Chương 135: 136

Tập 1 Leo, người đang bị Elias giữ chặt vai, nhìn Hans và Lukas bằng ánh mắt vô hồn.

Vừa kết thúc tiết học, cậu đã định đến Bayern ngay, nhưng Elias lại túm lấy cậu kéo đi với lý do có trò hay để xem.

Cũng đúng lúc cậu chưa từng thấy Lukas đối đầu với người khác bao giờ. Việc quan sát để tìm ra điểm cần góp ý xem chừng cũng không tệ.

Dĩ nhiên, đó chỉ là lý do phụ mà thôi.

'Dám nhìn những chiêu thức ta dạy rồi bảo rằng cách chấm điểm có vấn đề, muốn phủ nhận thực tế thì cũng phải có mức độ thôi chứ.'

Leo vừa nghĩ vừa nhìn vào mặt Hans.

Hans đang kích động quá mức. Tuy nhiên, ngay cả trong lúc mất bình tĩnh, chuyển động của hắn vẫn khá chuẩn xác.

Choang!

Lukas đẩy bật thanh kiếm của Hans ra rồi lùi lại phía sau.

Ánh mắt Leo quan sát kỹ từng chuyển động của Lukas.

Từ cách ứng phó, tốc độ cho đến sự tinh tế khi phản đòn, tất cả đều hoàn hảo.

Đúng lúc đó, Elias vừa niệm ma pháp cách âm vừa cười khanh khách.

"Chà~ Đúng là bản sao của cậu rồi."

"Không phải. Vì không muốn phong cách bị trùng lặp nên tôi đã cố tình dạy khác đi đấy."

Leo chống cằm, lẩm bẩm sao cho người ngoài không nhìn thấy khẩu hình.

[Định cứ trốn chui trốn nhủi như chuột thế à?!] [Mới lúc nãy còn bàn về kỹ thuật cơ mà?]

"Cái đó mà dễ thay đổi thế sao? Giờ chỉ còn cách là cậu phải đổi phong cách thôi."

"Vì cậu nhìn tôi từ nhỏ nên mới nhận ra, chứ người khác thì không biết đâu."

[Trước tiên hãy bình tĩnh lại đã. Đấu tập trong trạng thái này thì có ý nghĩa gì chứ?] […Tên… khốn….]

"Ơ, ơ kìa! Cậu ta...!"

"Này!"

Trước những tiếng hét kinh ngạc xung quanh, Elias cũng ngừng cười và dán chặt mắt vào hai người.

Keng!

Ngay cả trước đòn biến chiêu lộ rõ thực lực của Hans, Lukas vẫn xoay kiếm một cách ổn định để chặn đứng đòn tấn công.

Trong thoáng chốc, vẻ bàng hoàng hiện rõ trên khuôn mặt Hans.

Elias mở to mắt tán thưởng.

"…Ồ~"

"……."

Leo tăng thêm lực vào bàn tay đang chống cằm.

Khóe môi cậu tự nhiên nhếch lên.

Thật lòng mà nói, cậu chưa bao giờ thấy việc xem người khác đấu tập là thú vị.

Bởi dù nhìn thế nào, đa số các trường hợp đều chỉ ở mức thường thường bậc trung.

Thế nhưng, lần này thì….

'Cũng không tệ.'

Cả thực lực đã tiến bộ đến mức điên rồ của Lukas trong bốn tháng qua, lẫn màn kịch hay này nữa.

Leo cố gắng giữ vẻ mặt vô cảm, mắt vẫn không rời khỏi hai người họ.

* Hỏi cậu muốn cậu ta phải làm thế nào ư.

Dĩ nhiên là….

"…Lên cho tử tế vào!"

Hans gầm lên với giọng nói đầy phẫn nộ.

Trước lời đó, Askanier mỉm cười đáp lại.

"Được thôi."

Ầm!

Mũi kiếm của Askanier xoay ngược lên trên, hất văng thanh kiếm của Hans. Cùng lúc đó, cả hai đều đạp mạnh xuống đất và lùi lại. Hans không chút chậm trễ, tận dụng lực phản chấn để lao thẳng về phía Askanier.

Keng!

Askanier không gạt đòn nữa mà trực tiếp đỡ lấy.

Ánh mắt Hans nheo lại. Cậu ta không cảm thấy bất kỳ sự do dự nào trong việc chặn đứng thanh kiếm đang lao tới. Đó là một sự ổn định như thể đã từng đỡ đòn hàng chục, không, hàng nghìn lần rồi vậy.

"Tôi có điều này thắc mắc."

Kít...

"Lùi bước cũng là một kỹ thuật, tại sao cứ phải lao vào thì mới được coi là tử tế? Chắc hẳn cậu phải biết rõ chứ."

Xem ra vẫn còn hơi sức để nói chuyện cơ đấy.

Cánh tay Hans dồn thêm lực.

Cậu ta định bẻ gãy thanh kiếm của Askanier, nhưng thanh kiếm của tên đó vẫn không hề rung chuyển.

'Nếu là lính mới, hẳn phải lúng túng khi đỡ kiếm và lộ ra tư thế gây áp lực lên cổ tay chứ.'

Đột ngột, một biểu cảm như thể vừa nhận ra điều gì đó lướt qua khuôn mặt Askanier.

Hans lấy làm lạ, liền dồn mạnh ma lực vào cánh tay.

Vút...

Đến lúc đó, lưỡi kiếm của Askanier mới chuyển hướng và thoát ra.

Với quỹ đạo này, đòn tấn công tiếp theo sẽ là một nhát chém từ trên xuống theo đường chéo bên phải. Quả nhiên, thanh kiếm của Askanier lao vút lên trên với tốc độ cực nhanh.

'Biết thừa nước đi tiếp theo rồi thì chẳng việc gì phải làm theo cả.'

Hans dồn ma lực và lao vào mạn sườn của Askanier. Cùng lúc đó, thanh kiếm của Hans vươn dài ra.

Choang!

"…!"

Askanier, người vừa nới rộng khoảng cách, đã kịp xoay người đỡ nhát kiếm của Hans từ lúc nào không hay.

Cả thanh kiếm lẫn đôi đồng tử của Askanier đều tĩnh lặng, không một chút dao động.

Thay vì hoảng loạn trước biến số, cậu ta lại tính toán lùi lại đúng khoảng cách vừa đủ để đối kiếm, như thể đang đáp ứng yêu cầu đừng né tránh mà hãy tiến lên một cách tử tế.

'…….'

Hans liếc nhìn tư thế của Askanier. Với việc đổi hướng đột ngột như vậy, lẽ ra tư thế phải bị xáo trộn, nhưng tên đó vẫn giữ nguyên trạng thái cũ.

'…Chẳng lẽ không phải là chưa từng học sao? Mình cứ ngỡ đến tầm này cậu ta phải gục ngã vì thiếu thực lực rồi chứ.'

Không phải. Không được phép tiếp tục ngạc nhiên.

Dù thời gian học tập có sự chênh lệch, nhưng việc tên đó có thể ngang tài ngang sức với mình nghĩa là mình đang quá kích động mà bỏ lỡ điều gì đó quan trọng.

"Cậu giỏi thật đấy."

Ngay khoảnh khắc Hans hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại, Askanier thong thả nói.

"Nhưng có vài điều tôi muốn chỉ cho cậu."

Askanier gõ nhẹ vào chuôi kiếm hai ba lần. Lưỡi kiếm trắng xóa biến mất, thay vào đó là một thanh mộc kiếm đen kịt cùng màu với chiếc đũa phép.

Hans nhất thời cạn lời, thở hắt ra một hơi.

'Cậu ta định dùng mộc kiếm để đối đầu với mình sao?'

Dù đều được tạo ra từ ma lực, nhưng sự thật là lưỡi mộc kiếm sẽ cùn hơn, và ngay cả ý chí dùng kiếm tập để ứng phó cũng đã là một vấn đề rồi.

Askanier nói như thể không có chuyện gì to tát.

"Vì nếu mạch ma lực bị cắt đứt thì sẽ nguy hiểm lắm."

"Hờ…."

Có lẽ tên này đã học kiếm thuật khá lâu rồi cũng nên. Phản ứng mà hắn thể hiện từ nãy đến giờ không phải là của một lính mới.

Thế nhưng, dù thế nào đi chăng nữa, sự thật là năm ngoái hắn chẳng làm gì cả.

Trong khi chỉ cần nghỉ một tuần là thực lực đã thui chột, vậy mà một kẻ nghỉ cả năm trời lại dám nói những lời này với mình sao?

"Có giỏi thì bảo là không đánh nữa vì sợ bị trúng đòn đi? Làm cho đàng hoàng vào!"

"Tôi vẫn đang làm rất đàng hoàng, và sau này cũng sẽ như vậy thôi, Hans."

Askanier lại thong dong ngoắc tay như lúc nãy.

"Đến đây."

Nếu đây là chiến thuật để khiêu khích mình, thì nó đã thành công mỹ mãn.

Hans lườm Askanier rồi lắc đầu. Ngay lập tức, Askanier lao tới không chút do dự.

'Trước tiên phải chạm kiếm đã.'

Một khi đã cầm mộc kiếm, tên đó sẽ chọn cách đánh rồi rút liên tục thay vì đối đầu trực diện.

Nước đi rõ như ban ngày mà còn bày đặt "làm cho tử tế". Có lẽ cần phải dạy dỗ lại cái thái độ đó một chút.

Vút...

Thanh kiếm của Askanier xé toạc tầm nhìn. Đường kiếm đã khác hẳn lúc nãy.

"…!"

Bộp!

Một cơn đau nhói ập đến vai trái, khiến Hans không tự chủ được mà há hốc mồm.

'K-Khoan đã…!'

"À, quả nhiên."

Tiếng cảm thán ngắn ngủi của Askanier vang lên.

'…Cậu ta định đánh vào người mình thay vì đánh vào kiếm sao?!'

Hans cố gắng lấy lại tư thế đang xiêu vẹo và vung kiếm ra.

Askanier lùi lại một hai bước rồi thực hiện một động tác đâm đơn giản. Ngay khoảnh khắc Hans định chém gạt thanh kiếm đi, kiếm của Askanier đột ngột đổi hướng, lao xuống và đập mạnh vào đùi cậu ta.

Bốp!

"Á...!"

"Để khi khác đấu tiếp nhé?"

Trong câu hỏi ấy thoáng hiện lên một nụ cười nhạt.

Hans nén lại thôi thúc muốn ôm lấy đùi và nghiến răng chịu đựng.

'C-Cơ bắp….'

Cảm giác như sắp rách ra vậy. Đến lúc này cậu ta mới bắt đầu hiểu ý nghĩa của câu nói "mạch ma lực không được để bị cắt đứt".

Vừa dùng chuôi kiếm ấn chặt vào bên đùi đang run rẩy vừa ngước nhìn đối phương, Askanier thong thả nói.

"Vì lúc nãy cứ thấy sơ hở liên tục nên tôi đã phải kiềm chế lắm đấy."

Kiềm chế cái gì? Kiềm chế việc đánh nhừ tử mình sao? Những lời đó suýt chút nữa đã vọt ra khỏi cổ họng Hans.

Nhưng việc mình để lộ sơ hở đến mức bị đánh trúng trực tiếp thế này... Nếu đây không phải đấu tập mà là thực chiến thì….

"Tôi biết rõ năng lực của cậu rất xuất sắc. Nhưng mà…."

Hẳn là mình đã mất mạng rồi.

Thanh kiếm của Askanier chém từ trên xuống dưới. Hans vội vàng hạ thấp trọng tâm, dùng cả hai tay đỡ kiếm để ngăn chặn đòn tấn công.

Thanh mộc kiếm bị chém đứt một nửa nhanh chóng được phục hồi, vẽ một nửa vòng tròn trong không trung rồi lại vung lên cao.

"…!"

Askanier ráo riết đuổi theo Hans khi cậu ta đạp đất lùi lại. Dù kiếm của Askanier bắt đầu từ phía dưới bên trái và vẽ một đường rất rộng, thanh kiếm của Hans vẫn chỉ khựng lại giữa không trung.

Bản năng tháo chạy và ý nghĩ phải đỡ kiếm xung đột lẫn nhau. Đã quá muộn. Thanh mộc kiếm đen kịt của Askanier hất mạnh từ dưới lên vào đùi phải của Hans.

Bốp!

"Ực…!"

"Ha ha, giờ cậu đang kích động quá rồi. Sơ hở nhiều lắm đấy."

Có gì vui mà cười chứ?

Như thể đang dạy dỗ, Askanier kiên nhẫn đợi Hans lấy lại tư thế.

Hans dùng tay trái ấn mạnh vào đôi chân đang run rẩy điên cuồng và thở dốc.

Khi tiếng xé gió không còn nữa, giờ đây những tiếng xì xào xung quanh lọt vào tai Hans một cách rõ mồn một.

Chẳng hiểu sao, so với lúc nãy, số lượng người dường như đã tăng lên gấp bội.

'…Mình không hề muốn một viễn cảnh như thế này.'

Cậu ta đã mong chờ một tình huống hoàn toàn ngược lại. Nếu chỉ tính riêng thời gian học tập thực tế, lẽ ra phải như thế mới đúng chứ.

Hans đang cúi gầm mặt, từ từ mở lời.

"…Kiếm…."

"Hửm?"

"Không đổi kiếm sao?! Cậu là thầy của tôi à?!"

"Nếu cậu muốn thì tôi sẽ đổi, nhưng mà…."

Askanier dán chặt mắt vào đôi chân đang run rẩy của Hans và nói.

"Tôi e là với trạng thái hiện tại, cậu đang quá cố chấp rồi đấy."

Khuôn mặt Hans lập tức biến dạng.

Uỳnh!

Hans dồn mạnh ma lực vào đôi chân. Một luồng ma lực xanh biếc bùng lên. Tiếng đạp đất và tiếng vung kiếm nối tiếp nhau vang dội.

Như thể đã chờ đợi từ trước, thanh kiếm của Askanier biến thành màu trắng xóa.

Keng! Kít...

'…Hỏng rồi.'

Ngay khoảnh khắc chạm kiếm với Askanier, Hans đã nhận ra.

Mình sai rồi.

Có lẽ không chỉ bây giờ, mà là từ nãy đến giờ luôn.

Do phân bổ phần lớn ma lực vào chân nên đôi tay không còn sức lực. Nhưng nếu lúc này lại rút ma lực về thân trên, cậu ta sẽ ngã gục mất.

Dù cảm nhận rõ Askanier không hề dùng sức, nhưng thanh kiếm của Hans vẫn không giữ được sức nặng mà rung bần bật.

Kít, kít... két...

Sau một hồi quan sát thanh kiếm đang xiêu vẹo khi chạm nhau, Askanier liếc nhìn mặt Hans rồi lùi lại phía sau.

Xoẹt... Uỳnh!

Askanier giậm mạnh chân xuống đất.

Hans biết rõ điều đó có nghĩa là gì. Ma lực đỏ rực phun trào xung quanh, quấn chặt lấy cánh tay và vai của Hans.

Bình thường thì có thể tránh được, nhưng lúc này khi mọi ma lực đều tập trung ở chân, cậu ta hoàn toàn bất lực.

Bị giữ chặt một cánh tay, Hans ngã ngửa ra sau.

Rầm!

Khi vừa mở to đôi mắt đang nhắm nghiền, cậu ta thấy một vật gì đó lấp lánh ngay dưới cằm mình.

"Vất vả cho cậu rồi."

* Đạt mức độ thiện cảm 150 (150/300) Vì trước khi bắt đầu đã đạt mức 80 nên việc cán mốc 100 không có gì khó khăn.

Và khoảng 10 phút trước, điểm thiện cảm đã đạt 150.

Dù những dòng chữ trắng liên tục xuất hiện trong lúc đấu tập làm tôi hơi xao nhãng, nhưng dù sao đó cũng là một tín hiệu tốt.

"Vất vả cho cậu rồi."

Vất vả vì đã tăng điểm thiện cảm cho tôi.

Tôi vừa nói vừa chĩa kiếm vào cằm tên đó. Ngay khoảnh khắc ấy, đôi lông mày đang đầy vẻ sợ hãi của Hans bỗng nhíu lại.

Ting!

Mức độ thiện cảm +1

'…….'

Thiện cảm lại tăng sao?

Bản năng khiến tôi không khỏi rùng mình nổi da gà.

Cũng phải thôi, khi nhận được phản ứng như vậy từ một kẻ mình vừa mới đánh cho nhừ tử, phản ứng đầu tiên chắc chắn phải là lùi bước.

'Hành động và suy nghĩ đi ngược lại với nhau, là do lòng tự trọng sao.'

Nghĩa là đánh giá của cậu ta về tôi đã thay đổi theo hướng tích cực hơn, quả thực thế gian rộng lớn và con người thì thật đa dạng.

Dù là gì đi nữa, với một kẻ trân trọng từng điểm một như tôi thì cũng xin đa tạ.

Tôi mỉm cười và đưa tay ra.

"Cậu ổn chứ?"

"……."

Tên đó chỉ nhìn vào tay tôi, rồi lảo đảo tự mình đứng dậy.

Đám bạn của cậu ta vội vàng chạy xuống từ cầu thang để đỡ lấy.

"Luca!"

Elias vỗ mạnh vào lưng tôi từ lúc nào không hay.

"Này, giờ chắc chẳng còn ai dám thắc mắc về điểm số của cậu nữa đâu. Mau đấu với tớ một trận đi!"

"Được thôi."

Dù trả lời một cách thản nhiên, nhưng tôi không dám vội vã ấn định ngày vì sợ phong cách của tên này cũng giống Leo….

Tôi phớt lờ Elias và xoay nhẹ cổ tay.

'Chắc chắn là có tiến bộ thật.'

Thực lực của Hans khách quan mà nói là không tệ. Nói cách khác, một kẻ mới học vỏn vẹn 4 tháng như tôi rất khó để giành chiến thắng.

May mắn là tên đó vẫn còn một phần chưa hoàn thiện.

'Chính là cảm xúc.'

Giữ được sự bình tĩnh cũng là một loại thực lực.

Trong lúc thi cử không có chuyện gì để nổi giận nên có lẽ chính Hans cũng không biết, nhưng tên đó rất dễ bị cảm xúc chi phối.

Dĩ nhiên, dù có nắm được điểm yếu nhưng nếu tôi không có thực lực thì cũng chẳng thể thắng nổi. Nhờ việc bị Leo đánh cho nhừ tử suốt 4 tháng để rèn luyện cơ bản mà tôi không gặp khó khăn gì trong việc nắm bắt cơ hội.

Khi nhận ra phương pháp của Leo không hề tầm thường, tôi chỉ biết cười khổ, nhưng dù sao thì nhờ đó mà tôi mới đạt được sự tiến bộ thế này, đây là sự thật.

"Đi thôi nào."

Tôi gạt Elias ra và quay người bước đi.

Đúng lúc đó, từ xa tôi thoáng thấy một mái tóc màu chanh gợi nhớ đến Hoàng đế.

'Hửm?'

Cứ ngỡ là Adelbert nên tôi định nhìn kỹ hơn, nhưng người đó đã nhanh chóng quay đi và rời khỏi chỗ cũ.

Cùng lúc đó, tôi cũng không còn tâm trí đâu để bận tâm đến chuyện đó nữa.

Bởi ở góc tầm mắt, tôi bắt gặp một khuôn mặt không ngờ tới.

Trước mặt đám sinh viên lớp 2 đang tụ tập lại như một khối, giáo sư lớp tôi đang đứng lặng im nhìn tôi.

"……."

"Trò kia."

Giáo sư chủ nhiệm nhìn thẳng vào tôi và nói.

Một trận đấu tập thế này cũng chẳng phải vấn đề gì lớn, nhưng vẻ mặt nghiêm trọng của giáo sư khiến tôi cũng cảm thấy mình nên tỏ ra nghiêm túc theo.

"…Em chào thầy ạ."

"Ừ. Mà chuyện này là thế nào vậy?"

"Em đã đấu tập với Hans ạ."

Giáo sư lắc đầu như thể đó không phải điều thầy muốn hỏi.

"Theo thầy biết thì trò đâu có theo học môn Ma pháp kiếm thuật?"

"Em vẫn tự học thêm một chút ạ."

"Tự học sao?"

"Vâng ạ."

Giáo sư không hỏi thêm gì nữa mà chỉ đăm đăm nhìn tôi.

Ting!

Mức độ thiện cảm +3

"……."

Nghĩa là... dưới góc nhìn của giáo sư, dường như thầy đã đánh giá tôi là một học sinh rất đáng để bồi dưỡng.

Tôi thoáng cân nhắc xem mình có nên chuồn lẹ không.

"Trò kia."

"Vâng ạ."

"Đi theo thầy."

* Giáo sư đã nhiệt tình giới thiệu cho tôi về các giải đấu toàn quốc và các câu lạc bộ.

Vì công việc quốc chính cũng đã đủ bù đầu nên tôi tạm thời từ chối tất cả, thế nhưng giáo sư vẫn không từ bỏ đam mê, thầy nói nếu tôi muốn, thầy sẽ nhờ giáo sư môn Ma pháp kiếm thuật hướng dẫn riêng 1: 1 cho tôi.

Tôi trả lời là sẽ suy nghĩ thêm về việc đó.

Mà chẳng phải Traute chính là giáo sư môn Ma pháp kiếm thuật sao.

'Cũng đã đến lúc nên đưa người đó đi rồi.'

Trong lúc đóng cửa phòng nghiên cứu của giáo sư để bước ra ngoài, cửa sổ thiện cảm lại hiện lên.

Ting!

Đạt mức độ thiện cảm 200 (200/300) 200 điểm.

Cũng phải thôi.

Vì theo Elias đếm lần cuối, số lượng học sinh tụ tập ở đó đã vượt quá 100 người rồi.

'Nhờ có Hans mà mình tích lũy nhanh thật.'

Rất hài lòng.

Tôi vừa nghĩ vừa kiểm tra đồng hồ.

Giờ sinh hoạt câu lạc bộ sắp đến rồi, tôi phải ghé qua ký túc xá một lát rồi mới đến câu lạc bộ kịch được.

'Trước đó, mình phải giải quyết dứt điểm tình hình đã.'

Tôi sắp xếp đủ loại tài liệu nhận được từ giáo sư vào túi xách, rồi nhẩm lại tọa độ quen thuộc.

Sau đó, tôi lên tầng có số phòng đã tìm hiểu từ trước và gõ cửa phòng bệnh.

Cốc cốc―

"Hans."