Chương 105: 105

Tập 1

"Bên ngoài tòa nhà."

Richthofen trầm ngâm một lát rồi khẽ búng ngón tay.

Leo vẫn chĩa đũa phép vào hắn, khẽ gật đầu.

Điều đó có nghĩa là có thể cởi bỏ sự kìm hãm trên tay hắn.

Tôi giẫm nát quả cầu ma lực đang vây khốn hắn.

"Ừm, không kỳ vọng lắm nhưng cảm ơn nhé."

"Không có gì. Lát nữa tôi sẽ phong tỏa lại thôi."

"Ha ha…"

Richthofen thả lỏng vai, đưa tay lướt trong không trung và đọc chú ngữ: [In omni re vincit imitationem[note100516].] Ngay lập tức, trong phạm vi cánh tay hắn vung ra, hình ảnh đám đông hiện lên.

Phía xa kia, một người quen thuộc đang bị túm gáy, quỳ rạp dưới đất.

Có lẽ họ đã sử dụng ma pháp khuếch đại âm thanh nên giọng nói truyền đến rất rõ ràng.

[Nhìn cái cách cậu định kết thúc mọi chuyện bằng một câu nói nhẹ tênh, tôi cảm nhận được ngay suy nghĩ của cậu nông cạn đến mức nào.]

"Ai thế?"

Trước câu hỏi của Leo, Richthofen nheo đôi mắt vốn chẳng nhìn thấy gì lại, đáp:

"Là Đội trưởng của chúng tôi."

"Robert Müller?"

"Cứ coi là một trong số đó đi."

Việc Robert Müller không phải là một cá nhân đơn lẻ chẳng có gì đáng ngạc nhiên.

Điều quan trọng không phải thế, mà là kẻ đó chính là mục tiêu chúng tôi cần xử lý.

Và cả việc hắn đang ở cùng Elias nữa.

'Tốt rồi.'

Elias ở cùng hắn, đúng là may mắn.

[…Chỗ thì bảo là dòng máu xanh, chỗ thì bảo là đồ vô phép tắc…. Cứ thế này thì người ta buồn lắm đấy nhé~?]

"……."

Đúng là phong cách của Elias.

Bị Robert Müller bắt giữ công khai mà chẳng lộ lấy một nét căng thẳng.

Tôi vô thức liếc nhìn sắc mặt của Leo.

'Ừm.'

Leo không hề tỏ ra chán ghét hay lúng túng.

Thật ngạc nhiên, thứ tôi cảm nhận được trong mắt cậu ấy lại là sự tin tưởng.

'…Nghĩ lại thì, trong tiểu thuyết chuyện này cũng thường xuyên xảy ra.'

[Vì có vẻ như cậu không hiểu lời tôi nói, nên đành chịu thôi.] [Không, tôi hiểu mà. Sao ông cứ thích tự mình ph량 xét rồi làm loạn lên thế. Không phải ông định dụ Nikolaus Ernst đến sao? Ông tưởng cứ công khai bày ra thế này là Nikolaus sẽ tự vác xác đến trước mặt ông chắc.]

"Phán đoán tốt đấy."

Richthofen cười chen vào.

Có vẻ tên Đội trưởng trong mắt hắn cũng là hạng người sẽ hành động như vậy.

Dĩ nhiên là không đi rồi.

Ý đồ lộ liễu thế kia, đời nào chúng tôi lại chiều theo.

'Hơn nữa, đây không phải lúc để Nikolaus can thiệp.'

Việc giành được sự ủng hộ của Catacomb có thể coi là bước ngoặt thay đổi vận mệnh của Elias.

Từ giờ trở đi, mỗi lời Elias thốt ra phải hoàn toàn là lựa chọn tự thân của cậu ấy.

Ngay khoảnh khắc đó, chiếc còng ma lực trên tay Elias vỡ vụn.

[Ơ, ơ ơ ơ!] [Người đó vừa mới…!] [Giờ thì mục đích của Robert Müller là gì đã quá rõ ràng rồi. Đúng không?] Tôi bật cười khan khi chứng kiến cảnh tượng đó.

"…Cần phải kéo dài thêm chút nữa."

"Đúng vậy."

Leo đáp gọn lỏn.

Tôi ngồi xuống, phá vỡ luồng ma lực đang che mắt Richthofen.

"…Ưm?"

"Tôi đổi ý rồi."

Tôi ấn mạnh vào tim hắn.

—Tôi làm được mọi sự nhờ Đấng ban thêm sức cho tôi.

"Ực!"

"Tự điều chỉnh sao cho tầm nhìn không bị chuyển giao đi. Hoặc là tự mình giải nguyền chú đó."

"……."

Richthofen nheo mắt vì ánh sáng đột ngột, rồi nhìn tôi nhếch môi cười.

"…Dĩ nhiên là phải làm thế rồi. Nếu không chắc tôi chết mất?"

"Biết thế là tốt."

Đó là ma pháp nô dịch.

Đây là loại ma pháp được cải tiến từ một ma pháp khác, lần đầu tiên tôi dùng lên người hắn, nhưng nhìn phản ứng thì có vẻ nó đã ngự trị thành công trong lõi ma lực của hắn.

"Nào, từ giờ anh phải đi cùng chúng tôi. Trước đó, anh cần biết rõ chúng tôi định làm gì."

Tôi nhìn xuống hắn và hỏi:

"Anh nghĩ tại sao chúng tôi lại đến đây?"

"Đa số sẽ nói rằng vì có Pleroma nên các cậu mới đến…"

Và anh thì nghĩ khác?

Tôi nuốt lời đó xuống, mỉm cười nói:

"Đúng là chúng tôi đến để tóm lũ Pleroma."

"Hừm…"

Hắn nở một nụ cười đầy ẩn ý rồi gật đầu.

"Và cũng đúng là đến để tóm Robert Müller – kẻ định giết tôi. Tôi đến để trừ khử cả hai."

"Phải rồi, xét về tư thù thì cũng có lý."

Tôi rút bức thư gấp gọn trong túi ra và nói:

"Hoàng đế bệ hạ có lời dặn: 'Hãy xác nhận động thái của Catacomb'. Có thể nói tôi không đến đây vì tư thù cá nhân."

"……."

Richthofen nhìn chằm chằm vào tôi rồi hỏi:

"Nên các cậu mới thâm nhập vào tận đây? Để trung thành với Hoàng đế bệ hạ sao?"

"Ngược lại. Tôi đến để triệt tiêu cái cớ đó, trước khi Bệ hạ có lý do chính đáng để thảm sát toàn bộ Catacomb."

Nghe vậy, Richthofen nhếch mép cười. Hắn gõ nhẹ vào tai ba lần rồi nói:

"Cảm ơn vì thông tin hữu ích. Tôi đã tự hỏi khi nào cậu mới nhắc đến Hoàng đế đấy."

"…!"

Tôi nhận ra ngay hắn vừa sử dụng thứ gì.

Đó là một tạo vật truyền dẫn cảm giác.

"Đừng lo. Tôi chỉ truyền đạt cho các thành viên của mình thôi."

Tôi nhìn hắn trân trân rồi bật cười.

Đã bảo là kiểm tra xem có chỗ nào bị cài ma pháp không, vậy mà hắn vẫn giấu được thứ này.

Chắc chắn lần này nó cũng được liên kết với ma pháp không gian.

Vào lúc khác thì tôi đã quay ngược thời gian ngay lập tức, nhưng lúc này thì chẳng còn gì tuyệt vời hơn.

"Chuyện này, không biết tôi có nên cảm ơn anh nhiều hơn không nữa."

"Cũng trầy trật lắm đấy. Tôi ở đây mười năm rồi nhưng vì thân phận quý tộc nên phe cánh chẳng tăng thêm được bao nhiêu."

Richthofen đứng dậy.

"Nhưng may mắn là trong Đội Tự vệ không chỉ toàn những kẻ thân Pleroma. Ngay từ đầu đã có không ít người ác cảm với yêu cầu tiêm nhiễm Vitriol của Đội trưởng. Trong bối cảnh đó, nếu có cả Hoàng đế nhúng tay vào thì câu chuyện dĩ nhiên sẽ khác."

"Số lượng bao nhiêu?"

"Bằng cách này chắc cũng huy động được năm trăm người."

Được đấy.

Không kỳ vọng mà hắn lại chuẩn bị được đến mức này, đúng là khá hữu dụng.

Phần nhân lực đã xong, vậy thì…

Tôi nhìn lại hình ảnh quảng trường.

Trong khi Elias đang thu phục lòng dân Catacomb ở đó, tôi phải giải quyết lũ Pleroma đang kết nối tại nơi này.

"Lũ Pleroma mà Robert Müller đang tiếp xúc có biết tình hình hiện tại không?"

"Phía chúng tôi chưa liên lạc với ban lãnh đạo bên đó, nhưng chắc họ sẽ biết thôi. Vì một Robert Müller khác sẽ nói cho bọn chúng."

Nghĩa là có cách để liên lạc với ban lãnh đạo bên đó.

Tôi chìa tay về phía Richthofen và nói:

"Dẫn đường đi."

*

"…Robert Müller?"

"Ông không định chối đấy chứ? Nói nữa chỉ tổ mỏi mồm thôi."

Elias siết chặt bàn tay đang đặt trên vai hắn.

Ngay lập tức, các pháp sư tự vệ dàn hàng hai bên ban công đồng loạt chĩa đũa phép vào cậu.

[Immodica ira creat insaniam[note100517].]

"…!"

Elias vội vàng đưa tay lên giữ lấy vùng tim.

Có vẻ lời chú đã có tác dụng, ma lực vốn đang chảy cùng máu dần chậm lại. Một cảm giác như bị thứ gì đó đè nén.

'Tưởng một người là không đủ sao? Nhiều người cùng lúc thi triển ma pháp cơ à.'

Có vẻ thực lực của tôi được đánh giá hơi quá cao rồi.

Elias cười khì, chậm rãi luân chuyển ma lực của mình vào lõi. Nếu không muốn chết, cậu phải ra tay dù là chậm chạp trước khi ma lực của bọn chúng đè nát cơ thể.

"…Tôi biết các người muốn tôi không dùng được ma pháp, nhưng tôi còn chưa kịp nổi giận hay phát điên đâu nhé. Lời chú nghe có hơi cùi bắp không?"

"Quả nhiên, dù là một hoàng tộc mang danh ăn không ngồi rồi thì trình độ giải mã cũng đến mức này."

"Ở trường bị bắt học phát ngán ra rồi còn gì."

"Đối với kẻ ngay cả trường Gymnasium[note100518] cũng không được vào như tôi thì câu đó không áp dụng được đâu."

Elias vẫn giữ nụ cười đó nhưng khẽ thở hắt ra một hơi ngắn.

"…Aaaaa, thật là…. Lại bị đụng chạm vào cái điểm này nữa rồi…."

"Lại bị đụng chạm? Chính sự tồn tại của cậu đang đụng chạm đến chúng tôi mà cậu không biết sao?"

"Phải, nếu là tôi thì tôi cũng tức nổ đom đóm mắt thôi. Đâu chỉ có tức? Việc các người để tôi sống sót lành lặn thế này thực sự là một điều kinh ngạc đấy."

Nghe vậy, tên Đội trưởng nhẹ nhàng lên tiếng:

"Cậu đang nhầm lẫn một điều rồi."

"Gì cơ."

"Việc học tiếng Latinh mà cậu thấy chán ngán lại là điều mà lũ trẻ ở khu ổ chuột dưới kia hằng khao khát. Bộ quần áo rách rưới cậu đặc biệt mặc vào để thâm nhập nơi này chính là trang phục thường nhật của ai đó, và lời chú trong Thánh Kinh cậu sử dụng như một thói quen chính là minh chứng cho đặc quyền mà kẻ khác dù muốn cũng không bao giờ có được."

Tiếng xì xào trên quảng trường dần lịm tắt.

Chắc chắn họ đang chờ đợi phản ứng của vị hoàng tộc này.

Rõ ràng ở đây cũng có những thường dân thuộc tầng lớp trung lưu, nhưng ngoài điểm chung là bị đàn áp vì ma lực thì rất khó tạo ra sự đồng cảm. Vì vậy, với đặc thù của một tập thể như Catacomb, tên Đội trưởng chắc chắn đã lập chiến lược đứng về phía những kẻ thấp cổ bé họng nhất.

Tất nhiên, phân tích đến đó là đủ rồi.

Chẳng phải là không biết. Dù mọi người coi đó là lẽ đương nhiên, nhưng bản thân Elias vẫn luôn sống với những hoài nghi về tất cả những điều hắn vừa nói.

Tên Đội trưởng cúi xuống, ghé sát tai Elias và nói bằng giọng dõng dạc:

"Dù cậu có coi mình là con cừu đen của giới quý tộc, và dù đó có là sự thật đi chăng nữa. Thì cậu vẫn là người quen thuộc với rượu vang thượng hạng Premier Cru Classé hơn là một ly Gin giá 5 xu, có đúng không?"

"……."

Elias lặng lẽ nhìn xuống đám đông trên quảng trường.

Đúng vậy.

Còn cách nào lột tả bản thân cậu chính xác hơn thế không?

Nhưng ở đây, dù cậu có nói rằng suy nghĩ của mình chẳng khác gì họ thì cũng chẳng thay đổi được gì. Không chọc giận họ thêm đã là may lắm rồi.

'Đứng giữa trung tâm của đặc quyền mà nói những lời đó thì chẳng có ý nghĩa gì cả.'

Hơn nữa, cậu không thể phân định được liệu suy nghĩ này là sự cứng đầu bắt nguồn từ tâm lý phản kháng đối với bác mình hay không.

Dù chỉ là tâm lý phản kháng thì cậu cũng tuyệt đối không có ý định ủng hộ chế độ đẳng cấp, nhưng nếu chưa hiểu rõ lòng mình mà đã thốt ra những lời đường mật nịnh hót thường dân trong cảnh bị bọn họ nắm thóp, thì cậu cũng chỉ là hạng cơ hội giống hệt bác mình mà thôi.

'Thời điểm thích hợp để nói điều đó phải là ngay trước khi hạ bệ bác mình.'

Lúc đó, ý nguyện có lẽ mới được truyền tải trọn vẹn.

Tất nhiên cậu vẫn có thể bị coi là một kẻ bạo quân đang tô vẽ cho cuộc đảo chính bằng chiêu bài cải cách, nhưng ít nhất nó sẽ phù hợp hơn lúc này.

"Thật nực cười khi cậu dám nói câu 'nếu là tôi'. Không biết cái câu đó có bao nhiêu sức nặng đây…. Ngay từ khi sinh ra, cậu đã ở vị trí không bao giờ có thể hiểu được chúng tôi. Không biết bị ám ảnh bởi điều gì, chắc cậu đã hừng hực tinh thần chính nghĩa quá mức mà xông pha đến đây để giúp đỡ chúng tôi nhỉ?"

"Chính xác đấy."

Elias lẩm bẩm với một nụ cười nhạt.

Đây là nơi mà bàn tay của bác cậu sắp chạm tới.

Chỉ cần một sai sót nhỏ, nơi này sẽ bị phát hiện bởi những gián điệp mà chắc chắn Hoàng đế đã cài cắm, và dù có kỹ thuật ma pháp không gian siêu việt đến đâu thì cũng sẽ phải chịu tổn thất nặng nề.

Dù lúc nào cũng nghĩ họ thật ngớ ngẩn, nhưng họ không phải là những kẻ ngốc thực sự.

Giống như Lukas, tôi cũng không thể để mặc cho những người này phải chết.

Giọng nói lạnh lẽo của tên Đội trưởng đâm sâu vào tai cậu:

"Nhưng tôi muốn cậu hiểu rõ một điều, chúng tôi không cần sự giúp đỡ của một kẻ cao quý như cậu."

Dù hiện tại đang bị đối xử như thế này đi chăng nữa.

Đây chính là kết quả của việc đẩy những người họ đã hứa bảo vệ xuống tầng hầm vì nỗi sợ bị lật đổ quyền lực. Kết quả của sự đàn áp được tích tụ qua nhiều thế hệ không thể cứu vãn đang hiện hữu tại đây.

'…Tất nhiên, chuyện đó là một chuyện.'

Giờ là lúc đi vào vấn đề chính.

Elias dõng dạc nói từng chữ một:

"Chắc chắn là không cần rồi. Vì các người đã bắt tay với Pleroma mà."

Trong tích tắc, quảng trường im phăng phắc như tờ.

Elias khẽ cười khan trước cảnh tượng đó.

"…Pleroma?"

"Pleroma là sao?"

Giữa đám đông, một kẻ to mồm nào đó hét lên.

"Chuyện này là thế nào! Hãy giải thích đi!"

Phản ứng tương tự dần lan rộng ra toàn bộ quảng trường.

Elias lắc đầu.

"Này, chuyện này chưa được thông qua sao? Đỉnh đấy chứ~"

"Im lặng!"

Tên Đội trưởng bước lên một bước và giơ tay.

Tiếng xì xào vừa mới rộ lên lại dần lắng xuống.

Elias chứng kiến cảnh đó và huýt một tiếng sáo dài.

"Sự ủng hộ lớn thật đấy. Phải rồi, tầm này thì mới dám tự ý bán nước cầu vinh chứ."

"Để xem cậu còn định kể câu chuyện huyễn hoặc này đến bao giờ."

Elias nhếch một bên môi.

Có vẻ hắn nghĩ rằng đối thoại sẽ là phương án tốt hơn nhiều so với việc tống giam cậu ngay lập tức.

Bởi khi nghi vấn đã được đặt ra, nếu hắn ngay lập tức giấu kẻ phát ngôn đầu tiên đi và tự mình đứng ra giải quyết thì thay vì được tháo gỡ, sự nghi ngờ sẽ càng tăng thêm.

Dĩ nhiên, điều đó cũng đồng nghĩa với việc hắn có cái để bào chữa cho câu nói 'bắt tay với Pleroma'.

"Ông coi thân phận và vị thế dở dở ương ương của tôi là chuyện nhỏ, còn cuộc đời của tầng lớp bình dân không biết chết lúc nào là bất hạnh hơn. So với cuộc đời phải lo lắng cho sự sinh tồn của ngày hôm nay, ông nghĩ tôi chỉ là kẻ nằm trong phòng ấm thốt ra những lời sáo rỗng khi đã no bụng. Tôi hiểu đúng ý ông chứ?"

"Đối với một kẻ vừa mới tỉnh ngủ thì phán đoán nhanh đấy. Nhưng điều này có liên quan gì đến tuyên bố lúc nãy của cậu?"

"Ha ha ha…."

Elias bật cười khe khẽ.

Làm gì có chuyện không liên quan.

Để giành được sự ủng hộ, trước tiên phải thừa nhận những điểm yếu của bản thân.

Elias chậm rãi gạt tay tên Đội trưởng ra và đứng dậy.

"Ông nói đúng. Thật ngạo mạn khi nói rằng mình có thể thấu hiểu tất cả mọi người."