Chương 157: 158

Tập 1 Buổi tổng duyệt đã kết thúc thành công tốt đẹp.

Thực ra, nói là thành công rực rỡ thì cũng không hẳn.

'Mình quên thoại nhiều hơn mình tưởng.'

Chắc là do thời gian chuẩn bị quá ngắn.

Dù vậy, đối với một câu lạc bộ văn nghệ sinh viên làm vì đam mê, chất lượng thế này cũng không đến nỗi nào.

'Vấn đề là mục tiêu của câu lạc bộ trưởng lại ở một tầm khác.'

"…Lúc diễn thật…."

Câu lạc bộ trưởng bóp trán.

"Mọi chuyện sẽ còn tệ hơn thế này nhiều. Các bạn à, tôi biết các bạn đang tập trung học hành, nhưng tôi cũng biết sinh viên của Học viện 2 Đế quốc một khi đã nhận đề thi thì sẽ không bao giờ làm hời hợt."

Trưởng ban có lý do để gắt như vậy.

Vì buổi công diễn hôm nay có cả ban giám khảo tham dự.

Đây là buổi thẩm định do Bộ Văn hóa Chính phủ Đế quốc chủ trì, nếu vượt qua vòng này, chúng tôi sẽ được diễn tại Hoàng cung chứ không chỉ bó hẹp trong trường học.

'Có nhất thiết phải vào tận đó để diễn kịch không nhỉ….'

Dù nghĩ vậy, nhưng nếu tiến vào vòng trong, tôi sẽ không đóng vai Rosalind nữa.

Tôi nhận lời giúp lần này cũng chỉ vì lời hứa sau đó chắc chắn sẽ đổi vai chính cho Adelbert.

"Dù chỉ là câu lạc bộ văn nghệ, nhưng chúng ta có lòng tự trọng của Học viện 2 Đế quốc, không thể để bị loại ngay từ vòng sơ khảo được!"

'Nhiệt huyết kinh thật.'

Tôi thì chẳng mặn mà gì cho cam, nhưng vì không thể cứ ôm khư khư vai chính mãi, nên tôi cũng dự định sẽ nỗ lực hết mình.

"Được rồi, 10 phút nữa sẽ bắt đầu, mọi người chuẩn bị sẵn sàng ở vị trí chờ nhé. Tôi ra ngoài một lát rồi quay lại ngay."

Trưởng ban vừa nói vừa vỗ tay ra hiệu.

Chúng tôi tiến vào phía sau cánh gà.

Hai nhân vật xuất hiện đầu tiên đã ra sân khấu, đứng sẵn sau tấm màn.

Trong khi tôi còn đang mải miết dán mắt vào kịch bản, từ phía bên kia tấm màn đã vang lên lời giới thiệu của người dẫn chương trình và tiếng vỗ tay rộn rã báo hiệu vở kịch bắt đầu.

'Tiếng vỗ tay nghe lớn hơn mình tưởng.'

Rốt cuộc là có bao nhiêu người đến xem vậy?

[Adam.] Giọng nói của người đàn ông đóng vai chính khác vang lên.

[Theo trí nhớ của ta, cha ta trước khi lâm chung đã di chúc để lại cho ta một nghìn đồng tiền vàng. Ông ấy đã nhờ anh trai Oliver của ta nuôi nấng ta nên người, nếu anh ta muốn nhận được lời chúc phúc. Nhưng ai mà ngờ được chứ? Đó lại chính là khởi đầu cho nỗi bất hạnh của đời ta!]

'Diễn tốt đấy.'

"Hậu bối ơi!"

Đúng lúc đó, Trưởng ban câu lạc bộ vừa từ ngoài vào đã chạy xộc vào phía sau sân khấu.

Anh ta vừa thở hổn hển vừa nói:

"Hậu bối, nghe nói cậu vừa đứng nhất vòng 2 đấy à?"

"Vâng."

Thấy vẻ mặt nghiêm trọng của Trưởng ban, các thành viên khác đứng xung quanh cũng căng thẳng theo.

Trưởng ban nuốt nước bọt, trị trọng tuyên bố:

"Hiện tại…!"

"Vâng."

"Nhờ cậu đứng nhất mà khán giả kéo đến đông nghịt luôn rồi!"

"Hả, thật ạ?!"

"Oa~"

"……."

Trong khi mọi người đều vỗ tay reo hò, tôi thì không thể làm thế.

"Chuyện đó thì liên quan gì ạ?"

"Sao lại không liên quan chứ! Người ta đến để tận mắt nhìn mặt cái cậu vừa đứng nhất đấy. Với lại cậu cũng có tiếng sẵn rồi mà."

Tiếng xấu về vụ Pleroma thì có….

Đúng lúc đó, tiếng kéo rèm vang lên.

Nhân viên hậu đài nhanh chóng chạy vào cánh gà.

"Đến lúc vào hồi 1 cảnh 2 rồi!"

"Hậu bối, đi đi. Và hồi nãy tôi đã ra ngoài 'chốt đơn' xong xuôi rồi nhé."

Trưởng ban giơ ngón tay cái với vẻ mặt cực kỳ mãn nguyện.

Chốt đơn là cái quái gì không biết….

Tôi nén một nụ cười khổ, bước lên sân khấu và ngồi tựa vào chiếc ghế dài được bố trí làm đạo cụ.

Tấm màn đen kịt do chưa có ánh đèn ngăn cách khán giả và sân khấu.

Cậu sinh viên cùng diễn với tôi cũng ngồi xuống bên cạnh, quay người về phía tôi.

Nhìn cậu ta đang run bần bật vì căng thẳng, tôi khẽ trấn an:

"Hanna, câu thoại đầu tiên là 'Chị Rosalind yêu quý của em. Xin chị hãy cười lên cho em vui lòng.', nhớ chứ?"

"…Vâng…!"

"Nếu có quên thoại thì cứ bình tĩnh, tôi sẽ tùy cơ ứng biến để bù vào, đừng căng thẳng quá."

"Vâng…!"

Liệu Trưởng ban có vào được Hoàng cung không đây?

Thấy cậu ta vẫn còn gồng mình quá mức, tôi đành từ bỏ việc đặt kỳ vọng.

Ngay lúc đó, nhân viên hậu đài ở cửa phòng chờ đưa ra thủ hiệu.

Màn kéo lên, một luồng khí lạnh quen thuộc từ hàng ghế khán giả lại lan tỏa đến như lần trước.

Phựt— Ánh đèn rực rỡ trên đầu bật sáng đến chói mắt.

Dù ánh sáng khiến tôi không nhìn rõ bên dưới, nhưng tôi có thể nhận ra vô số sinh viên đang đứng vây quanh hàng ghế khán giả.

Thật sự là họ đang đứng xem.

'Không, cái đám này…. Đến cả vé đứng cũng bán luôn à?'

Ting—!

Độ thiện cảm +1 Độ thiện cảm +2 Độ thiện cảm +1

"……."

Dù là một Rosalind mang gương mặt của Georg Askanier thì họ vẫn ban phát thiện cảm nhiệt tình thật.

Tôi phớt lờ những tiếng xì xào từ phía khán đài, bắt đầu nhập vai vào biểu cảm của nhân vật chính.

Người em họ thủ vai Celia cất lời hơi chậm một nhịp:

"Chị yêu quý, xin hãy cười lên."

"……."

Bay mất nửa câu thoại luôn sao?

Tôi câm nín, suýt chút nữa là bật cười thật sự.

'Thôi thì, tầm này chắc khán giả cũng không nhận ra đâu.'

Nếu từ giờ trở đi chỉ mắc lỗi nhỏ thế này thì tôi vẫn có thể gánh được.

Việc tôi phải gánh vai Rosalind không phải lỗi của Adelbert, nhưng tôi nhất định phải được thấy cảnh Adelbert đóng vai này tại Hoàng cung.

'Tên đó cũng phải nếm mùi học thuộc kịch bản đến trầy da tróc vảy mới được.'

Tôi nhếch mép, khẽ ngẩng đầu lên.

"Celia yêu dấu. Chị đang cố gắng để trông vui vẻ hơn bình thường đây. Chẳng lẽ em còn muốn chị phải vui vẻ hơn thế này nữa sao?"

"Không, ý em là…!"

Tốt lắm.

Bắt nhịp được rồi.

Tôi đứng dậy, đưa mắt nhìn thẳng xuống khán giả.

"Thay vì nghĩ đến chuyện vui vẻ, có lẽ việc quên đi người cha đang bị lưu đày của chị còn nhanh hơn đấy."

'Kết thúc rồi.'

Ngay khi phần thoại của mình hoàn thành, tôi bước vào trong và uống nước.

Hồi cuối cũng đang dần khép lại đúng lúc.

[Nào, tiếp tục đi. Tiếp tục đi! Vì vở kịch sẽ kết thúc một cách thú vị như mọi khi thôi!] Thật ngạc nhiên, điểm thiện cảm vẫn tiếp tục đổ về như mưa.

Đặc biệt là khi tôi diễn theo phong cách thường ngày của mình, tôi lại nhận được một đợt thiện cảm bùng nổ như lúc mới bắt đầu. Có vẻ như việc thay đổi hình tượng đột ngột đã tạo ra hiệu ứng khiến tôi trông như một con người khác hẳn.

'Mà khoan, chẳng lẽ không ai thắc mắc gì về cái diện mạo ban đầu đó sao?'

Thay vì thắc mắc, họ lại chỉ lo thu gom điểm thiện cảm, thật là vô lý nhưng cũng khá hài lòng.

Lukas René Askanier Danh hiệu: Ngài Nikolaus Thể lực: +3. 6 [+6. 6] Tinh thần lực: +3. 0 Ma lực:?

Kỹ năng: +4. 8 [+7. 8] Ấn tượng: -7. 0 [+1] [+8. 095] Vận may: +4. 2 Thuộc tính: Bình minh 777, Thần lực, Hấp dẫn (Lv. 5), Thử lại (Lv. 1)

'+1.'

Giờ đây tại ngôi trường này, số người có cái nhìn tốt về tôi đã nhiều hơn số người ghét bỏ.

Không chỉ là sinh viên khoa Ma pháp năm hai, mà bao gồm cả những sinh viên khóa trên, khóa dưới và các khoa khác mà tôi thậm chí chưa từng biết mặt.

Sau khi kết thúc màn chào khán giả, tôi bước xuống sân khấu.

Định bụng đi vòng ra cửa sau nhưng có vẻ không dễ dàng thoát thân ngay được.

Trong lúc đang chào hỏi vài vị khán giả, tôi thấy Elias vẫy tay từ đằng xa.

"Lukas!"

Cậu ta chỉ tay ra sau lưng mình.

Thật sự có tới năm mươi sinh viên đang ngồi đằng kia. Tôi thấy những người bạn thân thiết của mình đang vẫy tay chào.

"Tớ kéo cả lớp đến thật rồi này! Đám bạn lớp tớ bảo cậu diễn đỉnh lắm đấy!"

"Ừ, làm tốt lắm…."

Tôi chẳng biết nên trách cái tội không thèm nghe lời, hay nên chấp nhận vì điểm ấn tượng đã chạm ngưỡng số dương nữa.

"Này, cái này cho Luca~" Elias dúi vào tay tôi một bó hoa, rồi vẫy vẫy một bó hoa nhỏ khác đang cầm trên tay.

"Cái này cũng gửi cho cậu đấy. Ai đó đã để nó lại trên ghế trống rồi đi mất."

"Vậy sao?"

Khi cầm lấy bó hoa, tôi thấy ngay một tờ giấy nhỏ ghi tên mình.

Mở tờ giấy ra, tôi thấy những dòng chữ được đánh bằng máy đánh chữ: [Audienz dubioses schockiertes]

"…Hửm?"

Elias nghé mắt nhìn vào rồi hỏi:

"Nghĩa là gì thế?"

"Ai mà biết được."

Một dòng chữ không mấy tự nhiên.

'Khán thính giả… nhận được cú sốc gây nghi hoặc?'

Hay là những khán thính giả bị sốc?

Nếu cố ghép lại thì là như vậy.

Nói cách khác, nó chẳng có nghĩa lý gì cả.

Với cấu trúc biến đổi từ ngữ thừa thãi, sự kết hợp từ không tự nhiên và không có dấu chấm câu.

Dấu chấm thì thôi không nói, nhưng nhìn cấu trúc thì cứ như thể do một người chẳng biết ngôn ngữ nào viết ra vậy.

Nếu muốn nói 'Khán giả đã bị sốc', thì chỉ cần dùng 'Das Publikum war schockiert' là đủ.

"Chắc là viết lúc đang say rượu à? Nói cái quái gì không biết."

"Elias. Cậu không biết ai gửi cái này sao?"

"Không biết."

Tôi nhìn quanh các thành viên khác trong đoàn.

Không có ai cầm bó hoa nào giống với thứ tôi đang giữ.

"……."

Elias nhìn tôi rồi đón lấy bó hoa có kẹp tờ giấy.

"Hừm~ Phải cẩn thận mới được. Cái này để tớ xử lý cho. Được chứ?"

"Ừ."

Dù nội dung không có gì nghiêm trọng, nhưng cẩn thận vẫn hơn.

Tôi phủi phủi đôi găng tay đang đeo.

Đúng lúc đó, tôi phát hiện một gương mặt quen thuộc trong số những người đang đeo thẻ ban giám khảo ở phía xa. Cùng lúc đó, ông ta cũng bắt đầu nhìn về phía tôi.

"…Ơ?!"

Elias đang định bước đi thì bỗng há hốc mồm đứng hình.

Có lẽ nếu tôi không biết kìm nén cảm xúc, gương mặt tôi lúc này cũng sẽ giống hệt cậu ta.

Một vị giám khảo sau khi chạm mắt với tôi đã chậm rãi tiến lại gần.

"Cậu là Lukas Askanier đúng không?"

"……."

Người đứng trước mặt tôi chính là Marian Baum.

Ông ta gấp tờ phiếu thẩm định lại, kẹp vào bìa hồ sơ, rồi nở một nụ cười thong dong nhìn tôi.

Đã ba tuần rưỡi kể từ lần cuối chúng tôi gặp nhau.

Lần trước tôi đã rời đi mà chưa kịp chào hỏi hay giải thích gì. Tôi đã định tìm gặp ông ấy vào cuối tuần, nhưng ngay sau đó Pleroma đã làm ô nhiễm cả nước, khiến tôi không còn thời gian.

"Vâng. Đúng là tôi."

"Đoàn kịch của chúng tôi đang tuyển mộ những diễn viên sinh viên triển vọng để đào tạo. Tôi đã theo dõi phần trình diễn của cậu từ đầu, và nó tự nhiên đến mức tôi cứ ngỡ nếu Rosalind thực sự tồn tại ngoài đời thì hẳn phải là như thế này vậy."

Không gian xung quanh bỗng trở nên yên tĩnh. Tôi thấy nhiều sinh viên há hốc mồm kinh ngạc.

Có lẽ trong mắt họ, đây là một buổi tuyển chọn diễn viên thực thụ ngay tại hiện trường. Và Marian Baum quả thực cũng đang nói những lời như vậy với tôi.

"……."

"Tất nhiên, tôi cảm thấy phong cách của cậu không hẳn là tối ưu nhất cho kịch nói, nhưng đoàn kịch của chúng tôi hiện tại lại đang cần chính những diễn viên như vậy."

Marian Baum tuôn ra những lời lẽ trôi chảy một cách tự nhiên.

"Nếu sau đây không có lịch trình gì, cậu có thể dành cho tôi chút thời gian không?"

Đương nhiên đây không phải là một buổi tuyển diễn viên.

Tôi vừa vuốt mái tóc vừa mới được cắt ngắn lại trông có chút gượng gạo hôm nay, vừa bước vào quán cà phê theo sự dẫn dắt của ông ấy.

"Chỉ cần ông ra hiệu là tôi đi ra ngay được mà, không cần phải làm thế này đâu."

"Làm vậy thì thiếu chân thành quá. Vở kịch này lại còn có sự góp mặt của một đạo diễn đang hoạt động tại Bayern, nếu tôi không ra mặt thì chẳng phải mọi người sẽ nghi ngờ sao? Dù sao thì…."

Marian Baum ngồi xuống, chỉnh lại nếp áo rồi nhìn tôi.

"Lâu rồi không gặp, anh Dietrich Granach."

"……."

Ông ta lại lôi cái tên đó ra sao?

Tôi nhìn vào gương mặt ông, phân vân không biết có nên thốt lời xin lỗi ngay từ đầu hay không.

Khóe môi ông khẽ nhếch lên thành một đường cong. Đôi mắt dù có vẻ mệt mỏi hơn so với một tháng trước nhưng lại mang đến một cảm giác ấm áp lạ thường.

Tôi mỉm cười theo và đáp lời:

"…Vâng. Lần cuối chúng ta gặp nhau là một tháng trước, mà cảm giác cứ như đã một năm rồi vậy. Thầy vẫn khỏe chứ ạ?"

Nghe cách xưng hô đó, Marian Baum khẽ bật cười.

"Cảm giác là thế này sao? Được người được mệnh danh là Thủ tướng tương lai của Bayern gọi là thầy, thôi thì tôi xin phép dừng cái trò đùa suýt bay đầu này lại ở đây."

Tôi phớt lờ câu đùa đầy ẩn ý của ông mà hỏi:

"Tôi đang bị gọi như vậy sao?"

"Nhận được sự ủng hộ của cả Đức vua lẫn Thái tử thì điều đó là hiển nhiên rồi. Không ngờ một người như thế lại đi đóng vai Cựu nhân loại từ vài trăm năm trước…. Có thể chứng kiến trải nghiệm mà người khác có bỏ tiền ra cũng không mua được, tôi thấy công sức mình đến đây thật không uổng phí."

Marian Baum cười sảng khoái, khiến tôi suýt chút nữa là sặc nước bọt, đành cố nén lại và hỏi:

"…Trong mắt Cựu nhân loại, trông tôi chắc hẳn là kỳ quặc lắm nhỉ?"

"Ha ha ha! Không thể phủ nhận điều đó được. Dù sao thì vóc dáng lẫn khí chất đều hoàn toàn khác biệt."

"……."

"Nhưng tầm như Ngài đây thì so với tân nhân loại đã là khá tự nhiên rồi. Những gương mặt đại chúng thì dù có hoán đổi giới tính đi chăng nữa, cảm giác lạc lõng cũng không nhiều như tưởng tượng đâu."

Từ hồi học diễn xuất tôi đã biết ông là người thẳng tính, chẳng nể nang gì, quả nhiên vẫn không thay đổi.

Người đàn ông này đối xử với tôi như thể chúng tôi chưa từng gặp nhau tại Catacomb với tư cách là Nikolaus Ernst vậy.

Nói cách khác, thái độ của ông giống hệt như lúc đối xử với Dietrich Granach.

'Ông định cứ thế mà bỏ qua sao?'

Dù là một vấn đề khó xử nhưng lỗi là ở tôi, nên tôi cần phải giải quyết nó. Tôi mỉm cười nhìn ông rồi khẽ hỏi:

"Ông không giận tôi sao?"

Marian Baum liếc nhìn tôi rồi bắt đầu nhấp chén trà trên bàn.

"Nếu bảo không giận thì là nói dối."

"……."

"Nhưng cũng chỉ là nhất thời thôi. Sau cùng thì việc đưa Granach vào đoàn là sai lầm của tôi. Là do tôi đã thiếu cảnh giác."

"Tôi đã tiếp cận có tính toán, nên đó không phải lỗi của ông đâu. Tôi đã nghiên cứu xem làm thế nào để ông chấp nhận mình rồi mới hành động, thử hỏi có mấy người tránh được chứ."

"Nghe cứ như Ngài đang khoe rằng tỉ lệ thành công của mình rất cao vậy? Một cuộc đời cứ chạm tay vào đâu là thành công tới đó, thật tuyệt vời làm sao."

Dù tôi nhìn ông với ánh mắt như muốn hỏi 'Tình cảnh này mà ông vẫn đùa được sao', nhưng Marian Baum chỉ cười khà khà.

"Vì Ngài không đến Catacomb nên không biết đấy thôi. Ở đó chẳng ai trách cứ Ngài Nikolaus cả. Nếu không có Ngài, liệu chúng tôi có thể làm chao đảo tầm mắt của Hoàng đế được không?"

"……."

Tôi im lặng một hồi, rồi gật đầu.

"Nếu ông nghĩ vậy thì tôi rất cảm ơn."

"Ngài thực sự nên trực tiếp đến xem bầu không khí ở Catacomb một lần. Ngài sẽ thấy rằng mình hoàn toàn không có lý do gì để phải tỏ ra khiêm nhường như thế này cả."

Trước lời an ủi của ông, tôi chỉ biết mỉm cười.

Cảm thấy không khí đã bớt căng thẳng, ông bắt đầu chuyển chủ đề.

"Tôi cũng đã nhận được thư Ngài gửi. Hiện tại Catacomb cũng đang bị ô nhiễm, nếu không nhờ sự giúp đỡ của Ngài, chắc chắn bên phía chúng tôi đã có vô số người phải bỏ mạng. Vì thế, lần này tôi đến đây là để trực tiếp gửi lời cảm ơn tới Ngài."

"Giúp ích được cho mọi người là tốt rồi."

Vào cái ngày nhận ra Pleroma đã thay đổi tính chất dược lý, tôi đã gửi thư ngay cho đoàn kịch của ông.

Không ngờ họ lại thực sự nhận được và vận dụng nó, cũng coi như là một điều may mắn.

'Dù vậy, mình không nghĩ ông ấy đến tận đây chỉ vì chuyện đó.'

Vừa dứt dòng suy nghĩ, ông ấy đã mở lời:

"Thực ra tôi có hai chuyện muốn nói. Thứ nhất là… sau khi tiến hành thí nghiệm riêng tại Catacomb, kết quả có đôi chút khác biệt so với nghiên cứu của Ngài."

"Khác biệt ở điểm nào ạ?"

"Chuyện đó có lẽ sẽ khá dài dòng nên tôi sẽ nói kỹ hơn sau. Chuyện thứ hai là, tôi có điều muốn hỏi Ngài."

"Chuyện gì vậy ạ?"

Ông đưa ra vài tấm ảnh đen trắng.

[Bocuse dasitzende risikoscheu] [Cookie diesseits zuschraubend] [Diözesan dubiose tückischeres]

"Tại khắp nơi trong Catacomb bắt đầu xuất hiện những dòng chữ không rõ nghĩa này. Ngài có biết gì về chúng không?"