tôi lại càng thấy biết ơn.