Chương 122: 123

Tập 1 Nhìn vào ngày tháng, đó là tờ báo của ngày hôm nay.

Có vẻ như Narke đã để lại trước khi tôi đến.

'Việc ô nhiễm biến mất khỏi nước suối nóng... không hẳn chỉ là vì bọn chúng phải dè chừng chúng ta đâu.'

Nhìn vào kết quả này, nơi đó hẳn là một bãi thử nghiệm.

Vì đã tìm ra được khi làm thế nào thì con người sẽ xuất hiện những phản ứng như vậy, nên bọn chúng không cần thiết phải tiếp tục thí nghiệm tại khu vực mà các tư tế đang ập đến nữa.

Khoảng thời gian 5 ngày từ khi bọn chúng rút lui cho đến hôm nay cho thấy rõ ràng lúc đó bọn chúng không muốn bị giữ chân lại.

[…Các nạn nhân đều có điểm chung là cư trú gần sông. Đặc biệt tại khu vực sông Bayern Saale, cùng lúc đã có hơn 100 nạn nhân phát sinh….]

"……."

Bayern sao.

Dù là quỷ hay gì đi nữa, hành động tập trung tấn công vào Bayern như thế này chắc chắn là tác phẩm của Pleroma.

"Pie."

"Ơi."

"Gọi Narke giúp tao được không? Cả Leo hay Elias cũng được."

"Rõ!"

Tôi mặc áo tư tế và đeo mặt nạ vào.

"À."

Chợt nảy ra ý nghĩ, tôi vơ sạch số thuốc trong ngăn kéo bỏ vào túi.

Trong tình cảnh này, không được để thể lực làm vướng chân.

Ngay khoảnh khắc tôi đóng túi và khoác lên vai, Elias với diện mạo vô cùng mờ nhạt xuất hiện trước mắt. Có vẻ cậu ta đã dùng ma pháp nhiễu loạn nhận thức.

"Ơ kìa~?"

Dù đã biết tỏng nhưng Elias vẫn lộ vẻ trêu chọc trên mặt, vỗ mạnh vào vai tôi.

"Chà chà, Luca còn sống mà quay về đây sao~ Cậu có biết cậu vắng mặt làm cái miệng tớ ngứa ngáy đến mức nào không~?"

"Dù vậy trông cậu vẫn ổn đấy chứ."

Khi tôi mỉm cười đáp lại, Elias khẽ nhíu mày.

"Đâu có đâu. Tớ đã sợ thót tim vì tưởng cậu thành cái xác không hồn rồi không bao giờ quay lại được nữa đấy."

"Ừm."

Bây giờ nhìn kỹ lại, trái ngược với giọng điệu thong thả, sắc mặt cậu ta có vẻ không được tốt cho lắm.

Elias không thể nào thấy thoải mái được.

Bởi bản thân cậu ta cũng đang ở vị thế mà nếu Hoàng đế không hài lòng, cậu ta có thể bị tống về nhà ngay lập tức bất kể trường học hay gì đi nữa. Cậu ta hẳn đã thấy tương lai của chính mình chồng chéo lên tôi.

Tôi mở lời để chuyển chủ đề.

"Dù sao thì, cậu có chuyện gì muốn nói à?"

"Giữa chúng ta thì có chuyện gì được định sẵn đâu chứ. Chỉ là những người cùng cảnh ngộ nói chuyện với nhau là tốt nhất mà~ Thế, vậy thì… sao rồi?"

Gương mặt Elias bắt đầu trở nên nghiêm túc.

"Chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Nhìn tớ vẫn bình thường mà đúng không?"

"Cậu nghĩ sau này sẽ thế nào? Tên đó chẳng phải đã đích thân đến để xem cậu thay đổi như thế nào sao."

"Đúng vậy. Lát nữa tớ sẽ kể cho. Trước hết, nhìn tin tức về lũ quỷ ở đây có vẻ vấn đề đã trở nên nghiêm trọng rồi, cậu có biết gì không?"

"Hửm… Tớ muốn nghe ngay bây giờ đây."

Nói vậy nhưng Elias vẫn lập tức trả lời câu hỏi của tôi.

"Y hệt như trên báo thôi. Hiện tại trên toàn Đế quốc đã có hơn 500 nạn nhân rồi."

"Cuộc điều tra đã bắt đầu chưa?"

"Vì con số không hề nhỏ nên chắc chắn là đã bắt đầu rồi. Nhưng mà bị quỷ ám thì điều tra kiểu gì chứ. Người ta chỉ đang bàn tán về việc phải mượn sức mạnh của các ma pháp sư thần lực được Giáo hội công nhận thôi."

Elias mở tờ báo đang gấp đôi ra cho tôi xem.

Quả thực nội dung các bài báo hoàn toàn là về lũ quỷ. Không hề có một chữ nào nhắc đến Pleroma.

'Cũng phải nghĩ như vậy thôi.'

Hiện tại đang là thời điểm mà hễ có bất kỳ tai nạn nào xảy ra, người ta cũng sẽ dựng tóc gáy hỏi xem đó có phải là trò của Pleroma hay không, vậy mà ở Đại công quốc Baden, ngay từ đầu họ đã khẳng định đó là trò của quỷ và yêu cầu Tòa thánh trừ tà.

Bởi lẽ hình thái thiệt hại hoàn toàn giống với triệu chứng bị quỷ ám.

Thật lòng mà nói, ngay cả tôi khi nhìn hành động của các nạn nhân cũng đã nghĩ rằng 'Trông như bị ma nhập vậy'.

Không ai nghi ngờ đó là tội ác của Pleroma, nghĩa là Pleroma có thể ẩn nấp sau cái tên của quỷ dữ để gây ra những chuyện kinh khủng hơn mà không ai hay biết.

'Phải dùng thân phận Nikolaus để công bố điều gì đó mới được.'

Nhưng muốn công bố thì chính tôi cũng phải biết điều gì đó chính xác hơn đã.

Trước tiên, tôi cần phải biết chính xác các nạn nhân đó đã bị ô nhiễm trong điều kiện như thế nào.

"Eli, đi thôi. Tớ cần gặp các nạn nhân ở Baden-Baden."

"À, cậu định điều tra sao? Chắc là vô ích thôi~?"

Tại sao?

Khi tôi nhìn bằng ánh mắt đó, Elias tiếp lời:

"Chẳng phải cậu nói cần biết tại sao chỉ có một bộ phận bị hại sao? Thế nên bọn tớ cũng đã đi tìm hiểu rồi nhưng…. Tất cả nạn nhân đều không có ký ức về lúc đó. Ngay cả tình huống ngay trước khi bị quỷ ám họ cũng không biết."

Có vẻ như chuyện ăn uống là việc xảy ra vài tiếng trước vụ tai nạn nên họ vẫn nhớ.

Việc không có ký ức, quả nhiên ngay cả điều này cũng giống với triệu chứng khi bị quỷ nhập.

Đến mức này thì mọi người bị nhầm lẫn cũng là điều dễ hiểu.

Dù sao thì nếu không còn cách nào khác, tôi chỉ còn cách chia tình huống theo từng điều kiện rồi tự mình uống thử xem sao.

"Vậy thì, Eli."

"Ơ kìa~ Biểu cảm thay đổi rồi. Lại đang tính toán chuyện gì mờ ám nữa đúng không?"

Cái cách diễn đạt gì thế này….

Elias cười khẩy hỏi:

"Định làm thí nghiệm trên cơ thể sống à?"

"Ừ."

"Không cần đâu. Chẳng phải cậu đã suy đoán sự thay đổi cảm xúc chính là nguyên nhân sao? Narke cũng đã khẳng định theo hướng đó rồi."

'Ừm.'

Ngay từ đầu tôi còn chưa truyền đạt rằng sự thay đổi cảm xúc có thể là nguyên nhân, vậy mà cậu ta đã tự tìm hiểu và đưa ra kết luận rồi.

Nếu vậy thì tôi không cần thiết phải dùng cơ thể mình để thí nghiệm nữa. Năng lực của Narke trong những lúc thế này cảm thấy thật sự hữu dụng.

"Vậy Eli, giờ đi gặp các bạn đi."

"À."

Elias hơi nheo mắt vẻ khó xử, rồi mở lời:

"Bây giờ chắc không phải là lúc để trò chuyện đâu. Bài báo này lên được 4 tiếng rồi đúng không? Việc Tòa thánh đưa các giáo sĩ đến thực sự là không đủ sức, nên hai người họ đang phải chạy đôn chạy đáo kinh khủng lắm."

"…Hửm?"

"Tớ cũng vừa dùng ma pháp xong mới về đây, giờ phải quay lại ngay đây."

Thế ra cậu ta định bỏ tôi lại đây sao.

Một vấn đề quan trọng như thế này mà giờ mới nói?

*

"Lối này ạ!"

Khi liên lạc với Cục điều tra Bayern, tôi nhanh chóng được hướng dẫn nơi cần đến.

Hiện trường khi đến nơi không phải là cảnh tượng có thể mở mắt mà nhìn nổi.

Elias đi cùng tôi với gương mặt nặng trề thiết lập một màn chắn bảo vệ.

[Aaaaaaaa!] [Cứu tôi với!] Khắp nơi vang lên những tiếng thét xé lòng vốn không còn là giọng nói của con người nữa. Không khí đã bị nhuộm đen kịt.

Một ma pháp sư từ Cục điều tra dùng ma pháp thắp sáng, gương mặt hoảng loạn nói:

"Thật may quá khi Ngài đã đến đây. Hiện tại cả Tòa thánh và Hoàng gia đều liên tục gửi ma pháp sư đến, nhưng mọi người cứ liên tục trở nên như vậy, chúng tôi thực sự không còn cách nào để xử lý nữa."

"Tôi đã nghĩ từ nãy đến giờ, không biết ngài có thấy đây giống như lũ quỷ không?"

Elias khẽ hỏi.

"Làm sao có thể chứ. Thiên Chúa không thể nào làm điều này, điều này… điều này với chúng ta được. Không phải một hai người mà là hơn cả trăm người."

Bởi lẽ kẻ gây ra chuyện này chính là Pleroma.

Tôi bỏ ngoài tai những lời mang tính tôn giáo của ông ta và quan sát xung quanh.

"Ngài nói khu vực này là nơi thiệt hại nặng nề nhất phải không."

"Vâng, đúng vậ…!"

Đoàng —!

Chưa kịp dứt lời, một thứ gì đó trông giống như Vitriol đã ập đến ngay trước mắt.

Ma pháp sư lập màn chắn, gương mặt trắng bệch, thở dốc nặng nề.

Có vẻ vì đã ở đây suốt một thời gian dài mà không giải quyết được gì nên ông ta bắt đầu cảm thấy sợ hãi.

Đoàng — Xoảng —!

Elias không chút do dự vung đũa phép đánh vào không trung.

Ma lực của Elias xuyên qua màn chắn của vị ma pháp sư, tóm lấy kẻ nào đó ở phía xa.

[Gaaaaaaaaaaaa—!] Rầm — Rầm —!

"Lạy Cha chúng con ở trên trời, danh Cha trị đến, nước Cha trị đến…."

Khi những tiếng gào rú không giống tiếng người vang lên, vị ma pháp sư điên cuồng đọc Kinh Lạy Cha và bắn ma pháp ra liên tục.

Dù không phải là quỷ nên việc đó chẳng có ý nghĩa gì, nhưng tôi cũng không ngăn cản.

Ông ta muốn làm thì cứ để ông ta làm thôi.

"Còn lại bao nhiêu người?"

Nghe vậy, vị ma pháp sư tự lặp lại câu hỏi của tôi rồi nói:

"Còn lại 23 người."

"Còn ma pháp sư thì sao?"

"Hiện có 50 người, nhưng từ nãy đến giờ để xử lý một người thì ít nhất phải có ba người đi kèm nên vẫn còn thiếu ạ."

Nói đoạn, ông ta dùng đũa phép gõ nhẹ vào món tạo vật đeo trên tai tôi.

"Tôi đã kết nối với bộ chỉ huy, giờ Ngài có thể nghe thấy rồi. Có gì muốn nói thì Ngài cứ nói vào đây."

"Vâng, tôi hiểu rồi. Vậy thì…."

Tôi quan sát xung quanh rồi lên tiếng:

"Sắp tới có thêm viện binh không?"

"Họ bảo trong vòng 30 phút nữa sẽ gửi thêm mười người. Không phải là những người dùng thần lực."

30 phút?

Tôi hiểu rằng ngoài nơi này ra còn có những khu vực khác cũng đang hỗn loạn nên không thể gửi nhân lực đi nhanh và mạnh được… nhưng thế là quá lâu.

Dù không biết chuyện khác, nhưng tôi biết mình phải làm gì.

Tôi gõ nhẹ vào tạo vật trên tai và nói:

"Trước hết tôi sẽ tiến vào trung tâm. Hãy đọc tọa độ dịch chuyển cho tôi."

Ánh mắt vị ma pháp sư Cục điều tra mở to khi nghe tôi nói sẽ vào trung tâm, nhưng tôi đã di chuyển đến tọa độ nghe được ngay lập tức.

Nơi đây đã không còn phân biệt được bất cứ thứ gì do làn khói đen.

Rầm —! Oàng — Rầm —!

Tiếng tấn công dồn dập xung quanh vang lên dữ dội đến mức làm rung chuyển cả cơ thể.

Tôi lại gõ vào tạo vật và nói:

"Từ bây giờ tôi sẽ tạm thời chặn đứng chuyển động của bọn chúng. Hãy tấn công vào lúc đó."

Sau một hồi chờ đợi, giọng nói của ai đó vang lên.

[Đã truyền đạt.] Tốt lắm.

Thật may là mọi người ở đây đều đeo tạo vật.

Lỡ như trong lúc tranh thủ thời gian mà không ứng phó kịp thời thì sẽ rắc rối to.

Tôi xoay đũa phép một vòng biến nó thành trượng, rồi cắm mạnh xuống đất.

- Nếu các con ở trong Ta và lời Ta ở trong các con, hãy cầu xin bất cứ điều gì các con muốn!

Ngay khoảnh khắc đó, mọi âm thanh xung quanh đều tan biến.

Tầm nhìn vốn đầy khói đen giờ đây được nhuộm trắng xóa.

Đồng thời, tôi thấy những đòn tấn công của các ma pháp sư khác đang nổ ra dồn dập khắp nơi.

Ngay khoảnh khắc tôi nắm lấy tạo vật định dịch chuyển về chỗ cũ, mí mắt tôi bắt đầu sụp xuống.

'…Đợi đã.'

* Khi mở mắt ra, tôi đang ở trong một tòa nhà.

Có lẽ là bệnh viện Bayern.

'…XX….'

Lại gặp phải cái rắc rối này rồi.

Tôi đã quên mất rằng thuốc giảm đau có tác dụng quá mạnh nên tình trạng của tôi không được tốt cho lắm.

"Chào nhé, Lukas."

Đâu đó vang lên một giọng nói quen thuộc.

Leo đang ngồi khoanh tay nhìn tôi.

Tôi khẽ gật đầu trước gương mặt thân quen đã lâu không gặp và nói:

"Đây là lần đầu tiên tao thấy mày chủ động chào hỏi đấy."

"Có vẻ vẫn còn tỉnh táo nhỉ."

Leo nói vậy rồi mỉm cười. Đó không hẳn là một nụ cười hiền lành. Cậu ta thong thả tiếp lời:

"Tao nghe Narke nói tình trạng của mày không được tốt. Thế nên tao đã bảo Elias đừng để mày đến đây… không biết sao mày lại mò đến được tận đây nữa."

"Trong tình cảnh này sao mà không đi được chứ."

Bảo đừng đến thì cũng phải tùy chuyện chứ.

Tôi nói rồi ngồi dậy.

Bây giờ mới thấy Narke và Elias cũng đang ngồi cạnh bên.

"Tình hình kết thúc rồi à?"

"Ừ. Khu vực của mày… hoàn toàn được kiểm soát chỉ sau 15 phút từ khi mày dùng ma pháp. Những nơi khác cũng vừa mới xong xuôi."

May quá.

"Đúng lúc tao cũng có chuyện muốn nói với bọn mày, may mà đều tập trung ở đây."

"Chuyện gì?"

Hiện tại, một khi Pleroma đã gây ra chuyện điên rồ như thế này trên toàn quốc, dĩ nhiên không thể cứ thế mà để yên được.

Chính phủ Bayern thì đã có Quốc vương chỉ thị nên không nói làm gì….

Vấn đề đã lớn thế này thì các quốc gia khác chắc chắn cũng sẽ điều tra sự thật. Tuy nhiên, khi tiêu điểm đang được đặt vào lũ quỷ thì không chắc cuộc điều tra có diễn ra đúng hướng hay không.

Bây giờ, ngay cả những quốc gia biết đó là trò của Pleroma cũng phải phân tích ý đồ của bọn chúng trước. Trong quá trình đó hẳn cũng sẽ có những thông tin có thể nắm bắt được.

'Như vậy thì dùng danh nghĩa Nikolaus để công bố trước cũng được.'

Tôi chậm rãi nói:

"Bọn mày biết Pleroma dùng cách nào để mê hoặc con người rồi đúng không?"

"Biết chứ~ Bọn chúng bảo sẽ giúp người ta sống trường sinh bất lão mà."

Trước câu trả lời của Elias, Leo tiếp lời:

"Tớ thấy bọn chúng còn quảng cáo là có thể giúp người không phải ma pháp sư cũng dùng được ma pháp nữa."

Vitriol thực chất là một chất tương thích tốt với người không phải ma pháp sư.

Đối với những người đã có sẵn lõi ma pháp, Vitriol không khác gì 'ma lực của người khác' và là thuốc độc, nhưng với những người không có lõi trong cơ thể, nó lại hòa tan vào như thể chính ma lực của họ vậy.

Đó là đặc điểm của Vitriol đã được thế gian biết đến.

Lúc này, có một tài liệu cần phải xem xét.

"Leo. Cậu có thể lấy giúp tớ xấp tài liệu mà chúng ta mang về từ chỗ Pleroma không?"

"Được thôi."

Leo dịch chuyển đi đâu đó rồi quay trở lại ngay.

Tôi lục tìm trong xấp giấy đó và tìm thấy một văn bản.

Trong số những thứ đã lướt qua trước đây, có một tài liệu bây giờ có thể dùng được.

[Danh sách loại trừ ban phúc của Giáo phận Osnabrück] Theo như những gì tìm hiểu được từ chỗ Assmann, 'ban phúc' ở đây chính là Vitriol. Tôi dời tầm mắt đến tên của một người.

[Caroline Wechsler] [Lý do: Thể chất không phù hợp]

'Thể chất không phù hợp.'

Cụm từ 'thể chất không phù hợp' lấp đầy cả một trang giấy của văn bản này.

Tôi giơ tờ giấy lên cho đám bạn xem.

"Nhìn vào dòng chữ 'thể chất không phù hợp' này, có vẻ như trong số những người không phải ma pháp sư, cũng có người có thể cấy Vitriol vào cơ thể và có người thì không."

"Bọn chúng quảng cáo là ai cũng được mà? Vậy là lừa đảo trắng trợn với những người gia nhập vì tưởng mình sẽ làm được rồi."

Elias vừa lắc đầu nguầy nguậy vừa nói.

Đúng vậy.

Pleroma quảng cáo như thể tất cả mọi người đều có thể sở hữu Vitriol để tăng số lượng tín đồ, nhưng thực tế không phải vậy.

Trong thế giới của Pleroma, có một thứ gọi là tư chất.

"Đúng thế. Hãy tìm hiểu thêm xem trong trường hợp nào thì bị coi là thể chất không phù hợp nhé."

- Hãy tìm, các con sẽ thấy.

"Không phù hợp."

'Hửm.'

Ra rồi.

Thật lòng mà nói tôi không kỳ vọng đến mức này vì chưa đọc hết tài liệu.

Tôi rút ra một tờ giấy đang tỏa sáng.

Đó là tờ giấy ghi chép thông tin cá nhân của một thành viên Pleroma.

Tôi đọc một câu trong đó:

"Vì Vitriol không biến chuyển thành lõi ma pháp mà cuối cùng lại bị bốc hơi, nên đối tượng bị phán định là không phù hợp."

"…Chà, tớ cứ thắc mắc bọn chúng làm sao khiến những người không có lõi dùng được ma pháp, hóa ra là làm thế này à?"

Có vẻ như trong cơ thể người không phải ma pháp sư, Vitriol sẽ biến thành lõi ma pháp.

Trong trường hợp đó, họ có thể hoạt động giống như những thành viên Pleroma mà chúng ta vẫn thấy từ trước đến nay, còn nếu không thì sẽ bị coi là đối tượng không phù hợp.

Và nhìn vào từ 'bốc hơi', có vẻ như những người bị quỷ ám lần này đều là những người không đủ điều kiện.

Lúc đó, Leo đang lật giở xấp giấy bỗng lên tiếng:

"Có vẻ số người không phù hợp nhiều hơn số người phù hợp rất nhiều."

Leo đưa cho tôi xem danh sách những người phù hợp.

Độ dài của danh sách trong tài liệu chênh lệch nhau gần như gấp bốn lần.

Nhìn vào đó, trong mắt tất cả mọi người đều lóe lên một sự nhận thức.

'Bọn chúng đang hành động theo cách này sao.'

Bọn chúng hiện đang thiếu người.

Không, không hẳn là thiếu nhưng vì muốn mở rộng thế lực nên không bao giờ thấy thỏa mãn. Thêm vào đó, tôi đã phá hủy hoàn toàn mạng lưới cung ứng nhân lực của bọn chúng.

Dù sao thì việc thiếu người cũng đồng nghĩa với việc thiếu những đối tượng phù hợp.

Tôi mỉm cười và lên tiếng:

"Thế nên bọn chúng mới định thu thập những đối tượng phù hợp ngay trên mặt đất."

"Làm sao mà nghĩ ra được cái trò này chứ? Không phải điên bình thường đâu, mà là điên nặng rồi."

Elias nói với giọng lạnh lùng.

Dù khá bất ngờ nhưng bọn chúng vốn dĩ đã quen với lối tư duy kiểu này rồi.

Trong tài liệu ở Catacomb mà tôi mang đến cho Hoàng đế trước đây cũng có nói về việc sẽ sử dụng toàn bộ lãnh thổ Đế quốc làm lãnh địa của Pleroma.

"Chắc là bọn chúng thấy ấn tượng với vụ ô nhiễm muỗi của Strauch chăng. Chuyện đó với chuyện bây giờ chẳng khác gì nhau cả."

Tôi khẽ nói.

Pleroma định biến mặt đất thành một bãi thí nghiệm tìm kiếm đối tượng phù hợp.

Không, thực tế là chuyện đó đang diễn ra rồi.

Vụ này là vụ tội ác không có lời giải nhất trong số những gì chúng ta đã thấy từ trước đến nay.

Từ giờ, số người vô tình trở thành Pleroma, và số người bị nhuộm bẩn bởi Vitriol như vậy sẽ ngày càng tăng lên.

'Hửm.'

Tôi vừa nảy ra một ý hay.

"Phải đi giao dịch thôi."