Chương 16: 16

16 Tập 1 Thật là một cảnh tượng đáng chiêm ngưỡng.

Có bỏ tiền cũng khó mà xem được những biểu cảm thú vị đến thế.

Tôi thong dong thưởng thức bộ dạng của hắn một lúc rồi liếc nhìn đồng hồ.

Lúc bị gọi ra đây là ba rưỡi sáng, vậy mà đã gần năm giờ.

'Đến lúc phải dọn dẹp dần rồi.'

Sau khi xác nhận xung quanh không có ai, tôi không chút do dự rút đũa phép, nhắm thẳng vào trán hắn.

Tiếp đó, tôi lấp đầy tâm trí bằng những công thức mình đã học thuộc lòng đến phát nôn, rồi cất lời đọc thần chú.

— Hãy vào cửa hẹp.

Đây là lần đầu tiên tôi thực sự thi triển thần chú, nhưng chắc là nhờ thuộc tính Thần lực đã được thiết lập hoàn hảo mà hiệu quả mang lại vô cùng rõ rệt.

Cậu học sinh đứng trước mặt tôi bỗng ngơ ngác đảo mắt nhìn quanh với vẻ mặt không hiểu chuyện gì, đột ngột mất ý thức rồi ngã gục về phía trước.

Bộp—!

"...!"

"C-cậu đang làm cái gì thế...!"

Những tên đang nằm rạp phía xa hét lên. Thay vì trả lời, tôi bắn ra ma pháp tương tự để đưa chúng vào giấc ngủ.

Đây là loại ma pháp tác động vào ma lực cấu thành não bộ, làm tổn thương khả năng tri giác và ký ức trong một khoảng thời gian nhất định trước thời điểm thi triển.

Đối tượng bị xóa bỏ là ma pháp.

Tất cả những ký ức có thể được nhận diện là ma pháp như ánh sáng, sắc đỏ, động tác vươn tay, đũa phép đều bị xóa sạch.

Tất nhiên, có thể cả những ký ức khác cũng bị mất theo. Nếu ma pháp của tôi được phân loại là một sự kiện gây sốc, thì toàn bộ ký ức "gây sốc" vừa rồi hẳn đã tan biến.

'Không biết mình có làm lũ ngốc này càng thêm đần độn ra không nữa.'

Tôi tặc lưỡi nhìn xuống bọn chúng.

Ngoài ra, cảm xúc không bị xóa bỏ.

Sau này vẫn phải sống chung một không gian, nên cảm xúc phải được giữ cho thật sắc nét.

'Đuổi học chúng cũng tốt, nhưng...'

Nếu tin tức vụ bạo lực nhắm vào Lukas 'Askanier' lọt về nhà, chắc chắn gia tộc sẽ phải can thiệp. Khi đó nó sẽ trở thành vấn đề mang tính pháp lý.

Vậy nên, chuyện gì có thể giải quyết trong tầm tay thì nên dứt điểm luôn.

"Ư..."

Việc thao túng tinh thần của ba người cùng lúc khiến đầu tôi bắt đầu đau nhức.

'Cái này là cần tăng chỉ số Tinh thần lực hay là Thể lực đây...'

Dù sao tốt nhất vẫn là nâng cấp mọi chỉ số nhanh nhất có thể.

'Sẵn tiện xem thử chỉ số thế nào.'

Tôi cũng cần tính toán xem nên sử dụng lũ này vào việc gì cho có lợi nhất.

Tôi gọi cửa sổ trạng thái hiện ra.

Lukas René Askanier Danh hiệu: Thợ săn???

Thể lực: -3. 4 (+0. 1) [-0. 4] Tinh thần lực: -7. 7 (+0. 5) Ma lực:?

Kỹ năng: +1. 015 [+4. 015] Ấn tượng: -10 May mắn: -6. 485 (+0. 5) Thuộc tính: Bình Minh 777, Thần lực Tôi nhướn mày hài lòng.

Chỉ nhờ chuyện xảy ra rạng sáng nay mà chỉ số Tinh thần lực đã tăng thêm 0. 5 điểm.

'Cũng khá đấy chứ.'

Không biết có ai định đến kiếm chuyện tiếp không nhỉ?

Tôi chép miệng rồi kiểm tra điểm Kỹ năng.

Chỉ còn một tháng nữa là tới kỳ thi giữa kỳ.

Tuy nhiên, vào lúc tôi cần nâng cao trình độ ma pháp cấp tốc như hiện tại, kỳ thi giữa kỳ thực chất lại là một trở ngại. Bởi nó bao gồm rất nhiều môn đại cương ngoài ma pháp.

'Nhưng cũng không thể từ bỏ lợi thế mà điểm số mang lại.'

Đối với một học sinh, không có cách nào cải thiện hình ảnh đơn giản và hiệu quả hơn điểm số.

Chỉ cần thành tích học tập tăng lên, độ tin cậy trong lời nói của tôi cũng sẽ khác hẳn. Thật đúng lúc, anh trai chẳng phải cũng đã bảo 'Sẽ tốt hơn nếu em nâng thành tích lên mức trung bình' đó sao?

Vậy nên...

'Lũ này sẽ có ích đây.'

Tôi mỉm cười nhìn xuống đám học sinh đang nằm la liệt.

"Ma pháp thật ấn tượng."

Ngay lúc đấy, có tiếng người vang lên từ đâu đó.

Tôi phản xạ ngẩng đầu lên ngay lập tức.

Trên nóc tòa nhà, một bóng người đang nhìn xuống tôi.

Tôi không có ý bảo ai đó hãy đến kiếm chuyện ngay lập tức như thế này.

Rõ ràng lúc nãy không có ai, vậy mà không biết tên chuột nhắt này xuất hiện từ lúc nào. Dù sao tôi cũng chỉ định giả vờ không thể dùng ma pháp trong khoảng hai ba tháng tới, nên dù có một hai người biết chuyện cũng không phải vấn đề quá lớn... nhưng có nên xử lý luôn không nhỉ?

Khi tôi vừa định rút đũa phép ra, bóng người đó xua tay rồi vội vàng kêu lên.

"Đợi đã! Tôi xuống ngay đây."

Cậu ta vịn vào lan can sân thượng rồi vận ma lực vào chân, nhảy thẳng xuống đất.

"Xin lỗi nhé. Đáng lẽ tôi phải giới thiệu bản thân trước. Tôi là Narke Farnese. Tôi đến từ Lãnh địa giáo hoàng, và từ tuần sau tôi sẽ bắt đầu học tại đây với tư cách học sinh trao đổi."

Học sinh trao đổi sao?

Trong tiểu thuyết không hề có tình tiết này.

Hoặc là chuyện này vốn đã xảy ra nhưng không quan trọng nên bị lược bỏ, hoặc là cốt truyện đang bắt đầu thay đổi.

Hiện tại, khả năng đầu tiên cao hơn.

Tuy nhiên, tôi không thể phớt lờ khả năng thứ hai.

Vì vậy, thay vì xóa ký ức ngay lập tức, ưu tiên hàng đầu là thu thập thông tin thông qua đối thoại.

Tôi nhìn chằm chằm vào cậu học sinh trao đổi có vẻ không có ý định rời đi này, chờ đợi cậu ta nói tiếp.

"Cậu là Lukas đúng không? Rất vui được gặp cậu. Tôi đã nghe kể về cậu rất nhiều từ khi còn ở Lãnh địa giáo hoàng rồi."

"Phải, chào cậu."

Tôi vừa quan sát khuôn mặt cậu ta vừa mở cửa sổ hiển thị độ thiện cảm.

Narke Farnese Độ thiện cảm: +7

'Thiện cảm là số dương?'

Tôi không tin vào mắt mình nên mở lại cửa sổ thiện cảm một lần nữa. Con số vẫn không đổi.

Đây là lần đầu tiên tôi thấy một con số như vậy.

Nghe về tôi rất nhiều ở Lãnh địa giáo hoàng mà lại có chỉ số thiện cảm thế này sao?

'Cậu ta đã nghe cái quái gì thế không biết...'

Thấy tôi im lặng nhìn chằm chằm, có vẻ Narke thấy hơi ngượng ngùng, cậu ta đảo mắt rồi lên tiếng.

"Thú thật là tôi cũng đã rất tức giận, nhưng thấy cậu xử lý ổn thỏa hết thế này tôi thấy nhẹ cả người. Cảm ơn nhé. Con vật mà đám bạn này mang tới là thú cưng tôi đang nuôi đấy."

"Vậy sao."

Tôi trao con vật đang nâng trên tay cho cậu ta.

"Ừ. Tôi chỉ có mỗi nó để bầu bạn, nên lúc nó biến mất tôi đã hoảng lắm."

Cậu ta chạm tay vào ngực con vật để kiểm tra nhịp tim rồi thở phào nhẹ nhõm. Ngay sau đó, cậu ta rút đũa phép ra.

"Thật lòng tôi vẫn thấy chưa hả giận... nhưng cũng không thể báo chuyện này cho nhà trường được."

"Tại sao?"

"Vì như vậy thì việc cậu dùng ma pháp để tự vệ sẽ bị lộ mất. Thế nên, tôi định sẽ xử lý chúng theo cách khác."

Cậu ta mỉm cười rồi vẩy nhẹ đũa phép. Cậu ta đọc thần chú và liên tiếp thi triển ma pháp lên những kẻ đang nằm gục.

'Hừm...'

Nhìn xem.

"Việc cậu dùng ma pháp để tự vệ sẽ bị lộ mất" ư?

Tôi khẽ mỉm cười nhìn chằm chằm vào cậu ta.

Phải rồi, ngay từ lúc thấy chỉ số thiện cảm dương là tôi đã nghi ngờ rồi.

Có đủ lý do để cảnh giác với tên này.

Để xem cậu ta là người như nào.

'Cửa sổ trạng thái.'

Ting—!

Tuy nhiên, thứ xuất hiện lúc đó không phải là cửa sổ trạng thái thông thường.

Tôi nheo mắt đọc từng dòng chữ hiện ra.

〈 Chapter 3. Nước chảy đá mòn (1) 〉 Đề xuất 1: Hãy đưa ra lựa chọn tối ưu. (0/1) *Route 1 — 〈 Đề xuất 2 〉 *Route 2 — 〈 Chapter 4. Chậm mà chắc 〉

'Lựa chọn tối ưu.'

Nó lại xuất hiện rồi.

Lựa chọn tối ưu lúc này hẳn là việc quyết định thái độ đối với tên này.

Biến cậu ta thành đồng minh, hay giữ khoảng cách tối thiểu và duy trì trạng thái cảnh giác?

Khác với lần trước, cả hai lựa chọn đều không hiển thị lộ trình dẫn đến cái chết. Nghĩa là chọn đường nào cũng không phải vấn đề quá lớn.

Tôi nhìn vào mắt cậu ta và mở cửa sổ trạng thái.

Narke Farnese Độ thiện cảm: +7 Danh hiệu:?

Thể lực: +8 Tinh thần lực: +9 Ma lực: +10 Kỹ năng: +7 Ấn tượng:?

May mắn: +4 Thuộc tính: Thần lực, Tiên tri (Lv. 1)*, Thấu thị (Lv. 2)*

'... Hả.'

Một cảm giác tương tự như khi xem cửa sổ trạng thái của Leo ùa về.

Ở độ tuổi này mà có được những chỉ số như vậy sao? Tôi nhanh chóng lướt qua các chỉ số và xem xét thuộc tính.

'Thuộc tính Thấu thị.'

Thấu thị Lv. 2 — 3. 0 điểm để lên cấp tiếp theo *Phước lành của Chúa đang có hiệu lực Có lẽ nhờ cái này mà cậu ta biết được tôi không được phép để lộ việc dùng ma pháp.

Một năng lực rất hữu dụng.

Không, nói hữu dụng thì vẫn còn quá khiêm tốn.

Đây là năng lực mà tôi khao khát có được nếu điều kiện cho phép.

Thêm cả năng lực Tiên tri nếu được...

Tiên tri Lv. 1 — 2. 0 điểm để lên cấp tiếp theo * Phước lành của Chúa đang có hiệu lực Tôi nhếch khóe miệng.

Lựa chọn tối ưu à...

Tất nhiên là phải biến cậu ta thành đồng minh rồi.

Nhưng làm đồng minh không có nghĩa là không cần cảnh giác.

Nguyên tắc là phải đặt đối tượng cần cảnh giác nhất ở nơi dễ quan sát nhất.

Ting—!

Chúc mừng!

'Đề xuất 1: Hãy đưa ra lựa chọn tối ưu.' Hoàn thành!

'Route 1 — 〈 Đề xuất 2 〉' Xác nhận.

Tôi lập tức gọi cửa sổ Bình Minh.

Bình Minh 777 - Thời gian cho đến kết thúc cuối cùng 'Chương X. Cái chết': 757 ngày 5 giờ 1 phút 35 giây - Khả năng thay đổi: 6. 4% (+1. 0%p) Quyết định lần này đã tăng khả năng sống sót thêm 1%p.

Lần cuối kiểm tra là 5. 3%, có vẻ trước đó đã tăng thêm 0. 1%p rồi.

Dù sao thì quyết định này cũng không có hại gì cho tôi.

Cứ để cậu ta ở nơi dễ thấy nhất, xem cậu ta hành động thế nào tiếp theo.

"Thế này chắc là đủ rồi đấy."

Vừa hay Narke đứng dậy và cất đũa phép vào thắt lưng.

"Cậu đã làm gì thế?"

"Chỉ là một chút Thần lực tương tự như thứ cậu đã dùng thôi. Sẽ không có dấu vết gì để lại đâu."

Cậu ta nở một nụ cười rạng rỡ.

Có nghĩa là tên này cũng đã thao túng tinh thần chúng.

Phải, sẽ không để lại dấu vết đâu. Tôi nhìn nụ cười thản nhiên của cậu ta rồi mỉm cười theo. Sau đó, cậu ta nhìn đám học sinh và hỏi.

"Tôi thì kết thúc ở đây là được rồi... nhưng xem ra cậu bị đánh hơi nặng đấy, cậu định cứ thế bỏ qua coi như không có chuyện gì sao?"

"Không."

Tôi nhìn những khuôn mặt đang ngủ bình yên của chúng rồi lẩm bẩm.

"Lẽ nào lại thế."

Cơ hội tự tìm đến cửa thế này, tôi phải tận dụng cho thật tốt chứ.

"A..."

Tiếng chim hót líu lo hòa quyện êm ái với tiếng trò chuyện của học sinh đằng xa. Ánh nắng ấm áp phủ xuống làn da, một cơn gió mát rượi khẽ mơn trớn khắp cơ thể.

Cậu học sinh khép lại đôi mắt vừa mới hé mở. Một khung cảnh thật tuyệt vời để chìm sâu vào giấc ngủ thêm chút nữa.

'Ưm... hửm?'

Gió? Mơn trớn cơ thể?

Cậu học sinh giật mình mở choàng mắt.

"...!"

Nơi cậu ta đang nằm chính là bãi đất trống nơi họ đã gọi Lukas ra.

Cậu ta bật dậy, đá vào chân đám bạn.

"Này! Dậy mau!"

"Á!"

"Ư ư..."

"Chuyện gì đã xảy ra lúc nãy thế?!"

Bọn họ gọi Lukas ra để chơi xỏ, vậy mà giờ lại nằm ngủ một cách thảnh thơi thế này. Dù cố gắng nhớ lại, đầu óc cậu ta vẫn mịt mù.

May mắn thay, trong mớ hỗn độn đó vẫn còn vài mảnh ký ức vụn vặt hiện về.

'... Hình như mình đã ăn đất.'

Không, đúng không?

Cậu học sinh buồn nôn với khuôn mặt tái mét.

Cứ ngỡ đó chỉ là ý nghĩ điên rồ trong đầu, nhưng vị mặn bên trong môi khiến bụng cậu ta càng thêm quặn thắt.

'... Chắc là không phải đâu. Thật đấy.'

Và... cậu ta nhớ mang máng là Lukas đã túm cổ áo mình.

Cả cảnh đám bạn nằm la liệt dưới đất nữa. Khi cố nhớ sâu hơn, mạch suy nghĩ như bị cắt đứt đột ngột.

Nhưng dù sao đi nữa, kết luận vẫn rất rõ ràng.

Tổng hợp lại những gì nhớ được, thì chuyện này là...

'Bọn mình bị nó xử ngược lại à...?'

Mỗi khi nghĩ đến Lukas, một cảm giác bài xích và sợ hãi mơ hồ lại ập đến.

Không hiểu sao, cảm giác tuyệt đối không nên dính dáng đến tên đó nữa. Không, cậu ta vốn đã không muốn dính dáng từ lâu rồi. Dù không biết lý do, cậu ta chỉ muốn quay ngược thời gian về lúc trước khi gọi tên đó ra.

Thậm chí một quyết tâm mãnh liệt từ đâu trỗi dậy rằng phải để Lukas ngậm miệng lại bằng mọi giá.

Đến mức này... chắc chắn bọn họ đã bị Lukas khuất phục ngay lập tức mà không kịp phản kháng gì.

Một người bạn khác cũng đang thẫn thờ nhìn vào không trung, lẩm bẩm với giọng điệu như người mất hồn.

"... Bọn mình thua một đứa thậm chí không dùng nổi ma pháp sao?"

"......"

Bầu không khí trở nên nặng nề.

"Không... không thể nào. Một người bình thường làm sao thắng nổi ba pháp sư. Chuyện gì đã xảy ra? Này, cậu thông minh nhất mà, nhớ lại xem chuyện gì đã diễn ra đi."

"Thông minh cái nỗi gì?! Cậu không biết năm ngoái tôi đứng thứ 36 trong lớp à?"

"Thì vẫn khá hơn bọn tôi. Tôi chẳng nhớ nổi cái gì cả!"

Khi họ đang tranh cãi, một tên khác xua tay.

"Im đi. Đây không phải chuyện thành tích. Đầu tiên, chúng ta gọi Lukas ra. Rồi cậu đẩy nó vào tường, ừm, định ép nó ăn con chuột đó. Sau đó..."

"......"

"Khi mở mắt ra thì tất cả đã nằm dưới đất rồi. Nhìn vết chân trên đồng phục của cậu thì có vẻ như đã bị Lukas giẫm lên..."

Khuôn mặt của đám học sinh càng lúc càng u ám.

"Chắc chắn là không có ký ức nào về việc nó dùng ma pháp đúng không?"

"Nếu nó dùng thì chắc chắn mình phải nhớ chứ. Là ai không biết chứ là Lukas thì lại càng phải nhớ."

"Đúng không? Và... sau đó chắc là bọn mình bị ngất. Ký ức hoàn toàn trống rỗng."

Sự im lặng bao trùm. Một tên đang ngồi bần thần trên đất lên tiếng:

"Ma pháp của bọn mình tệ đến mức đó sao? Đến mức một người bình thường có thể dùng nắm đấm để xuyên thủng?"

Không ai dám lên tiếng phủ nhận. Tất cả những kẻ ở đây đều là học sinh nhập học nhờ vớt vát, nên nếu nói về thực lực thì họ chẳng có gì để bào chữa.

Đúng lúc đó, một tên học sinh lắc đầu dứt khoát.

"Tỉnh táo lại đi. Bọn mình đâu có đánh nó. Quên rồi sao? Bọn mình chỉ định dọa nó chút thôi, chứ không phải gọi ra để đánh."

Nghe vậy, đám học sinh nhìn nhau. Một tên khác hối thúc.

"Nói cho rõ đi."

"Bọn mình đã làm gì đâu? Mẩu giấy viết cũng mập mờ, cũng chưa thực sự bắt nó ăn cái gì, và ngoài tên nhóc năm nhất đó ra thì không ai biết bọn mình đã gọi nó đi cả. Thậm chí trước khi kịp làm gì, nó đã quay lưng đi thẳng rồi còn gì."

Cậu ta quan sát đám bạn đang chăm chú lắng nghe rồi nói tiếp.

"Nói cách khác, dù Lukas có báo cáo thì cũng chẳng có bằng chứng nào để trừng phạt bọn mình cả. Không việc gì phải sợ."

"... Được, đúng thế. Vậy nếu bọn mình chủ động báo cáo Lukas trước thì sao? Nếu làm tốt, có khi chúng ta sẽ đảo ngược được tình thế."

"Không, rủi ro lớn lắm. Ngoài vết chân trên lưng thì không còn bằng chứng nào khác. Hơn nữa bọn mình cũng đã giẫm lên áo khoác của nó, nên không thể nói là hoàn toàn vô tội được. Giữ im lặng là thượng sách."

Và dù có báo cáo đi chăng nữa, họ cũng chẳng có gì phải sợ.

Nghĩ đến việc nó đánh ngất tất cả rồi bỏ đi một mình, nó cũng chẳng thể nào tự tin được.

Đó là một quân bài nguy hiểm nếu họ chủ động tung ra nhưng lại là một quân bài hữu dụng nếu phía bên kia định gây khó dễ với họ.

Bị một kẻ không dùng nổi ma pháp hạ gục thì danh dự coi như tiêu tan. Nhưng giờ danh dự có quan trọng không?

Chỉ cần không bị đuổi học là được.

Chỉ cần không bị đuổi học.

Cậu học sinh cố gắng nở một nụ cười tuyệt vọng.

'Toi... toi đời rồi.'

Có vẻ đến cả việc giữ lại cái ghế trong trường không xong rồi.

Cậu học sinh kinh hãi nhìn cảnh tượng trước mắt, mắt đảo liên hồi.

"Cái gì vậy?"

Leo ngồi ở phía đối diện lớp học lẩm bẩm một cách ngớ ngẩn. Tuy không thốt ra lời, nhưng phản ứng của các học sinh khác cũng tương tự.

"Này, cậu bảo là không đánh nó mà...!"

Người bạn ngồi cạnh vội vã thì thầm vào tai cậu ta.

"Bị bỏ mặc ở đó mà cũng tự biết đường tỉnh dậy để đi học nhỉ."

Lukas tay đút túi quần, lướt ngang qua với một nụ cười khẩy.

Cậu học sinh cảm thấy tầm nhìn trắng xóa, cố gắng tránh ánh mắt của Lukas.

Trên mặt Lukas là những vết bầm tím. Dù đã được che lại bằng băng y tế, nhưng nhìn vào đó, ai cũng có thể đoán ra đã có một cuộc ẩu đả kịch liệt xảy ra.

Mới ngày hôm qua ký ức vẫn còn bình thường, tại sao giờ tên đó lại xuất hiện với bộ dạng như vừa bị ai đó đánh tơi tả thế kia?

Chẳng cần hỏi cũng biết ai là thủ phạm.

Mồ hôi lạnh bắt đầu tuôn ra. Chứng cứ bạo lực học đường rõ mồn một khiến tâm trí cậu ta rối bời.

'M-mình... mình đã đánh nó thê thảm thế kia sao? Bọn mình á? Điên rồi...'

"Này."

Lukas quay lại sau khi ném cặp vào chỗ ngồi, đặt tay lên vai cậu ta.

Tầm nhìn của cậu học sinh rung chuyển dữ dội. Cậu ta từ từ quay đầu lại.

Lukas, người đang nhìn xuống cậu ta, nở một nụ cười đầy ẩn ý ngay khi hai mắt chạm nhau.